Capítulo 35: Más fuerte de lo que piensas
Para cuando finalmente pudo abandonar la enfermería, Harry se había acostumbrado a la idea de que el mundo había cambiado, pero aún no se había adaptado bien a una característica que parecía volverse permanente.
—Realmente no hay razón para que aún me sigan —le dijo a Adrian Belby, quien era el único de los tres Slytherins que lo escoltaban desde la enfermería de regreso a la sala común a quien conocía bien—. Madame Pomfrey dice que he pasado el peligro de la maldición de Rovenan, y puedo ver a la gente venir más fácilmente de lo que podría acostarme en una cama. Debería estar bien.
Adrian sólo lo miró. Estaba vibrando ligeramente con un orgullo que nunca parecía abandonarlo. Harry había visto los primeros signos de ello cuando se presentó para su primera ronda de guardia con el brazo izquierdo desnudo que aún lucía. —Necesitas estar vigilado, Harry —dijo simplemente—. Así que nos quedaremos y te cuidaremos.
—Eso es lo que estoy tratando de decir —dijo Harry, manteniendo su temperamento con esfuerzo. Al menos cuando Blaise o Millicent o Draco estaban con él, era como hablar con amigos; podía olvidar que estaban allí para protegerlo. Adrian y los demás lo tomaron todo muy en serio—. No necesito guardias ahora.
—Sí necesitas.
Harry saltó. Adrian y los demás tomaron sus varitas. Los gemelos Weasley los ignoraron a todos y se pusieron en sintonía con Harry como si se hubieran reunido para charlar un poco. Harry sonrió a pesar de sí mismo cuando vio sus brazos izquierdos desnudos. Cada uno llevaba un tatuaje verde lima en constante movimiento que decía VOLDEMORT ES UN IDIOTA. De vez en cuando, el insulto cambiaba.
—Estamos felices de compartir el deber —dijo el que Harry pensó que era Fred. Habló con Adrian—. Tenemos la clase de EXTASIS de Transfiguración a primera hora del lunes, pero esa es la única clase que realmente nos haría daño perder. Podemos esquivar las demás y enviar ilusiones. ¿A qué hora más necesitas un par de manos extra?
Adrian lo pensó. Harry abrió y cerró la boca varias veces. Nadie, por supuesto, le prestó la más mínima atención.
—Esperen —dijo—. ¿No tengo voto en esto?
—No —dijo Adrian—, porque a veces eres un idiota, Harry —parecía que lo había aprendido de memoria. Se giró hacia Fred—. Los martes por la mañana son escasos ahora. También lo son los miércoles por la tarde. Y nunca se sabe cuándo alguien podría aprovechar una práctica de Quidditch.
Una sonrisa diabólica se repitió en las caras de ambos gemelos. —¿Por qué, Belby —dijo el que Harry pensó que era George—, en realidad estás invitando a los Golpeadores de Gryffindor a observar los movimientos de tu equipo?
Adrian hizo una pausa, obviamente avergonzado.
—No, no lo hace—dijo Harry, y usó un tono de voz que los hizo mirarlo y prestarle atención—. Me estoy tomando en serio mi seguridad, lo prometo. Pero Rovenan está muerto, y necesitamos unir la escuela, no separarla —él asintió a sus brazos izquierdos desnudos, incluido el suyo—. Ese tipo de cosas es un buen gesto simbólico. No tengo ningún problema con eso. Sin embargo, al vigilarme todo el tiempo, parecen temer por mi vida.
—Lo hacemos —dijo Adrian.
—¿Y confiarían en un Slytherin cerca de mí más rápido que un Ravenclaw? —exigió Harry—. Deberían. Todos mis guardias hasta ahora han sido Slytherin.
—Eso está a punto de cambiar —dijo George.
—Los Gryffindors son un buen comienzo —estuvo de acuerdo Harry—. Pero tienen que tener algunos guardias de Ravenclaw, también, o todo esto se ve inútil... como que estamos sospechando de una Casa en lugar de un miembro de ella que resultó tener problemas —ignoró la risa de los gemelos y las imitaciones de lo que creían que Voldemort tentando a Rovenan debía haber parecido—. Quiero a Cho. Y Luna. Y Draco dijo que había algunos Ravenclaw en el interior de la Torre en quienes confiaban, que habrían perseguido a Rovenan si hubieran sido excluidos. Quiero saber quiénes son.
—Esa es realmente una buena idea, Harry —dijo otra de sus guardias. Ella era Catrina Flint-Digsby, la prefecta que había oído reírse de la transfiguración de Marietta Edgecombe. Ella se enrolló el pelo alrededor del dedo mientras lo consideraba ahora—. Deberíamos tener guardias de todas las Casas. Ese tipo Smith es un aliado tuyo, ¿no? —hizo una mueca como si hubiera mordido algo asqueroso cuando mencionó a Zacharias. Harry no estaba sorprendido. Zacharias parecía golpear a la mayoría de la gente de esa manera.
