NdlA : Bonjour ! Alors, pour ce chapitre, je me suis fait treeeeeeeeees plaisir (et un peu mal) et j'espère que vous l'aimerez aussi, même (surtout?) parce que c'est un chapitre de transition et qu'on « rattrape » le cannon. Je réponds juste aux reviews parce que Tsuki et Suu-Kuni n'ont pas de compte ffnet et on est partis !

Tsuki : Hey Tsuki ! Merci pour le commentaire 3. Je me suis fait kyatter toute seule aussi, sur la scène avec Lax, Laki et Pix. Si tu as aimé celle-là, je pense que tu devrais aimer la dernière partie du chapitre ;) Comme d'habitude, ton commentaire me fait très plaisir. Encore merci !

Suu-Kuni : Ton com' m'a beaucoup fait rire. Pour la droite, faudra attendre un peu. Sanmuel a pas encore fini de planifier, sans compter que Laki et Laxus sont un peu trop occupés pour se soucier de lui plus d'une minute x) Mais pour le reste, je vais m'éclater et vous aussi, j'espère ! Merci !

Bonne lecture!

Chapitre 15 : Nouveaux défis.

Appuyé les yeux fermés contre un mur de la gare de Magnolia, Laxus Draer négociait avec son estomac pour qu'il ne lui remonte pas dans la gorge. Si seulement il y avait un autre moyen qui pouvait lui permettre de se déplacer sans être malade...

Les patchs de la copine de Laki avaient bien marchés. Peut-être que je devrais aller y faire un tour, seulement j'ai pas retenu le nom de la boutique... Là, tout de suite, il avait la flemme de chercher, au sens propre comme au figuré, mais il nota mentalement de demander à la Fleur d'oranger, la prochaine fois qu'il la verrait.

Le bruit d'un corps s'affaissant lourdement sur le mur à côté de lui le fit sourire en coin, tandis que son propriétaire se mettait à respirer lourdement. Tout à coup, il se senti moins seul.

— Tu devrais t'asseoir et mettre la tête entre tes genoux si ça va si mal que ça.

— Ta gueule Draer. grogna Gajeel Redfox d'une voix caverneuse. Me force pas à parler.

Laxus soupira théâtralement en se retenant de tapoter la tête du dragon d'acier comme il l'aurait fait pour un bon chien.

— Laxus. Je voulais venir vous saluer mais celui-ci est un peu trop geignard quand on le laisse tout seul dans un train. indiqua Panther Lily qui venait d'arriver en traînant le sac du brun, devina Laxus. Je me demande comment fait Juvia fait pour te supporter dans cet état.

— Lily, n'en rajoute pas. gronda à nouveau le brun.

Son estomac ayant enfin accepté de rester à sa place, Laxus put enfin ouvrir les yeux pour jeter un œil aux deux acolytes. Gajeel, dragon slayer de première génération, avait finalement décidé d'ignorer son conseil tandis que l'exceed noir aux oreilles rondes et pelucheuse, regardait celui-ci en fronçant les sourcils.

— C'est vraiment casse-pied, ce mal des transports. Vous êtes tous forts, mais cette faiblesse est tellement... Banale. Je sais pas ce qui cloche chez vous, les dragons slayers. se désola le chat.

— C'est notre oreille interne qui a un problème, pas nous.

— Ah bon ?

— Il paraît que c'est parce qu'il y a un décalage entre ce que perçoit notre oreille interne et nos yeux. Du coup notre cerveau reçoit deux informations différentes et ça le fait planter.

— Tu m'as l'air bien renseigné.

— Disons que quand t'as ce genre de problème, le premier truc que tu fais c'est de te rencarder pour savoir si ça se soigne. répondit Laxus en voyant les rajins sortir d'une échoppe avec des sodas.

— Je savais pas que t'avais aussi le mal des transports. marmonna Gajeel en se redressant péniblement.

— C'est pas quelque chose que je chante sur tous les toits et j'ai la chance de ne pas être aussi atteint que toi ou la salamandre... répliqua le blond en acceptant avec reconnaissance la boisson sucrée que lui tendait Evergreen, avant d'en boire de longues gorgées.

Fried tendait au dragon noir un autre gobelet du même acabit, mais Redfox les regardait avec méfiance sans faire mine d'y toucher.

— Qu'est-ce que c'est ?

— Du lait empoisonné dans lequel j'ai craché. rétorqua Bixlow, agacé par la réticence de l'ex-Phantom Lord.

Gajeel verdit rien qu'à la mention de « lait » associé avec la pensée de « salive ». Il ferma les yeux pour tenter de maîtriser sa nausée tandis que Fried, Evergreen et Lily fusillaient Bixlow du regard.

— Ben quoi ? (Quoi ! Quoi ! Quoi!)

Laxus se contenta de lever les yeux au ciel avant de terminer son propre soda. La boisson contenait surtout beaucoup de sucre et du jus de citron, ce qui calmait invariablement ses nausées à lui, mais le dragon blond ne dit rien. S'il conseillait à Gajeel de boire, il était sûr que l'autre refuserait juste pour le faire chier, ce qui serait dommage pour lui mais Laxus s'en fichait : il voulait sortir du hall et respirer de l'air frais.

Fried, toujours attentif à son expression le comprit et accéléra le mouvement.

— Tu devrais le boire, ça te fera du bien. conseilla-t-il au mangeur d'acier en lui fourrant le gobelet dans les mains.

— Laxus a fini son verre et il n'est pas mort. le gronda Evergreen avant de se mettre en marche pour suivre Bixlow qui ne les avait pas attendu pour sortir.

Laxus, quant à lui, fit un sourire narquois à l'autre dragon avant de froisser son verre et de l'envoyer dans la poubelle. Il ramassât ensuite son sac et sorti de la gare, suivi de Fried et Gajeel qui prit une première gorgée prudente sur le seuil du hall. À peine sorti de la place, Gajeel jetait déjà son gobelet vide dans une poubelle, s'attirant un sourire moqueur de la part du blond auquel il fit un doigt d'honneur. Laxus pouffa.

