Capítulo 18

SAKURA

—Eso es todo, amigos. Las únicas dos cosas que me quedan por hacer es conseguir los tableros con el texto final redactado y ¡organizar el servicio de limpieza pulir la galería hasta que esté reluciente!

Me puse de pie en el centro de la galería de arte con mi equipo. Me quedé observando la exposición terminada con un nudo en la garganta... fue simplemente impresionante.

La piezas de Itachi ocupaban exquisitamente el espacio en blanco abierto; cada una a una altura diferente, cada una iluminada perfectamente con color o con telones de fondo sutilmente pintados. Era un viaje, un viaje a través de las complejas emociones torturadas de un escultor... un escultor que aún tenía que ver su belleza... sin embargo, quiere ver sus conmovedoras creaciones en la exposición en la que todo el mundo las verá.

Mientras mi equipo se reunía alrededor, un suave aplauso resonó cuando todos nos felicitamos unos a otros por un trabajo bien hecho. Pero un aplauso más fuerte proveniente de la parte trasera. Cuando nos giramos, Jiraiya Galanti surgió a través de las cortinas negras con lágrimas en su rostro.

Estaba de vuelta desde Nueva York a tiempo para la noche de la apertura, ahora sólo a unos días.

—¡Jiraiya! —le llamé, mientras él se abría camino a través del grupo en dispersión.

Fijando su atención en mí, corrió hacia mí con la mano sobre su corazón.

—Srta. Aliyana... estoy sin palabras... —dijo, claramente con admiración, y una enorme sonrisa se dibujó en su rostro.

—Estoy muy contento con ella también. Es mi mejor trabajo.

Jiraiya me miró, con sus ojos claros.

—¿Y Tekka?

Me sonrojé, pensando en Itachi, y respondí:

—Espero mostrarle la exhibición esta noche.

Jiraiya sonrió dulcemente. Fue entonces cuando supe que él sabía que estábamos en algo. Me pregunté si Itachi se lo había dicho.

—Tal vez finalmente vea la luz, ¿eh? Finalmente se dé cuenta de que vale la pena todo este esfuerzo —dijo esperanzado.

Inhalé profundamente, compartiendo en silencio la esperanza de Jiraiya.

Esperaba que el ver toda su obra presentada en un hermoso entorno le ayudaría a aclarar las cosas con sus hermanos acerca de lo que había estado haciendo... sobre todo...

Echando un vistazo al reloj de la pared, me volví hacia Jiraiya.

—Me tengo que ir, Jiraiya. Nos vemos en un par de días para la apertura, ¿no?

Jiraiya me dio unas palmaditas en la mano, pero estaba demasiado perdido en la exposición para responder. Mientras caminaba hacia adelante, de repente miró hacia atrás para decir con cariño.

—Desde la primera vez que me enviaron una foto de su escultura del ángel, supe que él era especial. Supe que era algo más que un pandillero cumpliendo condena. —La emoción brotó en mí cuando vi los ojos de Jiraiya brillaron—. Estaba tan cerrado cuando lo conocí, roto y enfadado con el mundo. Sus esculturas fueron tan tristes, tan desgarradoras... pero el hombre que vi hoy, tallando el mármol con vistas al Sound, bueno, él cambió. Incluso podría atreverme a decir que estaba en paz... quizás incluso feliz.

Jiraiya me sonrió para indicar que sabía que yo era la razón del cambio emocional de Itachi... el sentimiento me creó un nudo en la garganta.

—¿Has visto lo que estaba tallando? Se niega a decírmelo. Lo mantiene escondido fuera del estudio bajo una lona cerrada con candado, así que no puedo ni siquiera echar un vistazo —le pregunté.

La sonrisa acuosa de Jiraiya se extendió en una amplia sonrisa.

—Lo vi... pero mis labios están sellados.

Gruñí en frustración e hice un saludo a Jiraiya cuando agarré mi bolso y salí corriendo por la puerta.

Logré llegar al estudio de Itachi en un tiempo récord.

Desde el momento en que entré, sentí un escalofrío en la habitación. Las puertas se abrieron llevando al sendero de hierba con vista al agua. Podía escuchar a Itachi astillando el mármol. Estaba desesperada por salir a la calle, pero él me había pedido que no lo hiciera. Como conservadora respetaba su proceso creativo y su necesidad de privacidad. Pero como su novia, ¡no podía soportarlo!

