Louis lo repitió una y otra vez en su mente.

"Se lo haremos saber."

Los trenes pasaban retumbando junto a él en la estación junto al terraplén de la universidad. Incluso su grueso abrigo de invierno no fue suficiente para mantener a raya el fuerte viento, por lo que Louis ajustó su agarre en la vaso de papel en su mano, llena de café hirviendo de una máquina expendedora. Está empezando a oscurecer y los días se acortan ahora que estamos en diciembre. Junto a él, en el banco, uno más arriba están dos amigas, una graja y una vaca, esta última con un ternero que se tambalea en la plataforma, pasando el tiempo mientras esperan su conexión.

"Se lo haremos saber."

Había repetido el monólogo miles de veces, a altas horas de la noche en la privacidad de su propia habitación. Su audiencia los cactus y suculentas y amarilis ligeramente fuera de control dispuestos en el alféizar de su ventana. Todos los regalos de Haru, por supuesto. Un solo pétalo cayó en la décima recitación, como si su audiencia llorara, y Louis de repente sintió la gravedad de lo que estaba a punto de hacer.

Se estremeció al recordar la expresión del rostro de su padre. El que lo llamó descarado, desvergonzado, una mancha muy en el buen nombre del Conglomerado Horns. Un imperio construido solo para él, o eso le haría creer su padre. Su mano se movió hacia su teléfono, pero en lugar de eso se agarró la rodilla. Simplemente no tenía sentido repasar esos mensajes clínicamente indicando dónde se esperaba y cuándo, y cómo se suponía que debía verse y con quién estaría hablando. Aunque el estilo y el contenido de estos decretos no habían cambiado mucho desde esa noche en el teatro, ahora Louis podía detectar algo tácito enterrado entre líneas. Si continúas ignorando tus deberes, parecían decir, las consecuencias serán...

Un tren pasó rugiendo y puso a llorar al becerro. Su madre lo hizo callar y lo sentó en su regazo, haciéndolo saltar arriba y abajo sobre sus rodillas. Louis sintonizó su conversación para distraerse de sus pensamientos.

"Pero realmente, mi Arthur trabaja muy duro", dijo la vaca. "Y cuando llega a casa, él..."

"¿Él qué querida?" presionó la graja, acicalando ociosamente sus plumas con el pico.

"Bueno, estoy segura de que no tengo que decirte lo que él quiere cuando llega a casa".

Ellas se ríen. El ternero sigue gimiendo un poco.

"Pero él es tan bueno con Junior aquí", continuó. "Lo llama su 'hombrecito'. Quiere sacarlo en moto, pero la verdad es que apenas tiene cuatro años. Es ridículo, le dije. Le asustará la vida. Pero él simplemente me llama sobreprotectora ".

"¿Hacen cascos para niños de cuatro años?"

"Eso es precisamente lo que dije. De todos modos, ¿se suponía que íbamos a salir a cenar este viernes, en el nuevo restaurante francés, ¿en la quinta? O donde sea que esté. Pero ahora dice que va a salir con los chicos a la oficina".

"Dios sabe lo que hacen".

"Quizás es mejor que no lo sepamos",

Y Louis empezó a odiar a Arthur. Es curioso, pensó, cómo sabía exactamente cómo sería este hombre sin haberlo conocido nunca. Los tipos de negocios eran todos iguales, después de todo. Y durante mucho tiempo había dado por sentado que algún día se convertiría en eso. Supuso que llegaría el día en que se despertaría y se daría cuenta de que había olvidado los grandes soliloquios y discursos de Hamlet y Mark Antony en favor de la jerga de los informes trimestrales y las tonterías de TED. ¿Y cómo reaccionaría esa mañana? Probablemente de la misma forma en que imaginaba que pasarían la mayoría de los días: la cantidad suficiente de cocaína y sexo para adormecer la sensación de que hubiera preferido ser otra cosa.

"Se lo haremos saber", le habían dicho, estrechándole la mano. Y qué cosas elegir de Hamlet de todas las obras para interpretar a esos maestros. Extraordinariamente arriesgado, porque cualquier cosa que no sea la perfección sería simplemente trivial. Ese famoso discurso, conocido en parte o en fragmentos por todos los niños, estudiantes, maestros y abuelos de todo el mundo. Una meditación sobre la vida y la muerte, y una polémica contra los padres tiranos cuyos modales y orgullo son las mismas raíces de las que se derivan todos los males del mundo.

O como diría Jack, "vivimos en una sociedad". Así es como lo resumiría. Y si fuera alguien más, Louis se enfadaría, pero con Jack simplemente se reiría. Porque Jack le hizo ver el humor en las cosas. Pon las cosas en perspectiva. Tonos de gris donde alguna vez las cosas fueron en blanco y negro. Jack le mostró que había alegría en la imperfección. Cuando Els tantea sus líneas es entrañable, no exasperante. Cuando Kai dejó caer el cubo de pintura verde en la sala de utilería y salió luciendo como un ogro, fue tremendamente divertido, incluso si la limpieza los retrasó un día.

