Note de l'auteure : Pardon pour ce retard, j'ai eu beaucoup de soucis dans ma vie qui m'ont forcé à mettre Teamwork de côté. Cette histoire je l'aime et je compte la finir. Un grand merci à tout ceux qui m'ont écrit des messages de soutient.
Teamwork, Partie 2
Chapitre 13 : D'Jok s'en doutait...
Akillian, Novembre 2589, phases finales de la Galactik Football Cup : J-34
Mana est en train de terminer son service, les derniers clients ont quitté le Planète Akillian il y a peu alors qu'il est presque minuit. Le service avait été dynamique et éreintant mais pour les employés le travail n'est pas encore finit. Il reste à faire le ménage, ranger la vaisselle, la cuisine, la salle, nettoyer le sol et d'autres corvées.
« Micy, tu peux ranger la vaisselle ?
-Oui maman ! »
Micro-Ice était venu aider sa mère une fois de plus. Artegor leur avait donné une soirée de libres avant les entraînements intenses. Il n'a pas encore mentionné le sujet de sa découverte à sa mère, il ne veut pas lui annoncer que son fils de vingt et un ans est malade. Les symptômes se multiplient, il a de plus en plus de défaillance musculaire et de palpitation cardiaque. Il ne trouve pas le courage de lui dire mais en passant du temps avec elle, il ressent un certain réconfort. En étant dans le restaurant de sa mère, il est loin de l'équipe et loin de D'Jok. Car c'est de loin à son meilleur ami que ça allait être le plus dur à annoncer… En fait il est terrifié de lui dire car il sait que D'Jok ne se voit pas jouer sans lui.
Le petit brun secoue la tête pour penser à autre chose et retourne s'occuper de la vaisselle. Il commence par ranger les couverts et les verres puis il voit les assiettes propres sortir de la plonge. Une bonne pile mais Micro-Ice sourit. Il a déjà porté plus lourd. Alors il l'attrape mais lorsqu'il se retourne pour les soulever et les mettre sur l'étagère au dessus de ses épaules, ses bras tremblent violemment, les muscles de ses biceps se tétanisent et la prise de ses mains lâche.
Le bruit se fait entendre dans toute la salle de restaurant. Mana lève la tête et hausse un sourcil. Elle pose sa serpillière et descend jusqu'à la cuisine. C'est là qu'elle voit son fils à genoux au milieu de deux commis un peu paniqués, en train de ramasser des dizaines d'assiettes cassées. Elle pose ses mains sur ses hanches et prend un ton sévère.
« Tu ne peux pas faire attention ! »
Au son de cette voix Micro-Ice sursaute. Il bafouille des excuses suivies de quelques blagues qui finissent par faire sourire sa mère et rire les deux commis alors que ceux-ci l'aide à ramasser. Mana retourne dans la salle de restaurant, il termine de jeter les débris et prend un balai pour enlever le reste tout en remerciant les commis qui retourne nettoyer la cuisine avec le chef. Micro-Ice baisse la tête afin de cacher une expression similaire à la pile d'assiettes, brisée.
Dans quatre jours le match amical contre les Shadows, dans trente jours le match All-Stars et donc le début de la Cup. Allait-il tenir jusque-là ? Il soupire et s'étire. Hors de question de se laisser aller à des pensées négatives. Alors qu'il termine de passer le balai, il fait quelque chose qu'il sait tout aussi bien faire que le football : danser.
Black Manta, Novembre 2589, phases finales de la Galactik Football Cup : J-34
Sonny manque de renverser son verre d'eau à cause des secousses du vaisseau, le Black Manta. Mais il a l'habitude de ce genre de turbulence. En ce début matinal, l'équipe de nuit laisse place à l'équipe de jour. Et il en fait partit. Il vient de dormir quelques heures et il se sent reposé. De temps en temps quand la galaxie est calme, il peut dormir un peu plus sereinement, même si cela reste rare. Car toujours échapper à la Technoïde est un exploit.
Sonny a une petite penser pour son fils ce qui créer un sourire et il prend la direction de la salle de contrôle du Black Manta. C'est là qu'il retrouve son bras droit Corso.
« Bonjour Sonny, bien dormi ?
-Plutôt bien oui merci. Alors qu'est ce que ça donne le nouveau logiciel Hawkins ? »
L'interpellé, de race Akillienne est assit devant quatre écrans holographiques imposants. La lumière de ceux ci vient faire briller ses yeux de cristal presque blancs. Sa peau est blanche et ses cheveux bordeaux sont en bataille. Hawkins n'est pas inconnu à Zaelion, juste que personne n'a jamais vu son visage et ses yeux car quand il apparaît en public c'est en tant que gardien de l'équipe des Pirates. Et quand le jeune homme ne dispute pas de match c'est le plus gros hacker des Pirates.
« Et bien je suis en train de le régler sur tous les appels entrant et sortant du siège de la Technoïde. Une fois terminé, les conversations seront toutes récupérées et copiées sur mon holo-ordinateur. Si on s'y met à plusieurs on aura vite fait d'éplucher ces petites discussions !
-Cette fille est donc une source de confiance, commente Artie assit les pieds sur le tableau de bord.
-On pourra le dire si son logiciel est vraiment indétectable.
-Il l'est Sonny, répond Hawkins, je l'ai testé sur un appel à Artie et tout en piratant cette même ligne je n'ai pas pu détecter le logiciel ! C'est un sacré hacker ! Elle me fait penser au gosse qui joue chez les SnowKids et qui traîne toujours avec Clamp !
-Certains jeunes d'aujourd'hui se révèlent être des génies dans leur domaine de prédilection, répond Sonny tout en ayant une nouvelle penser pour son fils qui est selon lui un footballeur hors paire.
-En soit j'aurais pu en faire un similaire mais elle a une façon de programmer différente, la Technoïde va commencer à doucement reconnaître notre signature, surtout que depuis un an je trouve que la sécurité et les systèmes informatiques ont évolués à une vitesse impressionnante. Je pense que notre vieille ennemie a un nouveau cerveau là dedans.»
Pendant quelques minutes le chef des pirates fait les cent pas dans la salle de contrôle aux lumières rouges du Black Manta. Seul le son des touches du clavier de Hawkins fait du bruit. Artie avait mis un casque sur les oreilles pour passer le temps, Benett s'entraîne sur sa nouvelle guitare, fraîchement volée, Corso regarde de temps en temps le radar pour voir si un vaisseau de la Technoïde n'approche pas, vu qu'ils sont proches du siège principal. Puis au bout d'un moment, le gardien de but des Pirates hurle de joie.
« Eurêka ! J'ai les lignes ! Je les copie immédiatement !
-Commençons à les écouter, si vous trouvez une conversation louche, mettez le son, pour qu'on l'entende tous !
-Bien Sonny ! »
Les quatre pirates ainsi que toute l'équipe de hacking sous les ordres de Hawkins se mettent à écouter les conversations téléphoniques qui arrivent ou partent de la base de la Technoïde. Cela dure plusieurs heures. Comme ils ont l'habitude de mettre les lignes sur écoute ils savent à quoi ressemblent les discussions des scientifiques ou soldats de la Technoïde. Donc quand il s'agit de construire des droïdes ou des nouvelles installations ce n'est pas alarmant tant que la raison est justifiée.
