Los disparos resonaron desde el cielo atrayendo a la princesa y su campesino hacia él. Su estómago gritaba por la carne humana de los inocentes. Llegaron a una valla de madera y la rompieron por completo como si fuera una ramita. Allí caminaron por el verde campo de cultivos que pisotearon cada hierba que tenían delante.
La princesa sonrió cuando vio una casa a la vista junto con graneros, cobertizos, silos y más cultivos. Ella ordenó a sus hombres que derribaran el lugar y encontraran gente allí. Varios adultos corrieron e irrumpieron dentro de cada edificio, sin dejar piedra sin remover. Arrancaron las tablas del piso, perforaron agujeros y derribaron vigas de soporte, lo que provocó el colapso de toda la estructura.
La granja estaba ahora en ruinas.
Pero sin niños.
La princesa apretó los dientes antes de temblar violentamente y comenzó a saltar de un lado a otro contra su silla. Ella comenzó a lanzar insultos y maldiciones a cada uno de sus hombres y los llamó por su idiotez. Se calmó cinco minutos después y solo le dijeron que siguiera adelante. Esos niños no pueden correr para siempre.
Nadie del grupo tenía idea de cuánto tiempo habían seguido huyendo del enorme tesoro que encontraron y no querían saber. Stan podía comenzar a sentir que sus pulmones lo maldecían para que se detuviera. Todos vieron la escuela secundaria Royal Woods a la vista.
"¿Ese es el lugar?" preguntó Gage.
"Sí", dijo Stan. "Brock debería estar allí"
"Bien", respondió Gage con sarcasmo.
Atravesaron las puertas delanteras mientras Stan las golpeaba repetidamente antes de que alguien abriera. Vio a un niño de cabello oscuro que conocía como Owen. Lo vio la última vez que estuvo aquí.
"¿Que pasa?"
"¿Dónde está Brock?" preguntó Stan.
"Él no está aquí, se fue con unos niños a las afueras de la ciudad. No estoy seguro de cuándo volverá".
Stan gimió y luego preguntó. "Entonces, ¿quién más está a cargo?"
"Aundrea-" dijo Owen pero Stan lo interrumpió.
"¡Tenemos que hablar con ella ahora!"
"Claro, iré a buscarla"
"¡No hay tiempo!" Stan levantó la voz.
"¿Cual es la prisa?" preguntó Owen.
Stan le explicó lo que vieron por ahí. Los ojos de Owen se abrieron como platos de comida y no perdió tiempo en dejarlos entrar. Los llevó a donde estaba Andrea, así como a todos los otros niños en la escuela secundaria. Todos vieron a los recién llegados, Aundrea estaba a punto de reprender a Owen por dejar entrar a completos extraños antes de que Stan hablara primero. Le contó lo más rápido que pudo sobre el gran tesoro y la necesidad de evacuar a la primaria.
Los ojos de Aundrea se abren como los de Owen. Pronto todos comenzaron a entrar en pánico y gritar frenéticamente mientras algunos de los niños más pequeños comenzaron a llorar. Ella comenzó a temblar, sin saber qué hacer al escuchar eso.
"¡Apuro!" Stan gritó lo que hizo que Aundrea saliera de su estupor.
"¡Bien bien!" Se volvió hacia los otros niños. "¡Todos reúnan tantas armas como puedan, tenemos que irnos rápido y dirigirnos a la escuela primaria, dejar todo lo demás!"
A pesar de lo que dijo, toda la sala siguió actuando en un frenesí. Andrea le dijo a Owen y a sus amigos que estaban vigilando el lugar que encontraran tantos niños como pudieran en la escuela y los trajeran aquí. Asintió mientras él y los demás salían corriendo del gimnasio.
¿Tienes armas?", preguntó Speck.
"Sí" respondió ella. "Los tenemos en un depósito",
"Excelente", dijo Speck. "Haz que todos vayan allí y obtengan lo que puedan".
Asintió, se volvió hacia los niños que gritaban y silbó con fuerza para llamar su atención. Ella les dijo que se apresuraran al almacén de armas y agarraran lo que pudieran llevar. Pronto, todos pasaron junto al grupo de Stam, Speck y Gage. A quien este último maldecía a cualquiera que lo empujara.
Todos comenzaron a recoger lo que podían llevar en sus manos. Algunos peleaban y discutían sobre quién tenía uno primero. Aundrea les gritó. Esto era huir, no pelear.
Pronto, todos estaban esperando cerca de la entrada. Había susurros y charlas entre ellos. Varios niños mayores conversaron a la vez. Mientras los niños más pequeños seguían llorando. Algunos niños mayores hicieron todo lo posible para calmarlos, mientras que otros los ignoraron, demasiado ocupados concentrándose en correr lo más rápido que pudieran.
Más tarde, Owen y el resto del equipo llegaron con algunos niños que habían encontrado deambulando por los pasillos, quienes estaban confundidos cuando los llamaron. Tan pronto como se dieron cuenta de todos los demás, al menos cómo sabía Aundrea, todos se dirigieron a la escuela primaria.
"Solo recen para que permanezcamos desatados porque si me desatas, te prometo que será doloroso", dijo Grant después de que lo despertaran atado a una cuerda con sus hermanos. Brock lo ignoró. El sol se estaba poniendo tiñendo el cielo de un cálido color naranja. El grupo ahora caminaba de regreso a la escuela con un carro tirado por caballos lleno de animales, armas y municiones. Brock lamenta cuántos niños murieron durante la misión, pero con suerte, con lo que trajeron, sus muertes no fueron en vano.
