Luffy

Bien qu'ils aient assisté en direct à la défaite de Marshall D Teach, et à sa mort, leur victoire leur semblait encore trop irréelle. Après plus de vingt ans de combats, de souffrance et de peur il était difficile pour eux de comprendre que tout était terminé. Qu'ils étaient sauvés. La Capitale avait été sérieusement endommagée et Révolutionnaires comme Marines s'étaient efforcés de réparer les dégâts afin de faire revenir les habitants. Les blessés des deux camps avaient été emmenés à l'hôpital où ils étaient soignés. Ils avaient été rejoints par les Révolutionnaires restés au quartier général, qui se rendirent utiles et permirent de faire avancer les choses plus rapidement. En une dizaine de jours, la ville était de nouveau habitable et les habitants purent revenir. Les Révolutionnaires, en grand gagnant de cette guerre, s'installèrent au château. Dans l'attente d'une annonce officielle désignant un nouveau roi, les commandants étaient chargés de dirigés. Il y avait beaucoup à organiser, notamment le retour sur le territoire de tous ceux qu'ils avaient aidés à s'échapper, et qui se trouvaient actuellement dans des camps. Mais Luffy avait ordonné que tout cela soit repoussé à plus tard.

Ils avaient autre chose de prévu ce jour-là.

Après que la ville fut restaurée, le jeune garçon avait fait en sorte qu'un mémorial soit construit. Tous leurs camarades tombés au combat, des deux camps sans aucune distinction, étaient enterrés sous une immense pierre tombale sur laquelle leurs noms étaient gravés. « Soldats morts pour la libération » était inscrit tout en haut, empêchant que le monde oublie leur sacrifice, la raison pour laquelle ils étaient parti avec le sourire. Le nom de Monkey D Dragon, chef de la Révolution, figurait tout en haut. Seuls quelques noms ne s'y trouvaient pas, comme Mihawk et Teach qui avaient été enterrés avec les autres Shichibukai. Dès qu'il fut achevé, Luffy voulut inaugurer ce mémorial. Il voulait une grande cérémonie d'enterrement à laquelle tous ceux qui le souhaitaient pouvaient assister. Ils avaient perdu tellement lors de cette guerre. Il voulait que leur mémoire soit honorée convenablement. Personne n'avait protesté et le pays tout entier fut comme arrêté ce jour-là. Des centaines de personnes avaient fait le déplacement afin de voir cette cérémonie. D'autres assistaient à la retransmission sur leurs écrans, le cœur lourd et les larmes aux yeux. Tous habillés de noir, ils se préparaient à vivre cette journée qui resterait à jamais la plus douloureuse de leurs vies.

Une journée que jamais ils n'oublieront.

Il n'était jamais facile de dire au revoir à ceux que l'on avait apprit à connaître et à aimer. Ceux qui s'étaient battu pendant si longtemps à leurs côtés. Ceux qu'on avait prévu de revoir, mais à qui l'on ne pourra jamais même adresser un sourire. Pourtant, ils n'avaient pas le choix que de les laisser derrière eux et continuer d'avancer. C'était dans ce but que Luffy avait organisé cette journée. Après que Brook eut joué un morceau au violon en l'honneur de toutes ces personnes parties bien trop tôt, il devait faire un discours. Il n'avait jamais dû faire un discours officiel, et il était un peu nerveux. Il n'était pas sûr de savoir quoi dire. Sabo et Ace l'avaient aidé à le préparer, et avaient même proposés de le faire à sa place. Mais Luffy avait tenu à le faire lui-même. Il trouvait cela plus juste.

Il avait apporté ses notes avec lui, se répétant dans sa tête quelques phrases dans l'espoir de se calmer. La musique de Brook était parvenue à l'apaiser au moins un peu. Lorsque le squelette eut terminé, il y eut quelques applaudissements polis. Tous voulaient le remercier pour ce magnifique morceau, mais il était difficile d'apprécier de la musique dans un moment aussi triste. Brook retourna ensuite près de ses amis. Jinbei se tourna alors vers Luffy, posant une main rassurante sur son épaule. Le jeune homme leva les yeux vers lui, le remerciant d'un signe de tête.

-Ça va aller, lui promet l'homme-poisson. Tu vas très bien gérer.

-J'ai peur de ne pas dire ce qu'il faut.

-Ces gens ont juste besoin d'être réconfortés. Je sais que tu es capable de le faire pour eux.

Luffy acquiesça faiblement avant de s'avancer. Une petite estrade avait été montée juste devant le monument aux morts, avec un pupitre en bois et un den-den-mushi qui servait de micro. Ainsi, tout le monde pouvait le voir et l'entendre. Lorsqu'il fit face à la foule, il se retrouva avec la gorge nouée. Il pouvait voir la douleur et la tristesse sur les visages de toutes ces personnes. Beaucoup étaient en larmes, d'autres essayaient de les réconforter. A l'avant, ses amis lui adressaient de petits sourire d'encouragement, même si le cœur n'y était pas. Eux aussi avaient perdu des proches. Luffy croisa le regard de ses frères, qui se trouvaient un peu à l'écart avec Garp, Dadan et Marco. Ils lui adressèrent tous un petit geste de la main que Luffy leur rendit. Mais il ne se sentait pas rassuré pour autant. Il était incapable de parler, ce qui n'échappa pas à son meilleur ami et second. Zoro connaissait suffisamment Luffy pour savoir ce qu'il ressentait d'un seul coup d'œil. Il avait besoin d'aide. Il se pencha vers Sanji et lui murmura quelques mots à l'oreille. Le blondinet hocha la tête d'accord et l'épéiste s'empressa de rejoindre son capitaine sur l'estrade. Il vient se poster derrière lui, se penchant en avant et lui parlant suffisamment bas pour que seul lui puisse l'entendre.

-Je suis là pour te soutenir. N'ait pas peur, je t'aiderai s'il le faut.

Luffy se sentit comme libéré d'un poids. Il n'avait plus à y faire face tout seul, et cela lui redonnait suffisamment de force pour se lancer. Il avait envie de rire en pensant qu'il était plus facile pour lui d'affronter les plus puissants et les plus cruels combattants que de faire un discours en public. Il prit une profonde inspiration, posant ses feuilles de notes devant lui. Il tremblait et s'efforça de le cacher alors qu'il levait les yeux vers le den-den-mushi vidéo. Puis, enfin, il commença à parler.

-Merci à tous d'être venu. Aujourd'hui est un jour important. Notre pays est enfin libre. Nous rendons également hommage à ceux qui se sont sacrifiés dans ce but.

Le jeune homme marqua une pause, soulagé de constater que sa voix restait claire et forte. Il ne bredouillait pas et elle n'était pas non plus incertaine ni chevrotante. Il baissa les yeux sur ses notes, mais les mots qu'il y lisait ne lui plaisaient pas. Il avait l'impression que c'était faux. Juste un tissu de paroles, comme un pansement sur une plaie béante et infectée. Ce n'était d'aucune aide. Il fallait que ses paroles viennent du cœur, qu'elles transmettent au monde entier ce qu'il ressentait. Il devait leur montrer qu'il souffrait autant qu'eux pour leur proposer de se relever et d'avancer ensemble. Décidé, il n'accorda plus aucun regard à ce paquet de feuille inutile alors qu'il reprenait la parole, laissant son cœur s'exprimer sans tenter un seul instant de le retenir.

-Nous avons beaucoup perdu durant cette bataille. Des hommes et des femmes d'honneurs, que nous regrettons énormément. C'est grâce à eux que nous sommes réunis aujourd'hui. Rappelons-nous seulement des bons moments passé avec eux.

Ils étaient de véritable héros, et ils ne devaient pas se rappeler la façon dont ils avaient été cruellement arrachés à ce monde mais plutôt à comment ils avaient vécu leurs vies. Les valeurs qu'ils défendaient. Les souvenirs partagés, les rires et l'espoir. Ce qui faisaient d'eux les personnes incroyables qu'ils avaient été et non pas la raison pour laquelle ils ne sont plus. Tant que toutes ces choses resteront gravés dans leurs cœurs et dans leurs esprits, alors ils n'auront pas totalement disparu. Une part d'eux sera toujours dans ce monde. Tout allait commencer ici et maintenant, en ce lieu qui leur était réservé, en cette journée qui leur était dédiée.

-Ce jour est pour tous ces soldats qui ont péris parce qu'ils aimaient Grand Line et son peuple.

