LECTURA

.

.

.

Dick prácticamente saltó los escalones, subiendo dos a la vez, a veces incluso tres a la vez.

Había llegado hace poco más de un minuto, el tiempo suficiente para ver a Bruce Wayne con los codos sobre la mesa, mirando hacia abajo, mientras Alfred ordenaba la cocina. Solo significaba una cosa: dijo lo que no debería haber dicho. En el peor de los casos, dijo lo que no debería haberle dijo a Damian.

Así Richard irrumpió en la habitación de su hermano menor, sin saber si había roto la puerta o simplemente había usado el pomo. Solo se calmó cuando vio al niño pequeño tendido en la cama, tranquilo, mientras Jason estaba apoyado en la cabecera leyendo en voz alta:

— Cuando regresó a donde estaba el Gato de Cheshire, se sorprendió por la multitud que la rodeaba: hubo una discusión entre el verdugo, el Rey y la Reina, todos hablando al mismo tiempo, mientras el resto permanecía en silencio, mirando bastante avergonzado — Y, sin cambiar la voz agradable que usaba al leer, Todd miró a Dick y dijo: — Casi tan avergonzados como yo ahora, leyendo un libro para niños mientras me juzgan en silencio...

— Esto no parece ser parte de la historia… — Comentó Damian, bostezando poco después.

— Es porque no lo es, Dami — dijo Barbara riendo, sin apartar la vista de los dibujos que estaba analizando - estaba sentada en la alfombra cerca de la cama. — ¿Tú también quieres sentarte y escuchar, Dick?

— No, no, solo vine aquí porque...

Richard no estaba seguro de qué decir. Supuso que Bruce se había peleado con Damian, que el pequeño estaría asustado y solo, que Jason seguía durmiendo sin preocuparse por los problemas que involucraban al "niño" de la casa. Nunca se te ocurriría pensar que él estaba cuidando a Damian con Barbara y... ¿Tim?

— Porque vio a Bruce enfurruñado en la cocina — murmuró Timothy, también parecía enojado. Él era el único que estaba más lejos, sentado en el sillón mientras jugueteaba con el laptop.

— ... Será mejor que vaya a ver si el señor Pennyworth quiere ayuda o...

— ¡De ninguna manera, mocoso! — Todd pasó una mano por el cabello de su hermano pequeño — Tú te quedas aquí, sin meterte en cosas de adultos.

— ¡Pero ya estoy a la altura de los hombros de Timothy...! — Dijo Damian con picardía, todavía esperando poder hacer algo por su padre.

— ¡Y a la altura de la cintura de todos! — respondió el segundo más joven, frunciendo aún más el ceño.

— No te preocupes, Dami... yo era más bajo que Dick y Barbara también.

— ¿Mismo? — el pequeño miró a su "hermano favorito" con ojos brillantes — ¿Crees que algún día yo también seré alto? ¿Más alto que tú?

— ¡Incluso llegarás al tarro de galletas secreto sin necesidad de una silla como ciertos pequeños!

— ¡Cállate, Jason! — Demandó Drake. Estaba irritado y su rostro estaba completamente rojo, denunciándose a sí mismo.

— ¡Oigan ustedes dos! ¡No más peleas por hoy! — Babs los regañó — Dick, ¿te quedarás junto a la puerta o también querrás escuchar Alicia en el País de las Maravillas*?

— Yo... claro, claro que quiero escuchar! — Ella sonrió y se sentó a su lado, también quería ver los dibujos de su hermano pequeño.

Jason se aclaró la garganta, volvió a despeinar el cabello de su hermano menor y continuó leyendo, tratando de sortear la vergüenza que sentía al tener tantos oyentes:

— En el momento en que apareció Alicia, los tres la llamaron para decidir el asunto. Repitieron sus argumentos, pero, como todos hablaban al mismo tiempo, a ella le resultó muy difícil entender exactamente lo que decían - La voz permaneció tranquila, probablemente por los efectos del tranquilizante. — El verdugo argumentó que no se puede cortar una cabeza a menos que no esté unida a un cuerpo. Que nunca había hecho tal cosa en su vida y que no sería esta vez que comenzaría.

Damian estaba visiblemente ansioso. Su amor por los animales instantáneamente convirtió al gato de Cheshire en su personaje favorito, lo que lo hizo sentir aprensivo al imaginarse decapitado en esa historia. A diferencia de los otros libros que recogió para leer antes de irse a dormir, este en particular no podía recordar la trama, no sabía si el Gato tendría un final trágico.

— El Rey argumentó que cualquier cosa con cabeza podía ser decapitado, y esa conversación era una mierda — continuó Jason. Damian fue torturado, manteniendo su lectura tranquila y lenta: — La Reina argumentó que si no se hacía algo rápido, haría ejecutar a todos a su alrededor — Bostezó — Eso fue lo que puso ansiosos a todos, al igual que tú, Dami...

— ¡Jay...! — murmuró el pequeño dengoso.