—Sí, lo es —dijo Harry, relajándose un poco—. Creo que deberíamos mezclar turnos. Si realmente deben hacerlo, que alguien de otra Casa trabaje con los guardias de Ravenclaw, pero también tengan Hufflepuff trabajando con Gryffindor y Gryffindor trabajando con Slytherin. Si realmente quieren hacer esto —agregó esperanzado. Tenía la sensación de que esto se convertiría en una farsa muy pronto. La gente tenía trabajos y sus TIMOS y sus EXTASIS y la seguridad de sus familias—ya que había una guerra, después de todo—de las que preocuparse en lugar de él. Harry no quería que descuidaran sus vidas por la suya.
—Conocemos a los Ravenclaw a los que se refería Malfoy —dijo George—. Podemos obtener-
—Sus nombres para ti —terminó Fred—. Un par de bonitas-
—Chicas, Harry —George le guiñó un ojo—. Darle a Malfoy algo por lo que estar celoso. Mantenerlo alerta.
Harry sintió un poco de náuseas en el estómago al pensar en Draco celoso. Ya había tenido suficiente de eso el martes pasado, Merlín lo sabía. —No se burlen de él —dijo, frente a las mazmorras de nuevo. Se resignó, no sorprendido, cuando los gemelos adoptaron actitudes de marcha y mantuvieron el ritmo con él y sus Slytherins—. Por favor.
—No más de lo que merece, al menos —dijo George inocentemente.
Y la idea de merecer de un gemelo Weasley no coincide con la de nadie más. Harry sacudió la cabeza. Solo podía esperar que no lastimaran demasiado a Draco, o que las chicas Ravenclaw no fueran realmente bonitas.
Lo eran, por supuesto. Fred y George solían bromear, pero no cuando decir la verdad serviría mejor a sus propósitos. Incluso se propusieron escoltar a las Ravenclaw a la mesa de Slytherin esa mañana, cuando Harry intentaba disfrutar del primer desayuno normal que había tomado en cuatro días y pretender que no era el foco de todas las miradas.
—Harry Potter —dijo George ceremoniosamente, usando un hechizo Sonorus para proyectar su voz en todas las partes del Gran Comedor—, tu primera guardiana voluntaria me pidió que la presentara. Esta es Padma Patil, hermana gemela de Parvati Patil.
Harry asintió a Padma. La conocía vagamente. Ella, por supuesto, se parecía casi exactamente a Parvati, pero había un brillo constante en sus ojos que le aseguró a Harry que no sería tan risueña como su hermana. Sin embargo, era bonita, con grandes ojos oscuros, piel oscura y un largo cabello negro que mantenía trenzado con cintas azules.
—Y esta —dijo Fred, plantándose frente a la otra chica como un caballero que protegía a su bella dama—, es la bella, la amable, la generosa, la benéfica-
Se tambaleó como si la persona que estaba detrás de él lo hubiera golpeado. Él sonrió y se apartó del camino.
—Isabell Neelda —terminó.
Harry parpadeó cuando vio a Isabell. Había asumido que tenía que estar al menos casualmente conectada con alguien en otra Casa para querer protegerlo, como Padma con Parvati, pero no la conocía. Ella estaba en sexto año, así que eso no fue sorprendente. Tenía cabello castaño claro, ojos azules, y era más hermosa por su sonrisa que por otra cosa.
Ella captó su mirada sorprendida y le guiñó un ojo, girando la cabeza hacia un lado y poniendo un dedo en su mejilla. Para cualquier otra persona, probablemente parecía que estaba haciendo un gesto coqueto. Sólo Harry vio el remolino verde y dorado del tatuaje que brillaba cuando el glamour que llevaba se hizo a un lado, y luego desapareció de nuevo mientras deslizaba su dedo hacia el otro lado. El se relajó. Ella era Opalline, conectada por sangre a Paton.
—He oído mucho sobre ti, Harry —dijo Isabell, extendiendo su mano. Harry la agarró y la sacudió. Draco emitió un sonido lateral que era en parte gruñido y en parte siseo. Harry retiró la mano rápidamente, pero Isabell no pareció ofenderse—. Me gustaría ser la primera en disculparme por el comportamiento vergonzoso de mi Casa. En el momento en que Marietta salga de la enfermería, voy a darle un golpe tan fuerte.
Harry giró la cabeza y vio que los ojos de Draco adquirían un brillo casi maníaco. Harry no tenía idea de si su novio ya se había vengado de Marietta, o si Isabell simplemente se lo había recordado, y no tenía intención de dejarlo pensar en eso ahora.
—Gracias, Isabell —dijo, y asintió con la cabeza a Padma—. Igualmente.
