Chapitre 14 : for the ones who try again
Pour ceux qui essayent encore
Peu importe ce qu'on dit, Five ne panique pas. Il ne panique pas.
Paniquer ne serait pas productif. Paniquer ne lui permettrait pas de penser clairement. Paniquer n'aiderait pas Five dans sa mission actuelle : trouver Hazel et Cha-Cha et les réduire en pièces subatomiques pour avoir osé porter la main sur son frère.
Donc, Five ne panique pas. Il est complètement, totalement et entièrement calme. C'est comme si un linceul glacial recouvrait ses pensées et traversait ses veines. Il ne ressent que de la glace.
« Ils seront dans un motel », dit cliniquement Five, en déroulant une carte de la ville. Un annuaire téléphonique est posé sur la table à côté de lui. « Petit, pas particulièrement haut de gamme. Le genre d'endroit qui se loue à la journée, mais vous ne seriez pas surpris d'apprendre qu'il se loue à l'heure. Dans une partie moins réputée de la ville, où les gens continuent de marcher s'ils entendent quelqu'un appeler à l'aide. »
« Bon sang, » dit Luther, l'air pâle. « Vous pensez vraiment qu'ils vont - lui faire du mal ? »
Five le regarde.
« Ils l'ont eu », dit-il lentement, en prenant soin d'énoncer chaque mot. « Depuis presque douze heures. Je serais surpris qu'il soit capable de marcher maintenant. »
Luther tressaille devant l'expression de son visage. Allison n'est pas beaucoup mieux.
Five s'en moque.
Ils n'ont pas remarqué. Ils n'ont pas remarqué, putain, que Klaus a été kidnappé. Volé directement de la maison (de la salle de bain, on dirait, ses vêtements jonchent encore le sol) au milieu d'une fusillade. Ils n'ont pas pensé à le chercher après, ils ne lui ont même pas accordé une seule pensée.
Five se rend compte que sa main serre la table si fort que ses os craquent. Il se force à la lâcher, et feuillette les pages de l'annuaire. Le faire sans les déchirer est un exercice de maîtrise de soi, mais il y parvient.
« Je vais établir une liste des options les plus probables », dit-il. « Si Diego met trop de temps à revenir, nous diviserons la liste en deux, et nous commencerons à chercher. Si vous les trouvez, ne vous engagez pas directement sauf si la vie de Klaus est en danger. »
Et oh, ça fait mal de dire ça. L'idée de laisser Klaus entre les mains de ces putains de psychopathes une seule seconde de plus que ce qu'il faut pour le retrouver envoie des poignards dans le cœur de Five. Mais Hazel et Cha-Cha sont bons, et s'ils ont fait match nul avec ses frères et sœurs, il ne peut pas répéter ce scénario quand ils ont le dessus. Tout ce qu'il faut, c'est un faux mouvement, et Klaus est mort.
À cause de lui.
Encore.
Luther, cependant, proteste. « Whoa, whoa, whoa, tu ne peux pas être sérieux. »
« Si on le trouve, on va le sauver », dit Allison en se redressant, de l'acier dans ses paroles.
« Oh, donc vous êtes magiquement devenus capables de les vaincre au cours des douze dernières heures ? » dit Five, regardant entre eux et montrant ses dents. « Avec Klaus comme otage, cette fois ? Ton incompétence l'a fait kidnapper, je ne vais pas laisser ça interférer avec le fait de le ramener vivant. »
« Il y avait - il y avait beaucoup de choses qui se passaient, Five », proteste faiblement Allison, en jetant un coup d'œil à Luther.
