Iceburg
Quand la nouvelle s'est répandue dans tout le royaume, Iceburg a eu vraiment peur. Il avait passé des années entières à tout faire pour que le gouvernement continue d'ignorer que Cutty Flamme avait survécu à son accident de train. Il lui avait même fait changer de nom. Mais c'était sans compter sur la perspicacité de Rob Lucci. L'homme léopard avait tout de suite reconnu le cyborg et l'avait identifié. Maintenant, Franky était activement recherché. Après tout, il était considéré comme étant le seul capable de leur livrer les plans de Pluton.
La bonne nouvelle, c'est que les Shichibukai considéraient qu'il était plus important de s'occuper de Monkey D Luffy. Le jeune garçon avait causé pas mal de problèmes aux dirigeants de Grand Line en peu de temps. Il était devenu leur priorité. Savoir que Franky était avec une personne telle que lui rassurait un peu Iceburg. Avec quelqu'un d'aussi fort à ses côtés, il sera difficile de le capturer. Ça ne l'empêchait pas d'être très inquiet. Il travaillait toujours activement pour mener à terme son plan.
Il avait encore en tête sa conversation avec Franky, il y a plusieurs jours de cela. Le cyborg l'avait supplié de venir au QG des Révolutionnaires, où il sera en sécurité. Il avait vraiment hésité à accepter, mais il ne pouvait pas abandonner maintenant. Il été parvenu à intégrer la noblesse et il devait poursuivre son plan comme prévu initialement. Il devait profiter que toute l'attention des Shichibukai était portée sur les Révolutionnaires pour les attaquer. Ils ne s'attendront pas à un coup venant de l'intérieur.
Cependant, l'arrivée de Marshall D Teach au sein des Shichibukai avait un peu retardé ses plans. Il ne faisait pas confiance à cet homme et faisait de son mieux pour ne pas le croiser. Il avait malgré tout eu l'occasion de le croiser quelques fois, et il le détestait déjà. Teach ne semblait pas particulièrement cruel, ni le genre de personne à torturer les autres par plaisir. Il n'était pas quelqu'un de bien pour autant. Impitoyable serait le mot parfait pour le décrire. Il ne cherchait pas à tuer, mais il n'hésiterait pas à le faire pour obtenir ce qu'il veut. Iceburg fut sincèrement surprit que Doflamingo le choisisse pour remplacer Crocodile.
Il ne fallait pas oublier que Teach faisait autrefois partit des Révolutionnaires. Sa vision était opposée à celle des autres Shichibukai, et il s'était battu pour les faire tomber. Prétendre qu'il avait maintenant le même objectif qu'eux n'était que mensonge. Il était facile de deviner que Teach avait une idée derrière la tête. Doflamingo était certainement assez malin pour l'avoir compris, et il était étonnant qu'il ait prit le risque de lui faire confiance malgré tout. Teach devait pouvoir leur apporter quelque chose dont ils avaient besoin, sinon ils ne lui auraient jamais permis de les rejoindre. Quoi que soit cette chose en question, ça ne signifie rien de bon pour les Révolutionnaires, et tous ceux qui les soutiennent.
Iceburg faisait donc de son mieux pour empêcher Teach et les autres dirigeants de mener leurs projets à terme. Malheureusement, il avait l'impression que le temps lui manquait. Il avait besoin qu'ils soient tous réunis au même endroit pour que son plan fonctionne. Il ne pouvait pas les tuer tous un par un. Il n'était pas assez stupide pour oser croire que ça marcherait. Mais Teach était parti il y a peu pour suivre les traces de quelqu'un dont l'identité restait secrète.
Les rumeurs circulaient librement au sein de la noblesse. Tout le monde faisait des propositions sur l'identité de cette personne. La plupart affirmaient qu'il voulait capturer Monkey D Dragon lui-même. D'autres qu'il suivait Luffy au Chapeau de Paille pour le livrer à ses collègues. Certains pensaient qu'il courrait après certaines personnalités importantes du temps de Roger, et dont personne n'a plus entendu parler depuis sa mort. Iceburg ne savait pas trop quoi en penser.
-Ça pourrait être le fils de Roger.
Iceburg s'arrêta pour tendre l'oreille. Il était passé à côté d'un groupe de noble en plein discussion avec la ferme intention de les ignorer. Il n'avait pas vraiment sociabilisé depuis son arrivée, et ne comptait pas changer cela. Mais le sujet de discussion l'intéressait. Celui qui avait dit ça ne semblait pas croire ses propres mots, haussant les épaules quand les autres lui demandèrent ce qu'il entendait par là.
-Je repensais juste à cette rumeur.
-Celle qui dit que Roger a eu un enfant qui aurait échappé aux Shichibukai ?
-Peut-être que Marshall D Teach est à sa recherche.
Cette rumeur, tout le monde l'avait entendu. Mais ce n'était pour la plupart qu'une histoire que l'on raconte aux enfants le soir. A la Capitale, les Shichibukai étaient considérés comme des sauveurs. On expliquait donc aux plus jeunes que le cruel roi Roger est parvenu à sauver son fils, afin que ce dernier grandisse, devienne fort et vienne un jour le venger. Cet enfant était décrit comme un démon, un monstre de haine prêt à tuer tous ceux qui se présenteraient à lui. Iceburg trouvait toute cette histoire ridicule, et que des adultes y croient vraiment l'agaçait.
-Tu ne racontes que des sottises, geignit une femme. Cet enfant est une invention, rien de plus.
-Il n'y a aucune chance qu'il soit réel.
-Nos chers dirigeants ont bien mieux à faire que de courir après des chimères.
Ils éclatèrent tous de rire, comme si tout cela n'était qu'une plaisanterie. Ravalant sa colère, Iceburg s'éloigna rapidement du groupe. Leur pays est en plein conflit interne, et ils ne font que plaisanter. Il ne croyait pas non plus en l'existence d'un héritier. Cet enfant n'aurait eu aucune chance de survivre dans ce monde. A moins que quelqu'un soit parvenu à le cacher, mais cela paraissait trop irréalisable. Peu importe dans quel camp on se trouve, on ne pouvait pas compter sur l'apparition d'un enfant caché pour régler les choses.
Néanmoins, cette petite théorie avait fait réfléchir Iceburg. En supposant qu'il n'existe aucun descendant de la famille Gol D, est-il possible que l'armée Révolutionnaire cache une autre arme secrète ? Quelque chose qui pourrait vraiment poser problèmes aux Shichibukai ? Si Roger avait eu un enfant, ce dernier aurait pu rallier à lui toute la population ou presque. Ont-ils un autre moyen de réaliser un tel exploit ? Est-ce que ce serait cette chose que Teach est allé chercher ?
Il aurait voulu pouvoir poser ses questions à l'espion. Ils se voyaient assez régulièrement tous les deux. Il lui donnait des nouvelles de Franky quand il pouvait en obtenir, et ils écoutaient ensemble les réunions des Shichibukai. Mais il ne pouvait pas lui demander de partager avec lui des informations confidentielles aussi importantes. Il restait un noble, même s'il ne partageait pas leurs idéaux. La plupart des Révolutionnaires détestent ceux qui possèdent un titre de noblesse, et à juste titre.
Comme tous les autres, Iceburg avait reçu une invitation pour participer à une vente aux enchères à Sabaody dans les prochains jours. Ce papier était obligatoire pour pouvoir entrer dans la salle. Iceburg c'était montré curieux, mais en apprenant que les nobles se rendaient là-bas pour acheter des esclaves, il a refusé tout net de s'y rendre. Il était hors de question qu'il autorise une telle pratique. Il ne valait pas plus qu'un autre, et il n'avait aucun droit de disposer ainsi d'une vie humaine. Il avait malheureusement dû garder son avis sur la question pour lui-même. Ce n'était pas le moment d'attirer les regards sur lui, pas alors qu'il a l'intention d'attenter à la vie de leurs dirigeants. Il s'était contenté d'une excuse et s'était retiré.
