EXTRA
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— Regresaré en dos horas... como máximo. — Dijo Dick en voz baja, terminando de ponerse la máscara sobre los ojos.
— Una cita de apenas dos horas no es como él, Maestro Dick — comentó desinteresado el mayordomo, estaba más preocupado por quitarle el libro de las manos de un niño dormido — De todos modos, vuelve pronto — pidió, renunciando al libro.
— ¿Crees que se despierta antes del amanecer?
— Sus hábitos nocturnos siguen siendo tan impredecibles como siempre, incluso con tranquilizantes.
Richard, ahora con el traje completo de Nightwing, asintió con la cabeza. Los dos salieron de la habitación de Damian en silencio, caminaron juntos hacia la Batcueva sin decir una palabra más hasta la despedida:
— Si necesita ayuda, hágamelo saber.
— Si el Maestro Bruce regresa primero y descubre que se fue con su Batjet, no soy yo a necesitar ayuda... — advirtió Alfred.
El joven héroe solo dio una de sus sonrisas y luego se fue con el jet. Cualquiera sea el motivo de esa salida, debería ser un asunto importante.
El Sr. Pennyworth, como no tenía nada importante ni interesante que hacer, dedicó su tiempo libre a algunos ajustes del nuevo prototipo de "pájaro espía", deteniéndose un par de veces para comprobar si Damian seguía durmiendo. La afición solo se interrumpió, de hecho, cuando la voz de Timothy Drake rugió con algo de desesperación desde la computadora central:
— ¡Alfred, tenemos un problema!
— Realmente lo tenemos: la pelusa artificial del pájaro es lo que está provocando que los componentes internos se sobrecalienten... — respondió el mayordomo, sin apartar la vista del nuevo prototipo.
— En serio: ¡Bruce está en peligro!
El anciano dejó todo lo que estaba haciendo y corrió hacia la computadora, porque solo algo verdaderamente peligroso podía permitir un descuido como decir el nombre real de Batman. Una vez allí, pudo ver al joven Tim tratando de abrocharse dentro del Batimóvil con su cinturón de seguridad; fuera de lugar, parecía más como si estuviera tratando de atarse.
— ¿¡Qué paso!?
— ¡Joker! — gritó en una mezcla de irritación y miedo, poco después con una risa contenida — ¡Está usando el gas, pero es diferente ...! — Se rió, risas largas que le hicieron perder el aliento — Es diferente, Alfred ... actúa despacio, imperceptiblemente... Y Bruce está ahí con él... — Volvió a reír, una risa macabra en la que sus labios se curvaron en una sonrisa amenazadora mientras continuaba riendo, aunque apenas estaba sin aliento.
Alfred se quedó en silencio y comenzó a presionar algunas teclas. Poco después, fue posible escuchar las siguientes advertencias provenientes del sistema del automóvil: "Privilegios de control manual cancelados"; "Encendido iniciado"; "Permiso para inicializar armas y escudo concedido". Y así, con el Batmóvil bajo su control, Alfred logró conducirlo por el terreno abandonado de un matadero, un lugar lleno de secuaces del payaso, algunos todavía de pie como muertos vivientes y otros ya tendidos en el suelo, simplemente muertos.
Él bajó las puertas de uno de los refrigeradores, donde se señaló como la ubicación de Batman. Efectivamente, estaba el murciélago: inerte, suspendido de la espalda en ganchos, cara a cara con un gran pantalla que mostraba a la CatWoman; a su lado estaba el Joker, riendo y aplaudiendo.
— Oh, ¿sin lágrimas de despedida? — El payaso fingió tristeza, poco después de reír y tomar una de las manos del guardia y ponerse de pie en un brusco intento de saludar con la mano — ¡Vamos, Selina, di adiós también! ¡Oye, Selina! ¡Hola! — Soltó la mano de Batman, rascándose la nuca y la barbilla — Oye, ¿puse los cables equivocados? — Estaba irritado y golpeó uno de sus pies — ¡Genial, todo mi discurso se fue por el desagüe! No es que no seas un buen oyente, Batman, pero quería lágrimas en lugar de esa estúpida sonrisa...
Alfred aprovechó esa distracción del Joker para acercar el Batimóvil. Cuando ya tenía al payaso en la mira, en una posición que garantizaba golpear solo a él, el bastardo se alejó y comenzó a zigzaguear por la habitación. Se rió, corrió, saltó y rió aún más; esa risa espantosa resonó en todos los rincones del refrigerador.