"Lo siento, ¿de acuerdo?" dijo Brock. "Pero fue por tu propio bien"
"¡No me importa!" gritó Grant. "Estaba dispuesto a morir defendiendo mi hogar, así que donde están mi hermano y mi hermana. ¿Cómo puedes negarnos eso?"
"Me estoy preguntando lo mismo", dijo Brock simplemente, lo que enfureció aún más a Grant. Hizo un puchero una vez que Brock siguió ignorándolo.
Las hermanas ruidosas no podían obtener las imágenes oscuras de lo que habían pasado. Luna ve a Doyle y sus caballos abrumados, Luan observa cómo la cabeza de Eric cae sobre su regazo y Lynn mata accidentalmente a Jay a pesar de que ya estaba muerto. Rogaron nunca pasar por eso mientras caminaban dentro de la escuela, esperando ver a sus hermanos menores.
"¿¡Qué carajo!?" Duque dijo en estado de shock. Después de que Tucker le dijo que había visto a Brock y a los demás regresar, Duke y Joey salieron al frente de la escuela para venir a verificar.
"Muy bien, ¿eh?" Brock sonrió.
"¡Demonios si!" Joey dijo emocionado, pero se retractó después de que Duke lo fulminó con la mirada.
"¿De dónde sacaste estas cosas?" Duke preguntó mientras apuntaba a las armas.
"Esa finca tenia muchas cosas te digo eso"
Duke se sintió muy furioso cuanto más Brock le contó cómo obtuvieron esos suministros. Maldiciéndose mentalmente a sí mismo por no acompañarlos. Si lo hubiera hecho, se habría llevado todo el crédito, por lo que será aplaudido. Pero no, será Brock quien será quien sea aplaudido y vitoreado. Ya era obvio que a todos les iba a gustar más Brock que él.
"Duke, deberíamos reunir a todos en el auditorio para una reunión de emergencia", Brock de repente se puso serio.
"¿Por qué?" Duque preguntó.
Brock luego alejó a Duke y Joey del grupo para hablar en privado.
"Vimos una gran cantidad de adultos allí atrás, hay muchas posibilidades de que venga aquí", les dijo Brock. Duke sintió que sus brazos se enfriaban y sus piernas temblaban.
"¿Cuanto?" Duke preguntó haciendo todo lo posible para mantener la calma.
"Demasiados", dijo Brock con frialdad.
"¿Cuándo crees que llegarán?" Duque volvió a preguntar.
"Difícil de decir", dijo Brock. "Se estaban moviendo lento, así que tal vez tal vez un día".
"Está bien, reunamos a todos y planifiquemos en consecuencia", dijo Duke.
De repente, escucharon gritos provenientes de la distancia. Todos vieron un gran grupo de niños acercándose rápidamente a ellos.
"¿Qué diablos?" Duke gritó mientras escaneaba a todos los niños.
Brock también estaba escaneando a los niños a su alrededor. Vio a una niña corriendo frente al grupo, era Andrea. ¿Qué está haciendo ella aquí? Junto a ella había un niño más bajo con la cabeza rapada. Brock abrió mucho los ojos al ver que era su primo Gage.
"¿En serio?" Brock rió levemente.
El grupo corrió más y más cerca a medida que Duke veía mejor cada rostro. Al frente del grupo había una niña, junto a ella un niño negro que vestía una chaqueta marrón sin capucha, y junto a él un niño de cabello oscuro con algunos pequeños moretones en la cara. Pero cuando Duke entrecerró los ojos, vio que este chico de cabello oscuro le resultaba muy familiar.
"No... No puede ser..."
Las ruidosas hermanas mayores se dirigieron rápidamente a la oficina de la enfermera para ver a su Lincoln y sus hermanas menores. Vieron a las hermanas menores dormidas en la cama de Lincoln mientras esta última estaba sentada despierta. Fue una escena muy linda. Cuando Lincoln los vio, sonrió.
"Sabía que habían regresado", dijo Lincoln mientras despertaba tranquilamente a sus hermanas. Lola fue la primera e instantáneamente gritó por su regreso. Ella, Lucy, Lana y Lisa corrieron y abrazaron a los tres mayores. Clyde caminó hacia ellos y le entregó a Lily a Luna.
"¿Cómo fue todo?" Preguntó Lincoln.
"Genial, tenemos algunas armas de la granja". dijo Luna. "Entonces, ¿te sientes mejor ahora?"
"Mucho mejor ahora que estás de vuelta. Además, ya era lo suficientemente bueno como para irme".
"¿Por qué no lo hiciste?" preguntó Luna.
"Pregúntale a ella", señaló a Lisa.
"Solo lo quería en la oficina conmigo", admitió Lisa. Todos se rieron y se abrazaron. Después de un rato, Luna habló.
"Vamos, salgamos de aquí"
Fuertes susurros y estruendos llenaron todo el vestíbulo de la escuela. Aundrea estaba hablando con Brock mientras Gage estaba de pie detrás de ella con los brazos cruzados, mirando a su prima. Brock había saludado a Gage cuando llegó, pero Aundrea comenzó a bombardear a Brock sobre Stan y Speck le había dicho sobre la gran cantidad de adultos que verían.
Mientras tanto, Duke y Stan estaban hablando. El primero se sorprendió al verlo y se sintió muy bien de que viviera. A Stan no le importaba lo que dijo Duke en ese momento. Pero se les acercó otro adolescente a quien Stan podría importarle.