Mais au bout d'un moment, Corso semble lever un sourcil, il perçoit qu'une conversation est louche pour lui. Il l'écoute une seconde fois et, cette fois persuadé qu'il a une prise, décide de la partager.
« Je crois que j'ai quelque chose ! »
Les autres pirates se tournent vers lui et Sonny se rapproche même, jusqu'à être au-dessus de son épaule. Corso passe l'appel sur les enceintes du panneau de contrôle afin que tout le monde entende la conversation.
« Salut, je te manque déjà ? Ça ne fait que quelques heures tu sais, les raccordements sous le terrain du Genèse sont terminés, tout est opérationnel !
-Très bien, nous aurons le match All-Stars pour tester cet équipement. Il faudra surveiller le Cercle des Fluides pour voir s'ils détectent la supercherie. Si tout se déroule comme prévu, on lance le plan dès le premier match de la Cup ! Qu'en est-il de notre réserve ?
-Pour le moment R.A.S, nos patrouilles de surveillance n'ont pas détecté de pirates ou de troupe de la Technoïde. Tout se passe comme prévu mais vu ta voix, je sens de la méfiance de leur part, qu'est ce qu'il se passe ?
-On a reçu du métal en trop, ce n'était pas prévu, je pense qu'il y a eu une erreur de saisie au point d'envoi. J'ai demandé à Dylan d'expliquer qu'on allait avoir du retard à cause de ce surplus de métal et j'ai quand même été convoqué. Dylan est presque totalement responsable de notre couverture jusqu'à maintenant et ça ne semble pas suffire à cette Pétasse. Quand j'ai expliqué que le retard venait d'une importation plus conséquente que prévu, elle était étonnée mais Maddox avait l'air content de savoir qu'il y aurait cinquante milles droïdes de plus.
-Alors qu'est ce qu'on fait ? On va réellement manquer de temps tu sais…
-Vu l'explication que j'ai fourni, Maddox va demander à Davis de vérifier tous les transports partant d'Unadar, ce n'est qu'une question d'heure avant qu'il constate que certain vaisseaux ont été détournés. Et même s'il fournit un rapport à Maddox, Anna va en plus fouiller de son côté. Il faut arrêter la déportation de métal.
-On aura pas la quantité de métal qui est prévu dans le contrat Baldwin !
-Tu préfères des droïdes en moins, ou se faire choper ? Je pense que la réponse est évidente.
-En fin de semaine, il reste une dernière livraison de nos vaisseaux à nous. Celle là ne pourra jamais être annulée mais il n'y a aucun vaisseaux qui sont prévu pour Technoïd Base.
-Tu peux faire en sorte que Davis ne les voit pas ?
-Je pense pouvoir les couvrir oui.
-Alors fait ça, et Maddox aura une grosse surprise le jour de la résonance.
-Très bien professeur. »
Sonny est en train de se pincer l'arrête du nez, il avait reconnu la voix de Baldwin et l'autre voix ne lui est pas inconnue, loin de là. C'est Jessy son frère, l'un des hackers les plus recherchés de la galaxie par la Technoïde. Mais ce qui l'inquiète le plus, c'est qu'Anna a raison depuis le début. Baldwin essaye de les doubler, il y a bien quelque chose de louche avec cette déportation de métal mais pas que…
Le chef des pirates s'assoit et croise les mains pour réfléchir aux paroles échangées entre les deux hommes. Tous comme les autres pirates. Raccordements. Genèse. Match All-Stars. Cercle des Fluides. Réserve. Déportation de métal. Vaisseaux. Résonance. Cup. Raccordements. Genèse. Match All-Stars. Résonance. Raccordements. Cup. Résonance. Et enfin l'illumination…
« Bon sang ! Je crois que Baldwin veut récolter le fluide des joueurs, comme Harris avec Paradisia !
-Dans quel but ? Demande Corso.
-Je ne sais pas, mais je pense que ça a un rapport avec le mot résonance, il veut faire une résonance de Multi-Fluide ! Baldwin veut doubler Maddox en fabriquant beaucoup plus de droïdes que prévu ! Je ne sais pas dans quel but mais nous devons agir !
-Qu'est ce qu'on fait alors ? Redemande son bras droit.
-Artie et Benett, retournez sur le Genèse, fouillez-le jusqu'au bout des branches et surtout analysez tout ce qui est rattaché au terrain. Tribunes, vestiaires, cabines des entraîneurs et salles annexes. Dès que vous trouvez un truc louche prévenez-moi !
-Ok on part tout de suite ! Répond Benett en rangent son paquet de carte dans sa poche.
-Je sens que ça va être une sacrée mission ! Enchaîne Artie en s'étirant.
-Corso, enregistre toutes les trajectoires des vaisseaux entrant et sortant d'Unadar, ensuite on verra combien sont détournés. Une fois que tu as trouvé, on part avec une équipe pour savoir où Baldwin emmène le métal. Tous les vaisseaux partent de cette planète, ça nous donnera plus d'information sur le pourquoi de ce détournement et peut être même sur cette histoire de contrat.
-D'accord Sonny, Hawkins mets tes hackers au travail ! Tu fais quoi Sonny en attendant ?
-Moi je vais prévenir Clamp à propos de cette histoire afin qu'il en parle à Simbaï, elle pourra mettre au courant le Cercle des fluides, je préfère qu'ils soient sur le qui-vive. La dernière fois, maître Brim Simbra est arrivé trop tard pour Paradisia et ça l'a tué. Les fluides sont puissants et peut être que les joueurs sont en danger et je refuse cela. Mon fils est un de ces joueurs et il sera sur le Genèse Stadium dans un mois, et tu sais comme moi les dégâts que peuvent causer un retrait de fluide ! Après je te rejoins.
-Très bien, mettons-nous tous sur la même ligne afin de se suivre, activez aussi les brouilleurs ! »
Sonny s'exécute dès que Corso donne l'idée tout comme Artie et Benett qui partent pour une navette en direction du Genèse. Le chef des pirates fronce les sourcils, il est soudainement inquiet. Doit-il prévenir D'Jok ? Non ça va le stresser pour rien. Il peut éventuellement demander à Clamp de le surveiller lui et les autres joueurs. Il doit toutefois prévenir Anna à propos de Dylan. Non pas tout de suite, il a besoin de preuves. Il connaît Dylan. Même s'ils ne se côtoient pas, jamais il ne se rangerait dans le camp d'une crapule comme Baldwin, surtout avec une histoire de fluide. Dylan fait partie des gens qui a été marqués par l'histoire du Métafluide plus de vingt ans plus tôt. Il y a forcément une explication à cette histoire de double jeu. Sonny doit en avoir le cœur net avant de prévenir Anna. En tout cas il n'en revient pas… six ans après, alors qu'il avait eut l'immunité par Maddox, Baldwin se joue de la galaxie entière. Sonny serre les poings, il va l'avoir, sans aucun souci. Lui et son frère Jessy.
Akillian, Novembre 2589, phases finales de la Galactik Football Cup : J-33
«Réveillez-vous les SnowKids, dans trois jours c'est contre les Shadows que vous allez jouer, pas contre une équipe de seconde zone ! Ils joueront physique, faites-moi confiance là-dessus ! Abby soit plus vive, tu ne l'es pas encore assez ! Tu es capable de feinter mais pour que ça marche tu dois être plus rapide !
