Chapitre 21 : for the ones who try again
Pour ceux qui essayent encore
« D'accord », dit fermement Klaus. « Plus jamais. Nous n'utiliserons plus jamais de montgolfières comme leurre. »
« Arrête de faire le bébé », sourit Five. « Ça a marché, n'est-ce pas ? »
Klaus tressaille et lui lance un regard noir. « Je m'en fous », siffle-t-il. « Regarde-moi ! Juste regarde ! »
Five regarde. Le bras droit de Klaus est couvert de goudron congelé, et d'autres éclaboussures sur le reste du corps. Il y a des traces de goudron sur son visage et dans ses cheveux. Ça se marie très mal avec son mascara. Toute sa partie inférieure est imbibée d'eau des marais, laissant des traces d'algues partout où il va.
« Tu es à couper le souffle », dit fadement Five.
Klaus lui crie encore dessus.
« Oh, allez », Five roule les yeux. « Tu as attendu comme ça tout le temps pour te plaindre ? »
« En fait, je l'ai fait, » Klaus croise les bras et continue à regarder fixement. « Tu dois voir ce que tu as fait. »
« Super. Je l'ai vu. » Five dit. « Maintenant, passe à l'état incorporel. »
Klaus lui lance un dernier regard furieux avant de disparaître.
Soudain, le goudron tombe sur le sol avec un bruit sourd. Il y a moins d'eau du marais, donc ça ne fait pas beaucoup d'éclaboussures. Le goudron sur le bras de Klaus est assez sec pour qu'il soit au moins un plâtre évident. Celui qui trouve tout ça au milieu de ce champ va être très confus.
Klaus réapparaît à quelques mètres de là, regardant le tas avec une haine non feinte. Il a retrouvé son look impeccable, mais il lisse quand même sa jupe en reniflant.
Five roule à nouveau les yeux et soupire. « Écoute, je ne savais pas que le temps allait être aussi mauvais », dit-il.
« Moi », annonce Klaus au ciel, « je ne parle pas à des petits frères débiles qui me font servir de leurre alors que je n'ai que deux heures d'instruction pour savoir comment diriger une montgolfière. »
« Eh bien, je n'en ai pas, donc c'était ça ou on dépassait le temps imparti ! » Five passe sa main dans ses cheveux. « Ecoute, je suis vraiment désolé, tu peux choisir où nous passerons notre temps mort pour les deux prochains travaux, d'accord ? »
« Il n'y a pas de boîtes de nuit dans la Chine de 1300, Five. »
« Ils pourraient, en fait. On ne sait pas. »
Klaus fait une pause. « ...Vrai. Ok, tu es pardonné. »
Five secoue la tête et ne prend pas la peine de réprimer son sourire. Mis à part la débâcle avec le ballon, ce travail était l'un des meilleurs - leur cible était un homme tout à fait désagréable dont le passe-temps consistant à tabasser des prostituées n'était probablement pas la raison pour laquelle ils devaient le tuer, mais cela a certainement facilité leur conscience. Et avec lui mort, ils ont la plupart du reste de la journée libre pour vagabonder.
En parlant de ça - « Il est là ? » Five demande.
« Qui, McDouchey ? » Klaus louche au loin. « Uh... je sais pas, je les distingue pas d'aussi loin. Pourquoi ? »
Five sourit à nouveau en entendant ça - même trois ans plus tard, il se souvient toujours de l'époque où Klaus ne pouvait pas éloigner les fantômes avec une clarté fulgurante. « Je me demandais juste », dit Five à tête reposée. « C'était un connard. »
« Ugh, je te le fais pas dire », dit Klaus. « Les gens comme lui le sont toujours. »
Five n'est pas vraiment tendu, mais il jette un regard à Klaus.
Klaus parle toujours des choses qu'il faisait pour obtenir de la drogue quand il était en vie, mais Five n'est pas un idiot. Il sait qu'il s'agissait d'une variété de choses principalement illégales, et que l'une des choses les plus communes était d'avoir des relations sexuelles pour de l'argent, ou peut-être juste des relations sexuelles pour de la drogue. C'est un aspect de la vie de Klaus que Five ne veut jamais connaître en détail, car s'il le faisait, il n'est pas sûr que la ville survivrait à son - déplaisir.