_ ≤|ϟ_¬|≥ _

— OÚ EST-CE QUE VOUS ÉTIEZ, BANDE DE SALES GARNEMENTS ?!

Entre toutes les possibilités existantes sur la manière dont son grand-père allait l'accueillir à la guilde après trois mois d'absence, celle-ci ne figurait assurément pas dans le haut du tableau. Pourquoi diable le vieux lui hurlait encore dessus alors qu'ils savait pertinement d'où il venait ? Il était vrai que le vieux ne hurlait pas seulement sur lui, mais en intégrant cette nouvelle donnée, le comportement de son grand-père était encore plus incompréhensible...

Et plus Mira tentait de le calmer, plus Gramps s'énervait. Il fallait vraiment qu'il arrête de gueuler comme ça, sinon il allait faire une attaque... Pas que ça chagrine le dragon plus que ça : Son grand-père était increvable. Mais il serait temps que le vieux comprenne qu'il n'avait plus vingts ans, alors s'il pouvait éviter de clamser en lui hurlant dessus... Surtout qu'il n'avait aucune idée de ce qu'il avait bien pu faire pour mériter cette engueulade-là.

— Oy. l'interpella Gajeel à voix basse. Qu'est-ce que t'as encore fait comme connerie ?

— Qu'est-ce que j'en sais ? rétorqua Laxus de la même manière.

— T'as sûrement dû faire quelque chose, parce qu'il est à deux doigts de changer de couleur, là !

Laxus étudia son grand-père virevolter sur le palier en continuant de vitupérer: … peut vraiment pas compter sur vous... en retard, comme d'habitude... aucun respect...

— Mets des lunettes, Rox. Il est déjà violet. commenta le petit-fils.

— D'où tu m'appelles Rox, d'abord ? s'énerva le partenaire de Lily.

— Rox c'est le renard roux du film de Disney. Ton nom de famille c'est bien Redfox, non ?

— Je t'emmerde, Blondie.

— EST-CE QUE VOUS M'ÉCOUTEZ AU MOINS ?

Il y eût un claquement sec et pendant une fraction de seconde, Laxus crut que c'était le dernier fusible de Gramps qui avait sauté. Mais non, en fait il s'agissait de Mirajane qui venait de poser son plateau avec brusquerie sur le comptoir. Tous les mages présents soupirèrent de soulagement et Laxus souhaita pouvoir faire de même si seulement il n'avait pas craint que ça n'attire à nouveau l'attention de son grand-père sur lui. Il se retint donc et s'assit sur la chaise la plus proche pour observer la suite des événements.

— Maître. dit Mirajane avec une voix basse et grondante qui coupa le sifflet de son grand-père.

Mira prenait cette voix-là quand elle était vraiment en colère et lorsque cela arrivait, vous aviez intérêt à courir aux abris. Apparemment, tout le monde s'en souvenait car on entendait les mouches voler dans la salle de bar de la guilde la plus braillarde de Fiore. Puis la physionomie de la barmaid changea pour redevenir douce et souriante.

— Vous ne leur avez rien dit quand ils sont partis, comment vouliez-vous qu'ils sachent à quel moment revenir ? demanda-t-elle au Maître qui cligna des yeux de surprise. Et hurler ne changera rien à la situation, donc calmez-vous, et asseyez-vous. lui dit-elle en penchant la tête sur le côté et Laxus senti une goutte de sueur lui couler au coin du front. Tous. précisa encore Satan Soul en balayant la salle du regard.

Lorsque tout le monde fut sagement assis, Mirajane accorda le droit de parole à Laxus et Gajeel qui s'était machinalement assis à côté de lui. Le blond haussât les épaules.

— Désolé, Maître, mais vous disiez qu'on était en retard. En retard pour quoi, au juste ? se dévoua Gajeel devant le refus de Laxus de s'exprimer, mais il garda une voix très calme de peur de ranimer l'ire du vieux.

— Oui ! Oui ! s'exclama une petite voix flûtée qui venait du premier étage. En retard pour quoi Troisième Maître ? Ou devrais-je dire...Un, deux, trois, quatre, cinq... Sixième Maître ?

— S-Shôdai ! balbutia Makarov. Mais comment...

— Je m'ennuyais, blablabla, mais ce n'est pas important. balaya la petite blonde qui se lançât dans le vide pour se poser devant la table des dragons. Alors ?

— Alors ? répéta le Sixième, hébété.

— On est en retard pour quoi ?

— On est en retard pour... AH ! Pour le Daimatô Enbu, bien sûr ! se rappela Makarov.

— Juvia croyait que le Daimatô Enbu commençait demain ?

— Oui, ça commence demain, mais je voulais mettre ces deux zigotos dans l'équipe de Fairy Tail, mais ils viennent seulement de rentrer. Il est trop tard maintenant !

— Oh. Vous vouliez prendre les plus puissants mages de la guilde. comprit Mavis. Effectivement c'est dommage, mais tout n'est pas perdu, non ?

— Non, vous avez raison Shôdai. acquiesça Mirajane. À défaut d'envoyer les mages les plus puissants, Maître Makarov a envoyé l'équipe la plus forte.

Les mages de la guilde qui n'étaient pas déjà partis à Crocus, soit Cana Alberona, les Strauss, les Rajinshûs, Juvia, Gajeel et Lily, se mirent à discuter de qui, selon chacun, aurait du faire partie de l'équipe de la guilde. Mavis Vermillion, elle, était restée étonnamment songeuse. Laxus, ne pouvait pas nier que maintenant qu'il connaissait la raison de son grand-père pour les invectiver, était un peu déçu. En même temps, tout cela était de la faute du vieux ! Avec sa sale manie de toujours tout cacher comme s'il s'agissait de secrets d'états ! S'il les avait prévenus, ils seraient rentrés avant. Un simple coup d'œil sur le côté lui apprit que Gajeel pensait à peu ou prou la même chose, et il se retenait visiblement de hurler de frustration. Les rajinshûs quant à eux, avaient pris à partie son grand-père pour s'insurger sur le fait que lui-même aurait été plus à même de représenter la guilde et qu'il aurait du attendre. Une bagarre n'allait pas tarder à éclater, le dragon de foudre le voyait venir gros comme une maison, quand soudain, Mavis se mit à réfléchir à haute voix.