-Bien coach ! »
La jeune femme accélère sa course, apprenant à courir plus vite, balle au pied. Elle dribble un joueur Shadow et fait un une-deux avec Rocket. La passe est rapide, précise et un peu haute mais elle saute suffisamment pour la réceptionner entre ses pieds. Elle lève la tête et voit un défenseur se téléporter en une fumée noire devant elle. Confiante, elle le dépasse et réalise un centre en hauteur pour D'Jok qui active son fluide. Il saute de plusieurs mètres et tire. La balle va naturellement se loger dans les filets.
« Oui comme ça Abby ! Jolie passe ! Maintenant remets toi en position ! »
Clamp est en train de regarder la séquence de tir de D'Jok et il hausse un sourcil. Les muscles et les mouvements du jeune homme prouvent qu'il n'a pas spécialement tiré fort et pourtant sa frappe a presque été aussi puissance qu'une frappe en match. Mais bon cela reste D'Jok, il surprend toujours l'équipe.
Avant qu'Abby reprenne sa place, elle remarque le sourire discret de D'Jok, son coeur accélère. Elle sent bien qu'elle gagne la confiance de son capitaine, du moins sur le terrain car dans la vie, elle l'a depuis longtemps. Elle a l'impression de retrouver aussi son ami sur le terrain, ça pourrait être presque beau…
La balle est relancée, un milieu de terrain Shadow s'en empare et avance. Il dribble Rocket et Abby en utilisant le Smog pour se téléporter et passe à un de ses attaquants. Le joueur accélère vers les cages mais Thran stoppe sa course en se plaçant bien droit devant lui. Le Shadow se retrouve bloqué et décide de bouger le ballon entre ses pieds pour tenter d'échapper au défenseur. C'est alors qu'Artegor décide de transmettre son savoir.
« Thran lève la tête, gonfle la poitrine, il faut que tu avances, stress le ! Mark vient l'aider ! »
Le numéro deux écoute les conseils de son coach. Il prend une posture plus assurée, plus stable et commence à avancer. Le Shadow recule et les passes entre ses pieds deviennent confuses. Mark arrive sur sa droite et se lance, pied en avant pour tacler, il récupère la balle sous les grognements de l'autre attaquant et relance sur Rocket.
« Bien joué Mark ! Thran et toi, musclez votre jeu, soyez agressifs, vous devez être des murs ! »
Les deux garçons ont un visage plus déterminé et reprennent leur place à l'arrière du terrain. Alors que Rocket dribble les deux milieux de terrain et un défenseur, il stabilise la balle et fait un centre parfait. Micro-Ice suit le ballon du regard et commence à courir vers lui en activant le Souffle afin de sauter.
Il fait une magnifique reprise de volée et marque. Seulement à la réception et une fois le fluide désactivé, il sent une faiblesse dans ses mollets et manque de tomber à genoux. Il se rattrape en positionnant ses jambes pour garder l'équilibre.
Durant l'espace de quelques secondes, son visage traduit une petite peur et il se force à retrouvé le sourire. Il se tourne à gauche pour lever son pouce en l'air vers D'Jok alors que celui-ci l'applaudit de manière assez hilarante. Micro-Ice manque de perdre son sourire et préfère regarder droit devant lui. Du côté du staff, l'écran de Simbaï affiche de la fatigue à propos de Micro-Ice, elle décide d'intervenir.
« Micro-Ice est fatigué, cela fait un moment qu'il s'entraîne, tu pourrais peut-être faire un changement Artegor ! »
Celui-ci pose une main sur son menton pour réfléchir, puis il se décide à écouter Simbaï. Surtout que Sinedd s'était levé du banc pour sautiller dans tous les sens sous les regards amusés de sa petite amie Mei et de Tia.
« Bien Micro-Ice, Abby et Thran vous pouvez laisser votre place, faites une heure de musculation et après vous pourrez aller vous reposer !
-D'accord coach. Répondent les trois concernés. »
Thran s'étire puis frappe dans la main de Mark afin de l'encourager à bien continuer de défendre. Puis il se tourne vers Ahito pour lui souhaiter bonne chance mais il manque d'exploser de rire en le voyant faire semblant d'être aussi malheureux qu'une personne qui apprend la fin du monde. Son petit frère sait vraiment comment faire le pitre pour lui.
Les trois joueurs sortent pour laisser place à Tia, Mei et Sinedd. L'une se place au centre, l'autre en défense et le garçon va rejoindre l'avant droit aux côtés de D'Jok. Il tourne la tête afin de lui jeter un regard de défi mais, et cela le surprend, il fait face à l'indifférence. Le rouquin regarde droit devant lui, il ne semble pas d'humeur pour la rivalité aujourd'hui. C'est à se demander s'il est dans l'entraînement. Quelque chose le tracasse ? Étrange...
Micro-Ice, Abby et Thran prennent la direction de la salle de musculation tout en s'étirant. Le petit brun prétexte une envie présente alors les deux autres le voient courir aux toilettes. Ils ne sont plus que deux à aller en salle de musculation. Thran monte sur un vélo alors qu'Abby préfère le tapis de course.
« Hey Abby ! Je me demandais, entre ta petite sœur et toi… Demande-t-il entre plusieurs respirations.
-Oui ? Répond-t-elle tout aussi essoufflée.
-Elle a des secrets pour toi ?
-J'imagine oui, tout le monde a des secrets ! Pourquoi Ahito en a pour toi ? »
Le garçon se surprend à sourire, Abby devine rapidement son jeu, en même temps il faut reconnaître que c'est facile avec lui. Il est tellement franc de nature que ses conversations ont toujours un bon fond. Il pédale un peu plus rapidement tout comme Abby qui accélère sa course. La respiration des deux joueurs est de plus en plus saccadée et de la sueur coule sur leur visage.
« Il a un secret ! Et il s'amuse à me narguer comme quoi je ne vais jamais le trouver.
-Tu le trouveras sûrement, tu le connais absolument par cœur ! Toi tu en as pour lui ?
-Non il sait tout de moi !
-Vraiment tout ?
-Absolument tout. Mais c'est parce que je me confis naturellement à lui. C'est un automatisme et c'est réciproque. Je pense que s'il me cache quelque chose c'est pour se défier lui, pour savoir si son secret est vraiment bien caché.
-Ahito est très timide, il doit avoir besoin en dehors de toi d'avoir son jardin secret.
-Comment tu sais qu'il est timide ?
-Disons que c'est assez flagrant, tu ne trouves pas ? »
Thran ne peut s'empêcher d'éclater de rire, Abby a raison sur le sujet. Ahito a toujours été d'une nature extrêmement timide et réservée. Il a arrêté de compter le nombre de fois où il a vu son petit frère rougir comme un fou. Il ne l'a d'ailleurs jamais vu parler à une fille à part Mei, Tia, Yuki ou Abby. Il se confit rarement aux autres à part à lui et quelque fois à D'Jok et Micro-Ice. Quand ils étaient plus jeunes, il n'osait jamais rien demander à leurs parents. C'était toujours lui qui demandait.