Il semblerait pourtant qu'il n'ait pas convaincu tout le monde. Quand il entra dans ses quartiers, il sentit tout de suite une présence étrangère dans la pièce. Il ne fut pourtant pas assez rapide pour saisir une arme. Une main vient entourer sa gorge, le soulevant facilement de terre pour le plaquer contre le mur. Il grimaça à l'impact, agrippant le poignet de son agresseur à deux mains par réflexe. Il ouvrit les yeux et fut surprit de reconnaître le visage de celui qui lui fait face.
-Dracule Mihawk…
-A ta place, je ne tenterai rien.
Le sabreur le plus fort du monde le maintenait contre le mur dans une prise ferme, ses yeux jaunes le fixant comme s'ils voulaient percer un trou dans son crâne. Malgré tout ses efforts pour se contenir, Iceburg ne pouvait s'empêcher de paniquer. Il ignorait la raison de sa présence dans sa chambre, mais il avait bon espoir que c'était simplement une mise en garde pour quelque chose qui lui a déplu. Si Mihawk avait eu vent de son projet de trahison, il l'aurait déjà tué. Il était plus rapide que lui et avait l'effet de surprise de son côté. Mihawk n'avait de toute évidence pas le projet immédiat de lui ôter la vie. Après s'être assuré qu'Iceburg ne comptait pas s'enfuir, le sabreur relâcha son emprise.
-Pour quelle raison êtes-vous venu me voir, demande Iceburg en se massant la gorge.
-Les autres Shichibukai et moi-même soupçonnons la présence d'un traitre dans nos rangs.
-Un traître ?
-Quelqu'un s'est empressé de prévenir les Révolutionnaires de l'arrivée de Teach à leur QG. Cela ne peut venir que d'une personne proche de nous.
-Je suppose que vous avez une idée de son identité.
-Pour moi, les choses sont clairs. Il s'agit de toi.
Iceburg déglutit. Ils auraient dû le voir venir. Que les Révolutionnaires parviennent à s'enfuir dans un laps de temps aussi court, c'était plutôt étrange. Les Shichibukai avaient tout de suite compris que quelqu'un s'était chargé de les prévenir. Honnêtement, il était un suspect idéal. Mihawk avait toutes les raisons de penser qu'il était coupable. Faisant de son mieux pour que sa voix ne tremble pas, garder une expression fermée, Iceburg demanda.
-Vous comptez me tuer ?
Le sabreur secoua la tête négativement et Iceburg laissa échapper un souffle de soulagement.
-Tu n'es pas tiré d'affaire pour autant. Teach fait pression. Ce n'est plus qu'une question de temps avant que Doflamingo ordonne une enquête.
-Partagent-ils vos soupçons ?
Mihawk grimaça. Iceburg était un coupable idéal, mais ses camarades n'avaient pas su le voir. Ils étaient trop enfermés dans une haine silencieuse. Ils étaient tellement méfiants les uns envers les autres, au point que pour eux la menace ne pouvait venir que de l'intérieur. Le coupable ne pouvait être que l'un d'entre eux, et ils étaient près de se rejeter la faute les uns sur les autres. Ce comportement devait bien arranger le véritable traitre, qui ne risquait pas d'être découvert. Lui-même avait failli ne pas remarquer le comportement d'Iceburg. Heureusement pour le jeune homme, Doflamingo n'est pas celui qui l'a trouvé en premier, sinon il ne serait déjà plus de ce monde.
-Pour le moment, je suis le principal suspect. Mais tu dois te montrer plus discret.
-Pourquoi vous me dites tout ça ?
-J'ai mes raisons. Profite que l'attention est sur moi et fait profil bas un moment.
Il aurait pu lui dire qu'il n'était pas le traitre afin de se tirer d'affaires. Il ne pouvait pas croire que Mihawk allait vraiment lui laisser la vie sauve. Mais il ne voulait pas que les Shichibukai découvrent qu'un espion des Révolutionnaires se trouvait ici. Il ne pouvait pas leur faire ça. Alors il préféra prendre le risque d'être accusé à tort. Croisant les bras sur son torse, il plongea son regard dans les pupilles jaunes de Mihawk.
-Je ne peux pas faire ça.
-Comment ?
-J'ai une famille à protéger. Je ne peux pas arrêter maintenant.
Dans un sens, ce n'était pas un mensonge. Il ne donnait peut-être pas d'informations aux Révolutionnaires comme il le prétendait, mais il n'était pas totalement innocent. Et il faisait tout cela pour protéger Franky. Mihawk le dévisagea avec un air désapprobateur. De toute évidence il n'appréciait pas cette réponse. Il s'était montré plutôt généreux, quand il aurait pu le tuer sans cérémonie. Iceburg avait un sacré culot de s'adresser ainsi à lui.
-As-tu conscience de la personne à qui tu t'adresses ?
-Je suis certain que vous comprenez ce que je veux dire.
Les Shichibukai étaient considéré par beaucoup comme étant des êtres sans cœurs. Mais pour lui, ils n'auraient jamais pu accomplir tout ce qu'ils ont fait aujourd'hui sans éprouver le moindre sentiment. Ils sont sûrement ceux qui ont traversé les plus dures épreuves, vécus les moments les plus difficiles, et toute la haine et la tristesse qui en sont ressortis les ont menés jusqu'au sommet. Sans doute qu'eux aussi, un jour, ils ont voulu protéger quelqu'un. Mihawk soupira et se détourna de lui, se dirigeant vers la porte pour sortir.
-Je fermerai les yeux pour cette fois.
-Merci beaucoup.
-Je te recommande toutefois de rester prudent.
Iceburg acquiesça et le sabreur disparut dans le couloir. Quand la porte claqua derrière lui, Iceburg pu enfin se détendre. Il se laissa tomber sur une chaise, une main sur le front et les yeux fermés. Il se trouvait maintenant dans une position délicate. Il allait devoir se montrer plus prudent. Une main se posa sur son épaule et il sursauta. Mais un petit sourire apparut sur son visage quand il reconnut l'espion de Dragon qui lui jetait un regard désolé.
-Merci de n'avoir rien dit sur moi. Tu as des ennuis par ma faute.
-Ce n'est rien. Tu n'as pas à t'en excuser.
-Mihawk a raison cependant. Tu devrais faire profil bas.
Iceburg secoua la tête tristement. Il comprenait qu'il soit inquiet pour lui, mais comme il l'a expliqué à Mihawk, il ne le pouvait pas. Il devait protéger Franky. Il était allé trop loin pour reculer maintenant. Même s'il le voulait, ce n'était plus à lui de décider.
-S'arrêter est impossible. C'est trop tard désormais.
Law
Le grand jour est finalement arrivé. Les nobles étaient rassemblés, discutant entre eux, visiblement impatient que la vente commence. Ils étaient tellement excités qu'ils ne faisaient attention à rien. Sans difficultés, Law et Nami purent se faufiler parmi eux. La jolie rousse glissa sa main dans le sac d'une femme, récupérant sans difficulté l'invitation pour participer aux enchères d'aujourd'hui. A l'aide des pouvoirs de l'Ope Ope no Mi, Law parvient à en substituer deux autres. Ils s'empressèrent de quitter le rassemblement pour rejoindre les autres.
-Un jeu d'enfant, s'exclame Nami.
-J'espère qu'ils ne vont pas être reconnu, s'inquiète Brook.
-Ils ne connaissent pas le visage de Sanji, rappelle Robin.
Ils entendirent le blond se plaindre. Avec Zoro et Luffy, ils s'étaient changés. Ils arboraient maintenant des vêtements plus luxueux, du même style que ceux que portent les autres nobles. Avec une quantité monstrueuse de gel dans les cheveux et de maquillage, ils étaient méconnaissables. Pourtant, même si leur nouvelle apparence savait les mettre en valeur, ils avaient un terriblement sentiment de malaise collé à la peau.
-C'est inconfortable, gémit Luffy. Je ne peux pas bouger, habillé comme ça !
-On était vraiment obligé de mettre tous ces trucs sur notre visage, grogne Zoro.
-Je n'aime pas tout ce truc gluant dans mes cheveux, renchérit Sanji.
-Arrêtez de jouer les divas, les sermonne Nami.
