Publication originale de la saison 1 : Du 14 Décembre 2004 au 3 Mai 2005

Maxime Goettelmann


Acte I : The ANBU Squadron

Saison 1 – La mission

CHAPITRE 02 :
Contact

Alentours de Tanzaku, Pays du Feu

Début de soirée

Le ninja ramassait le bois mort au sol pour préparer le feu de ce soir. Les instructions d'Orochimaru-sama étaient d'affronter tout intrus dans le secteur et, le lendemain, de rejoindre le reste de la troupe pour faire marche vers le nord et retourner au Pays du Son.

La campagne avait été un véritable fiasco. Leurs alliés du Pays du Vent avaient tournés les talons dès que Konoha avait contre-attaqué, et rapidement les ninjas du Pays du Feu avaient renversés la situation.

Orochimaru-sama leurs avaient promis la victoire et avait fait d'eux des combattants capables de rivaliser avec des shinobi d'expérience en quelques années à peine, mais aujourd'hui, ils commençaient à douter.

- J'ai froid… dit son camarade en grelotant.

- C'est vrai qu'on se pèle ce soir, dit le premier en soufflant dans ses mains pour se réchauffer.

- Plus de travail, moins de discussions ! Aboya leur officier supérieur.

Son oreillette se mit à grésiller et il entendit la voix calme de Yakushi Kabuto, le jeune second d'Orochimaru-sama.

- Rapport de situation.

- Rien à signaler pour le moment, Yakushi-san. Nous nous installons dans le secteur convenu.

- Restez vigilants.

- A vos or…

L'un de ses compagnons éternua, il le foudroya du regard.

- Pardonnez cette interruption, dit-il. Je disais à vos…

- Un de vos hommes a éternué ? Dit Kabuto d'une voix intéressée.

- Un simple coup de froid, rien de…

- De « froid », répéta Kabuto. Nous sommes en plein été.

- Et bien il fait froid ce soir, dit le commandant, un peu énervé du ton que prenait Kabuto. Que voulez-vous que ce soit d'a…

A plusieurs centaines de mètres, Namikaze Camus abattit ses mains sur le sol, déchaînant son Chakra.

- Hyôton Kekkaï : Kôri no Gokusha (Technique de Barrière de Glace : La Prison de Glace) !

L'air frais qui avait envahi la zone depuis plusieurs minutes s'éleva soudainement vers le ciel, porté par un courant d'air glacial chargé de Chakra. La température chuta sous zéro et l'air humide se cristallisa, formant un dôme de glace de plusieurs mètres de hauteur. Le sol était verglacé, les plantes éclatèrent comme du verre quand les shinobis du Son marchèrent dessus, pris de panique.

L'un d'entre eux s'attaqua à la paroi en crachant des flammes dessus, mais il constata rapidement que ses efforts étaient vains. Le mur, aussi étincelant qu'un miroir, se régénérait sans cesse à une vitesse incroyable.

Namikaze Camus plongea une main dans sa pochette et avala une pilule de régénération de Chakra. La technique consommait beaucoup d'énergie et prenait du temps à être effectuée, la rendant inutilisable au combat. Elle faisait cependant un excellent outil de capture et était très complexe à briser, même pour les plus aguerris des ninjas.

- Sacré Kekkaï, dit Jarod en repliant sa capuche en arrière et passer une main dans ses courts cheveux bruns.

- Un beau rang A, dit Snakepower en sortant le petit carnet noir dans lequel il prenait tout le temps des notes. Un peu lent, si je peux me permettre.

- Solide et esthétique, dit Ryûkuro qui en frôlait la paroi avec sa main gantée de noir. Et même avec le Byakugan il est difficile d'en comprendre la conception. Je vois du Chakra circuler comme dans des veines.

- L'Okashira aime bien les techniques qui ont de la gueule, dit Pao en rejetant sa natte noire par-dessus son épaule d'un mouvement de tête.

Camus se retourna vers Ryûkuro et lui fit signe de vérifier les environs. Le Hyûga de l'équipe activa son Byakugan, l'œil blanc de son clan qui permettait de percer la chair et la pierre sur de longues distance pour déceler la moindre parcelle de Chakra. Le Dôjutsu (Technique d'œil) légendaire de sa famille était l'outil de détection idéal, favorisant souvent les Hyûga dans les équipes ANBU.