Itachi entró un segundo después, vestido con una camisa de manga larga negra con un chaleco acolchado encima. Su gorra negra de gran tamaño cubría su cabeza. Y, como siempre, un cigarrillo Marlboro equilibrado entre sus labios.

Era tan condenadamente sexy.

Caminando hacia mí, sacó el cigarrillo de su boca para que pudiera besar sus labios.

—Mmm... Eso está mejor —murmuré cuando nos separamos.

Juguetonamente, le regresé el cigarrillo entre sus labios. Agitando mis llaves, Itachi dio un largo suspiro y asintió con la cabeza. Con eso me dijo que estaba listo para ir, pero que al mismo tiempo, de hecho, no lo estaba.

Izuna tenía un partido hoy para los Huskies. Itachi había estado desesperado por ver jugar a su hermano. Sabíamos que era el jugador estrella. Como era de esperar, Izuna no había pedido que fuera alguna vez Itachi. Había decidido que era una mierda.

Había logrado que Itachi fuese hoy. Quería ver a Izuna jugar, por lo que me había asegurado absolutamente de que sucediera... con un poco de ayuda.

Pude ver la aprehensión arder en el rostro de Itachi. Acariciando con mis dedos su mejilla fría, le dije:

—Al final, apreciará que fueras.

Itachi volvió su mejilla en mi mano, pero sus ojos se quedaron en los míos.

—No, odiará que yo esté allí, pero vamos a ir de todos modos. Nada más ha funcionado.

.

.

.

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El estadio estaba lleno cuando llegamos a las puertas. Itachi estaba tenso y mantuvo la cabeza baja mientras pasamos a través de una multitud de fans emocionados. Odiaba las multitudes, prácticamente se aterrorizaba cada vez que teníamos que estar cerca de muchas personas. Dirigí el camino. Itachi desconocía que lo había arreglado para que nos sentásemos en la sección familiar.

Al ver una pequeña multitud reunida en torno a dos personas, agité mi mano hacia Tema. Estaba de pie al lado de Shisui mientras firmaba autógrafos para los fans de los Husky.

Itachi, viéndome saludar, levantó la cabeza. Sus dedos sujetaron los míos con un apretón de muerte al ver que Shisui y Tema nos esperaban.

Sin mirar hacia él, me encaminé hasta donde se encontraban. Tema me lanzó una sonrisa nerviosa. Shisui sacudió su barbilla hacia mí, luego a su hermano con mayor ansiedad.

—¡Hola, chicos! —saludé, la mano de Itachi se negaba a soltar la mía mientras flotaba a mi lado. Tema se adelantó y le dio un beso en la mejilla.

Itachi bajó la cabeza a Tema, y su mirada vagó hacia Shisui que seguía firmando autógrafos. De repente inhaló y sus ojos oscuros se suavizaron. Mi corazón palpitó con más rapidez por su reacción a Shisui, que ahora estaba hablando con los fans con una especie de sonrisa en la cara. Itachi estaba tan orgulloso de él. Sabía cómo entender los ligeros cambios de Itachi en su expresión ahora. Eran sutiles, pero eran muy reveladores.

Shisui miró a los ojos de Itachi y sonrió más ampliamente, pidiendo a sus fans que esperaran un segundo. Shisui se acercó a Itachi y lanzó sus brazos alrededor de él. Torpemente, Itachi le devolvió el abrazo con una mano. Shisui retrocedió.

—Me alegro de verte, fratello. No has contestado mis llamadas desde el hospital la otra noche. —Shisui me miró y sus ojos se tensaron. Fue como si estuviera resolviendo cómo había llegado a estar con su hermano.

Dando un paso adelante, me abracé a Shisui. Un fan apareció a su lado y preguntó:

—Shisui, ¿es tu hermano?

Itachi se puso rígido mientras el fan lo miró. El fan se alejó tan pronto como Itachi cambió automáticamente a su "habitual" expresión intimidante.

—Sí, es mi hermano mayor. —Shisui respondió con orgullo. La mejilla de Itachi se crispó. Se estaba emocionando.

Los ojos del fan se estrecharon sobre Itachi.

—¿Juega al fútbol?

Shisui se detuvo en la firma de su camiseta.

—Nah.

—Entonces, ¿qué hace? —preguntó con emoción y los ojos de Shisui se ensancharon. Itachi maldijo en voz baja y miró hacia otro lado.

