Влад внимательно изучил себя с ног до головы и всё никак не мог поверить, что всё и впрямь происходит именно с ним.
Струящееся сзади тёмные волосы, собранные в высокий хвост, рубаха из мягкой серой ткани, льняные коричневые штаны с замысловатыми чёрными узорами по бокам и высокие кожаные сапоги, ясно давали понять, что он не бредит.
На плече висел кожаный мешок с некоторым добром в виде пары серебряных и золотых слитков, двух лепёшек и бутылки с водой.
Вокруг царила почти полная тишина, что не удивительно, ведь в лесу он был один. Сначала Влад немного испугался, но потом вспомнил, что в игре новички также появлялись в тихом месте недалеко от дороги, ведущей к столице одного из Континентов.
Судя по пасмурному небу и высоким хвойным деревьям, его занесло прямиком на север.
Но одновременно с этим, как бы сильно он не был рад окунуться в мир любимой игры, в груди что-то неприятно сжималось.
Очутившись в лесу, он всем нутром ощутил до ныне незнакомое чувство...мерзкое чувство собственной ненужности.
Он умер и был единственным, кому от этого факта было неимоверно тошно.
Холодный ветер играл выбившимися из причёски волосами, и через какое-то время Влад глубоко вздохнул в попытках унять поступающую дрожь.
Раз уж он мёртв, то здесь себе такого точно не позволит.
Да, там его жизнь была скучна и однообразна, за исключением игры, частью мира который теперь он являлся. В принципе, всё не так уж и плохо.
Его ждёт знакомство с другой реальностью и он ощутит на собственной шкуре многое из того, что раньше видел лишь в экране монитора.
Так что план действий был прост.
Стать полноценной частью общества. И раз мир «Легенды о Небесном Воине» полон интересных сюжетов и те, с кем предстоит разговаривать, отныне не просто набор скриптов и заготовленных фраз, сложно даже представить, что может выйти. И это, определённо, обещало быть очень захватывающим.
Наконец успокоившись, Влад двинулся в путь.
Лес поражал умиротворенностью, щебет птиц и шелест листвы сопровождали вплоть до окраины, за которой проглядывалась вполне обычная дорога среди огромной равнины.
Пасмурная погода в разгар летнего сезона на северном континенте не была чем-то эдаким. Горная местность и суровый климат являлись неотъемлемой его частью. Основной контингент населения представляли собой крестьяне и солдаты. А император Севера Кайрех славился дурным характером и жёсткостью. Своим видом он в полной мере олицетворял свои владения, будучи холодной и мрачной личностью, это совсем не мешало его редкой красоте быть поводом для мелких скандалов и слухов. И скандалы, по большей части, напрямую способствовали появлению славы о том, что император был тем ещё бабником. Но всего за десять лет правления, Кайрех превратил континент в главного поставщика древесины, заметно поднял уровень жизни, наладил торговые отношения и восстановил численность армии, от которой, при прежнем правителе, не осталось и следа.
Влад искренне восхищался императором, ибо тот, буквально, возродил умирающее государство из пепла. А теперь ещё и способствовали в дальнейшем развитии.
При Кайрехе никто более не смел назвать Север сборищем отсталых дикарей.
Постепенно картина начала сменяться на вид редких построек в виде мельниц и огородов.
Спустя пол часа непрерывной ходьбы, встретился первый житель не спеша ехавший на старенький повозке. Бурая кобыла вышагивала по дороге.
Влад нагнал путника и тихо прокашлялся прежде чем начать диалог.
- Здравствуйте. - Повозку вёл смуглый мужичок среднего телосложения, и мирно лежащие овощи давали понять, что он был фермером, собравшимся продать свой скромный урожай на центральном рынке. - Вы ведь направляетесь в столицу?
Фермер вздрогнул от неожиданности, но сохранил спокойствие, когда посмотрел на улыбающегося ему молодого человека.
Парень не выглядел как разбойник, изящная одежда и симпатичная внешность не могла принадлежать бандиту, скорее уж ученику ордена или одинокому заклинателю.
- Приветствую, молодой господин. - мужчина говорил медленно и потёр подбородок прежде чем продолжить - Да вот хочу немного подзаработать, а в столице это сделать куда легче.
