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"Merde. Merde. Merde."
Ce n'est pas possible. Edward tourna dans une autre ruelle et s'arrêta net, passant une main dans ses cheveux et les tirant fortement. Il avait besoin d'avoir les idées claires, mais ça n'allait pas arriver. C'était là tout le problème.
Pourquoi était-il si stupide ?
Prenant une profonde inspiration, Edward se força à arrêter de se lamenter sur ses mauvais choix de vie et à établir des priorités. Il devait sortir de là. Il sortit son téléphone et cligna des yeux.
C'est vrai. A qui voulait-il en parler ? A qui, dans le cirque merdique qu'était sa vie, voulait-il dire qu'il avait besoin d'un chauffeur parce qu'il était complètement ivre et que, peut-être, en quelque sorte, il venait d'être au milieu d'une bagarre de bar et qu'il avait à peine réussi à s'en sortir avant que les flics n'arrivent ?
Mon Dieu, il etait un putain de connard !
Son doigt survola le dernier numéro qu'il avait appelé. Bella. Elle comprendrait. De tous les habitants du monde, elle ne comprendrait que trop bien.
Mais non. Il ne pouvait pas faire ça.
Ses parents ? Non. Pas du tout. Alice ? Il ne pouvait pas supporter de penser à sa déception. Elle était assez jeune quand il avait été envoyé en prison pour ne pas avoir perdu l'admiration qu'une petite sœur a pour son grand frère. Il ne voulait pas qu'elle le voie comme tout le monde, comme un raté inévitable.
Il ne lui restait qu'un seul choix. Il se pinça l'arête du nez et ferma les yeux en appelant. "Em ?"
Une demi-heure plus tard, Emmett le fit asseoir en face de lui dans un restaurant, commanda une tasse de café noir et lui dit de parler. "A quel point as-tu des problèmes ?"
"Je ne... Je ne sais pas." Sa tête était toujours aussi embrouillée.
"As-tu blessé quelqu'un ?" Emmett pointa un doigt dans sa direction. "J'ai une femme malade et un enfant à la maison. Si tu me rends complice de quelque chose, en te conduisant loin d'une scène de crime..."
"Il n'y a pas de... seigneur !" Edward se frotta le visage avec une main. "Personne n'a été blessé. Ou alors, ce n'est pas moi qui l'ai fait." Il posa ses deux mains sur la table, montrant ses articulations. Il n'avait pas donné un seul coup de poing, donc elles n'étaient pas abîmées.
Emmett avait l'air confus. "Donc une bagarre a éclaté et tu t'es enfui quand les flics sont arrivés ? De quoi avais-tu peur ?" Il éclata en un sourire. "Être ivre dans un bar n'est pas vraiment un crime, quoi que maman veuille te faire croire..."
La lèvre d'Edward se contracta. "Je suppose que non." Il berça sa tasse de café, considérablement plus calme qu'il ne l'était une minute auparavant. "Je savais que ça allait arriver. Je ne l'ai pas déclenché mais j'aurais pu l'arrêter. Le gars qui a commencé ? Il cherchait une excuse… et je la lui ai donnée."
"Quoi, tu peux lire dans les pensées maintenant ?"
"Je reconnais les problèmes quand je les vois."
Il s'était occupé de ses propres affaires. Il se vautrait. Un groupe de gars, en particulier un connard, s'était approché et avait essayé d'engager la conversation avec Edward. Il avait résisté.
Ce n'est pas qu'Edward devait des mots à cet abruti. C'était plutôt le fait qu'Edward connaissait le genre. S'il s'était engagé un peu - un mot par-ci par-là - l'homme aurait perdu tout intérêt et serait parti embêter quelqu'un d'autre. Mais un type comme ça détestait être ignoré. Alors, Edward l'avait ignoré jusqu'à ce que le type, dans un accès de bravade, le défie au billard.
Edward avait accepté. Encore une fois, la sagesse lui aurait dit de laisser le gars gagner. Mais à ce moment-là, la colère d'Edward avait pris le dessus. Déjà blessé, en colère contre le monde, il avait voulu faire couler le sang, embarrassant ce connard devant son équipe. Et quand il avait été confronté, il avait dit quelque chose du genre : "Ta mère."