"Stan, ¿estás vivo?" Zeke preguntó en estado de shock.
"Hola, Zeke", dijo Stan.
"¿Qué te pasó en la cara? ¿Estás tan golpeado?", Preguntó Zeke mientras examinaba de cerca la cara de Stan.
"Me golpearon los deportistas", dijo Stan sin rodeos.
Luego, Brock silbó a todos para llamar su atención.
"¡Escuchen! Reúnanse todos en el auditorio, necesitamos discutir cosas importantes", Brock se volvió hacia Duke y Joey. "Ve al gimnasio y reúne a todos. Según lo que nos dijo Andrea, debemos actuar rápido".
"Oye, no puedes decirme qué hacer", dijo Duke. "Estoy a cargo aquí".
"Está bien, ¿qué crees que deberíamos hacer?" Brock inexpresivo.
"Uh, tenemos que reunir a todos y hablar de los adultos",
"Bien pensado", bromeó Brock.
Duke gimió y luego pensó en algo que no lo dejaría menos humillado. "Pero primero deberíamos juntar todas las armas y guardarlas en la sala de armas mientras sacamos a los animales afuera".
Todos asintieron y avanzaron.
Zeke vio que todos se dirigían rápidamente al auditorio, como él mismo. Stan lo agarró por el brazo. "¿Dónde está María?"
El rostro de Zeke se suaviza al escuchar el nombre de Mary, sabía que Stan vino aquí por ella. "En la sala económica",
Sin una palabra, Stan salió corriendo cuando Zeke lo miró en silencio antes de continuar con lo que estaba haciendo. Stan deambuló al final de los casilleros de un sendero. No paró de caminar hasta que los vio . La familia ruidosa. Había estado tan preocupado por Mary que se olvidó de decirle a Zeke si los hermanos ruidosos estaban aquí. Podía sentir su sangre hirviendo y sus manos agarrando su maza con fuerza. Más apretado que nunca.
Los vio riendo y sonriendo, sin preocuparse en el mundo. Las hermanas menores todavía estaban vivas. No fue justo. ¿Por qué llegaron a vivir y su hermana pequeña no? Ella no fue la que fue sola al sótano e hizo que los adultos se soltaran dentro del edificio y mataran a los niños, incluso si ella jugó un papel en eso, ella no fue la que lideró una expedición para matar a Grease. Mono.
Stan comenzó a caminar hacia la familia con un objetivo en mente. Iba a tomar su maza y...
"¿Stan?" Escuchó una voz suave que gritaba.
Stan se detuvo al reconocer esa voz. Se dio la vuelta y vio a Mary con su hermano pequeño Matt saliendo del baño. Sus ojos se abren con sorpresa y preocupación. La ruidosa familia no los notó porque estaban demasiado ocupados charlando. Excepto por Lincoln, quien echó un vistazo rápido y frunció el ceño.
Los dos adolescentes simplemente se pararon y se miraron a los ojos mientras Matt los miraba de un lado a otro. Las lágrimas cayeron por las mejillas de María. No podía creer que Stan estaba parado frente a ella vivo y respirando.
"Stan..." dijo de nuevo mientras caminaba hacia él. Puso una mano en su rostro para asegurarse de que era real. Hace una mueca al ser tocado debido a sus heridas. "Lo siento", dijo rápidamente y apartó las manos de su rostro antes de acariciarlo.
Sus manos suaves y tiernas detuvieron la ira del adolescente de cabello oscuro, calmando a la bestia oscura y salvaje que residía en él. Dejó caer su maza al suelo antes de caer de rodillas y llorar. Mary se arrodilló a su lado antes de rodearlo con sus brazos y también lloró. Dejando a Matt parado ahí torpemente.
Los hermanos ruidosos luego se dirigieron hacia el gimnasio, solo para encontrar a varios niños saliendo de él.
"¿Que esta pasando?" preguntó Luan.
Lincoln vio a Liam que llevaba a su perro, Charles. Clyde le había pedido a Liam que lo cuidara debido a que Chloe era la niña nueva para cuidar a los más pequeños. Lincoln lo llamó y preguntó a dónde iban todos. Charles saltó de las manos de Liam, corrió hacia Lincoln y lo lamió mientras lo acariciaba.
"El auditorio", dijo Liam. "Aparentemente, Duke convocó una reunión de emergencia y todos deben estar allí".
Los ruidosos se miraron entre sí. La última vez que Duke tuvo una reunión de emergencia, las cosas no salieron muy bien. Sin embargo, procedieron entre los demás.
El auditorio estaba repleto de tantos niños. Registrando 208 niños. En el escenario, Duke y Brock estaban parados en el centro mientras que Joey y Aundrea estaban lejos de ellos. Los ruidosos buscaron un lugar para sentarse y finalmente se sentaron en los asientos de la fila central.
En los asientos de primera fila se sentaban tres niños en la granja, todavía atados. Gage y su grupo también se sentaron al frente ya que eran nuevos y Duke quería vigilarlos. Seguro que sabía que era el primo de Brock, pero nunca podía ser demasiado cuidadoso. Ethan y Lexi estaban apoyados contra el escenario. Cooper se sentó junto a ellos mientras miraba a todos junto con Tom. Shade y Zeke se sentaron uno al lado del otro, este último miró alrededor de la habitación. Shade observó cómo los ruidosos pasaban junto a él y tomaban asiento cerca de Shade y Zeke.
"Entonces, ¿escuchaste?" preguntó Shade.
