PÓSTUMO
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— ¡Cielos, deberías estar descansando! — Dijo Alfred en tono irritado, caminando arriba y abajo del laboratorio de Batcueva.
— ... Bien — murmuró Batman con voz ronca y quebrada, guardando las palabras más de lo habitual. No quería acostarse y no hacer nada, no después de lo sucedido. Prefería estar al lado de Tim, mirándolo, culpándose a sí misma por dejar que uno de sus hijos saliera lastimado nuevamente.
— ... ¿¡Bien!? — Repitió el mayordomo cuando ya estaba frente a una de las computadoras — ¡Defina bien, Maestro Bruce, porque nunca estaría bien después de un nuevo principio de infarto causado por narcóticos y seguido de intoxicación respiratoria!
El murciélago ni siquiera se molestó en contestar con excusa alguna, prefirió gastar la energía que aún tenía para desatar el cabello del hijo de su frente - Timothy estaba inconsciente, hiperventilando, mientras la máquina intentaba estabilizar su suministro de oxígeno.
— Si no fuera por Selina enviando toda esa información, no sé qué les hubiera pasado a ustedes dos… — murmuró Alfred mientras ponía un poco más de líquido en el respirador del menor, disimulando la tristeza que sentía.
— ... Debería haber sido yo... — dijo Bruce en voz baja, sin dejar claro si estaba hablando de la muerte de su novia o del estado de su hijo — ... Damian — siseó, caminando hacia las escaleras de salida.
— ¡No te atrevas a irte de aquí antes de nuevos análisis! — Advirtió Alfred, al ver a ese hombre herido con un disfraz de murciélago nada más que al niño que lo había estado cuidando durante varios años — Revisaré al Maestro Damian en cuanto terminemos aquí, debe estar dormido — Sacudió la cabeza de lado a lado, suspirando poco después — Cielos, ni siquiera quiero imaginar las preguntas que va a hacer...
Bruce se quedó en silencio y mirando a la nada. Nunca estuvo a favor de que su novia aceptar el papel de madre en la vida de su hijo. Por mucho que le gustara verlos a los dos juntos, sabía que una separación repentina cuando Selina se fuera solo haría aún más daño... y ahora ni siquiera sabía cómo explicarle a su hijo que ella murió.
— Mentir — pidió.
— Mentir... — repitió exhausto, provocando que el vigilante nocturno se tumbara en la camilla de esa zona y se volviera a poner la máscara de oxígeno — ... Que Damián perdone todas las mentiras que le digo... — susurró, preparando lo que necesitaría para coser la espalda del murciélago.
— Por... bien — Dijo Batman en voz baja, permitiéndose relajarse al menos mientras ese medicamento hacía efecto.
— Espero que algún día lo entienda, Maestro Bruce — murmuró Alfred descontento, quitándose parte del uniforme de Batman para poder sumar puntos.
Los dos guardaron silencio, haciendo que el respiradero que ayudaba a los dos héroes fuera lo único audible en ese laboratorio. A medida que pasaban los minutos, Bruce acabó cediendo al cansancio y se quedó dormido. Alfred, que estaba tratando de mantener su mente ocupada al límite, se dedicó a diseñar más suero para los dos pacientes: Joker había cambiado la fórmula del gas, había usado agentes más agresivos, lo que dificultaba mucho la eliminación total de la toxina.
Cualquiera que mire hacia afuera pensaría que es un amanecer tranquilo y rutinario, a pesar de las catastróficas circunstancias.
Ese pequeño momento de paz, por así decirlo, fue interrumpido cuando Red Hood bajó las escaleras de la Batcueva como un elefante que huye de la matanza. Estaba desesperado, corriendo por el lugar en busca de ayuda, tomando a su hermano pequeño en sus brazos.
— ¡ALFRED! — gritó tan pronto como vio al mayor.
— Cristo... — suspiró el anciano al ver el estado en el que se encontraban: Jason cubierto de lluvia, barro y sangre... sangre de Damián, sangre que dejaba un rastro por donde pasaban. Se sorprendió, se detuvo, incapaz de aceptar que todo era real y no una pesadilla.
— ¡ALFRED, EL DAMIAN! ¡AYUDA! — preguntó, o mejor dicho, ordenó el chico mientras invadía el laboratorio y empezaba a teclear algo en el panel con una mano.
— ... ¿¡Pero qué pas...!?
— ¡UTILIZA ESA COSA OTRA VEZ!
— ¡No puedo usar eso, no después de daños colaterales y...! — Alfred se quedó en silencio cuando Jason le apuntó con una de sus armas. El mayordomo conocía a ese chico lo suficientemente bien como para saber cuán incapacitado estaba para hacer eso — Maestro Jason...
