Oropo tomba sur ses genoux cependant il se redressa par la suite, il avait l'air comme… différent. Ses amis étaient consternés par ce qu'ils venaient de voir malgré le brouillard.

L'eliotrope avait des griffes au bout des doigts sur les pieds et sur les mains, il était légèrement velu sur l'ensemble du corps mais avait des grosses touffes de poils sur le torse, le dos, les coudes et les épaules. Des crocs étaient apparus à sa bouche lorsqu'il souriait. Ses sourcils étaient touffus et ses oreilles étaient pointues.

Tout le monde avait eu un mauvais pressentiment.

- Oh-oh… ça sent pas bon, les gars… s'inquiéta Yugo. Dépêchons-nous de lui retirer la bague aussi vite que possible!

- Faites quand même attention aux morsures! les prévient Adamaï. S'il nous mord, on risque de devenir comme lui!

C'était connu comme légende : Si vous vous faites mordre par un mulou-garou, vous deviendriez mulou-garou à votre tour!

S'attendant à un combat contre l'eliotrope, en même temps qu'une nouvelle tentative pour retirer Ombrage, celui-ci… s'enfuit. À quatre pattes. Tout le monde lui courut après.

- Hé!

- Pas encore!

- Reviens!

- Ce n'est pas du jeu!

Après avoir courus pendant un bon moment, ils perdirent Oropo de vue. Ils s'arrêtaient, essoufflés. La nuit se leva et la brume diminua.

- Ouf! Enfin! déclara soulagée Elely. Ce n'est pas trop tôt!

- On voit un peu mieux! renchérit Amalia.

- Courir comme ça, moi ça me donne faim… s'épuisa Tristepin.

Yugo eut une idée.

Caché dans un buisson, à la nuit tombée, une silhouette humanoïde sentit une odeur délicieuse de viande cuite. Elle sortit et alla vers la source de cette odeur.

De leur côté, nos amis avaient établi un feu de camp pour diner. Ils y font cuire de la viande qu'ils avaient obtenue des enfants égarés dans l'épisode précédent, ils faisaient ça pour appâter Oropo et pour manger leur part à eux… sauf Amalia qui mangeait un fruit. En gros, ils invitaient l'homme-animal à manger avec eux.

- Tu crois que ça va marcher? murmura la princesse, assise par terre en train de manger son fruit. Et s'il ne venait pas parce qu'on est là?

- Fais-moi confiance, lui murmura en retour Yugo assis par terre lui aussi en train de manger un bout de viande, ça VA marcher! D'instinct, les mulous aiment la viande crue et cuite… C'est ça, hein, Coqueline?

- Tout à fait! lui confirma cette dernière.

- Donc il n'y a pas de raison pour que ça ne marche pas…

- Chut! J'entends du bruit!

Amalia avait une ouïe vraiment fine et, en effet, un bruit se fit entendre dans les buissons. Une tête en sorti avec curiosité. Les autres n'en revenaient pas, c'était Oropo! Il avait encore changé! L'eliotrope sortit complètement du buisson en allant au feu de camp là où la viande était en train de cuire. Son corps était maintenant complètement recouvert de fourrure brune, il avait encore son pantalon sur lui, sa tête avait toujours une forme humaine, son visage était entre l'humain et l'animal, il avait une bouille adorable quand il ne montrait pas ses crocs. Ses oreilles était encore légèrement encore plus pointues que la phase précédente de sa transformation et une queue se balançait au bas de son dos. Ses pieds étaient devenus des pattes, ses mains étaient velues comme le reste de son corps cependant il avait des coussinets aux paumes. Il avait conservé sa coupe de décoiffé. Ombrage était encore à son doigt, elle n'avait pas bougé durant la transformation de l'eliotrope.

Ce dernier reniflait la viande et hésita à la prendre, de peur qu'on le dispute. Les autres le souriait sans dire un mot. Était-ce un «oui»? Tout le monde avait eu sa part sauf lui donc il imaginait qu'il pouvait la prendre. Il la prit et commença à la dévorer avec instinct en grognant férocement. Ses amis commençaient à se sentir mal à l'aise… Pas qu'il mange comme un cochon, ça non! Mais la façon dont il mangeait la viande était absolument terrifiante! Il la déchirait, la déchiquetait… jusqu'à qu'il n'y ait plus rien! Il avait même mangé l'os!

Il se lécha les babines une fois fini. C'était à la fois mignon et terrifiant.

- Encore! disait-il dans une voix à moitié bestiale en s'adressant à ses amis. J'en veux encore!

Il tendit ses pattes tout en remuant la queue pour réclamer.

- On dit «s'il te plait»! lui réprimanda Amalia dans un ton taquin après avoir fini son fruit.

Echo n'appréciait pas que la jeune fille lui parle comme si c'était un enfant de trois ans ou un chienchien et lui rappela ses manières royales.

- Princesse Amalia! Un peu de sérieux, je vous en prie!

Elle faisait exprès de la vouvoyer pour la remettre en place, elle la regarda avec fermeté puis regarda Oropo gentiment.

- Si tu veux encore de la viande, il faudra que tu me donnes cette bague que tu as à ton doigt.

- Et j'aurais de la viande?

- Oui.

- Et des papouilles aussi?

Evangelyne et Amalia jubilaient en entendant cela. Ces propos étaient vraiment trop mignons.

