Capitolo 2
Era una calda giornata d'estate nel cupo castello situato sui monti tenebrosi, castello che nelle settimane precedenti era riuscito ad resistere al più grande assedio mai realizzato in tutto l'Underworld ( ad eccezione di quello di Meganville che si era concluso in maniera tragica). l'edificio rimasto miracolosamente in piedi, si stagliava verso l'alto con la sua magnificenza anche se vi erano alcune zone con evidenti tracce di perforazioni e breccie, seguito da alcuni pezzi sparsi intorno alla piazza d'armi appartenenti alle difese e alle diverse postazioni d'artiglieria, che piano piano venivano riparate dagli operai e dalle guardie del palazzo. La calma che fino a quel momento sembrava regnare fini con il chiassoso rumore dei ragazzini che giocavano nel cortile: Junior e Minnie si inseguivano lanciandosi addosso palloncini riempiti d'acqua mentre Mimi con calma beveva un succo di frutta all'ombra di un ombrellone posizionato li vicino dalle guardie reali, quest'ultime avevano iniziato a trattare Mimi non più come una minaccia , ma come un ospite, giacche infatti iniziarono a provare una certa simpatia verso di lei, tranne Lord Pain che passava il tempo libero ad allenarsi nella palestra/sala d'addestramento, ripensando a quella volta dove lui fu sconfitto con un batticarne usato proprio da Mimi quando ella si intrufolo nel castello in cerca della mano del terrore. Mentre i ragazzi giocavano tra di loro, i loro genitori se ne stavano sdraiati vicino alla piscina: Tenebra in bermuda e con una camicia hawaiana si dilettava a risolvere una serie di cruciverba, Mandy con indosso un bikini rosa prendeva il sole sdraiata su di un asciugamano del medesimo colore, Il silenzio fu interrotto dal borbottio di Tenebra che continuava a girare e rigirare la medesima pagina della rivista, come se stesse cercando una nota nascosta, ma dovette fermarsi quando ricevette una pedata da parte di Mandy che con un aria scocciata gli ordino di fare silenzio, cosa che lo fece star zitto per un pò. Nonostante ciò , anche in silenzio Tenebra non smise di rigirare i fogli e pasticciare con la matita che aveva in mano, alla fine sentendosi sconfitto appoggio la rivista sul tavolino e si diresse verso i suoi figli che in quel momento si erano tuffati in piscina, anche se in realtà non lo fecero di propria iniziativa, anzi furono scaraventati a mollo da una Mimi alquanto infastidita giacche per errore gli fu lanciata dell'acqua proprio nel momento che stava sorseggiando il suo drink, dopo di che si tuffo in piscina. Mentre i ragazzi si divertivano tra di loro, con Tenebra che divenne un bersaglio, a causa della sua impossibilità di rispondere agli attacchi d'acqua, Mandy prese la rivista e inizio ad leggerla, e con una penna di color rosso segnò tutti gli errori che suo marito aveva fatto sulle pagine, li corresse tutti, tanto che alla fine non vi era una sola risposta giusta; seccata per l'incompetenza del marito Mandy era sul punto di buttare la rivista in acqua che con la coda dell'occhio notò qualcosa di particolare: nel riquadro a destra della rivista vi erano alcune lettere che messe insieme formavano parole strane; incuriosita le rilesse e le riscrisse in un blocco per gli appunti, le parole erano le seguenti:
(plutonis-veneris-falce-stella).
"Che strano, queste parole sembrano essere state messe qui a posta, ma nascoste in maniera crittografica " penso Mandy alzandosi dall'asciugamano e camminando lungo il bordo della piscina rilesse le pagine in cerca di altri elementi , e usando lo stesso sistema trovo altre parole e cosi facendo riuscì a ricostruire un testo alquanto strano, giacche era scritto in una lingua a lei sconosciuta:
Stella parva inter Plutonis et Veneris
Constellationem nascetur
Semita falce non sequetur,
Aristis adhuc virentibus servabit.
