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"Monsieur, dégagez de notre chemin ou je vous embarque aussi."
Edward ne comprit pas grand-chose à ce moment-là. Bella fut tirée vers la sortie et les flics ne semblaient pas se soucier de son poignet cassé, de ses bosses ou de ses bleus… ou du fait qu'il était absolument impossible que cela se produise. La façon dont elle cria son nom, sa voix brute de choc et de confusion, lui fit chavirer le cœur. Il devait rester avec elle.
La pensée d'être arrêté, d'avoir des menottes autour des poignets, de l'inévitable regard de déception de ses parents alors qu'il détruisait sa vie une fois de plus, le fit s'arrêter ne serait-ce qu'un instant. Mais ce fut assez long. Les flics passèrent le coin et, avant qu'il puisse les suivre à nouveau parce que cela ne pouvait absolument pas arriver, une main de fer se referma sur son bras.
"Laisse-les partir," dit le sénateur.
Edward retira sa main brusquement. "Par l'enfer. Pourquoi ça vous convient ?"
Il n'attendit pas la réponse et partit dans le couloir après les flics.
Le sénateur Swan fut à ses côtés en un instant, essayant de le retenir. "Ce n'est pas bien mais penses-tu que piquer une crise va améliorer les choses ?"
"Je vais avec elle." Encore une fois, il le repoussa.
"Charlie..." commença Renée, ayant visiblement suivi cette étrange parade.
Le bon sénateur était toujours concentré sur Edward. "Quoi qu'il se passe, cela peut être réglé. Calmement. Edward. Hé. Arrête. Stop. Calme-toi. Tu ne vois pas que..."
"Je suis calme. Je vais calmement dire à ces connards qu'ils arrêtent la mauvaise personne, putain." Edward poussa la porte de sortie...
Et déboucha sur un cirque. Il s'arrêta net, clignant des yeux car il était aveuglé par des lumières clignotantes et le grondement sourd d'une petite foule. Bien que les portes de l'hôpital soient transparentes, il n'avait pas remarqué tous ces gens qui se tenaient juste à l'extérieur. Il cligna des yeux à nouveau, essayant de comprendre les mots qu'on lui criait.
Non. Pas à lui.
"Sénateur ! Sénateur !"
"Saviez-vous que..."
"Votre fille a-t-elle..."
"Est-ce que c'est..."
Encore sous le choc, lorsque le sénateur le saisit par l'épaule il se laissa faire. Il lui fallut quelques instants pour comprendre qu'ils ne retournaient pas à l'intérieur. Ils se frayaient un chemin à travers la petite foule.
"Sénateur, partagez-vous les opinions anti-gay de votre fille ?"
Edward commença à se retourner pour voir qui avait dit ça mais le sénateur le tira d'un coup sec. "Allez."
"Sénateur, pourquoi votre fille a-t-elle essayé de tuer son âme sœur ?"
"Ame sœur ?" Cette fois, c'est Renée qui parla. Etant à quelques pas de Charlie, elle put se retourner pour faire face au journaliste qui avait posé cette question particulière. "Attendez. Vous pensez que cet homme, l'homme qui a blessé ma fille, était son âme sœur ?"
Les yeux du journaliste brillèrent. "Votre fille ? Est-ce que ça veut dire que vous êtes..."
Mais Renée avait déjà tourné vers Charlie. "Qu'as-tu fait ?"
Il soupira.
Le journaliste se rapprocha, s'inclinant pour que Renée soit obligée de le regarder. "Cela signifie-t-il que vous ne saviez pas que l'homme que votre fille a attaqué hier est son âme sœur ?"
"Ce n'est pas son âme sœur !" dit Renée, le ton presque désinvolte alors en continuant à fixer son ex-mari.
Le sénateur s'éloigna d'Edward et tendit la main vers elle. "Renée..."
"Charles Percival Swan, que diable as-tu fait ?"
"Mme Swan ?" essaya à nouveau le journaliste.