- Je repère quelques cibles qui ont échappées à votre technique, dit Ryûkuro. Par là.

- Alors on frappe vite et fort. Orochimaru sait qu'on arrive maintenant, dit Hatô Elzingor en attendant confirmation de son chef.

- On frappe vite et fort, confirma Camus.

Laboratoire secret d'Orochimaru

Quelques minutes plus tard

Uchiha Sasuke s'épongeait le front avec une serviette et baissa sa garde quand Orochimaru se retourna en l'ignorant. La porte de la salle d'entraînement venait de s'ouvrir à la volée, laissant apparaître Yakushi Kabuto. Lui seul aurait pu s'autoriser ce genre d'entrée sans être immédiatement mis à mort par l'Ermite aux Serpents. Kabuto avait beaucoup de potentiel, c'est ce qui plaisait à Orochimaru, même si le jeune homme était bien naïf de penser qu'il pouvait le dissimuler à l'ancien Sannin.

- J'espère que tu as une bonne raison de venir ainsi déranger l'entraînement de Sasuke-kun, siffla Orochimaru.

- Il faut partir. Le Pays du Feu est déjà sur nos traces.

- Un contretemps des plus fâcheux, dit le Sannin en faisant une grimace. Je comptais bien rester ici quelques heures encore. Nos hommes vont les retenir le temps nécessaire à notre évacuation.

- Nous devons néanmoins nous hâter, Orochimaru-sama, dit Kabuto en réajustant ses lunettes. J'ai bien peur qu'ils ne puissent les arrêter très longtemps.

Orochimaru approcha si près de Kabuto que leurs visages se touchaient presque. Il le fixa droit dans les yeux et murmura des instructions d'une voix sifflante.

- Envoie Kimimarô et les autres s'en charger alors.

- Même votre garde rapprochée ne pourra peut-être pas…

- Tous les autres. Envoie tous les sujets là-bas. Je n'ai plus besoin d'eux.

Il passa une langue démesurée sur ses lèvres et ricana gravement. Il se retourna vers Uchiha Sasuke et passa une main sur son épaule, le guidant vers une autre pièce. Kabuto remarqua le rictus de dégoût sur le visage du jeune garçon et pensa pour lui-même qu'il ne serait jamais fidèle à Orochimaru lui non plus.

Yakushi Kabuto avait été adopté par un ninja de Konoha quand il était enfant, néanmoins il n'avait que du mépris pour les autres, et le Sannin n'était pas une exception. Il était utile pour le moment et Kabuto profitait d'être dans son sillage. Il n'attirait pas l'attention ainsi et pouvait utiliser le large réseau et l'influence de son célèbre « maître ».

Dans les couloirs obscurs de la cachette souterraine, il frappa du poing sur plusieurs portes, attendant au bout du couloir que leurs occupants sortent de leurs chambres.

- C'est quoi ce bordel, putain ? Dit une voix de femme.

- Orochimaru-sama a besoin de vous, dit Kabuto en montant les marches vers la cinquième chambre. Rassemblez-vous dans l'arène.

Il se trouvait dans un ersatz de laboratoire, rempli d'appareils médicaux à la pointe de la technologie, reliés par des câbles à un lit contenant un jeune homme au visage fatigué. Kabuto croisa son regard et il se leva lentement.

- Je suis au service d'Orochimaru-sama, dit-il en détachant les appareils de sa peau, se libérant de son cocon médical.

- Tu vas rejoindre les autres dans l'arène et libérer les sujets. Tu vas leur promettre la liberté s'ils combattent contre nos ennemis.

- Très bien.

Kabuto fixa le jeune homme qui enfilait une tenue pâle et se dirigeait vers la sortie. Quel gâchis de voir un tel potentiel gâché par la maladie. Il aurait pu en faire quelque chose avec le temps et plus de recherche, mais même si les ennemis d'Orochimaru ne venaient pas à bout de Kimimarô aujourd'hui, la maladie le ferait.