— En fait... Je crois qu'il y a quelque chose à tenter. dit-elle à Makarov, qui se mit à la dévisager avec espoir et tout le monde fit silence.

— Que voulez-vous dire ?

— Fried Justin et moi avons lu le règlement et il me semble que... Il faut que je vérifie. Fried ?

Fried, anticipant ses besoins s'était déjà approché du Premier avec le manuel qu'Olietta leur avait laissé, des lunettes de vent sur le nez.

— À quel endroit est-ce, Shôdai ?

— Désolée, mais je ne me souviens pas du numéro des règles qu'on cherche. s'excusa la blonde.

Fried balaya les excuses du Premier d'un sourire avant de se mettre à lire silencieusement à toute vitesse. Le vert voyait à peu près ce dont parlait Mavis et après tout, les règles, ça le connaissait s'ils y en avaient qui pouvaient aider Fairy Tail pour le Daimatô Enbu, il les trouverait.

Cana et Evergreen se disputaient à voix basses pour essayer de lire par dessus l'épaule de Fried, mais Mirajane veillait au grain. Elle les éloignât d'un simple regard noir et Laxus tourna la tête pour dissimuler son amusement devant la scène. Bien sûr, la démone avait raison de les écarter afin qu'elles ne dérangent pas Fried, mais Laxus était certain que Mira ne le faisait pas que pour préserver la concentration du vert. Le petit soupir qu'elle poussât en retournant derrière le bar était des plus éloquent, de même que la manière dont elle le couvait du regard quand il ne la voyait pas. Lorsque leur regards se croisèrent, le dragon slayer lui offrit le sourire le plus railleur qu'il avait dans son répertoire. C'était de bonne guerre. La jeune femme rougit avant de lui faire signe pour lui expliquer.

« J'y peux rien. Il est trop mignon quand il porte des lunettes. »

Laxus rigola doucement, pour ne pas couper la parole de Fried qui venait de relever le nez du bouquin.

— J'ai trouvé, et vous avez raison Shôdai : il y a bien une faille dans le règlement qu'on peut exploiter.

— Allez, craches le morceau, Fried. le tança Bixlow qui ne tenait plus en place, mais Fried tint le livre ouvert pour que Mavis puisse lire elle-même.

— Règle 57 : Pour être représentée, une guilde se doit d'être officielle et fournir avant la fin du temps imparti, une liste d'au moins une équipe composée de cinq membres officiels. Un autre membre de la guilde pourra être désigné par le Maître ou son représentant dûment identifié, en tant que remplaçant en cas de blessures sérieuses.

— J'ai noté celle-ci aussi, Shôdai.

— Règle 105 : Seront qualifiées, toutes les guildes dont les équipes auront passé la première épreuve avec succès avec un quota de quinze membres officiels maximum.

Un ange passât.

— Ce qui veut dire que...

— Oui, Sixième. Il n'est écrit nulle part qu'une guilde est limitée à une seule équipe.

— En fait, si on lit entre les lignes, on peut en envoyer jusqu'à trois. précisa Fried. Mais je pense que deux suffiront amplement. termina-t-il en faisant un clin d'œil à Mira qui s'était approché de lui.

Maître Makarov se racla la gorge avant de se tourner vers Mavis.

— Shôdai, voulez-vous..

— Oh non, je vous en prie. Il en est de votre devoir.

— Ahem. Bien, je vais donc annoncer les noms des membres de la seconde équipe de Fairy Tail qui iront au Daimatô Enbu. commençât-il d'un air sérieux mais légèrement agacé parce qu'il savait que les personnes qu'il allait nommer étaient courues d'avance.

Tout le monde se leva par respect pour la solennité du moment, sauf Laxus qui avait la flemme.

— Mirajane Strauss.

— Je ferais de mon mieux. déclara la blanche sans fausse modestie avant de se faire sauter dessus par son frère et sa sœur.

— Gajeel Redfox.

— Merci Maître. Ça va tellement emmerder la Salamandre, gehee. dit-il avec un sourire carnassier.

— Laxus Draer.

Laxus fit un signe de tête à son aïeul avant de grimacer sous les embrassades des Rajins.

— Juvia Lockser.

— Juvia va pouvoir rejoindre son cher Grey. se réjouit la mage d'eau transportée de joie.

Gajeel chuchota à Mirajane qu'ils allaient sûrement devoir échanger avec Juvia si elle devait tomber sur Grey pendant un match, ce avec quoi Laxus était totalement d'accord.

— Pour le dernier, j'avais pensé à Gildartz mais ce sale gosse non plus n'est pas encore rentré. marmonna Makarov.

— Mouhahahaha ! On peut toujours compter sur lui quand il s'agit d'échapper à ses responsabilités. se moqua Cana qui pensait parler à voix basse. Malheureusement pour la mage aux cartes, elle était ronde comme une barrique et avait donc presque hurlé ces derniers mots.

Makarov consulta Mavis du regard et celle-ci hocha la tête avec un grand sourire.

— Si cela te fait rire, alors tu prendra la place de ton père. dit le vieux mage à Cana qui s'étouffa dans sa pinte. Le dernier membre de l'équipe sera donc Cana Alberona et le membre de réserve sera Elfman Strauss. Nous partons demain à l'aube, soyez tous présents. Fin de la discussion. conclut-il Makarov d'une voix sans appel.

_(-_-)_

Lorsque cela c'était su, la rumeur avait parcourut Magnolia et les villes voisines comme une traînée de poudre : Fairy Tail participerait au Daimatô Enbu.

