Chapitre 24 : for the ones who try again

Pour ceux qui essayent encore

Le soleil glisse sur l'horizon. C'est loin d'être aussi beau que certains des couchers de soleil que Five a vu dans l'apocalypse, terne et pathétique. Bien sûr, même si c'était le plus éblouissant coucher de soleil de l'histoire, ça ne pourrait pas le distraire de ce qu'il représente.

Un jour de plus disparu. Plus que trois jours.

Five enroule ses doigts plus étroitement dans la couverture, même s'il a perdu toute sensation dans ses doigts depuis un moment.

Il doit se décider.

Lentement, prudemment, il se tire du lit. Il ne devrait probablement pas, mais il s'en fiche. Si Klaus veut être en colère contre lui pour avoir mal soigné ses blessures, il peut se pointer et le dire lui-même.

Se frayer un chemin jusqu'à sa chambre est un processus ardu. Tout le corps de Five lui fait mal, les jours passés à accumuler des blessures et à se battre sans se soucier des conséquences. Il est presque certain que si The Handler se pointe à nouveau avec une arme, il n'aura qu'une chance sur deux d'en sortir vivant. C'est... inquiétant, d'être si vulnérable. Pas parce qu'il ne l'a jamais été avant, mais parce que Klaus n'est pas là pour surveiller les menaces pendant qu'il récupère.

On en revient toujours à Klaus.

Five s'arrête au milieu des couloirs et pose sa tête contre le mur. Il y a un trou dans sa poitrine, un trou noir qui s'effondre sur lui-même. Il lui vole son souffle et ses côtes lui font mal à cause de la tension.

Il lui faut quelques minutes pour réapprendre à respirer.

Puis il s'écarte du mur et se dirige vers sa chambre.

Delores est là où il l'a laissée, attendant sur son lit. Elle le regarde quand il entre.

"Que s'est-il passé ?" lui demande-t-elle immédiatement. Elle sait toujours quand il est bouleversé, mais Five n'est pas sûr qu'elle puisse faire la différence avec la dernière fois qu'elle l'a vu.

« Klaus est vivant », dit Five.

Juste comme ça. Les mots tombent de sa langue avec une facilité absurde, compte tenu du poids qu'ils représentent. Klaus est vivant. Comme si c'était si simple.

Delores ne s'attendait évidemment pas à ça, mais elle se reprend rapidement. "La Commission", elle en déduit. "Ils l'ont."

Five acquiesce. « Ils veulent - ils veulent que je me retire. En échange de son retour. En un seul morceau. »

"Oh", dit Delores. "Oh, non."

Five s'appuie contre le mur et fixe ses murs recouverts d'un tableau noir.

« Je dois choisir », murmure Five.

Il y a un silence pendant un moment. La pièce nage devant ses yeux. Il cligne des yeux, et fait l'erreur de regarder Delores.

Elle le regarde à son tour, fixement. Elle a l'air si, si triste.

"Five", dit-elle doucement, "tu sais déjà ce que tu vas choisir. Tu sais ce qu'il voudrait que tu choisisses."

Five recule si brusquement qu'il se cogne la tête contre le cadre de la porte. Ses poumons cessent de traiter l'air, une bande invisible s'enroule autour de sa poitrine.

« Non », marmonne-t-il en glissant le long du mur. Pourquoi est-ce si difficile de se lever tout d'un coup ? « Non, non, je... Klaus... »

"Five…"

« Non », dit- il, il supplie, en fait. « Non, non, non. » Son souffle se bloque dans sa gorge, et il refuse de bouger. Il se recroqueville, la main dans les cheveux. Son poignet lui fait mal, son côté lui fait mal, il ne peut pas respirer.

"Five…"

Il tire sur ses cheveux, et le choc fait tellement mal à son poignet qu'il se penche sur le côté, et des points noirs apparaissent dans sa vision. Il ne peut plus parler, il secoue juste la tête, non, non, non.

« Five ? »

Il lui faut une seconde pour réaliser que Delores n'est pas celle qui parle. Il lui faut encore quelques secondes pour lever les yeux.