Y a Jack le gustaba llamarlo cuando se adelantaba. Con suavidad, por supuesto, porque nunca se siente confrontativo como lo hace con alguien como Pina. Quizás Louis piensa demasiado en sí mismo. Quizás esté jugando con un héroe trágico. Jack le hizo darse cuenta de que había estado atrapado en patrones de pensamiento en los que daba por sentado que su vida nunca sería lo que él quería que fuera. Pero cuando estaba con Jack, casi podía convencerse de que no tenía por qué ser así. Jack le dio el coraje para desafiar al destino.

Y si no fuera por Jack, no estaría sentado aquí en esta plataforma, repasando mentalmente las conversaciones que había tenido con esos profesores. Habían hablado de obras clásicas y obras modernas y "¿Hacia dónde veía que se dirigía la actuación contemporánea?" " ¿Tienes la ambición de escribir?" habían preguntado. Sí, respondió él, porque su cabeza estaba a punto de estallar con las ideas soñadas durante las reuniones de negocios, mirando por la ventana de una torre de cincuenta pisos. Conocer a los adultos con el mismo entusiasmo que él fue maravillosamente valioso.

Su teléfono sonó. Lo tomó. Hay un mensaje de texto de Jack.

Corrió los números.

Inmediatamente el corazón de Louis se hunde. Con toda la emoción de la audición, casi se había olvidado de la guillotina financiera que se cernía sobre él. Ellos. El club. Una repentina oleada de recuerdos lo asaltó. Extractos bancarios metidos debajo de su colchón fuera de la vista, fuera de la mente. Montones de números incomprensibles flotando frente a sus ojos nublados. Golpeándose la cabeza contra el viejo escritorio de madera en la oficina del club de teatro y la boca de Jack formando una 'o' perfecta en las letras que se derramaban fuera del maletín. Observó con anticipación los puntos que rebotaban en la aplicación de mensajería.

¡Lo hicimos!

Incluso se las arregló para obtener una pequeña ganancia.

Aunque apenas pagará una pizza ...

Contra su voluntad, Louis deja escapar un gemido ahogado y patea con alegría la plataforma congelada. La vaca y la graja le dan una mirada puntiaguda, pero no le importa mucho porque el alivio es extraordinario. Tiene que evitar golpear el aire. Empieza a escribir frenéticamente una respuesta sin prestar atención a sus palabras. Su pulgar está descendiendo sobre el botón 'enviar' cuando de repente vuelve a sus sentidos.

" ¡carajo, Te amo !"

Su corazón se le sube a la garganta y rápidamente lo borra todo. De repente, su cuerpo se cubre de un calor punzante. Decide bajar el tono.

¡Eso es increíble!

Pero no es suficiente con transmitir lo que quiere, porque la profundidad de sus sentimientos va mucho más allá de la simple gratitud.

¿Y sus sentimientos por Jack?

Bueno, sus sentimientos por Jack son territorio inexplorado, y Louis no es Francis Drake. Considera con qué debería seguirlo. Has hecho tanto por mí , quiere decir, y es verdad, pero al mismo tiempo se siente un poco demasiado serio. Como si pudiera dar una impresión equivocada. Pero, su mente suministra, ¿qué tipo de impresión está tratando de no dar? De todos modos, ¿quién está impresionando de qué y sobre quién ...?

Oh, cálmate , se regaña a sí mismo. Deja de decir tonterías. Si pudiéramos intentar pensar racionalmente por un momento , piensa, ¿ dónde estamos? La mano que agarra su café se contrae ante el recuerdo de sus manos juntas, primero mientras estaban parados uno al lado del otro junto al escenario y luego nuevamente junto a la escalera de incendios. Y debe ser el viento lo que lo hace temblar un poco al recordar la punta de una garra trazando un patrón en la yema de su pulgar.

Mientras debate todo esto, Jack responde.

¡Gracias!

:3

Y ahora no puede borrar la sonrisa de su rostro. Su corazón todavía está animado y está un poco sin aliento y puede imaginarse a Jack con esa expresión exacta. Atrapa a la graja y la vaca mirándolo y de repente se da cuenta de que se está mordiendo el labio.

Y eso es absurdo.

Si así es como se ve cuando Jack está del otro lado de una pantalla, ¿cómo debe verse cuando están juntos? De hecho, ¿cómo es su relación para otras personas? Pina parece sospechar, pero entonces Pina es un alborotador por naturaleza. Y él mismo no es mucho mejor, piensa Louis, prácticamente colgándose de Bill. De hecho, ahora que lo pienso, la mayoría de los miembros del club de teatro están uno encima del otro, porque están Bill y Pina, y más recientemente Els y Sheila, e incluso hasta cierto punto Kibi y Tao. Debe ser algo sobre los actores en su conjunto, supone. De todos modos, en un contexto como este, si alguien los ha visto abrazarse o, Dios no lo quiera, tomarse de la mano, con suerte no levantará las cejas.

Otro mensaje de Jack.

Todavía quedan algunas cosas por resolver, pero puedo manejarlas.

No es necesario que te quemes las astas.