"¿Qué?" preguntó Luna.
"Stan está vivo"
Los ojos del ruidoso se agrandan y comienzan a intercambiar miradas preocupadas.
"¿Cómo?" preguntó Luna.
"¿Quién sabe?" Zeke intervino. "Pero escuché que convenció al grupo de la escuela secundaria y al grupo liderado por el bajito sobre algo importante".
Luna vio brevemente a Sam sentada junto a su hermano menor, Simon, antes de volver a mirar a dos adolescentes.
"¿Donde esta el?" preguntó Luan.
"Buscando a Mary, se me acercó y me preguntó dónde estaba", respondió Zeke.
Por lo que las hermanas ruidosas habían escuchado de Tom. Stan fue visto por última vez luchando contra los greens que lo rodeaban. Todos asumieron que estaba muerto. Las puertas del auditorio se abrieron. Los ruidosos, así como todos los de la última fila, vieron a Stan entrar con Mary y su hermano Matt. La cara de Stan tiene algunos moretones alrededor y ojos rojizos. Escaneó toda la habitación y su mirada se deslizó hacia los ruidosos hermanos. Los gritos más jóvenes, Luna miró a Stan con una cara comprensiva, Luan se llevó una mano a la boca, Lynn le dio una mirada solemne y Lincoln frunció el ceño con tristeza. Lo vio antes.
Luego, él y dos se acercaron y se sentaron junto a un niño con una chaqueta sin capucha. Lincoln entrecerró los ojos y reconoció al chico de la chaqueta sin capucha como el adolescente con la escopeta que lo salvó del Sr. Grouse un mes antes.
"¿Son todos?" Brock le preguntó a Duke quien asintió. "¿Puedo tener su atención por favor?" La voz de Brock resonó por toda la habitación haciendo que todos se callaran.
"Probablemente te estés preguntando por qué te reunimos aquí", comenzó a susurrar toda la sala mientras Brock continuaba. "Te has dado cuenta de que algunos niños y yo fuimos a la granja de Winston a recoger algunas cosas", dijo Brock mientras Grant y sus hermanos parecían infelices. "Si bien logramos obtener lo que estábamos buscando, encontramos algo más..."
Los murmullos comenzaron a aumentar, Gage luego gritó. "Bueno, no nos hagas esperar, ¡dinos lo que viste!"
Brock asintió. "No voy a endulzar a estas damas y caballeros, pero vi una gran cantidad de adultos que son aproximadamente mil. Y probablemente vendrán en esta dirección".
Toda la habitación estalló en un frenesí de pánico. Algunos niños maldecían mientras que otros niños lloraban. Algunos niños sugirieron que deberían dejar este lugar y mudarse más lejos.
"Me temo que esa no es una opción", les dijo Brock.
"¡¿Por que no?!" Los niños alzaron la voz. Incluso las hermanas ruidosas y todos los que fueron a la granja tenían curiosidad.
Brock miró a la multitud con una mirada inquieta. "Bueno, a juzgar por lo que Aundrea me ha informado: el grupo de Stan, Speck y Gage vio un grupo aún más grande en Huntington Oaks. Es muy posible que también estén en camino hacia aquí".
Los gritos y llantos de toda la habitación se multiplicaron por diez. Lincoln hizo todo lo posible por calmar a Lola, Lana, Lucy y Lisa se quedaron allí sentadas con la boca abierta. Luan se llevó una mano a la boca y empezó a llorar. Lynn estaba temblando y maldiciendo, y Luna hizo todo lo posible por calmar a sus hermanos menores, pero incluso ella también comenzaba a ser consumida por el miedo.
Zeke apretó los dientes con nerviosismo y comenzó a rezar mientras Shade se movía salvajemente en su asiento.
"¿¡Hablas en serio!?" Sombra lloró. "¿Hay más de ellos? En palabras de Neil Carter: ¡Dale un respiro!"
"¿Asi que?" Un niño habló. "Simplemente no iremos en ninguna dirección, así de fácil".
"Es más fácil decirlo que hacerlo,"
"¿Cómo?"
"Porque este lugar ya está fortificado. Si solo corremos ahora, estaremos corriendo para siempre y no planeo dejar que esos enfermos tomen este lugar".
"¿¡Ahora lo entiendes!?" Gritó Grant. "¡Por qué mis hermanos y yo no queríamos irnos de la granja!"
"Sí, lo creo", dijo Brock. Sin embargo, toda la multitud no estaba muy convencida por las palabras de Brock.
"¿Por qué no podemos simplemente irnos en el autobús?"
"Cuando los adultos atacaron la escuela, vimos que uno de ellos comenzó a comerse los neumáticos", dijo Duke. "Y además con tantos niños, no creo que tengamos suficiente espacio para caber adentro".
"¿Qué ataque?" gritó Gage pero Duke y Brock lo ignoraron.
"Mira, tenemos armas, municiones y gente. Si trabajamos juntos, podemos vencer a esos adultos y hacer de este mundo un lugar mejor". brock les dijo
"¿Qué pasa si no queremos quedarnos?" Gritó un niño.
"Entonces puedes irte. Pero déjame decirte esto, ¿estás mejor en lo desconocido que aquí?"
Nadie dijo nada mientras Brock asentía con la cabeza.
"Bien, ahora comencemos nuestro plan de batalla", dijo Brock.
"Tenemos armas", dijo Duke. "¿Pero será eso suficiente para nosotros?"
"No estoy seguro, pero es posible que necesitemos algo más que armas si queremos defender este lugar", comentó Brock.