Vanya le regarde, et son expression se transforme rapidement en alarme. Elle s'accroupit à côté de lui, tendant les mains sans le toucher, planant dans l'air.

Klaus l'aurait déjà pris dans ses bras.

« Five, » dit Vanya d'un ton pressant, « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

Five laisse échapper un rire à cette question.

D'après la façon dont Vanya recule, ça n'a pas l'air très rassurant.

C'est… mauvais, probablement. Vanya ne devrait pas être triste, ni avoir peur. Il aime bien Vanya. C'est sa sœur préférée (il a construit sa pierre tombale avec un soin particulier, c'est la seule qui a réussi à résister aux ravages du temps).

Five lâche ses cheveux et prend une profonde inspiration. C'est remarquablement facile, pour quelque chose qui était si difficile il y a quelques secondes à peine. Il n'y pense pas trop, cependant. Ses pensées sont étrangement distantes, comme s'il regardait à travers une vitre très épaisse.

« Désolé pour ça », dit-il à Vanya. « Qu'est-ce que tu voulais ? »

Elle le regarde fixement.

« ... Tu pleures, Five », dit-elle.

Five cligne des yeux et lève la main pour toucher son visage. Il est mouillé.

« Oh », dit-il. Il frotte sa manche pour l'essuyer. « Voilà. Maintenant, tu veux quelque chose ? Je peux t'accorder quelques minutes, je pense, mais j'ai vraiment besoin de travailler sur certaines choses. Des vies à sauver, et tout. »

Des frères à tuer, se dit-il, et il laisse échapper un autre rire. Le visage de Vanya perd encore quelques nuances de couleur.

Puis son visage prend une expression de résolution. Huh. C'est une expression inhabituelle chez elle. Il se demande si elle avait ce regard quand elle écrivait son autobiographie. Il peut facilement l'imaginer, maintenant qu'il le voit.

« Tu dois descendre », dit-elle fermement.

Five cligne des yeux. « Pourquoi ? »

« Parce que », dit-elle. « Nous avons une réunion de famille. »

Five met sa main dans sa poche et fixe sa famille d'un regard égal.

(Pas toute sa famille, mais il n'en a pas eu depuis qu'il a treize ans. Il se demande comment il a pu penser qu'il pourrait l'avoir à nouveau).

Il devrait probablement ressentir... quelque chose. De la trahison, peut-être ? Vanya a certainement l'air un peu coupable, comme si elle avait commis une trahison. De la colère ? Après tout, ils se mêlent de ce qu'ils n'ont pas le droit de fouiller. Peut-être de l'exaspération - l'heure de l'apocalypse approche, et pourtant ils ont décidé de perdre un temps précieux avec cette… frivolité.

« Je n'ai pas besoin d'une "intervention" », dit doucement Five. « Qu'est-ce qui t'a donné cette idée ? »

La façon dont Luther et Allison regardent Klaus, et dont Diego se frotte le front, lui dit tout ce qu'il doit savoir. Klaus a l'air sournois. Vanya est la seule à se tenir droite et solide face à son déni.

« Écoute, ce n'est pas que je veuille être ici, mais tu te comportes comme un connard depuis que tu es rentré », dit Diego en sortant un couteau et en commençant à se nettoyer les ongles.

Allison grimace devant la franchise de ses paroles, mais acquiesce. « Il a raison. Tu as été irrégulier, tu n'as pas pris soin de toi, et tu t'es emporté - »

« Allison a raison, Five. Et tu ne peux pas faire ça, ça a des conséquences. Tu as fait du mal à des gens », dit Luther. Il frotte son pouce sur les articulations d'Allison. Ils se tiennent la main. Five est légèrement surpris par cela. Ils ont toujours pris soin de cacher leurs sentiments l'un pour l'autre, même si c'était un secret de polichinelle pour toute l'Académie.