Louis sonríe y vuelve a sentarse en el banco, presionando la funda de su teléfono contra sus labios. Pero luego tiene una repentina punzada de miedo. Por supuesto, con las finanzas ordenadas y el banco fuera de sus espaldas, ¿tendrá Jack un incentivo para quedarse? Después de todo, es mucho trabajo el club de teatro, ya sea que estés en el escenario o fuera de él. Tiene exámenes en los que pensar y la universidad. Pero la idea de perderlo duele más de lo que Louis cree que debería. Vacila por unos momentos sobre su próximo texto.

Entonces, ¿te quedarás?

En el club...

Para alivio de Louis, la respuesta es casi instantánea.

¡Sí!

¿Suponiendo que todavía me quieras?

Por supuesto que sí quiero.

Y de nuevo, eso suena un poco adelantado.

*Queremos.

Pero ahora suena frívolo.

**yo quiero.

¡Dame una pala! piensa, porque si cava más profundo es probable que golpee el manto.

Sabes a lo que me refiero.

Jack deja ese en lectura, por lo que se guarda el teléfono en el bolsillo y mira a la ciudad, mordiéndose las mejillas y haciendo rebotar las rodillas. Apenas está empezando a nevar y el joven becerro hace ruido. La garja comienza a hablar de nuevo mientras la vaca intenta pelear con su hijo.

"Arthur se transfirió recientemente, ¿no?"

"Sí, ahora trabaja para Horns".

Y eso llama la atención de Louis.

"Dios mio. Eso es un paso adelante, ¿no? "

"Supongo. Para ser honesta, estoy... "

"¿estás qué querida?"

"No sé. Uno solo escucha historias. ¿Ves?

"Oh. Pero realmente, querida, la gente siempre está contando historias, pero estoy seguro de que no puede ser así todo el tiempo, o al menos no en todos los departamentos ".

"No estoy seguro de que me gusten mucho sus nuevos colegas. Son muy... "

"Sí, querida. Lo sé."

Pero no será uno de ellos , piensa Louis. En cualquier otro momento, lo que están diciendo podría haberlo hecho sentir desgraciado; la idea de las cosas espantosas que le esperaban. La vaca suena un poco nerviosa, porque presumiblemente su esposo está siendo absorbido por esa esfera corporativa que convierte a la gente en un sirviente del dinero y el poder. Es algo muy triste de ver, pero ahora que ha prometido desafiarlo todo, Louis piensa que el futuro de repente es mucho más brillante.

Su teléfono suena de nuevo y, pensando que es de Jack, se apresura a abrirlo con un poco más de celo de lo necesario. Pero esta vez es de un número desconocido.

Hola Louis.

Cómo te encuentras hoy.

Soy Legsoi.

Legosi.

Del club de teatro.

Lo siento, soy malo en esto.

Louis arruga la nariz, pero decide complacerlo.

¿Qué quieres?

La comida favorita de Jack es la mantequilla de maní.

Louis podía creerlo, aunque es un estereotipo enorme. Pero, ¿qué tiene eso que ver con algo?

Ya veo.

¿Algo más, Legosi?

También le gustan los libros antiguos.

Y programas de cocina los sábados por la mañana.

Y calcetines geniales.

¿Por qué me estás diciendo esto?

¿Cómo conseguiste este número?

Oh. Pensé que esto era

Zoozle.

Y esa es una excusa patética.

No me mientas, Legosi.

Hay un momento de nada, luego los tres puntos comienzan a bailar de nuevo.

Cómo borrar textos.

Cómo anular el envío de mensajes de texto.

Definir: wingman.

Haru ayuda, esto funciona.

Legosi, ¿qué está pasando ?

Mmmmmmmmmmmmmmm

Louis pone los ojos en blanco y suspira de una manera sufrida. Nunca ha considerado cómo podrían ser los textos de Legosi, pero no puede decir que esté sorprendido.

Luego recibe algo más de Jack.

Sí, te entiendo.

Ha sido agradable ser amigo tuyo.

Muy agradable.

Ahora que duele. Y duele, y tira de algo en su pecho. Pero, si es brutalmente honesto, nada entre ellos está en el territorio de 'solo amigos'. Realmente no hay forma de que él racionalice esos pequeños toques suyos. Ni esas largas miradas. Y especialmente no la presencia peculiar que se posa sobre los hombros de Louis cuando están sentados uno al lado del otro.

Pensó que sabía cómo se sentiría. Sin embargo, nada de esto es exactamente lo que tenía en mente. En sus visiones, él sería el líder, pero esas fantasías son un poco miopes, en retrospectiva. En lugar de tener el control, siente que lo arrastran sobre la cresta de un frente de olas y nadie puede adivinar si lo dejarán suavemente sobre arenas cálidas o lo arrojarán brutalmente sobre las rocas. Quizás no sea tan inmune como pensaba.

Pero luego su tren está llegando y tiene que ponerse de pie. Mientras se cierran las puertas, mira hacia atrás, y desde el regazo de su madre, el ternero le lanza una mirada curiosa.