Justo cuando pensaba que Itachi iba a girar y alejarse, Tema se adelantó y puso su mano en el brazo de Shisui.

—Cariño, tenemos que irnos.

Itachi y Shisui se relajaron cuando los fans se alejaron después de unas cuantas fotos de última hora. Atravesando las puertas del enorme estadio.

Itachi se detuvo en seco cuando llegamos al lado del campo y observamos la atmósfera, la gente, la música, los canticos... los estudiantes y aficionados que llevan el nombre de "Uchiha" en sus espaldas.

—Mierda... —dijo Itachi en silencio y cuando miré a mi derecha, Shisui y Tema estaban mirando a Itachi. Pude ver la felicidad en sus ojos porque finalmente era testigo de esto. Su hermano pequeño jugando a este nivel.

—Una locura, ¿eh? —dijo Shisui, pero Itachi no miró a su hermano.

En cambio, su rostro adquirió una expresión de pesar y le susurró:

—Debería haberte visto a ti con los Tide.

Me mordí mi labio inferior sólo para tratar de evitar que temblara. La mano de Itachi apretaba férreamente la mía y sabía que le había costado su orgullo admitir eso a Shisui.

Estaba tan orgulloso de él. Shisui estaba estupefacto. También llevaba una mirada de incredulidad... pero no había emoción real en esa mirada. Para Shisui, yo tenía claro que cualquier cosa que Itachi dijera del pasado sería una sorpresa.

Los ojos verdes azulados de Tema aparecieron enormes en su cara de hada y su boca estaba un poco separada. Obviamente sintiendo mi mirada, se encontró con mis ojos y sus labios se ensancharon en una sonrisa temblorosa pero agradecida.

Shisui soltó el brazo alrededor de su esposa y se acercó a Itachi. Traté de sacudir la mano de Itachi, pero continuó con su agarre. Sabiendo que necesitaba este rato con Shisui, apreté mis dedos como apoyo y la levanté para presionar un beso en su mejilla.

—Habla con Shisui —susurré, por lo que sólo él podía oír. Cerrando los ojos abatido, Itachi los abrió de nuevo y de mala gana me soltó.

Shisui le puso la mano en el hombro de Itachi.

—Me hubiera gustado que estuvieras allí, Ita —dijo con voz áspera.

La cabeza de Itachi se dejó caer. Shisui se adelantó y puso su mano en la cara de Itachi.

—Pero puedes verme jugar ahora, Ita. Tendrás la oportunidad de ver a Izu jugar también. Eso es todo lo que importa.

Incapaz de detener una lágrima deslizándose por el rabillo de mi ojo, me di la vuelta y fingí comprobar nuestro ticket para ver dónde nos sentábamos.

Un brazo delgado pasó a través del mío. Cuando miré hacia un lado, Tema estaba mirándome. Se inclinó y apretó su mejilla contra mi bíceps. Contuve la respiración. Tema nunca dejaba que nadie se acercara a ella a excepción de Shisui y, en ocasiones, Izuna.

Sólo sirvió para hacer que la situación fuera mucho más especial.

—¿Querida? —Me las arreglé para soltar mientras Tema y yo comenzamos a caminar hacia nuestros asientos, Itachi y Shisui nos seguían detrás.

Tema apretó su agarre en mi brazo y dijo:

—No voy a fingir entender lo tuyo con Itachi, y no soy nadie para decir nada. Dios sabe que Shisui y yo tuvimos nuestros secretos cuando nos enamoramos. —Mirando hacia mí, suspiró y dijo—: pero... solo... gracias...

Mis cejas se fruncieron en confusión, pero Tema no dijo nada más.

Al llegar a nuestros asientos, hice señas para sentarme junto a Tema cuando Itachi se acercó y tomó mi mano.

—No, te sientas a mi lado —dijo con voz cortante y ronca.

Tema lo miró con alarma. Sabía que era debido a su demanda aguda. Pero sólo yo sabía que Itachi se sentía incómodo entre la multitud... sabía que solo me necesitaba para ayudarle a relajarse.

Shisui se reclinó en su silla mientras pasé a sentarme al lado de Itachi. Pude ver en su expresión que estaba furiosamente tratando de averiguar mi estrecha relación con Itachi, pero me ignoró.