Ce n'était pas de gaieté de cœur, mais ils cessèrent de se plaindre. L'infiltration était le moyen le plus efficace pour détruire cet endroit, et peut-être même le seul moyen. Mais ça s'accompagne de quelques difficultés. Sanji en savait quelque chose. Il avait dû laisser les filles lui tripoter les cheveux pendant des heures pour cacher ses sourcils. Si un noble remarque ce détail sur lui, il fera automatiquement le lien avec la famille Vinsmoke. Il ne fallait pas oublier qu'il était censé être mort il y a des années. La dernière chose qu'il voulait, c'était que quiconque fasse le lien entre lui et cette famille. Encore moins ses propres amis.
-Il va falloir vous décider à y aller, soupire Law.
-Pourquoi ce n'est pas toi qui t'en occupes, marmonne Zoro.
-Ce n'est pas moi qui ai attribué les rôles.
De plus, il ne voulait pas prendre le risque d'être reconnu. Les nobles sont les personnes les plus proches des Shichibukai. Son lien avec Doflamingo ne leur était certainement pas inconnu, et ils seraient plus que ravis d'annoncer au blond sa présence à une vente aux enchères à Sabaody. Si jamais Doflamingo apprend qu'il était ici, il viendra le chercher lui-même et il mettra ses amis en danger. Il valait mieux suivre le plan de départ. S'il y a bien une mission durant laquelle ils ne peuvent pas se permettre de prendre des risques, c'est celle-ci. Luffy l'avait dit lui-même !
-L'heure de la vente approche, annonce Franky.
-Surtout, restez bien concentré, les supplie Nami.
-Ne t'inquiète pas Nami-san, sourit Sanji.
Tout en s'efforçant de garder une démarche naturelle, le trio se dirigea vers le rassemblement devant la porte. Les autres nobles leurs jetèrent des regards intrigués, sans doute parce qu'ils ne les reconnaissaient pas. Certains commencèrent à chuchoter à voix basse entre eux, probablement pour les critiquer. Ils devaient supposer qu'ils étaient nouveaux. Dans la noblesse, s'intégrer n'était pas chose aisée. Zoro jeta un regard mauvais à deux jeunes femmes qui avaient fait un commentaire sur ses sabres qu'il avait tenu à garder avec lui. Elles se détournèrent rapidement. Sanji lui donna un discret coup de coude.
-Ne fait pas ça, lui ordonne-t-il à voix basse.
-Je ne vais pas les laisser m'insulter sans rien dire.
-On va se faire repérer si vous faites un scandale.
-Pourquoi ils sont aussi désagréables, se plaint Luffy.
-Bienvenu dans l'univers de la noblesse…
Zoro et Luffy échangèrent un regard. Sanji en parlait avec dédain, comme s'il n'avait toujours connu que ça. Il était resté assez discret en ce qui concerne son passé. Selon ses dires, il avait rejoint l'armée Révolutionnaires parce que les nobles en avaient après lui. Ça expliquerait qu'il en sache autant ? Luffy n'était pas du genre à poser des questions personnelles, et Zoro hésitait un peu à le faire. Il ne voulait pas se disputer avec Sanji alors qu'ils étaient en pleine infiltration. Le blond risquait de mal le prendre s'il venait jouer les indiscrets.
-Messieurs dames, intervient une voix forte. Je vous invite à entrer dans la salle.
-Je parle, déclare Sanji. Contentez-vous de montrer vos invitations.
Avec un faux sourire enjoué, le cuisinier se dirigea vers l'entrée sans se presser, ses deux compagnons sur les talons. Un par un, les nobles entrèrent dans la salle avant de s'installer. Avec une assurance étonnante, Sanji se présenta devant la porte d'entrée, regardant le vigil avec un petit air suffisant, comme s'il se considérait supérieur à lui. Ce comportement surprit Zoro et Luffy, surtout quand le vigil ne réagit pas et s'inclina poliment.
-Puis-je voir vos invitations messieurs, demande-t-il d'une voix un peu tremblante.
-Bien entendu.
Il tendit son invitation. Le vigile vérifia la date, l'heure et la signature. Il acquiesça et posa ses yeux sur Zoro et Luffy. Ne sachant pas trop quoi faire, ils présentèrent tous les deux leurs propres invitations. Avant que le vigile puisse faire la moindre remarque, Sanji expliqua que c'était la première fois qu'ils venaient ici et que ses deux amis ne connaissaient pas les comportements à avoir pour de telles occasions. Le vigile acquiesça et s'écarta, leur faisant signe d'entrer. Sanji ne prit même pas la peine de le remercier ou de le saluer, pénétrant à l'intérieur comme si l'endroit lui appartenait. Luffy et Zoro se précipitèrent à sa suite.
-Tu as assuré Sanji, s'exclame Luffy.
-C'était quoi ce petit numéro que tu nous as joué, demande Zoro.
-Plus tu les intimides, moins ils posent de question.
-C'est étrange de te voir comme ça.
-Ce n'est qu'un rôle, rien de plus.
Les trois garçons prirent place sur des sièges au centre de la pièce, près des escaliers. Pendant ce temps, les autres ont fait le tour du bâtiment pour rejoindre la porte arrière. Ils aperçurent un groupe de trafiquants escortant quelques personnes enchaînées. Un employé de la salle des ventes les fit entrer après un coup d'œil sur un document qu'il tenait entre ses mains. Après quelques minutes d'attente, les trafiquants ressortirent en riant, un paquet d'argent en leur possession.
-C'est l'entrée dont nous a parlé Duval, déclare Nami.
-Les conditions d'entrées ne sont pas très strictes, avoue Brook.
-On y va, ordonne Law.
Ils avaient tenté de copier du mieux possible le style vestimentaire des hommes de Duval. Ils mentiraient en disant être à l'aise habillé de cette façon. Brook, Robin et Chopper étaient enchaînés, juste assez pour donner l'impression d'être de futurs esclaves prêt à être vendus. Le petit groupe se dirigea vers la porte, Law en tête. Il avait troqué son chapeau habituelle pour une vieille casquette grise. Il portait aussi une paire de gant pour cacher ses tatouages caractéristiques sur ses mains. L'employé à l'entrée leur jeta un regard ennuyé.
-Qu'est-ce que vous avez ?
-Trois utilisateurs de fruit du démon. Ils font partis de l'armée Révolutionnaire.
-C'est une vente importante. Nous ne nous fournissons pas chez n'importe qui…
-C'est Duval qui nous envoie.
Cette phrase sembla piquer la curiosité de l'employé, qui les dévisagea des pieds à la tête. Il avait eu de nombreuses occasions de rencontrer Duval et ses hommes. Il pouvait facilement les identifier, mais ça ne l'empêchait pas de trouver tout cela étrange. Duval avait arrêté depuis longtemps de leur apporter de nouveaux esclaves. Pourquoi reprendre les ventes aussi soudainement ? Pourquoi n'en a-t-il pas été informé ?
-Je croyais votre bande à la retraite.
-Vous l'avez dit vous-même. C'est une vente importante.
Un petit sourire suffisant s'étira sur les lèvres de Law quand il vit l'hésitation sur le visage de son interlocuteur. Finalement, ce dernier abandonna et leur fit signe d'entré d'un mouvement de tête. Le petit groupe entra dans le bâtiment. Il y avait trois directions possibles : une entrée vers la scène, une porte qui mène vers une autre pièce et un couloir qui menait aux cellules. C'est là-bas qu'ils pouvaient récupérer leur argent en échange des esclaves. Ils détachèrent leurs trois « prisonniers » et se dirigèrent vers la porte.
-On se change rapidement et on rejoint nos places, ordonne Nami.
Cette vente aux enchères était quelque chose de sérieux. La mise en scène était aussi très importante. Les employés devaient tous porter un uniforme spécifique. Les tenues de scène étaient toutes gardées dans cette pièce qui servait aussi de vestiaire. Pour ne pas se faire repérer, ils devaient arborer les vêtements de travail adéquats. Chopper prit une forme plus humaine avant d'enfiler son costume. Ils glissèrent les chaînes qu'ils ont utilisés sous un banc, ainsi que leurs vêtements de trafiquants. Une fois tout le monde changés, ils quittèrent le vestiaire et se dirigèrent vers la sortie qui mène sur scène. La salle était pleine à craquer de nobles. Il n'y avait aucun agent de sécurité en vue. Law aperçut Luffy, Zoro et Sanji dans la salle.
