"Ecartez-vous, faîtes de la place !"
Tout ce qui l'entourait était absolument sombre, complètement brumeux, vaporeux et indistinct pour son esprit flottant, engourdi et étourdi. Même le raisonnement des voix affolées et paniquées était extrêmement confus, distant et étouffé tandis que les différents ordres, hurlements et injonctions qui faisaient écho étaient eux également réellement troubles et vagues. Tout paraissait tellement lointain et pourtant si proches en même temps, c'était une sensation des plus étranges. Il était là sans vraiment l'être, c'était comme s'il assistait à la scène d'un point de vue extérieur.
"Voilà, comme ça. Doucement, doucement ! Bordel, qu'est ce qui s'est passé ici ?"
"Combattu Krogan au corps à corps avec férocité et acharnement pour sauver civils et moi-même. Sincèrement admirable, héroïque même ! Gravement blessé en conséquence. J'espère qu'il va survivre. Valeureux combattant, je tire mon chapeau."
"Les amis du Krogan vont revenir, vous pensez ?"
"Ne sait pas, ne pense pas. Peu probable. Probablement trop effrayés par la mort de leur Leader pour oser venir nous affronter à nouveau. Conseillerai malgré tout de la prudence, ne sait-on jamais."
"Miranda, Zaeed, couvrez-nous au cas où. Jacob, vous le soulevez avec moi à mon ordre, d'accord ? Allez... Un... Deux... Trois, soulevez !"
Alors qu'il se faisait désormais méchamment ballotter et secouer de tous les côtés, ses sens devenaient, au fur et à mesure du trajet agité, de plus en plus obstrués, imprécis et embrouillés. La douleur vive qui envahissait jusqu'encore tout récemment son torse et plus généralement son âme toute entière avait finalement laissé place à un sentiment assez particulier et singulier. C'était comme s'il se sentait flotter, léviter et partir petit à petit.
L'environnement dans lequel il se trouvait était absolument obscur et indistinguable pour sa perception diminuée. L'air qu'il inspirait très difficilement et douloureusement était réellement amère, âcre, acide et moisi. Ses pupilles dilatées observaient avec grande imprécision et difficulté les dizaines de lumières au plafond qui défilaient au rythme des secousses qui assaillaient férocement et sans relâche son corps meurtri. Alors qu'il luttait avec acharnement pour empêcher ses paupières épuisées de se refermer, il pu parvenir à distinguer que la couleur que renvoyaient les ampoules du plafond étaient d'un jaune acidulé, rouillé et piquant à l'image de ce trou à rats délabré et malfamé corrompu par le crime et l'injustice.
"Hey, tranquille Jacob ! Calme ! Évitons de le renverser sur le palier d'entrée du vaisseau !"
"C'est lui Archangel ? Il a un peu des airs de Garrus en très mauvais état, nan ? Vous savez avec un peu de sang bleu ici et là quoi."
"Plus tard Joker, dégagez la voie !"
"POUSSEZ-VOUS !"
"Commandant Shepard ? Venez, suivez-moi. Transportons-le jusque dans l'infirmerie."
"Vous pensez qu'il va s'en sortir ?"
"Je ne peux pas vous répondre pour l'instant, Commandant. Je dois d'abord l'examiner, dépêchons-nous."
"Le type a déglingué un Krogan en un contre un au corps à corps, c'est un putain d'exploit légendaire à ce stade ! Ce s'rait sacrément con qu'il clamse maintenant."
"Pas de mouvements brusques messieurs, vous risquez d'aggraver sa condition !"
"Peut assister si nécessaire. Médecine n'est pas mon domaine de prédilection mais me débrouille malgré tout."
"Vous êtes ?"
"C'est Mordin Solus, je vous raconterai plus tard Doc'. Pour l'instant, sachez simplement qu'il peut nous aider."
"Je vois. Dans ce cas, j'accepte volontiers votre proposition d'assistance Mr Solus. Une paire de mains en plus ne serait pas de refus. Commandant Shepard ? J'aurais également besoin de votre aide, je ne suis pas vraiment certaine d'être en capacité de lui retirer son armure et ce même si Mr Solus me vient en aide."
"Tout ce que vous voudrez Doc'. Hey ! Faîtes gaffe en sortant ! Laissez-nous passer les gars, faîtes de la place et vite !"
"Sal'ment amoché vot' type."
"Tais-toi Kenneth et laisses passer le Commandant !"
"Mais qu'est-ce que vous fichez sur ce pont Mr Donnelly et Miss Daniels ?"
"La raison est toute simple m'dame Lawson ! En fait on est v'nu voir Joker par c'que les manchons d'accouplement du Normandy sont intacts et parfait'ment opérationnels mais n'fonctionnent malheureus'ment pas à pleine capacité, si seul'ment nous avions du-"
"DEGAGEZ DE L'ASCENSEUR BON SANG !"
Après quelques minutes, les incessants et insupportables ballotements prirent soudainement fin pour laisser place au blanc perçant et aveuglant de son nouvel environnement stérile qui venait non seulement obstruer sa faible vision mais également entrainer une vive douleur éclatante au travers de ses yeux fatigués et éreintés. Il était parfaitement incapable de distinguer dans quoi il se trouvait et n'avait de toute évidence aucune idée d'où est-ce qu'il avait été emmené. Néanmoins, il arrivait malgré tout à se rendre compte que toute l'atmosphère ambiante paraissait tellement plus reposante et apaisante que tout ce qu'il avait pu connaître ces dernières années, c'était paisible et serein. L'oxygène diffusé calmement dans cette pièce était d'une excellente qualité très agréable à inspirer tandis que les bavardages ambiants commençaient doucement à se dissiper. Ce même bourdonnement incessant qui agressait violemment ses tympans depuis maintenant bien trop longtemps laissa finalement place au calme et au silence le plus plat. C'était d'une sérénité sincèrement relaxante et calmante pour son esprit somnolent.
"Injection du sédatif en cours. Devrait faire effet d'ici quelques secondes, Docteure Chakwas."
"Bien, merci Mr Solus. Allez dans la remise là-bas et apportez-moi une poche de sang pour Turien s'il vous plaît."
"Tout de suite."
"Comment j'peux vous aider Doc' ?"
"Je vais avoir besoin de votre aide pour m'aider à retirer son armure, Shepard. Je vous demanderai cependant de faire attention, cette dernière est sauvagement endommagée et je suppose assez aisément que notre individu doit être grièvement blessé. Nous allons devoir agir avec grande finesse couplée à de la précision, de la prudence et de la rapidité. Une fois que tout ça sera achevé, je vous inviterai à quitter la salle. Je vais avoir besoin d'espace pour opérer notre homme."
"Bien entendu. Dîtes-moi juste par où commencer et je vous aide. Et... Faîtes ce que vous avez à faire mais essayez de le sauver s'il vous plaît. C'est... C'est ce bon vieux Garrus."
"Garrus Vakarian ? Bon sang... Je ne l'avais même pas reconnu avec les blessures sur son visage.. Je vais faire tout mon possible Commandant."
Cela faisait maintenant près de 2 heures que Shepard faisait silencieusement les cent pas devant la porte coulissante de la baie médicale du Normandy. L'homme n'avait même pas pris le temps de retirer son armure N7 depuis son entrée dans le vaisseau, la seule chose qui hantait ses pensées alarmées et angoissées était l'état de santé de son ancien camarade, Garrus. Ce dernier semblait s'être battu au corps à corps, seul à seul et au péril de sa vie, contre un Chef de Guerre et criminel répondant au nom de Forsan Garn, l'apparent Leader des Berserker sur la station d'Oméga.
Le Turien avait vraisemblablement triomphé au terme de son duel sanglant, violent et meurtrier, mais n'en était clairement pas ressorti indemne, c'était même plutôt l'inverse en fait. Shepard n'y connaissait pas grand-chose en termes de santé Turienne, mais il savait pertinemment que son ami était au bord de la mort rien qu'en regardant l'état physique de ce dernier. La seule chose que pouvait faire le Spectre Humain stressé était de placer son entière confiance et ses derniers espoirs en la Docteure Karin Chakwas car elle seule était en mesure de sauver son ami grièvement blessé des griffes meurtrières de la faucheuse.
Alors que le Commandant Humain continuait sa ronde stressante, infernale et interminable en même temps qu'il s'imaginait mentalement le pire des scénarios envisageable, la vieille praticienne fit soudainement irruption à ses côtés sans même que ce dernier ne se soit rendu compte de l'approche de cette dernière.
"Commandant Shepard ?" L'interpella-t-elle alors qu'elle passait en même temps une main sur son front humide pour y essuyer les petites perles de sueur qui gouttaient délicatement.