Mientras estaba delante de Itachi, vi sus hombros relajarse con alivio. Justo cuando fui a sentarme a su lado, se inclinó hacia adelante y presionó sus labios contra los míos.

Podía sentir la fija atención de Tema y de Shisui en nosotros, pero no me importaba. Nadie sabía lo que compartíamos. Nadie sabía lo que quería decir el uno al otro.

Sentada al lado de Itachi, puso su brazo musculoso alrededor de mi hombro y me acercó a él. Lo amaba. Amaba cómo me necesitaba... Solo lo amaba, más de lo que jamás podría comprender.

Mientras las animadoras y la banda terminaban su espectáculo previo al juego, Shisui preguntó:

—Entonces, Ita, ¿cómo es el trabajo en el mercado?

Los músculos de Itachi se tensaron. Mantuve mi mirada hacia adelante. Odiaba que estuviera a punto de mentir a su hermano.

—Bien. Ocupado. Manteniéndome desapercibido —respondió Itachi vagamente.

Arriesgué una mirada a Shisui cuya cabeza fue a dar a un lado con los ojos entrecerrados. Me asustó que supiera que algo estaba pasando con la mentira de Itachi. Itachi apenas iba a su casa; Shisui tuvo que darse cuenta de que eso era más que extraño.

—Es bueno saber eso, fratello. —Shisui respondió y se recostó en su asiento. Casi me reí mientras Shisui y Tema seguían mirándonos como si fuéramos un par de animales enjaulados en un maldito zoológico.

—¿Cómo está hoy Tenten, Saku? —preguntó Tema, inclinándose sobre Shisui para hacerlo.

—Mejor. Ya ha firmado los papeles de su alta. Neji no está feliz con eso, pero ambos sabemos que va a darle todo lo que ella quiera. Está con medicación más fuerte. Diría que ya se siente como su antigua yo.

Tenten había sido dada de alta del hospital hoy. Me aseguré de estar allí para saludarla. Neji, obviamente, le había hablado de Itachi, y con su típica manera de hacer las cosas, Tenten me dijo que estaba contenta de que fuera feliz. Neji se burló de eso, pero Tenten nunca había sido una persona que juzgara a los demás. La amaba por eso.

Justo en ese momento, la multitud se levantó de golpe, cuando el equipo se anunció. Itachi se levantó, tirando de mí con él. Levanté la mano para sostener la suya que me cubría por encima de mi hombro. Su corazón latía mientras esperaba que su hermano saliera. Cuando Izuna apareció en el campo, le oí exhalar con fuerza.

Mientras Izuna corría a la línea de banda, las lágrimas llenaron los ojos negros de Itachi. A medida que caían por sus mejillas, extendí mi mano y las sequé con mi pulgar. Itachi me apretó con más fuerza, al igual que el brazo de Shisui envuelto alrededor de Itachi a su otro lado. Cuando levanté la vista hacia Shisui, las lágrimas corrían por sus mejillas también. Poniendo su mano en el lado de la cabeza de Itachi, se inclinó hacia él.

Vi a los dos hermanos mayores Uchiha, rotos interiormente por la tragedia y las circunstancias. Ambos eran similares en ese aspecto y personalidad italiana y mi corazón estaba lleno de esperanza. Los puentes se estaban construyendo, los corazones destrozados estaban uniéndose de nuevo... los lazos de sangre se estaban fortaleciendo.

La multitud rugió cuando los jugadores tomaron sus posiciones. Izuna estaba a la vista. Justo antes de que se pusiera su casco, sus ojos negros buscaron a Shisui y Tema, una sonrisa tirando de sus labios... hasta que vagaron a Itachi en los brazos de Shisui. Aquellos ojos negros que eran normalmente tan dulces y cautelosos, repentinamente ardieron con desprecio.

No estaba segura de sí Itachi y Shisui lo habían visto, pero yo sí. Cuando miré a Tema, la tristeza y el estrés en su cara me dijo que ella también.

Mi estómago se hundió.

No estaba segura de que fuera a ir tan bien como esperaba.

El partido llegó al final con una ventaja de diez para los Huskies. Izuna había jugado increíblemente bien. Anotó dos touchdowns y fue nombrado "el mejor jugador". No podría haber imaginado un mejor día para Itachi que ver a su hermano pequeño jugar. Pero a pesar de que Izuna había jugado bien, también había sido agresivo. Excesivamente agresivo. Luchó contra otros jugadores, de arriba abajo por la línea de banda. Todo el tiempo, Shisui maldijo a su hermano para que se calmara.

