Usopp

Le paysage défilait calmement devant ses yeux des décors magnifiques qu'il n'avait jamais pu observer auparavant. Ils étaient d'une beauté éclatante, témoignage de la nature riche de Grand Line. Être au milieu de ses arbre et ses prairies verdoyantes apportait un calme inespéré et une sérénité rare. Ses territoire de campagnes dans des contrées reculées, de milles couleurs chatoyantes, étaient idéale pour la méditation et le repos des esprits. Pourtant, les observer ne suffisait pas à apaiser Usopp. Il y avait toujours cette sensation dans son corps, comme s'il avait un lourd poids dans l'estomac. Ce sentiment ne le quittait pas depuis quelques jours.

Avec l'autorisation de Luffy et de Shanks, il avait quitté le QG en compagnie de son père. Ils se sont rendus dans un endroit très éloigné d'ici, à l'extérieur du territoire de Grand Line, afin de s'y entraîner. Yasopp lui avait expliqué que c'était à cet endroit qu'il avait lui-même perfectionné son art, avant de rejoindre le groupe de Shanks. Jour et nuit, ils se sont entraînés tous les deux et Usopp était devenu bien plus fort qu'avant. Bien sûr, il avait encore des progrès à faire, n'ayant pas passé suffisamment de temps avec son père pour explorer tout son potentiel. Trois mois, c'était beaucoup trop court, mais il y avait urgence et ils avaient dû écourter leur voyage à deux.

-Si l'occasion se présente, nous reprendrons l'entraînement, lui avait assuré Yasopp.

-Je compte sur toi !

Yasopp est parvenu à leur trouver une voiture pour rejoindre le QG. Ils avaient plusieurs jours de voyages devant eux pour y arriver. Il comptait en profiter pour raconter à Usopp tout ce que Dragon lui avait appris. Il avait préféré se couper du reste du monde pendant les entraînements, mais il avait gardé un den-den-mushi pour que l'on puisse le contacter en cas d'urgence. La situation avait échappé à leur contrôle pendant leur absence et Dragon avait besoin de tous les hommes disponibles. Il avait alors appelé Yasopp et lui avait résumé tout ce qu'il s'était passé pendant qu'ils étaient parti. Il devait maintenant mettre son fils au courant.

-Nous avons manqué beaucoup d'évènements…

-Je n'aime pas quand tu fais cette tête. Que se passe-t-il ?

-Je vais tout te raconter dans l'ordre. A commencer par notre nouveau QG.

Usopp ne cacha pas sa surprise à l'entente de ces mots. Ils avaient un nouveau QG désormais ? Yasopp lui expliqua que les Shichibukai s'étaient finalement prononcé à propos du remplaçant de Crocodile. Ils avaient choisi pour lui substituer un ancien Révolutionnaire qui a trahi les siens il y a de cela des années. Cet homme avait pu leur indiquer l'emplacement de leur quartier général et Dragon avait dû organiser en urgence le déménagement. Leur espion à la capital leur avait été d'une grande aide, une fois de plus. Savoir qu'il n'était plus possible d'entrer en contact avec lui maintenant l'inquiétait beaucoup.

-Tu sais où se trouve le nouveau QG ?

-Shanks me l'a indiqué.

-Comment ont-ils trouvé une nouvelle cachette aussi rapidement ?

-Nous nous attendions à ce que cela arrive un jour. Dragon s'était assuré d'avoir un coup d'avance sur Teach. Seul quelques personnes étaient au courant.

D'ailleurs, lui-même ne le savait pas. Il n'était pas certain non plus que tous les commandants aient été mis dans la confidence. Dragon s'était assuré que ce plan de sauvetage soit gardé secret un maximum. Ivankov et un mystérieux soldat avaient décidé d'un emplacement pour ce nouveau QG. Barbe Blanche, Marco et Shanks étaient au courant du plan car ils étaient les plus susceptibles de succéder à Dragon si ce dernier venait à disparaitre. Cependant, ils ne connaissaient pas son emplacement exacte.

-Si ce problème a été réglé, pourquoi devons-nous rentrer immédiatement ?

-Il semblerait qu'il y ait eu un problème il y a un mois, qui vient de s'aggraver.

-Un problème ? Quel genre ?

-Il est arrivé quelque chose à Portgas D Ace.

Usopp n'avait jamais eu aussi peur qu'en cet instant, et pourtant il était effrayé par beaucoup de choses. Quand il est parti, son équipe et lui-même revenaient d'une mission qui s'était conclue par un échec. Ils avaient été confrontés à la mort, se retrouvant blessé au milieu de décombres et de cadavres. Ils avaient vu ce que la trahison et la guerre peuvent faire. Ils avaient vu un homme brisé essayer de se venger dans l'espoir d'apaiser son cœur. Ils n'avaient rien pu faire pour empêcher cette tragédie, et surtout ils n'avaient rien pu faire pour protéger Ace. Ils avaient découvert son secret, et ils l'avaient vu perdre le contrôle. Leur ami avait déclenché un incendie et brûlé le traitre. Sans Luffy, qui sait jusqu'où aurait été sa colère.

Usopp se souvient que ses amis étaient troublés et démoralisés par les évènements. Il ressentait la même chose qu'eux à ce moment-là. Il avait pris la décision de se relever et de se battre, notamment en allant s'entraîner pour progresser et empêcher que cela se reproduise à nouveau. Il était persuadé que les autres allaient en faire autant, et il était parti en se disant qu'il pouvait leur faire confiance. Encore maintenant, en route pour le QG, Usopp ignorait tout ce qu'il s'était passé en son absence, dont la dispute entre Ace et Luffy, et la décision de ce dernier de laisser son frère derrière lui.

-Qu'est-il arrivé à Ace ?!

-Il a échappé à la surveillance de Kid pour aller affronter Teach.

-Quoi ?! Il a affronté ce traitre tout seul ?!

-Oui. Il a perdu et a été emmené. D'après Dragon, il a passé un mois à Impel Down.

Usopp n'en revenait pas. Ace était vraiment très fort. Il n'arrivait pas à croire qu'il ait pu perdre contre quelqu'un. Ça en disait long sur les capacités de ce fameux Marshall D Teach. Mais comment une telle chose avait pu se produire ?! Où était Luffy ? Pourquoi n'étaient-ils pas ensemble ? Yasopp lui expliqua que le reste du groupe s'était rendu à Sabaody pour exécuter une mission, laissant Ace seul au quartier général. Leur mission s'était terminée et ils devraient être de retour un peu avant eux. Usopp espérait que Luffy n'était pas trop anéanti par ce qui est arrivé à son frère.

-Nous devons rentrer pour aller chercher Ace je suppose !

-Pas exactement.

-Comment ça ?

-L'annonce est tombée il y a quelque jours. Ace va être exécuté en tant que fils de Gol D Roger bientôt. Dragon a l'intention de l'interrompre.

Usopp était choqué, et Yasopp pouvait le comprendre. Lui-même n'en revenait pas. Il ignorait que Roger avait eu un fils. Dragon lui avait expliqué comment Ace avait pu survivre et rester caché du gouvernement pendant vingt ans. Ni le gouvernement, ni les Révolutionnaires n'avaient un jour soupçonné qu'une telle chose soit possible. Si Ace venait à être exécuté publiquement, les conséquences seraient irréversibles et ils avaient de grande chance de perdre. On ne peut pas gagner une guerre seulement en étant le plus fort. D'autres facteurs entrent en jeu, la chance par exemple. Les éléments extérieurs, le contexte de chaque bataille, mais aussi certains symboles ont une grande importance dans le résultat. Tout ce qu'ils ont accomplis pendant ces vingt dernières années va être mit en jeu dans cette bataille.

-Papa…

-Oui ?

-Parle-moi de Teach. Qui est cet homme exactement ?

Yasopp prit une profonde inspiration. Il y avait beaucoup à dire sur ce fameux Teach. Il expliqua à Usopp qu'il faisait autrefois partie de l'équipe de Barbe Blanche. Le vieil homme l'avait recueilli alors qu'il était un orphelin issu d'un pauvre village de quelques dizaines d'habitants. Il faisait partie des membres les plus forts, et était plutôt apprécié de ses camarades. Teach était parti en mission avec Marco et un autre hommes qui s'appelait Thatch. Yasopp ne savait pas ce qu'il s'était passé exactement, mais un mois après qu'ils eurent annoncé le succès de leur mission, Marco était revenu seul. Teach les avait trahis et Thatch était mort de sa main.