« J'en ai rien à foutre », siffle Five, en frappant sa main sur la table et en les fixant du regard. Ils reculent tous les deux, et une vicieuse boucle de satisfaction le traverse. « Vous n'avez pas vérifié, vous n'y avez même pas pensé. Pour autant que vous le sachiez, il aurait pu être abattu par un tir perdu et laissé à se vider de son sang à un étage de votre stupide petite querelle d'après combat et ne me dites pas qu'il n'y en avait pas. Il y a une très grande chance qu'il soit mort le temps qu'on le trouve, et c'est entièrement parce que vous avez oublié qu'il existe. »
Il les regarde fixement pendant quelques secondes encore, mais ils ont le bon sens de prendre un air honteux et n'essaient pas de se défendre davantage.
Five reprend ses recherches.
Cela prend plus de temps qu'il ne le voudrait pour compléter la liste. Bien sûr, tout ce qui prend plus de temps que "cette putain de seconde" est intolérable en ce moment. Five serre les dents et essaie d'écrire plus vite. Il échoue seulement parce qu'il écrit déjà aussi vite qu'il le peut.
Lorsque la liste est complète, Diego n'est pas encore rentré, alors ils la divisent en deux. Five passe brièvement dans la chambre de Diego. Il y a un corps, mort depuis deux jours à en croire l'odeur. Sans importance. Five vole un des couteaux de Diego et s'en va. Pendant ce temps, Luther laisse un message chez Diego, et ils en laissent un autre à Pogo pour qu'il le donne quand il décidera de se montrer.
Pendant ce temps, ils découvrent le cadavre de Grace. Hazel et Cha-Cha l'ont vraiment malmenée - son bras est déchiré et son corps est traversé par plusieurs impacts de balles.
Five est bouleversé par cette découverte. Vraiment, il l'est. Mais Grace allait mourir de toute façon, et s'ils ne bougent pas, Klaus va la rejoindre. Il tire Luther et Allison aussi vite que possible, et les traîne hors de l'Académie (avec un seul bras, il ne peut pas les tirer tous les deux, alors il choisit d'être intelligent et tire sur Allison. Luther suit comme un chiot surdimensionné).
Après leur avoir répété d'attendre s'ils trouvent Klaus par eux-mêmes, il les quitte.
Five pense brièvement à Vanya, avant de la chasser de son esprit. Pour être parfaitement franc, elle ne pouvait pas vraiment aider. Et l'idée de la mettre dans le voisinage d'Hazel et Cha-Cha lui donne la nausée. Il a déjà des visions cauchemardesques de Klaus se faisant torturer qui dansent dans sa tête, il n'est pas sûr de ce qu'il ferait si ils l'attrapaient aussi.
Eh bien. En fait. Il est presque sûr que s'ils meurent tous les deux, il se mettra en boule et attendra l'apocalypse.
Donc il va juste. éviter d'amener Vanya près de ça.
Five prend une profonde inspiration et commence sa recherche.
Il prend la peine de demander à l'employé de la réception si l'un des motels est pour les personnes qui ne peuvent pas se téléporter (il pense qu'Allison pourrait ne pas utiliser ses rumeurs pour aider la recherche. Il décide que si cela ralentit les choses, il la mettra dans le coma pour éviter que sa stupidité ne blesse quelqu'un d'autre jusqu'à ce que l'apocalypse soit terminée). Créer une distraction pour éloigner le greffier est assez simple, et il peut consulter le registre sans être interrompu.
Même en allant dans les motels par ordre de probabilité, il ne trouve toujours pas Klaus dans aucun des quatre premiers. Five enfonce ses ongles dans sa jambe et regarde par la fenêtre de son taxi. L'horloge fait tic-tac, et malgré le fait que c'est la première fois qu'il sait qu'il y a une horloge, elle est toujours en train de s'écouler.
Il ne peut pas laisser tomber Klaus à nouveau. L'apocalypse - il ne le savait pas, ne pouvait pas le savoir, mais il a laissé Klaus et tous ses frères et soeurs derrière lui par pure arrogance, et ils en ont payé le prix. Les équations - il aurait dû savoir, il aurait dû comprendre, peu importe ce que Delores dit, il ne croira jamais complètement que ce n'était pas sa faute. Et ça - s'il avait mieux surveillé l'Académie pendant sa surveillance, s'il avait résisté à l'appel des sirènes de Delores, s'il avait juste réfléchi, alors rien de tout cela ne serait arrivé.