L'Humain anxieux vint immédiatement la dévisager d'un regard inquiet avant de prendre la parole hâtivement. "Alors Doc' ? Il va s'en sortir ?"
La femme observa longuement son interlocuteur en arborant un air grave avant d'adoucir subitement l'expression de son visage et de laisser apparaître un sourire fier sur ses lèvres. "Je suis heureuse de vous annoncer que oui, il va s'en sortir. Bien évidemment, il va avoir besoin de temps et de beaucoup repos pour récupérer, mais fort heureusement, aucune de ses blessures n'entrainera de répercussions ou séquelles graves sur le long terme. À l'exception peut-être de son visage qui, quant à lui, est et restera marqué par de profondes cicatrices qui prendront beaucoup de temps pour guérir entièrement. Malgré tout ça, dans l'ensemble c'est un véritable miraculé. Peu de gens à sa place s'en serait aussi bien tiré quand on s'attarde sur les blessures qu'il a encaissées, Mr Solus m'a un peu raconté ce qui s'est passé et je dois bien avouer que je n'ai aucune idée de comment c'est ne serait-ce que possible qu'il soit parvenu à rester conscient et éveillé pendant tout son affrontement. Il a beau être un Turien et disposer d'une résistance physique plus accrue par rapport aux Humains... Ça reste un véritable miracle qu'il s'en tire aussi facilement." Expliqua-t-elle patiemment.
"C'est un battant Doc', c'est pour ça. Je peux aller le voir ?" Demanda Shepard.
"Vous pouvez, oui. Les sédatifs ne font plus effet depuis déjà quelques dizaines de minutes, il ne devrait plus tarder à se réveiller." Répondit Chakwas avant de reprendre. "Par contre, n'abusez pas de son temps, Shepard. Il a vraiment besoin de repos et de calme."
"Ça ne prendra que quelques minutes Doc', merci !" Lança Shepard par-dessus son épaule alors qu'il se hâtait dans la pièce stérile pour se diriger au chevet de son ami meurtri.
"Vais vous laissez de l'intimité Commandant. Vais visiter votre vaisseau en attendant." Affirma Mordin Solus qui se tenait non loin du Turien inconscient et qui observait l'Officier de bord du Normandy pénétrer dans la salle médicale.
"Cela veut dire que vous avez réfléchi à ma proposition de tout à l'heure ?" Interrogea Shepard.
"Oui. Récolteurs à combattre, but très louable et saluable. Mes compétences seront utiles et ce sera un bon paragraphe à rajouter sur CV. Vous assisterai pendant la mission. Doit cependant avouer que suis plutôt surpris. Cerberus pas franchement du genre à coopérer avec des non-Humains, normalement. Homme Trouble doit être vraiment désespéré pour en arriver là. Amusant à noter."
"Merci beaucoup pour votre aide Mordin. Allez demander à Chakwas à l'extérieur de vous mener à Miranda Lawson, elle vous fera visiter le vaisseau et vous montrera notre laboratoire embarqué réservé rien que pour vous." Informa le Commandant N7 tandis qu'il prenait place sur une petite chaise non loin du lit du Turien inconscient à qui le visage était partiellement recouvert de bandages, surtout la partie droite.
"Un laboratoire dans un vaisseau ? Surprenant ! Cerberus ne manque définitivement pas de moyens ! Vais faire ce que vous me conseillez Shepard. Merci." S'enthousiasma le Galarien avant de quitter la salle.
Ensuite, une trentaine de minutes défilèrent pendant lesquelles Shepard patienta tranquillement au chevet de son ami inconscient avant que le Turien inconscient ne commence enfin à ouvrir ses yeux. D'un regard complètement perdu et désorienté, Garrus vint dévisager le Spectre ressuscité avant que l'Humain ne prenne la parole en s'exclamant, l'air franchement heureux.
"Garrus ! Bienvenue dans le monde des vivants l'ami ! J'ai vraiment cru que tu allais y rester... Comment tu te sens ?"
Non sans se racler douloureusement la gorge, Le Turien prit finalement la parole. "J'peux dire la même chose pour vous Shepard..." Commenta-t-il furtivement d'une voix rocailleuse et basse.
Le Commandant réanimé glissa une main dans son propre cou, d'un air embarrassé, avant de poursuivre. "Ouais.. Je sais. Longue histoire, je te raconterai ça dès que tu iras mieux."
"Où suis-je ?" Interrogea faiblement Garrus qui tentait d'observer ses alentours alors que les bandages recouvrant son visage obstruaient partiellement son œil droit.
"Dans l'infirmerie du Normandy." Répliqua immédiatement Shepard avant de se reprendre rapidement. "Dans l'infirmerie du nouveau Normandy, plutôt."
"Le Normandy ?" Réagit brièvement Garrus d'un air franchement intrigué par cette révélation.
"Très longue histoire comme je t'ai dit."
"J'vais pas vraiment me volatiliser donc vous pouvez me raconter, vous savez..." Glissa discrètement Garrus alors qu'il tentait de se repositionner sur le lit.
"Je te raconterais en détail une prochaine fois, mais si tu veux absolument en entendre une partie... Pour faire court : Je suis mort mais Cerberus m'a ramené à la vie et ils ont en même temps reconstruit le Normandy qui est maintenant une réplique améliorée et plus avancée du vaisseau d'origine."
"Cerberus ?" S'étonna douloureusement le Turien sincèrement déconcerté et surpris par la nouvelle.
"Ouais, c'est vraiment une très longue histoire. Tout ce que tu dois savoir pour l'instant c'est qu'on travaille avec eux et qu'ils ne sont plus hostiles envers nous. Du moins pour le moment." Expliqua simplement le Spectre.
"Okay, okay... Quoi qu'il en soit, sachez que vous pouvez compter sur mon soutien Boss. Je suis vraiment content de vous revoir en vie et je vous suivrais à nouveau jusqu'en enfer Shepard, même si ça implique Cerberus." Soutint Garrus avec assurance et honnêteté tout en essayant tant bien que mal de sourire légèrement.
"Je ne m'attendais à rien d'autre venant de toi Garrus. Merci. Repose-toi pour l'instant, on rattrapera le temps perdu quand tu seras en état." Ordonna gentiment Shepard tout en se relevant et en se dirigeant vers la sortie de l'infirmerie.
Après avoir quitté l'infirmerie, s'être dirigé dans ses quartiers personnels et avoir entièrement lu le dossier que Miranda lui avait envoyé et qui spécifiait la liste des spécialistes à recruter, Shepard se sera dirigé dans le cockpit du Normandy pour demander à Joker de faire cap sur la petite planète de Korlus, un monde à l'atmosphère respirable bien que très inhospitalière en surface et où semblait se trouver un certain 'Dr Okeer'. Le nouvel objectif était un Chef de guerre connu, endurci et extrêmement crain et qui était également un vétéran confirmé de la Rébellion Krogan. Le Dr Okeer était décrit comme ayant un tempérament explosif et radical et était réputé comme étant tellement extrême, impitoyable et fanatique dans son raisonnement et ses idées que même son propre peuple avait apparemment décidé de le rejeter. C'était une chose très rare pour les Krogans compte tenu de leur nature déjà très violente, agressive et extrêmement encline à la guerre, au combat et au sang.
Même si ce 'Okeer' semblait extrêmement impulsif et qu'il ne constituait clairement pas une recrue de choix pour Shepard, il restait malgré tout une source d'information capitale car il possédait, d'après le dossier qui avait été envoyé au Commandant, de précieuses informations sur les Récolteurs. Okeer semblait même se vanter d'être un bon client des Récolteurs et affirmait haut et fort que ces derniers l'aidaient apparemment à mener à bien ses recherches pour l'avenir de la race Krogan.
"C'est compris Shepard. Planification des vecteurs de navigations... Et.. Voilà, c'est fait ! On arrivera en orbite de la planète dans une dizaine d'heures, Commandant." Certifia Joker après avoir enchainé toute une série de manipulations sur son tableau de bord holographique. Il reprit la parole après quelques instants de calme. "On y va pour qui cette fois-ci ?" Demanda-t-il curieusement.
"Un Chef de guerre Krogan extrêmement violent, hystérique et dangereux au possible." Informa Shepard d'un air décontracté et amusé.