Une aubaine pour Sanmuel Wolfstar qui observait avec avidité, Laki Olietta et la serveuse de la guilde qui discutaient à la terrasse d'un café, à la sortie de la gare. Lui se trouvait dans un appartement inoccupé dont les fenêtres donnaient pile sur la place et Sanmuel s'était réjouit de la chance qu'avait eu son majordome Faber en tombant sur des propositions de visites en vue de l'achat du bien. Ainsi, il pouvait épier la mage sans qu'elle se doute de quoi que ce soit. Bien sûr, il avait d'autres cachettes de ce genre en ville sa famille était fortunée et originaire de Crocus. Ici, il faisait partie du gratin et personne n'aurait eu l'idée de lui poser des questions sur ses activités.

La marrane, maladie magique dont il souffrait, consumait sa magie et sa vie petit à petit. Pour survivre, il en était réduit à voler celle d'autres mages afin de survivre, mais aucune d'entre elles ne l'avait rassasiée autant que celle de Laki Olietta. Lorsqu'ils s'étaient rencontrés, il n'avait pas prévu de lui voler de la magie car elle devait lui servir à autre chose, mais bizarrement ils s'étaient plût : ils avaient l'amour des livres en commun, elle cherchait un roc sur lequel s'appuyer et il n'avait été que trop heureux de l'être pour elle, sans compter que son apparence physique ne gâchait rien.

La violette faisait aussi partie de la guilde qui l'intéressait beaucoup, surtout leur archives, mais qui n'étaient consultables que par les membres et il avait secrètement espéré que la jeune puisse l'y aider.

Quelle déception cela avait été lorsqu'elle lui avait appris qu'elle ne pouvait pas le faire en raison de son grade trop faible, même s'il pensait qu'en vrai, la jeune femme lui avait sûrement menti. Le fait que la ville ait confisqué les précieux écrits l'avait aussi mis en rogne. Et quand il avait décidé qu'il irait les consulter coûte que coûte, dût-il les voler, la colère avait pris le dessus lorsqu'il avait découvert que les archives des études et expérimentations du Second Maître de cette guilde de tarés avaient été déplacées. Et par nulle autre que sa petite amie de l'époque qui s'était bien gardée de l'en informer.

Cette sale petite ingrate. Il l'avait aidée, protégée, et entraînée pour qu'elle grimpe les échelons de cette foutue guilde, mais tout cela n'avait été qu'une perte de temps et d'énergie. Cette femme était faible, idiote et elle le resterai. N'importe qu'elle femme digne de ce nom aurait compris à son attitude qu'il voulait la pousser à le quitter, mais non pas elle. Elle s'était accrochée à lui comme une moule à son rocher et il n'avait réussit à la faire partir que lorsqu'il était devenu violent. Dommage, il commençait à apprécier.

Il en était réduit à essayer de ce convaincre qu'il était mieux sans elle, mais il ne pouvait s'empêcher de penser qu'elle lui manquait terriblement. Sa douceur lui manquait surtout quand il était en crise ainsi que sa magie revigorante, lorsqu'il venait à en manquer. Son corps voluptueux et sa chaleur manquaient à ses bras et ce, bien trop souvent à son goût. Quand il avait voulu la faire partir, elle était restée mais lorsqu'il s'était habitué à sa présence, elle s'était enfuie. Non, il ne laisserait pas ça arriver à nouveau. Cette idiote était à lui. À Lui. Et il allait récupérer son bien tôt ou tard, mais pas dans l'immédiat.

Non, car pour l'instant, c'était trop risqué. La moitié de la guilde de fées se trouvaient à Crocus et la violette ne se trouvait jamais seule. Lorsque Faber lui avait dit qu'elle était arrivée à Crocus, il avait pensé que son sort était scellé, mais ils avaient dus prendre leur mal en patience car la petite maligne était arrivée avec rien de moins qu'un des quatre rois d'Ishgar.

Cela ne serait que partie remise.

L'enlever ici serait plus facile que le faire à Magnolia, car elle n'était pas chez elle et n'avait aucun endroit sûr où se réfugier. À Magnolia, tout le monde la connaissait grâce aux réparations régulières qu'elle faisait pour quasiment rien, principalement à cause des dégâts causés par sa guilde et parce qu'elle s'en sentait coupable. Nulle doute que toutes ces personnes lui auraient ouvert leur porte pour l'aider si elle en montrait le besoin. De plus, elle pouvait toujours courir se planquer à la guilde, à Fairy Hills ou chez son avaleur de sabre de meilleur ami Max Alose.

A Crocus, par contre, personne ne la connaissait et elle n'était que de passage. Sa disparition ne serait remarquée que par les membres de sa guilde et encore, il n'en était même pas sûr. Il fallait juste attendre que le Daimatô Enbu commence vraiment. Ils auront sûrement des membres blessés à un moment ou à un autre, et la guilde devra diviser son attention. Ce sera le meilleur moment pour agir.

Mais pour cela, on doit faire preuve de patience. pensât-il en lançant un regard réprobateur à Faber qui l'agaçait en tapant du pied depuis un moment.

— On peut la prendre maintenant ?

— On est en pleine journée, la place est bondée et je doute qu'elles restent seules longtemps.

— Pour l'instant, il n'y a que la serveuse avec elle et elle n'a aucune magie. lui proposa Faber. Si on fait vite...

— T'as perdu la tête ? C'est trop risqué même si l'autre n'a pas de magie, elle va courir direct vers ses camarades pour les informer.

— On a qu'à l'enlever aussi. Comme ça elle servira de moyen de pression sur Laki pour qu'elle coopère.

— Mauvais calcul. le détrompa Sanmuel en passant une main agacée dans ses cheveux rouges bordeaux. La femme n'a peut-être pas de magie mais j'ai entendu dire qu'elle était très importante pour quelqu'un et crois-moi, tu ne veux pas mettre cette personne en rogne.