Estaba bromeando, porque sabía que la movilidad del automóvil dentro de ese lugar estaba dañada, las esteras seguían ahí, abandonadas y cubiertas de polvo y manchas de sangre. En un momento de ese juego del gato y el ratón, cuando el vehículo blindado ya había logrado derribar parte de los obstáculos, Joker se encontró usando una alternativa sádica y divertida para terminar esa noche:
El payaso corrió y, con envidiable agilidad, saltó sobre Batman y lo trepó. No insistió en ser delicado, al contrario, hizo todo lo posible para que los tirones en busca de estabilidad contribuyeran a desgarrar aún más la espalda del murciélago. El maníaco se calmó solo cuando estuvo lo suficientemente seguro, abrazando al enemigo con sus piernas y un brazo, mientras usaba el otro para saludar al Batmóvil.
— ¡Los coches todavía no vuelan, suerte! — Se rió — Ya sabes, Batman... me gustas. ¡Realmente! Me gustas y todo esto que hace que me pegues, me detengas, me escapo y mato gente... por eso NO ME GUSTA ella... — Señaló la pantalla, Selina seguía tan concentrada como antes — No me mires así, sabes que arruinará todo esto tan especial que tenemos...
Batman permaneció inerte, para gran desesperación de Alfred. Lo máximo que podía hacer el mayordomo en esa situación era comenzar a acercarse lentamente con el Batimóvil; si no podía alcanzar al Joker, al menos serviría como apoyo para el murciélago.
— ¡No eres tú, es ella...! — Joker sonrió y sacó algo del bolsillo del traje, un detonador — Ya sabes lo que dicen: ¡la curiosidad mató al gato! — Se rió, una risa burlona e incontrolable que resonó por todo el lugar. Presionó el detonador contra una de las mejillas de Batman, que estaba inmovilizada en una sonrisa forzada.
La pantalla, que anteriormente mostraba a Selina, se llenó de luz naranja brillante antes de perder su señal.
Se terminó.
Joker, sonriendo de oreja a oreja con su actuación en esa pequeña batalla, decidió que era hora de una salida triunfal: soltó el bate y volvió a bajar al suelo -estaban a una pequeña altura de poco más de un metro-. y, como cortesía, decidió ayudar a Batman a bajar también, tirándolo de los pies para que cayera al suelo después de cortar la piel que lo sujetaba en los ganchos.
— ¡No necesitas agradecerme, Batman! — dijo aplaudiendo, como si acabara de hacer un trabajo duro — Estas lágrimas tuyas son más que suficientes... — Y después de eso, el payaso se dio la vuelta y se fue con calma, riendo - porque había la absoluta certeza de que nadie lo seguiría, no después de disparar las salidas de gas de la risa dentro de ese edificio abandonado.
Tim Drake, Robin Red; rió y lloró al mismo tiempo, una risa nerviosa, mientras se abrazó y trató de contener su cuerpo temblando. El poco aire que logró recoger en sus pulmones solo sirvió para hacerlo reír aún más, a pesar de que estaba desolado, nunca imaginó que la razón de todo esto era CatWoman.
Una de las pocas cosas que vio el niño antes de perder por completo la esperanza fue que Batman intentaba mover los pies, lo que podría haber sido algo bueno, si su risa - seria y fuerte - no hubiera comenzado a resonar por todos lados. Esto hizo que Tim se desesperara, dejando caer la cabeza sobre el volante bloqueado del vehículo mientras su cuerpo se sacudía con cada risa que soltaba.
Alfred, que observaba todo desde lejos por los monitores, estaba ansioso por ir a ayudarlos. Sin embargo, antes de que pudiera tomar cualquier vehículo y simplemente irse, la computadora lo alertó de algo:
— Recepción de datos permitida por privilegios del guantelete, iniciando descarga.
— ¡Computadora, muestra ubicación! — ordenó el mayordomo.
— Ubicación: costa este de Metrópolis. Muelles. Cobertizo 21.
— ¡Computadora, ubicación de Selina Kyle!
— Extraviado.
— ¡La última ubicación de Selian Kyle!
— Ubicación: costa este de Metrópolis. Muelles. Cobertizo 21.
— ¿¡Cuánto tiempo!?
— ... Hace 19 segundos, hace 20 segundos, hace 21 segundos...
El mayordomo se alejó de la computadora, derrotado antes incluso de ir al rescate.
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NOTA
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Todos conocen al Joker, pero no todos conocen el notorio gas de risa que usa. De hecho, este compuesto es una mezcla de alucinógenos y asfixiantes, uno de cuyos efectos, además de la muerte rápida, es la risa. El compuesto químico de esta mezcla apareció incluso en los cómics (Detective Comics, Impostors Among Us - donde varias personas infectadas se convierten en Jokers, n. 867 si no me equivoco), la mezcla toma: metanfetamina y éxtasis (como drogas alucinógenas); óxido nitroso (gas de la risa en sí); cianuro y estricnina (como asfixiantes). Es una mezcla demasiado cara, así que esta es una de las razones por las que el Joker está robando...
Consulté el video llamado "Conheça a Fórmula Secreta do Gás do Riso" de Detona Química en YouTube - mis días de amor por la química se acabaron hace mucho tiempo.