Mais ça ne veut pas dire qu'il ne veut rien savoir.
« Oh ? » dit Five d'un ton direct.
Klaus fait un geste dédaigneux. « Ouais, tu sais. Tous suffisants et ennuyeux d'être meilleurs que tout le monde. Bon sang, et ils ne donnent pas de bons pourboires non plus. »
« Mm », dit Five. « Tu penses à quelqu'un en particulier ? »
« Eh, Dustin était... » Klaus cligne des yeux, avant de soupirer lourdement et de regarder Five en levant les sourcils. « Et Dustin est mort maintenant, n'est-ce pas ? »
« Ça dépend à quel point c'était un connard », dit doucement Five. « S'il était pire que notre cible, je pensais à quelque chose du genre recherche du type spécifique de dommages cérébraux que je devrais reproduire pour induire le syndrome d'enfermement, puis interférer avec les IRM pour que personne ne remarque qu'il est conscient. »
« … Jésus Christ, Five », dit Klaus après un moment. « Non, toi, ne fais pas ça. Méchant Five. Non. Trop disproportionné ?
« Ça ne me semble pas être le cas », dit Five. Il décide de ne pas mentionner ses plans pour Carlos.
« Non, bien sûr que non », dit Klaus dans ses mains. « Eh bien, ça l'est. Même le tuer, c'est un peu trop, mais je ne pense pas que je puisse t'en dissuader, si ? »
« Non », dit fermement Five. « Il t'a fait du mal. »
Et c'est vraiment tout ce qui compte. Klaus est - dans un sens très littéral, Klaus a été le monde entier de Five depuis plus de deux décennies maintenant. Il sait qu'ils sont codépendants, obsessionnels et dysfonctionnels, mais il s'en moque. Klaus l'a élevé, protégé et aimé alors que personne n'a jamais fait la même chose pour lui en retour, et cela donne parfois à Five l'envie de brûler le monde entier.
Klaus fait toujours passer Five en premier, quoi qu'il arrive. Pour autant que Five le sache, il n'a jamais pensé à faire autrement. Five a une histoire beaucoup moins impressionnante, et il lui a fallu des années pour remarquer que Klaus n'a jamais espéré être la priorité de quiconque, jamais.
Five s'est juré il y a des années que Klaus passe en premier, il passe toujours en premier. Et il va vivre avec ça même si c'est la dernière chose qu'il fait.
Five fixe le plafond de l'infirmerie.
Klaus (pas son Klaus, son Klaus est...) n'est plus là. Five est seul. Il ne sait pas à quel point il a fait peur à son frère, mais il pense que la réponse n'est pas "aucune". Five peut admettre qu'il a probablement été un peu déséquilibré.
Il s'en moque.
Parce que Klaus (son Klaus) est...
Five fixe le plafond.
Méthodiquement, Five regarde à nouveau les papiers. Ils sont pliés et froissés à cause de la force avec laquelle il a tenu l'enveloppe, mais ils sont encore lisibles.
Enfin. Ils sont lisibles pour quiconque a une compréhension incroyablement approfondie de la physique, de la métaphysique et de la théorie quantique. Huit pages d'équations denses en recto-verso ne rendent pas la lecture facile, mais c'est assez clair pour Five. Il n'a jamais réussi à obtenir des chiffres aussi précis parce qu'il n'avait pas accès à des machines complexes ou à des instruments de laboratoire, mais...
- mais c'est Klaus.
Five déglutit.
Il a étudié Klaus pendant - des années. Par intermittence, pendant un peu plus de deux décennies. Il a généré des théories et griffonné des équations et a embarqué Klaus dans une quantité exhaustive d'expériences et a travaillé et travaillé et travaillé pour comprendre les pouvoirs de son frère. Five se considère comme l'un des plus grands experts en métaphysique du monde entier, si ce n'est le plus grand, entièrement grâce à ses observations sur Klaus. Même si une bonne partie de ses recherches n'est pas terminée (car aussi fascinant que cela puisse être, il ne pouvait pas négliger le voyage dans le temps), il en sait plus qu'assez sur la façon dont Klaus interagit avec le monde pour en reconnaître les équations.
