A translation of Red Light.
La fiesta estaba en pleno vapor.
Tanner Sterling estaba a punto de casarse, en unas dos semanas, de hecho, y era la noche de su despedida de soltero.
Uno podría suponer que la fecha tradicional para tal celebración generalmente era la víspera de la boda, pero Bryce, el hermano del novio y padrino, quería algo más salaz y con strippers y prostitutas.
Kate, como era de esperar, no apreciaría este tipo de exhibición, por lo que Tanner hizo un acuerdo: Bryce tendría la fiesta que deseaba, siempre y cuando celebraran otra noche de póker y fumar en la víspera real de la boda, para evitar que la novia se enterara.
Bryce ciertamente estaba bien con eso siempre y cuando pudiera tener una excusa para venir al club de striptease más sucio que pudiera encontrar, y así fue el novio y sus amigos más cercanos a Roxbury.
A mitad de la noche, la mayoría de los hombres estaban irreparablemente aburridos. Sí, eran hombres de sangre roja, y tenían sus pecados y preferencias cuando se trataba de mujeres, pero el espectáculo de Bryce era tan degenerado como esperaban, y era francamente repugnante.
Su cena era sushi servido fuera del cuerpo de una stripper. Una mirada a la generosa forma del cuerpo de Bryce y uno no se sorprende de que disfrute de nyotaimori, pero no era tan descabellado esperar que tuviera la sensación de no exponer a otros a ella.
Grant Emerson, que se unió a la fiesta por ser lo más parecido que Tanner tenía a un amigo real, se desconectó de todo el mundo. Justo después de que una de las trabajadoras del club abriera una botella de cerveza con sus íntimos. Estaría tocando en su teléfono celular, si se le permitiera llevarlo al lugar.
No estaba a punto de quejarse. Su posición social menos que estelar con el resto del grupo, que lo consideraba una especie de espía en el caso Emerson v. Sterling en disputa por el poder, fue ignorado en su mayoría, aparte de una u otra suposición de su sexualidad pronunciada por Bryce.
El joven abogado, entonces, estaba sentado en la barra, solo, moviendo sus pulgares y jugando al futbolín con las tapas de botella desechadas cuando subió al escenario.
A diferencia de los otros artistas, ella no llevaba nada más que lencería escasa, pero la suya parecía de calidad superior, hecha de seda púrpura oscuro y finamente bordada. Su cabello era de un rojo llameante, mientras que su rostro, parcialmente oculto con una máscara negra de estilo veneciano.
Lo que le llamó la atención en particular fueron sus ojos. Ella era hermosa, es innegable que él se fijó en ella de piel inmaculada y estómago bien formado, pero nuevamente todas las chicas hasta ahora eran hermosas. Ella... Ella tenía una chispa en el ojo; no era la mirada muerta y mecánica de las otras trabajadoras sexuales.
¿Era una actriz notable o realmente disfrutaba de su trabajo? ¿Lo encuentra artístico, tal vez?
Sea como fuere, fue la primera presentación de la noche a la que Grant ha prestado atención, y han sido bastantes hasta ahora. No fue nada particularmente diferente de su actuación, no hizo nada más de lo que se esperaba y, sin embargo, fue mucho más interesante por alguna razón, y fue algo en lo que todos los hombres de la sala parecían estar de acuerdo.
Tan pronto como salió del escenario, con su actuación terminada, Grant toca el hombro de una camarera.
Nervioso y sin saber realmente qué decir, el hombre tartamudea un poco en su frase, cuando pregunta: "¿Disculpe? ¿Quién era esta chica que acaba de salir del escenario?"
"¿Amatista?" Pregunta, con esa desconcertante voz de bebé habitual en esos establecimientos. "¿Te gustaría tenerla para un baile de regazo?"
"¿Un baile de regazo?" Su voz se quiebra y se aclara la garganta para que vuelva a su tono normal. "¿Qué hace eso ... Implicar?"