Il ne parlait pas seulement de ceux qui avaient perdu la vie pendant la bataille finale. Pendant les vingt années qu'avait duré ce calvaire, ils étaient encore plus nombreux. Les Révolutionnaires qui avaient péri en mission comme Thatch, ou ceux de Marineford. Les fidèles de Roger qui avaient été exploité jusqu'à ce que leurs corps ne puissent plus bouger. Ceux qui avaient tenté de fuir le royaume, mais qui avaient été retrouvé avant. Les esclaves, les orphelins, les dommages collatéraux dans les affrontements, ceux qui ont servi d'expérience pour Caesar Clown ou bien encore ceux qui avaient mangé un fruit du démon et refusé de se soumettre. Leurs noms n'étaient malheureusement pas inscrits sur cette pierre tombales, mais ils avaient des amis et des familles qui pouvaient se souvenir d'eux. Quelque que soit la façon dont ils s'y sont pris, leurs actes étaient une forme de révolte, de volonté d'être libre. A leur manière, ils avaient lutté. Chaque petit sacrifice avait été utile, leur avait permit de changer les choses. Tous avaient participé, sans le vouloir parfois, mais ça n'avait plus d'importance désormais.

Luffy marqua une pause dans son discours. Tous avaient le regard braqué sur lui, écoutant avec attention chacun de ses mots. Les larmes avaient cessé de couler. Ils paraissaient apaisés. La tristesse avait commencé à disparaitre. Les paroles de Luffy les avaient aidés et s'il devait être honnête, elles l'avaient un peu aidé lui aussi. Trouvant son capitaine trop silencieux, Zoro fit un pas en avant, murmurant son nom. Son discours était intense et il voulait être certain qu'il allait tenir le coup avant de reculer. Luffy lui adressa alors un sourire sincère que l'épéiste lui rendit. Tout allait bien. Il arrivait juste à un moment difficile. Il avait longtemps hésité, avant de finalement renoncer. Parler d'eux était bien trop douloureux. Il ne se sentait pas capable de le faire. Pourtant, il avait changé d'avis.

Lui, ainsi que toutes les personnes présentent ici, avaient besoin de faire leur deuil. Comment le faire s'ils étaient incapables de parler de ceux qu'ils avaient perdu ? Luffy était leur nouveau leader. Ils avaient besoin de lui pour les pousser à avancer. Il devait leur montrer l'exemple. Alors, il décida de revenir sur sa décision et de parler d'eux à tout le monde. Il pensait que ça ne ferait qu'alourdir ce poids si lourd sur ses épaules, mais maintenant il savait que ce serait pour lui une libération. Il avait besoin de le faire, besoin de s'exprimer. De mettre des mots sur ce qu'il ressentait au plus profond de lui. Besoin de montrer à tous qu'il n'était pas si différent d'eux, que lui aussi avait perdu des êtres chers, vu des gens mourir. Lui aussi avait connu cette douleur. Se redressant, il reprit la parole.

-Je voudrais aussi que nous pensions à ceux qui ont aidés les Révolutionnaires et moi-même à remporter la victoire. Je pense plus particulièrement au Vice-Amiral Jonathan, au Shichibukai Dracule Mihawk, et aux ex-Amiraux Sengoku et Kuzan Aokiji.

Ils n'étaient pas dans le même camp et pourtant, ils les avaient aidés. Jonathan dirigeait autrefois la prison de Navarone, mais il avait permis à des dizaines d'innocents de s'enfuir pour échapper au CP9. Cet acte héroïque avait été considéré comme une trahison et il avait été exécuté. Luffy avait aujourd'hui le pouvoir de rétablir la vérité et de lui rendre son honneur. Mihawk était devenu leur allié pendant quelques mois, leur communiquant des informations. Il fut leur prisonnier, mais il avait tout de même rejoint le champ de bataille pour les aider, y trouvant la mort de la main de Teach. Sengoku, un grand ami de Garp, avait privilégié les vies humaines à la victoire, ce qui lui valu d'être accusé de traitrise à son tour. Quant à Aokiji, il avait sauvé la vie de Robin, l'avait protégé pendant des années, et avait tenté de tuer Sakazuki Akainu, protégeant Luffy de l'homme magma. Apprendre sa mort avait été très dur pour Robin. Elle ne l'avait pas revu depuis qu'elle avait rejoint l'armée Révolutionnaires. Sans eux, les choses auraient été bien différentes, et Luffy tenait à ce que tout le monde le sache. A ce qu'on leur témoigne la reconnaissance qu'ils méritaient.

Retenant avec peine un sanglot, il poursuivit.

-J'ai moi-même perdu des proches dans cette bataille. Le vieux Barbe Blanche, Trafalgar Law… Et mon père Monkey D Dragon.

Edward Newgate n'était pas n'importe qui. Il avait été un ami proche de Gol D Roger et l'un des plus puissants Révolutionnaires. Il s'était sacrifié pour les sauver Ace et lui, durant la bataille de Marineford. Il avait fait rempart de son corps entre le gouvernement et eux, leur permettant de fuir. Sans lui, jamais ils n'auraient pu gagner cette guerre. Luffy et lui ne s'étaient jamais parlé, mais le jeune garçon avait beaucoup de respect pour lui. C'était un homme d'honneur, aussi fort et violent que gentil et aimant.

Law avait été leur camarade depuis le tout début. Il avait combattu à leurs côtés pendant plus d'un an. Ils avaient traversé de nombreuses épreuves ensemble. Luffy se rappelait son aide pour faire s'échapper Ace le jour de son exécution. Il n'avait pas hésité à devenir la cible des ombres de Teach pour leur permettre de fuir. Il s'était jeté dans le combat comme s'il ne craignait rien, alors qu'il avait ses propres peurs. Luffy et Kid s'étaient battu pour lui rendre sa liberté, pour le protéger de Doflamingo. Alors qu'il avait enfin apprit à sourire, Law avait sacrifié sa vie pour sauver celle de son amour. C'était une fin tragique, mais digne de lui.

Tout comme son père. Dragon avait porté le monde sur ses épaules. Il avait créé le mouvement Révolutionnaire et s'était battu tout ce temps pour le royaume de Grand Line. Il était prêt à tout les sacrifices. Il avait sauvé Sabo des griffes de Rob Lucci. Il avait su prendre les bonnes décisions, faire confiance à ses hommes et mener les troupes comme un bon chef. Pour protéger ses camarades, il s'était efforcé d'éloigner une bombe du champ de bataille, sachant qu'ainsi il serait la seule victime. Luffy ne pouvait pas souhaiter un meilleur père que lui.

-Je voudrais une minute de silence, dit-il. Pour eux.

Dans tout le royaume et même au-delà, cette demande fut acceptée. Tous baissaient la tête, fermaient les yeux, et plus un bruit ne fut entendu. Il n'y avait pas besoin de mots, car ceux à qui ils voulaient s'adresser pouvaient comprendre même le silence. « Merci pour tout ce que vous avez fait ». « Reposez-en paix ». « Jamais nous ne vous oublierons ». Ces paroles emplissaient leurs cœurs, et sans le savoir, ils avaient été entendus. Après la peur, l'espoir et la paix avaient de nouveau leur place au royaume de Grand Line. A la fin de cet instant de recueillement, Jinbei rejoignit Luffy sur l'estrade et se tourna vers le peuple pour une dernière annonce.

-Dans quelques jours, une autre cérémonie aura lieu durant laquelle un nouveau roi sera désigné. Prenez le reste de cette journée pour profiter de ceux qui sont encore là.

Alors que quelques paroles étaient échangées entre toutes les personnes présentes, essentiellement des condoléances et des encouragements, Luffy se tournait vers Zoro. L'épéiste avait l'air apaisé, et le jeune garçon se rendit compte avec peine qu'il ne l'avait jamais vu comme ça. Il s'approcha et le prit dans ses bras, se laissant exprimer son soulagement. Zoro lui rendit son étreinte, l'affubla d'une tape amicale sur l'épaule, puis sauta de l'estrade pour rejoindre Sanji. Luffy le suivit des yeux, lorsque quelque chose attira son attention. Une tâche d'un rouge terne qu'il avait pu apercevoir du coin de l'œil. Levant les yeux vers le palais derrière, la tristesse l'envahit de nouveau lorsqu'il réalisa qu'il s'agissait de Kid. Ses blessures étaient trop importantes pour qu'il puisse bouger de son lit. Il était paralysé sous le bassin, sa colonne vertébrale ayant été touchée. Une chambre lui avait été attribuée pour le peu de temps qu'il lui restait. Luffy regrettait qu'il n'ait pu assister à la cérémonie. Lui plus que les autres en aurait eu besoin pour faire ses adieux. Malheureusement, il n'y avait plus d'espoir. Kid n'avait pu être sauvé, même s'il vivait encore.

Pour lui, le monde n'aura plus jamais aucune couleur.

Usopp

Près de trois semaines s'étaient écoulées depuis la fin de la guerre. Les Révolutionnaires occupaient toujours le château, mais la plupart d'entre eux avaient choisi de rejoindre leurs familles respectives un peu partout dans le royaume. D'autres avaient décidé de se trouver leurs propres foyers où s'installer définitivement. Ils n'étaient plus beaucoup à rester au château. Dans peu de temps, un nouveau roi allait être couronné, mais pour les amis de Luffy, il ne faisait aucun doute que leur capitaine serait choisi. Une cérémonie et une grande fête allaient avoir lieu. En attendant que la situation se soit clarifiée et que Luffy soit devenu officiellement le souverain de Grand Line, tous avaient décidé de ne pas retourner chez eux. Leurs proches leurs manquaient, mais ils avaient besoin les uns des autres pour le moment, afin de faire leur deuil. Ils avaient interdiction de participer aux réparation et aux préparatifs pour le couronnement. D'après leurs compagnons d'armes, ils en avaient déjà assez fait, et ils devaient laisser aux autres quelques responsabilités. Après avoir fait la guerre pendant plus d'un an, l'idée de rester sans rien faire n'était pas très attrayante.