- Kimimarô, dit-il en voyant le jeune homme se retourner vers lui d'un air las. Orochimaru compte beaucoup sur toi aujourd'hui. Ne le déçois pas.

- Je vis pour servir Orochimaru-sama, répondit simplement son interlocuteur en quittant le laboratoire.

Kabuto commença à rassembler ses affaires pour évacuer vers la planque suivante.

Il récupéra ses données dans une mallette blindée et plaça quelques explosifs sur l'équipement le plus sensible qui ne pouvait pas être déplacé. Il vérifia autour de lui et sortit dans le couloir où il trouva Uchiha Sasuke, adossé au mur, le regard sombre. Son hostilité était évidente.

- On y va ?

Sasuke passa devant Kabuto, n'ayant aucune hésitation à lui tourner le dos, ni le respect de le laisser guider la marche. Un signe de mépris supplémentaire.

- Après toi, Sasuke-kun dit Kabuto en forçant un grand sourire.

Lorsqu'ils retrouvèrent enfin la lumière du soleil couchant, ils trouvèrent Orochimaru qui fixait la forêt devant lui d'un air fasciné. Il semblait étonné et amusé à la fois.

- Je suis surpris, dit-il. Je ne sens pas Jiraiya parmi eux.

- Nous ferions mieux de partir, Maître, dit Kabuto.

- Tu as raison, dit Orochimaru en détournant le regard. Que les autres couvrent notre retraite.

Près d'eux, une trappe s'ouvrait dans le sol et une trentaine de personnes en sortaient, menés par Kimimarô et le reste de la garde personnelle du Sannin, les « Cinq du Son ». Orochimaru regretta un peu de devoir se servir d'eux ainsi, ils avaient fait leurs preuves durant l'attaque de Konoha.

*Il me faudra retrouver d'autres recrues de cette qualité. *

- Orochimaru-sama, dit Kimimarô en se plaçant près de lui, le regard soudainement concentré. Restez derrière-moi je vous prie.

- Nous avons trop tardés, semblerait-il, dit le Sannin en souriant voyant Sasuke froncer les sourcils. Profitons-en pour voir qui Tsunade m'a envoyé.

La seconde suivante, les membres de l'ANBU Squadron terminaient leur course endiablée pour se retrouver face au Sannin et ses hommes qui se mettaient en garde. Orochimaru écarquilla les yeux d'un air mauvais.

- Namikaze ? J'aurais dû m'en douter.

*J'aurais dû l'éliminer il y a des années. Il va se montrer gênant. *

- Orochimaru, dit Camus d'une voix glaciale. Le Conseil et l'Hokage réclament ta tête. As-tu une dernière parole ?

- Tu es venu avec seulement une unité ? Dit Orochimaru en jetant un regard moqueur aux Anbus présents. Tsunade et Jiraiya ont perdus la raison ?

- L'ANBU Squadron sera largement suffisant pour toi, dit Archiza.

- Ah oui, l'ANBU Squadron, dit-il en souriant. J'ai bien entendu mené ma petite enquête sur vous, même si je n'avais plus accès aux informations du village. Une bonne idée sur le papier de créer une unité d'élite, je l'admets. Mais je me demande bien ce que vous avez accomplis jusque-là. Dis-moi, Namikaze, la pêche à l'Akatsuki est-elle bonne ?

- Je n'ai pas le temps de t'écouter palabrer, dit Camus en formant un sceau.

A la surprise de Sasuke et de Kabuto, Orochimaru laissa tomber son sac sur le sol puis il se passa une main sur le front, relevant une mèche de ses longs cheveux noirs.

- J'ai longtemps voulu savoir si tu valais autant que Jiraiya le pense, Namikaze. Ton corps serait parfait pour me permettre de tester de nouveaux jutsu à l'avenir. Et m'as-tu ramené un Hyûga comme le veut la tradition de l'ANBU ? Ryûkuro, c'est ça ? Je manque de Byakugan dans mes stocks pour mener des expériences…

- Comment connait-il le nom de l'Okashira et de Ryûkuro ? S'étonna Elzingor.

- Il a accès au Bingo Book de Konoha. Et sa version la plus secrète en plus, dit Saintnemo Nara. Il n'y a que là que nos informations sont référencées.