-Comment a-t-il pu faire une chose pareille à son propre nakamas, murmure Usopp.

-Teach est prêt à tout pour atteindre son but personnel. Il voulait pour lui seul un pouvoir très puissant.

-Suffisamment puissant pour vaincre Ace.

-Il est dangereux Usopp. Surtout, n'engage jamais le combat contre lui. Actuellement, j'ignore s'il existe quelqu'un d'assez fort pour le battre.

Le jeune sniper déglutit et acquiesça. Teach était certainement leur ennemi le plus à craindre en ce moment. Il avait vraiment hâte de retrouver Luffy et les autres. Avec ce qu'il venait d'apprendre, il ne voulait pas rester loin d'eux plus longtemps. Ils avaient besoin d'être tous réunis pour se soutenir les uns les autres. Heureusement, il ne leur fallut pas bien longtemps avant d'apercevoir l'immense forêt rose, et d'y pénétrer. Une heure plus tard se dressait devant eux l'imposant bâtiment qui leur servait de quartier général. Yasopp arrêta la voiture, regardant les alentours avec un air de dégoût.

-Qu'est-ce que c'est que cette forêt ?

-Nous n'avons pas le temps d'observer le paysage ! Même si cette couleur n'est pas très naturelle…

S'extirpant rapidement de la voiture, Usopp se précipita vers l'entrée, son père sur les talons. Mais alors qu'il allait saisir la poignée, la porte s'ouvrir d'elle-même et une petite silhouette lui sauta dessus. Il tomba à la renverse, surprit. Une voix hurla son nom et il baissa la tête, souriant joyeusement en reconnaissant Chopper. Le petit renne était en larme, criant qu'il était soulagé et heureux de le revoir. Usopp le serra contre lui en riant.

-Chopper ! Ça faisait longtemps !

-Usopp ! Tu nous as manqué !

-Usopp !

Le sniper leva les yeux. Nami se précipitait vers lui en courant, et le reste de leur groupe était juste derrière elle. Ils lui sautèrent tous dessus pour un gros câlin général, écrasant sans ménagement le pauvre Usopp sous leur poids. Seul Law s'était abstenu, se tenant à une certaine distance d'eux. Ils étaient beaucoup trop heureux de le revoir sain et sauf. Ils n'avaient pas besoin d'une mauvaise nouvelle supplémentaire, mais le retour de leur camarade avait permis de leur rendre le sourire au moins temporairement. Yasopp les regarda en souriant.

-Quel accueil !

-Vous m'étouffez, vous tous !

Yasopp n'eut aucune pitié pour son fils, se moquant de lui. Du moins, jusqu'à ce que ses propres compagnons viennent lui sauter dessus eux-aussi. Des rires et des plaintes retentirent, avertissant tous ceux qui se trouvaient dans le QG de l'arrivée des deux snipers. Finalement, après que tout le monde se fut calmé et remit debout, ils purent aller à l'intérieur. Yasopp regarda autour de lui comme s'il s'attendait à voir des ennemis sortir de nulle part pour lui sauter à la gorge. Il fronça les sourcils et se tourna vers Benn.

-Où est le capitaine, demande-t-il.

-Il a eu un petit soucis, soupire Benn. Il ne sera pas de retour avant un moment.

-Il ne changera jamais… Il s'attire toujours des ennuis.

Les deux groupes se séparèrent dans un couloir, l'équipe de Shanks se dirigeant vers la salle d'entraînement qui lui a été attribuée. Les Mugiwara quant à eux conduisirent Usopp dans sa nouvelle chambre pour qu'il déballe ses affaires et s'y installe. Il allait lui falloir un peu de temps pour s'habituer au nouveau QG. Il ne s'attendait pas à de tels changements lorsqu'il est parti, mais il n'avait pas le droit de se plaindre. Ils avaient des choses bien plus importantes à régler. Même si tout le monde était content de le revoir, il pouvait sentir la tension.

-On dirait que j'ai raté pas mal de choses, dit-il.

-On ne voulait pas interrompre ton entraînement, avoue Nami. Désolé.

-Ce n'est rien ! Vous aviez besoin de moi, je ne pouvais pas vous laisser tomber !

Son entraînement était important bien sûr, et il aurait sincèrement voulu que ça dure plus longtemps. Mais Ace avait été arrêté. Il allait être exécuté dans quelques jours. Ils avaient besoin de toute l'aide disponible pour aller le récupérer. Usopp ne pouvait décemment pas laisser ses amis se débrouiller sans lui. Il était le sniper de l'équipe, c'était son travail d'assurer les arrières de son capitaine. S'il n'est pas là, qui protégera cette tête en l'air de Luffy quand ce dernier foncera à la rescousse de son frère. D'ailleurs, en parlant de lui.

-Où est Luffy ?

Leur capitaine était le seul à ne pas être venu l'accueillir. Il espérait qu'il allait bien. Il aurait voulu le voir, pour s'assurer qu'il n'avait pas trop mal pris l'arrestation de son frère et son exécution à venir. Usopp savait qu'il ne pouvait pas être totalement serein tant qu'il n'aura pas vu Luffy. Il avait besoin de le voir. Il voulait lui montrait qu'il était là, qu'il était revenu pour lui, et lui promettre que tout allait bien se passer. Zoro posa une main sur son épaule pour le rassurer. Il avait bien vu que le sniper était inquiet. Il lui assura que leur capitaine allait bien.

-Luffy est à une réunion des commandants. Ils préparent le sauvetage d'Ace.

Marco

Luffy et son équipe étaient tous revenus sains et saufs, au plus grand soulagement de Dragon. Leur mission était un succès et la vente d'esclave avait cessé temporairement. La Marine avait abandonné les recherches, ce qui leur avait permis de revenir au quartier général. Yasopp et son fils étaient également de retour, et toutes les équipes étaient revenus pour se préparer au combat. Profitant que tous les commandants étaient là, Dragon avait organisé une réunion. L'exécution de Ace avait été annoncée et ils n'avaient pas de temps à perdre.

Barbe Blanche avait proposé à Marco de l'accompagner pour assister à la réunion, et le blond n'avait pas pu refuser. Il voulait être au courant du plan et participer à son organisation. Il attendait également une occasion de parler avec Luffy. Il voulait s'excuser pour ce qui est arrivé à Ace. Ben devait remplacer Shanks et Killer avait déclaré ce matin-là qu'il assisterait à la réunion à la place de Kid, laissant son capitaine se reposer avant la bataille. Tous pensaient qu'il voudrait profiter de ses retrouvailles avec Law, aussi furent-ils tous surpris de le voir débarquer en brayant dans la salle de réunion.

-Je t'ai dit que j'allais m'en occuper, proteste Killer.

-Ça fait deux mois que je me tourne les pouces ! J'en ai assez !

-Tu as l'autorisation de Law, ne peut s'empêcher de le taquiner Marco.

-Ouais ! Je lui ai demandé !

Il ne voulait pas mettre en colère son petit-ami. Il lui avait manqué, alors se disputer maintenant serait ennuyeux. Néanmoins, il avait échappé à ses devoirs de commandant bien trop souvent et il était temps de se remettre au travail. Il avait tout de même accepté que Killer l'accompagne, et avait promis à Law de ne plus le quitter ensuite. Le chirurgien avait fait de son mieux pour cacher sa déception, mais Kid avait bien vu que le fait d'attendre ne lui plaisait pas. Mais il saurait se rattraper plus tard…

-Commençons dans ce cas, ordonne Dragon.

Il dévisagea une à une chaque personne présentes dans la pièce. Ils arboraient tous une expression concentrée. La bataille à venir allait être longue et difficile. Ils allaient prendre de gros risque. Si jamais les choses se passaient mal là-bas, s'en serait fini de l'armée Révolutionnaires. Ils allaient jouer leur avenir dans très peu de temps. Dragon voulait que chacun prenne conscience de cela avant de prendre une décision. Il ne pouvait exiger qu'ils mettent leurs vies en jeu pour Ace. La décision finale leur revenait et ils avaient parfaitement le droit de refuser de l'accompagner là-bas.

-Toute aide sera la bienvenue, déclare-t-il. Mais vous n'avez aucune obligation. Vous ne serez pas jugé pour votre choix. Tout dépend de votre ambition.