— Damian. Esta. Muriendo... — dijo lentamente, presionando el último botón que necesitaba con la parte del cargador de pistola — Lo volverás a salvar, Alfie — advirtió, apuntando de nuevo al mayordomo mientras una recámara con un líquido verdoso emergía de la pared falsa.
— ... Maestro Jason, ¡el daño colateral fue muy extenso!
— ¡SALVA A MI HERMANO! — gruñó y disparó a una de las ventanas junto al mayordomo.
— ... Ponlo dentro — preguntó Alfred acercándose a ellos. Sintió que le picaban los ojos por revivir eso, especialmente sabiendo los riesgos, pero si era la única oportunidad de Damian, como parecía, lo haría.
Con manos temblorosas y cansadas, el mayordomo comenzó a preparar al niño para el procedimiento. Limpió la sangre seca suavemente y trató de coser la piel de la mejor manera posible: cerró las heridas, haciendo todo lo posible para que pareciera que nunca estuvieron allí. Lo inmovilizó donde lo necesitaba, donde lo consiguió.
— ... ¡Esto carajo está tardando demasiado! — Dijo Jason quitándose la capucha y luego pasándose la mano por la cara para apartar su cabello, sin importarle si estaba manchado de sangre — ¿¡No es solo tirarlo ahí!? ¿¡No es así como funciona!?
— ... No — respondió Batman, logrando finalmente levantarse de donde descansaba - ya sin la máscara de oxígeno. Si no fuera por eso, Jayson aún no se daría cuenta de que hay otras personas allí.
— Aún no sabemos si es seguro ir más allá de eso... — Advirtió Pennyworth — ... Le tomó semanas despertarse, no sabemos cómo reaccionará esta vez.
— Es la única forma de salvarlo, ¡apúrate! — Hood volvió a apuntar con la pistola al mayordomo que tanto amaba — ¡HAZLO!
— ¡No! — El murciélago dio unos pasos hacia ellos.
Era fastidiosamente lento. La movilidad se vio afectada demasiado, y esta fue probablemente la única razón por la que Batman no pudo desviar o agarrar la capucha roja que Jason le lanzó y que lo golpeó en la nariz. El golpe inesperado lo obligó a detenerse y tratar de recuperar el equilibrio.
El rebelde estaba fuera de sí...
— ¡HAZLO, ALFRED!
— Maestro Jason ...
— ¡ENTONCES YO HAGO! — dijo, agarrando al mayordomo por los hombros y tirándolo lejos de la recámara. Jason ya había perdido por completo la noción de los límites, o peor aún: estaba dispuesto a pasar por encima de cualquiera.
Con el cuidado que le permitía el nerviosismo, volvió a abrazar a Damian. El pequeño estaba pálido, resaltando las marcas profundas, cercanas a la muerte, esparcidas por el cuerpo, la cabeza y el rostro. Los ojos verdes, ahora apagados, estaban congelados mirando a la nada...
— ... Lo siento, mocoso — susurró Jason, inclinándose sobre esa cápsula y sumergiendo a su hermano por completo en el exuberante líquido - seguía abrazándolo.
Bruce intentó llegar a ellos a tiempo, pero falló.
Alfred se apoyó en los bancos para levantarse y ver esa pesadilla viviente desde lejos.
Jason activó el taser en la armadura, dando la descarga eléctrica necesaria para activar los compuestos en esa mezcla curativa. Batman, aunque conocía los componentes del Lazarus Pit, aún no había logrado la primacía de hacer que el líquido sea reutilizable sin un agente externo.
En los primeros segundos, Damian permaneció inanimado. Sin embargo, cuando la carga de la Taser estaba cerca del final, el niño comenzó a dar los primeros signos de vida: se atragantó con su propia sangre mientras intentaba respirar; golpeó al hermano con los puños cerrados, aunque no tenía idea de por qué estaba peleando; Abrió los ojos, ojos verdes y vivos esta vez, que mostraban terror y odio. Poco después, se volvió a dormir, solo dormido, con su cuerpo en un estado de placidez mientras su hermano lo sostenía.
— ... Yo... lo hice... — susurró el rebelde, dejando a su hermano al cuidado de Alfred y dejándose caer al suelo. Estaba cansado, aturdido, tanto por la adrenalina que le salía del cuerpo como por haber recibido parte de esa descarga eléctrica.
— ... Hijo — dijo Bruce, extendiéndole una mano cuando estuvo lo suficientemente cerca.
— ... ¿Hijo? — repitió el chico en tono burlón — ¿Vas a empezar a llamarme hijo ahora? ¿Vas a preocuparte por mí también, papá? — dijo la última palabra como si fuera una ofensa — ¡DEJAS MORIR A TU HIJO!