"Oh. Je vois. Allons donc chercher un nouvel individu complètement taré et extrêmement sanguinaire, c'est dans nos habitudes après tout ! Vous savez que vous commencez à sérieusement les accumuler là ? Et ce n'est que le début ! Je n'ose même pas imaginer ce que ça va donner quand nous serons au complet... Entre d'un côté, Zaeed qui est arrivé il y'a même pas 24h et qui me bassine déjà et en permanence avec ses histoires qui comportent TOUTES SANS EXCEPTION, des tueries, assassinats, suicides, attentats, et meurtres en tout genre et d'un autre côté, Mordin que je n'ai vu que pendant quelques minutes mais qui ressemble déjà à une sorte de hamster dopé à la caféine qui s'est retrouvé enfermé dans une cage... Ce ne sont que nos deux premières recrues et ça ne fait même pas 72h que vous êtes revenu, mais ça commence déjà à faire beaucoup !" Accusa ironiquement le pilote sur un ton faussement agacé.
"N'oubliez pas Garrus !" Commenta avec amusement le Commandant.
"En parlant de ça, je suis sacrément content de les savoir de retour parmi nous !" S'enthousiasma Joker.
"De 'les' savoir de retour ?" Pointa Shepard.
"Bah ouais ! Vous savez, lui et son manche à balai dans l'cul !" Plaisanta Joker avant de se mettre à se pouffer de rire face à sa propre blague. "Hey Shepard, avouez qu'elle n'était pas si mal que ça celle-ci !"
"Je suis ravi de constater que votre sens de l'humour aiguisé de vous a pas quitté pendant ces deux dernières années, Joker." Plaisanta le Spectre amusé.
Après avoir partagé des ricanements, Joker reprit une posture légèrement plus sérieuse. "J'espère que bosser avec Cerberus ne le dérangera pas. Enfin, en admettant qu'il accepte de rester avec nous."
"Il me l'a proposé de lui-même sans même que je n'ai besoin de le lui demander. Il sera avec nous pendant ce voyage." Affirma Shepard avec enthousiasme.
"Bien content d'le savoir, ça me fait plaisir de le revoir. Pour être honnête... L'équipage d'origine du Normandy me manque un peu." Confessa Joker.
"Vous sauriez me dire ce qui s'est passé avec la destruction du Normandy ? Depuis mon réveil, je n'ai pas vraiment eu le temps de me rendre compte des pertes Humaines qu'on a subi ce jour-là et je ne veux pas me fier aux infos qu'on peut trouver sur l'extranet à ce sujet, c'est toujours à moitié vrai ce qu'ils racontent."
"Vous n'êtes pas au courant ? Merde... Hum, okay. Une majorité des membres de l'équipage ont réussi à s'en tirer indemne mais on a quand même perdu pas mal de bons gars ce jour-là. Une enseigne qui servait sur le pont supérieur, un des ingénieurs, des membres de la sécurité qui se sont sacrifiés pour aider les gens à embarquer dans les nacelles d'évacuation et l'officier de navigation Charles Pressly." Avoua sombrement le pilote d'ordinaire joyeux et sarcastique.
"Combien de victimes en tout ?" Demanda Shepard d'un air attristé.
"Sur la vingtaine des membres de l'équipage, Humains et non-Humains compris ? On en a perdu six de l'Alliance. Trois gars d'la sécurité, un ingénieur, l'enseigne Prescott et Pressly. À part eux... Le chef ingénieur Adams, Tali, Kaidan, Liara et tout le reste s'en sont tirés plus ou moins indemnes." Lista Joker.
"Bon sang..."
"Ouais..."
"Tâchons à ce que ça n'arrive plus." Déclara avec renouveau d'entrain et d'assurance le Commandant N7.
"Bien dit Shepard. Ça n'arrivera pas une seconde fois." Certifia également le pilote sûr de lui.
Après qu'un long silence se soit installé dans la cabine du poste de pilotage, Shepard reprit la parole tout en changeant sobrement de sujet.
"Vous en pensez quoi de ce nouveau Normandy, Joker ?"
"Ce que j'en pense ? Bordel, il n'a rien à voir avec l'ancien ! On peut dire ce qu'on veut sur Cerberus mais ils savent carrément y faire pour construire des vaisseaux spatiaux. Ce Normandy surclasse dans tous les domaines l'ancien ! On est plus rapide et plus agile, on dispose d'une coque renforcée et de meilleures armes, en plus notre système furtif est utilisable deux fois plus longtemps tout en consommant deux fois moins et pour la cerise sur le gâteau, on peut enfin sortir d'hyperespace tout en masquant notre émission d'énergie ! Le Normandy est désormais entièrement furtif et ne dispose plus d'aucune faille notable à ce niveau-là comparé à l'ancien. Si vous voulez parlez de l'intérieur du Normandy... J'pense que là non plus y'a pas vraiment de comparaison possible. L'ancien Normandy donnait l'impression d'être dans une sacrée décharge piteuse à côté de cette frégate de luxe !" S'extasia-t-il tout en replaçant sa casquette.
"Vous pensez qu'on aurait une chance de rivaliser face au vaisseau qui a détruit l'ancien Normandy ?" Sonda le Commandant.
"Je m'y connais pas totalement là-dedans et je pense qu'il y'a probablement encore deux, trois améliorations à faire ici et là mais d'une manière générale... Ouais. On a bien plus de chance de pouvoir riposter maintenant, vous verrez !" Affirma le pilote assuré.
"J'espère que vous avez raison.. J'en suis mort la dernière fois." Souligna furtivement Shepard.
"Et voilà, j'en étais sûr ! Je l'ai vu venir à trois kilomètres à la ronde, celle-ci ! C'est dingue à quel point vous êtes un rabat-joie parfois, vous savez ?" Accusa sarcastiquement Joker.
"Et votre nouvelle équipière EDI, vous en pensez quoi ?" Interrogea Shepard d'un air plus léger et taquin.
"Vous voulez parlez du cancer qui s'est immiscé à l'intérieur de mon bébé ?" Répliqua presque instantanément le pilote cynique.
"Je suis désolée Mr Moreau, mais je ne corresponds pas à la définition du mot cancer qui est la suivante : 'Tumeur maligne causée par une multiplication anarchique de cellules'." Répliqua poliment et très calmement l'IA sujette de la discussion des deux organiques.
"Vous savez c'que c'est que mon idéal à moi ? C'est 'Sois belle et tais-toi'. Mon nouveau bébé aurait été absolument parfait s'il n'y avait pas eu cette tumeur qui s'est répandue telle un parasite entre ses parois et ses circuits !" Ronchonna le pilote contrarié.
"Monsieur Moreau, lorsque vous nommez le Normandy de 'mon nouveau bébé', techniquement, vous parlez de moi étant donné que je fais partie intégrante du vaisseau et de ses systèmes." Souligna amicalement l'IA avec une pointe de taquinerie en fond de voix.
"Beurk, nan ! NON ! Surement pas ! Même pas en rêve, saleté !" Protesta Joker d'un air dégouté.
"Mes programmes me permettent tout au plus d'imiter des sentiments organiques mais pas de les ressentir à proprement parler. Par conséquent, je ne suis pas capable de rêver, Monsieur Moreau. C'est une simple réalité que je vous expose." Annonça IDA.
"Vous voyez ? Quand j'vous dis que c'est un véritable cancer ! Une plaie ! Elle s'amuse à m'embêter, elle est sadique, démoniaque ! C'est le futur Sovereign !" Accusa Joker en direction de Shepard.
Shepard ne pu s'empêcher de contenir un léger souffle de rire.
"Qu'est-ce qui vous fait rire ? N'allez pas vous allier à cette entité synthétique démoniaque !" Accusa Joker.
"Ce qui fait rire le Commandant Shepard est très probablement votre capacité disproportionnée à vous offusquer et à foncer la tête la première dans chacune de mes taquineries et plaisanteries, Monsieur Moreau." Clarifia amicalement l'IA joueuse.
"Ton programme te permet de taquiner exprès les organiques ?" Demanda le Spectre relativement surpris.
"Mon programme me permet effectivement d'interagir avec les organiques comme bon me semble afin d'analyser leurs comportements, attitudes et agissements. Ainsi, j'ai pu constater que les réactions de Mr Moreau différaient bien régulièrement de ce qu'aurait habituellement effectuer ou répondu un organique classique. Il est un être Humain... Original et très intéressant à observer."
"Attendez, elle vient sérieusement de me mettre en dehors de la case 'organique classique' et de me nommer comme étant un 'être Humain original et intéressant à observer' ?! Elle se fout de moi ? Hey ! J'suis pas un rat de laboratoire à étudier !" S'exclama un Joker décontenancé et dépité.
"Excusez-moi Monsieur Moreau, je ne souhaitais en aucun cas provoquer un quelconque malaise chez vous ou me montrer insultante à votre égard. La manière dont j'ai employé mes mots était inadaptée, je tacherai de me corriger à l'avenir." S'excusa poliment l'IA.
"Ne dis pas un mot de plus où j'te grille tes câbles ! Maudite machine."
"Hélas, ce serait une action allant à l'encontre directe du règlement de Cerberus, Monsieur Moreau."