Il leur proposa de réfléchir un instant, puis de faire part chacun son tour de sa décision. Tous acquiescèrent, mais Luffy ne perdit pas de temps à vraiment y réfléchir. Ils en avaient déjà discuté avec Zoro et les autres : ils iront sauver Ace. Il se leva donc de sa chaise, déclarant haut et fort que l'équipe du Chapeau de Paille allait faire partie de l'opération. Barbe Blanche rit doucement et se mit debout à son tour, bientôt imité de Marco.

-L'équipe de Barbe Blanche y participera également.

-Votre aide nous sera précieuse, affirme Dragon.

-D'ailleurs, je m'y rendrai personnellement.

-Père, proteste Marco.

Le vieil homme leva la main, arrêtant le blond dans sa phrase. Il avait pris cette décision depuis un moment déjà, et il ne comptait pas revenir dessus. Il comprenait les inquiétudes de son fils, à cause de son état de santé qui n'avait eu de cesse de se dégrader d'années en années. Mais la situation était critique, et cette bataille pouvait bien être la dernière de leur armée. S'il ne voulait pas que l'aventure se termine aussi brutalement, sans plus aucun espoir de réparer les torts, alors il se devait de participer lui aussi. Sa force leur sera bien utile pour sauver Ace.

-Teach sera présent, annonce-t-il. C'est à moi de lui régler son compte.

-Il n'est pas notre objectif principale, rappelle Dragon. Ne prend aucun risque inutile.

-Je n'en suis pas à mon premier combat gamin !

Il rit et se rassit. Marco secoua la tête en soupirant, mais n'insista pas. Il connaissait son père depuis longtemps. Rien ne pouvait le raisonner quand il avait une idée en tête. Autant le laisser faire. De plus, le vieil homme faisait partie des plus puissants de ce monde. Il saura tenir tête aux Shichibukai et à leur armée. Il était celui qui avait le plus de chance de vaincre Marshall D Teach dans toute leur armée. Le tour de table continua et Kid fut le troisième commandant à se prononcer.

-Mon équipe participera aussi, déclare-t-il.

-Es-tu prêt ? Tu n'as obtenu ton nouveau bras que récemment.

-Je suis capable de me battre avec. Il est opérationnel !

Dragon jeta un coup d'œil à Killer, qui acquiesça. Il avait assisté lui-même aux progrès de Kid avec sa prothèse. Il sera plus que capable de les aider durant le combat. Ils pouvaient lui faire confiance. Dragon accepta donc et Kid pu se rassoir. Luffy lui offrit un grand sourire reconnaissant. Il était assez proche de Marco et Kid, et il était heureux de pouvoir compter sur leur aide pour sauver Ace. Le quatrième à donner son avis fut Ivankov.

-Tu peux compter sur moi Dragon ! Je te suivrais toujours !

-Merci Ivankov.

-Il est fort, demande discrètement Luffy.

-Très fort même, affirme Marco.

Il expliqua au jeune homme que Ivankov était un valeureux combattant. Il fut l'un des premiers à rejoindre l'armée Révolutionnaires. Quant à son équipe, elle était constituée d'anciens prisonniers d'Impel Down. Ils étaient tous de dangereux criminels autrefois, et leur force n'était pas à envier. Ils étaient de précieux alliés et leur aide ne peut être que bénéfique pour cette bataille. Quatre commandants avaient donc fait leur choix. Dragon se tourna vers ceux qui n'avaient pas encore répondu. X Drake se leva, les bras croisé sur son torse.

-Nous sommes tous conscient des enjeux de cette bataille, déclare-t-il. Si nous laissons Ace mourir, tout ce que nous avons accompli jusqu'ici n'aura servi à rien.

-Nous pouvons tous mourir là-bas, rappelle Bege.

-Je prend le risque.

Il se tourna vers Dragon et annonça que son équipe viendrait avec eux. Il n'avait pas rejoint l'armée Révolutionnaires par ressentiment envers les Shichibukai, ni parce qu'il aimait particulièrement Roger. Il souhaitait plus que tout changer le monde, l'améliorer pour les générations futurs. Ils se battaient depuis vingt longues années dans ce but, mais tout pouvait être réduit à néant en un instant. Soit ils meurent tous là-bas et l'armée Révolutionnaires cessera d'exister soit ils laissent Ace se faire exécuter, mais la disparition du fils de Gol D Roger aura des conséquences désastreuses pour eux. Le résultat est sûr dans un cas, hypothétique dans l'autre. Il préfère choisir l'option avec le plus de chance de réussite.

-Je suis d'accord avec Drake, déclare Bonney. Nous devons protester ! J'en suis !

-Ne pas agir revient à accepter leur autorité, renchérit Urouge. Je refuse cela !

-Les probabilités sont faibles, avoue Hawkins. Mais si Ace meurt, la probabilité de réussite pour renverser les Shichibukai est proche de zéro.

-Je ne dit pas non à un combat, ricane Apoo.

-Je ne vais certainement pas rester derrière, marmonne Bege.

-L'équipe du Roux sera également de la partie, sourit Ben.

-Alors vous venez tous.

Dragon sourit. Il n'en attendait pas moins de ses commandants. Ils étaient des personnes de confiance. Avec autant de guerriers de leur côté, il y avait des chances qu'il remporte cette bataille. Maintenant que chacun avait donné sa réponse, il était temps de passer au plan. Il déroula une carte à la vue de tous. Il s'agissait des plans d'une base de Marine. Il expliqua que cet endroit avait pour nous « Marineford ». Il s'agissait de l'une des bases les plus importantes du gouvernement. Elle était située en pleine mer et son accès était contrôlés.

-L'exécution d'Ace aura lieu là-bas.

-Comment allons-nous nous y introduire ?

-J'ai déjà une solution à se problème. Les préparatifs seront terminés à temps. Nous n'avons pas à nous inquiéter de cela.

Dragon voulait que chacun se concentre sur le combat. Les détails, il s'en était déjà occupé en attendant que tout le monde revienne de mission. Il avait fait appelle à Rayleigh et à d'autres charpentiers navals expérimentés pour son plan d'infiltration. Cette partie-là n'était pas un problème pour eux. Le plus important était de décider le reste des évènements. Leur but était de libérer Ace et de s'enfuir avec lui. Des milliers de soldats, ainsi que les Amiraux et les Shichibukai se dresseront devant eux pour les en empêcher. Ils ne pouvaient pas se rendre là-bas sans plan bien en tête.

-J'ai une requête, déclare Luffy.

-Nous t'écoutons.

-Je veux être en première ligne. J'irai chercher Ace, et vous n'aurez qu'à me libérer le passage.

-Tu n'es pas sérieux, proteste Ivankov. Tu vas te faire tuer !

-Accordé, répond Dragon.

Luffy sauta de joie. C'était plutôt dangereux de le laisser foncer sur Ace, mais pour Dragon c'était la solution la plus simple. Son fils était incapable de suivre un plan correctement. De cette manière, ils pourront gérer la situation sans qu'il ne cause une catastrophe. Les autres commandants durent reconnaître qu'il s'agissait là d'un bon plan, et acceptèrent de s'y conformer.

-Si quelqu'un trouve les clés, il devra les confier à Luffy. Dans le cas où tu atteins Ace sans, trouve le moyen de le ramener et nous le débarrasseront de ses menottes d'une autre façon.

-D'accord !

Ils décidèrent des derniers détails ensemble. Ils n'avaient aucune idée de ce que les Shichibukai avaient prévu de leur côté. Ils ne pouvaient faire que des estimations du nombre d'ennemis qu'ils auraient à affronter, ainsi que de leur puissance. Une fois que tout le monde était à peu près raccord sur le déroulement des évènements, la réunion pu se terminer. Cependant, Dragon tenait à leur rappeler une chose essentielle avant.

-L'objectif de cette mission est uniquement de récupérer Ace. Je vous interdis d'engager le combat contre les Shichibukai. Le moment n'est pas encore venu…

Il insista en regardant Luffy. Il ne voulait pas que ce dernier défi les Shichibukai. Il devait se concentrer sur la libération d'Ace. Une fois qu'il aura récupérer son frère, il ne devra pas se battre. Il leur faudra s'enfuir ou ils n'auront aucune chance de survivre. Luffy lui assura que tout allait bien se passer et quitta le bureau avec les autres commandants. Ils se séparèrent, chacun allant rejoindre son équipe respective. Marco, quant à lui, suivit Luffy et demanda à lui parler.