"Est-ce que tu essayais de te faire frapper ?" demanda Emmett, bien qu'il semblait plus amusé qu'autre chose.
"Probablement," admit Edward. Il rit alors sans beaucoup d'humour. "Mais quand il m'a frappé, j'ai esquivé. Il est tombé sur le gars derrière moi."
"Et puis..."
Edward mima une explosion avec ses mains.
"Bon sang." Emmett fit tambouriner le bout de ses doigts sur la table. "Mais tu n'as frappé personne ?"
"Non."
"Alors je ne comprends pas comment tu penses avoir des problèmes. "
Edward souffla.
"Tu m'as appelé pour ne pas conduire ivre. Oui, mon frère. Tu es bon."
"Eh bien. C'est nouveau." Edward se frotta l'arrière de sa tête, un peu gêné par sa panique. Les flics le rendaient nerveux.
Emmett fit une pause. "Alors, vas-tu me dire ce qui a déclenché tout ça ? L'alcool, je veux dire. Juste... une mauvaise journée ?"
Edward hésita mais seulement pendant un instant. Il entendait la voix d'Alice dans sa tête qui lui disait que c'était ce que faisait la famille. Il était juste assez ivre pour laisser échapper la vérité de son plein gré.
Mais à peine le nom de Bella avait-il quitté sa bouche qu'Emmett frappa sa main sur la table. "Je le savais. Je savais que ça avait quelque chose à voir avec elle. Je lui ai dit."
"Tu l'as dit à qui ?" Edward fronça les sourcils. "Dit quoi ?"
"A Bella. Je lui ai dit de faire attention avec toi."
"Tu as fait quoi ?"
"Elles ont une façon de t'embrouiller l'esprit. Ta vie, pas vrai ?"
"Qui ?"
"Les femmes." Emmett sourit. "Bella ne t'a pas dit ? Je vous ai vu tous les deux à l'hôpital une nuit quand vous rendiez visite à Henry."
"Oh." Edward grimaça. "Hey, je suis désolé..."
Mais Emmett agita simplement la main "Ne t'inquiète pas pour ça. Ce que je dis, c'est que je lui ai dit de faire attention. C'est une gentille fille. Vraiment super. C'est juste qu'elle donne cette impression."
"Quelle impression ?"
"Comme toi…les problèmes qui semblent toujours vous trouver tous les deux. Ce n'est pas ta faute. C'est comme ça mais la dernière chose dont tu as besoin, c'est de doubler ta chance."
Edward regarda son frère en clignant des yeux. Puis, il rit et mit sa tête dans ses mains. "C'est..." Il releva la tête et hocha la tête. "C'est gentil de ta part, en fait. Mais tu ne peux pas lui en vouloir. Elle a fait attention."
Il raconta à son frère la version courte. Ils se sont rencontrés. Ils sont tombés l'un pour l'autre. Ils ont décidé que c'était un mauvais timing. Et puis... il y a eu Dimitri.
Le nom avait un goût de bile dans sa bouche. Ou peut-être qu'il commençait juste à dégriser. Il était encore assez ivre pour ne pas empêcher les mots de dégringoler. C'était pathétique à ses propres oreilles. Bella et lui n'avaient jamais rien entrepris, pas vraiment. Ça ne lui était pas arrivé. Pas à lui.
"J'ai juste..." Il baissa la tête et rit de nouveau. "Je sais qu'elle n'a jamais été à moi, mais c'était l'idée de la voir avec quelqu'un d'autre. Nous sommes amis. Et même si nous ne l'étions pas, elle est amie avec Alice. Et avec toi. Je n'arrêtais pas de penser à elle se montrant à des fêtes. A Noël. Aux anniversaires. Avec lui. Les voyant." Il secoua la tête violemment. Cette idée lui donnait des frissons dans l'estomac et ses mains se crispaient en poings. "Je ne veux pas les voir. Je suppose que je n'avais pas envie d'être adulte à ce moment-là."
"Oui, je comprends."
Edward regarda l'autre homme. "Tu comprends ?"
Emmett lui fit un sourire. "Hey, mon frère. C'est le genre de problème normal, pas ta variété habituelle." Il se dégrisa et fit un signe de la main. "C'est le genre d'ennuis que tu es censé avoir. Je te l'avais dit. Les femmes ont une façon de vous embrouiller la tête. Tu crois que je n'ai jamais eu à me soûler pour une femme ? Et c'était ta première, euh, tu sais... après que tu sois sorti, non ?"