"Bueno, te llevaríamos a una habitación privada y ella bailaría para ti". Ella respondió, sin saber realmente lo que él podría haber entendido mal, pero manteniendo el acto.
Grant reprimió el impulso de rascarse el cuello. "Está bien, entonces".
"¡Sígueme!" Ella dijo alegremente, y lo llevó a una puerta no descriptiva.
Dentro de la habitación, era mucho lo que uno esperaría de este tipo de lugares: decoración hortera en tonos de rojo, cortinas aprovechadas en las paredes, una mesa en el otro lado de la habitación equipada con un cubo de hielo, champán barato y algunas uvas, y una silla de aspecto cómodo.
Se sienta en la silla y espera pacientemente a que aparezca su compañero. No mucho después, ella emerge de una puerta secreta en el lado opuesto de la habitación, vistiendo aproximadamente el mismo atuendo de su programa, cubierta con un negligé corta y transparente.
"Oh, bien, eres tú". Ella dice, tan pronto como pone sus ojos en Grant. "Tenía miedo de que fuera tu amigo gordito".
No puede evitar sonreír levemente ante su exclamación. Bryce era un hombre repugnante, de hecho.
"No. Soy yo. Grant". El hombre responde, bastante torpemente. "¿Cómo te llamas?"
Ella le sonrió a medias. "Puedes llamarme Amatista".
"¿Es tu nombre real?" Él hace un seguimiento.
"No". Fue la respuesta. "¿Estás listo?"
Él asiente; no se prepararía más. Ella le sonrió por última vez y encendió la música, algo electrónico que no reconoció.
Amatista deja que el neglige se deslice de sus hombros, exponiendo la totalidad de su delgado cuerpo una vez más, lo que, Grant se avergonzó de decir, estaba muy contento de ver una vez más.
Comienza a bailar al ritmo, mostrando toda la flexibilidad y los músculos tensos que ha desarrollado en su línea de trabajo. El joven no puede evitar aflojar la mandíbula tan ligeramente en agradecimiento, un gesto que no ha pasado desapercibido para el intérprete.
La mujer se acerca y pasa sus manos por sus brazos, notando, en silencio, que eran delgadas, pero se sentían fuertes. Ella los apoya en sus muñecas y baja su cuerpo en posición vertical, simulando sexo oral, pero sosteniendo su mirada todo el tiempo.
Ella tiene ojos almendrados, Grant se da cuenta, el color del ámbar.
Después, se pone de pie, da dos pasos hacia atrás y muestra su físico una vez más. Luego, ella cierra la distancia entre ellos una vez más, extiende sus piernas anchas, una a cada lado de él, y baja su sección media para que su trasero toque solo tan ligeramente la tienda de sus pantalones.
Con él, algo se rompió dentro de él, sintió falta de aliento y comenzó a entrar en pánico.
"¡No! Detente". Grant casi grita. "Detente, por favor".
Ella se aleja y apaga la música. "¿Algo anda mal?"
"No ... No, es solo eso ..." Suspira. "Lo siento. Yo... no puedo".
Algo pareció darse cuenta de ella. "¡Oh, así que eres uno de esos!"
"¡No soy gay!" Él responde, bastante molesto porque es la suposición predeterminada que todos hacen.
Sorprendentemente para él, la stripper se ríe. "No, no es gay. Aquellos que vienen aquí por experiencia no suelen ponerse tan duros".
Ella señala el punto apretado en sus pantalones y él siente que sus mejillas se calientan.
"Me refiero a un hablador". Ella dice, mientras camina hacia la mesa y se mete una uva en la boca. "No todos los que vienen aquí quieren ser molidos hasta el fin. La mayoría son solo personas que quieren un oído comprensivo y algunos consejos amorosos. Solo quieren hablar, por lo tanto, un hablador. ¿Champán?"
Sacudió la cabeza. "No, gracias. Debería irme".
"¿Por qué? Me pagan por hora y no hay reembolso. Además, ¿no te gustaría gastar algo del dinero de gordito? Creo que no se quieren mucho". Ella dice, mientras equilibra una uva, su flauta de champán y recoge su neglige.