-Tu as un truc à me dire ?

-Je voulais m'excuser.

-Pourquoi ?

-J'étais chargé de veiller sur lui. Ace est partit à cause de moi.

Luffy lui jeta un coup d'œil. Il se rappela leur conversation juste avant son départ. Il lui avait demandé de rester avec Ace pendant son absence. Il lui avait fait confiance et contrairement à ce que pensait Marco, il savait qu'il avait fait le bon choix. Ace était différent en présence du blond. Marco avait toujours su l'apaiser et le calmer. Il avait fait tout ce qu'il pouvait pour lui, mais ce qu'il s'est passé ensuite n'était pas sa faute. Son frère était assez malin pour s'être mit dans les problèmes de lui-même. Il ne le tenait pas pour responsable de ce qu'il s'est passé. Il lui fit un grand sourire et déclara en haussant les épaules.

-Tu n'as pas à t'excuser. Ça n'aura plus d'importance quand Ace sera revenu.

Marco écarquilla les yeux, surprit. Il pensait que Luffy serait en colère contre lui, mais il semblait parfaitement détendu. Enfin, ce n'était sûrement qu'une apparence. Au fond de lui, il était certainement très inquiet. Il aurait voulu le rassurer, mais il ne savait pas vraiment quoi dire. De toute façon, Luffy aperçut quelque chose et se mit à crier.

-Usopp !

-Luffy !

Le jeune garçon au chapeau de paille se mit à courir, traversant le couloir à toute vitesse. Usopp écarta les bras alors que Luffy lui sautait dessus, enroulant ses bras élastique autour de son torse. Leurs rires plein de joie retentirent, faisant sourire Marco. Luffy ne cessera jamais de l'étonner. Plus le temps passe et plus il comprend ce qu'Ace a vu en lui. Il avait vraiment une âme de leader, portant un poids immense sur ses épaules, mais agissant comme si de rien n'était.

-Ce gamin est vraiment unique en son genre…

Garp

Après de longues heures de voyage en mer, les portes de la Justice apparurent à l'horizon. L'exécution d'Ace allait avoir lieu dans quelques jours et toutes les troupes mobilisées devaient se rendre sur place pour se préparer au combat. Garp était parti tôt ce matin-là avec ses hommes. Sengoku avait essayé de le convaincre de ne pas participer. Il pouvait l'envoyer sur une autre mission pour qu'il ne soit pas obligé d'assister à cette exécution. Il savait combien Ace était quelqu'un d'important pour lui et il ne voulait pas lui infliger ça. D'autant plus qu'il y avait de fortes probabilités pour qu'il se retrouve face à son fils et son petit-fils.

-Je préfère être là, avait refusé Garp.

-Ne soit pas idiot ! Nous pourrons nous passer de toi !

-Quoi ? Tu as peur que je fasse échouer votre plan ?

-Bien sûr que non ! Je dis ça dans ton intérêt !

Ils ont continué à se disputer pendant encore une heure, avant que Sengoku ne cède et ne lui dise de faire ce qu'il voulait. Garp était parti avant qu'il n'ait l'occasion de changer d'avis. D'après un de ses hommes, les Shichibukai arriveront la veille de l'exécution, sur le même bateau que le condamné. Garp n'avait rien dit, mais il avait secrètement espéré qu'Ace serait sorti d'Impel Down et amené ici plus tôt. Il aurait voulu lui parler une dernière fois. Quand il lui avait rendu visite à la prison, ils n'avaient eu que peu de temps pour discuter. Un garde était venu le chercher pour le conduire dehors et il n'avait pas eu l'occasion d'y retourner.

Il se souvenait encore de cette conversation qu'ils avaient eu tous les deux. Ace était déterminé à protéger Luffy et les autres Révolutionnaires. Il avait supplié Garp de le tuer pour éviter un affrontement entre eux et le gouvernement. Le vieil homme comprenait sa décision, même s'il ne pouvait pas l'accepter. Il était évident que Luffy allait intervenir, et qu'il ne viendrait pas seul. Des gens mourront dans cette bataille, et Ace ne voulait pas qu'ils se sacrifient pour lui. Malheureusement, Garp lui avait expliqué que c'était trop tard.

-Ton exécution a été annoncée. Ils viendront, que je te tue maintenant ou non.

Il l'avait vu dans ses yeux. C'était comme si son monde s'était brisé. Il semblait avoir abandonné tout espoir, toute résistance. Il avait compris que désormais il ne pouvait plus rien faire. Il n'était plus un acteur. Rien de ce qu'il fera ou dira ne pourra changer les choses. Le gouvernement avait provoqué un affrontement avec les Révolutionnaires, lesquels ont acceptés. Garp s'en voulait de ne rien pouvoir faire lui non plus. Il aurait voulu le rassurer, lui promettre que tout allait bien se passer, mais ce ne serait que mensonge. Ils ne pourront pas tous sortir indemne de cette guerre.

Après ça, Garp eut soudain l'impression de revoir le Ace qu'il a toujours connu. Il avait à nouveau devant les yeux ce petit garçon froid et distant, qui ne sourit jamais. Cet enfant qui n'a rien d'autre à faire que d'attendre et subir ce que la vie a réservé pour lui. Ce gamin qui fait le fort, déclarant que tout va bien quand il a mal, pour ne pas inquiéter ses proches. Cet enfant qui a toujours pensé qu'il n'y avait aucune raison pour qu'il soit en vie, et qui attendait le jour où il devrait disparaitre. Il le regarda comme si le moment était venu, et Garp voulait le prendre par les épaules pour le secouer. « Non » voulait-il crier, « Non ce n'est pas le moment ! Tu ne mourras pas ! Je ne laisserai pas cela arriver ! Alors bats-toi Ace ! Bats-toi pour vivre ! ».

Ne me regarde pas comme si ton destin était de quitter ce monde de cette manière.

-Je ne veux pas que tu viennes le vieux.

-Ne me donne pas d'ordre gamin ! Je serai là !

-Non. Je ne veux pas que tu me voies. Je ne veux pas que tu t'y opposes. Je ne veux pas que la dernière image que tu ais de moi, ce soit celle du fils de Roger.

C'est à ce moment-là que Garp avait dû partir. Il a quitté Impel Down sans pouvoir lui dire ce qu'il pensait vraiment. Sans pouvoir lui dire comment il le voyait réellement. Pour Garp, il n'était pas l'héritier du trône. Pour lui, il était le fils d'un homme fort et d'une femme courageuse. Il restera à jamais un petit garçon à ses yeux, un enfant têtu et insolant, qui refusera toujours de l'appeler « grand-père ». Un enfant qui se relèvera sans cesse après chaque coup, pour le renvoyer avec plus de force. Un enfant qui refusera toujours de renoncer à vivre comme il l'entend, peu importe combien de fois Garp l'ait frappé pour cela. C'est comme ça qu'il le voyait. Il ne peut en être autrement. Il ne sera jamais rien d'autre pour lui que son petit-fils.

Il avait vu son fils partir. Dragon vivait dangereusement, s'opposant au gouvernement, seul contre le reste du monde pour donner vie à ses valeurs et ses idéaux. Il avait appris l'arrestation de Sabo, et sa mort sept années plus tard. Il avait appris la disparition de Luffy et Ace, découvrant les actes de rébellion qu'ils ont commis partout dans le pays. Il vivait dans la peur d'apprendre un matin qu'un soldat est parvenu à les tuer. Il vivait dans l'inquiétude pour la seule famille qu'il lui reste. Et ses peurs avaient fini par devenir réalité. Ace allait mourir bientôt, et il était impuissant face à cela.

-Maudit sois-tu Teach…

Il se détourna des portes de la Justice. Il n'avait pas envie de les voir. Dans une heure ou deux, ils seront à Marineford, et il devra descendre du bateau pour aller préparer la bataille. Il voulait passer le temps qu'il lui reste dans sa cabine. Il ordonna à ses hommes de ne pas le déranger jusqu'à ce qu'ils aient accosté, puis referma la porte de ses quartiers. Il poussa un profond soupire et se frotta les tempes. Il était épuisé et en colère. Son corps semblait prêt à s'effondrer à tout moment. Peut-être que Sengoku avait raison : il n'était pas en état de combattre.