Leur premier goûté d'anniversaire, c'était Thran qui avait demandé. Inviter D'Jok et Mice, c'était Thran. Sortir l'après-midi après les cours c'était encore Thran. Et plein d'autres choses encore. Les cadeaux de noël ou d'anniversaire, la permission de jouer dehors plus petit, la permission d'aller dormir chez un ami. Leur première après-midi au ski avec les deux attaquants. Leur première soirée d'anniversaire, leur première sortie en boite de nuit etc... C'était toujours Thran qui avait tout demandé car Ahito n'osait pas.
Depuis la grande fièvre qui avait lancé sa narcolepsie, Ahito est devenu le petit garçon qui se cache derrière le dos de son grand frère. Mais avec le temps et l'âge, Thran lui avait appris à avoir confiance en lui. À s'affirmer.
Alors maintenant il demande naturellement à ses parents la permission de sortir le soir, même s'il sort toujours avec son frère. Il propose souvent aux autres joueurs, sans aucune gêne des plans de sortie, comme aller au Genèse Park, se faire un restaurant ou qu'importe. Mais il reste trop timide.
« Tu sais quoi Abby, sa timidité m'inquiète un peu... »
Abby s'arrête de courir pour reprendre son souffle. Elle prend appui sur le tableau de bord du tapis de marche afin de se reposer. Puis elle essuie son front et regarde Thran.
« Pourquoi ? »
Thran arrête de pédaler lui aussi afin de reprendre son souffle. Il se penche en arrière et s'étire un bon coup tout en gémissant.
« Imagine qu'il tombe amoureux d'une fille... Est-ce-que qu'il aura le courage de lui parler ? »
Abby tourne les yeux dans leur coins supérieur droit, elle réfléchit. Pour elle Ahito est un garçon beau, charmant, intelligent et avec une personnalité qui donne envie. Sa timidité légendaire peut priver une fille de ce garçon incroyable.
« Oui mais il est têtu !
-Buté comme un fou tu veux dire ! Corrige Thran en riant.
-Et qui de la timidité ou de l'entêtement vaincra ? »
Thran semble retrouver le sourire, son côté grand frère poule reprend le dessus parfois, même à l'âge adulte. S'il prétend lui faire autant confiance au point de ne pas avoir de secret pour lui alors il doit aussi le laisser voler de ses propres ailes. Ahito allait avoir vingt-deux ans, c'est un homme désormais, il peut très bien s'en sortir sans lui.
« Hey vous dormez ou quoi ? Tinte la voix malicieuse de Micro-Ice qui vient d'arriver.
-Tu t'es perdu en chemin toi ? Plaisante Thran.
-Non ! J'en ai profité pour piquer un micro somme ! Avouez que je suis trop malin !
-Mais oui mais oui ! » Répond Abby avec un ton pas du tout crédible.
Le petit brun la boude avant de monter sur un tapis afin de courir. Abby en fait de même alors que Thran recommence à pédaler, apaisé d'avoir eu cette discussion sur Ahito avec la blondinette. Celle-ci comprend bien son petit frère, c'est pour cette raison que c'est facile de parler avec elle. Quand l'entraînement sera terminé, il compte bien avec son frère, juste eux deux pour passer un de ces moments de complicité qu'ils aiment tant.
Micro-Ice quant à lui, est heureux de pouvoir regarder face à lui sans que les autres ne voit l'expression sur son visage. Ainsi ils ne remarquent pas qu'il ne peut plus sortir les performances qu'il possède habituellement. Ses muscles fatiguent, c'est un fait… Il perd petit à petit sa motricité…
Lorsque l'entraînement se termine, Abby décide de retourner dans sa chambre le plus vite possible. Elle prend immédiatement une douche, détendant ses muscles sous l'eau chaude. Lorsqu'elle sort de la salle de bain, une serviette sur ses cheveux blonds humides, elle entend son holophone sonner. Elle voit le nom de « Telsy » inscrit sur l'écran et elle à l'intuition que Sasha est sûrement être avec elle. Elle décroche donc et allume la projection holographique.
« Salut les filles !
-J'en connais une qui vient de finir l'entraînement ! Déclare Telsy en riant.
-Tu n'as pas trop de courbatures ?
-Non ça va. Répond Abby en souriant.
-Ah ouais ? Pourtant ton capitaine a la réputation d'être un sadique !
-N'importe quoi Telsy, il est dur mais D'Jok reste une personne géniale. Bref j'imagine que cet appel est là pour faire un bilan ?
-Je commence à doucement rentabiliser les dépenses du bar et les bénéfices apparaissent, du coup je mets dans la cagnotte ! Mon dernier salaire de patineuse à presque couvert tous les travaux ! Déclare Sasha.
-Ouais et je peux t'assurer qu'on trouve aussi des sacrés petits trésors sur le marché noir !
-Tu n'as pas eu d'ennuis ? Demande Abby inquiète.
-Moi des ennuis ? Je t'en prie… tu me connais. Réplique Telsy en tirant la langue.
-Oui justement… Répond Sasha avant de se manger un coup d'oreiller. Et toi Abby, comment c'est chez les SnowKids ? Le match contre les Wambas avait l'air dur, tu avais peur de jouer ou tu t'es fait surprendre ? »
Abby baisse les yeux, la tristesse apparaît dans ses yeux argentés. Elle attrape ses longs cheveux blonds et se met à les brosser mécaniquement. La situation n'est pas ce qu'elle désire et elle commence à la dépasser. Telsy et Sasha le remarquent et les deux filles ont beaucoup de peine pour leur amie.
« Ashley t'occupe trop l'esprit c'est ça… ? Demande Telsy.
«S'il n'y avait que ça… » Pense Abby.
-Abby, je sais que l'état d'Ashley empire mais pour le moment, on ne peut pas gagner d'argent plus vite. Tu vas avoir ton salaire de joueur qui va apporter grandement, nous aussi on commence à en avoir ! Concentre toi sur la seule chose que tu peux faire, le football. C'est ta passion, ton rêve, tu nous as bassiné avec les SK pendant huit ans, maintenant retrouve le plaisir de jouer, je suis sûre que c'est ce que veux voir Ashley. » Lui déclare Sasha.
Abby se mord les lèvres, si seulement il n'y avait que ça… Tous ces messages qu'elle reçoit, qui lui ordonnent quoi faire, qui lui brisent le cœur et qui lui mettent le couteau sous la gorge. À cause de ça, elle ne peut pas être elle-même, elle esquive ses amis, surtout D'Jok…
« Vous avez raison, ça devrait aller vite. Dès que j'ai mon salaire, je le mets sur le compte et dès qu'on a assez pour la transporter sur le Genèse on prend rendez-vous avec l'hôpital.
-Abby tu es sûre que tout va bien ? » Insiste Telsy.
Le cœur d'Abby rate un battement, elle manque de tout avouer à son amie mais un cognement contre sa porte l'interrompe. Elle explique vite fait aux filles qu'elle doit raccrocher et coupe l'appel avant d'aller ouvrir. Elle se crispe d'avantage et son cœur se serre encore plus lorsqu'elle découvre D'Jok. Une goûte de sueur froide lui coule le long de la colonne vertébrale.
« Tu parlais à qui ? Demande-t-il avec un petit sourire curieux.
-À mes amies de l'orphelinat.
-Tu t'es fait des amies ? Je ne savais pas !