— Yo no quería...!
— ¡MORIR SOLO COMO YO MORÍ! — Golpeo el murciélago en la mano, levantándose — ¡SOLO!
— Maestro Jason… — comenzó Alfred, pero fue interrumpido antes de cualquier otra palabra.
— ¿Has intentado imaginar lo horrible que es morir sin nunca sentirte amado? ¡Solo lo notas cuando mueres solo! — Ya tenía los ojos enrojecidos por un llanto contenido — ... ¡Tú, papá, solo puedes amar a alguien después de que la persona muere! Amabas a tus padres, me amabas a mí y luego comenzaste a amar a Dami... ¡pero acabamos de regresar de entre los muertos y dejas de amar! — Volvió a coger la pistola, temblando, apuntando a Bruce.
— ¡Jason! — el mayordomo gritó de pánico, tratando de llamar a ese niño rebelde de vuelta a él. Si no hubiera estado apoyando a Damian, se habría deslizado entre ellos.
— ¡Es verdad! — Esta vez le apuntó con la pistola a la cabeza — ¡QUIERES QUE TODOS MURAN! — gritó enojado el niño, mirando a Batman como si fuera un enemigo.
— ¡No! — Bruce usó el nerviosismo que sentía como energía para sacar el arma de sus manos - fue más fácil de lo esperado, un blefe.
El rebelde miraba a su padre sin querer aceptar que realmente lo salvaría, quería a alguien a quien poder culpar de todo lo malo que sucedió en la vida... Batman, Bruce, o cualquier personalidad que habitara ese cuerpo cansado ahora simplemente miraba a su hijo como si fuera un niño del que acabara de burlarse, no sabía si regañarlo, pedir perdón o simplemente ignorar lo sucedido.
Ambos guardaron silencio, uno frente al otro.
Los pocos sonidos que había en ese laboratorio eran de las máquinas, incluido el que ayudaba al joven Timothy a respirar... eso fue, hasta que, de repente, el niño se quitó la máscara, se sentó en la camilla y se echó a reír. Eran una risa fuerte y ronca, acompañada de rasgos de desesperación; duraron tanto como los pulmones del niño lograron aguantar.
— Señores, les pido que se vayan — dijo Pennyworth casi entre dientes, colocando a Damian en la camilla lado a su hermano y apresurándose a volver a colocar la máscara de Timmy.
Sería una noche larga para el mayordomo.
Todd hizo lo que le dijo y se fue con pasos arrastrados, sin siquiera levantar la pistola y la capucha que habían tirado al suelo. Batman fue tras él, preocupado:
— No quiero que te pase nada malo... nunca.
El hijo rebelde se detuvo, miró al murciélago y sacó un paquete de cigarrillos del bolsillo; trató de encenderlo, pero se irritaba aún más cuando no funcionaba: estaba empapado de lluvia. Como otra de sus rabietas de la infancia, arrojó su encendedor y cigarrillos al Caballero de Gotham - cometió un error.
Bruce, pacienteesperaría hasta que su hijo pudiera deshacerse de esa amargura que lo había corrompido durante años. Una cajetilla de cigarros y un encendedor no harían daño en nada, pero esas acusaciones duelen, sobre todo con las circunstancias de esa noche: el corazón - ya roto - no sabía cómo lidiar con el sentimiento de pérdida, no más... no más allá de todos los que tenía.
Todd se rió con desdén mientras tomaba la otra pistola que llevaba. Se quedó sin municiones, tuvo que gastar todo lo que tenía en resolver sus propios asuntos. Arrojó el arma a los pies del vigilante, esta vez ni siquiera intentó golpearlo, y reanudó la conversación:
— ... Saqué al mocoso debajo de un candelabro... — murmuró — ... ¿Tienes idea de cuánto grité pidiendo ayuda? El mocoso... ¿Cuánto debió gritar pidiendo ayuda el mocoso? ¡Estaba solo! ... SOLO! ¡LO ABANDONASTE!
— No quería...
— ... ¡Estaba tan asustado! — El niño respiró hondo, como si estuviera a punto de gritar, pero susurró: — ... yo solo era un niño, él era... ¡y fue mi culpa ...! — Miró a su padre con los ojos llenos de lágrimas, como si quisiera llorar de dolor y la voz simplemente no saliera.
Lo peor para Jason, además de culparse a sí mismo por el hecho de que Damian fuera herido de nuevo, fue revivir la muerte del niño que era. Una muerte solitaria, de abandono y culpa. Batman, que se acercó a él lo más lentamente que pudo para no asustarlo, dijo solo lo que debería haberse dicho cada vez que Jason atravesaba una de esas crisis:
— Nunca fue tu culpa, hijo ...