Edward plissa ses yeux. "Ça n'a rien à voir avec tout ça."
"Je ne dis pas que ça l'a fait mais ça n'a pas aidé. Ça a probablement rendu les choses plus intenses."
Contrôlant son attitude défensive, Edward y réfléchit. Cela ne lui semblait pas juste. Ce qu'il ressentait pour Bella était si réel pour lui, plus tangible que toute autre relation qu'il avait connue. Ce n'est pas quelque chose qui est né d'une rupture obligatoire de six ans avec la tendresse d'une femme. Mais... "Ça n'a probablement pas aidé," admit-il à contrecœur.
"Alors ils sont ensemble ?" demanda Emmett. "Un couple ? Juste comme ça ? C'est une affaire réglée ?"
"Eh bien, non. C'est compliqué." Sa lèvre se contracta. "Elle l'a frappé."
La bouche d'Emmett s'ouvrit. "Quoi ? Pourquoi ?"
"C'était un accident. Elle était en état de choc."
Il ne pouvait pas dire qu'il ne ressentait pas un certain plaisir vindicatif à cette idée. Il voulait vraiment frapper Dimitri. Le choc n'était pas le mot juste pour décrire la boule de démolition qui s'était écrasée dans ses tripes quand Bella avait lâché sa bombe. Il avait été dévasté mais il avait dû le ravaler. Bella était frénétique et agitée, elle faisait les cent pas en racontant l'histoire. Sous le choc, elle avait laissé tomber son verre et avait trébuché. Dimitri s'est approché d'elle pour la stabiliser. Le mouvement l'avait fait sursauter et elle l'avait frappé violemment au visage sans réfléchir.
Ils étaient passés aux infos. Le maire qui avait le nez en sang à cause de la fille d'un sénateur. Dimitri en avait ri publiquement, irritant Edward en ne lui donnant aucune raison réelle de le détester. Il détestait l'attention que Bella recevait dans la presse mais ce n'était pas la faute de Dimitri.
"Ils ne s'engagent dans rien," dit Edward, répondant à la question initiale d'Emmett. "Ils ne font que parler pour le moment. Ils apprennent à se connaître."
"Alors, hey, pourquoi s'inquiéter à ce sujet ? Rien n'est gravé dans la pierre."
"N'est-ce pas là tout le problème ? Les âmes sœurs sont gravées dans la pierre."
"Bien sûr, mais qu'est-ce que ça veut dire ? Il est donc son âme sœur. Le yin de son yang. Peu importe. La vraie vie est plus compliquée que ça." Emmett tendit son téléphone, affichant un article. Il avait Googlé Dimitri pendant qu'ils parlaient. "C'est aussi un républicain, le genre qui, apparemment, pense que les centres de conversion ne sont pas si mauvais que ça. Beurk. Quelque chose comme ça ne serait pas bienvenu."
Il secoua la tête. "Personne n'a jamais été capable de comprendre ce que signifie vraiment "parfait pour vous", ce que c'est que d'avoir une âme sœur. Est-ce qu'il s'agit de la meilleure chance de se reproduire comme toutes les autres évolutions ? Qui s'en soucie ? Nous ne sommes pas tous destinés à procréer, et nous sommes assez nombreux en tant qu'espèce de toute façon. Et tu sais mieux que quiconque qu'être "parfait" pour quelqu'un ne signifie pas qu'il est bon pour lui. Tes parents étaient des âmes sœurs."
Edward frissonna. Il ne voulait pas imaginer que la relation de Bella avec Dimitri puisse ressembler à celle de ses parents.
"Bref…" Emmett fit un signe de la main. "Le fait est que rien ne dit que cette histoire d'âme sœur va durer pour eux. C'est sûr qu'ils ont l'air d'être dans une position très différente. Il n'y a rien à propos des âmes sœurs qui garantisse qu'ils puissent faire marcher leur relation ou même qu'ils devraient. Tout ça est fou."
"Tu as épousé ton âme sœur, Em..."