-Ils sont là. Je suppose que tout s'est bien passé à l'entrée.
-Tant mieux, sourit Robin.
-On va se mettre en place. Vous attendez mon signal avant de passer à l'action.
Ils repérèrent rapidement les six portes. Tous les nobles étant entrés, la porte principale était fermée. Law fit discrètement le tour pour se poster devant elle. Si certains nobles lui adressèrent un coup d'œil curieux, ils ne remirent pas en question sa présence. Les autres se positionnèrent eux aussi à leur poste. Depuis là où il se trouvait, Law avait vu sur tout la salle. Il aperçut l'employé à l'entrée arrière qui arrivait dans la salle, parcourant les lieux des yeux.
-Il nous cherche, devine le chirurgien.
Ils n'étaient jamais ressortis. Ce gars devait se demander où ils étaient passés. Leurs yeux se croisèrent et Law retient son souffle. Ils restèrent quelques longues secondes à se regarder avant que l'homme ne se détourne en secouant la tête. Il chuchota quelques mots au vigile à côté de lui et disparut dans les coulisses. Law laissa échapper un soupire de soulagement. Ils n'avaient pas encore été repérés. Il tourna la tête pour croiser le regard de Sanji. Le blond bougea les lèvres, lui demandant silencieusement si tout allait bien. Law acquiesça et concentra son attention sur la scène.
-Un problème, murmure Zoro.
-Non. Tout va bien.
Sanji parcourut la salle des yeux. Il pouvait reconnaitre la plupart des personnes présentes ici, les associer à des familles. Les noms les plus importants n'étaient pas présents. La famille Vinsmoke ne participait jamais à ce genre de réunion, il ne fut pas surpris de leur absence. La famille Charlotte, bien que nombreuse, n'avait envoyée aucun représentant. Sanji en était quelque peu rassuré. Big Mom était convaincu qu'il n'était pas mort. Elle cherchait à tout prix à s'approprier les technologies de sa famille. Une confrontation avec elle était une très mauvaise idée.
-Est-ce que ce sera encore long, gémit Luffy.
-Fait un effort, soupire Zoro. Ça ne prendra pas longtemps.
-Pourquoi on doit attendre ?!
Les nobles devant eux sourirent, faisant lever les yeux au ciel à Zoro et Sanji. Il devait prendre l'impatience de Luffy pour un caprice d'enfant gâté qui à hâte d'acheter son premier esclave. S'ils savaient ce qui les attendaient, ils ne réagiraient pas ainsi. Soudain, toutes les lumières s'éteignirent, plongeant la salle dans le noir complet. Puis, des projecteurs s'activèrent, éclairant la scène de plusieurs nuances de couleurs. Une musique entraînante commença à retentirent dans les haut-parleurs, emplissant la pièce d'une ambiance lourde et assourdissante.
-Tu n'as plus à attendre Luffy, souffle Sanji.
Un homme apparut sur scène. Il arborait un costume excentrique, de toutes les couleurs. Ses cheveux bleus hérissés étaient maintenus en place par un chapeau haut-de-forme ridiculement grand. Il tenait dans sa main un micro et dans l'autre une feuille avec la liste des esclaves qu'ils allaient proposer pour cette vente. Il exécuta une petite chorégraphie en rythme avec la musique. Les nobles l'applaudirent avec joie. Quand la musique s'arrêta, sa voix rocailleuse se fit entendre fortement dans toute la salle.
-Mesdames et Messieurs… Que la vente aux enchères commence !
Kid
C'était une situation d'extrême urgence. Il avait promis à Law d'être sage et de rester tranquillement au lit, à l'infirmerie. Mais il y avait parfois quelques exceptions qui méritaient que l'on s'abstienne de suivre les règles. Il y avait longuement réfléchi, et il ne pouvait pas se permettre d'attendre plus longtemps. Depuis le départ de Luffy et son équipe, il avait remarqué l'état dans lequel était Ace. D'ailleurs, tout le monde devait l'avoir remarqué, tant s'était évident. Néanmoins, Kid était suffisamment observateur pour voir qu'il se transformait littéralement en apercevant Marco. Il parvenait à sourire en sa présence. Il ne ressemblait plus à une coquille vide.
Mais Marco était parti.
Généralement, Kid n'en avait rien à faire des missions des autres. Il avait confiance en les choix de Dragon. Quant à Marco, il savait mieux que personne de quoi il était capable. Il faisait souvent des choses insensées, sans attendre l'accord de leur chef. Kid l'admirait un peu pour ça. Il n'avait peur de rien, affrontant le danger sans hésitation. Il avait un énorme poids sur les épaules, mais paraissait toujours plus fort que quiconque. Il n'avait pas conscience de l'image qu'il donnait de lui-même, du modèle qu'il était devenu pour beaucoup d'entre eux. Pour Ace.
Il avait donc décidé de prendre les choses en mains en l'absence de Marco. Il allait veiller sur Ace en son absence, et s'assurer que personne n'allait se laisser abattre. C'était surprenant de voir combien il avait changé depuis quelques temps. Le voilà investit dans le bien commun et il s'inquiétait pour les autres. Il s'était surprit lui-même de ce grand élan de charité qu'il lui ressemblait si peu. Quoi qu'il en soit, maintenant qu'il était décidé, il était hors de question qu'il renonce. Quand l'infirmière arriva et qu'elle l'aperçut, elle leva les yeux au ciel.
-Tu es toujours en repos obligatoire, déclare-t-elle.
-Je sais. Je n'ai pas l'intention de protester.
-Ton expression me laisse penser le contraire.
-J'ai été assez gentil pour me montrer obéissant jusqu'à présent. Alors j'ai une faveur à te demander.
Il fallait reconnaître qu'il avait fait des efforts. Ça avait payé car il s'était plutôt bien rétablit. Il n'était pas encore tout à fait prêt à partir en mission, mais ils pouvaient peut-être lui accorder une petite récompense. Avec un petit sourire, la jeune femme hocha la tête, lui demandant de quelle faveur il était question.
-Je veux juste une journée. Une journée en-dehors de cette infirmerie.
-D'accord. Juste pour cette fois.
Il avait gagné vingt-quatre heures de liberté, et il comptait bien en profiter. Il allait pouvoir se déplacer librement dans les couloirs sans que quelqu'un lui court après pour le tirer au lit. Sachant tout cela, il avait un immense sourire plaqué sur le visage. Killer lui avait fait part de sa désapprobation à ce sujet, mais quand Kid lui a expliqué que c'était pour la bonne cause, il a accepté de lui laisser cette journée. Après tout, le blond avait lui aussi remarqué à quel point Ace avait besoin d'aide. C'était d'ailleurs l'objectif principal de Kid pour cette journée de liberté. Il s'est dirigé très tôt ce matin-là vers la chambre de l'homme de feu. Aujourd'hui, ils allaient passer la journée tous les deux. Kid va superviser son entraînement, et il ne se retiendra pas. Ensuite il lui remontera le morale en lui racontant des dizaines d'anecdote à propos de Marco. Il s'était donné pour but ultime de faire rire Portgas D Ace, et de le convaincre de pardonner à Luffy quand ce dernier reviendra.
Law va être tellement fier de lui !
Il arriva devant la porte de la chambre d'Ace et toqua. Il espérait que le jeune homme ne dormait pas, et qu'il était bien dans cette pièce. Il avait l'habitude de sortir dehors tôt le matin pour s'entraîner avec Marco. C'était principalement dû au fait qu'ils avaient tous les deux du mal à dormir, pour diverses raisons. Il avait demandé aux gars de son équipe de surveiller la totalité du QG pour qu'il sache où se trouve Ace précisément. D'après eux, il devrait toujours être dans sa chambre en ce moment. Il n'obtient pas de réponse pour autant.
-Ace, c'est Kid. Ouvre, j'ai l'air con, tout seul dans le couloir.