"¿Qué pasa con las trampas?" sugirió Andrea.
"Buena idea", sonrió Brock antes de enfrentarse a la multitud. "¿Alguien sabe cómo poner trampas o algo así?"
Luan sintió que su corazón dio un vuelco. Sintió a sus hermanos cambiar su mirada hacia ella. Sabían que Luan era excelente para preparar trampas para sus bromas cada vez que llegaba el temido día de los inocentes. Y normalmente, no perdería la oportunidad de hacer bromas. Sin embargo, esto era diferente. Como estaba demasiado asustada para decir algo, pero la mirada de compasión de los ojos de su hermano le dio la fuerza y la confianza que necesitaba.
"¿Cualquiera?" preguntó Brock.
"Sí", Luan se puso de pie y levantó la mano mientras todos la miraban y Brock la reconoció de inmediato.
"¿Sabes a quién poner trampas, Luan?"
"En cierto modo, sí", sonrió Luan. "Siempre hago bromas elaboradas para mis hermanos cada día de los inocentes. ¿En qué se diferencian las trampas?"
Brock asintió y dijo. "¿Sabes dónde podríamos conseguir estos suministros para montar estas trampas o bromas?"
"Normalmente los compro en Franny's Prank Emporium. Los pasamos mientras caminábamos hacia la granja, ¿recuerdas?"
"Sí, ¿crees que puedes preparar trampas que no sean bromas?"
"¿Quizás?" Luan arrugó los labios.
"Lo suficientemente bueno para mí. Reuniré un equipo y luego podremos ir al emporio de las bromas, así como ir a las tiendas cercanas y conseguir algunas cosas que podamos usar como trampas".
"Ustedes vendrán conmigo, ¿verdad?" Luan preguntó a sus hermanas.
"¡Por supuesto que somos!" Luna le dijo mientras colocaba una mano sobre su hombro. "Estoy orgulloso de ti hermana"
"¡Cuenta conmigo!" Lynn intervino.
Mientras que Lincoln y los Louds más jóvenes no estaban entusiasmados con la idea de que sus hermanas mayores volvieran a salir. Sabían que era importante y que había que hacerlo.
"Está bien", Brock habló de nuevo. "Voy a necesitar algunas personas para que se unan a mí en esta misión. Estaré en la sala de conferencias y haré una lista de las cosas a tener en cuenta cuando salgamos. Así que si quieres ir, solo encuéntrame allá." Brock estaba a punto de hablar con Duke y Joey cuando alguien de la habitación gritó enojado.
"¡Esto es una mierda!" Todos vieron a un chico pelirrojo que Lincoln reconoció como Chandler parado en su asiento. "¿¡Realmente vamos a luchar contra esas cosas!? ¿¡Por qué deberíamos estar escuchando a este tipo cuando deberíamos estar corriendo hacia las colinas!? ¿Están todos tan ciegos por su amor por este pueblo por el que están dispuestos a arriesgarse?"
Todos se miraron y susurraron antes de que otro niño hablara desde el escenario. Era Ethan.
"¡No, no es una mierda!" Ethan exclamó. "No culpo a ninguno de ustedes por querer defender este lugar, ¡no puedo decirles cuánto deseaba quedarme y defender mi ciudad natal antes de que una amenaza rosa se apoderara de ella!"
"¿Amenaza rosa?" preguntó Brock.
"Una mujer adulta, la llamamos princesa porque llevaba un vestido rosa".
Los ojos de Brock se abren al escuchar lo que dijo Ethan. Recordó haber visto a una mujer vestida de rosa mientras otros adultos la cargaban como si fuera su gobernante o algo así. Dejó que Ethan hablara por el momento.
"Quería quedarme y pelear porque ese lugar era mi hogar. Indiana era el único lugar que he conocido, así que fue difícil para mí dejar todo atrás porque simplemente no teníamos lo suficiente para quedarnos y pelear. no tenía otra opción. Decidí ir a Royal Woods donde vivía mi primo Jake, pero desafortunadamente murió y no puedo hacer nada al respecto. No puedo hablar con él, no puedo jugar con él. Pero qué Lo que puedo hacer es vivir para él, y sé que él no querría dejar este lugar. Su hogar. Al igual que estoy seguro de que tú tampoco querrías dejar tu hogar".
Todos se miraron mientras Chandler hablaba de nuevo, su expresión estaba llena de emociones que sorprendieron a Lincoln.
"No digo que me quiera ir, solo quiero tener un futuro. ¿No queremos todos eso? ¿Cómo podemos conseguir uno si nos quedamos aquí y tratamos de derrotar a un gran ejército de niños que matan a los psicópatas?". !? ¡Es una causa perdida!"
"No es una causa perdida si lo intentas y no te rindes"
"¿Crees que algún cliché nos convencerá?"
Ethan dejó caer los hombros y suspiró. "No. Pero, ¿alguna vez han oído hablar del equipo de la NBA llamado Pacers?"
Algunos niños asintieron. Los marcapasos eran equipos de baloncesto de Indiana.
Oh dios, ¿va a presumir de sus ligas de baloncesto favoritas? Lynn pensó.
"Lo que pasa con los marcapasos es que no siempre son parte de la NBA, sino de la ABA durante los años sesenta. La Asociación Estadounidense de Baloncesto".
"¿Por qué nos cuentas todo esto?"