Ambas Ravenclaw parecían considerar eso invitación suficiente para sentarse en la mesa de Slytherin y comenzar a desayunar. Los gemelos Weasley revolotearon por un momento, sonriendo, pero cuando Draco no los complació explotando en un ataque de celos inmediato, pusieron caras largas y volvieron a comer con sus compañeros Gryffindor.
—Harry —murmuró Draco en su oído mientras se inclinaba sobre la mesa para buscar los panqueques.
—¿Qué? —preguntó Harry.
—No creo que hagas nada para ponerme celoso a propósito —dijo Draco—. Confío en ti. Pero estuviste a punto de morir el otro día. Discúlpame si soy un poco protector, pero veré a cada Ravenclaw que se acerque a ti como un halcón durante el siguiente momento. Así es como soy.
Harry se relajó. Pudo haber sido mucho peor.
Minerva estaba sentada tranquilamente esperando a Aland y Julianne Rovenan. Tenía una bufanda de Gryffindor enrollada alrededor de su cuello. Ella no la necesitaba; su oficina estaba perfectamente cálida con el fuego en la chimenea, y aún no hacía tanto frío afuera que una bruja escocesa necesitara protección contra los elementos. Pero ella había querido usarla, tener esa rica caída de oro y rojo a su alrededor cuando se enfrentara a los padres del niño que Severus había matado, y así lo hizo.
El niño Mortífago que Severus había matado.
Minerva se ajustó la bufanda y asintió. Si. Eso hizo la diferencia. Lo lamentaba por los padres que habían perdido a su hijo; incluso una muerte accidental en Hogwarts siempre era angustiosa de reportar. Y durante la Primera Guerra, cuando mago de la Luz tras mago de la Luz había perecido y había tenido que enviar las cartas oficiales que llevaban los cuervos a sus hijos, Minerva había aprendido a conocer casi todas las variaciones de angustia y pena que una cara podía tener. Nunca se había acostumbrado a ninguna de ellos.
Pero ella había seguido enviando las cartas y reportando las muertes accidentales. Albus había confiado en ella para hacer eso incluso entonces. Entonces esta no era una tarea nueva. Sí, esta vez el estudiante había muerto a manos de un maestro, y Minerva había permitido que ese maestro siguiera enseñando Pociones. A ella no le importaba. No correría. Ni siquiera tomaría las medidas diplomáticas que Albus habría tomado, cancelando las clases de Pociones o haciendo que alguien más las cubriera hasta el momento en que "el asunto se resolviera", para usar una frase que él había favorecido.
Ella sabía lo que los padres de Rovenan tenían la intención de hacer. Todavía no retrocedería.
Llamaron a la puerta, aunque las barreras de la escalera ya le habían avisado a Minerva que iban a venir. Ella habló: —Por favor, entren, señor y señora Rovenan.
Sin pausa; probablemente estaban demasiado ocupados por su dolor como para preguntarse cómo había sabido con certeza que eran ellos. La puerta se abrió y entraron. Minerva se tomó el tiempo de estudiarlos en los pocos momentos antes de que se sentaran en sus sillas y se inclinaran para mirarla.
Aland Rovenan había estudiado con un tutor privado en lugar de venir a Hogwarts, y Minerva sabía poco de él. Un hombre orgulloso, dijeron algunas de sus fuentes, pero otros afirmaron que sólo era tímido. Ahora, sin embargo, al mirar la cara pálida y pellizcada en la que brillaban los ojos azules de su hijo, Minerva tuvo la sensación de que no tendría problemas para encontrar palabras. Había venido a exigir lo que veía como justicia para su hijo muerto, y la tendría.
Julianne era un asunto diferente. Había sido estudiante de Hogwarts hacía treinta años, y Minerva la recordaba con algo de cariño. Ella había sido experta en Transfiguración y obtuvo la mayor cantidad de EXTASIS en el tema en ese momento, aunque el récord se rompió unos años más tarde. Tenía el pelo rubio y los ojos amarillos comunes a algunas de las familias sangrepura de Luz. Ella había estado en Gryffindor. Lo peor que Minerva recordaba que era cierto de ella era su naturaleza despiadada cuando la enojaban. Tenía la mirada de un halcón, y el alma de un halcón.
Julianne comenzó, como Minerva había pensado que lo haría. —Directora —dijo ella, respeto como escarcha en su voz—. Hemos enviado una carta a la junta de gobernadores. Un representante de ellos se reunirá con nosotros aquí en unos minutos. ¿Confío en que les haya mandado una lechuza con la contraseña de su oficina?
—Por supuesto —dijo Minerva cortésmente. Ella podría ser cortés. Estos eran padres afligidos. Y como habían tenido la amabilidad de decirle lo que pretendían hacer de antemano, había tenido mucho tiempo para reflexionar y reaccionar. Como había dicho en su carta, los gobernadores eran bienvenidos en Hogwarts en cualquier momento. Dos de ellos habían caminado por la escuela el día después de la muerte de Gilbert, viendo por sí mismos que no había más Mortífagos en ninguna de las otras Casas.