Il y a aussi de la poussière sur leurs vêtements, et il se demande où ils sont allés. Aux dernières nouvelles, ils cherchaient les recherches de Luther sur la lune. Mais ils n'ont rien dit à ce sujet, donc soit ils ne les ont pas trouvées, soit ils les ont trouvées et elles se sont avérées sans importance. Honnêtement, Five aurait pu leur dire ça. Ce n'est pas comme s'il y avait un problème avec la lune pendant l'apocalypse. Il pense qu'il aurait remarqué quelque chose comme ça.

« Je le fais maintenant », dit carrément Five.

Klaus se replie un peu sur lui-même. Luther se redresse, les yeux se rétrécissent. « Ouais, tu l'as fait, » dit-il, le ton devenant plus dur. « Et peut-être que si tu pouvais arrêter de penser que tu es meilleur que nous pendant une minute, tu pourrais le remarquer. »

« Peut-être que c'était une mauvaise idée », murmure Klaus, dans un air apparemment vide.

« Ouais, sans déconner, le drogué », lui rétorque Diego.

« Hey, » dit Vanya en les regardant tous. Huh. Il ne l'avait jamais vu regarder fixement avant. Mais maintenant, elle les fixe tous avec quelque chose dans les yeux qui ressemble étrangement à… de la haine ? « De toute évidence, je ne suis pas aussi importante que vous, mais je pense qu'on devrait se concentrer sur Five. »

« Tu l'as dit toi-même, tu n'es pas seulement sans importance, tu ne fais pas partie de cette famille », se moque Diego en remettant son couteau dans son harnais. Il lui lance un regard noir, et les yeux de Vanya deviennent froids.

« Je pense que nous devrions tous nous calmer », dit Allison. Ses paroles sont démenties par la poigne serrée qu'elle a sur la main de Luther.

« Tu vas nous jeter une rumeur ? » Five se demande légèrement. Honnêtement, il ne sait pas s'il verrait la différence. Il a déjà l'impression de flotter, loin au-dessus de tout ce qui est aussi insignifiant que les désirs terrestres. Il y a juste un vide statique à la place de ses émotions.

Allison tressaille. Ce qui amène Luther à se retourner vers lui.

« C'est exactement de ça que je parle, Five, tu ne peux pas dire des choses comme ça ! » Luther s'emporte.

« Oh, s'il te plaît », dit Vanya avec irritation. « Tu es juste en colère parce qu'il insulte Allison. »

« Tais-toi », lui répond Allison.

« Je n'ai fait que ça pendant les vingt-neuf dernières années. » Vanya grogne.

« Bien, donc tu as de l'entraînement », dit Diego. « Tu pourrais t'en servir ? »

Vanya aspire une forte respiration. Five pourrait jurer qu'il sent un léger tremblement sous ses pieds. Il remarque qu'il s'est mis à pleuvoir dehors. Ça colle parfaitement à l'ambiance.

« Les gars, on pourrait juste, » Klaus agite la main sans but. « Revenir au sujet ? » Il ne semble pas trop espérer être écouté, cependant.

« Tu n'as pas à peser dans la balance non plus, » lui dit Diego. « Pas après avoir fait sauter notre seule piste. »

Five fronce légèrement les sourcils. Il y a une petite - minuscule, vraiment - émotion dans sa poitrine aux mots de Diego, et le rapide regard de douleur qui traverse le visage de Klaus. Pas assez pour le faire protester, mais assez pour attirer l'attention sur lui en disant, doucement, « Aussi touchante que soit cette petite réunion, j'ai un travail important à faire. Vous pouvez tous partir maintenant. »

« Super », dit Diego, en se dirigeant vers la porte.

« Arrête », grogne Vanya. « On est là pour aider Five. »

« Vous ne pouvez pas m'aider », dit Five.

« Comment tu le sais ? » Vanya s'avance, la voix plus douce maintenant. « Nous sommes ta famille, nous voulons que tu ailles bien, et je pense que nous pouvons t'aider... »

« VOUS NE POUVEZ PAS M'AIDER ! »

Five regarde ses frères et sœurs. Ils ont tous fait un pas en arrière, et leurs yeux sont très grands pour une raison quelconque. Il cligne des yeux. C'est étrange.