Sans même dire un mot, Shepard tourna les talons en secouant sa tête d'un air amusé. Ces deux-là se prenait le bec tel un vieux couple dans une scène de ménage, c'était un cadre bien léger et contrastant avec tout le stress auquel l'homme avait été confronté durant ces dernières 48 heures.
Une dizaine d'heures plus tard et alors que le Normandy arrivait en orbite de la planète de Korlus, une petite navette de transport aux couleurs de Cerberus s'échappa subitement et à vive allure de la soute inférieure de la frégate de guerre. Le petit moyen de transport comprenait en son bord une équipe d'intervention au sol constitué par Miranda, Zaeed, Jacob et le Commandant Shepard.
"Je ne vous avais pas demandé d'enfiler une armure digne de ce nom, Miranda ?" Interrogea le chef d'équipe qui se cramponnait fermement à son siège tandis que de nombreuses secousses plus violentes les unes que les autres faisaient méchamment vibrer et trembler l'intérieur du vaisseau de transport.
"Nous n'avons pas franchement eu le temps de passer par un avant-poste de Cerberus ou bien dans un quelconque commerce décent, enfin si, mais j'espère que vous me comprenez si je n'ai rien voulu acheter dans ce taudis pourri qu'était Oméga. De plus, nous ne disposons d'aucune armure de protection de rechange adaptée à ma corpulence à bord du Normandy." Se justifia simplement la jeune biotique de Cerberus.
"Vous marquez un point, on fera un détour par un dépôt de Cerberus avant la prochaine mission. Assurez-vous simplement de bien commander votre protection s'il vous plaît. C'est important Miranda." Expliqua le Spectre soucieux.
"Compris Shepard." Acquiesça simplement la jeune femme.
Après un bref silence, Shepard reprit la parole. "Vous pouvez me rappeler pourquoi mon nouveau vaisseau ne contient pas de Mako, d'ailleurs ?"
"Pour la simple et bonne raison que ce nouveau Normandy fait deux fois la masse et la taille de l'ancien. Entrer dans l'atmosphère d'une planète avec ce vaisseau est beaucoup plus difficile et délicat, c'est pourquoi la frégate est équipée de différentes navettes de transport afin de faciliter le débarquement des troupes au sol. En addition, les Kodiak sont équipés de systèmes furtifs similaires au Normandy qui nous permettent de masquer notre émission d'énergie et ainsi de passer facilement sous les radars de détection hostiles." Expliqua clairement et simplement Miranda.
"Faudra que j'apprenne à piloter ces trucs alors..." Grommela Shepard tandis qu'il continuait de se faire secouer durement dans tous les sens.
"J'vous apprendrai avec plaisir Shepard !" Annonça Jacob par-dessus son épaule alors qu'il pilotait l'engin en question.
"Surement pas, gamin ! JE lui apprendrai ! Même le pilote automatique ferait du meilleur taff qu'toi actuellement ! Pourquoi est-ce qu'on l'a laissé prendre les commandes d'ailleurs ?!" Critiqua Zaeed tandis que lui aussi se cramponnait de toutes ses forces à son siège de co-pilote.
"Ce n'est pas d'ma faute vieil homme ! Pénétrer l'atmosphère de cette sale planète n'est pas franchement aisé, j'aimerais bien vous y voir !" Broncha Jacob.
"Et beh laisse-moi prendre le putain d'contrôle d'cette satanée navette alors !" Rétorqua en râlant le vieux mercenaire.
Après quelques minutes de descente en altitude et tandis que les chamailleries entre les deux hommes continuaient de raisonner entre les parois étroites du petit engin de transport, un fort bruit annonçant qu'ils venaient tout juste de réussir à se poser au sol permit à une courte accalmie reposante et satisfaisante de s'installer dans l'atmosphère en même temps que des soupirs de soulagement raisonnaient en écho entre les fins murs du Kodiak UT-47.
Après avoir débarqué du véhicule, ils se mirent en marche en direction de l'installation désaffectée dans laquelle le vieux Krogan, Okeer, semblait se terrer. Alors que le groupe progressait calmement au travers d'une sorte de décharge / dépôt, le Leader des coéquipiers prit la parole.
"Comment peut-on savoir que ce 'Okeer' est une source fiable ?" Questionna le Spectre en alerte et sur ses gardes, l'environnement ne lui inspirait franchement pas confiance.
Ce fut au même moment que l'intuition du Spectre se confirma. L'atmosphère ambiante de l'espèce de décharge de ferrailles, jusque l'heure dégagée et calme, changea brusquement du tout au tout pour laisser place à plusieurs puissantes et soudaines détonations de coups de feu accompagnées par une pluie torrentielle de balles sifflantes et menaçantes. Fort heureusement, les Humains pris pour cible eurent tous le temps de se mettre à couvert avant que l'un d'eux ne se retrouve percuté par l'un des projectiles hostiles.
"On dirait que ça répond à votre question Shepard !" S'écria Zaeed qui relevait en même temps son visage pour appliquer tir de suppression imprécis dans la direction des échos des tirs adverses.
Une riposte armée encore plus brutale et violente répliqua aussitôt et tandis que des dizaines de coups de feu raisonnaient bruyamment dans l'atmosphère du combat armé, Shepard s'adressa à Miranda pendant l'affrontement et entre deux rafales de fusil d'assaut. "Je croyais qu'on était là pour le recruter ?!" S'exclama-t-il en hurlant en direction de sa camarade qui, de son côté, répliquait à l'aide de son pistolet-mitrailleur face quelques hostiles l'ayant prise pour cible.
"Nous sommes là pour ses informations Shepard ! Pas pour ses compétences ! Rien dans le dossier ne spécifiait qu'il serait amical !" Rétorqua-t-elle alors qu'elle se replaçait hâtivement à couvert.
"Alors pourquoi son nom s'est-il retrouvé dans ma putain de liste de 'spécialistes à RECRUTER' ?!" Cria le Spectre au milieu du brouhaha du champ de bataille alors qu'il se repositionnait pour riposter à l'opposition adverse avec son arme à feu.
"Par ce que c'était spécifié dans son dossier qu'il n'était PAS à recruter ! On est seulement ici pour ses informations ! Vous croyiez vraiment qu'un fou en son genre aurait eu sa place dans une mission comme la nôtre qui nécessite de la cohésion d'équipe et du sang-froid ?" Demanda hautainement la jeune femme entre deux coups de feu.
"Vous êtes Cerberus ! Rien ne m'aurait étonné venant de vous !" Répliqua le Spectre.
"Fils de... HEY ! Sans vouloir vous déranger dans votre papotage mesdemoiselles, mais UTILISEZ VOS PUTAINS D'ARMES POUR LEUR TIRER DESSUS BORDEL DE DIEU !" Hurla férocement le vieux mercenaire en direction de Miranda et Shepard avant qu'un impact de tir ne ricoche brusquement sur sa couverture de fortune.
"Krogans en approche à 12 heures !" Informa bruyamment Jacob situé un peu plus à l'avant et à couvert.
"Vous commencez à SERIEUSEMENT m'emmerder ! MANGEZ ÇA BANDE D'ENFOIRÉS DE KROGANS !" S'écria hystériquement Zaeed qui balançait dans le même temps une volée de 3 détonateurs explosifs par-dessus son abri qui vinrent atterrir étonnamment précisément au plein centre de la position défensive des adversaires.
Dans l'instant qui s'en suivit, trois larges et fracassantes déflagrations simultanées résonnèrent brutalement dans l'atmosphère de la petite planète avant qu'une accalmie sincèrement surprenante ne s'empare délicatement des environs.
Lorsque Shepard prit le risque d'exposer son visage casqué à découvert pour venir observer ce qu'il était advenu de l'opposition adverse, il ne distingua, d'un un premier temps, qu'un énorme nuage de fumée noirâtre qui se dissipait lentement au travers de la position hostile anciennement occupée. Il se décida donc à approcher prudemment du lieu avant que le nuage de fumée ne disparaisse totalement et une fois à portée de vision, l'homme ne pu qu'être témoin de la scène horrifique, dérangeante, saisissante et frappante qui s'offrait cruellement à ses yeux. Divers cadavres sans vie d'Humains et de Krogans gisaient sur le sol alors que du sang était éparpillé de partout dans les alentours et qu'un certain nombre non-négligeable de membres arrachés reposaient sordidement aux quatre coins de la position défensive. La scène était moche.
"Bien joué, Zaeed." Glissa légèrement le Commandant Humain en observant son vieux collège approcher du carnage dont il s'était rendu coupable.