Il faut un genre spécial de raté pour faire tuer son frère trois fois.
Il n'est pas mort, se dit Five, en serrant sa jambe plus fort. Il n'est pas mort. Il ne l'est pas, il ne l'est pas, il ne l'est pas...
Son regard se pose sur la fumée qui s'élève au-dessus des bâtiments.
Il l'ignore presque.
Puis il cligne des yeux et tourne la tête, parce qu'il n'est plus dans l'apocalypse et que les incendies ne sont pas courants. On les attrape et on les éteint avant qu'ils ne prennent trop d'ampleur, mais d'après la traînée de fumée, celui-ci est énorme. Five la regarde, vacillante et grandissante dans le ciel, et il entend faiblement les sirènes. Il semble qu'elle ne soit qu'à quelques pâtés de maisons. Le taxi continue de rouler, passant devant les plaques de rue, et Five en voit une.
Et
son
cœur
s'arrête
de battre.
Il saute avant même de s'en rendre compte, et c'est très difficile de le faire depuis un véhicule en mouvement, mais il fait une roulade pour dissiper l'élan et se relève en courant. Il saute à nouveau, non pas vers le feu mais vers un endroit précis, mais s'il a raison, alors c'est la même chose -
- et alors que la chaleur envahit sa peau, le rouge-orange envoyant des jets de fumée dans l'air, il réalise qu'il avait effectivement raison.
MeriTech brûle devant lui, le bâtiment massif complètement englouti par les flammes. Il n'y a pas moyen que ce ne soit pas intentionnel, pas moyen que ce soit quelqu'un d'autre que Hazel et Cha-Cha.
Impossible que ce soit quelqu'un d'autre que Klaus qui leur ait dit.
« Non », chuchote Five. « Non, s'il te plaît, non. »
Les mots sont engloutis par les flammes.
Five tombe à genoux, fixant le bâtiment d'un regard vide.
Klaus a craqué. Il s'est brisé, et leur a dit - probablement tout, tout ce dont ils ont besoin pour retrouver Five, tout ce dont ils ont besoin pour s'assurer que l'apocalypse se déroule sans accroc. Il a craqué, ils l'ont brisé, et maintenant ils n'ont plus besoin de lui.
Il est probablement déjà mort.
Five se rend compte, de loin, que des larmes coulent sur son visage.
Klaus est mort.
Le seul indice de Five est la cendre.
Il n'a rien.
Five se lève lentement, mécaniquement. Il se sent éloigné de son propre corps, comme s'il le manipulait de très loin. Il se retourne.
Et il voit son van.
Il y a... quelque chose ? Quelque chose sur la vitre avant, comme une sorte de poussière. Five cligne des yeux. Il n'est pas curieux (il ne sent pas grand-chose pour le moment), mais il s'approche pour voir.
Puis il s'arrête, sans bouger, au milieu de la rue.
Puis il saute par-dessus, plus vite que la lumière, plus vite que la pensée, et il fixe les mots écrits sur la camionnette et sent une supernova exploser sous sa peau, lui coupant la vue, le faisant haleter par la rage qui l'envahit en regardant ces mots, le narguant...
Il y a une boîte d'allumettes.
Five s'arrête.
Des pas de plus.
Il tend la main, et
prend
la
boîte d'allumettes.
Et, très, très lentement, il se rend compte que Klaus n'est pas mort après tout.
Il ne peut pas se tromper.
C'est aussi simple que ça.
Five trouve l'employé exaspérant et ne se laisse pas distraire, alors il finit par s'étouffer jusqu'à l'inconscience. Trouver Hazel et Cha-Cha dans le registre est assez simple.
Il saute dans la pièce située juste en dessous de la leur. Méthodiquement, il se familiarise avec la disposition des lieux. Deux lits, une salle de bain, quelques coins. Assez petit.