"Je ne suis pas Mme Swan. Je ne le suis plus depuis longtemps." Elle se détourna de Charlie, pour finalement s'adresser au journaliste. "Et cet homme n'est pas l'âme sœur de ma fille, ce que mon ex-mari sait très bien."
"Renée…" dit le sénateur à travers les dents serrées.
Renée pointa Edward du doigt. "C'est cet homme qui est l'âme sœur de ma fille."
Edward blanchit, une secousse lui parcourant l'échine. Il fixa Renée, figé alors que tous les journalistes se tournaient vers lui.
Dans le chaos qui suivit l'annonce de Renée, Edward se laissa entraîner dans une limousine qui s'était arrêtée. Là, Renée, les bras croisés en signe d'irritation envers son ex mari, raconta à Edward une histoire de son propre passé. Elle lui raconta l'histoire d'un adolescent et du juron qu'il avait proféré à l'enfant de quelques mois qu'il avait failli laisser tomber.
Cela lui avait semblé impossible au début. Bella était si présente à son horizon que l'idée qu'il ait pu l'oublier, quelles que soient les circonstances, semblait ridicule. Lorsqu'ils arrivèrent à ce qui devait être la somptueuse demeure du sénateur, Edward ignora les deux autres. Il s'assit sur un canapé, la tête dans les mains, se tirant les cheveux en essayant de rassembler toutes les pièces du puzzle.
Comment avait-il pu l'oublier ?
Mais rationnellement, cela faisait vingt ans, et il était un adolescent perturbé. Il avait des parents qui se souciaient suffisamment de lui et avaient les moyens de faire tout ce qui était en leur pouvoir pour le remettre sur le droit chemin.
Ce que cela signifiait alors pour lui, c'était une ligne sans fin de personnes essayant de le réparer : des conseillers, des thérapies de groupe, des camps, des personnes qui essayaient de le rediriger ou de lui faire peur.
C'était il y a cinq minutes, il y a plus de deux décennies. Charles Swan n'était qu'un adulte de plus qui ne lui avait pas fait confiance et le fait qu'il ait manipulé un enfant sans défense n'était qu'une erreur de plus dans une longue série d'erreurs.
Puis, lorsqu'ils s'étaient retrouvés tant d'années plus tard, Edward n'avait pas manqué de remarquer qu'elle avait prononcé la phrase de l'âme sœur. Mais c'était le cas de tant de gens. "Salut !" Il avait toujours su qu'il serait presque impossible de reconnaître son âme sœur à ce seul mot. C'était une salutation standard, un moyen d'attirer l'attention de quelqu'un, et un mot occasionnellement crié par un étranger qu'il avait réussi à énerver. Il avait pensé au fait que c'était le premier mot qu'elle lui avait dit mais il l'avait rejeté comme étant dénué de sens. Et Bella... Elle ne se serait pas souvenue de quelque chose qui s'était passé quand elle était si jeune.
Et, étant donné qu'elle pensait que Dimitri était le premier à lui dire cette phrase, la phrase de l'âme sœur, elle avait dû être délibérément trompée toute sa vie.
Edward releva la tête, d'autres pensées se mettant en place.
"Qu'est-ce que tu as fait ?" Renée avait crié sur Charles. Elle avait su qui était Edward dès qu'elle avait entendu son prénom. Elle savait que Charles avait quelque chose à voir avec la raison pour laquelle tout cela se produisait.
Charles, qui avait encouragé Bella, sans ménagement, à rester à l'écart d'une romance avec Edward, car cela ne pouvait que se terminer en désastre lorsque son âme sœur se présenterait. Et puis, surprise, il l'avait fait. A une fête où Charles l'avait emmenée.
Edward se leva, la mâchoire serrée. Il commença à arpenter la pièce, ayant besoin d'expulser l'énergie tumultueuse et refoulée en lui. Il essaya de ne pas regarder le sénateur. Charles était de l'autre côté de la pièce, son téléphone portable à l'oreille alors qu'il parlait à ses avocats et à tous ceux qui voulaient savoir ce qu'il se passait avec Bella.
