Notas: ¿Con quién se casara Jane? ¿El Sr. Pratt o el Sr. Bingley?

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Un bonito carruaje paró en la entrada principal de Pemberley, y un caballero joven pelirrojo de mediana altura bajó rápidamente con una gran sonrisa en el rostro. Posteriormente ayudó a bajar a una elegante joven, también pelirroja, que tenía poco más de 21 años, que a diferencia del caballero tenía una expresión mucho más seria en el rostro.

"Darcy, que gusto verte nuevamente." Bingley con su entusiasmo característico le estrecho la mano a su amigo, y mirando a Elizabeth y después a Darcy sonrió aún más, "Me imagino que esta hermosa dama es la Sra. Darcy."

Antes que Elizabeth o Darcy pudieran contestar, la joven saludó cordialmente a Darcy, "Buen día Sr. Darcy es un gusto verlo nuevamente. Lo felicito, tiene una casa muy hermosa."

"Buen día Srta. Bingley" mirando a Elizabeth agregó, "permítanme presentarles a mi esposa, Elizabeth Darcy," Sonrió, "Elizabeth como ya te imaginas, él es Charles Bingley y su hermana la Srta. Caroline Bingley..."

Después de los saludos de rigor y las preguntas típicas sobre el viaje, entraron a la casa y posteriormente a la sala de visitas. Enseguida la Sra. Reynolds les trajo té, limonada, sándwiches, diferentes tipos de pasteles y frutas. La conversación fue muy amena, e incluso divertida.

"... Lamento mucho la muerte de tu tío, ¿Cómo esta tu tía, Bingley?"

Bingley sonrió, "La verdad, la tía Agatha está mejor que nunca; la muerte de su marido le hizo muchísimo bien."

"Charles, por favor, ¿cómo puedes decir semejante cosa?" Exclamó Caroline horrorizada por el comentario tan fuera de lugar de su hermano.

"Pero si es la verdad, Caroline. El Sr. Trevor era un hombre cruel, mezquino, que bebía en exceso y muchas veces hasta le pegaba a nuestra pobre tía."

Caroline abrió muy grandes los ojos y amonestó nuevamente a su hermano, "¡No puedo creer que no entiendas que no debes hablar de esos temas!"

"No tiene que preocuparse tanto Srta. Bingley. Le prometo que haremos de cuenta que no escuchamos nada de lo que dijo recién su hermano." Dijo Lizzy muy divertida, y agregó, "no conozco a su tía, pero me alegro que esté bien."

Caroline sonrió levemente, "Muchas gracias, Sra. Darcy. Creo que ya se dio cuenta que mi hermano tiene que aprender urgente a ser más discreto."

Bingley sonrió, meneo la cabeza, y cambio el tema, "¿Ya han abierto una escuela en Pemberley como la que tenías en Hertfordshire?"

"Lamentablemente aún no hemos podido." Darcy suspiró, "estamos recién adaptándonos a todas las tareas que implica ser dueños de Pemberley... La verdad, nunca pensé que mi hermano se iba a morir tan joven, y que tendría que hacerme cargo de la hacienda." Respiró hondo.

"Fue horrible lo que pasó con su hermano, ¿Se supo quien le disparo?" Preguntó Caroline muy intrigada.

Darcy negó con la cabeza, "Todavía no," y con gran tristeza agrego, "hace poco más de un mes, hablé por última vez con el investigador que está analizando el caso, y no fue muy optimista. Lamentablemente no hay ningún testigo, y lo encontraron varias horas después que fue herido." Suspiro, "Mejor hablemos de otro tema; me entristece hablar de lo que le pasó a mi hermano y que probablemente nunca se haga justicia." Mirando a Bingley pregunto, "¿Ya te has decidido a alquilar una hacienda?"

"Si, ya me decidí, y voy a hacerlo. ¿Hay alguna hacienda de unas 4000 a 6000 libras al año disponible en Derbyshire?"

Darcy pensó por unos segundos, y respondió, "La única que sé que está en alquiler y tiene una renta de unas 5000 libras al año, está a unas 20 millas de Pemberley; pero te advierto que la casa desde hace unos tres años está abandonada." Hizo una pausa, "Si deseas puedo enviar hoy mismo una nota al administrador para que la visiten."

Bingley sonrió y miró a su hermana, "¿Qué te parece Carolines? ¿Quieres que visitemos esta hacienda?"

Caroline asintió; quería que de una vez por todas su hermano comprara, o al menos alquilará una hacienda, y dejar atrás sus lazos con el comercio. Su hermana mayor se había casado hacia dos años con el hijo de un terrateniente de menor rango, pero ella aspiraba a un caballero que tuviera mayores ingresos…

Dos días después, los Bingley fueron a ver la hacienda, pero volvieron muy desilusionados. Las tierras eran muy fértiles y estaban bien cultivadas, las casas de los inquilinos eran adecuadas, pero el gran problema era que había que hacerle muchas reparaciones a la casa principal, y los propietarios no estaban dispuestos a bajar la renta.

Tres días después, los Bingley volvieron a Londres. Darcy, secundado por Elizabeth, le sugirieron a Bingley que considerara visitar Netherfield Park ya que reunía todos los requisitos que estaba buscando en una hacienda.