—Suficiente, Julianne —ese era Aland, inclinándose hacia adelante, sus manos agarrando los costados de su silla—. Quiero una explicación de esta mujer antes de exigir que la despidan. Quiero saber por qué demonios no fue ella misma a la Torre Ravenclaw y preservó la vida de Gilbert —cerró los ojos y un sollozo se alzó en su garganta—. Según los informes que escuché, dejó que varios estudiantes trataran de vengarse de lo que Gilbert le hizo al chico Potter, y luego Severus Snape fue tras él y lo mató. ¡Y todo fue con su permiso tácito, Directora! —sus ojos se abrieron de golpe y la miró fijamente—. Quiero saber dónde diablos estaba.
—En mi oficina —dijo Minerva en voz baja—. No tenía idea del plan de venganza, se lo aseguro. Diría que los estudiantes fueron castigados ampliamente por lo que encontraron. En cuanto a Severus Snape-
—Pedimos que la junta de gobernadores también lo despida —dijo Julianne, y le dirigió una sonrisa dulce y aguda. Minerva recordó que había tenido un odio especial por los Slytherin—. Sólo para que quede claro.
—Por supuesto —Minerva mostró sus propios dientes a cambio. Julianne era lo suficientemente parecida a un pájaro como para despertar sus propios instintos de caza felinos—. Severus Snape cumplió con su deber en esta escuela. De seguro conocen la historia de su pasado. Como tal, él sabía lo que la Marca Oscura podía hacer. Gilbert habría envenenado a Hogwarts con la Marca si seguía ardiendo. El Profesor Snape le pidió que la parara. Gilbert se negó. Así que el profesor Snape hizo lo que a veces se debe hacer en tiempos de guerra, y lo mató.
Se detuvo abruptamente, parpadeando ante la imagen de quien una de sus barreras le dijo que estaba subiendo las escaleras. Sin embargo, ninguno de los Rovenan parecía haber notado su distracción. De hecho, Aland lo tomó como una excusa para volver a la discusión.
—No creo que mi hijo fuera realmente un Mortífago —dijo—. No hemos visto ninguna prueba.
Minerva alzó las cejas. —El cuerpo de Gilbert está en la enfermería, bajo un hechizo de preservación. Asumí que desearían enterrarlo en una condición tan perfecta como podría lograrse. Los llevaré a ver el cadáver cuando termine nuestra reunión, y pueden ver la Marca en su brazo.
Aland vaciló. Julianne entrecerró los ojos. —No puede estar hablando en serio, entonces —dijo—. Tal vez usó un hechizo para lanzar la Marca sobre sí mismo en juego. Sabemos la razón por la que usó el hechizo contra el chico Potter. Estaba molesto por lo que le había sucedido a la chica que ama.
Minerva entrecerró los ojos a su vez. —Perdóneme, señora Rovenan —dijo ella, usando deliberadamente un título de respeto demasiado alto—, pero no sabía que consideraba que el amor joven era una razón para tratar de matar a otro estudiante.
—Esa fue otra parte exagerada del informe que nos llegó, por supuesto —Julianne apretó los dedos como un halcón atado a un ratón—. Hemos escuchado a personas decir que Gilbert usó la Maldición Expulsa-Entrañas. Eso no puede ser verdad. Criamos a nuestro hijo correctamente. Él nunca recurriría a las Artes Oscuras.
—Y aún así lo hizo, frente al Gran Comedor —dijo Minerva—. Puedo traer a todos los testigos que le gusten, señora. Pero veo que nuestro representante de la junta de gobernadores está aquí ahora, así que, ¿tal vez deberíamos suspender nuestra conversación por un momento hasta que entre?
Julianne inclinó la cabeza justo cuando un golpe seco sonó en la puerta. Sacudiendo la cabeza sobre las ironías del destino, Minerva gritó: —Adelante, señor.
Lucius Malfoy tenía una caminata depredadora cuando quería, y se dirigió al centro de la oficina antes de que cualquiera de los Rovenan se volviera para verlo. Tomó la mano de Minerva y se inclinó sobre ella, sus ojos brillantes con una mezcla de placer y diversión peligrosa. —Directora, querida señora —murmuró—. Siempre un soplo de mañana, estar en su presencia.
Minerva sostuvo su mirada. Se había enfrentado a Lucius Malfoy en varios campos de batalla en la Primera Guerra, casi había muerto por su Maldición Asesina tres veces y casi lo había Transfigurado dos veces. Y ahora eran aliados. Al menos pensó que podría vivir mejor en este mundo violentamente cambiante que Albus podría haberlo hecho.