"Ouais. Et je ne regrette rien mais parfois, mec..." Emmett regarda autour de lui, comme pour s'assurer que personne n'écoutait. Il se pencha en avant. "J'aime ma femme. Elle et moi ? Nous pensons la même chose. Nous sommes taillés dans le même moule. C'est intense mais c'est aussi..." Il haussa les épaules. "Nous pensons de la même façon mais pas nécessairement aux mêmes choses. Elle remplit tous mes espaces vides mais cela signifie aussi qu'elle est vraiment en excès là où je suis détendu. Cette femme me fatigue, Edward. Tellement. Je ne dis pas ça dans le mauvais sens. Elle est un défi… et j'aime ça mais je peux aussi voir l'avantage de choisir de ne pas le faire. Si j'avais eu la vie que tu as eue, par exemple ? Peut-être que si j'étais toi, je préférerais que mon partenaire soit un peu moins exigeant.
"Je te le dis, mec. Je ne sais pas si je suis en train de venir ou de partir quand il s'agit d'âmes sœurs. Je déteste en quelque sorte le fait qu'on le sache. Est-ce que Bella aurait regardé à deux fois si elle n'était pas au courant de la phrase sur les âmes sœurs ?" Emmett fit un geste vers lui. "Et les gens comme toi ne peuvent vraiment pas savoir parce que ta phrase est générique."
"Tout comme celle de Dimitri. "Ravie de vous rencontrer."
"Exactement. L'aurait-il su si Bella ne lui avait pas dit ?" Emmett pencha la tête, le regard lointain. "Encore une fois, je suis presque sûr que je n'aurais rien tenté avec Rosie. Avant qu'elle n'ouvre la bouche, je l'avais classée dans la catégorie 'tu peux regarder - un bon, long, intense regard - mais tu ne peux pas toucher'. Dans mon cas, je suis content d'avoir eu à regarder deux fois."
"Ça n'aide pas, Emmett." Edward passa une main sur ses yeux.
"C'est vrai. Désolé. Mais bon. Le fait est que tu fais ce que tu veux. Tu as d'autres chats à fouetter. Peut-être que ça va marcher. Peut-être qu'ils vont se planter et brûler. Pourquoi s'inquiéter de quelque chose qui pourrait arriver ? Tu n'as rien d'autre à faire que de continuer."
Quelques blogs politiquement orientés et quelques publications d'information considéraient la relation de Dimitri et Bella - si on peut l'appeler ainsi - comme une histoire de société. La fille troublée d'un sénateur démocrate, âme sœur d'un jeune maire républicain ?
A l'instigation de son père, Bella avait assisté à quelques événements avec Dimitri. Toujours des collectes de fonds pour des causes diverses et non critiquables. Il n'y avait pas de mal à paraître non partisan par charité. Bella n'avait pas hésité à faire de la politique au nom de son père. Après des années d'embarras dans la presse, elle appréciait le fait que son père la trouve utile. Il était transparent avec elle et si l'idée qu'il utilisait sa fille comme un pion ne plaisait pas à Edward, il comprenait son désir de faire partie du jeu.
Mais en ce qui concernait sa relation avec Dimitri...
Edward avait rencontré Bella juste pour parler, pour traîner. Ils étaient encore amis et les amis pouvaient faire ça.
Depuis qu'elle lui avait dit que son âme sœur était apparue, il ne voulait rien d'autre que de la tenir dans ses bras. Elle avait été si affolée à ce sujet. Mais il avait peur. S'il la touchait, la prenait dans ses bras, il ne savait pas s'il pourrait la laisser repartir. De sa peau à la moelle de ses os, il avait mal pour elle.
Ce jour-là, quelques semaines après l'apparition de Dimitri, Edward avait craqué. Elle avait parlé de la dernière soirée à laquelle ils avaient assisté et elle avait l'air en conflit. Elle avait besoin d'un câlin et il avait tellement marre de le lui refuser. Il avait ouvert ses bras et elle était venue de son plein gré, s'asseyant sur ses genoux et enfouissant son visage dans son cou. Cette place, sous son menton, lui convenait si bien.
"C'est censé être comme ça ?" avait-elle murmuré contre sa peau. "Je le regarde et je ne ressens rien. Je ne comprends pas ça. Quoi qu'il arrive, même si c'était mauvais, c'était censé avoir un impact. C'était écrit depuis le jour de ma naissance. C'est à cause de cette possibilité que toi et moi n'avons pas..." Elle avala de travers. "Je ne comprends pas."