-Ce n'est pas comme si on avait besoin de se ménager, avait grogné Zoro.

-Ça leur fait plaisir, avait répondu Nami. C'est une façon pour eux de nous remercier.

Ils essayaient de se rendre utile à leur manière malgré tout. Sanji cuisinaient pour ceux qui s'occupaient des travaux en ville. Ces derniers accouraient toujours lorsque l'heure du déjeuner approchait, pressés de goûter un autre des bons plats du blond. Chopper soignait les blessures de tous ceux qui en avait besoin. C'était une façon pour lui de se changer les idées. Il devait s'occuper des blessés restés au château après la guerre. Shanks avait encore besoin de soin. Franky était toujours dans le coma et Kid était dans un état critique. Il faisait régulièrement des crises, n'acceptant pas l'état dans lequel il se trouvait et son corps réagissant en lui provoquant d'affreuses douleurs. Mais il n'acceptait aucun soin qui ne venait pas de Law, s'énervant encore plus lorsqu'on lui expliquait que le brun n'était plus là. Killer passait ses journées au chevet de son meilleur ami, bien que le voir dans cet état était douloureux pour lui. Il voulait le soutenir, peu importe ce que cela voulait dire pour lui. Il avait émis l'hypothèse de mettre un terme aux souffrances de Kid, définitivement, mais le roux avait refusé net.

-Je vivrai chaque putain de secondes que Law m'a accordé.

-Il n'y a plus d'espoir pour toi Kid. Veux-tu vraiment rester là à attendre la mort ?

-Je ne suis pas là par hasard Killer.

Ça ne répondait pas vraiment à sa question, mais Kid n'avait jamais voulu expliciter sa pensée. Lorsqu'il ne faisait pas de crises, il regardait par la fenêtre d'un air absent. C'était dans ces moments que Chopper pouvait lui prodiguer quelques soins. Il refusait cependant toutes visites en-dehors de Killer et parfois Luffy. Lorsque le jeune garçon au chapeau de paille y allait, ils n'étaient que tous les deux dans la pièce, la porte fermée. Personne ne savait ce qu'ils se disaient, mais lorsqu'il sortait, Luffy avait un air sombre. Nulle n'en voulait à Kid d'agir comme ça, car ils comprenaient sa douleur. Alors ils le laissaient simplement faire ce qu'il voulait, tant que cela pouvait l'apaiser au moins un peu.

Quant aux autres blessés, Shanks se portait de mieux en mieux. Baggy lui rendait régulièrement visite, et on pouvait parfois l'entendre hurler sur son ami à travers tout le palais, suivit peu de temps après par le rire du roux. Ben venait le voir aussi, tout comme Yasopp et les autres membres de son équipe. Franky n'était pas seul lui non plus. Robin passait tout son temps à son chevet, dormant parfois même avec lui. Iceburg venait également et ils avaient tous deux de longues conversation, essayant de se réconforter mutuellement. Cette épreuve était difficile pour tout le monde.

Ce jour-là, ne sachant quoi faire, la petite bande d'ami avait décidé de se balader en ville. C'était parti d'une envie de Sanji d'aller faire quelques courses pour essayer une nouvelle recette. Zoro, qui éprouvait étonnement peu d'envie de s'entraîner, avait proposé de l'accompagner. Nami avait alors émit l'idée qu'ils y aillent tous, afin de se changer les idées. Luffy était très occupé, se préparant au couronnement à venir avec les commandants, Jinbei et Marco. Ace et Sabo avaient eux aussi beaucoup à faire, car le royaume n'avait pas arrêté de tourner pour autant. Il n'y avait plus de souverain, mais il y avait encore des décisions à prendre. Ils y allèrent donc sans eux, s'arrêtant au passage devant le mémorial pour adresser une prière à leurs amis disparus. Lorsqu'ils arrivèrent au cœur de la ville, ils furent émerveillés de voir les rues décorées de toutes parts. La fête était pour bientôt, et tous étaient excités et impatients. Ils n'avaient rien eu à célébrer depuis de trop nombreuses années. Achetant quelques petits sucreries, le petit groupe se baladait tranquillement en discutant et profitant de cette belle journée ensoleillée.

-On ne dirait pas que, i peine quelques semaines, nous étions en pleine bataille, sourit Usopp.

-La Capitale va être presque entièrement refaite, ajoute Brook.

-J'ai hâte que les travaux soient terminés, s'exclame Chopper.

Ils arrivèrent sur une grande place touristique très fréquentée. On pouvait y trouvait différents restaurants, cafés et boutiques de vêtement ou de souvenirs. Nami proposa de s'y arrêter pour acheter des boissons et faire une petite pause. Sanji et Usopp se dirigèrent tous les deux vers un petit établissement, achetant des jus de fruits frais, de l'alcool pour Zoro, quelques bouteilles d'eau et une barbe à papa pour Chopper. Ils rejoignirent les autres qui s'étaient posés au bord d'une fontaine. Il faisait plutôt chaud, bien que le vent soufflât agréablement. Alors qu'ils profitaient de ce petit instant de calme pour se détendre, ils purent entendre une conversation à proximité. Assit à la terrasse d'un café, quelques hommes discutaient. Cela avait rapidement tourné à la dispute avec les autres clients tandis que chacun essayait de donner son avis. Au début, ils ne comprenaient pas de quoi ils parlaient, jusqu'à ce qu'un nom leur parvienne aux oreilles.

Portgas D Ace.

-Quoi qu'il en soit, je ne veux pas du gamin de Roger comme nouveau roi !

-Je suis de ton avis ! Je préfèrerais n'importe qui d'autres à sa place !

-Taisez-vous ! Il s'est battu pour nous ! Il mérite votre reconnaissance !

Pour ceux qui n'avaient pas fait partie de l'armée Révolutionnaire, l'identité du futur roi restait un mystère. Luffy était un héros de guerre, mais seuls ses amis les plus proches savaient quel était son ambition. Pour les autres, le nouveau souverain de Grand Line pouvait être n'importe qui, et il y avait débat quant au candidat parfait. Certains pensaient bien à Luffy, grâce à ses exploits durant la guerre. Il avait vaincu de nombreux adversaires après tout. D'autres penchaient plus pour Jinbei, qui était le seul Shichibukai encore en vie. Mais tous étaient d'accord pour dire qu'Ace, en tant que fils de Roger, pouvait légitimement réclamer le trône. Une partie de la population était d'accord avec ça, mais l'autre partie refusait de l'accepter comme roi. Ce débat avait divisé la population, et ce genre de dispute était malheureusement fréquentes. Tant qu'un nouveau roi ne serait pas couronné, il fallait s'attendre à ce que ça continue.

-Vous pensez vraiment que Grand Line va se remettre de ce qu'il a enduré, bredouille Usopp.

-Tout ira bien, affirme Zoro. Plus rien ne sera comme avant, crois-moi.

-Le marimo a raison, sourit Sanji. Maintenant, nous sommes maîtres de notre destin.

L'animosité que ressentaient les habitants de Grand Line envers Roger était encore bien présente. Mais ce n'était pas à eux de régler ce problème. Ace avait conscience de ce qui se disait dans tout le royaume à son sujet. Il savait ce que les gens pensaient de lui en tant qu'héritier du trône des querelles entre ceux qui étaient prêt à le suivre, impressionnés par ses exploits, et ceux qui ne voulaient pas de lui. Pourtant, il avait choisi de ne pas répondre et ils devaient respecter son choix. C'était à lui de faire ce qu'il fallait, et ils étaient nombreux à croire qu'il avait déjà une petite idée derrière la tête. Soudain, toutes les discussions cessèrent alors que quelqu'un se mettait à crier. Cette personne venait dans leur direction, et de ce fait tous les regard furent bientôt posés sur eux. En quelques minutes, l'ensemble des personnes qui se trouvaient sur la place s'étaient approchés, les entourant en poussant des exclamations de joie et en arborant d'immenses sourires.

-Qu'est-ce qui leur prend, gémit Brook.

-Ce sont eux, hurlaient quelqu'un. Ce sont les héros de la guerre !

-Je suis tellement heureuse de vous voir en vrai !

-Merci pour tout ce que vous avez fait pour nous !