Grant mira a Amatista, quien sonríe suavemente y lo invita, y considera que sería una buena manera de pasar el tiempo, especialmente porque probablemente volvería a jugar al fútbol de botones en el bar.
"Supongo que tener a alguien con quien hablar no sería lo peor ". Él concedió.
Ella lo sonríe. "¡Genial! ¿Te importa si saco esta mascarilla? Es un poco difícil respirar con él".
"Sé mi invitada". El hombre negro le indicó que lo hiciera.
Ella alcanza la parte posterior de su cabeza, donde se ata a su cara, y dextrosamente aflojó el nudo y se quitó la pieza negra de adorno. Si ella era bonita con la máscara puesta, Amethyst era absolutamente impresionante con ella apagada.
"¿Por qué lo usas?" Pregunta antes de poder detenerse. "La máscara, ¿quiero decir?"
"A algunos hombres les gusta el misterio". Ella respondió, con bastante desdén. "Y supongo que también me gusta. Al menos puedo fingir que nadie me reconocerá, que puedo vivir una vida separada de este lugar".
Un pequeño silencio les sobrevino mientras Amatista se viste.
"Entonces, Grant", dice, tan pronto como se vuelve a componer. "¿Qué te lleva a nuestro excelente establecimiento? Espero que no te importe que lo diga, pero realmente no pareces el tipo de tipo que tenemos por aquí".
Él resopla ante su declaración, con humor. "Nunca antes había estado en un club de striptease, honestamente. Es la despedida de soltero de mi amigo".
Su ceja se disparó sorprendida. "Oh, ¿entonces el gordito encontró a alguien que se preocupa por él?"
"No, no, ese es Bryce. Es el hermano del novio". Rectifica. "El que se casa es Tanner, el tipo rubio".
"¡Oh, cierto! Lo recuerdo". Le sonríe pelirrojas. "Me gustan las bodas. Las flores, los vestidos, la música. La comida. Todas son muy divertidas".
"¿Esperas casarte algún día? Quiero decir, ¿tienes novio?" Pregunta, con bastante timidez.
Ella se ríe. "No, estoy soltera. Y tampoco tengo un hijo. Conozco mis estereotipos. ¿Tú?"
"Me temo que no tengo la misma suerte. Soy demasiado un abogado estereotipado y adicto al trabajo como para encontrar a alguien que me aguante". El hombre delgado responde, con una buena dosis de humor auto despreciable.
"Un abogado, ¿eh?" Ella sonríe al hombre. "Glamoroso".
Sin embargo, antes de que pudiera responder, un suave clic resonó en la habitación.
"Parece que nuestra hora se acabó". Ella le sonríe tristemente. "Probablemente haya alguien más preguntando por mí, de lo contrario no tocarían el timbre".
Grant consideró ofrecerle el doble de su salario para que pasara otra hora con él, pero él se abstuvo. No sería apropiado, ni siquiera sabio.
En cambio, le devolvió su sonrisa triste y dijo: "Supongo que esto es todo, entonces. Lo pasé bien, considerando todas las cosas".
Ella se rió entre dientes. "Yo también lo hice. Adiós, Grant".
"Adiós, Amatista". Lo dijo de vuelta.
Ella abre la puerta secreta, y antes de salir a través de ella, se vuelve una vez más y dice: "Es Jessie".
Con eso, salió de la habitación y cerró la puerta.
Grant estaba bajando las escaleras en Sterling Manor, pensando en nada en particular mientras hacía pequeños recados para la boda de Tanner a la mañana siguiente. También lo es la vida de 'padrino asistente', ya que Bryce era absolutamente inútil. Sobrio o no.
A partir de ahora, estaba a cargo de buscar al mejor amigo de Kate de la universidad, que debía llegar a la casa en cualquier momento.