- Ce sale type est vraiment infiltré partout, faut le crever ici et maintenant.

- Me « crever », dit Orochimaru en ricanant, sera bien plus difficile que tu ne le penses, fillette.

Camus bougea lentement son bras droit vers sa pochette à Shurikens, Orochimaru reporta son attention sur lui immédiatement. Il devait garder le contrôle de la situation, ne pas le laisser provoquer ses hommes.

Le jeune Uchiha était aux mains d'Orochimaru et vu son absence totale de réaction à la situation, il n'avait visiblement pas l'intention de quitter le Sannin sans histoires. Heureusement rien n'indiquait que Kakashisama et Fenrir, restés cachés, avaient été repérés. Namikaze Camus murmura dans le micro intégré à son masque.

- Quand le combat commencera, je veux que toi et Fenrir mettiez le gamin hors course.

- Bien compris, Okashira.

Yakushi Kabuto jaugea ses adversaires et serra le poing. Quelle situation déplaisante, il aurait préféré laisser les autres se faire massacrer et partir sans être obligé de combattre. Il fit un pas en avant pour se donner un peu de place et vit l'Anbu le plus proche de lui, Nara Saintnemo, imiter son déplacement.

Orochimaru perdit son sourire et forma un sceau en hurlant.

- Exterminez-les tous !

Namikaze Camus se rua en avant contre le Sannin alors qu'autour de lui, la bataille débuta. Orochimaru se prépara à frapper lorsqu'il sentit une présence passer derrière lui et se ruer sur son nouveau protégé.

- Sasuke-kun ! S'écria-t-il en voyant un ANBU massif percuter le jeune Uchiha de plein fouet, lui coupant le souffle d'une charge d'épaule, l'envoyant s'écraser contre un arbre proche.

Mais il ne pouvait pas détourner le regard un instant, car Camus abattit son Ninjato vers lui de toutes ses forces, le forçant à esquiver d'un pas de côté. Il durcit son expression et forma un sceau, prêt pour le duel qu'on lui imposait.

Kabuto fit apparaître deux scalpels de Chakra autour de ses mains et se rua en avant, lorsqu'il se retrouva brutalement immobilisé par une force incroyable.

- Eh, binoclard... dit Saintnemo Nara. Tu es pas très prudent pour un mec avec ta réputation.

- Le Kagemane no Jutsu (Technique de Manipulation des Ombres) ? Tu es un Nara.

Ryôken Kakashisama se retourna dès que le jeune Uchiha s'effondra sur le sol et dégaina deux Kunai de ses pochettes. Avec le premier il dévia un projectile inconnu qui brisa la lame de son arme lors du choc, et avec le deuxième il frappa en avant pour empêcher son assaillant d'approcher trop près.

Kaguya Kimimarô recula pour éviter la lame et intensifia son Chakra pour se préparer à attaquer l'Anbu.

- Ce jeune garçon est important pour Orochimaru-sama, dit-il. Ecartes-toi de mon chemin !

Un de ses propres os sorti de sa paume, long comme une épée.

- Essaie de me bouger pour voir, rétorqua Kakashisama en sifflant.

Fenrir, le loup, se rua vers son adversaire par son angle mort, prêt à tailler son ennemi en pièces en dévoilant les crocs.

Itô Archiza brisa le bras d'un des sbires d'Orochimaru avec une prise et se retourna pour porter un puissant coup de pied au massif shinobi à la peau brune qui se ruait sur elle. Le coup l'atteignit en plein torse et stoppa sa course, lui arrachant un cri étouffé.

Elle rejeta sa cape noire de l'ANBU vers l'arrière pour lever sa garde et fit signe à son nouvel adversaire d'approcher.

- C'est bon, maintenant je suis prête à danser avec toi, mon gros.

Jirôbô – l'un des membres de la garde rapprochée d'Orochimaru – forma un sceau avec ses deux mains, l'air particulièrement agacé.

- Toutes les femmes sont-elles donc comme Tayuya ?

- Hors de mon chemin, enfoiré de merde ! Rugit la femme aux cheveux rouges nommée Tayuya, qui envoyait son poing droit vers Hakka Snakepower.