- E-Euh… O-Oui… Aussi…

- Bon…

En s'apprêtant à retirer la bague à son doigt, il eut comme une pression sanguine soudaine en lui, il se crispa. Ombrage souriait. C'était mauvais signe.

Echo s'inquiéta lorsqu'elle le vit statufié comme ça.

- Oropo? Ça ne va pas?

L'eliotrope se tortillait de douleur dans tous les sens. Elle en comprit la cause.

- Ombrage! Stop!

- Trop tard! jubila-t-elle. Le processus commence déjà!

- Il est en train de souffrir!

- Et moi je sens que je vais bien m'amuser!

Oropo commença à prendre de la masse, ses oreilles devenaient encore plus pointues, sa mâchoire s'allongeait comme un museau et ses crocs devenaient encore plus acérés, pareil pour ses griffes qui devenaient encore plus tranchantes. Quant à ses cheveux, ils se fondirent en tant que crinière bestiale. Ses yeux étaient presque exorbités et blancs. L'eliotrope ne ressemblait plus vraiment à un humain mais un monstre! Notez que son pantalon resta intact durant cette dernière transformation. Il n'y avait vraiment plus rien d'adorable chez lui!

Après cette transformation des plus impressionnantes, au lieu d'hurler à la lune, il rugit en pleine face à la Confrérie du Tofu qui en fut soufflée.

- Et maintenant, qu'est-ce qu'on fait? demanda Yugo tétanisé un peu décoiffé à travers son bonnet alors que la bête bavait.

- À ton avis? lui répondit Amalia, décoiffée elle aussi et tremblante de peur.

Elle lui prit le poignet et courut dans la direction opposée :

- On court!

- Bonne idée! La seule option POSSIBLE!

Les autres les suivaient en courant eux aussi, Echo voulait le raisonner mais c'était impossible donc elle envisagea, elle aussi, la fuite. Tristepin refusa de s'enfuir et voulait faire bonne figure à sa fille Elely. Il fit appel aux pouvoirs de Rubilax et donna un coup de poing sur le museau du monstre, celui-ci eut un mouvement de recul, penché en arrière comme la fois où Oropo était attaqué par surprise par Tristepin alors qu'il était occupé avec Yugo. Là, pour le coup, il aurait dû se méfier une deuxième fois car, l'instant d'après, le iop reçu un énorme coup de tête, même si ça ne se voyait pas, de la part de l'eliotrope qui l'envoya au tapis pour la deuxième fois. Et pour la deuxième fois, il était sonné.

- Hmph! faisait-il en grognant avec un air digne.

Le temps de remettre son museau en place, car un tout petit peu tordu, que le iop avait déjà disparu! Tout comme les autres avec lesquels il voulait les prendre en chasse.

La confusion s'installait dans l'esprit de l'eliotrope-mulou-garou et commença à partir à leur recherche en reniflant le sol. En réalité, la Confrérie du Tofu se cachait derrière un grand arbre mort, loin de la bête. Echo, avec l'aide d'Adamaï, les avait transportés loin de la porté de la truffe d'Oropo pour ne pas être détectés. Leur odeur s'arrêtait au point de décollage de Echo et Adamaï. C'était le moment idéal pour élaborer une stratégie pour se débarrasser de la bague shushu qu'il avait au doigt qui avait désormais triplé de volume comme avec les autres doigts. Ombrage s'était adapté à celui de son porteur. C'était presque discret.

L'animal avait tout planifié en tête, ce qu'il doit manger ou ne pas manger parmi ses «proies».

«Pinpin = manger ; Eva' = manger ; Ruel = Berk! ; Echo = Pas manger car très belle! …»

Soudain, il entendit quelqu'un siffler, ses oreilles et ses ailes se dressaient sur sa tête. Il tourna celle-ci en direction du bruit avec curiosité.

«Echo!»

Comme elle était loin et que lui il avait une bonne vue, il s'y précipita à toute vitesse puis freina juste à temps pour ne pas la percuter avec sa grosse carcasse.

- Papouilles? gémit-t-il dans une voix complètement bestiale.

Il s'accroupit à quatre pattes au sol pour être le plus mignon possible, remua la queue et couina. Et n'oubliez pas les yeux doux, mesdames et messieurs! C'est l'ingrédient principal qui permet de faire fondre le coeur de n'importe qui!

C'était fou comme vision! Oropo pouvait passer d'une créature vraiment terrifiante à absolument adorable! Comme quoi, la nature pouvait faire des choses aussi bien que en mal.

Echo fondait complètement devant cette bouille et craqua de suite : elle accepta la demande de son compagnon, elle lui gratouilla le torse puis le cou recouvert par la crinière jusqu'au menton. Là, il se dressa de toute sa hauteur, toujours à quatre pattes, tellement les gratouilles étaient super agréables.

- Oh oui, des papouilles! couina-t-il de bonheur. Encore des papouilles et des gratouilles!

Il se mit sur le dos, Echo ne s'arrêta pas, elle continua de lui gratouiller mais cette fois-ci jusqu'au ventre (et pas plus loin, si vous voyez ce que je veux dire!). La queue de l'eliotrope-mulou-garou remua frénétiquement de bonheur. Sa vigilance était au plus bas! Le moment était venu d'exécuter le plan!