Sólo una vez Itachi me miró durante el partido, y pude ver arrepentimiento en su expresión. Él lamentaba que hubiéramos venido aquí.

Mientras la multitud empezaba a dispersarse, los cuatro nos sentamos y vimos a Izuna en el campo central, se agachaba sobre una rodilla con la cabeza baja. Sus compañeros de equipo y entrenador pasaron junto a él, pero todos lo dejaron solo. Nosotros cuatro y Izuna parecíamos ser las únicas personas que quedaban en el gran estadio.

Todos sabíamos que Izuna estaba enojado porque Itachi y yo estuviéramos aquí sin su permiso. No pude evitar pensar que todo lo que había entre ellos se tendría que enfrentar finalmente...

—Mejor bajemos y veámoslo —dijo finalmente Tema. Shisui estuvo de acuerdo, aunque con vacilación en su voz.

—Mejor vámonos —dijo Itachi, y suspiré.

Él y Izuna apenas habían interactuado desde que estuvo fuera de la cárcel. Diablos, Izuna dejó de ver a Itachi en la cárcel después de sólo unas pocas visitas, por lo que prácticamente no se dijeron una palabra en más de cinco años, Izuna destrozaba a Itachi apartándolo.

La tensión entre ellos era palpable. Era horrible estar cerca.

Siguió un silencio. Shisui, que apoyaba los codos en las rodillas, miró a su izquierda y dijo:

—Sabe que estás aquí, Ita. Ambos tienen que enfrentar esto algún día... ¿por qué no ahora?

—Joder, Shisui —dijo Itachi con voz áspera. Shisui dejó caer la cabeza entre sus manos, respirando con dificultad.

Finalmente, Shisui miró a Itachi, con sus ojos oscuros llenos de emoción y dijo:

—Quiero que los tres seamos hermanos de nuevo. Quiero que todo este maldito odio entre ustedes termine... —Shisui torció los labios, sus fosas nasales se abrieron y las lágrimas llenaron sus ojos. Con la respiración entrecortada, añadió—: Destrozaría a la Mamma ver a sus hijos actuar así. Todo lo que siempre quiso fue que nos tuviéramos los unos a los otros... piensa en su cara orgullosa cuando nos veía juntos, Ita, y dime que no es verdad.

Parpadeé rápidamente, para así no llorar. Sólo podía imaginar cómo una declaración como esa afectaría a Itachi. Su mammá y Izuna eran las dos paredes restantes por caer en todo su corazón fuertemente custodiado. El brazo de Itachi rodeó mis hombros, acercándome más y, cuando nuestras miradas se encontraron, pude ver su mirada herida.

Sabía que quería mi apoyo, así que le di una sonrisa y asentí.

—Es hora, querido.

—Está bien —dijo Itachi con la voz quebrada, cuando su atención volvió a Izuna que todavía no se había movido de su posición en el centro del campo.

Shisui soltó un largo suspiro de alivio. Juntos caminamos hacia Izuna.

Cuando nos acercamos, la cabeza de Izuna se levantó y sus ojos negros se fijaron en Itachi que sostenía mi mano. Nos detuvimos detrás de Shisui y Tema.

—Buen partido, Izuna —dijo Tema tratando de ser optimista. Izuna no le hizo caso, solo tenía ojos para una persona.

La mano de Itachi apretaba la mía. Cuando Izuna siguió mirando a Itachi, su mano tuvo una ligera sacudida. Cerré los ojos anticipando brevemente cómo ocurriría.

Izuna se puso de pie, dejando caer su casco en el campo. Su cabello negro estaba desordenado, su rostro enrojecido aún por el esfuerzo del partido. Elevándose a la misma altura que Itachi y Shisui, con el torso ligeramente más delgado, cada milímetro de Izuna se veía como un Uchiha.

—Izu —dijo Shisui con cautela—: Sabía que Ita venía, ayudé a planearlo. Quería verte jugar. No hay nada malo con que tu hermano quiera eso, ¿verdad?

El rostro de Izuna se volvió de color rojo brillante y apretó los labios.

—Sí, pero todo depende de cual hermano, ¿no, Shisui? Tú o el puto perdedor.

Itachi se estremeció ante el veneno en el tono de Izuna.