Silence. Il colla son oreille contre la porte, mais il ne parvient pas à entendre le moindre bruit de l'autre côté. Ace était parfaitement immobile. Il l'imaginait facilement en train de se morfondre sur son lit. Il avait deux choix : insister ou partir. Peut-être qu'Ace avait besoin d'un peu de temps seul et qu'il pourrait revenir plus tard. Mais il était Eustass Kid. Il était devenu incroyablement gentil, mais il y a certaines choses qui ne changeront jamais. Son manque de patience en fait partie.
-Ace, je sais que tu n'es pas le genre de personne qui se laisse dépasser par ses émotions. Prouve-moi que tu vaux bien mieux que ça !
Toujours rien. Il fronça les sourcils, commençant à trouver ce silence un peu inquiétant. Même s'il ne voulait pas le voir, Ace lui aurait quand même crié de le laisser tranquille. Cette absence de réponse n'était pas normale. Il voulut toquer à nouveau mais quand son poing entra en contact avec la porte, il entendit une sorte de clic. Contrairement à ce qu'il avait pensé au départ, la porte n'était pas verrouillée et elle venait de s'entrouvrir. Il jeta un coup d'œil autour de lui par réflexe, mais il n'y avait personne dans le couloir.
-Je rentre alors…
Il poussa la porte complètement et parcourut la chambre des yeux. La pièce était complètement vide de toute présence. Ace n'était pas là. Il ne semblait même pas qu'il ait passé la nuit ici. C'était plutôt étrange. Kid commença à fouiller partout. Il manquait une partie de ses affaires, et il y avait du désordre, comme s'il était parti sur un coup de tête. Il n'était pas du genre à s'inquiéter, mais il avait un très mauvais sentiment. Il sortit un petit den-den-mushi de sa poche et l'activa. Il ne fallut pas attendre longtemps pour qu'une voix retentisse.
-Capitaine ?
-Est-ce que l'un d'entre vous a vu Portgas D Ace ?!
-Non. Il est entré dans sa chambre hier et n'en est pas ressorti.
-C'est impossible ! Il a dû échapper à votre vigilance !
-Nous avons un œil sur chaque recoin du QG, et de la forêt. Il n'est pas là.
Kid sentait la panique la gagner lentement. Les gars de son équipe ont vu Ace entrer dans sa chambre la veille au soir. Selon eux, il devrait encore y être, car ils ne l'ont pas vu sortir. Il n'était dans aucune des pièces du QG, ni sur le toit où il se réfugie la plupart du temps, ni dans la clairière où il s'entraîne avec Marco. Il ne pouvait penser à aucun autre endroit où il pourrait être. Son regard se posa sur la fenêtre qui était grande ouverte. C'était le seul moyen qu'Ace avait pour sortir de cette pièce. Soit il est passé par-là car il a remarqué que les hommes de Kid le surveillaient et que ça ne lui plaisait pas, soit il voulait sortir sans que quiconque le sache.
-Je lève la surveillance, ordonne Kid.
-Capitaine ? Est-ce que tout va bien ?
-Ne vous inquiétez pas. Je m'en occupe.
Il raccrocha et quitta la chambre d'Ace à grand pas. La situation était critique. Il avait toutes les raisons de penser que leur jeune et bouillonnante recrue avait fugué. Il devait en parler avec Dragon. Ils devaient envoyer une équipe à sa recherche au plus vite, avant qu'il ne cause des problèmes quelque part et que le gouvernement lui tombe dessus. Il s'empressa de rejoindre le bureau de leur chef. Il entra sans frapper, se moquant bien si Dragon était occupé ou non. Ce dernier soupira mais ne commenta pas cette entrée fracassante.
-Que se passe-t-il Kid ?
-Ace est introuvable. Je suis allé dans sa chambre mais elle est vide. Il n'est nulle part au QG, j'ai vérifié.
-C'est normal. Il est parti et je suis au courant.
Cette annonce eut pour effet de stopper net Kid dans son discours. Il dévisagea Dragon avec incompréhension. Hier soir, il n'était pas question pour Ace de partir en mission. Et maintenant on lui annonce que le fait qu'il ait disparu était parfaitement normal, et qu'en prime Dragon était au courant et d'accord avec ça. Il connaissait les risques d'envoyer Ace sur le terrain après ce qu'il s'est passé la dernière fois. Pourquoi avoir pris cette décision ? Luffy était absent, alors avec qui est-il parti ? Il n'a quand même pas été envoyé en mission tout seul !
-Je ne comprends pas.
-Il est venu me voir hier soir pour me demander l'autorisation de partir.
-Tu as accepté ?!
-Seulement parce que Marco l'accompagne. Ils sont partis ensemble.
Kid tombait des nues. Ils étaient partis ensemble ? C'était impossible. Marco était parti tôt le matin. Il le savait parce qu'il n'avait pas pu lui dire au revoir. Le blond s'était empressé de partir pour éviter d'avoir à faire ses adieux à qui que ce soit. Il faisait toujours ça et c'était devenu un défi pour Kid de réussir à le saluer avant qu'il ne s'en aille. Jusqu'à présent il n'avait jamais réussi. Quoi qu'il en soit, Ace était encore là hier soir, il ne pouvait pas être parti avec Marco. Il n'y a également aucune chance que Marco soit revenu le chercher après.
Ace les avait piégés avec succès.
-Kid, s'inquiète Dragon. Est-ce qu'il y a un problème ?
-Non. Aucun.
Le roux quitta la pièce précipitamment. Peut-être qu'il était devenu parano à force de rester toute la journée au lit sans la moindre occupation. Son esprit inventait des scénarios catastrophes. Mais il y avait quand même un pourcentage de chance non négligeable que sa théorie soit juste et qu'Ace ait fugué. Il devait s'en assurer lui-même et régler le problème. C'était à lui de veiller sur Ace en l'absence de Marco, et malgré qu'il ait posté ses hommes partout, il avait échoué. Il se rendit dans la salle de communication pour avoir un peu d'intimité. Il s'assura de verrouiller la porte derrière lui. Son petit den-den-mushi commença à sonner et il espérait que son interlocuteur décroche rapidement. Chaque seconde lui paraissait être des heures. Finalement, une voix un peu endormit lui répondit.
-Oui ?
-Marco. C'est Kid. Je te dérange ?
-Non. Quel est le problème ?
Il était plus qu'évident que Marco n'avait pas dormi cette nuit. Il avait l'air complètement vidé. Kid s'en voulait un peu de le déranger maintenant, mais il n'avait pas le choix. Il ignorait où était Ace et il fallait qu'il sache s'ils étaient ensemble ou non. Il pouvait au moins se renseigner sans l'inquiéter. Il suffisait d'être un peu subtil. Malgré ses allures de grosse brute, il en était capable.
-Où est-ce que tu te trouves actuellement ?
-Pourquoi ?
-Je suis inquiet pour toi. J'aurais dû t'accompagner.
Il entendit le blond soupirer d'agacement. Il l'imagina se pincer l'arête du nez tout en cherchant un moyen poli de l'envoyer bouler. Kid en aurait rit s'il n'était pas aussi paniqué. En fait, il se sentait incapable de ressentir une autre émotion que la panique actuellement.
-Kid. Je dois faire ça seul. N'insiste pas, je ne changerai pas d'avis.
Marco raccrocha et le petit escargot ferma les yeux. Kid sentit son cœur se serrer. Marco était tout seul, c'était la confirmation qu'il lui fallait. Ace n'était pas avec lui, et personne ne sait où il est allé. Il aurait tellement voulu que Law soit là pour l'aider à reprendre ses esprits. Lui, il aurait su quoi faire. Il aurait su comment gérer la situation. Il se sentait dépassé, mais il était le seul à pouvoir s'en occuper. Il fallait agir vite, avant que ça tourne mal. Il déverrouilla la porte de la salle de communication et se précipita dans le couloir. Il lui fallait un plan à tout prix.
-Je ne t'ai pas accordé cette journée pour que tu cours partout.
Kid s'arrêta en plein mouvement. Killer était adossé contre le mur, les bras croisés sur son torse. Il avait très envie de faire des plaisanteries à Kid à propos de son excitation dû à ces vingt-quatre de liberté, mais l'expression inquiète sur le visage de son capitaine lui disait qu'il se passait quelque chose de grave, et que ce n'était pas le moment de rire. Néanmoins, il pu lire une sorte de soulagement dans son regard quand il l'aperçut. Kid se dirigea à grand pas vers lui.