Le petit groupe d'ami se sentit complètement décontenancé par cette soudaine agitation autour d'eux. Ils n'avaient jamais eu droit à un tel accueil. C'était la première fois qu'ils se retrouvaient en ville, mais il ne leur était jamais venu à l'esprit que désormais ils n'étaient plus des gens normaux. Ils étaient des idoles, des modèles, des héros. Tous avaient suivi leurs exploits à travers les écrans. Certains félicitaient Zoro pour son combat contre l'Amiral Fujitora, lui affirmant qu'il méritait son titre de meilleur épéiste du monde. D'autres suppliaient Sanji de leur montrer son costume incroyable, lui parlant du combat qu'il avait mené contre Kizaru. Un petit groupe d'admirateur s'étaient jetés sur Nami et Brook, expliquant qu'ils n'avaient rien raté de la scène avec Lucci, et de la façon dont ils avaient sauvé Sabo et vaincu le cruel membre du CP9. Usopp et Chopper avaient eux aussi des admirateurs qui leurs parlaient avec des yeux brillants de ce qu'ils avaient fait aux chars d'assauts de l'ennemi. En quelques secondes ils comprirent que désormais, leurs noms étaient gravés dans l'histoire, et qu'ils avaient, contre tout attente, des fans.

-Vous savez, rit nerveusement Usopp, c'est Luffy le vrai héro. Nous l'avons simplement suivi.

-Mais sans vous tous, il n'aurait jamais réussi. N'est-ce pas ?

-Eh bien…

-Ce que vous avez fait est très important à nos yeux.

Tous, ils étaient devenus des symboles. Pour la population de Grand Line, ils représentaient la paix et le salut. Sans eux, ils vivraient encore dans la terreur. Ils voulaient simplement leur exprimer toute leur reconnaissance. Ils n'avaient pas le droit de les en empêcher. Alors ils leurs offrirent de grands sourire, acceptèrent leurs remerciements et leurs demande pour des photos et des autographes. Lorsque l'un d'eux leur demanda ce qui les avaient poussés à se battre, à risquer leurs vies, à porter cette immense responsabilité sur leurs épaules la réponse leur apparut comme une évidence. C'était Luffy et personne d'autre.

-Il nous a choisi, déclare Zoro. Nous devions nous montrer digne de lui.

C'était ainsi qu'ils avaient choisi de vivre leur vie.

Marco

Quand il avait imaginé sa vie après la guerre, Marco n'avait pas fait de projets très précis. Autrefois, il n'était qu'un orphelin qui cherchait sa place dans ce monde. Il avait rencontré Barbe Blanche et rejoint les Révolutionnaires. Il n'avait jamais vraiment pensé à ce qu'il ferait quand ils auraient atteint leur objectif. Il n'avait pas de vie avant la guerre, pas d'endroit ou retourner. Barbe Blanche, l'homme avec qui il pensait finir sa vie, n'était plus là. Cette perspective aurait dû l'effrayer, mais Marco n'était pas inquiet. Il avait rencontré Ace et ils s'étaient promit de rester ensemble. Peu importe l'endroit où le brun décidait de rester, il le suivrait quoi qu'il arrive. Ace voulait être avec ses frères, et pour cela il devait vivre au palais, ce qui n'embêtait pas Marco. Mais si le blond avait cru n'être qu'un spectateur, se contentant de soutenir Luffy et de vivre paisiblement sa vie d'ancien commandant Révolutionnaire ayant tendance à se comporter comme un oiseau il s'avéra qu'il s'était trompé. Il s'était très rapidement retrouvé impliqué dans la gestion du royaume.

Il assistait à toutes les réunions, prenant des décisions avec Luffy et les autres commandants et préparant la cérémonie du couronnement. Eux, ils savaient déjà qui serait désigné comme nouveau souverain, aussi ils s'efforçaient d'aider Luffy à se préparer au moins à son nouveau statut. Ils lui avaient conseillés de réfléchir à ses premières décisions. Il devait se constituer une cour, en donnant un titre de noblesse à quelques personnes dont il était proche. Il devait également nommer une personne pour le seconder. Marco était persuadé que le jeune garçon avait déjà une petite idée de ceux qu'il choisirait. Zoro avait été son second depuis le tout début, et ses frères étaient très proches de lui. Ils étaient les plus susceptibles d'être choisi. Il fut donc vraiment surpris lorsque, le jour du couronnement, Luffy avait demandé à le voir. Il l'avait convoqué dans sa chambre, qui était autrefois celle de Roger, et à peine le blond fut entré qu'il déclara, sans faire preuve d'une once de tact.

-C'est toi que j'ai choisi comme conseiller. Tu es d'accord ?

-Euh…

-Tu es la meilleure personne à qui je pouvais penser pour ce poste !

-Mais…

-Ace t'a recommandé bien sûr, mais j'avais déjà décidé que ce serait toi !

-Attends un peu…

-J'avais hésité avec Zoro, mais il sera mon bras droit et garde du corps. Je compte sur toi !

Voilà comment, du jour au lendemain, Marco s'était retrouvé avec des projets d'avenir, un nouveau but. Luffy était visiblement très excité par la perspective de gouverner enfin Grand Line avec Marco et Zoro à ses côtés. Il lui expliqua en détails tout ce qu'il avait prévu de faire une fois qu'il serait couronné. Il avait beaucoup d'idées, laissant échapper un flot de paroles ininterrompu qui fit rire Marco. Rien ne semblait pouvoir l'arrêter. Il y avait trop de choses qu'il voulait faire pour qu'il puisse s'en souvenir. Marco se demanda s'il avait dormi ces dernières nuits, ou s'il avait passé son temps à penser à ce qu'il ferait une fois devenu roi. Une chose était sûre, il avait vraiment envie de l'aider. Il se sentait honoré et fier d'avoir été choisi pour le soutenir. Même si Luffy ne lui avait pas réellement demandé son avis, il avait accepté la proposition. Il lui promit de mettre de l'ordre dans tous ces projets qu'il lui avait proposé, et de commencer à réfléchir à la façon dont ils allaient procéder. Luffy se laissa tomber sur son lit avec un sourire fatigué.

-Je sais qu'avec vous, murmure-t-il, tout ira bien.

Marco acquiesça en retour. Tout le monde comptait sur eux. Il tourna le regard vers la fenêtre. Le soleil était haut dans le ciel. Devant le château avait été dressé une estrade. Les habitants et les Révolutionnaires restés à la Capitale s'activaient pour terminer les derniers préparatifs de la fête. Dans quelques heures, le couronnement aurait lieu, et toute la nuit ils allaient célébrer l'avènement d'une nouvelle ère. Ils étaient déjà nombreux à attendre que tout commence enfin. Des décorations ornaient chacune des rues de la ville. Le soir, elles s'illumineraient de milles couleurs, tandis qu'une musique entraînante se répandrait partout. Quand il y pensait, Marco avait encore du mal à croire qu'ils en étaient vraiment arrivés là. Ils étaient libres, tous. Leur destin allait changer. Leurs vies allaient changer. Ce qui les attendait était encore mieux que tout ce qu'ils auraient pu imaginer. Tout cela grâce à Luffy. Marco avait hâte de présenter au monde son nouveau leader. Il s'assit sur le lit à son tour, jetant un regard amusé au brun.

-J'ai entendu dire que Shanks était sorti de sa chambre.

-Vraiment ?! Je croyais qu'il en avait encore pour deux semaines !

-C'est le cas.

Ses blessures nécessitaient un peu plus de soin. Par mesure de sécurité, les médecins lui avaient ordonné de se reposer, de rester au lit encore quelques jours. Mais Shanks n'écoutait que lui-même. Aujourd'hui était un jour de fête et il ne comptait pas le passer, prostré sous sa couette. Il voulait vivre, profiter de la liberté qu'ils avaient durement gagné. Il se sentait suffisamment en forme pour se lever, pour marcher et pour apprécier de sentir à nouveau le sol sous ses pieds. Il avait ignoré les recommandations des médecins, qui le suppliaient de ne pas faire de bêtises. Les membres de son équipe se moquaient bien de ce qu'il faisait. Ils connaissaient leur capitaine et savaient qu'ils ne pouvaient pas le raisonner. Ils étaient allés le voir avec de l'alcool et ils s'étaient gentiment moqués de lui comme ils le faisaient d'habitude. Les médecins avaient fini par abandonner l'idée de le ramener dans sa chambre, mais il restait une personne encore qui refusait de le laisser faire ce qu'il voulait.

-Baggy lui court après depuis ce matin, ricane Marco.

-Shanks est comme ça ! Il en faut bien plus que ça pour le mettre à terre !

Marco devait reconnaître qu'il avait raison. Shanks était une tête de mule, qui ne se souciait pas de l'opinion des autres et agissait toujours comme bon lui semblait. Cela lui avait souvent attiré des ennuis, mais tous savaient que jamais il ne changerait. Il se contenterait de rire et de leur adresser un sourire idiot, avant de recommencer. Baggy était le seul à être suffisamment têtu pour encore lui tenir tête. Ils se connaissaient depuis si longtemps. Marco avait pu les croiser dans les couloirs alors que le clown poursuivait son meilleur ami en lui ordonnant de retourner dans sa chambre sans plus attendre. Luffy éclata de rire lorsqu'il le lui raconta. Puis il demanda avec une petite voix inquiète.

