Esteban était assit par terre dans son dortoir, adossé à son lit et se tenant le visage avec ses mains crispées. Comment est-ce qu'ils avaient pu en arriver là ? Il ne se passait pas un mois sans qu'Hermione et lui ne se disputent. Et ce n'était pas juste des désaccords ; ils rentraient chacun dans une colère noire et finissaient par se dire des choses vraiment méchantes, qu'aucun des deux ne pensaient réellement mais qui blessaient quand même. Est-ce que ça avait été la dispute de trop ? Esteban avait dit, sans crier, d'une voix calme, que si leur relation était comme ça maintenant, il fallait mieux tout arrêter. Au moment où les mots avaient franchis ses lèvres il s'était maudit, se promettant de s'excuser et de dire à Hermione que c'était la dernière chose qu'il voulait, mais Hermione avait à peine parut choquée et lui avait répondue qu'elle était d'accord, qu'ils seraient sans doute plus heureux chacun de leur côté. Et voilà, c'était fini. Esteban Morolla et Hermione Granger s'étaient quittés d'un commun accord. Et pourtant il n'y avait rien au monde avec lequel Esteban était moins d'accord.

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Remus Lupin était assit dans son bureau à Poudlard, en train de corriger des copies. C'était maintenant sa deuxième année comme professeur, mais il avait toujours du mal à se faire à l'idée que c'était son bureau. Pour lui c'était encore le bureau du professeur Hering qui disparaissait mystérieusement chaque week-end et la pièce que Sirius, Antonio et lui avaient explorée maintes fois en riant.

Il fut interrompu dans ses pensées par quelqu'un qui frappa à la porte.

-Oui ?

Une jeune fille avec de longs cheveux bruns et bouclés entra en souriant timidement.

-Hermione ! Entre, assieds-toi. Comment vas-tu ?

-Ça va merci, je… je voulais te dire que je ne pense pas passer Noël à Square Grimmauld cette année.

Lupin fronça les sourcils.

-Tu veux le passer où ?

-Ici, à Poudlard.

-Marie reste pendant les vacances ?

-Non.

-Pourquoi est-ce que tu veux rester ici toute seule alors ?

Hermione déglutit. Elle n'avait pas de réponse à cette question, et pour une raison simple : elle ne voulais pas passer Noël seule à Poudlard. Mais elle n'avait pas le choix.

-C'est que… je ne pense pas qu'Esteban ai très envie que je sois là.

Elle sentit une larme couler sur son visage et s'empressa de l'essuyer. Elle n'était pas venue voir Lupin pour se lamenter, et elle avait déjà assez pleuré comme ça pour cette histoire.

-On n'est plus ensemble.

Remus avait l'air vraiment désolé et il resta silencieux un long moment, cherchant ses mots, puis il dit :

-C'est Esteban qui t'a dit qu'il ne voulait pas que tu viennes à Square Grimmauld ?

-Non…

Esteban ne lui avait rien dit par rapport à ça. Il ne lui avait même rien dit du tout, puisqu'ils ne se parlaient plus depuis qu'ils s'étaient quittés.

-Tu sais Hermione, je ne sais pas ce qu'il s'est passé exactement entre vous mais dans tous les cas je ne pense pas qu'Esteban veuille que tu passes Noël toute seule. Et puis je suis ton tuteur autant que je suis celui d'Esteban, et ce n'est pas pour que tu passes les vacances à Poudlard.

Hermione sourit, puis elle remercia Lupin et parti. Elle se fit la réflexion qu'il n'avait pas fallu grand-chose pour la convaincre et en eut un peu honte. Puis elle repensa à l'année dernière, quand elle avait apprit qu'elle avait un tuteur, et qu'elle pourrait enfin passer de vraies vacances, et elle ne se sentait pas le courage de faire marche arrière maintenant. Peut-être qu'elle était allée voir Lupin uniquement pour avoir une bonne excuse pour aller à Square Grimmauld.

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Une fois à Londres Esteban et Hermione se reparlèrent un peu, mais leurs échanges étaient forcés et n'avaient rien de joyeux. L'ambiance au Square Grimmauld devenait pesante et Lupin les regardait souvent en fronçant les sourcils, mais il y avait tout de même une personne qui semblait ne rien remarquer : Sirius. Esteban n'avait jamais vu son parrain aussi heureux. Il passait son temps à leur répéter qu'il était content qu'ils soient là et à chanter des cantiques de Noël à longueur de journée et Esteban dû bien avouer que sa joie était contagieuse. Ils passèrent somme toute un bon réveillon, à rire des anecdotes que Sirius racontait sur ses années à Poudlard, parfois accompagnées de petites rectifications de la part de Remus.