Soudain, il entendit un bruit derrière lui. Il fit volte-face et aperçut une ombre qui lui sautait dessus. Garp n'hésita pas une seconde et enfonça son poing dans le ventre de l'intrus, qui atterrit au sol en gémissant. Garp se mit en position de combat, mais étrangement l'inconnu ne se releva pas. Il s'assit difficilement au sol, un bras autour de son ventre. Il portait une cape et à première vue, il ne semblait pas armé. Garp fronça les sourcils d'incompréhension. Qui serait assez fou pour s'introduire sur son bateau sans arme pour se défendre ?

-Qui es-tu ?

L'inconnu leva la main comme pour lui demander d'attendre. Le vieil homme l'avait frappé fort et il ne se sentait pas capable de parler avec assurance tant que la douleur ne se sera pas un peu atténuée. De toute façon, ils n'étaient pas pressés. Alors qu'il se remettait lentement debout, Garp le dévisagea. Cet homme était sûrement un Révolutionnaire. Mais pourquoi était-il ici ? Ace n'était pas sur ce bateau alors pourquoi être monté à bord ? Quel était son plan exactement ? De plus, ce n'était pas le genre de Dragon d'envoyer un de ses hommes dans un endroit aussi dangereux tout seul. A moins qu'il ait des complices ailleurs sur le bateau ! Mais cet homme s'était fait repérer trop facilement, alors il ne pouvait pas être là pour espionner. S'il était dans sa cabine, et qu'il avait fait en sorte d'être vu par Garp lorsque ce dernier est entré dans sa cabine, alors il est fort probable que son objectif soit d'avoir une conversation avec lui.

-Dis-moi qui tu es, et ce que tu me veux !

-Je voulais te parler. Je suis un des espions de votre fils Monkey D Dragon. J'étais en mission à la capitale jusqu'à ce que je quitte mon poste.

-Pour quelles raisons voulais-tu me voir ?

L'espion sourit et porta ses mains à la capuche qui cachait son visage. Lentement, il l'abaissa, révélant au vieil homme son visage. Garp écarquilla les yeux, la bouche ouverte mais incapable de prononcer le moindre mot. Il connaissait cet homme, mais jamais il n'aurait cru le voir ici. Pourtant, il était sûr que c'était lui. Il ne l'avait pas vu depuis des années, mais il était capable de le reconnaître. Le jeune espion s'approcha de Garp, l'expression devenu sérieuse.

-Je suppose que tu sais pourquoi je suis ici.

-Tu es là pour sauver Ace n'est-ce pas.

Le jeune homme acquiesça. Peut-être que c'était idiot et insensé de sa part, mais il avait pris sa décision et personne n'aurait pu l'en dissuader. Il avait abandonné sa mission d'espionnage à la capitale pour se rendre ici, à Marineford, à bord du vaisseau de guerre du Vice-Amiral Monkey D Garp. Il avait eu le temps de trouver un plan pour se rendre utile durant la bataille qui va avoir lieu. Mais pour cela, il avait besoin d'un peu d'aide de la part du vieil homme. Garp croisa les bras sur son torse et secoua la tête.

-Tu n'as aucune chance de le sauver si tu es seul.

-Je ne suis pas seul. Je ne suis pas assez fou pour tenter une opération de sauvetage sans attendre l'arrivée de mes compagnons.

-Alors qu'espère-tu faire ?

-Tu es le seul à pouvoir m'apporter ce dont j'ai besoin.

Pour que son plan fonctionne, il lui fallait absolument la complicité de Garp. Il ne pouvait pas réussir sans qu'une personne de la Marine ne soit au courant de sa présence et n'accepte de le couvrir. De plus, il fallait qu'il se procure quelques petites choses que seul Garp serait en mesure de lui fournir. Le vieil semblait perdu, ne sachant pas trop quoi penser de cette curieuse rencontre, et des ces étranges demandes. Que pouvait-il bien attendre de lui ? Et plus important encore…

-Comment tu peux être sûr que je te suivrai ?

-Je sais que je peux te faire confiance. Ace fait partie de ta famille après tout.

-Tu as tort si tu penses que je trahirai la Marine.

-Ce n'est pas ce que j'attends de toi.

Il ne pouvait pas exiger de lui qu'il fasse une chose pareille. Il ne voulait pas l'impliquer de cette façon. Il savait que Garp ne pourrait jamais tourner le dos à ce en quoi il croit. Mais il avait assez confiance en le vieil homme pour lui montrer son visage et lui révéler ce qu'il comptait faire. Comme il l'a dit, Ace faisait partie de sa famille, et la famille était ce que nous avions de plus important dans le monde, que ce soit celle que nous avons choisis, ou celle de sang. Garp accepta donc d'écouter ce qu'il avait à lui proposer.

-Je vais m'infiltrer dans les rangs pour libérer Ace.

-Tu veux dire parmi mes hommes ?

-Tout ce que tu dois faire, c'est me permettre d'approcher Ace.

-D'accord. Que feras-tu après ?

-Quand les Révolutionnaires arriveront, je profiterai qu'ils détournent l'attention pour le détacher.

-En résumé, je dois te procurer la clé de ses menottes, un costume de Marine et te faire monter sur la plateforme avec lui ?

L'espion acquiesça avec un sourire moqueur. Garp lui fit signe d'attendre et quitta la cabine rapidement, prenant soin de fermer la porte derrière lui. Les soldats qu'il croisa en chemin n'osèrent pas lui adresser la parole, pensant sûrement qu'il était encore de mauvaise humeur. Ils ne lui posèrent aucune question et il put entrer dans la réserve sans problème. Il tâtonna quelques instants pour trouver la lumière puis regarda autour de lui. Il trouva un présentoir et s'en approcha.

-Celui-ci devrait aller.

Il attrapa un uniforme et quitta la réserve discrètement. Il retourna dans sa cabine, vérifiant que personne ne l'avait vu. Il ferma la porte à clé et jeta l'uniforme à l'espion qui l'attrapa en vol avant de le remercier. Alors qu'il commençait à se changer, Garp attrapa un petit coffret qu'il avait posé sur son bureau. Il sortit une petite clé de sa poche et se tourna vers l'espion pour la lui donner. Le jeune homme le dévisagea avec curiosité, puis prit le petit objet pour le regarder de plus près.

-Je te donne un double des clés pour le coffre. Celle des menottes se trouve à l'intérieur.

-Pourquoi ne pas me donner directement la bonne clé ?

-Teach voudra vérifier qu'elle est bien dans ce coffre juste avant l'exécution.

-Quand pourrais-je la récupérer ?

-Après la vérification. Tu n'auras qu'à me suivre et je te laisserai la récupérer.

-Pour l'infiltration ?

-Tu rejoindras mes hommes. Nous sommes chargés de la sécurité de la plateforme.

L'espion ricana, jouant avec la petite clé en la faisant tourner entre ses doigts. Puisqu'ils étaient d'accord, il n'avait plus qu'à attendre que le grand jour arrive. Une fois que Teach aura fait sa petite vérification, il pourra récupérer la clé des menottes. Il attendra qu'une occasion de libérer Ace se présente, il le détache et il laisse les Révolutionnaires faire le reste. Il retirera ce costume ridicule et il pourra s'enfuir avec eux.

-Je t'avoue que je suis surpris.

-Pourquoi ?

-Je pensais que tu serais plus difficile à convaincre.

Garp haussa les épaules. Si quelqu'un d'autre le lui aurait demandé, il aurait refusé directement. Il ne faisait pas confiance aux Révolutionnaires. Mais cet homme-là, il ne pouvait pas lui dire non. D'autant plus que la personne à sauver comptait beaucoup pour lui. Il ne pouvait pas accepter ça.

-Je défend la justice, mais Ace ne mérite pas de mourir en son nom.

-Là-dessus, nous sommes bien d'accord.

Zoro

Il n'avait pas choisi d'être le second de Luffy, mais si on lui avait demandé son avis, peut-être qu'il y aurait réfléchis à deux fois avant d'accepter. Il avait donné son accord pour faire plaisir à leur jeune capitaine, mais c'était un travail à temps plein assez éprouvant. C'était son rôle de veiller sur tout le monde, de remplacer le capitaine quand c'est nécessaire et de garder son calme en toute circonstance afin de maintenir une bonne cohésion dans le groupe. Chaque détail avait son importance. Luffy avait une grande confiance en lui et Zoro faisait de son mieux pour être à la hauteur. Ça ne l'empêchait pas d'avoir besoin de souffler de temps en temps.