"Lo digo porque cuando comenzaron, no tenían un gran historial de victorias cuando surgieron y el propietario del equipo sugirió retirarlos. Pero se las arreglan para dar la vuelta y ganar su primero de muchos ABA campeonatos, por lo que los dueños continúan dejándolos jugar".
"¿Asi que?"
"Entonces, si no ganaran el campeonato, no habría pacers y sin los pacers, Indianápolis no habría tenido un equipo deportivo importante y significaría que no sería una ciudad lo suficientemente grande como para conseguir a los Colts y convertirse en el principal ciudad que es hoy".
"¿Tu punto?"
"Mi punto es, seamos todos el equipo que cambie a Royal Woods. Ganemos todos esto y reconstruyamos este lugar. Hagámoslo mejor para las generaciones futuras. Hagamos que este día podamos contarles a nuestros hijos para que ellos puedan contárselo a sus hijos". y así sucesivamente y así",
La habitación cayó en un profundo silencio, mientras todos comenzaban a asimilar las palabras de Ethan. Shade comenzó a aplaudir lentamente. Hasta que nadie aplaudió, así que se detuvo.
"¿Ethan?" dijo Brock.
"¿Sí?"
"Ese fue un maldito discurso inspirador",
"Gracias," Ethan sonrió.
"Pero tengo que preguntarte algo"
"¿Qué?"
"Cuando vimos esos tesoros en la granja, el grupo estaba cargando a una dama con un vestido rosa y no tengo dudas de que esta es la princesa a la que te referías".
Los ojos de Ethan se abren con miedo. "¡¿Oh, mierda la princesa?!" Recordó a todos los que perdió cuando la princesa apareció donde vivía. Cómo la veía controlando a gusto a todos los adultos.
"¿Entonces estás diciendo que esta supuesta princesa estaba a cargo de ese enorme tesoro que viste?" Gritó un ceceo. Todos se giran para ver a Lisa Loud de pie entre el grupo.
"¿Sí?" dijo Ethan.
"Interesante,"
"¿Por qué dices eso?"
"Tengo la teoría de que estas cosas tienen líderes. Comandantes. Alfas. Como sea que los llames", explicó Lisa y luego continuó. "Como todos saben, estos adultos anhelan la carne humana. Entonces, creo que se comportan de manera similar a la forma en que trabajan las abejas. El líder es su abeja reina solo sin el apareamiento. Cuanta más carne se consume, más alto es su estatus. llega a ser. Y otros los seguirán".
Los demás se miraron unos a otros. Eso explicaría por qué prefieren comer niños. Esa es su fuente de alimento.
"Sabes, mis hermanas y yo vimos a este adulto grande sosteniendo un mazo el día que salimos de la escuela secundaria, estaba entre los adultos más débiles", explicó Luna.
"¿¡El hombre con el mazo!?" Zeke exclamó en estado de shock al igual que los otros niños que estaban con él durante la iglesia mientras Luna asentía.
"Además, ¿recuerdas a ese adulto gordo que vimos en la escuela secundaria?" Tom habló. "Cómo se quedó sentado mientras otros adultos trabajaban a su alrededor, sin mencionar a Brick y Grease Monkey".
"Además", Joey comenzó a hablar. "Durante el ataque a la escuela, hubo uno con un cuchillo y después de que la maté. Los otros verdes comenzaron a huir. Luego estaba el otro con una palanca que parecía pelear como si fuera mucho más inteligente que el otros. Lo maté después ".
"Lo que prueba mi punto", dijo Lisa. "Estas cosas tienen líderes que dan órdenes y actúan como comandantes, porque sin ellos otros no tendrían sentido del orden. No estoy seguro de por qué. Pero lo que digo es: quizás no tengamos que matar". todos los adultos, solo los que están a cargo. Entonces el resto habría contendido".
"Está bien", dijo Duke. "Entonces sabemos que La Princesa está a cargo del grupo que vio Ethan, no sabemos si Brick o Grease Monkey siguen vivos después de lo que sucedió en la escuela secundaria, luego también está la Torre donde sea que esté. Entonces, la gran pregunta es : ¿Quién podría estar liderando el grupo que Stan y los demás vieron?"
"No lo sé", dijo Brock. "Pero lo que es más importante es prepararse para cuando lleguen, así que comenzaremos a prepararnos, cualquiera que quiera hablar conmigo, simplemente reúnase conmigo en la sala de conferencias".
Se bajó del escenario mientras todos los demás comenzaban a hablar entre ellos. Brock se acercó a Luan y le pidió que lo siguiera. Luna y Lynn hacen lo mismo. Se despidieron de Lincoln y sus hermanos menores antes de seguir a Brock fuera del auditorio.
"¿Vas a seguirlos?" Mary le preguntó a Stan.
"Diablos, no, creo que me divierto lo suficiente por un día", respondió Stan.
"En ese caso, ¿quieres pasar a la economía?"
"Me gustaria eso,"
Stan, Mary y Matt entraron a la sala de economía donde se sentaron en sillas cercanas. Stan sacó su bolso y lo colocó en la esquina cercana de la habitación. Sin previo aviso, Mary volvió a abrazar a Stan enterrando el rostro en su pecho.
"Todavía no puedo superar el hecho de que estés aquí", dijo Mary al apartar la cara de su pecho. "Es casi como un sueño hecho realidad",
Stan se rió entre dientes. "Bueno, ya sabes que yo soy todo real y todo"
"¿Cómo lograste salir con vida?" preguntó María. "¿Y qué pasó después?"