-Tu as des nouvelles de Franky ? Je comptais lui rendre visite plus tard.

-Toujours dans le coma, mais Chopper a demandé l'avis de plusieurs médecins. Ils sont plutôt confiants. Il devrait se réveiller bientôt.

Leur ami cyborg était un cas particulier. Il était à moitié humain et à moitié robot. Son organisme était donc très différent. Les médecins ne pouvaient pas tout réparer, et les ingénieurs non plus. Iceburg travaillait avec Chopper, associant leurs connaissances. D'après eux, et d'après l'avis d'autres experts, il était hors de danger. Il fallait que son système se remette en marche, comme pour une machine, afin qu'il puisse se réveiller. Iceburg avait confiance en lui, et il était persuadé que ça ne prendrait plus très longtemps. L'expression de Marco s'assombrit soudainement alors qu'il demandait d'un ton hésitant.

-Tu continu d'aller voir Kid ?

Le sourire de Luffy disparut alors qu'il se redressait. Il acquiesça lentement, le regard sombre dirigé vers le sol. Il n'y allait que quelques fois, mais il demandait tous les jours de ses nouvelles aux médecins. Il avait ordonné qu'on ne lui cache rien. Malheureusement, il n'y avait aucune amélioration. Ils n'avaient aucun doute sur ce qui allait advenir de lui, et ce n'était pas très positif. Luffy l'avait vérifié auprès de Kid lui-même, et il avait dû reconnaître qu'ils avaient raison. C'était une douloureuse évidence. Kid n'avait aucune envie de guérir. Il savait que c'était impossible, et il refusait tout alternative. Luffy et lui s'étaient souvent disputé à ce sujet, mais il ne voulait rien lâcher. Il ne voulait pas être soigné, et il ne voulait pas non plus qu'on l'achève. Il n'avait donné aucune justification sinon celle-ci : Law. Luffy avait fini par comprendre que rien ne pourrait le faire changer d'avis, et comme les autres il attendait le moment où tout cela prendrait fin.

-Ses crises sont de moins en moins violentes et beaucoup moins fréquentes.

-Son corps est épuisé. Il a tenu plus longtemps qu'on le pensait.

-Parce qu'il s'est battu. Mais c'est fini maintenant.

« C'est fini », voilà ce que Kid leur avait dit, à Killer et lui. Il était totalement silencieux la plupart du temps, écoutant simplement son meilleur ami lui racontait les dernières nouvelles. Même quand Luffy venait, il ne parlait pas toujours. On pouvait lui crier dessus sans obtenir la moindre réaction. Mais parfois, il souhaitait s'exprimer, répondant à leurs questions et leurs reproches. Il disait qu'il était le seul à pouvoir décidé, et que ça avait toujours été comme ça. Il insultait le monde, se moquait du temps qui passait en emmenant un peu plus de sa lumière avec lui. Son état mental se détériorait de plus en plus. Il était de plus en plus difficile de lui arracher quelques mots. Il se tenait simplement assit dans son lit, regardant par la fenêtre le mémorial avec un regard vide. Killer et Luffy l'avaient tous les deux compris : Kid avait déjà pris sa décision.

-Il n'a plus la force de vivre. Il est en train de se laisser mourir.

Ces mots furent douloureux à entendre pour Marco. Lorsqu'il avait perdu Thatch, Kid avait été là pour lui. Il l'avait poussé à se relever, l'avait aidé à faire son deuil et lui avait rendu le sourire. Quand Ace avait été capturé par Teach, Kid était encore là. C'était grâce à lui qu'il avait pu garder l'esprit clair. Il l'avait empêché de faire une grosse bêtise. Mais aujourd'hui, il n'y avait rien que Marco puisse faire pour l'aider en retour. La blessure de son ami était une de celles qui ne pouvaient pas être guéries. Il fallait se rendre à l'évidence. Cet homme fort qu'il avait été autrefois, était déjà mort, en même temps que Law. Savoir qu'il ne pouvait rien faire pour le sauver faisait mal. Ça resterait à jamais l'un de seuls regrets de Marco. Ils furent alors interrompus par un petit coup hésitant à la porte, qui s'ouvrit bientôt pour révéler Ace et Sabo.

-C'est bientôt l'heure Luffy.

Tous deux étaient habillés en circonstances. Cette cérémonie était très importante. Luffy bondit hors de son lit, lissant les bords de son propre costume. Marco rejoignit Ace, le prenant par la taille avant de l'embrasser. Il lui murmura combien il le trouvait magnifique, et le brun rougit. Ils quittèrent la chambre, suivis de Sabo. Luffy parcourut des yeux l'immense pièce. Ils étaient nombreux à l'avoir soutenu, à avoir perdu la vie pour lui. Leurs efforts n'avaient pas été vain. Le moment était enfin venu. Dans quelques heures, il serait le nouveau roi de Grand Line. Il posa une main sur son chapeau, fixant l'horizon avec détermination.

-J'arrive.

Shanks

La première pensée de Shanks ce jour-là fut la suivante : « Aujourd'hui, je vais sortir de ce lit ». Il ne lui avait pas fallu longtemps pour s'extirper des draps. Il comptait bien profiter de sa journée. Il en avait assez de rester allongé à ne rien faire, attendant que ses amis viennent lui rendre visite en regardant les aiguilles de l'horloge tourner. Il voulait se promener, se dégourdir les jambes, aller voir qui il voulait et participer à la fête. Son petit protégé allait devenir roi après tout ! Ce genre de chose ne se produisait pas tous les jours ! C'était une occasion à ne pas manquer ! Ben et les autres membres de son équipe avaient rit de le voir braver les recommandations des médecins. Mais quelques heures à peine après son acte de rébellion, Baggy l'avait aperçu en train de parcourir joyeusement les couloirs en sifflotant. Il s'était immédiatement mit à le poursuivre dans tout le palais en lui hurlant de retourner se coucher. Comme si Shanks allait l'écouter. Mais Baggy ne comptait pas lâcher l'affaire et il l'avait suivi toute la matinée. Shanks était sûr que Marco les avait aperçus à un moment donné, et qu'il s'était moqué d'eux. Il devrait penser à aller l'engueuler un peu plus tard. Pour l'instant, il devait gérer son meilleur ami en colère.

-Pourquoi faut-il toujours que tu n'en fasses qu'à ta tête ?!

-Allons. Tu t'inquiètes pour rien Baggy.

-Si tu te mets à cracher du sang, je ne me retiendrai pas de dire que je t'avais prévenu !

-Je ne cracherai pas de sang, je te le promets.

Il se sentait en plus forme, très sincèrement. Il ne comprenait pas pourquoi il devait rester coincé dans cette chambre alors qu'il n'avait plus mal nulle part. Les blessures causées par cet enfoiré de Burgess avaient presque entièrement guéri. Il ne risquait plus rien. Mais Baggy avait peur pour pas grand-chose. D'ailleurs, Shanks n'avait jamais craché de sang depuis qu'il avait été emmené à l'infirmerie. Son ami n'avait aucune raison de s'en faire. Ça ne l'empêchait pas de le suivre et de continuer à crier. Shanks avait beau essayer de le rassurer, d'essayer de le convaincre qu'il allait bien, c'était comme s'il n'entendait rien. Ou plutôt, il ne voulait rien entendre. Il lui proposa alors de retourner dans sa chambre juste quelques minutes. Baggy hésita un instant, mais ce dit que c'était toujours du temps de gagner. S'il refusait et insistait, Shanks risquait de retirer son offre. Ils se rendirent donc dans la chambre du roux, lequel se laissa tomber sur son lit avec un soupir d'ennui. Baggy lui donna une petite gifle à l'arrière de la tête.

-Arrête de forcer et repose-toi. Nous ne sommes plus en guerre désormais.

-Je sais. Mais je n'aime pas rester sans rien faire.

-Ne soit pas idiot !

Il n'y avait rien à faire de toute façon. Plus de bataille, plus de réunion, plus d'enquête, plus d'infiltration, plus de sauvetage. Shanks n'avait rien d'autres à faire que de dormir et de laisser son corps se remettre de son combat contre Burgess. Mais non, monsieur refusait de se soigner correctement ?! Pourquoi devait-il être aussi borné ?! Ne pouvant cacher son agacement, Baggy se tourna vers Shanks. Mais quoi qu'il eût envie de lui dire, il se retrouva incapable de parler. Le roux avait l'air perdu dans ses pensées, mais Baggy pouvait distinguer la tristesse et la culpabilité dans son regard. En le voyant comme ça, il sentit la colère monter en lui et il ne put se retenir de la laisser éclater.

-Qu'est-ce que tu as ?!

-Rien.

-Ne me ment pas ! Quelque chose ne va pas, je le sais !