— Et c'est qui, ce quelqu'un ? demanda encore Faber, maintenant agacé lui aussi, que son maître recule devant quelqu'un.

— Le dragon pourpre. lâchât Sanmuel en reposant son regard sur Laki qui riait.

— Sérieux ? Un dragon pourrait s'unir avec une non-mage ?

Faber était obsédé par son lignage et sa fierté de servir la famille Wolfstar depuis plusieurs générations, mais sa connaissance du monde extérieur laissait beaucoup à désirer.

— Le dragon slayer de poison, oui. Mon contact m'a dit qu'ils étaient ensemble depuis l'enfance et que Cobra est extrêmement loyal et protecteur envers elle. Il lui manque quelques cases et il tuerait sans remords quiconque poserait un doigt sur elle, alors tu comprendras que j'ai pas envie de le rajouter à la liste de mes ennemis. Surtout que cette liste comprendra bientôt tous les noms des mages de Fairy Tail quand j'aurai récupéré mon jouet.

— Oui mais il est en prison maintenant. argua le majordome.

— Peut-être, mais si on la kidnappe, aucune prison ne le retiendra.

C'est aussi pour cette raison que l'on doit pas non plus toucher à la fille Heartfillia, ni au rat de bibliothèque bleu.

C'était ce qui rendait son plan si ardu : qui kidnapper dans cette guilde, sans que les autres s'en mêlent ? Laki n'accepterai jamais de faire ce qu'il voulait d'elle, alors il lui fallait un moyen de pression mais elle était orpheline. La seule famille qui lui restait était les membres de sa guilde, mais ils étaient tellement liés les uns avec les autres que tirer sur un seul d'entre eux ramenait la guilde entière à votre porte. Mais à force de les côtoyer par le biais de Laki, il avait trouvé la personne parfaite : Max Alose.

Depuis qu'il avait fait son coming out, il se tenait à l'égard de ses camarades mis à part Laki et quelque fois le mage télépathe ce qui en faisait une cible de choix. Il devrait les kidnapper séparément, sinon ça ne marcherait pas. Alose était assez fort pour les défendre tous les deux, et Laki l'aiderait sans aucun doute. S'il prenait Laki en premier, ça ne marcherait pas non plus car ils seraient tous sur le qui-vive, Alose plus que les autres car il serait fou d'inquiétude pour sa meilleure amie. Non, il fallait qu'il attrape l'homosexuel en premier, ensuite il ferait miroiter à Laki l'idée d'un échange pour qu'elle vienne de son pleine gré. Ce qu'elle ne saurait pas, c'était qu'il n'avait nullement l'intention de les relâcher ni l'un, ni l'autre.

— Je persiste à dire qu'on devrait les enlever maintenant et les cacher ici.

— J'ai dis non. trancha Sanmuel. En plus, regarde qui vient d'arriver, tu vois bien que j'ai raison.

Faber était dépité mais il devait avouer qu'il était maintenant trop tard. D'autres mages de Fairy Tail venaient de sortir de la gare, dont le monstre qui les avait aperçu et poursuivis à Magnolia. Faber savait que les dragons slayers avaient des sens plus aiguisés que les autres, mais il n'avait pas envie de vérifier si le dragon de foudre pourrait sentir leur odeur parmi toutes celles qui l'environnaient. Or, en ce moment-même, il reniflait visiblement quelque chose et pendant qu'il se faisait cette réflexion, le mec baraqué se tourna dans leur direction en plissant les yeux. Le majordome des Wolfstar se tint tranquille, sachant qu'il était impossible que le dragon le remarque d'aussi loin, mais cela ne l'empêcha pas de sentir le regard du dragon le transpercer.

Sanmuel, quant à lui, se tenait en retrait et était une image vibrante de la rage. Faber compatissait. Voir le grand blond discuter avec Olietta et la faire rire devait être un crève-cœur pour son maître. Cet homme se tenait tout près d'elle et ça ne la dérangeait visiblement pas, car elle lui donna bientôt une tape en riant. Cette traînée ne faisait aucun cas des sentiments de Sanmuel pour elle, et il espérait que son maître lui donnerait une bonne leçon quand elle aurait reprit sa place à ses côtés.

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L'eau brûlante qui ruisselait sur son corps lui faisait un bien fou en déliant les muscles qu'il avait gardé raides depuis leur voyage en train. Fermant les yeux pour présenter son visage au jet puissant, Laxus réfléchit à ce qui c'était passé tout à l'heure à la gare.

Quand lui et les autres de la guilde étaient sortis à l'air libre, Laxus avait tout de suite vu Laki qui semblait les attendre. L'espace d'un instant, il fut énervé par l'inconscience de la violette qui n'avait pas suivi ses consignes et n'était accompagnée que Kinana qui était dépourvue de magie. Son humeur changea lorsqu'il vit la fille d'Alzack qui jouait sous la table avec le blaireau. Si Azuka était là, nulle doute que les parents aussi et il se rasséréna sous l'œil amusé de la violette qui avait perçu son agacement, puis son soulagement. Kinana avait les avait rejoint pour les saluer, et lui en avait profité pour lui parler seul à seule vite fait. Enfin, avec la petite et un écureuil fouineur sous la table, quoi...

— Ça te fais rire ? lui avait-il demandé de but-en-blanc.

— Bonjour à toi aussi Laxus. Bien sûr que ça me fais rire. Voir le Grand Laxus Draer s'inquiéter pour moi est tellement incongru. lui sourit-elle.

— En plus, elle se moque de moi... badina-t-il, en mimant une colère qu'il ne ressentait pas.

— Relax Lax. J'ai suivi tes directives et n'ai jamais été seule durant mon séjour. Fais attention, on va croire que tu tiens à moi. termina-t-elle en riant.

Tenir à elle ? Bien sûr, que je... C'est une camarade de guilde, après tout. pensa-t-il, mais son dragon grogna en réponse.