Mais bon. Au moins, ils se sont tus. Enfin.

« Alors », Five hausse les épaules. « Je préférerais qu'on se concentre sur ce qui doit être fait. Vous pouvez tous partir maintenant. »

« Euh », dit Diego.

« Five... » dit Luther.

« Tu crois ? » Klaus murmure sur le côté.

Five n'a pas le temps pour ça. Il doit commencer à travailler pour (tuer Klaus) empêcher l'apocalypse. Il tourne les talons et se dirige vers la porte.

Vanya se glisse devant lui, lui bloquant le passage. Elle a la mâchoire serrée, les mains crispées. Elle lui lance un regard égal.

Five l'ignore et saute devant elle, atterrissant -

et s'effondre instantanément sur le sol. L'impact fait mal à ses blessures et lui fait perdre son souffle. Il respire bruyamment, ce qui déclenche une série de quintes de toux. Il goûte le sang.

« Merde, Five - » dit quelqu'un, puis on le soulève, sauf que les bras sont trop grands pour être ceux de Klaus. Il siffle et se tord, tombant de l'emprise de la personne et retombant sur le sol. Cela déclenche une autre quinte de toux, envoyant des éclairs de douleur dans son torse et irradiant son épaule, mais ça en vaut la peine.

En sondant l'intérieur de sa bouche, Five constate que le sang provient d'une coupure à l'intérieur de sa joue, plutôt que d'une hémorragie interne. D'accord, au moins il y a ça. Il ne sait pas vraiment combien de temps son corps peut encore tenir, mais tant qu'il peut tenir pendant les quatre (maintenant trois) prochains jours, il s'en moque.

(C'est une reconnaissance silencieuse, non exprimée, que, d'une manière ou d'une autre, il ne survivra pas au-delà. C'est égoïste, il le sait, mais Five a toujours été une créature égoïste. Et il n'y a rien qu'il ne veuille plus, rien qu'il n'ait jamais voulu plus, que Klaus le prenne dans ses bras et lui dise qu'il a fait la bonne chose. S'ils arrivent à se rencontrer dans l'au-delà que son frère connaît, Five pourra dire qu'il a fait ce que Klaus voulait qu'il fasse. Il n'y a rien d'autre qui le retienne.

Une fois que c'est fini, il l'est aussi.)

Il y a une série de mouvements pour lesquels Five ne prend pas la peine d'ouvrir les yeux, ainsi que quelques sifflements chuchotés, puis quelqu'un s'accroupit à côté de lui.

« Five », dit Vanya, d'une voix douce.

Il l'ignore. (Elle déteste ça, il sait. Être ignoré. Mais il ne peut pas. Il ne peut pas.)

« Five, tu peux me regarder ? » Vanya demande.

Il ne le fait pas.

Klaus soupire. « Allez, mec, s'il te plaît, parle-nous. »

S'il te plaît. Le mot résonne dans la tête de Five.

Il n'a jamais été capable de dire non à Klaus quand il lui demande "s'il te plaît".

Five ouvre les yeux. Il lève légèrement la tête.

« Je ne sais pas ce que tu veux que je dise », dit-il d'un ton morne.

Ses frères et sœurs (tous) (pas tous) le regardent. Ils sont incertains, se déplacent d'un pied sur l'autre. Vanya se mord la lèvre.

Klaus pose son coude sur le coin du canapé et soutient son menton avec sa main. Il a l'air distant, et triste, et tellement, tellement fatigué. Son autre main se lève pour caresser sa plaque d'identité, presque distraitement. « Moi non plus », dit-il. « Mais si on commençait par Raithe ? »

« Quoi ? » Allison dit, en le regardant avec confusion. Tous les autres froncent les sourcils en même temps.

Five cligne des yeux une fois. Puis deux fois. Trois fois.

« Je ne veux pas », dit-il doucement.