—Señor Malfoy —dijo—. ¿Si nos hace el favor? —ella sacó su varita y Transfiguró una de las estanterías en una silla para él. Lucius inclinó la cabeza en agradecimiento y se sentó.
Fue entonces cuando Julianne Rovenan recuperó el aliento suficiente para protestar.
—¡Directora! —ella casi chilló—. ¡No puede querer tenerlo aquí!
—¿Y por qué no? —Lucius ladeó la cabeza y miró a la mujer con curiosidad—. Lamento mucho su pérdida, señora Rovenan, no creo que pueda objetarme porque no haya perdido un hijo.
—¡No es eso! ¿Niega que su hijo sea el novio de Harry Potter y que su presencia aquí sea, por lo tanto, un conflicto de intereses? —Julianne se había puesto de pie. Tenía un brillo en los ojos que decía que se estaba preparando para la muerte. Minerva sofocó un gemido. Julianne se ponía así.
—Realmente no creo que sea un conflicto de intereses, señora Rovenan —Lucius continuó con el ceño pensativo—. Después de todo, no estamos aquí para tratar de castigar a mi hijo, ni a Harry Potter. Estamos aquí para determinar si la Directora McGonagall y el Profesor Severus Snape deben ser retenidos en sus cargos actuales o despedidos. Los gobernadores acordaron enviarme porque una vez conocí a Severus Snape, y debería poder decir si está mintiendo o no —se tocó ligeramente el brazo izquierdo—. Además, se entendió que tenían algunas preguntas sobre si la Marca Oscura en el cuerpo de su hijo es, de hecho, la verdadera. Puedo ver por qué no quiere confiar en la palabra del Profesor Snape sobre el asunto. Después de todo, él no era el Jefe de Casa de Gilbert ni su amigo. Le aseguro que puedo identificarla. Yo mismo estoy Marcado.
—Un sirviente de Ya-Sabe-Quién, entonces —Aland miraba fijamente a Lucius, su rostro blanco con una emoción que Minerva pensó que odiaba, esta vez.
—Nunca de buena gana —dijo Lucius de inmediato, con suficiente orgullo en su voz para cinco Rovenan—. Estaba bajo la Maldición Imperius en ese momento, y recuperándome de la muerte de mi padre. Fui capturado, retenido y usado contra mi voluntad. Escapé de Azkaban testificando contra mis antiguos camaradas, eso es cierto, pero la mayoría de ellos había servido de buena gana. Nunca lo hice.
Mentiroso, pensó Minerva, mirando a Lucius. Tiene una voluntad demasiado fuerte para resignarse a ser un sirviente.
—Todavía no podemos confiar en su palabra —insistió Julianne.
—¿Y por qué no? —Lucius le dirigió una mirada herida.
—¡Es un mago Oscuro! —Julianne le lanzó esas palabras como si lo desafiara a negarlas.
Los ojos de Lucius perdieron su inocencia por primera vez. —También soy descendiente de sangrepuras de la época de la Conquista Normanda —dijo—. La desafío a que encuentre una pizca de deshonra de acuerdo con los rituales sangrepura en la historia de mi familia. No encontrará ninguno —él se puso de pie—. Si realmente desea que me vaya, iré. Por supuesto, la junta tendrá que enviar a alguien que no sea el gobernador que solicitó. Parece que está casado con su hermana. Ahora, eso sería un conflicto de intereses.
Julianne volvió la cabeza. Aland dijo abruptamente: —Queremos justicia para Gilbert. Eso es todo. Si realmente usó la Maldición Expulsa-Entrañas, si realmente era un Mortífago, entonces... entonces quiero saber —su voz tembló, pero se estabilizó cuando Minerva lo miró—. Quiero ver su cuerpo.
Minerva asintió con la cabeza. —Pero debemos esperar hasta que la junta envíe a alguien que no sea el señor Malfoy para llevar a cabo la investigación.
—Si él puede identificar la Marca Oscura, entonces lo quiero —dijo Aland.
—¡Aland! —Julianne se volvió hacia su esposo.
—No, Julianne —Aland temblaba como una estaca con mucho viento, pero él se levantó y le pasó un brazo por los hombros—. Yo... tenemos que saberlo, ¿no? Quiero saberlo. O están todos terriblemente equivocados acerca de Gilbert, y luego podemos hacer despedir a un profesor que mataría a un estudiante sin ninguna razón y hacer que Hogwarts esté más seguro para el resto de los niños aquí. O están diciendo la verdad, y hay cosas horribles sobre él que nunca supimos. Quiero saber cuál es. Quiero conocer a mi hijo.
Julianne se inclinó hacia su esposo y no dijo nada. Minerva se preguntó cuánto de su intensidad salvaje había sido una máscara para esconder a la mujer destrozada por las lágrimas.