Stan le dijo que se quedara donde estaba sentada y procedió a contar los eventos que se desarrollaron después de la misión de la escuela secundaria. Desde ir a su casa hasta conocer a Speck, ir a Hazeltucky, conocer a Gage y ser golpeado por dos deportistas hasta ir aquí. Mary siguió escuchando y su boca se abrió más mientras Stan explicaba más.
"¡Oh, Dios, siento mucho que hayas tenido que pasar por eso!" Mary dijo mientras envolvía a Stan en otro abrazo.
"Bueno, está bien porque te tengo ahora, vine hasta aquí por ti", dijo, haciendo que Mary se sonrojara mientras sonreía. Luego notó que Mary se inclinaba lentamente hacia el rostro de Stan. Sin pensarlo dos veces, Mary acercó más su rostro al rostro de Stan y presionó sus labios contra los de él. Stan se sorprendió instantáneamente de que ella hiciera eso, pero no le importó ya que permanecieron allí durante unos segundos antes de separar los labios.
"Eso fue interesante", dijo Stan con una cara tan roja como los tomates haciendo que Mary se riera.
"¿Quieres intentarlo de nuevo?" preguntó María.
"¿O-otra vez?" Stan se sobresaltó causando que Mary se riera mientras se calmaba. "N-no es que tenga un problema con eso, jeje"
Esto fue agradable. Stan pensó. Mientras estuviera con Mary, no tendría intenciones de matar a los ruidosos. Sabía desde el momento en que vino aquí para vengarse de ellos, pero como Mary estaba con él, dejó esos odios a un lado por el momento. Luego miró su bolso que estaba en la esquina de la habitación. Nunca le dijo a Speck lo que realmente había dentro, y por ahora. Él no necesita saber.
Durante el resto de la noche, Brock, Luan y varios otros que querían unirse, incluidas Luna y Lynn, fueron al centro comercial a buscar todo el equipo que necesitaban para instalar las trampas para la escuela. Después de terminar, agarraron todo lo que pudieron y los colocaron en el carro de caballos.
Allí regresan y observan cómo el resplandor naranja del cielo comienza a oscurecerse.
Gage y Brock miraron al cielo.
"¿Crees que podrían venir aquí por la noche?" preguntó Gage.
"Esperemos que no. Estas cosas podrían dormir. Si tenemos suerte, decidirán descansar antes de que nos alcancen. Danos suficiente tiempo para colocar nuestras trampas".
Gage asintió y miró solemnemente al suelo. "Sí..."
"¿Hay algo mal?"
"Siempre eres tan tranquilo Brock, tan inteligente, de pensamiento rápido y todo eso, siempre quise ser como tú y nuestros antepasados desde hace muchos años", dijo Gage antes de suspirar. "Olvídalo, acabemos con esto de una vez"
Brock lo miró con simpatía. "Gage, ¿es por eso que siempre estás tan distante conmigo?"
"No quiero hablar de eso"
"Gage, entiendo por qué quieres ser como yo, pero no intentes forzarte a pensar que no lo eres, conozco algún lugar donde puedes hacer grandes cosas".
"¿Pero cómo? Cuando parezco un maldito gremlin",
"El tamaño no importa, podrías crecer unos centímetros en el futuro, todavía tienes 15", sonrió Brock.
"Supongo,"
Regresaron a la escuela primaria y les dijeron a todos que colocaran trampas alrededor de la escuela mientras él y Gage comenzaron a colocar trampas por su cuenta alrededor del auto afuera.
Mientras tanto, Duke comenzó a ladrar órdenes sin sentido. Haciendo todo lo posible por no sonar asustado.
Una vez que terminaron, Brock le dijo a un niño llamado Jacob junto con algunos otros que se dirigieran en una dirección a donde probablemente irían la princesa y su ejército, mientras que a un niño llamado Jim se le dijo que estuviera atento en la otra dirección para cuando llegaran. vio el otro tesoro. Cada uno de ellos les dio pistolas de bengalas cuando los vieron. Ellos asintieron y se fueron.
Brock los vio alejarse a ambos antes de que él también se marchara.
La princesa y su ejército habían llegado a la plaza comercial. Estaba oscuro y todos estaban cansados. Quería seguir adelante pero necesitaba su sueño reparador, quería lucir lo más hermosa posible para cuando llegara su ejército y matara y devorara a las presas que habían estado huyendo de ella. Sus leales súbditos la bajaron y se fueron a dormir.
3 de julio, 6:00 a. m.
Chris se paró en el balcón de la mansión y admiró a todo su ejército bajo la luz del sol de la mañana. Había aproximadamente 2 mil de ellos. Y era todo suyo. Su para darles órdenes. Suyo para hacer todo el trabajo sucio. Su para morirse.
Luego miró a los que eran casi poderosos como él. Crony que sonreía espeluznantemente, como de costumbre, el enorme con un mazo podría llamarlo Smasher, el del Ladrillo, y el grasiento con uniforme mecánico.
"Muy bien, muévanse", ordenó Chris señalando hacia Royal Woods. Su ejército dejó escapar un rugido feroz cuando comenzaron a marchar hacia la siguiente ciudad. Volcaron autos, derribaron una farola, rompieron letreros de madera. Prácticamente todo lo que no estaba atornillado al suelo se hizo pedazos.
Después de llegar a Royal Woods, ingresan a lo que alguna vez fue la escuela secundaria cuando Chris les ordenó que se detuvieran. El campo de fútbol parecía como si hubiera caído la bomba atómica; Había cadáveres, autos rotos, pedazos de carne esparcidos por el suelo.