Elle avait l'air si petite et confuse que ça lui avait brisé le cœur.
"C'est peut-être moi…" dit-elle. "Mes préjugés. Certaines des choses qu'il pense... Les choses pour lesquelles il vote... Mais il est gentil. Il a fait de bonnes choses. Il se soucie des gens de sa ville. Il y a beaucoup de choses que j'aime chez lui. C'est bien d'être avec lui.
"Est-ce que je bloque ça ? Une sorte de blocage mental ? Est-ce que j'essaie de ne pas ressentir quelque chose à cause de la sémantique de ce que nous sommes ? Est-ce que je ne lui donne pas sa chance parce que je ne le veux pas ?"
Edward ne voulait pas qu'elle donne une chance à Dimitri. Alors, il était resté silencieux. Il la tenait dans ses bras, absorbant chaque seconde car il savait qu'il allait devoir la laisser partir.
Le temps a passé.
Henry et Rosalie sont allés mieux, sont devenus plus forts.
Bella a terminé sa deuxième année de fac et a commencé sa troisième. Elle n'arrivait pas à se décider sur une matière principale.
Edward a laissé ses parents le convaincre d'abandonner son travail sans avenir et les a laissés demander une faveur. Ce n'est pas ce qu'il voulait mais qu'est-ce qui a bien pu lui arriver dans la vie ? Il avait des scrupules mais au moins cela signifiait qu'il pouvait se payer son propre appartement.
Bella a continué à voir Dimitri. Rien ne s'est passé. Il était assez gentil. Agréable par moments. Un gentleman avec un bon sens de l'humour. Mais il n'y avait pas d'étincelle. Il était comme un puzzle que Bella sentait qu'elle devait résoudre. Il était censé y avoir un lien indissociable entre eux. Taillés dans le même moule. Deux moitiés d'un même tout. Bella ne le voyait pas et cela continuait à la troubler. C'était une personne tenace, qui s'efforçait de tout comprendre alors qu'Edward souhaitait en privé qu'elle laisse tomber. Mais elle ne pouvait pas se défaire de l'idée qu'il lui manquait quelque chose.
Edward continuait à faire semblant de ne pas ressentir comme un couteau dans les tripes chaque fois qu'il voyait une photo d'eux. Ils n'étaient pas intimes mais il détestait l'idée que ce connard ait pu la faire sourire. Toute cette situation lui déplaisait et il ne pouvait pas s'en détacher, il ne semblait pas pouvoir apprendre à la contourner.
Puis, une nuit, le téléphone sonna. Il était deux heures du matin. "Allô ?" Edward était dans un état groggy, entre le sommeil et l'éveil.
"Edward ?"
"Bella ?" Edward se redressa dans le lit, en clignant des yeux. Quelque chose n'allait pas. Il le savait d'après le son rauque de sa voix et la façon dont elle haletait au téléphone. Il chassa le sommeil et serra son téléphone, regardant autour de lui dans la pièce sombre comme si le danger était là.
"Oh, mon Dieu. Oh, mon dieu. Edward !" Elle gémit et ensuite, elle râla.
"Qu'est-ce qu'il se passe ? Es-tu blessée ?"
"Je... Oui... Je..."
"Bella, où es-tu ?"
Elle ne répondit pas, bien qu'il puisse entendre sa respiration.
"Bella," dit-il de façon plus pressante.
"J'ai besoin de toi," chuchota-t-elle.
"Tu m'as, baby. Tout ce dont tu as besoin. Dis-moi simplement où tu es. Tu es à la maison ?"
"Je... Non, je... Oh, mon Dieu. Merde. Qu'est-ce que j'ai..."
"Bella, respire profondément, ma chérie. Juste respire."
"Je l'ai tué…"
Le cœur d'Edward descendit jusqu'à ses orteils. Il expira en une bouffée. "Quoi ?"
"Je l'ai tué." Les mots sortirent étranglés, bruts et terribles. Elle avait commencé à faire de l'hyperventilation. "Oh, mon Dieu. Oh, mon Dieu. Je pense qu'il est mort. J'ai besoin de toi. Aide-moi."