"Déjà qu'ces merdeux étaient sacrément casses-couilles, j'allais sur'ment pas laisser ces salopards d'Krogans à la con s'mêler au combat." Déclara grossièrement le vieux mercenaire.
"C'est des mercenaires des Soleils Bleus ? Qu'est-ce qu'ils font ici ?" Interrogea Jacob alors qu'il arrivait à son tour sur les ruines du champ de bataille.
"Okeer s'est peut-être payé une garde personnelle ?" Hypothésa Shepard.
"Peu probable mais pas complètement impossible." Répondit froidement Miranda qui fut la dernière à rejoindre le petit groupe de combattants Humains.
"Avançons. S'il nous a opposé une telle résistance rien que pour notre arrivée, c'est qu'il ne doit pas être particulièrement ravi de notre visite. Ne traînons pas ici." Commanda le chef du groupe.
Après une vingtaine de minutes de progression dans les locaux de cette base improvisée en extrêmement mauvais état en plus d'être complètement délabrée, rouillée et déphasée et suite à de multiples combats et affrontements contre plusieurs troupes de mercenaires des Soleils Bleus et même contre certains Krogans idiots et stupides comme pas deux mais très clairement redoutables et visiblement élevés en cuve, d'après les différents documents et équipements trouvés dans l'établissement, Shepard et son groupe arrivèrent finalement dans une grande salle où était exposée au plein centre de celle-ci une énième cuve de stase servant vraisemblablement à conserver un Krogan créé artificiellement.
Cependant, en approchant de l'engin Shepard se rendit compte que celui-ci semblait, cette fois-ci comparées aux fois précédentes, être habité par un Krogan adulte inconscient et à l'aspect relativement différent de ceux rencontrés précédemment. En effet, les Krogans élevés en cuve que le groupe d'Humains avait eu à affronter jusque présent présentaient, tous sans exception, des similitudes corporelles assez flagrantes et récurrentes comme par exemple, des malformations ou anomalies corporelles et faciales relativement visibles et évidentes. Néanmoins, ça ne semblait pas être le cas de l'individu qui se tenait inconscient dans la cuve leur faisant face, celui-là ressemblait vraiment à un authentique Krogan bien constitué et sans anomalies apparentes, du moins au premier coup d'œil. Le seul fait notable qui pouvait être remarqué était sa taille, en effet, ce dernier paraissait être légèrement plus petit que Wrex, le seul Krogan que Shepard avait assez bien connu pour pouvoir faire la comparaison.
Tandis que Shepard observait cet individu mystérieux, une large voix rauque, rude, épaisse et imposante se fit subitement entendre avec force au travers de la grande salle jonchée par tout un tas d'installations électroniques et d'équipements médicaux variés.
"N'approchez pas de mon œuvre ! C'est le Krogan parfait, le futur de ma race ! N'osez même pas regarder mon héritage, Humains impurs que vous êtes !" S'écria furieusement l'inconnu à une vingtaine de mètres du groupe de Shepard.
Les Humains de Cerberus dirigèrent immédiatement leurs attentions et leurs armes vers ce dernier d'un sursaut de réflexe instinctif. Ils se rendirent très rapidement compte que l'individu qui venait de les interpeller était un Krogan qui ressemblait à un véritable spécimen de cette race en bonne santé et bien développé. Il renvoyait une sorte d'aura de supériorité qui lui permettait de se dégager complètement de la demi-dizaine de Krogans qui l'accompagnaient et qui, contrairement à lui, présentaient les mêmes aspects physiques et faciaux que tous les autres Krogans élevés in vitro qui avaient été croisés jusque maintenant.
"Chef de guerre Okeer ?" Sonda Shepard avant d'immédiatement poursuivre. "Inutile de nous battre Okeer, nous voulons juste des informations. Je suis le Commandant Shep-" Plaida-t-il avant de se faire couper brusquement la parole par son l'interlocuteur qui faisait face au petit groupe d'Humains.
"Je sais très bien qui vous êtes et ce que vous voulez, Shepard ! Tous les Krogans dignes de ce nom vous connaissent et vous méprisent au plus haut point, vous et votre petit chien d'Urdnot Wrex ! Vous vous souvenez de Virmire ? 'Le grand et méchant Saren Arterius s'apprête à guérir le génophage et à ressusciter la Horde Krogan, mais le vaillant Commandant de l'Alliance et Premier Spectre Humain répondant au nom de Shepard, assisté par une équipe de Galariens ainsi que d'un fils de catin provenant de mon propre peuple, arrivent, grâce à leurs efforts combinés, à s'interposer et arrêter miraculeusement et héroïquement les méfaits du dangereux et maléfique criminel de guerre Turien ! Happy Ending, tout le monde est content, sauf les Krogans !' Alors, vous vous souvenez ?!" Interrogea agressivement le Krogan enragé et très clairement hostile.
"Si j'avais eu une autre option, j'aurais fait autrement Okeer. Je compatis sincèrement à ce qui est arrivé à votre peuple et je comprends votre énervement, mais cette confrontation n'est vraiment pas nécessaire ni obligatoire." Négocia calmement Shepard alors qu'il resserrait furtivement sa poigne contre le manche de son fusil d'assaut.
"C'est ce que tous ces salauds disent ! Vous ne pouvez pas réellement compatir car vous êtes totalement incapable de ne serait-ce qu'imaginer ce qu'est réellement le génophage, ce que c'est de vivre avec, de pleurer des centaines d'enfants morts nés ! Vous ne pouvez pas comprendre et ne comprendrez jamais ce que c'est, Humain ! Si je leur apporte votre dépouille, ils me paieront une somme astronomique et me fourniront encore plus de matériel et de ressource pour dupliquer mon œuvre, mon héritage et le futur de la race Krogan ! Je serais celui qui sauvera la race Krogan ! C'est pourquoi je dois vous tuer aujourd'hui et maintenant !" S'enragea le Leader hostile extrémiste.
"Qui ça 'ils' ?!" Questionna instinctivement et avec inquiétude l'Humain concerné.
"À L'ATTAQUE ! POUR LE SAINT PÈRE OKEER !" Ordonna férocement le Chef hostile sans prendre le temps de répondre à l'Humain alors qu'il commençait à foncer hystériquement et à toute vitesse en direction du groupe d'Humains lui faisant face.
"POUR LE SAINT PÈRE OKEER !" Répliquèrent bêtement et à l'unisson les Krogans in vitro avant de se mettre eux également à charger subitement tout droit et tête baissée en direction de Shepard et son groupe.
"Ne vous laissez pas vous faire attraper !" Alerta explicitement le Commandant N7 qui s'exclamait en direction de ses camarades avant d'être forcé d'esquiver lourdement et péniblement la première charge d'un des imposants adversaires Krogans qui était arrivé à sa hauteur.
Alors qu'un affrontement féroce et acharné faisait désormais rage dans la grande salle et devant la cuve de stase qui contenait le Krogan 'parfait' endormi, Shepard se débarrassa, non sans mal, du Krogan élevé in vitro qui l'avait pris pour cible, grâce à l'une de ses grenades qu'il avait pu admirablement bien placée entre les deux jambes du monstre pendant que ce dernier tentait de reprendre son équilibre à la suite de son premier assaut raté. C'est au moment où le Spectre redirigea son regard vers le reste du champ de bataille qu'il se fit soudainement attraper par surprise par le Chef de Guerre Krogan nommé Okeer.
L'imposant monstre empoigna fermement la taille du Commandant avant de venir le plaquer violemment contre un engin électronique dans la pièce. La situation était relativement critique. Dans le feu de l'action, Shepard avait, non seulement perdu son fusil d'assaut qu'il tenait en main, mais également son pistolet qui était rattaché à sa ceinture magnétique. Pour couronner le tout, Shepard était également dos collé contre un demi-mur alors qu'il tentait difficilement mais autant qu'il le pouvait de se débattre pour se libérer de l'emprise solide de la créature sadique qui lui maintenait, sans aucune difficulté, ses deux bras rien qu'avec les trois doigts de sa puissante et imposante main gauche.
"Une fois que tu s'ras clamsé j'vais accrocher tes entrailles en guises de trophées !" Annonça d'un rire gras et malsain le Krogan qui, dans le même temps, était en train de soulever son fusil à pompe de sa main droite afin de l'amener à hauteur de la mâchoire de son adversaire Humain immobilisé.