Aland miró a Lucius y Minerva por encima de la cabeza de su esposa, y asintió. —Creo que estamos listos para ver el cuerpo de Gilbert ahora.
Luego, después de que los padres vieron el cuerpo de su hijo y sufrieron la conmoción dolorosa de saber que casi todo lo que habían creído sobre él estaba mal, después de las lágrimas y las recriminaciones y las respuestas tranquilas y las disculpas por las recriminaciones, después de que los Rovenan hubieran desaparecido sorprendidos y en silencio pero prometiendo hablar con los periódicos sobre lo que realmente había sucedido, Lucius regresó a las mazmorras con Severus.
No sabía por qué. Severus simplemente lo había mirado, y Lucius había reconocido la mirada en sus ojos que solía tener antes de una incursión de Mortífagos. Así que se excusó con la Directora para tomar el té en su oficina, y regresó a las mazmorras que todavía se sentían como casa, a pesar de que había ido a Hogwarts hace media vida.
Severus lo llevó directamente a sus oficinas, un movimiento que hizo que Lucius levantara las cejas. Al menos el hombre tuvo el sentido suficiente para no dejarle escuchar su contraseña. Lucius realmente habría tenido que castigarlo si hubiera sido lo suficientemente idiota para eso.
No es que el hombre fuera un idiota, por supuesto, no con la forma en que había manejado a Gilbert Rovenan—públicamente, pidiéndole que se detuviera, sólo la forma calculada para generar la menor cantidad de alboroto. Lucius estaba seguro de que Severus lo había hecho sólo por las razones que indicó la directora, para evitar que la escuela fuera envenenada. También estaba seguro de que para Severus no había sido poco placentero hacerlo, dado lo que el niño le había hecho a Harry.
Lucius todavía quería gruñir cuando lo pensaba. Si los profesores no hubieran revisado sus Casas en busca de más estudiantes Marcados, lo habría hecho él mismo. Que algo así le sucediera a su joven vates en el medio de todas las protecciones y barreras de Hogwarts era impensable. ¡Y luego que sus padres dudaran de que hubiera sido un Mortífago, y de que usara una maldición Oscura!
A veces, la densidad de los magos de la Luz hacía que Lucius se lamentara de haberse alejado de Voldemort. Por supuesto, con Harry cerca, los magos de la Luz se callaban y hacían lo que se les decía. Fue lo único que hizo que Lucius tolerara tenerlos como parte de la alianza.
—¿Qué quieres que vea? —preguntó, una vez que estuvieron completamente dentro de la oficina. No dudó que Severus lo había traído aquí para ver algo. De lo contrario, podría haber lanzado hechizos que asegurarían que no les escucharan y decirle la verdad en otro lugar de Hogwarts. Severus siempre había sido bueno en ese tipo de cosas.
—Esto —Severus ya se estaba dando la vuelta, con un Pensadero en sus manos. Lucius dio un paso cauteloso más cerca, su mano en su varita. Realmente no pensaba que Severus se volvería contra él, pero uno sobrevivía como un mago Oscuro y un Slytherin al confiar en la paranoia de uno, y sabía todo tipo de hechizos que se podían lanzar con un Pensadero. El Señor Oscuro había mantenido vivo a un prisionero durante diecisiete días con uno.
—No te hará daño, Lucius —dijo Severus, captando su precaución y dándole una mirada exasperada—. Draco nunca me perdonaría si te pasara algo, y lo que Draco no perdona, tampoco Harry.
Ligeramente tranquilizado, Lucius aún esperaba que Severus bajara el Pensadero y bajara la cabeza por debajo de la superficie antes de seguirlo.
Se encontró en la Torre Ravenclaw mientras Severus le pedía a Gilbert Rovenan que bajara su varita. Sin embargo, estaba de pie en el suelo, a cierta distancia de la batalla, y ya había escuchado a Severus describirlo, así que debía haber alguna otra razón por la que estaba allí. Él miró a su alrededor.
Y luego lo sintió. Él se puso rígido. Había una niebla a la deriva en el aire, que se enroscaba en las mentes de todos a su alrededor, llevando poderosa magia de Luz y una compulsión susurrante. Lucius se concentró en los susurros, deseándoles claridad, y creyó oír Harry Potter antes de que Severus, parado a su lado, lo distrajera.
—He sido capaz de traerlo hasta aquí —dijo. Estaba de espaldas a la batalla, como si no pudiera soportar verse matar al niño otra vez. Lucius lo dudaba, por supuesto. Probablemente, no había nada muy interesante en una batalla que había tenido que revivir varias veces—. Lo suficientemente cerca como para saber que es un hechizo apuntado a Harry. Pero no sé mucho más al respecto.
Lucius intentó, lo mejor que pudo, examinar el estado de su propia mente. No pudo descubrir mucho, pero parecía estar libre del hechizo. Eso no lo tranquilizó. —¿Por qué no le has dicho a nadie más?