Il faisait nuit depuis un moment, pourtant il n'arrivait pas à trouver le sommeil. Alors il était sorti dehors, une bonne bouteille de saké à la main. Il n'était pas du genre à se prendre la tête ou à s'inquiéter pour le déroulement d'une mission. Mais si Sabaody s'était révélé être très dangereux et compliqué, mener un assaut sur Marineford était encore plus difficile. Personne ne sait ce qu'il va se passer là-bas, mais une chose est sure, ça ne sera pas sans conséquences. C'est une rude bataille qui les attend.

-Tu ne devrais pas être encore debout à cette heure.

Zoro haussa les épaules avant de prendre une gorgée de saké. Il pouvait se passer de sommeil ce soir, ce n'était pas bien grave. Il n'aurait qu'à dormir pendant le trajet le lendemain pour compenser. Ils devaient partir pour Marineford tôt dans la matinée pour être sûr d'arriver à l'heure prévu de l'exécution. Zoro voulait profiter d'une nuit de calme. Ce sera peut-être la dernière fois après tout. Il sentit une présence se rapprocher de lui, et la personne qui a interrompu le silence quelques secondes plus tôt s'assit à ses côtés.

-Tu ne dors pas non plus, lui fit remarquer Zoro.

-Je suis peut-être somnambule.

-Si tu l'étais, tu ne viendrais pas me voir. Tu irais plutôt dans la chambre de Nami.

-C'est sûrement vrai, mais elle me tuerait.

Zoro pouvait facilement imaginer la scène, et un sourire moqueur s'étira sur ses lèvres, ce qui lui valu un coup de coude. Il tendit la bouteille à son partenaire, qui hésita un instant avant de s'en saisir. Ça lui rappelait une conversation qu'ils avaient eu tous les deux, il y a bien longtemps. Tellement de choses s'étaient passées depuis, il avait l'impression que leur première mission était il y a une éternité. Ils avaient tous les deux beaucoup changé depuis.

-A quoi tu penses ?

-Notre première mission.

-Celle où tu m'as enfermé dans une pièce ?

-Je me suis déjà excusé !

Sanji ne put s'empêcher de rire, lui affirmant qu'il disait ça pour le taquiner et rien de plus. Il lui avait déjà pardonné ce petit incident. De toute façon, il avait pu se rendre utile malgré tout. C'était un mal pour un bien. Il but une gorgée de saké et rendit la bouteille à Zoro. Ça faisait du bien de pouvoir simplement s'assoir avec lui, boire chacun à tour de rôle et apprécier le peu de calme auquel ils auront droit avant la bataille. Ils s'étaient souvent disputés ces derniers temps, mais ce soir ils n'avaient pas envie de conflit, seulement de profiter de la présence de l'autre.

Zoro but une nouvelle gorgée de saké, son regard se posant sur le bras de Sanji. Plus précisément, là où il avait reçu la balle en granit marin. Il était guéri depuis longtemps. Il avait récupéré chez Rayleigh, pendant qu'ils attendaient de pouvoir repartir. Il ne restait qu'une petite cicatrice à peine visible maintenant. Mais ce que le sabreur avait ressenti à ce moment-là allait prendre plus de temps pour disparaitre. Il ne pouvait oublier la peur et la panique aussi rapidement. Pourtant, il lui fallait faire avec. Ils mènent une vie dangereuse, et ce genre de choses va probablement se reproduire souvent.

-Tu ne devrais pas t'en faire pour moi, soupire Sanji.

-Je ne m'inquiète pas.

-C'est ça. Comme si j'allais te croire.

Sanji lui reprit la bouteille des mains. La lune était belle et brillante, éclairant le paysage de ses rayons blancs. Les feuilles roses des arbres scintillèrent presque autant que les étoiles. Cet endroit était plein de magie et de merveilles. Difficile de croire qu'il abritait le quartier général d'une armée de plusieurs milliers de soldats rebelles. Comme quoi les apparences peuvent être vraiment trompeuse. La vérité qui se cache derrière la beauté est parfois sale et effrayante.

-Sanji.

-Quoi ?

-J'ai l'impression que tu nous cache quelque chose.

Le blond se figea, n'osant pas croiser le regard de Zoro qu'il sentait pourtant posé sur lui. Comment avait-il pu deviner ? Avait-il laissé sous-entendre quelque chose à propos de son lien avec les nobles ? Que savait-il exactement ? Il avait eu du mal à agir normalement pendant la dernière mission. C'est peut-être pendant leur infiltration que Zoro avait compris quelque chose. Le sabreur agissait pourtant normalement, prenant la bouteille de saké pour boire. Il était beaucoup trop détendu pour quelqu'un qui voulait l'accuser d'avoir des secrets.

-Qu'est-ce qui te fait penser ça, ose demander Sanji.

-La façon dont tu t'es comporté pendant la mission.

-Je ne fais que copier les nobles…

-Tu en savais beaucoup plus que nous sur eux. Comme si tu avais grandi dans ce milieu.

Zoro se rappelait encore la façon dont Sanji les avait faits rentrer dans la salle. Il semblait tellement hautain, regardant le vigil à l'entrée comme s'il n'était rien de plus qu'un insecte qui voletait autour de lui et qui l'agaçait. Il lui avait parlé avec dédain, comme s'il s'ennuyait et qu'il le trouvait agaçant. Comme si tout n'allait pas assez vite, et qu'il était mécontent sans réelle raison. Le vigil n'avait pas douté un seul instant qu'il puisse être noble, se couchant presque devant lui.

Après ça, Sanji semblait savoir à peu près comment allait se dérouler la vente aux enchères. Il connaissait les habitudes des nobles, leur façon de penser et de se comporter. Et il était le seul au courant pour les balles en granit marin. Zoro ne saurait expliquer comment il avait pu savoir que les nobles y avaient accès, et surtout qu'ils allaient s'en servir. Si Sanji n'avait pas été là avec eux, ils auraient laissé Luffy recevoir la balle et la renvoyer, comme il le fait d'habitude. Les choses auraient alors très mal tourné. Luffy aurait été blessé et ils auraient tous complètement perdus leurs moyens.

Grâce à Sanji, leur mission avait pu reprendre normalement.

-Tu as un lien avec les nobles. J'ignore lequel, et je pense que c'est exactement ce que tu nous cache.

-C'est… Vraiment compliqué…

-Je ne te forcerai pas à me le dire. Mais je veux juste que les choses soient claires.

Zoro posa la bouteille entre eux d'un mouvement sec, avant de faire face au blond. Sanji se sentit mal à l'aise sous son regard presque accusateur, mais il refusa de se détourner. Il n'avait pas peur de Zoro et il était capable de lui tenir tête. Il n'allait pas être faible face à lui. De toute façon, le sabreur souhaitait avoir toute son attention. Il posa une main sur l'épaule de Sanji, déclarant d'un ton assez autoritaire qui ne laissait place à aucun refus.

-Je te fais confiance Sanji. Mais si un jour les nobles peuvent nous causer des problèmes par ta faute, je ne te le pardonnerai pas.

-Ça n'arrivera pas.

-Je veux juste que, si la situation l'exige, tu me parles de ce lien que tu as avec eux. Tu peux me le promettre ?

Sanji acquiesça. Il savait ce qui pouvait arriver quand on garde des secrets. Ace était un exemple parmi tant d'autres. Il ne voulait pas condamner ses compagnons à cause de son lien avec les nobles. Mais ces derniers ignore qu'il est en vie, et sa propre famille n'en a rien à faire de ce qui pourrait lui arriver. Il n'y a donc aucune raison pour qu'il doive expliquer à Zoro la triste histoire de la famille Vinsmoke. Il était tout de même content que le sabreur lui fasse confiance. Il y a quelques mois, il aurait exigé la vérité. Satisfait, Zoro retira sa main et but une nouvelle gorgée de saké.

-C'était mon tour, dit Sanji.

-C'est ma bouteille.

-De toute façon, il vaut mieux que l'on retourne dormir.

-Je n'y arriverai pas.

-Peut-être parce que tu ne veux pas être tout seul.