D'un geste brusque, Shepard flanqua subitement un puissant coup de pied dans le genou gauche du Krogan, chose qui l'aura suffisamment surpris et déséquilibré pour permettre à l'Humain piégé de libérer l'un de ses deux poignets, le droit en l'occurrence, de la poigne de son opposant. Toujours dans le même mouvement brusque, Shepard activa automatiquement l'omni-lame rattachée à son omni-tool situé sur l'avant-bras droit de son armure N7 et d'un seul coup, une lame tranchante d'un orange scintillant se forma instantanément sur la commande de l'utilisateur et à la base de l'avant-bras. D'un nouveau geste frénétique, la lame artificielle vint aussitôt trancher horizontalement et brutalement une bonne partie de la gorge de l'opposant qui eut immédiatement le réflexe de relâcher sa cible avant de se mettre à hurler de douleur en même temps qu'il effectuait quelques pas de recul par réflexe.
L'action avait assurément fait mal à Okeer, malheureusement, ce n'était certainement pas suffisant pour réussir à se débarrasser de lui définitivement. Il en fallait beaucoup plus pour venir à bout d'un Krogan et qui en plus, était un Chef de guerre redoutable.
Tout en poussant un énorme hurlement de fureur mêlé à de la souffrance, le Krogan en furie empoigna son fusil à pompe à l'aide de ses deux mains avant de tirer plusieurs salves explosives et destructrices en direction de son ingénieux et combatif adversaire Humain qui, quant à lui, était toujours complètement désarmé. Heureusement, Shepard avait eu le réflexe salvateur de se mettre à couvert dès lors que son opposant l'avait relâché et avant même qu'il ne se prépare à attaquer à distance.
"Des balles explosives, vraiment ?! Ça doit être une putain d'blague !" Grommela de mécontentement le Spectre tandis qu'il s'arbitrait comme il le pouvait derrière son faible abri qui était en proie à diverses explosions toutes toujours plus violentes les unes que les autres.
Alors que le Spectre se faisait de plus en plus acculer par son adversaire remonté, Miranda, qui venait tout juste de finir de se débarrasser du Krogan hostile qui lui collait au basque depuis le début de l'affrontement, parvint à projeter une violente et soudaine attaque biotique en direction du Chef de guerre Okeer. Les différentes vagues ondulées d'énergie noire qui frappèrent et percutèrent violemment leur cible arrivèrent avec grand brio à le déstabiliser et le faire s'écrouler lourdement au sol tout en lui faisant également perdre la prise de son arme à feu.
Shepard qui fut témoin de la scène et qui se retrouva temporairement débarrassé du danger immédiat qui le menaçait et l'empêchait de bouger, décida de saisir l'occasion pour se mettre à rapidement à découvert tout en s'écriant fortement. "MIRANDA ! MON ARME !" Implora le Commandant désarmé en hurlant en direction sa comparse qui se situait non loin du fusil d'assaut du Spectre qui gisait tranquillement au sol.
D'un habile coup d'œil suivi d'une vive onde d'énergie noire tout aussi rapide et précise, la jeune biotique projeta avec force l'arme en question en direction de son compagnon dans le besoin avant de se retrouver une nouvelle fois prise pour cible par un Krogan élevé en cuve qui se présentait face à elle.
Malheureusement, Shepard eut le malheur de commettre l'erreur de quitter des yeux pendant quelques instants le Chef de Guerre Krogan qui avait été tout récemment projeté au sol et tandis que l'Humain s'apprêtait à réceptionner l'arme lancée par sa comparse, il se vit être soudainement et à nouveau brusquement chargé puis empoigné par son assaillant. L'impact soudain empêcha Shepard de saisir son fusil d'assaut qui tomba alors lourdement sur le sol avant de se mettre à glisser sur quelques mètres.
Une situation similaire à la précédente s'enchaina et le Krogan blessé mais bien enragé placarda brutalement le Commandant Humain contre un mur plein tout en s'assurant cette fois-ci de ne pas commettre la même erreur deux fois. Ce dernier aura cette fois-là bien pris le soin de saisir fermement l'avant-bras droit et gauche de son adversaire, pour empêcher toute manœuvre similaire à celle de la fois précédente. Après quelques millisecondes d'accalmie et tout en arborant un large sourire satisfait sur son visage, le Krogan prit à nouveau la parole tandis que son sang continuait à s'écouler le long de sa large entaille à la gorge.
"Alors Shepard, quel sera cette fois-ci ton nouveau tour de passe-passe pour te sortir de cette situation désespérée ? Hm ? Allez, vas-y ! Impressionne-moi misérable Humain ! J'attends !" Réclama furieusement le Krogan agressif et excité.
Comme pour répondre à sa demande, ce fut cette fois-ci, non pas au tour de Miranda, mais bien à celui de Zaeed de venir en aide à son ami en difficulté. Le vieux mercenaire s'élança agilement sur plusieurs mètres avant de faire un bond athlétique et d'atterrir sur le dos de l'armure du Krogan hostile. Dans le même temps et avant que le Krogan hostile ne puisse comprendre ce qui lui arrivait ou même réagir, le mercenaire s'empara de son couteau de combat, tout en hurlant différentes insultes bien grasses, puis vint férocement planter la lame de ce dernier dans le globe oculaire droit de l'adversaire qui maintenait fermement Shepard.
La réaction d'Okeer fut immédiate. Il lâcha à nouveau sa prise sur Shepard avant de pousser un long râle de douleur et de rage qui émanait depuis le tréfond de ses cordes vocales ensanglantés. D'une réaction sanguinaire, il s'empara immédiatement du bras droit de Zaeed qui se tenait accroché à son dos et qui était le coupable de cette attaque sournoise avant de se retourner et de le projeter furieusement au coin opposé de la pièce dans un mouvement aussi large et qu'extrêmement rapide, brutal et violent.
"FILS DE PU-" S'écria le mercenaire de panique avant de terminer son vol contre le mur vers lequel il avait été brutalement projeté. Le choc entraina un énorme vacarme et fracas audio avant que ne puisse être très distinctivement entendue des râles de douleur et de mécontentement provenant du cascadeur blessé. Au moins, il n'était pas mort.
Shepard profita de ce laps de temps pour se ruer vers l'arme à feu lâchée par Zaeed au moment de son attaque au couteau et qui était disposée, comme de par miracle, à proximité immédiate. Ensuite, le Commandant Humain se sera sauvagement rué sur le Krogan, ne laissant pas le temps à ce dernier de se remettre de son action précédente et, d'un geste éclair, sera venu le percuter violemment. Toute l'action aura suffi à suffisamment déséquilibrer Okeer pour le forcer à s'écrouler contre le sol.
Toujours sans que le Krogan ne puisse avoir la possibilité de réagir en raison de la vitesse d'exécution de l'action, l'Humain acharné vint par la suite, de son avant-bras droit, à nouveau perforer le Krogan au niveau de son cou grâce à son omni-lame orange, cependant, cette fois-ci ce ne fut non pas en tranchant horizontalement et sommairement comme la dernière fois, mais bel et bien en enfonçant le plus profondément possible sa lame au travers de la gorge de son adversaire.
La réaction du Krogan acculé fut à nouveau instantanée, il se mit à hurler à la mort de souffrance tandis que du sang provenant de sa gorge tranchée giclait au travers de sa gueule grande ouverte. C'est précisément à ce même moment que Shepard s'empara de l'opportunité qui se présentait à lui et qu'il enfonça férocement, cruellement et aussi profondément que possible, au travers de la bouche béante du Krogan hostile sur lequel il se trouvait, le canon du fusil d'assaut qu'il empoignait dans sa main gauche.
Avant même qu'Okeer ne puisse tenter de réagir en contractant sa mâchoire afin de briser l'arme à feu coincée entre ses dents, Shepard pressa soudainement la gâchette de cette dernière qui se mit alors d'un seul coup à rugir et propulser, dans un déferlement extrêmement rapide et puissant, plusieurs projectiles meurtriers qui vinrent très rapidement traverser, perforer et exploser absolument tout ce qui se trouvait sur leurs passages. La boîte crânière, la gorge, le visage et tout ce qui se situait au-dessus du cou du Krogan attaqué, explosa et s'éparpilla sauvagement tandis que les projectiles continuaient de transpercer brutalement sa gorge de part en part.
Après plusieurs longues secondes qui défilèrent au rythme des violentes rafales successives du fusil d'assaut et tandis que tout ce qui entourait la carcasse du Krogan s'était transformé en une véritable mare de sang, d'os et de chair éparpillée, la seule chose qui aura, en fin de compte, poussé l'Humain victorieux à arrêter de presser son doigt contre la gâchette du fusil qu'il tenait ne fut rien d'autre que le fameux cliquetis bien audible qui indiquait que la cartouche thermique contenue à l'intérieur du fusil venait de s'user et se vider entièrement.
L'Humain se releva lourdement, lentement et en prenant de longues inspirations avant d'observer la carcasse de son adversaire. Ce qui était auparavant le crâne du défunt n'était à présent rien de plus qu'une énorme bouille osseuse absolument immonde et inqualifiable qui s'était dispersé et étalée sur plusieurs mètres autour de la scène d'exécution. Le Chef de Guerre Okeer, aussi redoutable qu'il avait été, venait enfin de rendre l'âme.