Et ce sont ses équations.
Elles ne lui sont pas volées, comme avant. Five sait que cet aspect particulier des pouvoirs de Klaus est lié à la façon dont il interagit avec la matière normale. C'est un domaine que Five n'a jamais réussi à étudier d'aussi près qu'il le voulait, car la plupart des tests auraient nécessité un équipement qu'il n'avait pas. Donc, il n'a compris que les deux premières pages de ce qu'il tient dans ses mains. Juste assez pour suivre le reste. Juste assez pour comprendre. Juste assez pour réaliser que rien de tout cela n'aurait pu être calculé tout seul, ou dérivé des premiers principes, ou théorisé correctement pour produire ce niveau de précision, non.
Ces équations ont été sans ambiguïté, indéniablement, indiscutablement formées par l'observation directe de la source.
Klaus.
Five scanne à nouveau les pages, mais elles ne changent pas. Ils vacillent, mais c'est dû aux larmes qui coulent dans ses yeux plutôt qu'à la validité des chiffres.
Lentement, Five pose les papiers sur le plateau à côté du lit. Il essaie de les lisser, mais pas très fort.
S'appuyant sur le lit, Five essaie d'organiser ses pensées. C'est difficile, quand son cerveau tout entier est occupé à répéter qu'il n'est pas mort, qu'il n'est pas mort, qu'il n'est pas mort, dans une boucle sans fin.
Mais "il n'est pas mort" n'équivaut pas à "il va bien", et Five doit se concentrer pour réparer cela. Il fait un effort dans ce sens.
Le seul problème est qu'il n'a aucune idée de la façon d'aider son frère.
(Comme toujours.)
Five n'a aucune idée de comment atteindre Klaus. Zéro. Il a une meilleure idée de la façon d'empêcher l'apocalypse que de la façon de rejoindre Klaus, ce qui est vraiment un exploit étonnant. Il est probablement gardé au QG, à moins qu'il ne le soit pas, et même s'il l'était, ce n'est pas comme si Five savait où et quand c'est. S'il le savait, Five n'aurait aucun scrupule à prendre l'endroit d'assaut tout seul, mais même s'il veut qu'ils soient tous mortsmortsmorts, c'est Klaus qui est en jeu, et il ne peut pas se permettre de se surestimer avec un tel enjeu, il doit donc admettre qu'il échouerait probablement s'il le faisait. Amener ses frères et sœurs ne se terminerait probablement pas mieux, parce que bien sûr, ils sont tous inutiles.
Respirer profondément ne l'aide pas vraiment. Five presse sa main sur son visage. Plus que tout, il veut que Klaus l'enlace. Qu'il s'accroche à lui, qu'il ne le lâche pas et qu'il lui raconte une aventure qu'il a vécue et qui contient peut-être dix pour cent de vérité, jusqu'à ce que les yeux de Five se ferment et qu'il s'endorme parce qu'il se sent en sécurité.
Mais ce n'est pas possible en ce moment, et Five emballe ce sentiment dans une petite boîte et le range dans les recoins de son esprit où il ne ressortira plus. Il ne peut pas être aussi égoïste, vouloir être réconforté par Klaus alors que la Commission l'a gardé captif et lui a fait on ne sait quoi pendant on ne sait combien de temps (Five chasse aussi l'hystérie montante que cette pensée produit. Ce n'est pas utile, il ne peut pas y penser et rester fonctionnel, il doit l'oublier).
Five fixe le plafond.
Le plus monstrueux dans tout ça, c'est que s'il avait été un peu plus malin, il aurait pu s'en rendre compte.
Five repense au parking. C'est une brume de douleur, d'horreur, de lumière et de « Je t'aime, Five », qui le fait encore tressaillir, mais s'il se force à y repenser, à revoir le moment où le monde s'est consumé dans une lumière bleu-argent, cela devient évident.
Parce que le soldat a disparu.
Le soldat auquel Five s'est accroché, qui lui a parlé pour lui dire « Vos équations ont été très utiles, Numéro Five », qui tenait le canon bleu lumineux, l'a pointé sur Klaus et a appuyé sur la gâchette...