Shisui sacudió la cabeza con disgusto ante su hermano pequeño. Casi dije algo cuando Itachi mantuvo su silencio. Pero de repente soltó mi mano y dio un paso adelante.

Tema me lanzó una mirada de pánico y rápidamente se movió a su lado. Shisui se puso tenso al ver a Izuna prepararse para pelear.

No tenía ni idea de lo que haría si Itachi arremetía contra Izuna.

Itachi lentamente se acercó a pocos centímetros de Izuna. Izuna echaba humo, sus piernas eran incapaces de estar quietas.

—Regresa a la mierda, Ita —espetó Izuna, pero Itachi no se movió.

—No voy a ir a ninguna parte, fratellino. Eres mi hermano pequeño y quería verte jugar.

Izuna se burló y avanzó hacia adelante.

—¿Sí? ¿Querías verme jugar? Querías verme jugar de la misma manera que querías verme en tu valioso equipo.

—No era mi valioso equipo, Izuna. Ahora lo entiendo.

Izuna se rió en la cara de Itachi. Mi sangre se heló ante su tono condescendiente.

—¿Te das cuenta ahora? Señor puto Heighter del siglo, ¿entendió que esos cabrones por los que hizo cualquier cosa son veneno? Dime, Itachi, ¡por qué no entendiste eso antes de hacerme dispararle a alguien!

Itachi palideció, luego fue a decir algo.

Izuna lo interrumpió:

—¡No! ¡Escucha lo que digo! —gritó, y su voz resonó en todo el estadio—. Tú, mi hermano mayor, el hermano que admiraba, el que debería haberme cuidado, ¡me hizo dispararle a alguien! ¡Tenía catorce años y me hizo dispararle! ¿Te das cuenta las horas de sueño que he perdido recordando aquella noche? ¿Cuántas pesadillas me persiguen, torturándome mientras me pregunto si lo maté? —Izuna se pasó las manos por su rostro, con lágrimas en sus ojos—. Mierda, Itachi, ¡estabas detrás de mí presionándome para que lo hiciera! ¿Qué clase de hermano hace eso? Maté a alguien porque me dijiste que lo hiciera. ¡Te adoraba, confiaba en ti y me hiciste matar a alguien! ¿Pero ahora? ¡Ahora TE ODIO!

Itachi dejó caer la cabeza. Me imaginé la escultura con las dagas; "El Desangramiento". Cada una de las palabras de Izuna era una daga que no podía quitar, rompiéndolo lentamente. Pude ver el dolor en la cara de Itachi. Izuna se acercó más aún, y esta vez con los puños apretados mientras su cuerpo se tensaba... iba a luchar contra Itachi.

—¿Nada que decir, fratello? —escupió Izuna, la palabra "fratello" sonó como un disparo en sus labios. Cuando Itachi no dijo nada en respuesta, Izuna se lanzó hacia adelante y empujó el pecho de Itachi—. ¡Habla, maldito seas! —gritó Izuna y empujó en Itachi de nuevo―. ¡HABLA DE UNA PUTA VEZ! —Izuna bramó. Entonces vi algo a presión en el interior de Itachi.

Levantando la cabeza, Itachi agarró el cuello de las almohadillas protectoras de Izuna en sus puños y lo sacudió, y luego arremetió contra él con su pecho. Izuna palideció cuando la cara de Itachi se encontró con la suya.

—No me presiones, Izu, no me presiones, joder.

Entonces, para mi sorpresa, Izuna sonrió, pero había pura rabia detrás de esa sonrisa falsa.

—¿Por qué, Ita? ¿Porque me matarás también, me arruinarás también? —Izuna se inclinó hacia delante hasta que sus narices casi se tocaban, y luego susurró fríamente—: Bueno, es jodidamente tarde. Morí cuando tenía catorce años... ¡cuando lo perdí todo por tu culpa!

Itachi, reaccionó como si hubieran quemado, dejó caer las manos de las almohadillas de Izuna y se tambaleó hacia atrás unos pocos pasos. Izuna se rió al ver a Itachi derrotado. Y continuó:

»Vaya, ¿qué te pasa, Itachi? ¿Sientes lástima por ti mismo ahora? ¿El gran "Itachi Uchiha" se compadece de sí mismo?

