"Lizzy, ¿dónde estabas? Te estuve buscando hace una hora para salir a cabalgar juntos." Muy curioso John le preguntó.

"Lo siento, me olvidé de dejar una nota. Salí a caminar por los alrededores de Longbourn y perdí la noción del tiempo. ¿Papa se ha levantado hoy?"

"Si, por suerte se siente mucho mejor. Se levantó hace más de medio hora y te estábamos esperando para desayunar..."

Después del desayuno, Louis se retiró a su despacho junto con John ya que tenían unas propuestas de negocios para analizar y se iban a reunir con su administrador. Había aún algunas cosas por reparar en Longbourn, y de a poco se iban implementando las mejoras sugeridas por el administrador y Louis.

Poco antes del mediodía, Frederick Lucas vino a traerles una invitación para una fiesta al día siguiente en Lucas Lodge. Dado que Fanny Bennet tenía esperanzas de que el Sr. Lucas se casara con una de sus hijas, aún no sabía si Jane o Kitty, aprovechaba todas las ocasiones para promover las buenas cualidades que tenían.

"Muchas gracias por la invitación, ustedes siempre han sido tan buenos vecinos y tan amables... Pero Sr. Lucas, que pena tan grande que no pudo bailar con Jane en el baile de Meryton. Pero como ya usted sabe, mi Jane es la señorita más hermosa de Hertfordshire, no me extrañaría que incluso fuera la más hermosa del Reino, y por eso enseguida se llena su tarjeta. Kitty también como es la segunda más hermosa, también es muy solicitada. Ya sabe, la próxima vez va a tener que apurarse y reservar uno de los bailes con antelación, ya que sería una pena que de nuevo no pudiera bailar con ellas."

El Sr. Lucas se ruborizó levemente, ya que uno de los principales motivos por los que no sacaba a bailar a Jane y a Kitty era las insinuaciones que hacía la Sra. Bennet. "Le prometo que tendré muy en cuenta su sugerencia en un futuro. Pero como usted misma ha dicho, sus hijas son muy bonitas y a pesar de la escasez de caballeros, no tuvieron necesidad de sentarse durante ninguna pieza." hizo una pausa y mirando a Elizabeth con una sonrisa agregó, "Estoy muy contento de que su tobillo ya esté mejor. Espero que mañana nos deleite nuevamente tocando el piano, nunca escuché a una señorita tocar tan bien como lo hace usted."

Lizzy sonrió, "Muchas gracias por el cumplido, y si así lo desean, con mucho gusto voy a tocar el piano."

"Mary también puede tocar mañana, no sé si usted sabe que ella toca tan bien como Elizabeth, y además Jane tiene la voz de un ángel." Agregó Fanny Bennet.

Maria que había escuchado tocar a Mary y cantar a Jane, quien efectivamente esta última tenía una bonita voz, pero carecía de conocimiento musical, cambio rápidamente el tema, "Por favor, dígale a su madre que comimos la mermelada que amablemente nos envió la semana pasada. Coincido que es la mejor que he comido en mucho tiempo..."

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Dado que la fiesta en casa de Sir William era informal, en este caso, Louis permitió que Lydia asistiera a la misma. Como tenían un único carruaje con capacidad a lo sumo para ocho personas apretadas, Lizzy y John decidieron ir caminando ya que el camino estaba seco y estaban solo a 1 milla de Lucas Lodge. Además, John estaba muy fastidiado con Fanny Bennet y en menor medida con sus primas. Lizzy era ligeramente más tolerante, pero compartía parte de lo que su hermano decía.

"Nunca pensé que existiera en el mundo una mujer tan tonta y vulgar..., pensé que solo existían en las novelas ¡y nuestras primas son tan tontas como su madre!" hizo una pausa e imitando a la Sra. Bennet agregó, "'Jane es la más hermosa de Hertfordshire', 'Kitty es la segunda más hermosa y tan dulce', le falta agregar que también son las más tontas e insípidas del Reino. Cuando las comparo a cualquiera de nuestras primas con Marianne Campbell que es igual o más bonita, inteligente, instruida y tiene todas las excelentes cualidades que ellas carecen, me dan ganas de reírme aún más de las ridiculeces que dice nuestra tía. ¡Todavía cree que estoy interesado en casarme con una de ellas!"

"No seas malo John. Estoy de acuerdo contigo en que nuestra tía es una mujer ridícula, tonta y vulgar y que es fuera de lugar que te esté hablando todo el tiempo de Jane y de Kitty. Pero debes reconocer que Jane es muy dulce y no es vulgar, Mary requiere únicamente que personas adecuadas le presten atención, ella se esfuerza mucho en aprender. Estoy de acuerdo que leer sermones no la hace muy atractiva. Kitty y Lydia..." Lizzy pensó por unos segundos y finalmente agregó, "bueno son muy jóvenes aun y nuestra madre se va a ocupar de ayudar con su educación."

"Lydia, ja, esa niña es una malcriada, coqueta y descarada que debería estar encerrada por varios años más. No se da cuenta que su actitud es ridícula, y lo peor de todo es que su madre la incentiva a que actúe aún peor. ¡Ayer, por ejemplo, tuve que decirle que no me tocara más el brazo ni me dijera Johnny! ¿Por qué tenemos que vivir con ellas? No son nuestra responsabilidad, tendría que haberse ocupado el padre de ahorrar dinero para sus dotes. Extraño nuestra antigua vida en Boston… Nunca pedí ser el heredero de Longbourn, una hacienda que estaba en ruinas a causa de una pésima administración… Mucho menos pedí 'heredar' este manojo de mujeres tontas a las que habrá que mantener de por vida."

"John, no seas tan cruel." Lizzy lo amonestó, "Sé que estas molesto con la situación y que tenías otros sueños al igual que yo. Créeme que te entiendo perfectamente, también yo quisiera que las cosas fueran de otra manera. También extraño mucho nuestra vida en Boston, extraño a Paul y a Marianne. Pero debes tratar de no ser tan crítico, además estoy segura que algún día nuestras primas se van a casar. Jane es muy bonita..."

"Tú también estás como nuestra tía. Solo un hombre muy tonto se puede casar con una mujer que no tiene un pensamiento original en su cabeza, solo sonríe, y además ni siquiera sabe tocar el piano. Además, estuve hablando con nuestro padre hace unos días sobre el futuro de nuestras primas y no está dispuesto a incrementar sus dotes con el dinero que con tanto sacrificio ahorró durante todos estos años para nuestro futuro. Nuestra madre también está de acuerdo con esta decisión. Nuestro tío, Thomas Bennet, fue dueño de Longbourn por muchos años y tuvo más de 20 años para ahorrar dinero para el futuro de sus hijas, y no lo hizo porque no quiso."

Lizzy asintió con la cabeza, lo que decía su hermano era cierto. Sus padres desde que ambos tenían uso de la razón, siempre le habían inculcado el valor del dinero, y la importancia de ahorrar en los momentos de prosperidad.

Estaban a unos escasos 100 pies de Lucas Lodge cuando dieron por terminada la conversación.