Gruñó Snape. —Lo he intentado. La información se escapa de sus mentes en el momento en que hablo de ella. El hechizo puede defenderse, Lucius. Creo que sólo lo noté el miércoles porque estaba buscando específicamente señales de que alguien estaba a punto de usar Artes Oscuras con la Marca ardiendo, y luego atrapé el recuerdo en un estanque de Oclumancia. Podemos discutir la cuestión, aquí. Fuera del Pensadero, conservo la memoria, pero soy un Oclumante entrenado. Nadie más parece recordarlo.
Lucius levantó una mano, sus ojos se cerraron bruscamente. —Espera, espera.
Severus, para su crédito, esperó. Lucius no estaba seguro de haber podido hacer lo mismo, si alguien más le hubiera dicho eso y nada más. Se sumergió en las profundidades de su memoria, buscando lo que había escuchado medio adormecido un día en una clase de Historia de la Magia, cuando se obligó a mantenerse despierto durante la clase para ganar una apuesta con uno de sus compañeros de año.
Hay hechizos de Luz que afectan la mente e influyen en las percepciones, que son capaces, por ejemplo, de convertir las percepciones de una persona en particular en desfavorables—es decir, que obstaculizarán sus acciones y le impedirán hacer lo que sea que sea que deseas que haga. Raramente se usan. Por un lado, requieren una enorme cantidad de poder, y agotarían incluso a la mayoría de los Señores y Damas de Luz. Por otra parte, se los considera inmorales, bordeando los límites de las Artes Oscuras, un arma que sólo se levantaría en tiempos de guerra, si es que se hace. Además, son sutiles y tardan mucho tiempo en funcionar, tiempo que puede agotar al mago o la bruja que los alimenta, y tienen limitaciones extrañas. No pueden cruzar el agua, por ejemplo.
Lucius no recordaba más, porque se había quedado dormido, pero esas palabras habían entrado en su mente y ardían allí con una intensidad peculiar. Su mente había estado a punto de soñar, y todo parecía más real entonces, mientras su cerebro se esforzaba por distinguir entre el sueño y la vigilia. En cualquier caso, estaba seguro de que su información era correcta y que ese era el hechizo.
Y estaba seguro de que sólo un mago de la Luz en Gran Bretaña en este momento tendría la fuerza y la motivación para usar ese hechizo.
—Dumbledore —escupió, abriendo los ojos.
Severus asintió con fuerza. —Eso supuse. Y supongo que es responsable de la reciente serie de ataques contra Harry, tanto en El Profeta como en la escuela. Pero cómo difundirlo, cuando pierdes la memoria en el momento en que salgas del Pensadero y no puedo hablar de eso con nadie?
—¿Puedes escribirlo?
Snape se encogió de hombros. —También lo intenté, pero aunque he visto que los ojos de quien leen se abren, se olvidan en el momento en que apartan la vista del pergamino.
Lucius maldijo. —Entonces creo que debemos hacer que nuestro vates rompa la compulsión —dijo—. Tráelo al Pensadero, muéstrale lo que está sucediendo y pídele que rompa la red —él entrecerró los ojos hacia Severus, golpeado con un pensamiento repentino—. De hecho, ¿por qué no lo has hecho ya?
La vacilación de Severus reveló la razón. Lucius puso los ojos en blanco. —Sé que te preocupas por el niño —dijo—. Nosotros también. Pero te aseguro que no te agradecería por tratar de aliviarlo de este "estrés". Desearía deshacerse de él, porque influye en los demás.
—Supongo que necesitaba que alguien más lo dijera —Severus se encogió de hombros—. ¿Crees que recuperarás el recuerdo de esto una vez que el hechizo se rompa?
—Eso espero, pero no puedo estar seguro —dijo Lucius—. Por lo menos, deberías poder hablar y escribir sobre el hechizo, y convencerás a los demás si les pides que comparen sus sentimientos sobre Harry y los sentimientos que tuvieron sobre él durante los últimos meses —su mente estaba apiñada y haciendo clic como el Expreso de Hogwarts—. ¿Harry no tiene contacto con Rita Skeeter?
La cara de Severus se hundió en una mueca. —Esa mujer-
—Todavía es un mejor reportera que cualquier otro en El Profeta, en estos días —intervino Lucius—. Pídele que se ponga en contacto con ella. Pídele que publique una historia exclusiva sobre los efectos del hechizo de Dumbledore, con pruebas de cómo lo rompió. No es que los lectores de El Profeta necesiten la verdad. La sola sugerencia de esto enturbiará las aguas.