-Faut dire que tu ne m'as pas demandé…
-Faut dire que tu ne me parles pas beaucoup non plus… »
Abby baisse les yeux, c'est vrai elle évite tellement son meilleur ami. Son meilleur ami… Oui D'Jok est son meilleur ami et elle l'évite. Elle culpabilise tellement qu'elle ne lui adresse même pas la parole alors qu'elle sait très bien qui il est réellement. Un capitaine dur, frimeur, exigent et perfectionniste mais humain, empathique et dynamique. Et en tant qu'ami, il a toujours été à l'écoute pour elle, il l'a toujours protégée, c'est une crème. Micro-Ice et Abby sont les seuls à connaître le vrai D'Jok.
« Aller viens, il y a un super film ce soir, on va tous se caler dans la salle commune. » Dit-il avec une voix douce.
Abby veut répondre quand elle entend son téléphone vibrer une nouvelle fois. Pour sûre ce n'est pas les filles. Alors c'est forcément cet inconnu… Elle sait qu'elle doit répondre, mais la main chaude et réconfortante de D'Jok qui vient de saisir la sienne l'en dissuade. Son cœur bat plus vite de bien-être et la chaire de poule apparaît sur ses bras. Sans aucune hésitation, elle se laisse entraîner par la poigne de D'Jok pour aller voir ce film.
Akillian, Novembre 2589, phases finales de la Galactik Football Cup : J-32
Micro-Ice dribble, balle au pied, tandis que les SnowKids disputent un match important contre les Lightnings : la demi-finale de la Cup. S'ils gagnent, ils ont accès pour la quatrième fois consécutive à la finale. Cette finale, ils la veulent tous, et c'est avec cette pensée à l'esprit que l'attaquant fonce vers les buts, rapide, concentré, un regard déterminé sur le visage. Il passe le dernier défenseur, ne reste alors plus que le gardien entre les cages et lui.
Il accélère sa course et un sourire apparaît sur ses lèvres, il compte bien marquer. Seulement, en plein milieu de sa course il chute en avant. Incapable de maintenir son équilibre, Micro-Ice se cogne la tête contre le terrain sans avoir le temps de se rattraper. Pourquoi est-il tombé d'un coup ? Dans une tentative fébrile de se relever, il s'aperçoit que ses jambes ont tout simplement lâché. Le petit brun entreprend alors de se redresser un peu à l'aide de ses mains et regarde ses jambes.
Après une fraction de seconde sans comprendre ce qu'il est en train de voir, ses yeux s'ouvrent d'horreur. Ses jambes ne sont plus que des os. Plus de muscles, plus de tendons ni de ligaments, juste des os, recouverts par le short des SK. Les larmes lui montent aux yeux, il se tétanise d'un coup, la peur figeant tout son corps. La foule hue de désespoir pour lui alors que le match continue.
Il lève les yeux, déformés par un flot de larmes incontrôlable, et aperçoit au loin D'Jok, suffisamment proche pour l'entendre. Dans la panique Micro-Ice se met à crier.
« D'Jok vient m'aider ! S'il te plaît à l'aide ! »
Mais le rouquin est trop occupé à poursuivre Warren sans se soucier un seul instant de la situation. Micro-Ice crie plus fort. Il hurle le nom de son ami, s'égosillant. Des sanglots de plus en plus violents étouffent chacune de ses tentatives. Il tend les bras, s'époumone et se tord sur le sol. Pourquoi son meilleur ami ne vient-il pas ? Pourquoi ne le voit-il pas alors qu'il est en train de mourir ?
Pourtant Micro-Ice finit par entendre une voix qui l'appelle. Il sent une chaleur sur sa main droite. C'est là qu'il ouvre les yeux. Des yeux plein de larmes, le visage et sans aucun doute le reste du corps trempé. Il tremble, il a froid alors qu'il transpire et il est pris de terreur. La pression sur sa main est toujours présente, alors la sienne se resserre autour naturellement.
Lentement, il reconnaît la chambre de la faculté. Les murs froids tapissés de posters, la lampe de chevet allumée pour éclairer un peu la pièce. Il fait nuit, sûrement trois ou quatre heures du matin. À ses côtés, c'est D'Jok qui lui tient la main, inquiet. Micro-Ice comprend rapidement que l'expérience qu'il vient de vivre n'est ni plus ni moins qu'un cauchemar. Il se redresse pour regarder ses jambes et voit qu'elles sont normales. Il se laisse donc retomber sur son oreiller, relâchant une profonde expiration qu'il n'avait pas eu conscience d'avoir retenue.
« Mice... tu m'as appelé en hurlant à mort... tu répétais mon nom plusieurs fois... »
Il n'a pas envie de lâcher la main de son ami. D'Jok lui tend un mouchoir pour qu'il essuie son visage. Pendant que Micro-Ice passe le bout de tissu sur sa peau, il regarde D'Jok qui visiblement attend une explication. Il se sent dos au mur, et les larmes coulent de plus belle alors qu'il se mord la lèvre inférieure.
« Je... je suis malade D'Jok... »
D'Jok ne répond rien mais il ne lâche pas sa main non plus, comme preuve qu'il l'écoute.
« J'ai une maladie héréditaire, c'est mon père qui me l'a transmise... Je vais perdre l'usage de mes muscles petit à petit et finir en fauteuil... Au départ je n'y croyais pas, je ne voulais pas le croire lui... mais j'ai regardé sur internet et j'ai bien les symptômes...
-Je sais. »
Micro-Ice lève les sourcils face à la réflexion de D'Jok, il n'est pas sûr de comprendre. Son ami soupire et baisse les yeux.
« Je ne savais pas à proprement parler ce que tu avais, mais je savais qu'il t'arrivais quelque chose. Tu te forçais à faire le pitre, et pourtant tu étais toujours un peu distant. Ajoute à ça ta dernière altercation avec ton père… C'est suffisant pour tromper les autres mais pas moi Mice… Je me suis dit que tu voulais attendre avant de m'en parler alors j'ai patienté. »
Micro-Ice se mord une nouvelle fois les lèvres. Il aurait dû se douter qu'il ne pouvait pas le cacher éternellement à son meilleur ami. D'Jok est comme un frère, tous les deux connaissent l'autre mieux qu'eux-mêmes. C'est une évidence. Il resserre la prise de sa main sur celle de D'Jok.
« Tu es malade depuis quand ?
-Quelques jours... d'ici quelques semaines je ne pourrais plus jouer au football... »
D'Jok ne sait pas quoi répondre, il tourne la tête et regarde dans le vague. Dans quelques semaines, il jouerait uniquement aux côtés de Sinedd. Micro-Ice se met de nouveau à sangloter.
« J'ai envie de continuer à jouer... j'ai peur D'Jok... »
Le rouquin sent son cœur rater un battement et ses lèvres tremblent. Mais il prend sur lui et serre Micro-Ice contre lui. Il attend que celui-ci se calme un peu. Une fois cela fait, il attrape sa deuxième main et l'incite à se lever.
« Viens... on va voir Dame Simbaï, elle va trouver une solution pour toi, tu vas continuer à jouer au football avec nous. »
Micro-Ice baisse la tête mais se laisse entraîner par son ami. Il resserre ses mains sur celles de D'Jok. Ils sortent silencieusement de la chambre, traversant le couloir d'une marche lente pour ne pas réveiller les autres. Les joues du petit brun sont encore humides de ses pleurs silencieux. Le rouquin arrive devant la chambre du médecin de l'équipe. Malgré l'heure tardive, il frappe à la porte. Au bout de quelques minutes Simbaï fait coulisser la porte métallique, uniquement vêtue d'une longue robe de chambre et la confusion peinte sur ses traits fatigués. D'Jok ne lui laisse pas le temps d'exprimer sa surprise – ou même son mécontentement – et prend les devants.