Itachi respiraba agitadamente para controlar su respiración. Miró a Izuna y con voz áspera dijo:

—Lo siento, Izu. Estoy tan jodidamente arrepentido por lo que te hice... lo que te obligué a hacer. Estoy tan jodidamente arrepentido.

Tema se quedó sin aliento a mi lado y extendió la mano para tomar la mía. Shisui dejó caer la cabeza, y me di cuenta de que era probablemente la primera vez que Itachi se había disculpado por sus elecciones pasadas.

Izuna apretó sus dientes con furia. De repente, se tambaleó hacia atrás como si hubiera recibido un disparo. Sus ojos negros mostraban pánico ante la confesión de Itachi. Su mirada se posó en el resto de nosotros y pasó sus manos por su cabello.

—No lo hagas —le advirtió a Itachi—. ¡No te atrevas a pedir disculpas!

Pero Itachi se movió hacia delante, con sus manos extendidas en señal de rendición, y repitió:

—Fratellino, lo siento. Lamento mucho todo. Te quiero, Izu. Te quiero jodidamente demasiado.

Las lágrimas corrían como ríos por las mejillas de Izuna. Ahogó un sollozo, apretando sus puños de nuevo.

—¡No! No me digas eso, Itachi. Apártate. ¡Vete a la mierda!

Pero no lo hizo; Itachi siguió:

—Te quiero, chico. Siempre lo hice. La jodí, pero te amo, siempre te he amado, más que a mi propia vida...

Izuna levantó la cabeza hacia el cielo oscuro y gritó.

Interrumpió a Itachi y lo empujó hacia atrás.

—¡Te dije que no dijeras eso! ¡No me amas, no amas a nadie más que a ti mismo! ¡Nunca nos antepones! ¡Nos llevaste al infierno!

Itachi se mantuvo firme, sacando pecho repitió:

—Sé que lo hice, pero te amo... jodidamente mucho...

Izuna estaba roto, su cuerpo temblaba. Apretando el puño, retiró su mano y golpeó directamente a la mandíbula de Itachi. Itachi se tambaleó hacia atrás, pero no tomó represalias.

Los ojos de Izuna se oscurecieron.

—¡Lucha contra mí! ¡Lucha contra mí, maldito idiota! —retumbó Izuna cuando golpeó a Itachi de nuevo. La cabeza de Itachi retrocedió; aceptó golpe tras golpe. Las acciones de Izuna se volvieron frenéticas cuando Itachi se negó a pelear, y gritó—: Soy lo suficientemente grande ahora para que enfrentarte, ¡lucha conmigo, joder!

La sangre corría de la boca de Itachi, pero mantuvo sus manos a su lado. Tosió a través de su boca magullada.

—Te quiero, y lo siento, Izuna.

Izuna golpeó a Itachi de nuevo y lloré abiertamente mientras la sangre continuaba saliendo de los labios y la nariz de Itachi. Shisui, por fin, saltó hacia adelante, pero Itachi, al ver su acercamiento, le tendió la mano abierta para detenerlo.

—¡No! —gritó, mientras se inclinaba escupiendo sangre.

—¡A la mierda! —Shisui siseó y plantó los pies en el suelo delante de nosotros... se estaba rompiendo al ver a sus hermanos pelearse.

Los gritos de Izuna eran bajos y ruidosos, y se paseaba delante de Itachi como si no pudiera soportar toda esta emoción, como si lo enloqueciera. Cuando Itachi, ensangrentado y golpeado, se acercó a él de nuevo, Izuna rugió y le dio otro golpe, pero Itachi lo esquivó esta vez. En lugar de ello, Itachi envolvió sus brazos alrededor de la cintura de Izuna, negándose a dejarlo ir.

Izuna giró, tratando de deshacerse de su hermano, pero Itachi era más fuerte y mantuvo un férreo control, repitiendo:

—Lo siento, Izu, te amo. —Una y otra vez.

Cada vez que Itachi decía esas palabras, el rostro de Izuna se contorsionaba de dolor cada vez más, sollozando cada vez más fuertes.

—Te amo chico, te quiero mucho... —Cuando Itachi gritó esas palabras al oído de Izuna, algo cambió repentinamente en Izuna. Dejando toda lucha, Izuna se apoyó en Itachi quien sostuvo a su hermano pequeño en sus brazos.