Five passe près de dix minutes à imaginer plusieurs scénarios qui pourraient l'accueillir lorsqu'il sautera dans la chambre ci-dessus. Klaus sera certainement près du milieu de la pièce, dans la position la plus vulnérable possible. Cela obligera Five à le surveiller dans le combat, et le dissuadera d'utiliser toutes ses capacités de peur qu'il ne soit pris entre deux feux.
Hazel et Cha-Cha... se retournent lentement, évaluant leurs positions probables. Il devra d'abord frapper celui qui est le plus à l'arrière, qui que ce soit. Attirer leur attention loin de Klaus. Mais cela ouvre la possibilité d'une prise d'otage, avec l'autre plus proche de son frère.
Five grimace. Il va devoir prendre le risque, croire qu'il peut sauter plus vite qu'ils ne peuvent atteindre Klaus. Ça ne le rend pas heureux, mais il ne peut pas oublier qu'il est toujours blessé. Il doit en finir rapidement.
Jetant un dernier regard dans la pièce, Five ferme les yeux. Il inspire. Expire.
Une fois de plus.
Ouvre les yeux.
Couteau en main, il saute.
Puis, en un instant, il réalise qu'il a fait un mauvais calcul.
« - si reconnaissant envers toi - » Klaus dit, attaché à une chaise au milieu de la pièce, comme il le pensait.
Mais au lieu d'être là où Five les attend, Hazel et Cha-Cha se tiennent juste à côté de Klaus, le regardant de haut, la mine renfrognée, l'arme au poing.
Puis Klaus s'interrompt et regarde Five d'un air absent.
Hazel et Cha-Cha se retournent, et Cha-Cha a juste le temps de crier « Merde ! » avant que Five n'attaque.
Merde, merde, merde, il faut qu'il récupère, il faut qu'il les tue maintenant -
Il saute et entaille Hazel, qui recule juste assez vite pour ne pas se faire trancher la gorge. Five ne perd pas un instant et donne un coup de pied dans la poitrine de l'homme en direction de Cha-Cha. Elle lève son arme assez rapidement pour que le coup parte presque à côté de son oreille, ne lui laissant qu'un bourdonnement de ce côté.
Son couteau la touche à l'épaule, coupant profondément et sectionnant au moins deux muscles importants. Se fiant plus à son instinct qu'à ses observations, Five fait un bond d'un mètre cinquante en arrière de sa position actuelle.
C'est une bonne décision, car Hazel fonce sur Cha-Cha à sa place, les envoyant s'écraser au sol. Five s'élance vers l'avant, et en passant devant la chaise de Klaus, il donne un coup de couteau. Le coup à moitié désespéré ouvre une coupure le long du poignet de Klaus, mais les liens tombent, et Klaus lève sa main d'un coup sec.
Faisant confiance à son frère pour se libérer du reste du chemin et sortir de la ligne de tir, Five ne ralentit pas sa course vers Hazel et Cha-Cha.
Mais elles sont rapides, et il évite de justesse un balayage de la jambe d'Hazel. Five enfonce son couteau et ne réussit qu'à toucher le tissu de son pantalon, le plaquant au sol. Puis Cha-Cha tire à nouveau, et il doit esquiver son couteau, merde.
Klaus s'arrache de la chaise. Five l'ignore.
Cha-Cha se jette sur lui, et il saute derrière elle pour lui envoyer un coup rapide au cou. Hazel tend la main vers lui et s'accroche à son poignet plus par hasard que par habileté et tire -
Five se rappelle que Hazel est améliorée (endurance surhumaine, force surhumaine, peut se mesurer à Luther) car son poignet craque avant qu'il ne parvienne à s'éloigner. Presque certainement cassé. Putain.
Il ne peut pas se permettre de se relâcher, cependant. Hazel arrache le couteau du sol et se précipite sur lui. Five se baisse, esquive sur le côté, puis saute à nouveau. La position est délicate, et le plafond est bas, mais il ne peut pas se permettre de jouer la sécurité.