Sanji avait répondu cela sans y penser. Quand il était petit, ça lui arrivait de ne pas pouvoir dormir parce qu'il avait peur d'être tout seul. Une grande bataille va avoir lieu, tous avaient peur de mourir, et ils avaient plus que tout besoin d'être les uns avec les autres. Peut-être que Zoro n'arrivait pas à dormir parce qu'il était trop inquiet de perdre l'un d'entre eux. Si c'était le cas, le sabreur ne le confirma pas, restant silencieux après la remarque du blond. Sanji haussa les épaules et se leva. Il comptait essayer de trouver le sommeil, pour être en forme et prêt à affronter l'avenir. Une main le retient cependant et il dévisagea Zoro avec étonnement.

-Je peux venir avec toi, demande le sabreur. S'il-te-plaît.

Sanji rougit violemment, s'apprêtant à refuser tout net. Mais Zoro leva les yeux vers lui, et il n'eut pas le cœur de refuser. Il hocha doucement la tête et le sabreur se mit debout. Il le remercia à voix basse d'avoir accepté, malgré tout un peu gêné par la situation. Sans lâcher sa main, il suivit Sanji jusque dans sa chambre. Le blond essaya de ne pas paraitre nerveux alors qu'il déverrouillait la porte. Il jeta un dernier coup d'œil à Zoro, comme pour lui laisser une chance de changer d'avis, avant de rentrer dans la pièce, le sabreur sur les talons.

La porte se referma doucement derrière eux.

Ace

Malgré tous ses efforts, Ace n'avait pas pu dormir de la nuit. Au fur et à mesure que le temps passait, il sentait une boule se former dans son estomac. Il avait joué les indifférents devant son grand-père, les autres prisonniers et les gardiens. Comme si son sort lui importait peu. Il n'était pas prêt à mourir pour autant. Il ne voulait pas que le jour de son exécution ne se présente. Il ne voulait pas voir Luffy affronter les soldats du gouvernement. Il ne voulait pas voir Garp s'opposer aux Révolutionnaires alors qu'il voulait leur permettre de le sauver. Il ne voulait pas voir Marco et Teach se retrouver. Il ne voulait pas voir la douleur sur leurs visages quand son heure sera venue.

Mais il ne pouvait rien faire contre le temps. Il finit par entendre le bruit familier de l'ascenseur, des portes métalliques qui s'ouvrent bruyamment pour laisser passer les soldats qu'il transportait. Il s'attendait à voir le sous-directeur de la prison, Hannyabal. Il était un dangereux criminel, ils allaient donc confier la tâche de l'escorter à quelqu'un de haut placé à Impel Down. Il avait raison dans son raisonnement, car ce ne fut nul autre que Magellan lui-même qui se présenta. Cet homme n'avait pas de ressenti particulier envers Roger, et encore moins envers le fils de ce dernier. Il se contentait de faire son travail.

-L'heure est venue Portgas D Ace.

Un soldat ouvrit la porte de sa cellule, et quelques-uns entrèrent précipitamment pour le relever. Ils le détachèrent du mur et lui passèrent une paire de menotte aux poignets. Ils le guidèrent ensuite vers la sortie et Ace se laissa faire sans broncher. Cette fois, ils ne l'emmenaient pas à une salle de torture, ni en interrogatoire. Il allait quitter la prison définitivement pour rejoindre Marineford, où aura lieu son exécution. Ils montèrent dans l'ascenseur et quittèrent le niveau six. Il leur fallu une bonne heure pour atteindre le bureau de Magellan. Ils se dirigèrent ensuite vers la sortie de la prison.

-Je m'attendais à plus de résistance de ta part, avoue le directeur.

Ace ne répondit pas. Il n'était pas stupide, il n'avait aucune chance contre Magellan. Il l'avait vu se débarrasser de prisonniers qui avaient tenté de s'échapper. Il avait mangé un fruit du démon de type Logia, qui l'avait transformé en homme-poison. Il pouvait facilement tuer n'importe qui. Même si Ace parvenait à se débarrasser des gardes, ce qui n'était pas bien difficile pour lui, Magellan pourra le stopper sans efforts. Avec ces menottes, il ne peut pas utiliser ses propres flammes pour se protéger. Même si le directeur n'utilise pas son poison sur lui pour ne pas le tuer avant l'heure, il pourra facilement le mettre à terre. Alors qu'ils s'approchaient des portes de sortie, Ace regarda autour de lui, suspicieux, avant de demander.

-Où est Lucci ? Je croyais qu'il était chargé de me surveiller.

-Lucci et ses hommes auront pour mission d'empêcher les Révolutionnaires d'atteindre les portes de la Justice.

Les Shichibukai avaient personnellement décidé du déroulement de l'exécution. Bien que Teach souhaitait que Dragon et ses hommes soient là pour assister à la mort d'Ace les autres ne voulaient prendre aucun risque. Ils avaient convenu de placer des agents du CP9 en mer pour qu'ils affrontent les bateaux de l'armée Révolutionnaires et les empêchent de rejoindre Marineford. Lucci et ses hommes étaient donc déjà en place, se préparant au combat. Les Shichibukai espéraient que l'affrontement naval en plus des imposantes portes de la Justice, empêchent Dragon de passer. Ace ne savait pas trop quoi penser de cette information. Est-ce que leur chef avait prévu un moyen d'entrer à Marineford sans devoir affronter Lucci d'abord ?

Il n'avait pas vraiment le temps de s'interroger plus sur ce sujet. Les portes d'Impel Down furent ouvertes sur ordre de Magellan. Ace plissa les yeux par réflexe. Il n'avait pas vu la lumière du jour depuis plus d'un mois. Le soleil l'avait ébloui un instant. Il fut pourtant obligé d'avancer quand un soldat le poussa en avant. Il lui jeta un regard noir qui le fit couiner de peur, puis avança. Un énorme navire de guerre attendait quelques mètres devant eux, et une dizaine d'homme de la Marine attendaient patiemment sur la passerelle. Le Vice-Amiral Drake, nouveau dirigeant de la prison de Navarone après le décès de son prédécesseur Jonathan, s'approcha de Magellan et le salua poliment.

-Je viens récupérer le prisonnier, déclare-t-il.

Il fit signe à ses hommes de rester derrière et vient lui-même récupérer Ace. Les soldats de la prison reculèrent et retournèrent bientôt à l'intérieur. Magellan et Drake échangèrent quelques mots auxquels Ace ne préta aucune attention. Il ne s'agissait que de formalité et ça ne l'intéressait pas. Il se concentra plutôt sur le navire qui allait l'emmener jusqu'à Marineford. Il aperçut des silhouettes sur le pont et grimaça en reconnaissant celle de Teach. Les Shichibukai étaient à bord et le dévisageaient. Ils étaient sans doute curieux de savoir à quoi ressemblait le fils de Gol D Roger. Magellan finit par repartir, laissant Ace seul avec Drake. Ce dernier avait une main sur le chaîne de ses menottes et le tirait doucement vers le bateau.

-Je suis désolé de ce qui t'arrive, avoue-t-il à voix basse.

-Vous ne devriez pas, réplique Ace. Nous sommes ennemis.

-Jonathan n'aurait jamais accepté ça.

Ace pensa à l'ancien directeur de la prison de Navarone. Il ne l'avait pas rencontré personnellement, mais Luffy l'aimait beaucoup. Il avait entendu de bonnes choses sur lui, et sa mort avait été un véritable choc. Il s'était opposé aux Shichibukai et les avaient aidés à libérer des dizaines d'innocents qui devaient être interrogés. Pour avoir été lui-même torturé par Lucci, il était reconnaissant envers Jonathan de leur avoir éviter ça. Drake avait toujours admiré Jonathan et ne s'était pas remit de son exécution. Quand il avait appris qu'Ace allait bientôt être tué devant tout le monde lui aussi, il avait ressenti une immense colère en lui. Il avait refusé de participer à cette mascarade. Doflamingo avait accepté que lui et ses hommes ne restent pas à Marineford pour les combat, à condition qu'il escorte lui-même le prisonnier jusque là-bas.

-Doflamingo a un humour bien étrange…

-Vous avez de la chance qu'il ne vous ait pas tué, soupire Ace.

-Il n'avait pas de réelle raison de le faire.