"Crevure de Krogan... Bordel ! On ne s'ennuie pas avec vous hein !" S'exclama Jacob en observant son Officier de bord à moitié recourbé et qui prenait de larges inspirations et expirations, comme pour se remettre de ce qui venait de se produire.
Lorsque Shepard releva son visage en sueur, il constata que tous les hostiles avaient visiblement été éliminés pendant son combat et tous ses compagnons semblaient, fort heureusement et miraculeusement, être bien vivants. Même le vieux mercenaire, Zaeed, qui se faisait aider par Miranda pour se relever, semblait étonnamment intact quoi que certainement sonné. Le choc brutal qu'il avait subi l'avait clairement assommé et désorienté.
Après quelques minutes de calme et de reprise de souffle, le groupe d'Humains victorieux se rassembla près de la cuve de stase intacte du 'Krogan parfait' et Miranda prit la parole la première tout en s'adressant à Shepard.
"Shepard, je suis parvenue à pirater l'une des consoles de la pièce. Il s'est avéré que c'était l'ordinateur personnel qu'Okeer utilisait pour travailler dans ce centre d'élevage. Malheureusement, je suis au regret de vous informer que je doute sincèrement qu'on puisse en apprendre plus sur ce qu'il connaissait à propos des Récolteurs. Rien ici ne figure dans ses dossiers personnels." L'informa-t-elle d'un ton placide et imperturbable malgré l'échec évident de la mission.
"Même constat ici Commandant, je n'ai rien trouvé d'intéressant sur son corps... Ou son restant de corps plutôt." Ajouta Jacob alors que ses mains étaient recouvertes par le sang du Chef de guerre défunt.
Alors que Zaeed était assis contre un semblant de conteneur, qu'il tenait dans une main l'arme que Shepard lui avait empruntée plus tôt et d'une autre main sa mâchoire bandée, il s'exclama soudainement de mécontentement. "Alors on a fait tout ça pour rien ? Bordel de merde ! Vous faîtes pas d'fausses idées, c'était très distrayant hein, mais putain tout ça pour rien au final ? Ça craint." Grogna le mercenaire légèrement blessé.
Tandis que Shepard observait longuement le dernier Krogan en vie du complexe, il prit la parole. "Nous ne sommes peut-être pas totalement venus pour rien." Fit-il brièvement et à haute voix.
"Vous ne comptez pas sérieusement embarquer cette chose avec nous sur le Normandy ?" Accusa Miranda en pointant la cuve contenant le Krogan endormi.
"Commandant, je ne peux qu'être d'accord avec Miranda. Nous ne savons même pas s'il est tout aussi fanatique que son... Père !" Ajouta Jacob.
"Déjà que c'que vous avez fait avec le Krogan c'était complètement dingue mais alors ça, mon salaud..." Zaeed commença à éclater de rire avant de reprendre. "Vous êtes sacrément fou, vous l'savez Shepard ? Genre vraiment, carrément et totalement cinglé l'ami ! J'commence à vous apprécier d'plus en plus ! Haha !" S'écria le vieux mercenaire qui, contrairement à ses deux camarades très alarmés et déconcertés, semblait de son côté plutôt amusé par la situation et la proposition folle de Shepard.
"On ne va quand même pas le laisser comme ça et de toute manière, comme le dit Jacob, nous ne connaissons même pas son état mental. Peut-être qu'il sera disposé à se joindre à notre équipe, qui sait ? J'sais pas pour vous mais un Krogan 'parfait' qui se joindrait mon équipe... Ce n'est définitivement pas quelque chose que je vais refuser." Rétorqua Shepard avant de s'emparer de son ComLink, mettant ainsi fin à tout potentiel débat. "Joker vous me recevez ? Ici Shepard de l'équipe terrestre, on a un gros colis à embarquer sur le Normandy. Envoyez-nous une équipe de transport à mes coordonnées et dîtes à Chakwas de se tenir prête, on a un blessé léger ici."
"Non ! Nous ne pouvons pas nous permettre de garder cette chose à bord ! Encore moins de la sortir de sa cuve pour satisfaire votre curiosité mal placée, Shepard !" Protesta avec entrain et énergie la jeune biotique et Officière en Second du Normandy.
Cela faisait quelques dizaines de minutes que Shepard et les siens étaient parvenus à regagner la frégate de guerre de Cerberus avec la cuve contenant le 'Krogan parfait d'Okeer.' La décision sur le terrain avait été sujette à de vifs débats qui se poursuivirent également une fois la cuve installée dans une des pièces de stockage du troisième pont, le même niveau que celui des moteurs du vaisseau.
"Il ne s'agit pas de satisfaire ma curiosité Miranda, il s'agit de découvrir si ce nouveau passager est une bombe à retardement ou bien un allié de valeur. Dans les deux cas, je dois m'en occuper dès maintenant." Rétorqua le Spectre sur la défensive.
"Et la faute à qui si c'est une potentielle bombe à retardement ?" Pesta sévèrement Miranda.
"Pense que Shepard a raison, devrions ouvrir rapidement le module et nous occuper de son cas. Krogan sera un grand allié s'il est amical. Sinon... Besoin de l'éliminer et rapidement." Commenta Mordin tandis qu'une de ses mains venaient caresser son menton blanc.
"Sauf votre respect Docteur Solus, vous n'étiez pas en bas pour observer ces Krogans. Ils étaient déchainés, de vrais psychopathes fanatiques. Des monstres sans cerveau presque increvables, le laisser sortir reviendrait à compromettre la sécurité du vaisseau tout entier." Déclara posément Jacob avec les bras croisés.
"Je vais aller ouvrir la cuve." Siffla fermement Shepard pour mettre fin au débat stérile sans fin.
"Si jamais des répercussions négatives en découlent... Vous devrez pleinement en assumer les conséquences, Shepard." Avertit placidement et professionnellement Miranda.
"J'en assumerai les conséquences oui." Répliqua Shepard, comme avec une impression de déjà-vu, avant de quitter la petite salle de transmission du Normandy qui faisait également office de salle de réunion, à l'instar de son ancien vaisseau, puis il se dirigea vers le 3ème pont du Normandy.
Une fois arrivé sur les lieux de l'entreposage de l'appareil abritant le Krogan inconscient et créé artificiellement, Shepard s'adressa aux murs de la pièce.
"IDA ? Tu es là ?" Demanda-t-il calmement.
"Je suis présente, Shepard." Répondit simplement l'IA.
"Qu'est-ce que tu peux me dire à propos de ce gros bonhomme ?" Demanda le Spectre tout en observant la cuve.
"Il s'agit là du spécimen Krogan le plus parfait de son espèce bien qu'il porte malgré tout dans ses gênes la marque héréditaire du génophage. Ses organes primaires, secondaires et même tertiaires sont d'excellentes qualités, la formation de ses os est plus dense et solide que la moyenne et ses muscles sont extrêmement développés et fermes. Il sera sans aucun doute un adversaire extrêmement redoutable à affronter, s'il vient à se montrer hostile." Expliqua clairement IDA.
"Très bien, merci. Concernant ses facultés mentales ?"
"Il n'est actuellement pas conscient de son environnement mais est en parfaite santé. Si vous parlez de son tempérament ou de son caractère, je ne serai malheureusement pas en mesure de vous répondre, Commandant. Il a été élevé artificiellement en cuve par le Chef de Guerre Okeer, je ne peux que supposer qu'il sera tout aussi hostile et agressif que ce dernier. Bien que l'agente Lawson et l'agent Taylor vous déconseillent vivement de laisser sortir le Krogan, l'Homme Trouble est, quant à lui, très favorable à l'expérience." Informa cordialement l'Intelligence Artificielle du vaisseau.
"Je vois, merci IDA. Comment j'actionne l'ouverture de cet engin s'il te plaît ?"
"Il vous suffit d'appuyer sur le bouton vert situé en plein centre du panneau de contrôle, Shepard. Êtes-vous certain de vouloir le rencontrer sans être vêtu d'une quelconque protection ?" Demanda l'Intelligence Artificielle avec une pointe d'inquiétude dans la voix. Une nouvelle fois, c'était un fait relativement inhabituel pour un être synthétique.
"Si je veux éviter de provoquer une réaction agressive dès son réveil... C'est malheureusement la concession que je suis dans l'obligation de m'imposer, oui. Je ne pense pas qu'il verra d'un très bon œil notre entrevue si je suis équipé d'une armure de combat de la tête jusqu'aux pieds." Déclara amicalement Shepard.