« Ouais », dit Klaus, de loin. « Je sais. Mais je pense que tu dois le faire. »

Five secoue la tête, et se met en position assise. Il replie ses genoux sur sa poitrine et enroule son bras sans serrer autour d'eux. « Je ne veux pas », répète-t-il.

Klaus se contente de le regarder. Five ne peut paspaspas se retourner, pas vers ces yeux familiers, et il appuie son front sur ses genoux.

« Je ne veux pas », dit-il, et cette fois sa voix est suppliante.

Il y a une inspiration, mais avant que Klaus ne puisse dire quoi que ce soit d'autre (Five en est à la fois reconnaissant et non, parce que chaque mot venant de lui est un putain de couteau dans le cœur, mais c'est la seule façon pour lui d'entendre à nouveau cette voix), Allison parle. « Five, je ne sais pas ce que tu traverses, mais nous exclure ne fait qu'empirer les choses. »

Il y a une minute de décalage sur le côté, et Five peut presque entendre Vanya réprimer un commentaire. Mais elle ne dit rien.

« Allison a raison », dit Luther. « Raithe était important pour toi. C'était ton partenaire, ces choses dans la pochette sont manifestement importantes pour toi, tu pleurais sur son sort - tu devrais probablement en parler - »

« La pochette ? » Five dit, en levant la tête. Il fixe Luther.

Klaus ferme les yeux et dit, très doucement, « Merde. »

« Vous. » Five dit. Il cligne des yeux. « Vous avez fouillé dans la pochette ? »

« On l'a remis en place », dit Klaus en se redressant. « Je leur ai dit de tout remettre tout de suite, Five, je le jure... »

« Vous avez fouillé dans la pochette ? » Five répète, sauf que maintenant il est sur ses pieds et son souffle est irrégulier. Vanya se lève d'un bond, l'air alarmé et confus, et cela envoie un éclair de douleur à Five, plus grand que prévu. Elle savait sûrement que regarder dans la pochette lui ferait mal ? Comment peut-elle avoir l'air confuse à ce sujet ?

« Five, attends... » Vanya lui tend la main, mais il recule en trébuchant.

« Vous... », souffle-t-il en regardant ses frères et sœurs. « Il me les a donné - vous n'aviez pas le putain de droit - »

Klaus se lève, la bouche ouverte, mais Diego le devance et claque des doigts : « Mais qu'est-ce qu'on était censés faire ? Tu ne nous disais rien - tu nous as menti - et c'était juste là - »

« Diego, ferme ta gueule ! » Klaus aboie.

« Five, écoute », essaie Luther, mais Five lui grogne dessus. Comment osent-ils, comment osent-ils ? Les choses les plus précieuses qu'il ait jamais possédées ou qu'il possédera jamais, des années de souvenirs, les seuls morceaux de son frère qui restent au monde...

Son corps s'élance avant que son esprit ne le réalise, l'adrénaline l'emportant sur la considération de ses blessures. Il est sur Luther avant que quiconque puisse le comprendre, et c'est seulement la réaction instinctive de Luther, alimentée par sa super force, qui repousse la main de Five avant qu'elle ne s'enfonce dans ses yeux.

Je voulais un coup mortel, se rend compte une petite partie du cerveau de Five. Enlever les yeux, frapper à la gorge, saisir le cou et le tordre. C'est classique. J'ai juste essayé de le tuer.

Le reste de Five est seulement préoccupé par la suite de l'attaque.

Allison attrape son bras alors qu'il s'en prend encore à Luther. Five lui donne un coup de tête, elle recule, et ce n'est que Diego qui s'accroche à l'arrière de sa chemise et tire sur lui qui empêche Allison de se casser le bras.

« Arrêtez ça ! » Vanya hurle. C'est enchevêtré avec le fort « Putain ! » de Klaus.

Five se tord dans la poigne de Diego, et plonge sa main pour glisser un couteau hors du harnais de son frère. Il coupe sauvagement avec, et bien qu'il n'ait jamais été très bon au couteau, il atteint son objectif de faire maudire Diego et de le laisser partir.