Five apparaît sur les épaules d'Hazel et projette son poids en arrière. Hazel se déséquilibre immédiatement, et Five saute un instant avant de toucher le sol. L'arme tombe de la main d'Hazel.
Rapide comme l'éclair, Five attrape l'arme un moment avant Hazel...
- et lui tire dessus entre les deux yeux.
Hazel tombe, l'expression de choc sur son visage qui semble toujours accompagner la mort, mais Five ne peut pas lui épargner une autre pensée. Il traverse la pièce d'un bond, l'arme au poing -
Mais Cha-Cha n'est pas derrière lui, maintenant dans sa ligne de mire. Elle est à côté du lit, près de la bouche d'aération, entre la fenêtre et le lit. Elle saigne de l'épaule et de la tempe où elle s'est cognée contre le sol. Elle le fixe avec une haine nue et ouverte.
Elle tient un pistolet sur la tête de Klaus.
La pièce se fige.
Five regarde fixement.
Il ne s'est pas concentré sur l'apparence de Klaus quand il est entré. Il ne pouvait pas, pas avec la vitesse à laquelle tout s'est passé. Mais maintenant ses yeux passent sur son frère, cataloguant chaque détail.
Klaus a l'air... horrible. Il est couvert de sueur, de sang et d'ecchymoses, ne portant qu'une serviette sale, traversé par de fins tremblements qui obligent Cha-Cha à lui agripper l'épaule pour le maintenir immobile. Il y a dans son regard un air attiré et terrifié que Five reconnaît en sursaut, parce que c'est le même que son Klaus avait lors de ses premiers emplois, avant d'apprendre à bannir les fantômes. Le repli sur soi, alors, en plus de tout le reste.
Klaus tousse dans le silence. C'est un son rude, avec un léger râle qui indique une possible lésion interne.
Five se sent très… distant, en regardant tout ça.
« Un seul geste, et je lui fais sauter la cervelle », dit Cha-Cha, ses mots tranchant la tension de l'air. Ses yeux sont sombres, sans âme, et le fixent.
Les poignets et le torse de Five battent au rythme de son cœur. Le bourdonnement dans son oreille n'a toujours pas disparu. Il doit faire des efforts pour que sa langue coopère.
« Comme j'ai fait à ton partenaire ? » dit-il.
Les yeux de Cha-Cha deviennent encore plus durs, et elle lâche l'épaule de Klaus pour enfoncer un doigt dans l'un des plus gros hématomes de son torse. Klaus fait un bruit de respiration et d'halètement.
Mécaniquement, Five déverrouille sa mâchoire. Il goûte le sang.
« Voilà ce qui va se passer », dit Cha-Cha. « Tu vas poser ton arme à terre. »
« Je le fais », dit Five.
« Ouais », dit Cha-Cha. « Ou sinon ton frère meurt. »
Il regarde Klaus, en prenant des respirations tremblantes. Les yeux de son frère sont grands, ils le fixent.
Five ne peut pas le regarder mourir à nouveau. Il ne le peut pas.
Mais Cha-Cha ne le sait pas.
« Tu n'as vraiment pas fait tes recherches, n'est-ce pas ? » dit-il, en gardant sa voix plate. C'est facile, regarder les blessures de Klaus, sentir la glace se recroqueviller en lui.
« Quoi ? » dit Cha-Cha, pris au dépourvu.
« De tous mes frères et sœurs, le tuer aurait le moins d'effet. Et de loin. » Dit Five.
C'est, techniquement, vrai. Si Klaus meurt, rien ne l'empêche de revenir en tant que fantôme et d'apprendre à faire tout ce que son futur moi faisait. À part laisser un corps, la mort de Klaus aurait un effet négligeable sur sa vie quotidienne à long terme.
Five omet de mentionner l'effet que cela aurait sur lui, mais en réalité, cela n'a pas d'importance.
