Чибиуса сидела на полу. Прямо на голом паркете, задрав подол своего белоснежного платья. Перед ней в произвольном порядке лежало содержимое ящика. Ключ она стащила у матери и аккуратно открыла, не дающий покоя уже несколько лет, ящик стола.
Первое, что бросилось в глаза - свёрнутый в трубу плакат. Края были потрёпаны, а краска почти выцвела - Чибиуса очень осторожно раскрывала тонкую бумагу.
Затем настала очередь писем. Их было много. Чибиуса разложила их веером вокруг развернутого плаката, то и дело возвращаясь взглядом к изображению. Незнакомый парень крупным планом смотрел на нее с какой-то неестественной, но от того, не менее обаятельной улыбкой. Она могла поклясться, что видела его где-то, но память не подсовывала ни одного воспоминания.
Блики со стороны камина были единственным источником света и тепла в холодном кабинете матери. Пока та занималась гостями на торжественном приеме, у Чибиусы появилось время осуществить задуманное.
Маленький игрушечный медведь, весь потёртый и облезлый, сидел на маленькой плоской коробке с кнопками. Чибиуса видела такие только в далёком прошлом, куда ее пару раз заносило волею судьбы. Через такие коробки люди раньше слушали музыку. Но шуметь сейчас ей было нельзя. Чибиуса вздохнула и вновь уставилась в непонятного цвета глаза парня на плакате. Даже сквозь время, бумагу и некачественный принт, горящий уверенностью взгляд привлекал внимание.
Чибиуса распаковала первый конверт. Письмо, небольшое, на тетрадном листе, украшенное сердечками по бокам. Ее сердце почему-то тревожно забилось, но увидев начало, Чибиуса расслабилась. Открыв ещё пару писем, она поняла, что все они адресованы ее отцу.
Приглушённый стук отвлёк ее от созерцания, заставив вздрогнуть и нахмуриться. Чибиуса ненавидела, когда ее прерывали во время чего-то интересного.
Она покосилась в сторону плотно закрытой двери. Негромкие шаги постепенно затихли, удаляясь.
Зная свою мать, то наличие старой переписки с отцом в тайном ящике стола, не было удивительным. Она была довольно романтична, по меркам Чибиусы.
Но вот что не вязалось в эту романтичную историю, так это старый плакат с незнакомцем. И ещё, она не обнаружила ни одного письма от отца.
Решив не терять времени, Чибиуса поудобнее прислонилась спиной к столу матери и принялась читать первое попавшееся письмо.
По мере чтения ее глаза все округлялись, а брови хмурились. Усаги прошлого писала невероятные вещи! Она обвиняла отца в том, что он бросил ее. И с ужасом Чибиуса понимала, что все написанное правда. Мамору оставил Усаги на целых три месяца, судя по стенаниям в письме. Но ещё более удивительным было другое. Усаги прошлого не скрываясь и не таясь рассказывала, как проводит время в компании с одноклассником. И, в целом, там не было абсолютно ничего страшного. Ничего страшного, кроме того, что рассказ про одноклассника занимал почти все письмо.
Чибиуса вынула шпильку из прически и задумчиво почесала голову.
Ни отец, ни мать ни разу за всю ее жизнь не заикались о Сейе Коу. Даже многочисленные подруги матери не проронили и словечка о нем. Хотя, может она просто не слышала.
Письмо за письмом. Чибиуса понимала, что давно уже пора вернуться к гостям, но не могла остановиться. В каждом письме Усаги прошлого тепло отзывалась о том мальчишке. Она называла его странным, настырным и бестактным, самонадеянным и выпендрёжником. Но слова так и сочились теплом: Усаги добавляла в конце каждого письма, что если бы не Сейя, то она бы вконец раскисла без ответов отца.
Аккуратно сложив все письма, свернув плакат и прочие сокровища матери обратно в ящик, Чибиуса закрыла его и незаметно выскользнула из кабинета.
Ей до жути было любопытно, кто же тот парень с плаката. И почему ей никогда не рассказывали про друга матери. Но спрашивать о таком в открытую Чибиуса не могла. Иначе выдала бы себя с потрохами. Помимо всего, ей почему-то нравилось вспоминать красивое лицо.
Нырнув в нишу у огромного окна, она привела дыхание в норму и одернула платье. Не хватало ещё выговоров о ее внешнем виде. Чибиуса с удовольствием провела бы время более продуктивно, чем торчать в большом бальном зале в качестве украшения. Но выбора не было. Она и так пропустила начало.