Peut-être n'avait-il pas été assez clair la dernière fois ? Ça voulait dire quoi, d'après elle « Je veux apprendre à te connaître » ? Ouais bon, il pouvait comprendre que venant de lui, ça pouvait aussi être compris comme « Je veux juste apprendre à te connaître en tant que camarade » et non pas comme « Je veux que tu restes pas trop loin de moi parce que tu me fais me sentir différent ». En même temps, c'était pas son genre de débiter ce genre d'âneries. De fait, il n'était même pas sûr de ce qu'il était en train de faire, ni ce qu'il voulait faire mais il n'avait pas pu y réfléchir plus avant car son dragon s'était mis à grogner de plus en plus férocement dans un coin de son esprit.

Lorsque des effluves familières lui chatouillèrent le nez, il comprit pourquoi il se sentait soudain irascible: il avait déjà senti ces odeurs. C'était celles des types qui suivaient Laki. Il leva le nez pour essayer de trouver d'où ça provenait, mais il y avait tellement de monde et d'odeurs inconnues que ses tentatives restèrent vaines. Tout ce qu'il put tirer de la piste olfactive, c'était deux informations : une direction et le fait qu'ils soient proches. Il aurait pu se mettre en chasse immédiatement mais il rechignait à laisser Olietta malgré le fait qu'elle était entouré de leur camarades.

— Rajins. Les hommes de la dernière fois sont ici et ils ne sont pas loin. les informât-il à voix basse pour ne pas alerter les autres.

— Où? demanda Evergreen.

— Ouest. répondit Laxus tandis qu'Epixerus qui avait senti sa brusque tension, lui grimpait dessus. Son ex est pas loin.

— Distance ?

— Pas plus de deux cents mètres. dit-il à Fried. Soyez discrets.

— Compris.

Il regarda les rajins s'égailler dans la foule tandis qu'Epixerus prévenait Laki à sa demande. Il bouillait littéralement de rage que ces connards se permettent de la coller d'aussi près même entourée comme elle l'était, et il n'avait envie que d'une chose : les avoir entre les mains séance tenante. Quand il les tiendrait... Un voile grenat occultait toutes ses autres pensées.

— Laxus arrêtes, tout le monde nous regarde. lui dit Laki dont la voix perça le brouillard rouge.

Se ressaisissant, il inspira profondément le parfum de la jeune femme pour se contrôler et lui permettre de retrouver son calme. Pendant qu'il enrageait, elle s'était rapprochée parce que les légers arcs électriques qui étaient apparus sur son corps commençaient à attirer l'attention.

— Tu me fais perdre mon self-control. lui dit-il, à nouveau lucide.

Voir l'incompréhension se peindre sur son visage donna un intense sentiment de satisfaction au dragon. Les rôles étaient inversés cette fois : c'était lui qui parlait par parabole et elle qui ne pigeait plus rien.

Débrouilles-toi avec ça maintenant.

Revenant dans la chambre qu'il occupait avec les autres membres de son équipe, Laxus commençât à se raser tout en continuant de cogiter.

Qu'est-ce qu'il m'arrive ?

Certes, il était soupe-au-lait mais quand on lui fichait la paix, il était plutôt d'un naturel calme et joueur pour qui le connaissait bien. Ce genre de coup de sang ne lui était pas familier. Si cela avait été une autre personne qu'elle qui s'était approchée, nulle doute qu'il l'aurait blessé. Il revoyait encore en pensée, la moue désapprobatrice sur le visage de Laki car il avait effrayé sa filleule et il se sentait maintenant légèrement coupable. Il allait devoir rassurer la petite et s'excuser auprès de ses...

— Laxus, dépêches-toi, j'ai faim ! le surpris le vifly. Sa main dérapa et la lame du rasoir lui entaillât la joue.

— Merde ! s'exclama-t-il à voix haute avant d'attraper la serviette pour la presser sur la coupure.

— Hé ! Ça va ?

— Putain, Blaireau ! La prochaine fois que tu me fais un coup pareil, je te fait rôtir !

— Tu utilise la foudre, mon pote. Tu peux pas me rôtir.

— T'en fais pas, ça sera tout comme. le menaçât Laxus avant de soupirer. Qu'est-ce que tu veux ?

— J'ai faim, t'es sourd de la tête ou quoi ?

Laxus sentait une veine pulser sur sa tempe.

— En quoi ça me regarde ?

— Ça te regarde parce que tu vas accompagner Laki à l'Honey Bones pour nous retrouver. Ça fait une heure qu'elle est dans la douche et j'ai trop faim. Kina et moi on part maintenant.

— Blaireau, il me semble qu'on était d'accord pour pas la laisser seule ?

— Elle est pas seule t'es juste à côté. Si t'as tellement peur, t'as qu'à aller la rejoindre !

— Espèce de sale petit... commençât-il avant de se retenir de jurer comme un marin en goguette, par égard pour les oreilles de Kinana.

Le casse-pied était déjà parti avec Kinana.

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Lorsque Laxus était sorti de la chambre, il avait été obligé de claquer la porte, car elle frottait un peu sur le bas. Grimaçant, il se prépara mentalement à attendre devant la porte d'Olietta lorsque Laki surgit elle aussi dans le couloir, un air paniqué sur le visage qui mit les nerfs du dragon en pelote.

— Qu'est-ce qu'il y a ?

— Ah Laxus, tu attends depuis longtemps ?

— Non, je viens de sortir. Ça va ? demanda-t-il inquiet en la voyant mettre la main sur son cœur, visiblement soulagée.

— Oui ça va. J'ai juste paniqué quand Pix m'a crié que tu me servirai d'escorte. lui expliqua-t-elle. J'étais...

Laxus la laissât s'expliquer, mais il n'écouta que d'une oreille, agréablement surpris par sa tenue.