-Je pense que Law me pardonnera d'en avoir trop fait aujourd'hui. Il y a plus urgent.
-Que se passe-t-il ?
-J'ai une mission à te confier. Personne ne doit être au courant. Le temps presse, j'ai besoin que tu sois rapide et efficace.
-Je t'écoute. Qu'est-ce que tu attends de moi ?
-Ace n'est pas avec Marco et j'ai un très mauvais pressentiment.
Killer fronça les sourcils. Leurs compagnons l'avaient prévenu que Kid agissait bizarrement depuis qu'il était entré dans la chambre d'Ace. Mais il était loin d'imaginer que la situation était aussi grave. La mission que son capitaine avait à lui confier était d'une importance capitale. Comme il l'a si bien dit, ils n'avaient pas de temps à perdre.
-Killer, je veux que tu retrouves Ace au plus vite.
Marco
Pour la première fois depuis longtemps, Marco avait fait un rêve.
Enfin, peut-être que « rêve » n'était pas le terme exacte. Il s'agissait plutôt de souvenirs avec des allures de cauchemars. Des évènements de son passé dont il ne voulait pas vraiment se rappeler, qu'il avait fait de son mieux pour enterrer au plus profond de son esprit. Comme tout le monde, il y avait des moments de sa vie dont il n'était pas fier, et auxquels il préférait ne pas repenser. Il n'avait aucun autre moyen de se relever, sinon faire comme si ça ne s'était jamais produit. Peut-être que c'était lâche de sa part de fuir comme ça, mais c'était son choix et ça ne regardait que lui.
Dans son rêve, il était revenu des mois en arrière. Certains détails n'étaient peut-être pas tout à fait exacts, mais les sensations qu'il avait, qui parcourait son corps, étaient fidèles à ce qu'il a ressentit autrefois. Cette même oppression, ce poids dans l'estomac, la poitrine compressée et le cœur douloureux. Il se sentait perdu, incapable de distinguer quoi que ce soit, trop occupé à lutter contre une partie de lui-même. Ce n'était pas un sentiment qui lui était inconnu. Il avait passé des années à se battre et il devait tout recommencer.
Il faisait nuit depuis longtemps, et il y avait une terrible tempête. Chaque coup de tonnerre faisait écho aux hurlements du Phoenix. Les flammes bleues virevoltèrent avec violence le long de ses bras. Il avait maintenant une belle paire d'ailes azures. Fléchissant les jambes, il s'élança dans le ciel, le vent sifflant dans ses oreilles et glissant entre ses plumes. La pluie lui fouetta le visage mais il continua de monter de plus en plus haut. Mais une rafale le balaya, l'envoyant s'écraser au sol. Ses flammes s'éteignirent et un grondement monta dans sa gorge en protestation.
-Encore !
Il repoussa son instinct animal et s'élança à nouveau. Le résultat ne changea pourtant pas. Chaque rafale le renvoyait à terre, plus vite que la précédente. Le Phoenix prenait peu à peu le pas sur son esprit et sa volonté. Chaque nouvel échec le faisait se sentir plus misérable. Il se jetait dans la tempête avec rage mais ça ne suffisait pas. Il finissait toujours dans la boue, poussant un hurlement animal déchirant contre le ciel. Puis, l'inévitable se produisit. Ses flammes refusèrent d'apparaitre, ses ailes se volatilisèrent et il s'effondra au sol sans avoir pu décoller.
Il était incapable de voler.
-Merde, pas ça ! Pas maintenant !
Il avait l'impression d'être redevenu celui qu'il était peu de temps après avoir mangé son fruit du démon. Il était à nouveau affaibli par ses peurs, inquiet de sentir ce feu puissant se répandre dans ses veines, l'instinct animal qui gronde dans son ventre, prêt à jaillir. C'était comme s'il avait oublié comment voler. Plus l'inquiétude le gagnait et plus il perdait du terrain. Mais il avait beau le savoir, il ne pouvait rien faire pour changer cela. Il avait besoin de se calmer. Dans l'état actuel des choses, quoi qu'il tente de faire, ça ne fera qu'empirer la situation.
Prenant une grande inspiration, il essaya de calmer sa respiration. Petit à petit, la pluie qui tombait sur son visage n'était plus une brûlure, mais une caresse. Le Phoenix en lui laissa retomber sa colère, roucoulant doucement. Leurs émotions étaient connectées. Toute la rage qu'il ressentait, la peine et la peur il avait les mêmes sentiments. Il se le répéta à voix basse, comme un mantra : « je suis le Phoenix ». Ce feu était le sien. Cette force était sienne. Il avait le pouvoir d'anéantir ceux qui l'ont fait souffrir. Il allait reprendre le contrôle, recouvrir son corps des plumes azures, et s'envoler plus haut que jamais. Se remettant debout tant bien que mal, il leva les yeux au ciel et fléchit les jambes.
-Ce n'est pas une bonne idée.
Marco se figea, et son feu en lui s'éteignit. Un long frisson le parcourut et il réalisa qu'il était complètement trempé. Sa chemise lui collait désagréablement à la peau et ses cheveux mouillés lui retombaient devant les yeux. Se redressant lentement, il tourna la tête pour apercevoir Barbe Blanche qui se tenait à quelques mètres de lui. Le vieil homme avait son petit sourire caractéristique, et cette lueur d'inquiétude dans les yeux. Il s'approcha de lui en douceur, comme s'il était un petit animal effrayé qui risquait de s'enfuir à tout instant.
-Pourquoi m'avoir arrêté ?
-Tu n'arriveras pas à voler.
-Tu n'en sais rien. Je sais que j'en suis capable. Je l'ai déjà fait.
-Si tu t'envole maintenant, tu ne feras que tomber. Et tu ne pourras plus te relever.
La colère n'a jamais été une bonne motivation. Quand on ressent de la rage, on a le courage d'avancer, la force de faire face et la volonté d'atteindre ses objectifs. Mais la colère incite à faire des erreurs. Elle nous empêche de distinguer clairement la réalité. On devient une cible facile à abattre. Barbe Blanche ne voulait pas ça pour ses enfants. Il les laissait faire ce qu'il voulait la plupart du temps, mais il ne pouvait pas fermer les yeux sur tout. Pas quand ils ont besoin de lui.
-Je veux te protéger Marco. C'est mon rôle de père.
-Je sais. Mais je ne peux pas…
Sa voix se bloqua dans sa gorge et les larmes lui montèrent aux yeux. Barbe Blanche se sentait vraiment désolé pour lui. Marco était le plus fort de ses fils. Il avait un mental d'acier, il débordait de confiance et il avait une bonne âme de leadeur. Il avait l'habitude de diriger, était devenu un modèle pour ses coéquipiers, une personne en qui tout le monde pouvait avoir confiance. Le voir s'effondrer de cette façon était douloureux pour tous, mais encore plus pour Barbe Blanche.
-Ça fait deux mois que Thatch est mort.
-Je ne veux pas en parler.
-Il le faut Marco. Un jour tu devras l'accepter et passer à autre chose.
-Ce n'est pas…
-Je sais qu'il reprend petit à petit le contrôle.
Ce n'était pas quelque chose d'évident. La plupart des gens l'ignorent encore. Teach lui-même ne devait pas savoir quel impact réel allait avoir son acte sur Marco. Seuls ceux qui sont directement concernés le savent, mais avoir un fruit du démon de type Zoan entraînent des difficultés différentes des autres fruits. La plupart des Paramecia causent des changements physiques sur soi ou sur l'environnement, que l'utilisateur n'a pas choisi. Ils sont plus faciles à maitriser cependant. Les Logia associe un élément aux sentiments de son possesseur. Le moindre changement aux émotions libère leur pouvoir. Pour les Zoan, c'est comme s'ils avaient soudainement une deuxième personnalité. Il fallait apprendre à dompter l'animal dont ils ont obtenu les capacités. C'était d'autant plus compliqué avec un Zoan mythique. Ils étaient plus rares et plus imprévisibles.
-J'ai la situation bien en main.