— ... Pero yo quería... ir... Tenía que ir ...
— Todavía eras un niño, Jason. Me desobedeció, fue intrascendente, pero solo era un niño — Se acercó a él de nuevo — ... Nunca supe cómo cuidar a los niños ...
— Y ni cocinar...
— Y ni siquiera cocinar — Bruce trató de sonreír, tan devastado como estaba ahora — Te prometo que aprenderé esta vez... — Con cuidado, apoyó la mano en el hombro de su hijo. Jason no tratar de apartarlo fue lo suficientemente satisfactorio, pero cuando el chico lo tomó del brazo para que no se alejara... eso lo sorprendió: la primera buena sorpresa de esa noche.
— ... Nunca aprendes a cocinar — dijo en voz baja.
— Esta vez es diferente — susurró, prometiéndose a sí mismo que realmente haría todo lo posible para ser diferente.
El Caballero de Gotham decidió empezar a intentar mostrar un poco más el cariño que sentía por sus hijos: se acercó a Jason para abrazarlo. Era imposible para él no ver a su hijo solo como un niño rebelde... debería haberlo abrazado más a menudo.
— ... No voy a confiar en ti esta vez — el chico lo miró fijamente. Hablaba en serio, sus ojos desbordaban de resentimiento - había miedo, dolor, rabia... pero el resentimiento en ese momento iba superando todo — Todo el que confía en ti acaba muriendo solo, B...
— Hijo ...
— Es demasiado tarde para intentar arreglar las cosas, papá — mordió esa palabra con amargura, liberándose del abrazo y realizando el primer acto de una deplorable venganza por el niño -ya sea Damian o él mismo-, un acto breve y de gran alcance:
Usó la pequeña carga que aún tenía la Taser contra su padre. No fue mucho, pero lo que fue necesario para que Batman cayera de rodillas, apretando su pecho como si su corazón se fuera a salir corriendo, lo que se necesitaba para herir lo que ya estaba herido, castigar a lo que ya se culpaba.
Jason dejó a su padre allí, solo, sin sufrir casi nada en comparación con sus hijos.
Solo por un rato, porque pronto Alfred iría tras ellos y, si no, Dick iría - el jet estaba entrando de nuevo en la cueva...
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NOTA
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Sí, Batman conoce la receta del Lazarus Pit, pero no sabe cómo hacer palomitas de maíz para microondas... Bromas aparte, es cierto que Batman es una de las pocas personas en el universo DC que conoce la receta de estos pozos.
En Batman Beyond n. 44, se revela que tiene una cámara con este líquido, cuando lo usa para salvar a Damian después de un ataque de Zero: el líquido curativo es mejor que cualquier tratamiento que pueda ofrecer un hospital.
Los Lazarus Pit son pozos de agua normalmente verde, capaces de curar, rejuvenecer e incluso resucitar a las personas; Ra's al Ghul ha sobrevivido a través de los siglos usándolos. Aunque parezca algo milagroso, su uso tiene un precio caro: con el tiempo, la salud de quien los usa se daña (varía mucho, pero el estado de furia momentánea casi siempre está presente).
Para aquellos que no están acostumbrados a no tener suficiente preparación para estas aguas el estado de furia / locura puede ser permanente; para quienes lo usan con frecuencia, el agua ya no es tan efectiva (por eso Ra's murió en la animación Son of Batman).
La creación de estos pozos es sumamente difícil porque es necesario conocer la receta y tener lugares disponibles en las Líneas Ley (término complejo de explicar, es como una ruta entre áreas importantes geográfica e históricamente).
Son muchas las variantes involucradas en los Lazarus Pit: la mayoría de ellos se vuelven inutilizables después del primer uso, pero hay algunas especiales que se pueden usar una y otra vez (ya que las puedes convertir en "inagotables"); los efectos secundarios pueden no aparecer o no ser lo suficientemente fuertes como para convertir al usuario en un esclavo; para la resurrección, la muerte debe ser reciente (el tiempo varía, de horas a meses); etc.
Nota da nota: Jason era realmente un niño duro cuando Robin. Además de esa escena súper linda de Bruce decidiendo quedarse en casa con él cuando el niño contrajo una gripe fuerte en lugar de patrullar, hubo otras ocasiones en las que Jason no pudo y decidió ayudar (recuerdo vagamente una en la que tenía una pierna rota, pero no pude encontrar el cómic antes de publicar el capítulo).
Aunque era un rebelde, le ayudó mucho a Bruce. Uno de mis ejemplos favoritos está en Messiah, cuando el niño maravilla baja a las alcantarillas detrás del murciélago; hay una escena muy divertida cuando se ve fuera de contexto en esta historia: ¡Robin abofeteando a Batman en la cara!