Ils montèrent à bord du navire de guerre et Ace se retrouva devant les Shichibukai en personne. Teach avait son éternel sourire aux lèvres, éclatant de rire lorsqu'il aperçut Ace. Doflamingo était juste derrière lui, fixant Ace comme s'il essayait de lire en lui. Il était de toute évidence intrigué par lui. Moria le fixa avec dédain, pas vraiment impressionné. Kuma n'avait aucune expression, et il fut le premier à se détourner de lui. Mihawk en revanche ne le quitta pas de ses yeux jaunes perçant un seul instant. Ace mentirait s'il disait que le sabreur ne l'avait pas mis mal à l'aise. Hancock et Jinbei se tenaient plus à l'écart le regardant avec une certaine tristesse. Ils ne faisaient aucun effort pour cacher le fait qu'ils désapprouvaient totalement ce qui était en train de se passer. Drake les salua poliment, comme son rang l'exigeait, avant de déclarer qu'il allait installer Ace dans une cellule. Doflamingo acquiesça et les Shichibukai retournèrent dans leurs cabines respectives. Ace se laissa guider jusque dans la cale, puis dans une cellule.

-Nous arriverons à Marineford dans la soirée, lui annonce Drake.

-Je suppose que vous repartirez aussitôt.

-Tout à fait. Nous ne nous reverrons pas alors je tiens à te présenter mes excuses.

Drake avait été surprit d'apprendre que Roger avait eu un fils. Mais peu importe ce qu'il pensait de cet homme, il n'était pas assez cruel pour souhaiter la mort d'un enfant pour les actes de son géniteur. Pour lui, cette exécution était injuste. Ace allait mourir parce que beaucoup déteste son père, parce que les Shichibukai ont peur de ce qu'il représente, et parce que sa mort pourrait anéantir le mouvement Révolutionnaire. Mais il ne mourra pas pour ce qu'il est ou pour ce qu'il a fait. Il meurt en tant qu'héritier du trône, et non en tant que Portgas D Ace. Ce n'est pas le genre de chose que Drake défend, mais il ne peut malheureusement rien y faire. Jonathan aurait sûrement trouvé un moyen de le libérer, mais Drake n'avait aucune chance d'y parvenir.

Bientôt, Drake dû remonter sur le pont pour donner ses directives, laissant Ace seul. Le jeune homme s'adossa au mur, se laissant tomber lentement au sol. Le voilà sur la dernière ligne droite. Dans quelques heures, il sera à Marineford. Dans vingt-quatre heures, il sera mort. Il allait passer les derniers instants de sa vie seul dans une cellule, attaché avec des menottes en granit marin, laissant derrière lui son précieux petit frère, ses amis et des centaines d'innocents qui avaient confiance en lui pour les sauver. La situation pouvait difficilement être pire que ça.

Il sentit le bateau commencer à tanguer, signe qu'ils étaient parti. Dans quelques minutes, ils auront passés les portes de la Justice. Il pouvait entre les soldats courir sur le pont, juste au-dessus de lui. Ils semblaient agités, sûrement nerveux d'être en présence des Shichibukai. D'autant plus qu'une grande bataille se prépare, à laquelle ils vont tous devoir participer. Peut-être étaient-ils aussi inquiets de transporter un criminel comme lui, d'être aussi proche de lui. Il entendit soudain la porte de la cale s'ouvrir et il tourna la tête dans sa direction.

-Désolé pour le manque de confort. Ce n'est pas comme si tu allais rester longtemps ici.

-Teach…

Le nouveau Shichibukai éclata de rire, se rapprochant de sa cellule. Ace se redressa en position de défense, mais Teach ne chercha pas à entrer dans son petit espace. Il s'assit sur une caisse en bois, à une distance raisonnable du prisonnier. Était-il descendu dans la cale pour le narguer ? Pour se moquer de son échec ? Avait-il l'intention de lui rappeler que la mort l'attendait demain ? Peu importe, il ne répondra pas à ses provocations. Ça ne servait à rien d'avoir le dernier mot avec Teach et il n'avait de toute façon pas la force de se battre avec lui maintenant.

-Tu as l'air moins fier maintenant que tu es privé de tes forces.

-Qu'est-ce que tu me veux ?

-Juste discuter. Notre conversation a été écourtée la dernière fois.

-Je n'ai rien à te dire.

Teach ricana, disant à Ace qu'il était rude. Le jeune homme leva les yeux au ciel. C'est l'hôpital qui se fout de la charité. C'était gonflé de la part d'un type qui n'a pas hésité à trahir les siens en tuant son propre compagnon qu'il considérait comme un frère, puis en indiquant au gouvernement où se trouvait leur planque ; tout ça pour un fruit du démon et une place parmi les dirigeants. N'avait-il donc aucun honneur ?! Ace n'aurait jamais trahi sa famille, même pour toutes les richesses du monde !

-Ce ne sera pas long.

-Ça ne sert à rien ! Je ne te donnerai aucune information !

-Ce n'est pas un interrogatoire conventionnel. Je veux juste savoir quelle est la nature de ta relation avec Marco le Phoenix.

Ace fut incapable de répondre. Il ne s'attendait pas à ce genre de question. Teach sortit de sa poche quelques photos qu'il jeta dans la cellule. Ace hésita un peu avant de les prendre pour les regarder. Sur chacune d'entre elle, il était avec Marco. Les premières ont été prises durant sa première mission, alors qu'ils devaient tous les deux se battre contre des soldats. Il y avait une photo d'eux quand ils se sont rendus au village détruit par le gouvernement. Il y avait aussi des photos d'eux au camp lors de sa dernière mission. Ils avaient été espionnés. Teach en savait plus sur lui qu'il ne l'avait laissé paraître.

-Vous êtes plutôt proches tous les deux.

-Ça ne te regarde pas.

-Tu peux l'avouer tu sais. C'est plutôt évident…

-Je ne suis pas stupide. C'est Marco que tu veux. Pourquoi tu t'acharnes sur lui ?

Teach haussa les épaules et récupéra ses photos. La vérité n'était pas aussi compliquée qu'il n'y paraissait. Si Ace n'avait pas réagi plus que cela à sa provocation, c'est qu'il devait être au courant de toute l'histoire. Il devait avoir un désir de vengeance en quelque sorte. C'était admirable de voir un tel dévouement de sa part. Marco avait de la chance d'avoir trouvé quelqu'un capable de l'aimer à ce point. C'était dommage que ses propres projets viennent interférer avec leur relation. Mais ce n'était qu'une coïncidence, rien de plus.

-Je ne lui en veux pas particulièrement. Je ne cherche pas à lui faire du mal.

-Alors pourquoi tu viens me demander ça ?

-Il veut me tuer. Si je veux rester en vie, je dois me débarrasser de lui d'abord.

Ace se sentait horrifié par ce qu'il venait d'entendre. Comment pouvait-il avoir si peu de considération pour Marco ? Il semblait n'avoir aucun sentiment, aucun remords pour son geste. Comme si tous les moments passés ensemble ne voulaient rien dire. Marco était resté traumatisé par ce qu'il s'est passé ce soir-là, par la mort de Thatch et la trahison de Teach. Il n'avait plus confiance en personne, et encore moins en lui-même. Il ne s'en était pas remis et ne le fera sans doute jamais. Mais Teach avait laissé son ancienne vie derrière sans la moindre hésitation.

-Tu es horrible.

-En quoi sommes-nous différents ? Toi aussi, tu as dû tuer pour survivre.

Il aurait voulu lui dire que c'était faux, qu'il n'y connaissait rien. Mais ça sonnerait faux. Il ne le pensait pas. Il ne pouvait pas lui reprocher de tuer pour survivre, mais il pouvait lui reprocher ce qu'il a fait à Thatch. Lui, il n'avait jamais eu l'intention de lui faire du mal. Il leva la tête, comme pour défier Teach et lui jeta un regard noir. Il n'avait pas encore tout abandonné. Il pouvait avoir renoncé à la vie, mais jamais il n'arrêtera de protéger ceux qu'il aime.

-Ne fait pas de mal à Luffy et Marco, ou je te le ferai regretter.

Teach sourit méchamment et parti. Tout à été dit. On verra bien qui des deux gagnera la partie.

A suivre

Je le poste exceptionnellement ce soir car je n'aurai pas le temps demain. Enfin, à peu de chose près, on est dimanche... Quoi qu'il en soit, voilà le chapitre 28 ! On attaque Marineford à partir du prochain chapitre !

A bientôt !