-J'ai confiance en toi Marco. Je sais que tu arriveras à surmonter cette épreuve.
Après une tape dans le dos, Barbe Blanche s'éloigna. Il avait fait ce qu'il devait faire. Maintenant, Marco avait besoin de revenir sur terre, de reprendre le contrôle et d'apprendre à tourner la page par lui-même. Il lui faudra du temps, et il y aura beaucoup d'autres moments de souffrance. Mais parfois, quand la vie vous donne des claques, ça vous aide à devenir plus fort. Il aura encore besoin d'aide à l'avenir, mais Barbe Blanche savait que ce n'était pas à lui de le faire. Quelqu'un d'autre sauvera son précieux fils. Il ne sait pas encore qui, mais il gardait confiance.
Une fois son père partit, Marco regarda le ciel. Il avait besoin d'essayer à nouveau. Il voulait se prouver à lui-même que ce n'était pas terminé. Il prit une profonde inspiration et son feu jaillit gracieusement. Cette fois, il prit entièrement l'apparence du Phoenix. Une lumière vive envahit l'endroit. La pluie sembla insignifiante désormais. Il écarta les ailes et s'élança. Il monta de plus en plus haut à une vitesse impressionnante. Il essuya une première rafale, mais l'ignora. La suivante le fit dévier mais il insista. Sa fureur était si grande qu'il se sentait capable de tout surmonter. Mais comme Barbe Blanche le lui avait dit, ce n'était pas suffisant. Une rafale plus puissante le percuta de plein fouet.
Il fut projeté au sol et le rêve prit fin.
Il se redressa avec une lourde inspiration. Ses yeux s'habituèrent lentement à l'obscurité. Il faisait encore nuit, le ciel était parsemé d'étoiles brillantes mais cette vision ne l'aidait pas à se calmer. La respiration haletante, il passa une main dans ses cheveux blonds. Il tremblait. Il avait toujours la sensation d'être en train de tomber. Barbe Blanche avait eu raison de le mettre en garde. Il lui avait fallu du temps pour être à nouveau capable de voler. Il n'était pas fier de celui qu'il était à cette époque. Après la mort de Thatch, il était méconnaissable.
-Si tu savais combien tu me manques… Je crois que je ne peux pas y arriver sans toi.
Celui qui l'a remis sur pieds, qui lui a fait comprendre quel rôle il jouait, quelles responsabilités il avait c'était Kid. Jusque-là, il n'avait pas conscience de la façon dont les autres le voyaient. De l'importance qu'il avait pour eux. S'il perdait confiance et commençait à se laisser démoraliser, ça aura un impact sur beaucoup d'entre eux. Marco avait alors pris la décision de ne plus se battre pour lui, mais pour les autres. Il avait fait de son mieux pour réussir des missions dangereuses et importantes, pour trouver des alliés, pour ramener l'espoir.
C'est dans ce but qu'il s'est accroché à Ace au début. Il voulait faire de lui un modèle pour l'armée Révolutionnaire. Un symbole pour eux. Quelqu'un qui pourra le remplacer. Quelqu'un qui représente l'espoir, leur volonté de changer ce monde, de réparer les injustices. Marco ne voulait plus être celui qui mène le groupe jusqu'à la victoire. Il voulait aider leur véritable meneur au sommet. Ace avait refusé de jouer ce rôle, mais Luffy était prêt. C'est lui qui deviendra le roi. Marco avait abandonné ses propres rêves le jour où il a dû enterrer Thatch. Sa tombe était devenue son refuge.
Là où le corps de son meilleur ami repose était un endroit connu de lui seul. Il était inaccessible pour les autres. Parfois, il se disait que ce choix était égoïste, mais il savait que quoi les gens étaient capables. De quoi ce monde était fait. Il voulait préserver Thatch de tout cela. Il voulait l'éloigner le plus possible de la cruauté, pour qu'il repose en paix. A cause de Teach, il était parti sans avoir eu la chance de voir le monde changer. De vivre à nouveau des jours heureux. De connaître le bonheur et la liberté. Teach avait brisé déjà trop de vies, et il comptait recommencer. Après lui avoir enlever son meilleur ami, il avait l'intention de s'en prendre à Ace. Si le brun disparait, ils perdront Luffy, ils perdront espoir, et Marco ne se relèvera pas. Il ne pouvait pas l'accepter ! Il allait se battre pour que ça n'arrive pas. Il allait retrouver Teach et régler tous leurs problèmes lui-même.
-Je le jure Thatch. Je protègerai Ace, et un jour je te vengerai.
Ace
Une semaine s'est écoulée. Quelqu'un avait probablement découvert qu'il n'était pas avec Marco désormais. La bonne nouvelle, c'est que personne ne l'a intercepté pour l'instant. Ils ne devaient donc pas l'avoir localisé. Il allait pouvoir agir comme prévu. Sa seule angoisse avait été de croiser la route de Marco en suivant la trace de Teach. Mais si le blond enquêtait sur lui, il semblait éviter toute confrontation pour le moment. C'était l'opposé total de son propre objectif. Il s'était donc retrouvé dans cette petite ville, perdu au milieu de nulle part.
Il s'était rendu dans une des bases secondaires de l'armée Révolutionnaire, prétextant avoir été envoyé par Dragon pour faire un rapport sur les déplacements de Teach. Ce dernier ayant été nommé Shichibukai récemment, ils avaient cru son histoire et lui avait apprit que le traitre était arrivé ici quelques jours plus tôt. Ace s'était rendu dans un vieux café en centre-ville. Le bâtiment ne payait pas de mine et il n'y avait que trois clients à l'intérieur. Il avait commandé quelque chose au hasard, et ça avait un goût acide, mais ça en valait la peine.
On lui a apprit que Teach était toujours ici.
Il ne lui a pas fallu attendre longtemps pour l'apercevoir. Assit sur le toit d'une vieille maison, il vit le fameux Marshall D Teach traverser la rue principale, des soldats derrière lui. Il avait un large sourire plaqué sur le visage. Il respirait la détermination et la confiance. Il paraissait inarrêtable, mais ça ne faisait pas peur à Ace. Il en avait déjà rencontré, des gars comme lui. Des gars qui se sentent supérieurs, qui se croient capable de tout. Des gars qui pensent que le monde ne peut que s'incliner sur leur passage. Ça ne l'a jamais empêché de leur dire ce qu'ils pensent d'eux, de leur tenir tête et de les mettre au tapis. Pourquoi ne ferait-il pas la même chose avec Teach ?
-Hé toi !
Teach s'arrêta brusquement, surprit d'avoir été interpelé. Il regarda autour de lui jusqu'à finalement lever la tête et apercevoir Ace. Son sourire devient encore plus grand. On aurait dit qu'il venait de retrouver un camarade qu'il n'avait pas vu depuis des années. Ace se retient de grimacer, se mettant debout. Il était en position de domination. Teach avait les yeux brillants d'excitation, ayant parfaitement compris ce qu'il avait l'intention de faire. Il fit signe à ses hommes de reculer et fit quelques pas vers Ace.
-Quelle chance de se rencontrer ici !
-Inutile de jouer. Tu m'as adressé un message pour me provoquer.
-Il est vrai. Mais je ne parlais pas de moi ou de toi. Je parlais plutôt de Monkey D Luffy.
Ace fronça les sourcils. Pourquoi parlait-il de son petit frère ? Ce serait-il rencontré ? C'était impossible ! Il était toujours à Sabaody, et c'était trop loin d'ici pour qu'ils aient pu se croiser. Dragon l'aurait prévenu, ou il l'aurait appris d'une quelconque manière. Il ne devait pas se laisser manipuler par Teach. Il s'efforça de garder une expression neutre.
-Qu'est-ce qu'il à avoir avec nous ?
-J'avais l'intention de le capturer si je n'arrivais pas à t'avoir.
Ace fit un pas un avant, peut-être un peu trop vivement. L'un des hommes de Teach le perçut comme une menace et chargea son fusil. Bien que Teach lui ordonna de ne pas le faire, c'était trop tard. Il tira et la balle percuta Ace dans la poitrine. Il ne ressentit pas la moindre douleur, son feu se déployant pour soigner sa blessure. Les flammes s'étendirent le long de ses bras.