"Tenez-moi au courant," dit le sénateur au téléphone, d'une voix rauque. Il jeta le téléphone sur la chaise à côté de lui et se frotta le front. "Les avocats sont sur le coup. Ils nous appelleront quand ils l'auront fait sortir mais ce ne sera probablement pas avant la fin de l'après-midi. Ses hommes vont essayer de convaincre le juge de refuser la caution mais ça ne marchera pas."
"Refuser la caution pour quoi ? Pourquoi est-ce que ça arrive ?" demanda Renée. "De quoi l'accusent-ils ?"
Il se moqua. "Ils essaient de le faire passer comme un crime haineux."
Cela stupéfia Edward. "Quoi ?"
Le sénateur secoua la tête. "Son équipe a dû commencer à lancer ces accusations. C'est comme ça que la presse a su avant nous. C'est pourquoi ils nous attendaient. Bien sûr. Ils voulaient contrôler le récit et qui se soucie de la vie qu'ils ruinent ?"
"Charlie," dit Renée brusquement. "Je commence à comprendre."
Il releva la tête, ressemblant pour une fois à un père fatigué et inquiet. "Elle l'a frappé. Le jour où ils se sont rencontrés, elle l'a frappé. C'était un accident mais ils essaient de dire que c'était parce qu'elle savait qu'il était gay à ce moment-là. Ils essaient d'établir un historique de violence contre lui."
"C'est ridicule," dit Edward. "Comment l'aurait-elle su ?"
"La plus grande préoccupation en ce moment est son passé." Il se frotta les yeux. "Apparemment, certains des membres du groupe de voyous qu'elle fréquentait ont déjà eu ce genre d'ennuis. Ses fréquentations ont toujours été spectaculaires."
La pointe de sarcasme dans son ton alluma la mèche d'Edward qui commençait à s'échauffer. "C'est vrai, parce que la compagnie que vous lui avez choisie était clairement bien meilleure."
Charles plissa les yeux, jetant un regard noir dans sa direction mais Edward n'aurait pas pu s'en empêcher, même en essayant. "C'est ce qu'il s'est passé, non ? Vous l'avez piégée avec ce fils de pute pour l'éloigner de moi. Vous l'avez tenue éloignée de moi toute sa vie !"
"Bien sûr que je l'ai éloignée de toi," répondit le sénateur. "Je suis son père. C'est mon travail de la protéger."
"Beau travail. " Edward secoua la tête, serrant et desserrant ses mains en poings à ses côtés. "Si elle avait grandi en sachant qui j'étais..."
"C'était logique à cette époque," interrompit Renée. Elle tendit ses mains vers lui, la paume vers le haut dans un geste d'apaisement, son expression s'excusant. "Je ne vais pas prétendre que je sais ce qu'il se passe maintenant mais à la base c'était logique."
"Vous pensiez que j'étais une menace ?" dit Edward.
"Bien sûr que tu étais une menace," affirma Charles. "Tu étais un adolescent."
"Qu'est-ce que ça veut dire ? C'était un bébé. Qu'est-ce que je pouvais bien faire avec un bébé ? C'est dégoûtant."
"Ne sois pas naïf." Charles croisa les bras, le regardant fixement. "Tu sais comment les choses se sont passées. Elle aurait grandi en sachant que vous étiez destinés, comme tu préfères le dire. Elle aurait eu confiance en toi. Sais-tu combien il aurait été facile de la conditionner pour qu'elle devienne exactement ce que tu voulais ?"
Edward se rebiffa, révolté. "Je n'aurais jamais..."
"Toi étant tellement plus âgé, sachant qu'elle était à toi..." Renée secoua la tête, son sourire était doux. "Tu n'aurais peut-être pas réalisé ce que tu faisais. Cela aurait changé la façon dont tu la regardais et t'avoir dans son orbite aurait changé qui elle était. Ça aurait changé, tout simplement. Cette partie n'est pas personnelle, Edward. Et indépendamment de ce qu'il se serait passé, pourquoi prendrions-nous ce genre de risque avec notre fille ?"
