*La cancion que aparece es: "Dreams to Dream", escrita por James Horner y Will Jennings. Interpretada por Cathy Cavadini.


Paraíso perdido: Parte uno

-Un as bajo la manga. Bien, es hora de conocer un sitio donde las leyes del tiempo no aplican. Donde la única realidad son los deseos del corazón.

Aquatic Ruin desaparece, escurriéndose el entorno en una pintura difusa. Poco a poco, devora a Sonic y Ray mientras Honey se pierde de vista.

El erizo forcejea, ante la voraz e impredecible tinta:

-¡Sonic!- la ardilla logra decir-, ¡Pase lo que pase, no creas en nada de lo que veas o escuches!

-¡No! ¡Ray!- avanza, tratando de alcanzarlo.

-¡Perdóname! ¡Por favor, sálvala!- con esto, se desvanece de la misma forma que la chica.

Sin tiempo para lamentarlo, continúa luchando. Atado de brazos, suelta la Esmeralda, siendo tragada apenas toca el líquido viscoso. Dándose cuenta que sus esfuerzos son inútiles, Sonic no tiene más remedio que aceptar la situación.

En segundos, todo es oscuridad...

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Con pesadez, un erizo azul despierta, gracias al ruido de cascos, motores y bullicio general. Incorporándose, su vista poco a poco se familiariza al sol intenso que lentamente, languidece en un tono pálido.

Sale del callejón y ante él, muchas construcciones de madera. Polvaredas enormes son levantadas por los transportes que pasan regularmente; en los pórticos que simulan aceras, varios mobianos de todas las especies caminan, corren, entran y salen de comercios, observan aparadores, conversan, ríen.

Una población salida del viejo oeste, con tintes modernos. Algo común en las comunidades del planeta, pero para el aventurero, completamente desconocido:

-¡Hola hijo!- desde el negocio de a lado, una lagartija mobian saluda al visitante-, Mejor sube. Ese callejón es paso para los transportes mineros que vienen de las colinas.

-Ehh...- atendiendo a la advertencia, inicia una charla-, disculpe pero ¿Dónde estoy?

-¡Jaja! bueno, en el único pueblo a 300 kilómetros en Mobius oeste: Sunset Town "La cuna del atardecer"

-¡¿Sunset Town?!- el erizo exclama.

-¿Que sucede? ¿Te perdiste o algo?- el dependiente continua.

-No, no... Es decir... imaginaba a Sunset Town diferente.

-Si... muchos esperan toparse con un pueblo fantasma. Pero te aseguro que aquí, estamos vivitos y coleando. Oye, pareces sucio y en los huesos. Espera...

Le entrega una cesta con pan y golosinas.

-No se moleste- intenta regresar el obsequio.

-Nada de eso, hijo. Aquí, gracias a la minería, tenemos de sobra para vivir aunque, no podemos comprar tranquilidad ¿o sí?

La lagartija voltea a cierta dirección, Sonic hace lo mismo. Observan la oficina del Alguacil, quien acompañado por su ayudante, guían a la pareja de armadillos hacia una camioneta.

-Lucían como buenos mobian. Lo siento por su hijo- suspira-, ahora está solo.

El transporte inicia su salida del pueblo. Con la mirada escrutinia de los habitantes:

-Gracias por la comida- El héroe dice.

-Por nada. Si quieres asearte, el pozo está al lado de la cantina, a dos calles.

Dándole un dedo arriba, corre mientras el amable tendero, lo despide con una sonrisa.

Ya en el pozo, saca un cubo, retira los guantes y comienza a lavarse la cara intentando procesar los hechos: ¿Acaso era el mismo pueblo destruido por Eggman? ¿Viajaría al pasado? ¡Imposible! El mismo Tails había asegurado que la habilidad de deformar el espacio- tiempo, era única del Phantom Ruby original. Siendo así, ¿qué estaba pasando?

Sacudiéndose un poco y palmeando sus mejillas, coloca de nuevo sus guantes y da otro vistazo a la acogedora escena de Sunset Town.

Podía respirarse felicidad, prosperidad. El erizo no evito sentirse en paz, desde que comenzara esta historia. Si aquí, fue el lugar donde Mighty the Armadillo creció, al fin comprendía la confianza y admiración que Ray demostraba por su amigo. Una razón más para reencontrarse y regresarlo a la vida:

"Dreams to dream in the dark of the night
When the world goes wrong
I can still make it right
I can see so far in my dreams
Ill follow my dreams
Until they come true

Come with me, you will see what I mean
There's a world, inside, no one else ever sees
You will go, so far in my dreams
Somewhere in my dreams
Your dreams will come true..."

Una cantilena, se escucho a través de la gente y el ruido de la ciudad. Entre los habitantes, La felina al fin se presenta. Radiante, muy contenta. Al menos en apariencia:

-Los tesoros de la memoria, son imágenes. Pedazos rotos de una vida que evocan lo que el corazón desea, pero esta fuera del alcance. Sin embargo, es mi sueño, mi paraíso...

Desplegando nuevamente sus alas, se eleva por encima de la calle. Ante la mirada asombrada de todos:

-¡Bienvenido a Honey 's Sky! ¡El Paraíso que será tu infierno, Sonic the Hedgehog!