« Dame Simbaï, désolé de vous réveiller mais c'est important... »
Simbaï penche la tête sur le côté et aperçoit derrière D'Jok un petit brun réfugié contre le dos de son ami. Elle note tout de suite le visage ravagé par les larmes de Micro-Ice, sa nervosité, son désarroi, ainsi que l'agitation à peine contrôlée de D'Jok. Elle comprend que le jeune homme ne semble pas exagérer. Elle accompagne donc les garçons jusqu'à l'infirmerie.
Micro-Ice s'allonge sur une des deux tables d'auscultations et explique tous ses symptômes à Simbaï, ainsi que la maladie héréditaire mentionnée par son géniteur Alazon. Elle hausse un sourcil.
« Micro-Ice, je ne suis pas une spécialiste de cette maladie mais je vois comment elle progresse dans les grandes lignes. Je te suis médicalement depuis six ans, j'aurais remarqué quelque chose.
-Mais peut-être que mes symptômes ne sont que récent. Ou alors le Souffle permet le ralentissement de la maladie !
-Ce genre de maladie attaque les motoneurones, ils se trouvent dans ton cerveau et ta moelle épinière. En tant qu'utilisateur régulier du Souffle, il est de mon devoir de bien observer ton cerveau. Je l'aurais vu.
-Mais je ne suis pas fou ! Hurle-t-il, impatient. D'Jok qui reste silencieux, s'étonne de l'énervement de Micro-Ice. En même temps, il est confus de ce qu'il entend. Micro-Ice n'a aucune raison de mentir et Simbaï n'est pas du genre à remettre en question les paroles des SnowKids. Dame Simbaï, j'ai beaucoup de tremblement dans mes muscles, je suis moins performant, j'ai des palpitations. Comment je peux inventer ça ?
-Très bien, après le match contre les Shadows je vais te faire passer un test complet pour mieux comprendre tout cela. Je vais te surveiller de plus prêt et noter tout ce qui me semble anormal. Mais pour commencer, tu dois te calmer. »
Micro-Ice baisse les yeux alors que Simbaï lui tourne le dos pour aller jusqu'à sa table d'herbes. Elle fait quelques manipulations et fait chauffer de l'eau. D'Jok se passe les mains sur le visage pour palier à la fatigue, il a l'impression que quelque chose lui échappe. Le médecin revient vers les garçons et tend une tasse fumante à Micro-Ice.
« Qu'est-ce que c'est ?
-Tu n'auras qu'à demander à Ahito, il adore ça lui.
-Non. Je ne veux pas que le reste de l'équipe le sache. »
Simbaï cherche un peu de soutien du côté de D'Jok, sans succès. Son expression faciale le range du côté du médecin mais il ne peut pas aller à l'encontre des demandes de son ami. Si Micro-Ice demande une promesse, alors il se doit de la respecter.
« C'est un thé à base de plantes aux vertus relaxantes. Pour le moment tu vas bien Micro-Ice, tu peux continuer à jouer au football sans problème.
-Si c'est vous qui le dite Dame Simbaï. »
Il porte le thé à ses lèvres et note qu'il dégage une drôle d'odeur, mais bizarrement le goût est doux, sucré et vraiment agréable. La chaleur du thé lui fait beaucoup de bien.
« Ahito l'adore ce thé ?
-Oui quand il était malade, il m'en réclamait pour se déstresser.
-Je vois !
-Allez dormir maintenant les garçons, vous avez entraînement demain. Rassure toi Micro-Ice, le thé que je t'ai donné va t'aider à dormir. D'Jok tu en veux un ?
-Je veux bien. »
Simbaï sourit aux garçons, elle prépare un second thé et le donne au capitaine. C'est étrange de le voir aussi silencieux. Il n'avait rien dit de toute la consultation médicale. D'Jok aide son ami à se lever et tous les deux retournent dans la chambre en silence. Ils se couchent chacun dans leur lit, s'enveloppant des couvertures chaudes.
« Dors bien Mice, si tu as besoin de quoi que ce soit, je suis là.
-Merci D'Jok... merci pour tout. »
Un sourire apparaît enfin sur le visage du petit brun qui retrouve le sommeil assez rapidement, grâce au thé de son médecin mais par-dessus tout grâce au soutien de son meilleur ami. A l'inverse D'Jok, lui, ne retrouve pas le sommeil. Il ne dit rien, mais il est envahit par l'incompréhension... et le chagrin. Pourtant, en tant que capitaine, il n'a pas le droit de flancher.
Akillian, Novembre 2589, phases finales de la Galactik Football Cup : J-32
« Bonjour les SnowKids, c'est l'heure de se réveiller, l'holotrainer vous attends dans une heure et demi, alors prenez le temps de bien déjeuner et de vous échauffer ! »
Comme chaque matin, Simbai réveille les SnowKids par le biais des haut parleurs dans leurs chambres. Les joueurs se réveillent doucement, excités pour certains, grognons pour d'autres. Sauf leur capitaine, lui n'a pas refermé l'œil à la suite de sa visite à l'infirmerie avec Micro-Ice. Il décide de prendre sur lui. Après bonne douche froide qui avait excité tous ses muscles, il quitte la chambre avec sa posture sévère et dynamique et son éternel besoin de jouer.
Abby sort à peine de la salle de bain quand son holophone sonne. Elle ne peut retenir un sourire en voyant le numéro de l'hôpital s'afficher, et se dépêche d'enfiler sa tenue d'entraînement avant de décrocher, allumant l'écran de projection de l'appel. A la vue de sa petite sœur, Ashley, toujours aussi blonde, les cheveux tressés sur le côté, son sourire se fait plus radieux encore. Mais elle le perd vite en la voyant non pas assise sur son lit mais sur un fauteuil roulant.
« Salut Ashley, tu es réveillée tôt aujourd'hui, tout va bien ?
-Oui, j'avais des examens à passer. »
Elle pose ses petites lunettes roses sur son nez et offre un sourire à sa sœur aînée.
« Je sais que tu joues contre les Shadows dans deux jours, alors j'en profite pour t'appeler. Ils sont fort les Shadows ! Tu te rappelles quand on a été regarder la finale SnowKids-Shadows il y a six ans avec Sasha et Telsy sur la grande place d'Arkadia ?
-Je me rappelle surtout que ça avait été un calvaire de convaincre la directrice de l'orphelinat de nous y emmener. Plaisante Abby.
-Oui mais ça valait le coup, tu hurlais tellement fort quand D'Jok a mis ce but d'égalisation à la fin de la deuxième mi-temps ! Tu pleurais même ! Et quand Mei a marqué, tu t'es jetée dans la neige avec plein d'autre gens. Sasha aussi pleurait et Telsy avait même grimpé sur un abri de tram pour secouer le drapeau d'Akilian. C'était génial ! »
Abby sourit, nostalgique. Oui, c'était une journée magnifique. Regarder la finale de la Galactik Football Cup, six ans en arrière au milieu de trois millions de personnes sur la grande place d'Arkadia est un de ses plus beaux souvenirs. Ça avait été de la folie mais tellement plaisant. Tellement magique. L'euphorie des gens après quinze ans sans Galactik Football, voir leur équipe championne de la galaxie. L'espace d'une nuit, le cœur des Akiliens s'était réchauffé, la joie et l'espoir étaient revenus. Il y avait eu des larmes, des cris, des rires, des câlins, des baisers et des jeux dans la neige. Abby avait été si heureuse de voir ses amis gagner.