Mais Shanks se contenta de hausser les épaules, une expression sombre sur le visage. Lui aussi se sentit en colère, pour plusieurs raisons. Ce n'était pas la faute de Baggy, mais il sentait que s'il commençait à en parler, il finirait par s'en prendre à lui, et il voulait à tout prix l'éviter. Son ami était simplement inquiet pour lui, il n'avait pas besoin qu'ils se disputent à nouveau. La dernière fois, ça s'était terminé par leur séparation, et ils ne s'étaient pas vus pendant vingt ans. Il ne voulait pas recommencer. Il adressa un sourire sans joie à Baggy, lui disant de simplement oublier ça. Mais l'autre ne voulait rien entendre. Baggy avait très bien compris tout seul ce qui passait par la tête de son ami, même si ce dernier ne voulait pas le lui dire. Il lui jeta un regard désapprobateur.

-Ce n'est pas ta faute, tu le sais.

-Non, justement ! Je ne le sais pas ! Il y a forcément un coupable…

-Oui ! Teach ! Lui seul et personne d'autre n'est responsable de la mort de Mihawk !

Shanks serra le poing. Peu importe combien de fois il s'était répété ces mots, il ne parvenait pas à y croire. Mihawk était mort sous ses yeux ce jour-là. Il avait été transpercé, et il avait poussé son dernier souffle dans ses bras. Il ne pouvait s'enlever l'idée que s'il avait été assez rapide, s'il avait pu anticiper les actions de Teach, alors il aurait pu le protéger. Il aurait se douter qu'il chercherait à éliminer le dernier Shichibukai, le seul qui pouvait encore se dresser contre lui dans cette quête pour le pouvoir. Si seulement il avait compris, il aurait pu mettre Mihawk à l'abri. Il ne serait pas mort et Shanks aurait été le seul blessé. Il s'en voulait tellement… Cette colère au fond de lui ne voulait pas disparaitre. Baggy ressentait la même chose. C'était lui qui avait proposé à Mihawk de l'accompagner sur le champ de bataille. Si quelqu'un devait s'en vouloir, s'était lui et certainement pas Shanks.

Mais rien de ce qu'il dirait n'aurait d'effet. Le roux était persuadé que tout était sa faute. Baggy ne pouvait pas le laisser penser ça. Alors il s'avança, se plaçant juste devant lui. Lorsque Shanks leva les yeux vers lui, le fixant sans comprendre, Baggy leva la main et lui asséna une puissante gifle. La tête de Shanks tourna brutalement sur le côté, et il écarquilla les yeux de surprise. Baggy laissa échapper un souffle tremblant. Il regrettait déjà son geste, mais il ne pouvait pas s'excuser. Shanks devait reprendre ses esprits. Le roux baissa la tête honteusement, posant une main sur sa joue qui avait déjà prit quelques couleurs. Retenant difficilement un sanglot, Baggy prit la parole, détachant bien chacun de ses mots.

-Ce n'est pas toi qui l'as tué.

-Peut-être. Mais à cause de moi…

-Mihawk est venu pour t'aider. Tu n'aurais rien pu faire. Tu n'aurais pas été là, les choses n'auraient pas été différentes.

Personne ne pouvait deviner ce que Teach avait en tête. C'était un fou imprévisible et cruel. Il usait des pires stratagèmes pour parvenir à ses fins. Shanks n'aurait pas pu empêcher que ça se produise. Mihawk le savait, et c'était pour cette raison qu'il avait quitté ce monde sans peur. Il n'avait accusé personne, parce que le seul coupable était Teach. Baggy ne le connaissait que très peu, mais sa mort l'avait beaucoup blessé lui aussi. Il comprenait ce que Shanks ressentait ce besoin de rejeter sa colère sur quelqu'un. Teach n'était plus là, alors il n'avait trouvé personne d'autres à blâmer que lui-même. Mais il n'avait aucune raison de se reprocher ce qui s'était passé. Shanks sourit alors, adressant un petit signe de tête à Baggy en guise de remerciement.

-Tu as raison… Je suis désolé.

Baggy haussa les épaules, affirmant que ce n'était rien. Shanks lui prit la main, s'excusant de l'avoir contraint à le frapper. Malgré lui, des rougeurs apparurent sur les joues du clown, qui ne retira pas sa main pour autant. Shanks le tira doucement pour le forcer à s'assoir sur le lit à côté de lui. Un silence apaisant envahit la pièce. Shanks se sentait beaucoup mieux maintenant. Il ferma les yeux, appréciant les rayons du soleil qui passaient à travers la fenêtre, caressant sa peau. Il sentait le regard de Baggy sur lui, mais fit semblant de rien. Si son ami avait quelque chose à lui demander, il parlerait bien assez tôt. Ce dernier avait effectivement une question qu'il avait envie de poser, sans vraiment oser. C'était quelque chose de personnel et il n'était pas certain de vouloir connaître la réponse. Mais il devait en avoir le cœur net s'il voulait aider Shanks au mieux. Il espérait seulement que son ami ne se mettrait pas en colère. Après quelques secondes d'hésitation, il se rapprocha un peu plus de lui, appelant son nom tout bas.

-Shanks ?

-Oui ?

-Qu'est-ce que tu éprouvais pour Mihawk ?

Cette question aurait dû le prendre au dépourvu, mais Shanks n'eut aucune réaction. Il ouvrit simplement les yeux, réfléchissant à ce qu'il allait répondre. Mihawk et lui étaient très proches, mais ils n'avaient jamais établi une relation précise. Qu'est-ce qu'ils étaient l'un pour l'autre ? De très bons amis sans doute. Mais au fond de lui, Shanks avait l'impression qu'ils étaient bien plus que ça. Qu'il ressentait un sentiment très fort pour Mihawk, qui allait au-delà de l'amitié. Un sentiment difficile à décrire, qu'il ne pouvait nommer. Était-ce même de l'amour ? En fait, il n'en avait aucune idée. Quand il regardait Baggy, il avait l'impression d'éprouver presque la même chose. Il était perdu, confus dans ses sentiments envers les deux personnes qui avaient partagés sa vie. Qu'éprouvait-il pour Dracule Mihawk ? La réponse semblait évidente, mais il était incapable de le dire. Comme s'il ne pouvait pas s'en souvenir. Alors il se contenta d'adresser à Baggy un sourire triste.

-Je ne sais pas, souffle-t-il.

Ça n'avait plus d'importance de toute façon. Mihawk n'était plus là après tout. Baggy pressa un peu plus fort sa main. L'expression de Shanks reflétait ses propres pensées. Lui aussi était confus, ne sachant quoi penser de toute ce qu'il ressentait pour le roux. Était-ce simplement de l'inquiétude, ou bien quelque chose d'autres, encore plus fort ? Au fond, qu'est-ce que ça changeait ? Il se moquait qu'un terme particulier désignait leur relation. Il avait promis à Mihawk de veiller sur Shanks. Il n'avait plus envie de le quitter désormais. Ils étaient restés éloignés trop longtemps. Quand il parla à nouveau, il avait une expression sérieuse qui laissa le roux abasourdi.

-Je vais te faire une promesse celle de rester avec toi pour toujours. Je te protègerai Shanks. Tu pourras toujours compter sur moi.

Cette promesse réchauffa le cœur de Shanks, qui acquiesça doucement avant de le remercier. Ils restèrent ainsi pendant des heures, jusqu'à ce que l'heure du couronnement arrive. Ils se tenaient simplement la main, regardant la ville qui s'étendait à perte de vue. Ils ne savaient pas de quoi leur avenir serait fait, mais ils savaient qu'ils allaient en profiter pleinement, tous les deux ensemble. Ils avaient juste besoin d'un endroit qu'ils pourraient considérer comme étant chez eux. Pourquoi pas ce grand château qui les avait vu grandir avant que leur monde ne s'effondre…

-On pourrait rester ici, murmure Baggy. On serait bien.

-Comme tu veux. De toute façon, je ne te quitterai plus, quoi qu'il arrive.

Ace

Le programme était simple. Les héros allaient être récompensés pour leurs exploits durant la guerre. Puis Jinbei allait faire une discours. Enfin, un roi allait être désigné puis couronné. Après ça, la fête allait pouvoir commencer. Ace mentirait s'il disait qu'il n'était pas nerveux. Il allait devoir monter sur scène et prendre la parole lui aussi. Ses frères et Marco avaient tenté de le rassurer, mais ça n'avait fonctionné qu'un temps. Maintenant que le moment était venu, il était terriblement nerveux. Il ne s'était jamais vraiment retrouvé devant une si grande foule, à devoir faire un discours. Avec les débats de ces derniers jours, il s'attendait au pire. Mais il ne pouvait pas s'y soustraire. Il fallait faire les choses dans les règles. Pour le moment, il fallait décerner des médailles à tous ces héros de guerre. Ils étaient alignés les uns à côtés des autres, les bras croisés dans le dos ou plaqués le long du corps. Jinbei avait été choisi pour remettre les récompenses. Il s'avança à l'avant de l'estrade et il reçut un tonnerre d'applaudissement. Il adressa à tous un sourire chaleureux, avant de ramener le silence. Il leva devant lui une médaille, prenant la parole d'une voix forte.