¿Qué crees que pasó aquí? Preguntó Crony.
"¿No es obvio? Los niños pasaron, se están volviendo más valientes, luchando, bueno, no podemos dejar que eso suceda ahora, ¿verdad?" Crony asintió mientras Chris miraba al adulto con un mazo y se le ocurrió una idea.
"Deberíamos enviar a todos los más débiles al frente del grupo", dijo Chris. "Mientras que tú, yo, Sledgehammer, Brick y Greasy podemos quedarnos atrás sin ningún problema".
Buena idea, dijo Crony. No podemos dejar que nada te pase ahora, ¿verdad? Si es así, este ejército sería inútil y confuso.
"¿Por qué?" Chris preguntó.
Nosotros cinco somos los únicos que les estamos dando a estos adultos un sentido de orden porque sin nosotros serían tontos sin ninguna orden que dar. Como un coche sin conductor.
"Maldita sea", dijo Chris. Ahora realmente valora su propia vida aún más ahora. Él se asegura de mantenerlo así.
Mire eso, más personas se están uniendo a Said Crony cuando ambos miraron hacia la escuela y vieron docenas de greens caminando afuera y reuniéndose con el grupo. Muchos de ellos eran adolescentes. Uno de ellos era una chica rubia que vestía una camisa morada y cuello blanco.
"Más, mejor", sonrió Chris.
Él y Crony estaban a punto de continuar cuando Crony vio a un adolescente débil y de aspecto débil que salía de las puertas de la escuela, gateando. Crony inicialmente no pensó tanto en él, ya que no era más que un adulto inútil.
Pero algo dentro de Crony se sintió mal por ella.
Espera , dijo de repente.
"¿Qué?" Chris preguntó.
Esa chica. Crony señaló a un adolescente rubio que intentaba arrastrarse hacia ellos pero tenía problemas para hacerlo.
"¿Que hay de ella?"
Crony no podía explicárselo a Chris, ya que ni siquiera lo sabía, pero por alguna razón, sintió pena por la chica. Llevaba un vestido verde azulado claro que estaba hecho jirones y rasgado mientras estaba manchado de sangre. Cuanto más se acercaba, más podía escuchar Crony sus pequeños y débiles gemidos que casi sonaban como un gemido. También notó que tenía una pierna rota, cuyos huesos sobresalían.
"Ella no me sirve, déjala", dijo Chris.
Crony habría estado de acuerdo, pero simplemente no quería dejarla allí.
¿Estará bien si dejo a esta pobre niña?
"Lo que sea, date prisa", dijo Chris ignorando el repentino cambio de tono de Crony cuando vio que Crony comenzaba a caminar hacia la chica.
Crony luego se arrodilló frente a ella y colocó una mano debajo de su barbilla para que lo mirara. Tenía ojos de iris azul que estaban rodeados por un mar de esclerótica roja. Debes haber sido muy hermosa, ¿no es así, pequeña? bueno _ Crony levantó su cuchillo y lo empujó en la parte posterior de su cabeza. Se quedó inerte y vio cómo la vida se escurría lentamente de sus ojos. Luego se levantó y siguió a Chris y su ejército, dejando que la niña se pudriera.
De vuelta en la escuela, Brock estaba esperando con algunos otros niños en el techo de la escuela. Listo para entrar en acción si Jacob o los demás disparan su bengala.
Duke se sentó meciéndose de un lado a otro en su falso trono en el auditorio. Tan pronto como terminaron de colocar todas las trampas, él y Joey regresaron a dicha habitación para descansar. No fue hasta que la gravedad de la situación golpeó a Duke como un tren de carga. Estaba asustado, asustado por sí mismo, asustado por su vida, tan asustado que preferiría quedarse aquí que allá afuera.
Joey se sentó junto a Duke con una mirada determinada, estaba tan listo para la batalla.
Shade y Zeke se sentaron uno al lado del otro contra un casillero esperando que llegara el momento. Shade se había quedado con sus últimos manojos de hierba y se aseguró de guardar uno por si acaso. Mientras tanto, Zeke tenía las manos juntas mientras rezaba agresivamente para sí mismo.
Stan descansó junto a Mary, que tenía sus brazos envueltos alrededor de su hermano mientras dormían en la sala de economía doméstica. Stan no se había separado del lado de Mary desde que ella regresó y ambos compartieron un tierno beso. Ahora, él nunca querrá dejar su lado. Ella era la última sensación cálida que le quedaba en su frío cuerpo. Lo único que lo mantenía en calma y reprimía toda la malicia que tenía en su corazón de piedra. No querría que le pasara nada y la protegerá sin importar lo que pase.
Speck se sentó en una silla a unos metros de distancia de los tres. Con los brazos cruzados y su martillo sobre una mesa cercana, así como su arma descansando cómodamente en su bolsillo. Hizo todo lo posible por mantenerse despierto, pero sus párpados se volvían más y más pesados y tenía que sacudir la cabeza para mantenerse despierto.
Horas después, Lincoln despertó en el gimnasio rodeado de sus hermanas quienes dormían a su lado. Ahora era de mañana y la luz brillaba intensamente en las ventanas. Se levantó lentamente y miró a su alrededor. Se suponía que los adultos ya estarían aquí, esperaba que no pasara nada malo y que estuvieran a salvo. Pero sabía que solo era una ilusión cuando un niño abrió las puertas y sonó la alarma advirtiendo a todos del inevitable acercamiento.
"¡ELLOS ESTAN AQUI!"