"C'est un raisonnement risqué et audacieux, mais doté d'une certaine logique parfaitement compréhensible. Je me tiendrai prête à avertir l'équipage si jamais la situation vient à déraper, Commandant."
"Tiens-toi prête à avertir les autres au moment où je te dis de les avertir, pas avant. Jusqu'à ce moment, tu restes en stand-by. D'accord ?" Ordonna doucement le Commandant de bord.
"Comme vous le voudrez, Shepard. Bonne chance."
L'homme vint ensuite appuyer, non sans une certaine appréhension, sur le gros bouton vert désigné un instant plus tôt par l'IA. L'action entraina quelques secondes plus tard, un fin sifflement métallique provenant des parois de l'appareil. L'eau qui entourait la créature endormie commença ensuite lentement mais surement à s'évacuer et à s'écouler tandis la paroi vitrée à l'avant de l'appareil se déclipsa délicatement avant de s'ouvrir totalement, chose qui laissa au Krogan prenant vie la possibilité d'inspirer sa toute première brise d'air frais. Plusieurs secondes passèrent et tandis qu'un silence assourdissant et oppressant s'était installé dans l'atmosphère de la salle, le Krogan à demi-conscient releva faiblement son visage pour venir observer l'être Humain sur ses gardes qui lui faisait face.
D'un mouvement rapide, agile, brutal et soudain, il se mit à foncer férocement sur Shepard. Sans que ce dernier ne puisse avoir la capacité de réagir à temps, il se fit méchamment percuter par l'imposante carrure du Krogan hostile avant d'être littéralement projeté dans les airs et de finir sa lourde chute contre un petit conteneur métallique qui se renversa aussitôt sous son poids.
Quelques secondes passèrent et tandis que l'Humain tentait de se remettre difficilement de sa violente chute, il pu percevoir que le Krogan s'apprêtait à nouveau à le charger. D'un mouvement réflexe, le Commandant Shepard dégaina un petit pistolet, qu'il avait emporté avec lui spécialement pour la rencontre, avant de se mettre à faire feu à plusieurs reprises sur son adversaire enragé qui se précipitait à vive allure vers lui, malheureusement, le monstre élevé en cuve eut le temps d'arriver à portée de l'Humain et, d'un nouveau geste hystérique, il attrapa l'un des bras de Shepard, incapable d'esquiver dans ce petit environnement restreint, puis le Krogan projeta une nouvelle fois sa cible Humaine à l'autre bout de la pièce.
L'homme termina une nouvelle fois son vol dans un tas de conteneur et le fracas métallique qui raisonna fut combiné à un lourd craquement osseux qui ne manqua certainement pas d'envoyer une vive douleur à la fois au travers de la jambe droite du Spectre mais également au travers de l'épaule gauche du soldat en mauvaise posture. Malgré sa mésaventure évidente et sa posture plus que délicate, la chance semblait quand même avoir décidé de sourire à l'Humain en difficulté. Effectivement, Shepard ne saurait trop dire comment, mais il avait réussi à garder en main son arme de poing malgré le choc violent qu'il venait tout juste de subir.
Tout en se redressant très douloureusement sur ses deux jambes, Shepard ouvrit à nouveau le feu sur le Krogan lui faisant face avant que celui-ci n'enquille sur une nouvelle charge et ne le placarde contre un mur métallique. Bien que les différents coups de feu qu'il avait encaissé jusque présent semblaient enfin commencer à l'affaiblir quelque peu, le Krogan hostile gardait malgré tout l'ascendant évident sur la confrontation. Plusieurs secondes défilèrent pendant lesquelles aucun des deux duellistes collés l'un à l'autre ne fassent le moindre mouvement, seules les respirations des deux guerriers faisaient écho dans la pièce métallique. C'est au moment où Shepard s'apprêtait à tenter de se défaire de la prise poignante du Krogan jusque présent muet, que ce dernier prit soudainement la parole à la plus grande surprise de l'Humain en très mauvaise posture.
"Un nom. Je veux un nom." Exigea directement le Krogan qui bloquait la main droite du Spectre qui empoignait l'arme de poing.
"Commandant Shepard de l'Alliance !" S'écria le militaire blessé.
"Pas le vôtre, je veux le mien. Okeer n'a pas su implanter de lien, il n'était qu'un minable, un nuisible inutile. Grunt ? J'aime bien Grunt, c'est court, guttural, simple. Grunt sera mon nom, c'est décidé. Une dernière chose, Humain. Avant que je ne vous achève, j'ai besoin de savoir. Où est Okeer ?"
"Je l'ai tué !" Rétorqua Shepard tandis qu'il puisait douloureusement dans ses forces l'habitant encore pour se défaire de l'emprise suffocante du Krogan qui compressait affreusement sa gorge.
D'une lourde charge presque désespérée de la jambe gauche, l'homme assena un puissant coup de pied dans le corps de son opposant qui fit immédiatement et presque comme de par magie un mouvement de recul sur plusieurs mètres. Il avait l'air d'être déstabilisé et perturbé mentalement. Malgré tout et après s'est rapidement relevé sur ses deux appuis, certainement pas sans difficulté ni douleur, Shepard leva instinctivement le canon de son arme de poing en direction du Krogan resté immobile après avoir initialement reculé.
"Vous l'avez tué ? Peut-être êtes-vous digne de rester en vie dans ce cas. Okeer ne m'arrivait pas à la cheville mais il était de toute évidence un excellent guerrier. Ce n'est pas donné à tous les Humains de vaincre un Krogan et compte tenu de votre acharnement durant notre combat, je suis disposé à croire que vous l'avez effectivement éliminé." Avoua calmement le Krogan immobile et imperturbable face au canon levé de son opposant.
"Ecoutez, je ne veux pas me battre contre vous, je me suis battu contre beaucoup trop de Krogan aujourd'hui. Je peux vous proposer une place dans mon équipage, nous allons nous battre contre les Récolteurs et nous pourrions utiliser votre force et savoir-faire." Proposa Shepard toujours avec le doigt sur la détente prêt à réagir à un éventuel nouvel assaut.
"Les Récolteurs ? Okeer m'a conçu grâce à eux. J'ai des souvenirs de la cuve, des bribes de paroles, d'images, de technologies. Ils sont très puissants et sauront se montrer à ma hauteur. J'accepte votre proposition, Shepard. Ce sera un bon défi, j'espère simplement que votre clan est aussi coriace que vous. J'ai beaucoup aimé notre bref combat, bien des Humains seraient morts suite à mes attaques ou alors m'auraient supplié de les épargner. Vous êtes courageux, combatif et n'avez pas peur facilement, c'est une bonne qualité pour un Humain. Ce serait un honneur de me battre à nouveau en duel contre vous." Affirma le Krogan d'un air relativement satisfait.
Non sans arquer un sourcil de surprise, Shepard prit la parole en baissant légèrement son arme. "C'est tout ? Vous acceptez juste comme ça sans même savoir qui je suis, qui est mon équip- mon clan ou même pour quoi je me bats ?" Interrogea le Spectre stupéfait.
"Je me fiche de savoir tout ça, tout ce que je veux c'est de bons combats contre de grands et puissants ennemis. Je n'ai pas besoin de connaître le reste du moment que vous me promettez cela." Rétorqua simplement le Krogan.
"Okay.. ? Tant mieux, j'imagine.. Et n'ayez pas de doute là-dessus, ceux que nous allons affronter seront très dangereux." Assura Shepard alors qu'il rangeait son pistolet avant de poursuivre. "Vous voulez que je vous fasse visiter le vaisseau ? Qu'on vous installe vos propres quartiers ou que je vous présente à l'équipage ?"
"Inutile. Je vais m'installer ici, c'est calme, sombre et à l'abri de vos compagnons. Je vais réfléchir aux évènements passés et me concentrer sur les images que tentait de me faire parvenir la cuve. Je sortirai ensuite." Répondit flegmatiquement le Krogan qui 2 minutes plus tôt se battait à mort avec son interlocuteur.
"Je... Vois. Je repasserai vous voir plus tard dans ce cas. Bienvenue à bord, Grunt. Je... Oh bordel... Je vais juste aller à l'infirmerie de mon côté." Grogna le Spectre avant d'ajouter douloureusement. "J'crois bien que vous m'avez déboité une épaule et fracturé la jambe..."
"Quoi d'mieux pour faire connaissance, Shepard ? C'est comme ça qu'on se salue chez les Krogans ! J'ai vraiment hâte de remettre ça !" S'écria Grunt en rigolant vivement.
"Dieu merci j'suis pas un Krogan dans ce cas..." Ajouta furtivement le Commandant boiteux avant qu'il ne se dirige avec difficulté vers la sortie de la pièce.