Lui comme elle et les autres mages avaient tendance à toujours porter le même genre de vêtement avec quelques déclinaisons, mais cela ne variait pas beaucoup. Cela tenait du fait qu'en tant que mage, ils devaient toujours êtres près à utiliser la magie, et généralement, les vêtements qui vous plaisaient, vous permettaient d'utiliser la magie sans finir à poil, tout en restant résistants et confortables devenaient par habitude votre tenue de tout les jours. Les mages qui n'avaient pas compris ça finissaient en général à poil, comme Lucy par exemple. Pour le cas de Lucy, Natsu y était souvent pour quelque chose, donc on pouvait considérer que ce n'était pas totalement sa faute. Mira devrait lui conseiller des tenues ignifugées, mais il s'égarait.

La tenue de Laki, avant, tenait en un pantacourt et une chemise fermée blanche, mais depuis qu'ils étaient rentrés, elle les avait troqué pour cette robe dos-nue et il ne l'avait vue que vêtue ainsi. Mais ce soir, c'était repos visiblement, car elle portait un simple pantalon en jean, des sandales et un haut spaghetti rouge sombre. Pour ceux qui se demandait comment il le savait, ils avaient oublié qu'il faisait équipe avec Evergreen et servait souvent de groom aux Strauss femelles quand elles se mettaient en tête de l'entraîner dans des tournées shopping. Sans son consentement, il va sans dire. Bref, Laki était en tenue décontractée et ça lui allait plutôt bien, mais il devrait peut-être se mettre à marcher parce que la violette l'avait devancé dans l'escalier.

Dehors, il faisait nuit. Les rues étaient encore animées, mais c'était comme s'ils étaient seuls. Marchant côte à côté sans parler, ils se contentaient tous les deux de regarder les étals tardifs des marchands qui essayaient encore de vendre malgré l'heure, mais Olietta était tendue. Laxus, quant à lui réfléchissait à comment engager la conversation quand elle lui dit tout de go.

— À quoi tu pensais tout à l'heure ?

Laxus aurait bien répondu « à rien », mais il voulait que la mauve lui fasse confiance, alors il répondit avec sincérité.

— Je pensais aux habitudes vestimentaires des mages.

— Ah, pourquoi ? J'aurais dû m'habiller autrement ?

— Non, ça change, c'est tout.

— Ce soir c'est détente, alors je me suis dit que j'allais mettre une tenue décontractée. Par contre...

La jeune femme stoppa, manifestement pour attacher ses cheveux quand Laxus l'arrêta.

— Laisses-les sécher comme ça. Et puis, on est presque arrivés. lui conseilla-t-il avant de se détourner pour vérifier les alentours. Personne ne leur prêtait attention, mais il avait la sensation d'être épié.

— À la condition que tu tiennes ton caractère en laisse.

— Je vois pas le rapport.

— Quand tu t'énerve, t'as de l'électricité partout et ça fait rebiquer mes cheveux. l'informa-t-elle.

Je lui électrise les cheveux ? Première nouvelle.

— Ah euh, OK. Je tâcherai de me contrôler. lui promit-il, un sourire en coin le démangeant.

— C'est ça, rigole mais c'est pas marrant quand t'as les cheveux longs. Je sais pas comment font Fried et Evergreen.

— Sais pas. Il ne se sont jamais plaints en tout cas.

Laxus s'apprêtait à reprendre leur chemin mais il s'aperçut qu'elle ne le suivait pas.

— On y va ?

— Chez Warrod tu as dis vouloir mieux me connaître. Je veux savoir pourquoi, Laxus.

— Je sais pas. répondit-il machinalement et songea à étoffer sa réponse car celle-ci ne satisfaisait visiblement pas la mage de bois. Non, en vrai, je sais vraiment pas. Je sais juste que j'ai envie d'apprendre à te connaître, parce que je me suis rendu compte que je t'aime bien.

Il n'avait jamais été aussi honnête de toute sa vie, mais sa voisine n'était pas convaincue. Après tout ce qu'elle avait traversé et sa réputation à lui, il comprenait très bien son incrédulité, même si c'était vexant pour lui.

— Écoutes, t'es futée, je te comprends une fois sur deux, tu me fais rire et t'as pas peur de moi. Ça me suffit pour savoir que je veux en apprendre plus sur toi et ta manière de réfléchir.

— Et quand t'auras percé tous mes secrets, qu'est-ce que tu vas faire de moi ? dit-elle avec une intonation agressive. M'ignorer à nouveau ? Si c'est ça ton plan, Laxus, saches que j'ai pas envie de jouer. le prévint-elle en attrapant ses cheveux pour en faire une queue de cheval, mais le dragon retira lui-même l'élastique de ses cheveux avant de le mettre sur son poignet pour qu'elle ne soit pas tentée de le récupérer.

— Je pensais te garder. révéla-t-il. Et je ne joue pas avec toi, parce que les personnes ne sont pas des jouets et quand elles sont cassées, on ne peut plus les réparer.

La jeune femme le sonda du regard un long moment avant de secouer la tête.

— C'est réciproque.

— De quoi ?

— Tu dis que tu me comprends une fois sur deux, mais c'est pareil pour moi. soupira-t-elle.

— Alors on est bien assortis. rit-il avant de se remettre en route et elle le suivit, beaucoup plus détendue car ils discutèrent de choses et d'autres en marchant.

Alors qu'ils allaient entrer dans l'Honey Bones, l'auberge où ils avaient rendez-vous avec le reste de la guilde, quelqu'un s'approcha dans leur dos en courant.

D'instinct, Draer fit volte-face en relâchant sa magie, bien campé sur ses pieds. Il vérifia rapidement où se trouvait Laki et apprécia le fait qu'elle aussi se tenait en position de combat à ses côtés, les mains jointes, la magie prête à l'emploi. Le dragon slayer nota in petto que le vifly ne lui avait pas menti : elle avait augmenté sa puissance magique, mais le plus flagrant était la concentration d'æthernanos contenus dans l'aura qu'elle dégageait. Elle avait manifestement continué son entraînement après avoir quitté Warrod, et il portait ses fruits. Ensuite, il reporta son attention sur les deux mages qui attendaient patiemment d'être reconnus, persuadés qu'ils n'allaient pas les attaquer mais tout de même sur leurs gardes.