-Imbécile, hurla Teach. C'est un Logia !
Se remémorant les conseils de Marco dans la maitrise de ses pouvoirs, Ace tendit les bras devant lui. En quelques secondes, un mur de flammes se dressa autour de Teach, le séparant de ses hommes. Ils ne risquent pas de s'interposer dans leur combat. Il sauta du toit, la peau parcourut de petites flammes. La colère qu'il ressentait était si intense. Il n'avait qu'à se focaliser dessus pour obtenir un total contrôle de ses flammes. Teach lui fit face avec une certaine appréhension. Il ne pouvait ignorer combien Ace était fort.
-Je vais te faire payer le mal que tu as fait, grogne Ace.
-Pourquoi tu t'énerve si soudainement ?!
-Je vais t'apprendre un truc. Monkey D Luffy est mon petit frère. Je ne laisserai personne le toucher.
Les flammes serpentèrent le long de sa peau, entourant son poing alors qu'il se jetait en avant. Il se précipita sur Teach pour le frapper. Il mit toute sa rage dans son coup de poing, prêt à lui décrocher la mâchoire. Mais sans qu'il n'ait pu le voir venir, Teach lui attrapa le poignet. Il se sentit soudainement vidé de toutes ses forces, et il avait froid. Il écarquilla les yeux de stupeur. Avec un ricanement méchant, Teach lui donna un coup dans le ventre, le projetant sur une pile de caisses en bois. Ace grimaça de douleur.
-Les choses ne sont pas si simples Portgas D Ace.
Teach éclata de rire, regardant son adversaire se relever tant bien que mal. Ace haletait, terrifié par ce qu'il avait ressenti. Il sentit quelque chose couler sur son visage et l'essuya d'un revers de main. Du sang. Il n'avait pas été blessé physiquement depuis des années. Son fruit du démon le rendait invulnérable. Mais quand Teach l'a touché. Il leva les yeux vers lui. Il l'avait sous-estimé. Il savait maintenant de quoi il était capable. Teach sourit mesquinement.
-Tu as compris très rapidement…
-Marco m'avait en quelque sorte prévenu.
-Alors tu veux toujours en découdre ?
Quand le mur de flammes qui les séparaient de Teach disparut, les soldats comprirent qu'ils avaient beaucoup de chance qu'Ace choisisse de les épargner. Le jeune homme avait formé une immense boule de flammes qu'il maintenait au-dessus de sa tête. Face à lui, Teach était entouré d'une masse noire. Ils semblaient tous les deux prêts à s'entre-tuer sur le champ. Tout le monde s'empressa de reculer en vitesse pour ne pas être soufflé par cette déflagration de pouvoir. Ace souffla profondément et sourit faiblement.
-Luffy deviendra le roi.
« Et je protègerai Marco de toi ». Avec un hurlement, ils se jetèrent l'un sur l'autre. Les flammes rencontrèrent les ténèbres avec violence, provoquant une rafale qui balaya une partie de la ville. Les deux forces s'opposèrent pendant ce qui paru être des heures entières. L'attente de savoir qui allait gagner le combat était insoutenable, l'air irrespirable. Mais bientôt, l'ombre enveloppa doucement les flammes, plongeant la ville dans une obscurité terrifiante. Le feu s'éteignit et les ombres retombèrent lourdement, serpentant sur le sol et se rependant dans toutes la ville comme une sombre prémonition. Un silence assourdissant emplit l'endroit, avant d'être perturbé par le rire gras de Teach.
-Que penses-tu de ça fils de Roger ?!
Ace était plongé dans les ténèbres. Il avait les yeux ouverts, mais il ne pouvait rien voir. Le silence même était assourdissant. Il se sentait vide, incapable de bouger. Et le pire de tout, il avait froid. Ça faisait des années qu'il avait mangé le Mera mera no mi. Des années durant lesquelles il n'avait jamais ressenti ça. Il était épuisé. Il souhaitait seulement s'endormir et ne plus jamais se réveiller. Il avait échoué. Il avait perdu confiance en lui. Il n'avait pas su vaincre Teach. Il ne pouvait protéger personne, ni Luffy ni Marco. Il était faible.
Quand il est revenu dans le monde réel, Teach le fixait avec un air moqueur. Il n'avait pas cessé de le regarder comme ça. Quand ses ombres l'ont lentement avalé, recouvrant ses flammes comme on éteint une bougie, il avait déjà cet air suffisant. Il ne disait pas « je te suis supérieur » mais plutôt « c'était inévitable ». Il l'avait fait se sentir petit et insignifiant. Ace comprenait enfin ce que voulait dire Marco : Teach était l'ennemi le plus effrayant qu'ils aient à affronter. Des soldats se pressèrent près de lui et lui passèrent des menottes en granit marin.
-Attendez ! Ne faites pas ça !
Ace se figea. Lui qui pensait que la situation ne pouvait pas être pire. Il fut forcé de se mettre debout et il ne manqua pas le spectacle. Garp arriva en courant, repoussant les hommes qui essayaient de l'arrêter. Il croisa le regard d'Ace et le jeune homme pu voir combien le célèbre héro de la Marine était inquiet pour lui. Il aurait voulu s'excuser auprès de lui pour l'avoir déçu, mais il n'en eut pas l'occasion. Teach s'interposa entre eux, apparemment contrarié par l'intervention de Garp.
-Laissez-le partir, ordonne le vieil homme.
-C'est hors de question. Ce gamin est un criminel.
-Mais…
-Dois-je vous rappeler votre position ? Je vais finir par croire que vous êtes contre nous.
Garp serra les poings, essayant de contrôler sa colère. Il posa les yeux sur Ace. Ce dernier lui offrit un petit sourire d'excuse et leva le menton. S'il se laisse faire docilement, Garp ne prendra pas le risque de s'opposer à Teach. Le traitre a besoin de lui vivant, mais n'hésitera pas à tuer le vieil homme s'il le fallait. Il ne pouvait pas le permettre. Ravi de sa coopération, Teach ordonna à tout le monde de se mettre en route. C'est alors qu'Ace aperçut une silhouette cachée derrière un mur, qui s'apprêtait à avancer. Il reconnut sans mal Killer et attendit que le blond le remarque pour secouer la tête négativement.
-Ne fait pas ça, articule-t-il silencieusement.
Il fit un signe de tête vers Teach et Garp. Il ne voulait pas qu'il intervienne. Il ne pouvait pas risquer d'entraîner quelqu'un dans sa chute. Killer suivit son mouvement et acquiesça avant de reculer dans l'ombre. Il n'avait aucune chance contre Teach et Garp à la fois. Il ne comptait pas les affronter, mais au moins essayait de libérer Ace. Mais si le brun n'était pas prêt à le suivre, alors il ne valait mieux pas tenter le coup. Tout en restant caché, il vit les soldats forcer Ace à avancer. Si seulement il était arrivé plus tôt, il aurait pu sauver Ace. C'était trop tard désormais. Ce qu'ils redoutaient tous c'était produit. Il devait prévenir Kid. Il redoutait les réactions de Dragon, Marco et Luffy quand ils apprendront ce qu'il s'est passé… Les Révolutionnaires allaient faire face à une dure épreuve… Il sortit un petit den-den-mushi de sa poche et la voix forte de son capitaine ne tarda pas à retentir.
-Killer ! Du nouveau ? Dis-moi que tu as retrouvé Ace !
-On a un problème.
A suivre
Je sais que la plupart d'entre vous me détestez désormais...
Je suis désolé de le poster aussi tard ! J'ai eu du mal à le terminer ! Mais honnêtement, je suis plutôt fière du résultat ! On arrive enfin à la partie la plus intéressante de cet arc ! Je vous promet qu'il va y avoir de l'action !
Je vous souhaite à tous une bonne rentrée, et bien du courage ! J'espère de tout cœur que l'année à venir sera meilleure ! J'ai encore tellement de projet pour le futur, que je vais vivre avec vous ! "Destiny" est loin d'être terminée ! Nous avons encore beaucoup de choses à partager ensemble ! Je n'en serais pas là sans vous alors mille fois merci !
A bientôt pour le chapitre 26 !