L'Anbu recula d'un pas, bloquant son attaque d'un revers de la main, puis la repoussa d'un coup de pied retourné. Lorsqu'elle se prépara à repartir à l'assaut, elle vit que son adversaire tenait à la main un petit carnet noir dont le titre était « Recherche et Développement », dans lequel il griffonnait quelque chose avec un crayon très entamé par l'usure.

- Tu fais quoi, là ?! Demanda-t-elle, furieuse.

- Simples révisions, dit-il d'un air nonchalant.

Il referma le carnet et forma une série de sceaux avec ses mains si rapide que Tayuya faillit ne pas voir l'Anbu l'attaquer.

- Katon : Hôsenka no Jutsu (Technique de Feu : Fleur du Phénix) !

La boule de feu qu'il envoya éclata en de multiples projectiles enflammés qui fusèrent droit sur la jeune fille. Elle battit en retraite dans les bois proches. L'Anbu se lança à sa poursuite.

Si l'ANBU Squadron avait créé la surprise lors de son attaque, un évènement était venu troubler cette opération. L'un des gardes d'Orochimaru s'était brusquement scindé en deux êtres bien distincts et avait bloqué le passage à deux combattants de Konoha.

Hatô Elzingor était le plus frustré par la situation, car il avait pour rôle de combattre aux côtés de son chef pour vaincre Orochimaru rapidement. Mais son inattendu adversaire, et son étrange technique, avait mis cette stratégie en échec.

*Ce n'est pas un clone. C'est quelqu'un de bien réel. *

Sakon et son frère Ukon se tenaient côtes-à-côtes devant Elzingor et Subayai Pao, qui repliait sa capuche en arrière.

- Eloignons-les l'un de l'autre, dit Pao en se craquant les doigts. Tu prends l'affreux de gauche ?

- Bien reçu, répondit Elzingor en formant un sceau. A mon signal.

Il inspira tout l'air possible dans ses poumons et malaxa son Chakra. Depuis sa jeunesse, Elzingor avait eu une faible réserve d'énergie comparé aux autres, mais il avait remarqué qu'il était capable d'en tirer bien plus de puissance que les autres. Il n'était pas fait pour combattre longtemps, c'était une vérité biologique à laquelle il ne pouvait rien.

Mais il était l'un des seuls ninjas de l'histoire de Konoha à pouvoir utiliser tellement d'énergie dans une technique qu'il en atteignait le stade le plus évolué, une maîtrise de la nature du Chakra que même l'Okashira n'arrivait pas à atteindre.

- Taiton : Taifû Shôgeki no Jutsu (Technique du Typhon : Impact du Typhon) !

Une bourrasque de vent s'éleva autour de l'Anbu et se concentra devant lui à une vitesse fulgurante, percutant l'estomac de Sakon comme un véritable boulet de canon, l'éjectant sur plusieurs centaines de mètres.

Presque au moment exact de l'impact, alors qu'Ukon tournait la tête pour voir son frère être emporté par la technique qui avait lacéré le sol sur son passage, il fût projeté dans la direction opposée par un violent coup de pied que Pao lui assénait.

Lorsque Ukon se releva en se tenant fermement les côtes, son frère et l'autre Anbu avaient complètement disparus, le laissant relativement isolé des autres avec son ennemi. Il éructa de rage.

- Tu vas me payer ça !

- Ouais, ouais, dit Pao en faisant mine de chasser la menace d'un revers de la main.

Kitarô Jarod de l'ANBU Squadron était un homme calme, surtout depuis que son arrogance lui avait coûté sa jambe gauche dans sa jeunesse. Mais son adversaire, plus jeune et certainement moins expérimenté que lui, arborait le même calme apparent.

Kidômaru ne bougeait pas d'un centimètre alors qu'un Anbu de Konoha, venu pour le tuer, lui faisait face. Il n'avait pas tenté de se ruer au secours de son maître, ni d'apporter son aide à un de ses camarades ou encore tenté de libérer Uchiha Sasuke. Il avait simplement attendu qu'un Anbu vienne vers lui pour le défier.

*Il est différent, celui-là. *

- C'est plus amusant comme ça, dit Kidômaru, comme pour s'expliquer.