Врад даже внутренне обрадовался, что не ошибся.
- Не могли бы вы подвезти и меня? Я уже несколько дней в пути, и буду очень благодарен, если такой трудолюбивый человек, как вы, поможет.
Мужчина тихо посмеялся и пригласил парня сесть в телегу.
Теперь путешествовать было куда приятнее, от долгой ходьбы у него побаливали ноги. Ну не привык он к пешим прогулкам, чего греха таить. Физические данные явно оставляли желать лучшего.
Влад забрался повыше и, откинувшись на стенку телеги, смотрел в серое небо и задумался.
Вот приедет он в столицу, займётся каким-нибудь делом, может выполнить пару заданий, найдёт друзей и обязательно всё у него будет хорошо.
Мир «Легенды Небесном Воине» поражали своим разнообразием, и раз всё так сложилось, нужно как следует этим насладиться. Не каждый день выпадает шанс прожить в мире подобный этому. Магия, секреты, истории...слишком интересно чтобы отказываться. Столица Севера встречала новоприбывших...прохладно.
Стража у главных ворот походили на каменных статуй, да и аура вокруг них была соответствующая. Владу повезло, что он встретил фермера, иначе бы его точно не пропустили, приняв за чрезвычайно подозрительную личность.
Он попрощался с улыбчивым мужиком сразу, как только они пересекли пост, не забыл дать тому несколько медяков.
Людные улицы хоть и выглядели знакомо, но ощущение кардинально отличались от того, к чему он привык. Широкие вымощенные камнем дороги, маленькие домики в традиционном славянском стиле, окрашенные холодных тонов красками, различные гирлянды и фонарики, отгоняющие злых духов.
Но самой запоминающейся чертой севера было другие, а именно - уважение в умершим.
Неподготовленного человека обилие магазинов с товарами для погребения могли ввести в ступор.
Поминальные доски, обереги, чего здесь только не было. Товары разнились не только предназначениями, но и вариациями дизайнов.
Если кому-то ненароком приходилось проезжать через северную территорию, он был обязан соблюдать множество правил, среди которых встречались: не заводить разговор об умерших, не проклинать умерших, не называть имена умерших и тем более, не желать, кому бы то ни было, смерти.
Проще говоря, у северян царил некий культ мертвецов. Их тела были священны, а любой, кто осмеливался сказать что-то плохое, или хуже, осквернить умершего или его могилу, автоматически причислялся к приступникам, заслуживающим наказания.
В мире «Легенды о Небесном Воине» также существовала внутренняя иерархия.
Верхний мир - Небеса.
Средний мир - Мир смертных граничащий с Призрачным Царством.
Нижний мир - Преисподняя.
Конечно, каждый из миров населяли свои обитатели, и все миры имели свои особенности.
Влад блуждал по городу и несколько раз встретил знакомые лица, чему несомненно обрадовался.
Первым делом он приобрёл несколько карт и пару книг по культивации, которые собирался полистать на досуге. Попутно узнал от жителей о недавних событиях. Оказалось, что в городе проходил фестиваль Дыма и Огня, из-за чего лавки и были украшены гирляндами и фонарями.
Во время фестиваля, в ночное время, в домах не гасили огонь, а по утру, оставшийся от сгоревшей древесины, пепел рассыпали тонкой дорожкой у порога, в знак поклонения богу Морну.
Так жители оказывали своё уважение и защищали дома от проникновения нечисти.
На главной площади во всю шумел народ наблюдавший за представлением городских артистов.
Влал не мог пропустить такого и протиснулся вперёд.
Десятки людей окружили импровизированную сцену, на которой красный дракон грациозно кружил перед миловидной девушкой.
Легенда о Драконе и Лилии, понял Влад и пригляделся повнимательнее.
Девушка, играющая Элаин, была одета в белоснежное платье, украшенное вышивкой в виде маленьких лилий на рукавах.
По сюжета, дракон следящий за спокойствием неба однажды заметил одиноко сидящую, у старого полуразрушенного дома, юную девушку, чья красота поразила его до глубины души. Девушка была сиротой и страдала от нищеты. В её доме, что находился недалеко от маленькой деревушке, расположенной в горах, по ночам было так холодно, что ей приходилось каждый день выбираться в лес и собирать хворост, чтобы развести огонь в доме. Но хворост всегда не хватало, и огонь потухал до наступления утра. Эту девушку звали Элаин, и она была похожа на нежный цветок лилии.