Edward resta silencieux. Il se mordit la langue pour ne pas s'emporter. Il avait l'habitude que les gens pensent le pire de lui, mais ça ? C'était un tout autre niveau de cruauté.
Mais...
Par principe, il pouvait comprendre leur point de vue. C'était une pensée effrayante, un garçon tellement plus âgé que Bella sachant qu'ils étaient destinés à devenir quelque chose. La regardant avec ce potentiel dans leur futur.
"Bien," dit-il, le mot sortant comme un grognement. "Mais j'étais parti depuis longtemps de sa vie au moment où vous auriez dû dire la vérité. Lui mentir a été la source de tous ses problèmes. Elle n'aurait jamais été avec Jacob si elle avait su qu'elle avait déjà rencontré son âme sœur."
Charles sembla décontenancé par ces propos. "Qu'est-ce que tu racontes ?"
"Vous ne saviez pas ?" Edward secoua la tête. Ça se comprend. Il n'était pas le genre de père avec qui un enfant aurait été à l'aise de se confier. "Il lui a dit une version de ces mots. C'est ce qui les a fait se déclarer. Et puis ce connard. Vous voulez me parler de conditionnement ? Vous avez dû dire ces mots à Dimitri. La phrase de son âme sœur. Pour quoi faire ? Est-ce une version tordue d'un mariage arrangé ?"
"Non." Les traits de Charles se tendirent tandis qu'il fixait Edward.
"Vous êtes le seul ici à avoir essayé de manipuler Bella pour qu'elle devienne ce que vous pensez qu'elle devrait être. Vous l'avez vendue à ce connard."
Le sénateur se leva et fit un pas rapide pour se mettre en face d'Edward. "Ce n'est pas ce qu'il s'est passé. Tu déformes les choses."
"Hé !" Renée s'interposa entre eux, dos à Edward, repoussant Charles. "Commence à parler, Charlie. Si tout cela est vrai..."
"Bien sûr que c'est faux. Qui penses-tu que je suis ?"
Renée croisa les bras et fixa son ex-mari. "Commence à parler !" répéta-t-elle.
Il souffla mais s'assit. Il se frotta le visage avec les deux mains et quand il les laissa retomber sur ses genoux, il commença à raconter. "Tu n'as pas été là pendant tout ce qu'elle a traversé, Renée."
Edward ricana et se laissa retomber sur le canapé. Il voulait répliquer que Charles n'avait pas été très présent pour Bella non plus mais ils n'allaient jamais arriver à bout de cette histoire s'ils n'arrêtaient pas de se chamailler.
Charles lui lança un regard amer puis se retourna pour parler à son ex-femme. "Je dis simplement que tu ne l'as pas vue. Tu ne l'as pas vue. Les choix qu'elle faisait... la personne qu'elle devenait. Je ne savais pas au jour le jour si elle allait finir morte dans un fossé quelque part ou..." Il regarda brièvement Edward et grimaça.
"En prison," répondit Edward.
"C'est comme ça que la plupart de ses amis ont fini." Le sénateur roula les épaules et continua. "Mais elle est revenue vers moi. Elle a survécu à tout ça. Elle a commencé à changer de vie. Et puis..."
"Puis survint une araignée.* " Comme il se devait, Edward ne réussit pas à garder le venin de sa voix.
Charles inclina la tête, une partie de sa condescendance habituelle revenant dans son expression alors qu'il se redressait. "Je ne pense pas que tu puisses prendre ce ton avec moi, espèce de fils de pute sournois. Tu n'étais pas sorti de prison depuis plus de deux jours quand tu as rencontré Bella."
Edward serra les lèvres. Deux heures. Il était sorti de prison depuis deux heures quand il avait rencontré Bella. "Je ne vois pas le rapport avec tout ça."