- Ce n'est pas un jeu, dit Jarod d'une voix glaciale.

Son adversaire se retourna et marcha vers la forêt, lui faisant signe de le suivre, exposant clairement son dos. Alors que Jarod commençait à le suivre, le sbire d'Orochimaru se retourna et cracha dans sa direction. La substance collante s'étira et devint une toile d'araignée qui plaqua Jarod contre un arbre proche alors que Kidômaru étirait ses six bras arachnides autour de lui, l'air satisfait.

- Game Over, dit-il en souriant.

En une fraction de seconde, plusieurs lames d'acier déchirèrent la cape de l'Anbu et la toile, le libérant complètement du piège de son adversaire.

Constatant l'état de sa tenue, il se débarrassa de sa cape pendant que Kidômaru se mettait en garde, apparemment très surpris d'avoir vu son ennemi s'extirper de son piège si rapidement.

- Comment as-tu fait ça ?! Aucun Kunai ne peut entamer mon Kumo Sôka (Fleur de la Toile d'Araignée).

- Ce ne sont pas des Kunai, dit Jarod qui forma un sceau avec ses doigts, un sceau que ne connaissait pas son adversaire.

Le sol vrombit alors et une gigantesque main de métal transperça la terre et attrapa un des bras du shinobi du Son, l'écrasant avec force, arrachant un cri de douleur à son adversaire qui roula sur le côté, son bras cassé pendouillant mollement.

- Qu'est-ce que… ? Du fer ?!

- De l'acier, dit Jarod en intensifiant son Chakra dans ses mains.

Ryûkuro Hyûga frappa à nouveau devant lui, abattant sa paume auréolée de Chakra sur le torse de l'un des sbires d'Orochimaru. Il tourna sur lui-même, élégant dans ses mouvements, ses gestes épousés par la cape noire d'Anbu, et brisa la lame qui approchait avec la protection métallique qu'il portait sur son bras gauche.

- Il a des yeux dans le dos ou quoi ?! S'écria un homme.

Ryûkuro frappa à nouveau, envoyant son Chakra dans le corps de sa cible, appliquant à la lettres les principes de l'art martial de son clan, le Jûken (Poing Souple). Les uns après les autres, ses ennemis tombaient face contre terre, secoués de spasmes, sous les coups impitoyables de ce maître parmi les Hyûga.

- Tu dis quoi de ça ?! S'écria un ennemi portant une lance.

Il se tenait à l'écart du Hyûga, hors de portée de ses coups et il avait une réelle habileté avec cette arme, Ryûkuro du le reconnaître. L'Anbu recula d'un pas et attrapa le Katana dans son dos. Contrairement à ses camarades, il ne portait pas la lame droite réglementaire de l'ANBU, mais un véritable sabre de maître hérité de son père.

Il dégaina la lame dans un geste parfaitement maîtrisé, fit un pas sur le côté pour esquiver la lance et abattit le Katana devant lui. Il se baissa pour esquiver un coup de pied et roula sur lui-même tout en frappant, tranchant plusieurs chevilles au passage avant de se relever droit devant son ennemi désormais désarmé.

- Jûken : Hakke Tsumujikaze (Poing Souple : La Bourrasque des Huit Trigrammes) !

La lame du Katana brilla l'espace d'un instant et l'Anbu frappa plusieurs fois, son ennemi chutant devant lui sans la moindre goutte de sang apparente. Dans son corps cependant, les dégâts avaient été considérables. La lame du Hyûga avait frappé son réseau circulatoire du Chakra, aussi vital que les veines ou les artères, et l'avait sectionné en huit points distincts, paralysant totalement son adversaire.

Les autres sujets d'expérience d'Orochimaru se regardèrent furtivement et firent un pas un arrière quand une douleur intense sur leurs épaules les rappela à l'ordre. Le Juin Jutsu (Technique de Sceau Maudit) que le Sannin déchu avait expérimenté sur eux se mit à étinceler, augmentant force, endurance, colère.

Perdant toute raison, ils se ruèrent sur l'Anbu qui leva son arme, prêt à tuer.

- Si telle est la voie que vous avez choisie… alors soit.