—El juicio de sus padres es en sólo unas pocas semanas —Snape con un ligero gruñido—. No me gustaría poner-
—Más estrés en él —Lucius sacudió la cabeza con impaciencia—. Es probable que nunca tenga que vivir un período de estrés tan intenso en el próximo año. Prefiero eliminar cualquier posibilidad de que un Señor de la Luz gane el control sobre las mentes de sus aliados, y del propio Harry, antes que ver a sus padres o a ese Señor de la Luz libres debido a un hechizo no detectado y tu tierna sensibilidad, Severus.
—No entiendes por lo que está pasando-
—Entiendo que él es más fuerte de lo que piensas —dijo Lucius. Atrapó los ojos de su viejo compañero y no retrocedió—. Pregúntale a los demás si no puedo convencerte. Narcissa, Hawthorn, Regulus. Y él es vates. Esto está dentro de sus derechos, sus responsabilidades, sus deberes como quien lleva ese nombre. Lo hará, y lo hará con entusiasmo.
Severus inclinó la cabeza. Lucius le sonrió, y luego dio un paso atrás y salió del Pensadero.
Agarró sus pensamientos mientras lo hacía, tratando de retener el recuerdo del hechizo de Dumbledore. Por supuesto, el hombre había sido responsable de las barreras de Hogwarts, pero parecía que nunca se había molestado en establecer una que detectara a los Mortífagos en la escuela. O tal vez la Directora nunca se había molestado en establecer una. Lucius le hablaría de eso antes de irse. Ofrecería su propia Marca Oscura como sujeto de prueba, si ella necesitaba algo para anclar la barrera.
¿No estaba pensando en otra cosa?
Sacudió la cabeza y salió de la oficina de Severus sin mirar atrás. Sabía que habían estado hablando de Harry, y había dicho que el chico era más fuerte de lo que Severus pensaba.
Y lo es. Más fuerte que cualquier otra persona que haya conocido. Sobrevive a todo, y eso es lo que debe hacerse antes de poder hacer algo más.
Harry vio la destrucción surgir con El Profeta el lunes por la mañana.
Las lechuzas tuvieron que rodear la habitación antes de llegar a la mesa de Slytherin. Eso significaba que las otras mesas tuvieron sus periódicos primero. Uno por uno, Harry vio que las sonrisas se marchitaban y morían en sus caras, y luego volvieron la cabeza y lo miraron fijamente. La conmoción, el horror y la condena hicieron que sus expresiones cambiaran.
Harry cerró los ojos cuando Draco recibió su periódico. Esperó hasta el fuerte ruido que decía que Draco lo había sacudido, y luego miró sombríamente la primera página.
Había una fotografía de sí mismo, cercana y excepcionalmente clara. Mientras Harry miraba, levantó un polluelo de Augurey, un pájaro negro verdoso que luchaba torpemente en su mano. Le dio a la cámara una sonrisa torcida y luego golpeó la cabeza del polluelo con una piedra y una violencia impactante.
Harry miró el titular. La línea, por supuesto, era de Argus Veritaserum; eso no era sorprendente. Fue el titular el que causó el daño.
HARRY POTTER: ¿VATES O ASESINO DE CRIATURAS MÁGICAS?
Testigos anónimos hablan sobre el horror del que Potter disfruta.
Harry se tragó sus náuseas y apretó la mano en el borde de la mesa. Él sabía que no era cierto, por supuesto que no, pero sabía lo que el artículo diría antes de leerlo. Afirmaría que este supuesto asesinato había ocurrido durante el tiempo que estuvo en la enfermería, sólo pretendiendo estar recuperándose de la Maldición Expulsa-Entrañas. Daría una pista oscura de que mató criaturas mágicas inocentes y útiles, que sus ambiciones como vates eran sólo una tapadera, y que había una razón por la que ya nadie veía a los dementores o las unicornios. Incluiría muchos detalles tentadores sobre cómo habían sucedido los asesinatos.
No sería creído, no por todos. Pero en la atmósfera tensa y acalorada que había llevado a algunos miembros de Ravenclaw que no eran Mortífagos a atacarlo, lo que había llevado a los artículos de Veritaserum en primer lugar, Harry temía que la imagen y los artículos hicieran su trabajo. Algunas personas realmente lo tragarían entero, y otros creerían porque quisieran o porque era conveniente hacerlo.
No pudo encontrar nada más en lo que pensar durante largos momentos mientras veía a "él mismo" aplastar Augurey tras Augurey, hasta que sintió una mano sobre su hombro y Snape murmuró en su oído: —Harry, ven conmigo de inmediato.
Aturdido, Harry se puso de pie y lo siguió, preguntándose qué creerían las criaturas mágicas, preguntándose cuántos magos se volverían contra él y rezando para que de alguna manera pudiera despertarse de este sueño y que no fuera real.
Y debajo de todo eso, ardiendo y trepando como un dragón cavando a la superficie, había furia.
Cómo se atreven. ¿Cómo se atreven a lastimar a los que se supone que debo proteger?