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A une semaine de la rentrée, vers minuit, Remus était assit en train de lire à son bureau dans sa chambre du Square Grimmauld, quand il entendit toquer. Il lança un « Oui ! », et il entendit la porte s'ouvrir mais il attendit d'avoir fini sa phrase avant de se retourner. Il blêmi alors et se précipita vers Esteban qui prenait appui contre le mur et ne respirait presque plus. Remus le prit par les épaules et le fit s'asseoir sur le lit.

-Calme toi Esteban. Il faut que tu respires.

Mais Esteban était à bout de souffle, c'était comme s'il manquait d'air, que l'oxygène refusait de rentrer dans ses poumons, et plus le temps passait plus la situation s'aggravait. Lupin passa le bras du garçon autour de son cou et il transplana jusqu'à l'hôpital.

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Ils avaient à peine entendu la porte d'entrée claquer que Sirius et Hermione se précipitèrent vers Lupin qui venait d'arriver avec Esteban.

-Mais vous étiez où bon dieu ?

-A l'hôpital…

-Quoi ?!

Lupin leva la main, comme pour calmer l'ardeur des deux personnes en face de lui et dit :

-Si on allait s'asseoir tranquillement à la cuisine, d'accord ?

Une fois qu'ils étaient tous installés Remus expliqua :

-Esteban s'est senti mal cette nuit, il n'arrivait plus à respirer, donc je l'ai emmené à l'hôpital. Ils l'ont mis sous respirateur artificiel, ce qui l'a calmé, et lui ont donné de la ventoline, au cas où ça recommencerait.

-Mais… demanda Hermione les sourcils froncés. C'est de l'asthme ?

Lupin fit la grimace, l'air embêté.

-Ils ne savaient pas vraiment ce que c'était. On a vu un pneumologue, mais visiblement ils n'avaient jamais vu ça.

Esteban, qui n'avait pas quitté des yeux le verre d'eau qu'il tenait à la main, prit enfin la parole.

-Je pense pas que c'est la peine de s'inquiéter. Je devais être fatigué, c'est tout. C'est rien de grave.

Mais le surlendemain cela recommença. Esteban n'arrivait plus à respirer, et s'il finit par se calmer, il s'avèra que la ventoline n'avait aucun effet. McGonagall, qui avait visiblement été prévenue par Lupin, insista pour qu'il retourne à Poudlard où Mme Pomphrey pourrait le surveiller et le mettre sous oxygène. C'est ainsi qu'Hermione et lui quittèrent Square Grimmauld plus tôt que prévu, devant l'air plus dégoûté qu'inquiet de Sirius.

Une fois à Poudlard Esteban insista pour retourner dans son dortoir, mais il se présenta à l'infirmerie au milieu de la nuit à bout de souffle, et même une fois calmé Mme Pomphrey refusa de le laisser repartir avant qu'il passe au moins trois jours à l'infirmerie pour se reposer. Louis n'était pas encore rentré de ses vacances, et Lupin était retourné à Square Grimmauld après s'être assuré qu'il allait mieux pour de mystérieuses réunions de l'Ordre du Phœnix. Hermione prit donc son courage à deux mains pour aller lui rendre visite. Elle lui amena un livre qu'elle lui avait initialement acheté pour lui offrir à Noël mais qu'elle avait finalement rangé quand ils s'étaient quittés. Esteban ne lui avait rien offert non plus, mais Hermione décida de lui donner malgré tout car c'était pour lui qu'elle l'avait choisi, et que cela l'occuperait. A son grand soulagement Esteban ne lui fit aucune remarque désobligeante et il fut ravi à la fois de la voir et de son cadeau. Pendant trois jours Hermione passa son temps à l'infirmerie et elle retrouva avec bonheur les conversations qu'elle avait avec Esteban, et uniquement avec lui. Quand elle retourna dans son dortoir le dimanche soir, elle ne put s'empêcher de ressentir une nostalgie coupable à l'idée qu'avec le retour de Louis et la reprise des cours ces moments seraient terminés. Elle pensa aux paroles d'une chanson. « J'ai mis du temps pour oublier que je t'aimais trop ». Il lui faudrait sans doute une éternité pour oublier à quel point elle avait aimé Esteban.