Et qui était complètement absent quand Five a repris ses esprits. Les deux soldats qui l'ont suivi ensuite - ils étaient beaucoup trop loin, et le canon n'était nulle part en vue, et Five n'a même pas eu une pensée pour le soldat manquant parce que son cerveau était trop occupé à lui hurler que Klaus était mort. Trop occupé à sauter aux conclusions pour réaliser qu'il n'a pas assisté à un meurtre mais à un kidnapping.
Quel putain de génie il est.
Five cligne des yeux et continue à fixer le plafond.
Sans instruction, l'offre de The Handler revient au premier plan de son esprit.
« Tu peux le récupérer », dit-elle, les yeux brillants et froids, le sourire vif et vide. « En un seul morceau, même. La division métaphysique sera très bouleversée, mais elle s'en remettra. Tout ce que tu as à faire, c'est de t'assurer que personne d'autre ne fasse de même. »
En d'autres termes, assurez-vous que l'apocalypse se produise.
Et le plus important, c'est que ce ne serait même pas difficile. Five n'a pas plus d'informations, pas de pistes, aucune idée de comment le monde va finir. Pour autant qu'il le sache, il n'y a aucune action qu'il puisse entreprendre qui rendrait l'apocalypse plus ou moins probable dans quatre jours (plutôt trois maintenant).
Ce n'est pas un idiot. Five peut voir l'écriture sur le mur. La Commission n'aurait pas pris la peine de lui proposer ce marché s'il n'était pas capable d'éviter l'apocalypse, ou s'il n'avait pas au moins une chance décente de le faire. Il n'est pas sûr de savoir comment, mais il y a un moyen pour lui de l'arrêter, s'il consacre la totalité de ses capacités intellectuelles à cette tâche, travaille sans relâche et a beaucoup de chance.
Mais s'il ne fait rien - s'il reste assis dans ce lit d'infirmerie à regarder le plafond pendant les trois prochains jours et n'interagit avec personne - alors les événements suivront leur cours. Ses frères et sœurs ont échoué la première fois, et sans lui, ils feront la même chose et échoueront encore une fois. Le monde se terminera, tout le monde mourra, le continent s'effondrera, le ciel sera couvert de cendres et l'air sera rempli de pourriture et -
Et il retrouvera Klaus.
Et le reste de sa famille mourra.
Five prend une respiration tremblante, et ne prend pas la peine de retenir ses larmes.
Ça ne devrait même pas être un choix difficile. Ça ne devrait pas. Le monde entier pour une seule personne ? Five n'est pas une personne morale, mais le simple fait d'envisager un tel échange lui donne la chair de poule. Il n'a jamais eu d'empathie, de penchant pour la charité ou de pulsions prosociales, il ne se soucie pas du tout d'une seule personne en dehors de sa famille, mais là - c'est un marché où toute personne qui pense sérieusement à l'accepter mérite d'être cataloguée comme folle.
Ensuite, il y a sa famille à considérer. Il les aime, il les a toujours aimés, et il a les vingt-deux dernières années pour le prouver. Sauver le monde, s'il est honnête avec lui-même, a toujours été un avantage secondaire. Son but premier - son seul but, parfois - était de les sauver. C'est pourquoi il a découvert le voyage dans le temps, c'est pourquoi il a rejoint la Commission, c'est la seule raison pour laquelle il a réussi à se relever et à continuer après avoir vu Klaus (mourir) être enlevé.
La simple pensée de faire demi-tour et d'assurer leurs morts est si profondément horrifiante que chaque cellule de son corps hurle de protestation. C'est la seule chose que Klaus ne lui pardonnerait jamais, qui le pousserait à regarder Five avec horreur et à s'en aller, et il aurait raison. Five ne peut pas imaginer dire oui, les condamner à mourir juste pour pouvoir récupérer son frère. Il ne peut pas, il ne peut pas le faire, il ne le fera jamais, jamais.
… Alors pourquoi ne peut-il pas arrêter d'y penser ?
Five est allongé dans le lit de l'infirmerie, des larmes coulant sur son visage, et fixe le plafond.