« Je vais devoir aller prendre mon petit déjeuner Abby, le docteur veut te parler.
-D'accord à plus tard ! Je viendrais te voir après le match contre les Shadows ! »
Ashley salue sa sœur et quitte le champ de vision d'Abby pour laisser place à son docteur. L'homme se met face à l'écran et immédiatement le visage de la blondinette devint plus fermé.
« J'imagine que vous comprenez la situation Abby…
-Dans quel état est-elle ?
-Ses muscles répondent de moins en moins, il devient très difficile pour elle de marcher et même d'utiliser ses mains. La paralysie monte dans le thorax créant des complications respiratoires. Il devient de plus en plus urgent de l'opérer, elle risque le coma…
-Je sais… Bien, tenez moi au courant, j'en ferai de même de mon côté dès que j'aurai assez d'argent pour payer l'opération.
-Très bien… et ne vous inquiétez pas, votre petite sœur se bat ! »
Pas vraiment rassurée, Abby coupe l'appel et pose sa tête sur ses genoux. L'état de sa sœur se dégrade de plus en plus vite, ça devient vraiment compliqué et elle n'a toujours pas assez d'argent pour tout payer. L'espoir commence à quitter Abby, sa petite sœur est en train de mourir… Et pour remuer le couteau dans la plaie, son holophone vibre une nouvelle fois, affichant un nouveau message. Encore ce même inconnu, une fois de plus qui propose toujours plus si elle respecte l'accord…
Un mélange de douleur, de culpabilité et de résignation l'envahit. Elle jette son téléphone et ravale ses larmes et sa colère. Elle se sent coincée. Ashley... La perspective de voir sa sœur mourir lui est insupportable, alors elle se redresse et décide de choisir le camp de cet Inconnu et de suivre les ordres. Abby ravale sa détresse et fait ce qu'elle fait depuis qu'elle est chez les SnowKids : Paraître.
Tant qu'elle ne croise pas D'Jok… tout va bien.
Le temps d'arriver à l'entraînement, son masque de faux-semblants se met en place. En la voyant, Ahito lui offre un magnifique sourire, auquel elle répond timidement et va se placer à côté de Tia. La jeune femme ne la connaît pas aussi bien que les garçons. Il lui est facile de cacher ses sentiments.
D'Jok porte lui aussi un masque, ce qui ne lui ressemble pas. Il est silencieux, un brin distant, cachant son inquiétude au sujet de la maladie de Micro-Ice. Le petit brun ne veut pas que ça se sache, soit, mais le secret est dur à porter pour lui seul. Thran et Ahito ne sont pas dupes, ils finiront par se rendre compte de l'état inhabituel de leurs deux amis. D'Jok soupire alors qu'Artegor rentre dans la pièce avec Simbai et Clamp.
« Bonjour les SnowKids, j'espère que vous avez bien dormi !
« Non c'était une nuit de merde. » Pensent en même temps D'Jok, Micro-Ice et Abby.
-Dans deux jours vous allez jouer un dernier match amical avant la Cup et ce sera contre les Shadows. Un très bon entraînement pour la nouvelle formation de l'équipe et surtout pour toi, Abby. Ce match contre les Shadows va te donner un aperçu de ce qui t'attend pour la Cup.
-Oui Coach. Répond-t-elle.
-C'est pourquoi aujourd'hui vous allez jouer contre les Shadows, j'ai besoin que vous amélioriez votre jeu d'équipe. Trouvez de nouvelles stratégies et donnez tout pour qu'Abby réveille le Souffle en elle. »
D'Jok lève les yeux au ciel, agacé. La situation ne lui plaît pas. L'équipe doit s'améliorer sinon la Cup va leur filer entre les doigts. Pour ne rien arranger, il est aux premières loges de la bonne humeur apparente de Micro-Ice, qui rie et répond comme à son habitude par des hochements de tête à leur coach. Un milieu de terrain qui n'a pas l'expérience du Genèse Stadium et peut-être un attaquant en moins…
« Rentrez dans l'holotrainer, Rocket tu vas jouer un peu avec Abby, essaye de lui donner le rythme face aux Shadows !
-Bien Coach. »
Ahito, Thran, Mark, Rocket, Abby, Micro-Ice et D'Jok rentrent dans l'holotrainer. À peine sont-ils sur la pelouse que les hologrammes des Shadows apparaissent. Abby est une fois de plus un peu surprise par leur taille et leur finesse. Rocket s'approche d'elle et pose une main sur son épaule.
« Ne t'inquiète pas, ils sont plus impressionnants que terrifiants. Par contre, ils jouent assez physique, ne te laisse pas bousculer. Le secret avec eux c'est d'anticiper leur téléportation. Visualise là où ils vont apparaître et réagis !
-Ouais enfin c'est facile de faire ça quand on a le Souffle… Déclare D'Jok froidement en passant à côté d'eux, les mains sur les hanches. »
Rocket et Abby froncent des sourcils au même moment.
« On arrive tous à les tacler sans fluide, je ne vois pas pourquoi elle n'y arriverait pas. De plus elle est assez rusée, ça pourrait même être plus facile pour elle que pour nous.
-Sans doute… Répond-t-il sans se retourner, se mettant à sa position d'avant gauche.
-J'te jure des fois je ne le comprends pas… » Murmure Rocket en se plaçant à son tour.
Abby est perplexe, c'est quoi cette attitude… ? Pendant une seconde elle croit qu'il a vu à travers son attitude fausse mais en voyant le regard remplis de culpabilité de Micro-Ice, elle comprend qu'il y a autre chose. Non, D'Jok a beau haïr les nouveaux, il ne montre jamais une telle démotivation surtout face à Abby. Il se passe quelque chose entre les deux garçons. Abby soupire, elle a l'étrange sensation que le destin s'acharne sur elle. Thran n'était pas très loin de ses deux milieux de terrain quand Rocket avait répondu à D'Jok. Il s'approche d'Ahito avec une attitude d'habitué.
« Encore un qui s'est levé du mauvais pied ce matin…
-Il lui faut une meuf, sérieux… ah ben non c'est vrai il est aussi insupportable qu'arrogant.
-Lâche-le ! » Répond Thran en pouffant de rire.
Le ballon est lancé, Rocket l'attrape et le passe directement à Abby. La jeune femme s'élance et lève les yeux, elle voit Micro-Ice se démarquer alors elle lui passe le ballon. Un Shadow se téléporte sur la trajectoire de la balle et l'intercepte sous l'œil stupéfait d'Abby. C'est arrivé beaucoup plus vite qu'elle n'aurait pu l'anticiper. Le Shadow relance sur son attaquant mais le ballon est repris par Thran, il inverse le jeu en envoyant le ballon à Mark. D'une reprise de volée, le jeune homme passe à Rocket. L'ancien capitaine dribble les deux milieux de terrain et transmet à D'Jok qui dépasse à son tour un défenseur avant de tirer. Le tir est bloqué par le gardien, arrachant une grimace de mécontentement à l'attaquant.