Стараясь не привлекать внимания, Чибиуса двинулась в сторону звуков музыки, голосов и света. Вытянув пару цветков из напольных ваз, она обвязала их вокруг руки. Теперь можно будет сказать, что гуляла в саду и потеряла счёт времени. Алиби готово. Осталось только вернуть ключи на место.
Матери нигде не было видно. Зато вокруг улыбались множество незнакомых лиц. Выглядев среди всех черноволосую шевелюру отца, Чибиуса стала медленно продвигаться к нему.
Уже почти подойдя вплотную, она увидела рядом с ним и мать. Королева заливалась звонким смехом, слабый но явный румянец украшал ее обычно бледные щеки. Она не сразу заметила дочь, увлеченная разговором. Но глаза матери засветились радостью и озорством, когда она притянула к себе насупленную Чибиусу.
- Моя дочь, Маленькая Леди.
Та хотела было съязвить по поводу ненужного официоза в кругу семьи, но тут ее взгляд наткнулся на глаза с плаката. У Чибиусы от удивления приоткрылся рот.
- Ну вот. Твоя дочь потеряла дар речи от моей привлекательности. С ней такое часто или это единичный случай?
Чибиуса поняла, что по ошибке приняла этого мужчину за отца, спутав черноволосые затылки. Лицо, конечно, стало старше - по сравнению с оригиналом с плаката на нее смотрел совсем мальчишка - но привлекательности возраст только добавил обладателю глаз. И тут он улыбнулся той улыбкой, что ой запомнилась с плаката с одним отличием. Эта была искренней.
- Чибиуса, ты чего молчишь? - Удивлённо склонила голову королева. - Обычно ее не заставишь.
- Она похожа на тебя. Даже очень. Такая же куколка, только маленькая. - В его голосе было столько тепла, что Чибиуса пришла в себя. Неуместные эмоции катастрофически мешали сосредоточиться.
- А ты кто? - Выпалила принцесса и тут же прикусила язык, поглядывая на мать в ожидании упрека за несоблюдение этикета. Но глаза королевы лишь смеялись.
- Я друг твоей матери. Когда-то мы с ней весело коротали время в борьбе с хаосом. - Он снова улыбнулся той улыбкой с плаката и подмигнул Чибиусе. - А если выпендриваться, то я король планеты Олив. Мое имя Сейя.
Чибиуса ещё с минуту сверлила его внимательным взглядом. Какое-то странное совпадение. В тот же день, когда она находит спрятанные вещи матери с главным действующим лицом Сейей Коу на каждой странице многочисленных писем, к ним прилетает погостить именно он, оказываясь королем. Но Чибиуса настолько давно не видела столько счастья и радости в глазах матери, что решает отложить распутывание этого непростого клубка на потом.
- Ладно. - Вынесла она свой вердикт и ткнула пальцем в плечо гостю. - Только без глупостей.
Сейя поймал ее ладошку и приложил к губам в галантном поцелуе.
- Ваше слово - закон для меня, Маленькая Леди. Только если глупости будут вашего авторства.
- Не дождешься. - Чибиуса повернулась к матери, но та с обеспокоенным лицом отвечала что-то подошедшей прислуге.
- Ключ верни. - Перед ней материализовалась ладонь. Сейя улыбался одними глазами.
- Откуда?.. - У нее не вышло соврать. Чибиуса со вздохом достала требуемое из маленького мешочка, запрятанного в складках платья.
- Когда Усаги мимолётно упомянула пропажу ключа от ящика в своем кабинете, а через пару минут посетовала на твое отсутствие, мне все стало ясно.
Сейя спрятал ключ в свой карман.
- Нашла, что искала? - Чибиуса угрюмо мотнула головой. - Я скажу что ключ нашел в саду. Куда мы пойдем пройдемся скоро. Совсем вы Усаги замучили, ее беречь надо.
- Спасибо. - Принцесса недоверчиво посмотрела на мужчину. С чего бы ему быть таким добрым? Но он ещё когда-то давно хорошо относился к ее матери, может и вправду не сдаст. И чтобы закрепить успех, Чибиуса поднялась на носочки и зашептала Сейе возле уха.
- Она там хранит плакат с тобой, облезлого медведя и гору писем о тебе.
Хитро улыбнувшись и пожав плечами, принцесса скрылась в толпе.
Королева, наконец, закончила что-то выяснять, и повернулась к гостю.
- Прости, я все же должна разобраться с пропажей лично. - Она вымученно поджала губы.
- Хорошо. - Он уже увлекал ее в сторону пышных кустов и пустынных аллей, держа под руку. - Но прежде покажи мне ваш сад...