"Che strana lingua, sembra qualcosa di antico; mi domando che cosa ci fa un simile testo in una rivista per ….. ma che diavolo!?" Mandy non riuscì a terminare il pensiero che un getto d'acqua fu indirizzato su di lei, bagnandola a dovere, e quando si giro infuriata noto che Tenebra parecchio imbarazzato aveva restituito il fucile ad acqua a suo figlio, quest'ultimo pareva più preoccupato del padre, tanto che tento di spiegare: "Scusa mamma…, non ti avevo….visto, stavamo giocando al tiro al bersaglio….ma sei entrata…. nella linea di….. tiro" cerco di spiegare Junior avvicinandosi al bordo piscina con il fucile in mano. Mandy rimase in silenzio, era molto irritata, e questo Junior lo aveva notato, In effetti il rapporto tra madre e figlio non era cambiato da quando i genitori tornarono dal concilio, è vero che grazie a loro la situazione già precaria si ristabilì, ma se da una parte Tenebra sembro impressionato dallo spirito di iniziativa del proprio figlio, Mandy era invece dell'opinione diversa: forse perché lei voleva una guerra contro Kare, e allo stesso tempo era contraria sull'agire di suo figlio che aveva messo in pericolo la sua vita e quella degli altri. Ma in realtà era molto orgogliosa di lui, e notava che Junior acquisiva più coraggio e volontà d'agire rispetto ai momenti in cui era lui che chiedeva sempre aiuto a lei. E dopo un lungo silenzio prese il fucile dalle mani di Junior, lo carico d'acqua e lo indirizzo proprio su Tenebra che in quel momento stava per uscire dalla piscina; il getto lo colpi in pieno facendolo cadere all'indietro con un grande tuffo, dopo di che ridiede il fucile a suo figlio e si tuffo in acqua, e cosi tutta la famiglia passo l'intera giornata in piscina. Il divertimento termino all'ora di cena dove ognuno di loro usci dall'acqua, si asciugo e si diresse verso il castello giacche Lord Pain aveva preparato la cena per tutti, e il menu per quell'occasione era in stile hawaiana, con diverse sfumature nipponiche, e dopo cena si continuo il divertimento con giochi, danze e risate, fino a mezzanotte, dove ognuno di loro si ritiro nei propri alloggi per dormire, caso unico fu Minnie che dormi nella stessa camera da letto di suo fratello, ma dovette condividere la stessa branda con Mimi, e questo a lei non le piaceva molto: è vero che la loro "nuova" ospite si era rivelata un prezioso alleato contro la lotta contro Kare, ma rimaneva sempre la sua rivale soprattutto nelle questioni "d'amore"; d'altro canto a Mimi non le andava di dividere il posto con una che fino a poche settimane fa aveva tentata di farle la pelle e se non fosse stato per Junior l'avrebbe presa a morsicate, ma dato che Him ricevette una bella batosta ( anche e momentanea) e allo stesso tempo aver recuperato l'anima di Jeff, Mimi era molto contenta ed era molto grata a Junior. Insomma le due ragazze erano sul sentiero di guerra ma per pura fortuna erano entrambe stanche per litigare e quindi si addormentarono abbastanza in fretta, lasciando in pace Junior che per una volta non era costretto a dividerle ogni volta che litigavano per futili motivi e facendolo preoccupare .
Anche nella camera da letto dei sovrani vi era una certa tranquillità giacche Tenebra prima di andare a letto si era preso un aspirina per il sonno, non che lui avesse problemi di insonnia , ma di solito non dormiva li e spesso si ritrovava addormentato nello scrittoio del suo ufficio, con la testa appoggiata su diverse pratiche non ancora compilate, e le poche volte che dormiva li aveva difficoltà a prendere il sonno essendo quel letto cosi morbido e accogliente; un altro fattore era il fatto che a Tenebra gli era capitato di russare, ora è vero che Mandy poteva usare dei tappi per le orecchie, ma non sempre se li indossava e la notte voleva dormire con calma e tranquillità e quelle volte in cui suo marito azzardo ad emettere rumori col naso e la bocca con un pugno aveva scaraventato il suo cranio fuori dalla finestra e il corpo di Tenebra stranamente riposo abbastanza bene. Ma quella notte fu qualcosa di diverso perché entrambi loro si addormentarono abbracciati, forse in un atto di affetto o di intimità, cosa a dir poco incredibile se pensando che razza di coppia fosse; nonostante ciò fu una notte tranquilla, e l'unico movimento fu quello delle guardie e delle sentinelle impegnate a sorvegliare il castello, per cui a nessuno importo che quella rivista a cui aveva tenuto impegnato Tenebra e Mandy scivolo dentro la piscina, per poi ridursi in una pastella di carta grigia.