Le gardien relance le ballon, Abby réussit à lire la trajectoire et se met à courir dans le but de le récupérer en premier. Cependant un Shadow se téléporte à côté d'elle. Il la bouscule, l'envoyant durement au sol. Le ballon est directement renvoyé sur un attaquant qui tente sa chance au but et Ahito le bloque à son tour. Il relance sur son frère avant de se laisser glisser le long de son poteau pour se rendormir. Abby commence à comprendre pourquoi il faut anticiper le déplacement des Shadows. Le Smog offre une autre façon de jouer. Ce fluide impose une certaine stratégie de jeu. Elle voit Mark lui passer la balle qu'elle récupère et elle rapidement entourée des deux milieux de terrain Shadows.
« Ne panique pas Abby, tu peux les dribbler, feinte-les ! » Lui conseille son coach dans l'oreillette.
La jeune femme se mord les lèvres, elle voit D'Jok lui faire des grands signes tout en essayant d'échapper à un défenseur Shadow. En le voyant faire, elle sent dans le creux de son ventre une sensation de froid et la fait taire. Elle repasse le ballon à Rocket qui est derrière elle. Le milieu de terrain renverse le jeu sur Micro-Ice, qui est démarqué. Il saute sur le ballon en activant son Souffle et fait un puissant tir de la tête. Le gardien n'a pas le temps de réagir et le ballon heurte les filets.
« Bien joué Micro-Ice ! » Déclare Artegor.
Le numéro trois retombe souplement au sol mais manque de trébucher. Il constate une nouvelle fois, amer, que ses jambes ont une soudaine faiblesse. Il se rattrape toutefois en souriant et se met à danser pour camoufler.
« Et le premier but est pour le grand Micro-Ice ! »
Il lève son pouce vers D'Jok mais le capitaine lui tourne le dos. Il n'est pas dupe et a bien vu la réalité des choses. Cette situation l'agace.
« Allez on reprend et on se bouge ! » Ordonne-t-il à l'équipe.
Toute l'équipe se remet en place et l'entraînement continue. Il y a des tentatives d'attaques des deux côtés, des bousculades, des pertes et récupération de ballons, des tirs et du fluide des deux côtés. La sueur et l'épuisement apparaissent progressivement chez les SnowKids. Les matchs contre les Shadows sont toujours plus physiques que les autres. Simbai a le regard fixé sur l'écran de Micro-Ice et effectivement, il s'épuise beaucoup plus rapidement qu'à l'accoutumée.
Au moindre gros effort qu'il fait désormais, des faiblesses musculaires apparaissent dans ses jambes, chevilles, ou cuisses. Il courre moins vite que d'ordinaire, ses mouvements sont saccadés, le Souffle l'épuise. Le médecin sent l'inquiétude monter. Micro-Ice serait vraiment malade ? Il est exactement à l'âge où la condition physique dans son ensemble commence à se dégrader. outefois Simbaï n'aurait pas soupçonné une telle déperdition en si peu de temps.
« Artegor, Micro-Ice est épuisé, tu devrais le faire sortir. Thran aussi, il a rattrapé beaucoup de balles perdues, il a besoin de souffler.
-D'accord Simbaï, je les laisse finir l'action et on effectue les changements. »
Et l'action est une nouvelle fois centrée sur Abby. Elle voit les milieux de terrain se précipiter sur elle. Partagée, elle se souvient encore du message de l'Inconnu mais en même temps, cette situation la frustre. Les Shadows l'ont assez bousculée pour aujourd'hui. Elle contrôle le ballon et dribble les deux joueurs. Elle arme son tir vers Micro-Ice avant de finalement feinter ses adversaires par une passe puissance vers D'Jok.
Sans prendre le temps d'hésiter l'attaquant charge son fluide et bondit pour récupérer le ballon d'Abby avant de l'envoyer dans les filets. Il retombe souplement au sol et frotte sa chaussure, l'air de dire « beaucoup trop facile ». Il est pour le moins conscient de son talent, on ne peut lui enlever ça.
« Géniale ta passe Abby ! La complimente Rocket.
-Eh bien, cent quatre-vingts kilomètres par heure. Déclare Clamp en se penchant sur le tir de D'Jok.
-C'est D'Jok. Répond Artegor, pas vraiment surpris. Bien Abby, Micro-Ice, Thran, sortez-vous reposer. Sinedd, Tia, Mei, c'est à vous ! »
Clamp reste perplexe, il ne quitte pas l'écran de D'Jok des yeux. Le jeune homme n'a pas vraiment forcé. Ses indicateurs montrent qu'il n'a pas tiré sur ses muscles, ni utilisé une grande quantité de Souffle. Pourtant son fluide lui-même semble avoir été beaucoup plus puissant l'espace de ce tir. Pour la deuxième fois, Clamp admet que ce n'est pas surprenant de la part de D'Jok.
Les trois joueurs appelés sortent pour laisser place aux trois autres. Simbaï fait un signe discret à l'intention de Micro-Ice qui comprend. Il se mord les lèvres avant d'offrir une pitrerie à Thran et Abby, prétextant une envie présente. Les deux joueurs ne relèvent pas, Thran étant trop occupé à féliciter Abby sur sa passe et lui dire d'ignorer les sautes d'humeurs de D'Jok.
Le vrai match contre les Shadows promet.
Unadar, Novembre 2589, phases finales de la Galactik Football Cup : J-31
Les pirates s'étaient séparés en trois groupes. D'un côté l'équipe dirigée par Artie et Benett, en charge de la fouille du Genèse Stadium. Ils ont pour objectif de trouver le moindre indice, le moindre appareil qui a la capacité de récolter du fluide.
Une unité dirigée par Corso qui suit de très près des vaisseaux entrant et sortant de l'astroport privé de la Technoïde afin de trouver d'où ils détournent le matériel de construction des droïdes. Et il a relevé qu'une grande partie des vaisseaux font l'aller-retour de Unadar à Technoid Base.
Ce qui semble normal pour le moment, puisqu'il s'agit d'une planète de métal. Elle produit à longueur de journée ce matériel et l'exporte à travers la galaxie. Le bras droit de Sonny pose sa main sur son menton pour réfléchir. Il doit aller sur Unadar, cependant la Technoïde a sûrement dû établir des patrouilles de sécurité. Il ne peut pas y arriver seul. Avec Benett et Artie ça aurait été plus simple, considérant que Benett peut pirater toutes les caméras de sécurité et qu'Artie se faufile partout.
Mais le duo est occupé et Sonny aussi. Il allait doit se contenter de lui-même et des autres pirates sous son commandement. Corso décide d'aller voir Unadar d'un peu plus près, son groupe est resté à bord du Black Manta, ce qui lui permet d'être sur place en un rien de temps.
« Ok en route pour Unadar ! Activez le mode furtif, je ne veux pas être repéré dès qu'on s'approchera de l'orbite de la planète ! »
Les techniciens s'exécutent et le Black Manta disparaît, à l'œil nu comme sur les radars. Le vaisseau principal Pirates rentre ainsi en orbite d'Unadar, la planète où réside la mythique équipe des Rykers.