-Aujourd'hui, nous récompensons de valeureux guerriers pour leurs actes qui ont conduit à la libération de notre royaume. Tous vont recevoir le titre de héro pour leurs exploits durant la guerre.

Il se dirigea vers la première personne, qui n'était nulle autre que Luffy. Il ne put lister tous les actes qui avaient fait de lui un héros, parce qu'ils étaient nombreux. Mais s'il fallait les résumer, il pouvait dire que c'était lui qui les avait libérés des Shichibukai et les affrontant tous un par un. Il accrocha sur sa veste, au niveau de son cœur, un petit médaillon rattaché à un ruban rouge, couleur du royaume. Il était en forme de croix, avec deus épées croisées derrière. Luffy ne put retenir un sourire fier alors qu'il se tournait vers ses frères. A ses côtés, Sabo et Ace ne tardèrent pas à recevoir eux aussi une médaille. Dans la foule, au premier rang, Garp et Dadan n'avaient rien manqué de la scène et la rousse avait éclaté en sanglot bruyant. Elle se fit réconforter par ses hommes, bien que ces derniers pleuraient autant qu'elle. Un tonnerre d'applaudissement se fit entendre chaque fois qu'une médaille était remise. Jinbei s'approcha des suivants, à savoir les compagnons de Luffy.

Il adressa quelques mots de remerciements à chacun d'eux, énonçant leurs exploits. Il commença par Zoro, ne manquant pas de rappeler qu'il était le meilleur épéiste du monde après avoir vaincu le Shichibukai Dracule Mihawk. Zoro aperçut alors Johnny et Yosaku qui lui faisait signe, et près d'eux se tenait Koshiro, toujours dans son fauteuil roulant, qui essuyait le plus discrètement possible ses larmes. Jinbei poursuivit avec Nami, dont le village entier était venu l'acclamer. Elle avait même pu voir Gen-san éclater en sanglots dans les bras de Nojiko, laquelle souriait comme elle ne l'avait plus fait depuis des années. Ce fut le tour d'Usopp, qui regarda sa médaille avec un petit sourire nostalgique. Il pensait à sa mère, et à la promesse qu'il lui avait faite : rejoindre les Révolutionnaires, devenir un brave guerrier, mettre un nouveau roi sur le trône et rendre tout le monde heureux. On pouvait dire qu'il l'avait tenu, cette promesse. Lorsqu'il leva la tête, il aperçut son père qui le regardait avec fierté.

Sanji reçut lui aussi une médaille, l'effleurant de ses doigts, comme s'il peinait à y croire. Cette petite chose était pour lui un symbole de victoire contre son père. Judge avait toujours pensé qu'il ne réussirait jamais rien, qu'il était trop faible. Mais il était devenu un héros. Ses frères et sa sœur n'étaient pas là pour le voir. Zeff et les cuisiniers du Baratie non plus. Ils devaient suivre la cérémonie depuis les écrans. Malgré tout, il était heureux de pouvoir leur montrer, même de loin, sa valeur. Il leva les yeux au ciel, pensant à ses parents. A ses côtés, Chopper faisait la même chose en pensant quant à lui au docteur Hiluluk. Le premier à avoir cru en lui. Il était persuadé que le petit renne était promis à un grand et glorieux destin. Chopper ne put contenir ses larmes et ses compagnons s'empressèrent de le réconforter, sous le regard attendri de Kureha, qui avait tenu à assister à la cérémonie pour le féliciter.

-Tu as parfaitement ta place ici Chopper, murmure-t-elle.

Après le petit renne, ce fut Robin qui reçut sa médaille. Jinbei lui prit les mains, les pressant doucement. Il savait que la jeune femme avait beaucoup souffert à cause de certaines décisions que les Shichibukai avaient prises. Il s'en voulait beaucoup, mais au sourire que Robin lui adressa, il comprit qu'il avait été pardonné. Il la prit tout de même dans ses bras, lui apportant son soutien. Il savait qu'elle passait son temps au chevet de Franky mais il avait entendu dire qu'il son état s'améliorer. Il ne fallait jamais perdre espoir. Robin le remercia à voix basse, serrant la médaille doucement entre ses doigts. Justice avait été rendu pour sa mère et pour son village. Maintenant, elle pouvait se concentrer sur son rêve. Jinbei s'approcha ensuite de Brook, lui remettant sa médaille. Le squelette laissa échapper un petit rire, essayant de retenir ses larmes. Après avoir perdu son équipage, il était revenu ici pour donner un sens à sa vie. C'était chose faite et il avait une nouvelle famille. Ses compagnons n'avaient plus à s'inquiéter pour lui. Il avait une deuxième vie dont il comptait bien profiter avec plaisir.

Après eux, ce fut au tour de Marco, Shanks et des autres commandants des différentes divisions de recevoir des médailles. Ils étaient récompensés pour les nombreuses choses qu'ils avaient faites depuis leur intégration dans l'armée Révolutionnaire. Pour avoir libérés des prisonniers innocents, expatriés des familles, dirigés leurs équipes et pour toutes les décisions qu'ils avaient prises durant la bataille finale, notamment celle du cessez-le-feu qui avait permis de sauver plusieurs blessés qui auraient pu mourir s'ils n'avaient pas été prit rapidement en charge. Recevoir une telle récompense était un honneur, mais ce qui les rendait vraiment fier d'eux, c'était de voir la foule les acclamer avec bonheur. De voir leurs sourires, leur soulagement, leurs retrouvailles avec leurs proches. C'était pour toutes ces choses qu'ils s'étaient battu, et voir que leur souhait s'était réalisé valait bien plus que toutes les médailles et les titres de héros du monde. Après cela, Jinbei reprit sa place à l'avant de l'estrade, levant à la vue de tous les deux médailles qu'il gardait encore en main.

-Je voudrais également décerner ce statut de héro à deux personnes qui n'ont malheureusement pu être présentes. Je parle bien sûr du commandant Eustass Kid, et de Franky le cyborg.

La foule se tut immédiatement. Tous connaissaient l'histoire de ces deux figures importantes de la guerre, mais Jinbei le rappela tout de même. Eustass Kid avait, avec son équipe, permit d'empêcher le ravitaillement du camp adverse. Les armes qu'ils avaient rapportés leur avait également permis de reprendre le dessus lors de la bataille. Mais cela lui avait coûté cher. Il méritait ce titre de héros, même s'il l'avait refusé. Jinbei donna la médaille à Killer, qui lui promit de la donner à son meilleur ami. L'homme-poisson parla ensuite de Franky. Malgré la souffrance qu'il avait endurée, et malgré l'arme puissante qu'il avait entre les mains, il s'était efforcé de faire le moins de victime possible. Il s'était sacrifié pour que le canon qu'il avait créé ne se retrouve pas entre les mains de personnes mal intentionnées. Il avait failli en mourir. Sachant cela, personne ne voulait s'opposer à ce qu'ils reçoivent tous deux le titre de héros de guerre. Jinbei tendit à Robin la médaille de Franky, avant de reprendre.

-Nous avons également décidé d'accorder le statut de héro à titre posthume à deux courageux soldats : Monkey D Dragon et Trafalgar Law.

Ils en avaient longuement discuté en préparant la cérémonie, et ils étaient rapidement tombé d'accord. Law avait aussi sa part de responsabilité dans leur victoire, car il avait été d'une grande aide pour la division de ravitaillement. Il s'était sacrifié pour détruire le hangar et finir la mission. Ce qui lui était arrivé n'était qu'un regrettable accident. Ils avaient donc décidé de lui décerner ce titre. Ils l'avaient fait graver en-dessous de son nom, sur le mémorial, comme pour Dragon. Le père de Luffy avait été leur chef pendant plus de vingt ans. Il avait tout dirigé d'une main de maître, n'hésitant pas à aller sur le terrain lorsque c'était trop dangereux pour ses hommes. Il avait souvent douté de lui et de ses décisions, se jugeant trop dur. Il s'en voulait pour chaque erreur. Pourtant, tous l'avaient admiré jusqu'au dernier moment, et le faisaient encore aujourd'hui. Il avait donné sa vie pour en sauver des centaines, Jinbei en était témoin. Cet homme était un véritable héros, et n'en avait jamais eut conscience. Pour lui, il ne valait pas mieux qu'un autre. Pour lui, la mort était préférable à perdre l'un de ses hommes. C'était pour toutes ces raisons que son fils Luffy avait demandé qu'il reçoive ce titre, et que tous avaient accepté. Les récompenses ayant toutes étaient données, tous descendirent de scène pour ne laisser que Jinbei. Il était temps de choisir un nouveau roi, et il fallait faire les choses dans les règles. Jinbei commença alors son discours.