Но из-за холода, она часто болела.
И так вышло, что дракон решил помочь, и, благодаря своей магии, поддерживал огонь в доме Элаин всю ночь. Он не хотел, чтобы красота девушки увяла, ведь та выглядела очень хрупкой. Так продолжалось несколько лет, дракон каждую ночь спускался к горами и дарил своё тепло возлюбленной, с которой быть, к сожалению, не мог. Ибо они были частью разных миров. Элаин знала о существовании дракона и о том, что он ей помогает, за что была искренне благодарна ему, но даже ни разу не видя своего спасителя, полюбила того всем сердцем.
Бог огня Морн заметил, что его подданый помимо защиты неба, часто пропадал в мире смертных и однажды решил проследить за ним, чтобы докопаться до сути. Когда увидел дракона и девушку, то сразу всё понял. Его сердце наполнилось печалью и состраданием. Он не мог вынести мысли о том, что они так никогда и не смогут быть вместе, от чего благословил их и позволил дракону обрести смертное тело.
Но при одном условии, что дракон будет становится частью мира смертных ровно на неделю.
Так возлюбленный обрели счастье, а бог Морн прославился добротой.
В конце концов, на гербе северного континента изображался Дракон на фоне цветка лилии, а фестиваль Дыма и Огня стал одним из главных праздников года. Он длился ровно неделю, именно тогда, когда возлюбленные получали шанс прикоснуться друг к другу. А жители, в знак благодарности богу Морну, не гасили огонь в своих домах всю ночь.
Влад так бы и смотрел представление дальше, если бы кто-то неожиданно не толкнул его плечом. Он возмущенно глянул на высокую фигуру в серой мантии.
Незнакомец стремительно удалялся в глубь толпы, а остальные будто совсем не замечали его.
Зрители громко аплодировали артистам, а Влад же нутром почуял, что что-то здесь нечисто.
В игре никогда не упоминался человек в серой мантии, и более того, выглядел он очень инородно.
Парень последовал за фигурой и мысленно проклинал себя за любопытство. Когда ему удалось пробраться к одному из переулок, то понял, что фигуры нигде нет. Тогда он прошел вглубь безлюдного переулка и его взгляд зацепился за обычную книгу в чёрной кожаной обложке.
«Кулинарные рецепты» - гласили корявые золотистый иероглифы, будто написанные либо неумелым ребёнком, либо слепым инвалидом.
Влад не мог понять ни то книгу обронил мужчина в мантии, ни то её обронил кто-то ещё.
Но чего добру пропадать? И вложил тонкий томик за пояс. На досуге он обязательно её почитает.
Когда время уже клонилось к закату, парень переступил порог главной таверны города в надежде как следует отдохнуть после насыщенного дня.
В заведении стоял запах алкоголя и духов. Людей было много и шум разговоров эхом раздавался по залу. Играла задорная музыка, а весёлый бармен не скупился наливать гостям побольше и покрепче. Гости, к слову, были разных сортов, от обычных работяг, до богато одетых дам в компании кавалеров.
Влад прошёл к стойке и опустил свою тушку на свободный стул. Бармен в мгновение ока оказался рядом и принял заказ.
Влад хорошенько проголодался и помимо кружки пшеничного пива, попросил целую тарелку тушеного мяса.
Всё было отлично, атмосфера приятной, а еда вкусной.
И вот, когда бармен подошёл взять плату и Влад залез в свою сумку, какое-то время оживленно шарил в ней рукой в поисках серебряного слитка.
Слитков не было...вообще никаких.
Ситуация накалялась, а в дверях таверны появился высокий лысый бугай.
- Уважаемый, мы будете платить? - раздражённо поинтересовался бармен.
- Да, конечно. - заверил Влад, продолжая шарить в сумке. - Пожалуйста, подождите.
- Буи! - позвал бугая бармен и волосы на затылке Влад встали дыбом.
Нужно было купить в значение удачи по-больше очков...