Cuando llega al último escalón de la escalera, se da cuenta de una chica de pelo de cuervo de su edad, vestida con un atuendo de viaje simple, admirando uno de los muchos jarrones que Margaret Sterling esparció por el lugar.
Asumiendo que ella era a quien estaba esperando, la saluda amistosamente, "¡Hola! ¡Bienvenido a Sterling Manor! Estás aquí para la cena de ensayo, ¿la tomo?"
Sin enfrentarlo, ella responde: "Sí, soy amiga de Kate... Quiero decir, Katherine. Soy Jessica".
Cuando ella se vuelve para enfrentarlo, sus dos sangres se congelan sólidamente al ver al otro.
Ella fue la primera en romper el silencio. "Grant. No esperaba conocerte aquí".
"Ídem." Él responde, sin saber realmente qué decir. "Eres una morena".
"Sí, eso era una peluca". Ella sonrió, a pesar de sí misma. "Pensé que la boda fue hace semanas".
"Decidimos ser poco ortodoxos sobre la despedida de soltero".
"¿Puedo hablar contigo por un momento?" Ella suplica. "¿En privado?"
El hombre cae un poco ante sus palabras pero consiente. "Claro. Sígueme. Puedes dejar tus maletas aquí".
Los lleva a un estudio que generalmente ve muy poca acción y cierra la puerta.
"La verdad fue descubierta mucho más rápido de lo que esperaba". Ella bromea, sin humor. "Mira, ¿puedes hacerme un gran favor y no contarle a nadie sobre mi ... línea de trabajo? Al menos hasta esta noche".
Él asiente, con firmeza. "Claro, pero ¿por qué exactamente?"
"Bueno, no he hablado con Kate por un tiempo. Cuando nos graduamos, yo era esta estudiante as con un trabajo como periodista en la línea, y ella estaba muy feliz por mí. Demonios, yo estaba feliz por mí.
"Pero luego el periódico para el que trabajaba quebró, no pude encontrar nada más que hacer, mis pagos de préstamos estudiantiles estaban atrasados y comencé a quitarme la ropa por dinero en efectivo.
"Cuando me llamó para invitarme a su boda, no quise amortiguar su estado de ánimo y decir que mi vida empeoró. Así que mentí y dije que estaba trabajando como periodista en Boston. Esperaba poder esperar hasta la recepción para decirle la verdad, pero... Pues... No contaba con que yo fuera el entretenimiento de la despedida de soltero de su prometido".
"Yo ... comprendo". Exhaló. "Bueno, no me importa mantener tu secreto, pero ¿alguien más no te reconocería?"
"Aquí hay que esperar que la máscara valga algo después de todo". Ella se ríe nerviosamente.
Grant le sonríe con simpatía. "No te preocupes. Incluso si alguien te reconoce, no te llamará. Kate no sabe que Tanner ha estado en un club de striptease, y todos preferiríamos que siguiera siéndolo".
"Por supuesto. Claro ..." Ella exhala, calmándose. "No hay problema".
"Además, conozco a Kate. Ella no te dará la espalda por eso. Ni siquiera importa". El hombre coloca una mano reconfortante sobre su hombro. "Solo dile y todo desaparecerá".
"Sí, tienes razón". Ella le sonrió. "Gracias, Grant. Eres un tipo realmente agradable".
Él le devuelve la sonrisa. "No hay problema. Ahora, ¿por qué no recogemos tus maletas y te llevo a ver a la novia? Estoy seguro de que está emocionada de verte".
"Si pudieras ahorrarte el problema. ¡Esta casa es demasiado grande! Me perdería seguro".
Él ofreció su brazo y ella lo tomó.
Más tarde, cuando deja a las dos chicas para ponerse al día en privado, Grant considera que toda esta debacle podría resultar ser algo muy bueno. Le daría muchas oportunidades de hablar con Amatista, o Jessie, o Jessica.
Admite que se estaba aburriendo un poco con todo el estado de ánimo de la boda, pero ahora está deseando que llegue mañana.
Iba a ser divertido.
