Notas: No he tenido mucho tiempo de actualizar esta historia, pero no la tengo abandonada y tengo pronto el Roadmap. Por las dudas aclaro que no va a morir Jane...

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Durante las siguientes dos semanas, Darcy regresó tres veces a Longbourn, ya que disfrutaba inmensamente de la compañía del Sr. Bennet y sus dos hijos. La primera vez acompañó a los hermanos en un recorrido por la hacienda, ya que el Sr. Bennet Junior quería su opinión sobre un proyecto de mejoras en la irrigación que había propuesto el administrador. En la siguiente visita tuvo el placer de jugar nuevamente ajedrez con la Srta. Bennet, y esta vez con mucho esfuerzo y concentración pudo vencer a su bella adversaria.

En la última de las ocasiones los Bingley lo acompañaron, ya que Caroline Bingley estaba muy aburrida en Netherfield Park y Bingley estaba 'enamorado' de su nuevo ángel al que hacía cuatro días que no veía.

Para su buena fortuna la Sra. Fanny Bennet había entendido que no tenía ningún tipo de interés en su 'hermosa' Jane, y ahora dedicaba su energía en promover a su hija con su amigo que era mucho más receptivo de las alabanzas - muchas de ellas exageradas y otras sin sentido - que la señora hacía de su hija.

Por otro lado, la Srta. Bingley que no simpatizaba con la Srta. Elizabeth, y no le gustaba para nada toda la atención que Darcy le prestaba, aprovechaba cada oportunidad que tenía para dejar en evidencia lo poco refinado que era la que consideraba su adversaria. Por ello, durante el recorrido en carruaje desde Longbourn a Netherfield se encargó de dejarle claro a sus compañeros lo que pensaba de dicha señorita.

"... ¡Jugar ajedrez! ¿dónde se ha visto que una señorita juegue ajedrez? ¡Ese es un juego de hombres!"

"Es cierto que conozco muy pocas damas que saben jugar, pero no veo nada malo que juegue en su casa."

"¡Además, la he visto con mis propios ojos andar a caballo como un hombre! ¡Debería darle vergüenza hacer semejante espectáculo! Me imagino Sr. Darcy que usted nunca permitiría que su querida hermana hiciera algo tan escandaloso. Su padre y hermano deberían estar avergonzados de ella."

"Indudablemente, no lo permitiría" fue la corta respuesta de Darcy que lamentablemente sabía que su hermana había hecho cosas peores.

"... ¡además a quien le interesa la mitología griega!, y ese tal Descartes o Platón o quien sea. ¡Y esas ideas que la mujer debería poder tener la misma educación que un hombre e ir a la universidad! ¡Nunca escuche nada igual! Claro, me olvidaba de sus orígenes como comerciante y que vivió en América." Hizo una pausa, "la única de esa familia que es tolerable es Jane Bennet."

"No seas tan cruel Caroline, aunque coincido contigo que la Srta. Bennet es un ángel. Pocas veces vi una mujer tan dulce y hermosa, ¿no te parece Darcy?" comentó Bingley

"Es una mujer bonita, pero para mi gusto sonríe demasiado."

Bingley río de buena gana, "Solo tú puedes considerar que es un defecto que alguien sea amable y sonría demasiado."

"Como sea, de todas las personas que he conocido en este lugar tan poco sofisticado, Jane Bennet es a la única que me interesaría conocer mejor..."

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Dos días más tarde mientras estaban desayunando en Longbourn, Jane recibió una breve nota de Caroline Bingley donde la invitaban esa tarde a tomar el té.

"¡Que buena noticia Jane! Esta es tu gran oportunidad de que puedas pasar varias horas en casa de los Bingley. Debes contestar urgente la nota diciéndoles que vas a ir. Por suerte tenemos unas horas y unos encajes que compré la semana pasada para arreglar tu vestido azul. Ese vestido resalta el color de tus ojos, y estoy segura que cuando te vea el Sr. Bingley va a quedar encantado."

"Sra. Bennet no se si ha visto que desde hace más de una hora que está lloviendo y no hay indicios de que vaya a parar. Si el día sigue así los caminos van a estar intransitables en la tarde. Pienso que no es prudente que Jane vaya hoy a Netherfield Park." Louis seriamente comentó.

"Sr. Bennet, usted es tan exagerado. Es sola una pequeña llovizna que a más tardar en una hora va a parar. No hay porque preocuparse."

"Fanny, mi esposo tiene razón. Va a ser mejor que Jane le envíe una nota a la Srta. Bingley para invitarla mañana a tomar el té en Longbourn. Estoy segura que la Srta. Bingley va a entender..."

A pesar de los buenos argumentos de Louis y Maria para que Jane se quedara en Longbourn sumado a que la lluvia y el viento no habían menguado, Jane - probablemente por la insistencia de su madre - decidió ir a Netherfield.

Muy molesto con su cuñada y sobrina - que estaba dispuesta a ir a Netherfield toda costa - Louis a regañadientes accedió a que fuera en el carruaje en lugar de ir a caballo, pero trató nuevamente por todos los medios de disuadirla de que fuera. Pero como Jane era mayor de edad, además de que Louis no era su guardián, no pudo prohibirle que fuera.

Lamentablemente la vida de una persona por una mala decisión puede cambiar drásticamente en un momento, y después queda solo lamentar que habría pasado si... El carruaje había recorrido poco más de una milla desde que había salido de Longbourn cuando comenzó a llover con más fuerza y las ráfagas de viento se intensificaron aún más, pero dado que estaban casi a mitad de camino el Sr. Hill decidió seguir hacia Netherfield Park. Las dos haciendas estaban separadas por un río, y en el momento en que estaban atravesando el angosto puente, debido a la poca adherencia del suelo y el viento, una de las ruedas se salió del puente y el carruaje con el Sr. Hill y Jane Bennet cayó al río.

Por suerte el río tenía unas pocas pulgadas y la corriente no era tan fuerte, pero Jane y el Sr. Hill quedaron completamente empapados, muy lastimados, y a una milla y media de Longbourn. Con mucho esfuerzo, sobretodo para Jane que no estaba acostumbrada a caminar y mucho menos lastimada en la lluvia, lograron llegar a Longbourn.

Al verlos entrar en tal estado, Maria muy preocupada fue enseguida fue a averiguar qué les había pasado...

"Mi Dios, ¿qué les ha pasado? ¿Se encuentran bien?"

"Sra. Bennet tuvimos un accidente y el carruaje se cayó al río. Siento mucho decirle que seguramente habrá que sacrificar a uno de los caballos ya que creo que se fracturó una pata. El otro caballo logré desengancharlo del carruaje y supongo que regresará al establo en cualquier momento." Muy apesadumbrado el Sr. Hill comentó.

"Jane ve enseguida a sacarte esa ropa, y usted también Sr. Hill. Voy a pedirle a la Sra. Hill que calienten agua urgente. Esperemos que ninguno de los dos se enferme." Hizo una pausa "Por favor Sally, ve y pon más leña en la estufa del comedor, luego ayuda a secarse y cambiarse a la Srta. Bennet. Es importante que baje enseguida y se caliente cerca del fuego."

Lamentablemente, Jane por naturaleza era de constitución delicada y unas horas más tarde estaba acostada con mucha fiebre...