"Oh, tu ne sais pas ? Tu n'as aucune idée de ce à quoi ça ressemble ? Un homme comme toi. De ton âge, sans réelles perspectives. Un menteur et un voleur. Bella est une femme avec quelques moyens et encore assez jeune pour être impressionnable."
"C'est loin d'être ce qu'il s'est passé," dit Edward entre ses dents serrées.
Charles étendit ses mains, les doigts écartés. "Si tu le dis."
Avant qu'Edward ne puisse argumenter, ils furent tous deux interrompus par un rire ironique. Edward se retourna pour trouver Renée qui regardait son ex-mari en secouant la tête. "Tu n'approuvais pas et tu as donc fait ce que tu fais toujours, n'est-ce pas Charlie ?" Lorsque le sénateur fronça les sourcils, elle sourit sans chaleur. "Tu as essayé de contrôler la situation."
Pendant un moment, il sembla que le sénateur allait discuter. Puis, il leva les yeux vers le plafond, les gardant fixés là quelques instants. "C'était une réorientation. Rien n'était censé en résulter. C'était un arrangement mutuellement bénéfique. Je savais que Bella serait distraite par la possibilité qu'il soit son âme sœur et je savais que Dimitri n'avait aucun intérêt romantique." Il se frotta la nuque, l'air brièvement gêné. "Je ne connaissais pas les détails de la situation, juste qu'il y avait beaucoup de discussions."
"Et qu'est-ce qu'il en a récolté ?" demanda Edward à travers ses dents serrées.
"Républicain progressiste est une ligne difficile à emprunter. C'était bénéfique pour lui de paraître, ne serait-ce que sur une surface superficielle, bipartisan." Le sénateur haussa les épaules. "Ce n'était pas censé durer et je n'ai jamais pensé..." Il avala de travers. "Si j'avais pensé qu'il était capable de ça..."
Et Edward en eut assez. Fini le calme et les plaisanteries. "Si vous aviez pensé qu'il était capable de ça, vous auriez fait quoi ? Vous auriez trouvé quelqu'un d'autre pour vous aider à manipuler la vie de votre fille ? Vous pensez que vous êtes si différent de Dimitri ? Bella a menacé son scénario, n'a pas respecté le script que vous aviez établi tous les deux pour elle sans lui en parler et elle a failli en mourir. Vous voulez seulement la contenir, la faire rentrer dans une petite boîte parce que vous en avez assez d'être embarrassé. Elle est un boulet, n'est-ce pas, sénateur ? Quelque chose à manipuler."
Il enfila sa veste, fouillant dans la poche pour trouver les clés de sa moto. Il ne savait pas comment il allait retourner à l'hôpital mais il avait besoin de s'éloigner de ces gens. "Et le plus drôle, c'est que vous pensez que c'est moi qui suis dangereux."
Il rit sans humour et claqua la porte derrière lui en partant.
Mais à la fin de la journée, rien d'autre ne comptait.
Edward tapa du pied, impatient. Il frissonnait en regardant la porte qui menait aux cellules. Cet endroit lui donnait la chair de poule et il ne supportait pas que Bella ait été là ne serait-ce qu'un instant. Il ne pouvait pas supporter les choses qu'il savait sur ce qu'elle avait traversé - être intégrée dans le système. Il détestait qu'elle ait été seule et effrayée.
Mais rien de tout cela n'avait d'importance maintenant.
La porte s'ouvrit finalement et tout ce qui comptait était qu'il était là pour elle. Il ouvrit ses bras et elle fonça dedans, s'accrochant à lui, le laissant la bercer doucement pendant qu'elle tremblait. Il embrassa le sommet de sa tête et lui dit que tout irait bien.
Il était à elle. Son cœur et son âme. Il lui appartenait et personne n'allait plus jamais s'y opposer.
...
*Le Masque de l'araignée (Along Came a Spider) est un thriller américano-germano-canadien de 2001 avec Morgan Freeman