Miles de cubos carmesí se forman detrás de Honey. Estos a su vez, cambian instantáneamente a estalactitas hechas de Rubí que de inmediato, caen del cielo como una lluvia de agujas. Todos en Sunset Town corren despavoridos, tratando de ponerse a salvo. La destrucción del pueblo ocurre en un pestañeo; el propio Sonic huye de este ataque devastador, incapaz de reaccionar.

De repente, una madre y su hijo caen. El erizo va hacia ellos, carga y los aleja del peligro:

-¡Muchas gracias!- la joven ratón, agradece a su salvador.

-¡No se preocupe!

-¡Señor, atrás de usted!- el pequeño advierte.

Las agujas se acercan a su espalda como flechas. Sonic da un gran salto hacia arriba para escapar.

-Bien chico. Te debo una.

-Heh...

Cuando al fin aterriza en el suelo y se dispone a continuar, sus pasajeros improvisados lo toman por el cuello, derribándolo.

-Agh... ¿que... hacen?- dice con aire entrecortado.

-Recuérdalo, héroe- Honey llega a ellos desde las alturas-, este es MI cielo. Aquí, la única realidad son los deseos del corazón, y mi deseo es... que mueras.

Como una orden funesta, su agarre sobre Sonic aumenta. Sin alternativa, ejecuta una patada circular giratoria sobre su eje alejándolos y de nuevo, comienza a correr:

-(A esto se refería Ray. No debo confiarme o estoy frito)

-¡Lento!- Una voz se anuncia a la vez que es recibido con una patada a la cara que lo envía a estrellarse contra una pared de ladrillos.

-Pe...ro... no... ¿Shadow?- cuestiona al reconocer a su atacante.

-Sera mejor que hagas algo ya, inepto- El erizo negro toma su pose típica-, Como dijo, aquí las cosas ocurren a su capricho. Estoy atrapado, no puedo más que hacer lo que desee.

-Pues acepto sugerencias, genio- responde con molestia, incorporándose.

-¡Oye Shadow!- ella de nuevo, aparece en los cielos-, ¡Toma, un obsequio!- le arroja dos Emeralds: la que tuviera en Sand Hill y la falsificación de Tails.

-Hmm... Sabe que no puedo realizar el control caos a menos que lo permita, así que...

Canalizando de golpe la energía caos de ambas gemas, cientos de estelas de luz dorada rodean al erizo veteado.

-Chaos Spear...- murmura contra su voluntad.

-¡Demonios!- el erizo azul, se pone de nuevo en carrera. Eludiendo por los pelos las centenares de ráfagas salidas de su contraparte, llega apenas ileso a la plaza central de Sunset Town:

-¿Disfrutas el paseo?- la chica lo recibe-, nunca me había divertido tanto. Verte correr como cachorro, confundido, exhausto, superado completamente, aun con esa mirada y voluntad desafiante. Es un gozo exquisito usar a tus amigos en tu contra ¿Quién te gustaría que se uniera? ¿Tu compañerito zorro? o quizá... ¿La dulce Amy?

-¡Deja las estupideces!- el erizo demanda furioso-, ¡¿No ves lo que haces?! ¡Usas a los inocentes! ¡Te conviertes en lo mismo que buscas destruir!

-Lo dije antes- continua con un tono tranquilo-, No soy diferente a Eggman o Infinite. Incluso ahora, estoy segura que he perdido a Ray. No me queda nada... solo mi paraíso- baja la cabeza en ademan melancólico-, Elegiré por ti. No puedo pensar en alguien más adecuado para la ocasión.

-"Por favor... sálvala"- La petición de Ray, aun retumba en sus pensamientos-, (Eso quiero Ray. Nada más deseo que librarlos de la pesadilla del Phantom Ruby)- afirma dentro de su mente con decisión y esperanza.

-¡No me asustas! ¡Vendrás con nosotros!

-Si si... no te rendirás. Sigamos ¿quieres?- Honey espeta con frialdad.

-¡De acuerdo!- El erizo comienza el contra ataque. Toma forma Spin, buscando desbalancear a la felina. Pero inesperadamente, otro movimiento Spin se interpone en su camino. Sin parecer afectado, el erizo busca acercarse nuevamente con un Light Speed Dash recargado. Cuando sale disparado hacia enfrente, de nueva cuenta una bola rojiza bloquea su intento. Retomando forma normal casi de inmediato, dicha bola hace lo mismo, revelándose la identidad del defensor misterioso:

-¿Que?- Sonic exclama incrédulo.

-Cuanto tiempo... Blue Blur.

Justo después, gira sobre sí mismo y golpea al erizo en la nariz. La fuerza del impacto es abrumadora, arrojándolo con gran facilidad al menos 100 metros.

Cuando se estrella en otra construcción haciendo un boquete, sale y observa con mirada borrosa al armadillo Mobian de color Rojo y negro, ojos azules y vestimenta de cuero: botas y guantes expuestos hasta los nudillos. Se toca el rostro, absorbiendo la sensación familiar, a la vez que desde el rincón de sus recuerdos, el apodo con el que lo nombrase lo obligue a sonreír…