Cha-Cha cligne des yeux. Elle jette un coup d'œil à Klaus. « Nom de Dieu », dit-elle, presque pour elle-même. « Tu ne plaisantais vraiment pas. »
Klaus est toujours en train de fixer Five avec une expression non identifiable.
Cha-Cha lève les yeux vers Five, et puis...
- pendant une seule seconde.
- son arme bouge légèrement.
Et Five saute.
Un coup de feu part, le sien ou le sien, il ne peut pas le dire, et il la percute par derrière. Ils tombent au sol, et Five lui tire dans le dos, mais elle le repousse, et ensuite...
- Klaus se met à hurler.
La tête de Five se retourne et...
- il y a du sang, trop de sang, il saigne, on lui a tiré dessus...
- Klaus tombe sur le sol et...
«Je t'aime, Five. »
Five
se casse.
Five ne se souvient pas des secondes suivantes.
Il y a... des bribes. Des flashs.
Des cris.
Du sang.
De la douleur.
Rien de concret.
Il ne se souvient de rien d'autre.
Il ne se soucie pas vraiment d'essayer.
Five se relève en titubant.
Il y a quelque chose sous lui. C'est humide et mouillé, et c'est habillé d'un vêtement qui aurait pu être un costume, autrefois.
Five l'ignore. Ce n'est pas important.
Il titube sur le côté, et regarde -
- Klaus, les yeux écarquillés, tenant ses mains sur une blessure au bras qui saigne abondamment mais pas dangereusement, le regardant avec une terreur absolue.
Five le regarde aussi.
« Oh », dit-il, faiblement. « Tu vas bien. »
Klaus déglutit, par à-coups. Il fait un bruit vaguement paniqué. Ses yeux se baladent entre Five et la chose sur le sol.
Five ne peut pas vraiment se donner la peine de traduire ça en quelque chose de compréhensible. Il s'assoit sur le lit, et ferme les yeux.
Il reste assis là un moment.
Finalement, il entend Klaus se rapprocher. Il ne fait pas un geste pour indiquer qu'il a entendu quelque chose.
« Alors », dit enfin Klaus, légèrement instable. « Merci d'être venu, je suppose. »
Five prend une profonde inspiration.
« Pourquoi tu fais ça ? », murmure Five, sans ouvrir les yeux. « Putain, pourquoi tu continues à faire ça. Espèce d'idiot. »
Klaus ne répond pas.
Après une autre minute, Five entend Klaus remuer. « Bien », dit-il, tremblant. « Bien, je suppose qu'on peut mettre leurs affaires en gage maintenant. »
Klaus rampe dans la pièce, s'arrêtant pour attacher une serviette autour de son bras. Il farfouille ensuite, récupérant divers objets et en jetant d'autres. Five refuse de participer, restant sur le lit, les yeux toujours fermés.
Puis Klaus arrive à nouveau près du recoin, « Hm », dit-il, et il se penche près du corps de Cha-Cha. Il y a un léger grincement de métal sur métal, et Five se souvient que la bouche d'aération était à moitié enlevée pendant l'affrontement. Klaus a probablement essayé de s'échapper de la pièce de cette façon.
« Eh bien, regarde ça. Tu crois qu'il y a de l'argent ? »
Five hésite à ouvrir les yeux, et finit par le faire à contrecœur.
Seulement pour voir Klaus tripoter une putain de mallette.
« Non ! »
Le mot sort de la gorge de Five avant qu'il ne puisse l'arrêter, et Klaus se lève d'un bond, les yeux énormes, et sa main glisse sur le loquet...
- et Five saute, plus vite qu'il ne l'a jamais fait auparavant -
mais
il
n'est pas
tout à fait
rapide
assez vite.
L'éclair de lumière familier (bleu argenté, clignotant follement, «Je t'aime, Five ») engloutit la pièce et...
pour la troisième fois
Five laisse tomber son frère.