Luther s'approche, les mains tendues pour attraper son bras et lui retirer le couteau, mais Five esquive et poignarde le côté de Luther. Le pied d'Allison sort de nulle part, et secoue le poignet de Five au point que ses doigts ne fonctionnent plus et laissent tomber le couteau.

Allison lui envoie un coup de poing, mais Five sait comment elle se bat et ne tombe pas dans le panneau. Il s'écarte de l'endroit où elle envoie le vrai coup de poing, et s'esquive également sous le bras tendu de Luther. Diego s'approche et donne un coup de pied à la jambe de Five.

« Arrêtez ! » Vanya crie, plus fort. Le tonnerre gronde dehors.

Five est une seconde trop lent, et ses pieds se dérobent sous lui. Il se rattrape avec sa main, au prix d'une douleur fulgurante au poignet et d'un craquement faible mais audible. Il n'y prête pas attention, cependant, et tourne son élan sur le côté, balançant ses pieds dans un arc et balayant Diego de ses pieds.

« C'est quoi ce bordel ! » s'exclame Klaus.

Il roule sur le côté et se relève. Allison lui donne un nouveau coup de pied, mais il l'esquive, puis parvient à peine à éviter un coup de Luther. Le bon côté des choses, c'est que Luther a failli toucher Allison, et qu'il a perdu l'équilibre en se jetant en arrière.

« C'est quoi ce bordel ! » Klaus hurle.

Et cette fois, il y a une vraie note de panique dans la voix de Klaus, quelque chose que Five ne pourra jamais, jamais ignorer venant de son frère. Five tourne la tête pour localiser Klaus...

et

le

monde

s'arrête.

Et, dans un coin très, très lointain de son esprit, Five réalise que la première fois que Klaus a dit ça, ça venait d'une autre direction.

Parce qu'en face de lui.

- en face de lui...

« Klaus ? » Murmure Five, le salon étant soudainement silencieux comme une tombe.

« Five », dit Klaus, le deuxième Klaus, son Klaus, en ignorant les bouches béantes des autres. « Pourquoi es-tu si petit ? »

Five ne peut pas bouger. Il ne peut pas parler. Il ne peut même pas respirer. S'il le fait, Klaus disparaîtra, comme de la fumée, parce qu'il ne peut pas être réel, il ne peut pas l'être, Five n'a jamais eu cette chance.

Et le visage de Klaus se plisse un peu, et il dit : « Mon Dieu, Five, tu m'as manqué », et il tend les bras...

- et Five s'en fiche, il s'en fiche, il court vers Klaus comme si sa vie en dépendait, il l'atteint et...

ils se connectent.

Les bras de Klaus sont solides et forts, frais comme la température ambiante. Ils enveloppent si étroitement Five qu'il s'inquiéterait de sa respiration s'il avait de la place dans son cerveau pour quelque chose de si peu pertinent. La poitrine de Klaus est plus grande qu'elle ne l'a jamais été depuis la dernière fois où Five avait treize ans, et il ne peut plus poser son menton sur l'épaule de Klaus. Sa nouvelle stature permet à Klaus de l'engloutir complètement dans son étreinte, un sentiment aussi familier que son propre nom.

Five pleure, il le sait. C'est une chose lointaine. Il peut s'entendre sangloter, bégayer, trébucher et tituber à chaque respiration. Il répète le nom de son frère dans sa poitrine, encore et encore, de façon brisée. Il sait que Klaus pleure aussi, marmonnant des fragments d'absurdité dans les cheveux de Five, reprenant son souffle à chaque mot même s'il n'a pas de souffle.

Rien d'autre ne compte. La seule chose, la seule chose qui compte, c'est le bras de Klaus autour de lui et le bras de Five autour de Klaus, dans une étreinte qu'il n'aurait jamais pensé avoir à nouveau, jamais, mais que par miracle il a retrouvée.

Tout va bien maintenant, pense Five, alors qu'il sent le monde retrouver son équilibre.

Tout va bien.