Rien que pour ça, Laxus avait envie de leur envoyer une bonne décharge.

— Lyon ! Cherria, bonsoir ! s'exclama Laki en les reconnaissant.

— Salut Laki ! la salua la jeune mage aux cheveux roses avec un grand sourire.

— Bonsoir Laki. répondit Lyon d'une voix prudente en regardant Laxus.

— Désolée, on est un peu tendus. s'excusa la violette en tapotant le bras du blond pour qu'il se calme. C'était une grosse journée.

— J'imagine, vous venez directement de Magnolia ?

— Oui, répondit Laxus à la place de Laki qui fronçât les sourcils.

— Lyon, Cherria, voici Laxus Draer. Laxus, je te présente Lyon Bastia et Cherria Blendi de Lamia Scale, nous avons fait quelques missions ensembles.

— On s'est entraînés aussi, compléta Cherria en souriant. Enchantée.

Laxus, les salua d'un signe de tête, mais il attendait visiblement qu'ils s'en aillent pour entrer avec Laki, ce que comprit rapidement la rose. Le grand blond et Lyon étaient en train de se mesurer du regard et une alarme nommée « Taux de testostérone en hausse » résonnait dans l'esprit des jeune filles présentes.

— En fait, Laki, Lyon voulait t'inviter à dîner parce qu'il s'est fait jeter par Grey et Juvia. dit la rose pour détourner l'attention du blanc et mettre direct les pieds dans le plat.

— Cherria !

— Ben quoi, c'est la vérité ! …

Pendant que les lamies se disputaient, Laxus les ignora pour se concentrer sur sa camarade.

Le blanc avait l'air intéressé par Laki, mais ils avaient tous été témoins du coup de foudre qu'avait eu celui-ci pour Lockser à leur retour de Tenrô. En y repensant, il était presque sûr qu'Olietta aussi était intéressée mais l'arrivée de Juvia avait tout changé. Olietta se forçait à rire de leur dispute, mais lui avait parfaitement vue la lueur de tristesse qui était passée dans son regard quand elle avait comprit que le blanc ne lui proposait un dîner que parce que Juvia avait refusé. Le dragon se sentait devenir fou, trop d'émotions en même temps: énervé parce que Bastia lui avait fait de la peine, soulagé parce qu'elle ne partirait pas avec lui et encore agacé qu'elle ait un jour songé à dire "oui". C'était à n'y rien comprendre et il fallait couper court.

— Désolé mais c'est non. Le Daimatô Enbu va commencer et il serait mal vu de pactiser avec des concurrents. lâchât le blond en passant un bras autour des épaules d'une Laki interloquée.

— Ah, oui c'est vrai désolée. s'excusa Bastia, à la surprise de Draer. Peut-être après, alors ?

— On verra. répondit Olietta sans se défaire du bras du dragon, qui en fut soulagé. Je suis désolée Lyon, Cherria, mais nos amis nous attendent pour...

— Oh on vous retient, désolés. Oui, oui allez-y, ne vous inquiétez pas ! les rassura Cherria en entraînant Lyon pour prendre congés. Pauvre Lyon... chuchota-t-elle en frottant avec affection le dos du blanc qui marchait devant elle. Y a pas à dire, réussir à se faire jeter deux fois en une seule soirée, c'est un don...

Laxus étouffa un rire peu charitable avant d'emmener Olietta à l'intérieur, mais, alors qu'il avait la main sur la poignée, Olietta l'arrêta.

— Laxus.

— Hum ? Ah oui, désolé. comprit-il en enlevant son bras.

— C'est pas ça. le détrompa-t-elle en lui faisant face. Chez Warrod, j'ai compris que j'étais une peureuse. J'avais peur que les gens me blessent s'ils me connaissaient vraiment et je me suis cachée sous un masque, mais maintenant c'est fini.

— Euh... Tant mieux ?

— Ça veut dire que je ne me cacherai plus. Ni devant toi, ni devant quiconque. Tu veux apprendre à me connaître, Draer ? C'est à tes risques et périls parce que je suis à prendre ou à laisser mais décides-toi tout de suite. termina-t-elle.

Le dragon secoua la tête, amusé et fataliste en même temps.

— Comme tu l'as dit tout à l'heure, c'est réciproque ma belle. Alors... Tu joues ?

Les bras croisés, Laki Olietta le regardait avec une mine sévère par-dessus la monture de ses lunette et par Mavis qu'il trouvait ça sexy. Son dragon intérieur grogna son approbation.

— Je joue.

Au commencement, il lui avait tendu la perche en la taquinant, persuadé qu'elle se sauverait, mais elle n'avait pas reculé. A présent, une nouvelle phase de jeu commençait : finie l'ouverture, maintenant place à la temporisation. Le dragon slayer de la foudre ne savait pas jusqu'où cela allait les entraîner mais il avait néanmoins hâte de le découvrir. Et il était sérieux, se disait-il en pensant à son grand-père.

— On dirait que c'est décidé alors. conclut-il en lui ouvrant la porte. Il lui fit un sourire qu'elle fut la seule voir avant d'incliner légèrement la tête. Si ma dame veut bien se donner la peine.

Elle passât devant lui en lui lançant un regard d'avertissement qui le fit frémir, mais pas de peur...

NdlA : Pour l'instant, ce chapitre est mon préféré de TTeMA, il y a beaucoup de passage que j'ai adoré écrire (et que je vais kiffer de relire). Le passage Gajeel/Laxus, le léger KinaBra révélé par Sanmuel, le coup du rasage, et surtout un peu de LaLax en fin de chapitre qui m'a fait kyatter toute seule devant mon ordi.

Y a aussi le fait de ne pas être en retard parce que je suis en train de finir ce chapitre, alors que j'ai posé le chapitre 14 i jours. Dans le prochain, on rentre dans le vif du sujet avec Sky Labyrinth! * se frotte les mains *