A diferencia de los más jóvenes de esa sala, ansiosos por seguir leyendo, Barbara y Richard estaban preocupados, a pesar de disfrazarlo. Los dibujos de Damian siempre han tenido un toque morboso y monstruoso, pero esos retratos de pesadilla superaron todas las expectativas.

Criaturas desfiguradas, cortadas y muertas;

Escenarios aterradores, incluso más que las escenas de crímenes bárbaros de Gotham;

Batman, presente en casi todos los dibujos, parecía un monstruo asesino.

Era casi imposible imaginar que ese dulce niño que ahora era Damian pudiera dibujar tales cosas. El "casi" se debe al hecho de que todo eso no eran más que recuerdos antiguos, más aterradores, pero aún recuerdos de lo que ya vivió.

— Alicia no encontró nada mejor para decir que "Pertenece a la Duquesa: sería mejor preguntarle por eso". — de nuevo, Jason bostezó — "Está en la cárcel", dijo la Reina al verdugo. "Ve a buscarla". Y el verdugo disparó como una flecha... — Se mejoró en la cama, acostado junto a su hermano menor. Damian apenas podía contenerse por curiosidad mientras Jason, cansado, intentaba mantener los ojos abiertos y seguir leyendo.

Antes de que el rebelde pudiera terminar el octavo capítulo del libro, solo faltaba un párrafo, Bruce sonó suavemente a la puerta. Estaba abierta, pero aún así prefería tocar antes de entrar.

Los niños lo miraron con una sonrisa tentadora, a excepción de Tim. El segundo más joven cerró su computadora y salió de la habitación sin siquiera mirar a su padre, todavía estaba muy molesto por todo.

— Iré tras él... — le advirtió Dick mientras se levantaba, pero Bárbara tiró de él de la mano para volver a sentarse.

— Necesita tiempo a solas — justificó el mayor Wayne, entrando finalmente a la habitación. Con eso, los niños continuaron analizando los dibujos mientras Jason reanudaba la lectura, controlándose lo mejor que podía para no cerrar los ojos y entregarse a dormir:

— "Estoy de acuerdo contigo", dijo la duquesa, "y la moraleja de esto es ... 'Sé lo que pareces ser' o, si prefieres decirlo de una manera más sencilla, 'Nunca te imagines diferente de lo que deberías aparecer ante los demás como lo que eras o podrías haber sido no es diferente de lo que has sido y les podría haber parecido diferente '".

— ¡Jay, no dijiste lo que le pasó a Cheshire! — Damian gruñó.

— Alicia en el País de las Maravillas — Bruce notó con una pequeña sonrisa en sus labios — No puedo creer que este libro todavía exista... — Miró de cerca la portada, era una de las que tenía en su poder desde que era un niño — ¿Me lo permitirás, Jason? — preguntó, extendiendo la mano para recoger el libro, después de todo, la incapacidad de su hijo para continuar era clara.

— Haz lo que quieras, viejo... Solo recuerda mostrarle las ilustraciones a Dami — El rebelde le entregó.

El mayor mantuvo su sonrisa baja. Empujó el sillón y lo colocó junto a la cama para que estuviera más cerca de los niños y luego se sentó. Con aire tranquilo y amable, continuó leyendo donde Jason se había detenido, al final del capítulo:

— La cabeza del Gato comenzó a desaparecer justo en el momento en que se fue y cuando el verdugo regresó con la Duquesa, ya se había ido por completo. — Observó al hijo menor, sus ojos verdes brillaron — El Rey y el verdugo empezaron a buscarlo desesperadamente por todos lados, mientras el resto del grupo volvía al juego.

Incluso Dick y Barbara dejaron de hacer lo que estaban haciendo para escuchar la historia. Parecían niños, tal vez incluso más que Damian...

— Ahora el capítulo noveno — comunicó Bruce — "No te imaginas lo feliz que estoy de verte de nuevo, querida", dijo la duquesa, tocando cariñosamente el brazo de Alicia, caminando con ella — Le mostró la ilustración de los dos personajes para los niños, todos ellos.

— ... Damian, deberías rehacer estas ilustraciones, ¡son tan feas! — Murmuró Jason. Luchaba contra el sueño para poder escuchar la historia también.

.

.

.

NOTA

.

En varios cómics, Jason Todd ha sido retratado leyendo un buen libro. Quizás el más famoso es ese panel del pelirrojo que lee Orgullo y Prejuicio en el patio de una cárcel. En sus primeras apariciones como Robin, Jay era pelirrojo.

También se ha demostrado que Damian le gusta leer, así que ¿por qué no poner esto como un pasatiempo de los dos?

Nota Nota: soy enamorada de los cuentos de hadas. Sé que Alicia en el País de las Maravillas no encaja en esa categoría, ¡pero también es un libro que me encanta! ¡Amo el género de fantasía!

(*): en Brasil, el nombre de esta historia es "Alice no País das Maravilhas". No sé qué cambia además del nombre del personaje principal, perdón por los posibles errores.