« J'ai conscience des souffrances que vous avez tous et toutes endurés pendant ces longues années. Les Shichibukai étaient autrefois un espoir. Ils ont guidé le peuple pendant la guerre civile, promettant de lui offrir une vie meilleure. Mais tout cela ne fut finalement qu'un mensonge. Aveuglé par le pouvoir, ils n'ont pas su tenir la promesse qu'ils vous avaient faite.

Vous avez connu l'enfer de la guerre, ce que je ne souhaite à personne. Vous vous êtes accrochés pendant tout ce temps, priant pour que l'on vous entende, et que quelqu'un vous vienne en aide. Je regrette profondément de ne pas avoir fait plus pour vous. Mais Monkey D Dragon, lui, vous a entendu. Avec son mouvement révolutionnaire, et l'aide du regretté professeur Vegapunk, il est parvenu à vous offrir ce que vous demandiez. Ce que vous méritiez. Aujourd'hui, la guerre est finie. Vous n'aurez plus à subir toutes ces horreurs.

Mais il nous faut désormais choisir un nouveau souverain.

Si Marshall D Teach a voulu supprimer lui-même tous les autres Shichibukai, c'était parce que l'un d'eux pouvait encore prétendre au trône. Je suis le seul encore en vie, et donc le seul capable de demander à régner sur Grand Line. J'ignore quel serait votre avis sur la question, et je ne désire pas le savoir, car ma décision est déjà prise.

Moi, Jinbei le Paladin des mers, je renonce à mon titre de Shichibukai et donc au trône de Grand Line. C'est, à mon sens, le devoir d'un Révolutionnaire que de prendre la suite de Gol D Roger ainsi que des Shichibukai et de devenir roi. »

Des murmures surpris parcoururent l'assemblée. Ils étaient nombreux à penser que Jinbei reprendrait le trône. Mais l'homme-poisson y avait renoncé, se sentant illégitime pour un tel rôle. Jinbei se détourna alors pour descendre de l'estrade. Il avait terminé son discours, et il était un peu inquiet pour la suite. Il ne savait pas comment les choses allaient se passer, et il craignait que ça ne tourne mal. Il se dirigea vers Ace, lui murmurant des paroles encourageantes accompagnés d'une petite tape sur l'épaule. Le jeune homme lui répondit par un hochement de tête. Il était temps pour lui d'accomplir son destin. Il s'avança donc sur la scène, sous les regards inquiets de Marco et de ses frères. Ace avait tenu à le faire, même si ça le rendait nerveux, affirmant qu'il n'avait pas le choix. Il était l'héritier du trône et cela entraînait quelques conséquences. Mais tous trois s'étaient promit d'intervenir si jamais les choses venaient à mal tourner. Lorsque Ace fit face à la foule, un long silence s'installa. Il garda la tête haute et une expression sérieuse, parcourant l'assemblée des yeux.

Puis, une voix en colère s'éleva, brisant violemment le silence.

-On ne veut pas de toi comme roi !

-La lignée de Roger ne doit pas revenir sur le trône de Grand Line !

-Fermez-la ! C'est une héros de guerre lui aussi ! Et c'est l'héritier !

-Ça ne veut rien dire ! Je ne veux pas de lui comme souverain !

-On s'en fout de ton avis ! Il mérite ce trône !

Une violente dispute éclata alors que tous se mettaient à crier. Certains défendaient Roger et sa lignée, tandis que d'autres continuaient de refuser que la descendance de celui qui les avait abandonnés accède au trône. Les soldats qui avaient été chargés de la sécurité tentèrent tant bien que mal d'instaurer le calme, mais personne ne voulait les écouter. Luffy s'apprêtait à se jeter dans la mêlée pour défendre son frère, mais Sabo le retient. Ce n'était pas à eux de gérer ça. Ace devait s'en sortir tout seul cette fois-ci. Marco fixait son petit-ami, inquiet des effets que cette émeute allait avoir sur lui. Il avait beaucoup souffert à cause de son père, et même s'ils avaient gagné la guerre, ça n'allait pas s'arrêter. C'était pour éviter ce genre de chose qu'Ace avait caché qu'il était l'héritier. Le brun se contentait de regarder la foule. Il s'attendait à ce genre de réaction, et il s'était déjà préparé à devoir y faire face. Il s'avança de quelques pas, attirant l'attention sur lui. Puis, surprenant tout le monde, même ses amis il se mit à genoux, posant son front contre le sol.

-Pardonnez-moi. Je sais très bien ce que la plupart d'entre vous ressentez vis-à-vis de moi. Je n'ai rien manqué de vos discussions et de vos débats de ces derniers jours.

Le silence revient alors que tous le fixaient avec incompréhension. Pourquoi s'inclinaient-ils devant eux ? Lui qui était le prince de Grand Line, l'héritier du trône, se mettait à genoux devant son peuple. Dans cette position de faiblesse et de soumission, il avait prononcé de simple excuses. Pourquoi n'était-il pas en colère contre eux ? Bien qu'il soit parvenu à faire cesser les disputes, Ace ne releva pas la tête. Il voulait que tous voient combien il regrettait. Ce n'était pas sa faute si son père était Gol D Roger. Mais il n'était pas complètement innocent non plus. Il était responsable de beaucoup de souffrances et de morts, et il tenait à s'en excuser. Il voulait aussi leur prouver qu'il les avait entendus. Pas les insultes et la haine envers lui, non. Il avait entendu leur souhait. Ils avaient besoin d'un roi qui ne leur rappellerait pas l'enfer qu'ils avaient connu. Ace était malheureusement un symbole de cette époque. Il n'avait aucun doute sur ce qu'il devait faire.

-Il y a bien longtemps que je le sais. Je n'ai aucun mérite à prendre le pouvoir. Ainsi, je renonce au trône de Grand Line. En tant qu'héritier légitime, je vais choisir votre nouveau roi.

C'était une déclaration officielle, un aveu que personne n'avait manqué, et qui fut enregistré. Ace renonçait définitivement au titre. Il restait le fils de Roger, et de ce fait un prince. Mais jamais il n'aurait le droit de prétendre au trône, parce qu'il voulait le donner à quelqu'un d'autre. Un petit bruit timide retentit, et bientôt toute la foule l'applaudit. Ace laissa échapper un souffle de soulagement et se remit debout. Pour lui, ces applaudissements signifiaient qu'il avait été pardonné. Il se retourna et tendit la main vers Luffy, l'invitant à le rejoindre. Le jeune garçon se précipita vers lui, entrelaçant leurs doigts alors qu'ils faisaient à nouveau face au royaume ensemble. Mais cette fois, Ace ne le laissa pas s'avancer seul. Il leva leurs mains jointes et déclara d'une voix forte.

-Peuple de Grand Line, je vous présente Monkey D Luffy. Votre souverain.

Des hurlements de joies se firent entendre, ainsi qu'une nouvelle salve d'applaudissement. Luffy se plaça face à Ace, mettant un genou à terre. Sabo s'approcha d'eux, portant dans ses mains un coussin de velours sur lequel reposait la couronne. Elle avait passé plus de vingt ans dans une vitrine, conservée dans la salle de réunion des Shichibukai. Il était temps désormais qu'elle trouve un nouveau propriétaire. Sous les regards attentifs de Grand Line tout entier, Ace la prit délicatement. Plus que quelques secondes, et le rêve de Luffy allait se réaliser. Toutes les épreuves qu'ils avaient traversées ensemble lui revinrent en mémoire et il sourit.

Sans la moindre hésitation, Ace déposa sur la tête de son frère la couronne qui fut autrefois la sienne.

A suivre

Ça y est, Luffy a réalisé son rêve. Il est devenu Roi ! (Je pleure de fierté...)

Ce chapitre était lui aussi un peu triste, notamment avec la première scène et avec l'histoire de Kid. Mais ne vous en faites pas ! Je vous réserve une petite surprise pour le tout dernier chapitre. Une scène que j'ai grand hâte d'écrire, et qui je l'espère, pourra vous remonter un peu le moral.

Mais avant ! Le chapitre 59... Il se concentrera sur l'équipe de Luffy, et leurs proches. Vous saurez également ce qu'ils vont devenir, car je n'ai rien dit pour le moment (à part pour Zoro).

Je voudrais revenir sur la scène de Shanks. Il faut savoir que je n'avais absolument prévu aucune romance pour lui. Mais certains lecteurs m'ont demandé un peu de Shanks X Mihawk, et d'autres du Shanks X Baggy. Sachant que je ne pouvais pas contenter tout le monde, j'ai essayer d'inclure de la romance, même si j'avais déjà prévu que Mihawk allait mourir. Seulement voilà, je n'ai pas su me décider sur lequel des deux j'allais choisir. Alors j'ai rajouté cette scène dans le chapitre 58, durant laquelle Shanks reconnaissait ses sentiments envers Mihawk. Tout ça pour qu'il avoue au final qu'il aimait aussi Baggy...

Alors, chacun peut interpréter cette scène comme il le veut. Pour ma part, il est amoureux des deux.

A bientôt pour le chapitre 59 !