Los ojos de Izuna se cerraron fuertemente mientras su llanto lo consumían. Después de resistir durante tanto tiempo como pudo, Izuna de repente envolvió sus brazos alrededor de Itachi. El impacto emocional causó que Itachi cayera al suelo con Izuna todavía en sus brazos. Itachi lloraba con fuerza.

Incapaz de aguantar un sollozo atrapado en mi garganta, puse mi mano sobre mi boca y lloré con ellos. Shisui y Tema hicieron lo mismo.

—Itachi —gritó Izuna y apretó más sus brazos contra el cuello de Itachi—. Me dejaste, me abandonaste —dijo entrecortadamente—. Nos abandonaste a todos... te necesitábamos... y nos dejaste... solos...

—Lo siento —lloró Itachi—. Lamento haberlos jodidos, chico...

—Y a la mammá... —dijo Izuna rompiéndose cuando dijo su nombre—. La mamma te necesitaba allí cuando falleció. Ella te amaba. Eras su hijo mayor, su corazón... y nos dejaste solos... la dejaste sola mientras se desvanecía, mientras se quedaba allí muriendo preguntándose dónde estabas... nunca llegaste a decirle adiós... nunca llegaste a besarla y despedirte... a rezar con nosotros... a besar su mejilla... —se lamentó Izuna.

Itachi se rompió aún más.

Itachi se apoyó en Izuna mientras se derrumbaba y Izuna, sintiendo esto, se sentó y acunó Itachi en sus brazos. Sus papeles de repente se intercambiaron. Obviamente sin poder soportarlo más, Shisui corrió junto a sus hermanos sentados en el suelo y rodeó con sus grandes brazos a los dos. Los tres hermanos Uchiha purgaban su pasado y se sanaban a través de sus estremecedoras lágrimas.

—¡Oh Dios, Saku…! —gimió Tema a mi lado, enterrando su cara en mi costado.

Miré hacia arriba al claro cielo nocturno. Las estrellas brillaban, pero cerré los ojos. Di gracias a Dios porque esta noche sucediera realmente. Miré a los tres chicos Uchiha, envueltos en el dolor, pero finalmente... juntos.

Entonces oí el sonido más dulce de todos...

—Yo... te quiero, también, Ita... te perdono —dijo Izuna mientras los sollozos de los hermanos se convirtió en un suave llanto—. Te he echado de menos condenadamente mucho... nada estaba bien desde que te fuiste...

Suspirando, Itachi levantó la cabeza. Sosteniendo la parte posterior de la cabeza de Izuna, le dio un beso en la frente de su hermano menor, luego a Shisui. Por primera vez desde que había conocido a Itachi, parecía poder respirar, como si su tonelada de carga se hubiese desaparecido de su alma.

Itachi envolvió sus brazos alrededor de Izuna, y Izuna lo miró con los ojos enrojecidos. La adoración que vi en la mirada de Izuna casi me arrodilló.

—Yo maté a ese King, Izu —admitió Itachi en voz baja.

Los ojos negros de Izuna se abrieron sorprendidos.

—¿Q-Qué? —tartamudeó en voz baja.

—Era imposible que ese pecado recayera en ti, así que yo lo maté antes. Puedes dormir a pierna suelta, fratellino. Tu conciencia está tranquila.

Mi corazón dio un vuelco ante la confesión. Siempre sería lo más difícil de escuchar decir a Itachi. Sabía que lo había matado, me dijo que sí, pero tenía que limitarme al pasado, junto con todo lo demás.

—Itachi... —gritó Izuna mientras se desplomaba hacia delante. Shisui envolvió su brazo alrededor de los hombros de Itachi—. ¿Por qué no me lo dijiste? Me ha perseguido durante tanto tiempo.

El dolor cruzó el rostro de Itachi.

—Yo... no sabía que tú... no sabía que te sentías así... estaba... mierda, Izu, lo arruiné... lo siento... joder...

Itachi apretó a Izuna, y Izuna levantó la mirada hacia Itachi como si fuera un milagro, su salvador.

—¿Izu? —dijo Itachi—. ¿Estamos bien ahora, chico?

Pude ver la esperanza en la mirada de Itachi. Suspirando, Izuna asintió. Se puso de rodillas y acercó a Itachi fuertemente contra su pecho.

Resoplando en silencio y de manera constante por mi boca, traté de relajarme. Apreté la diminuta mano de Tema. Ella me miró, luciendo la sonrisa más grande que jamás había visto en su cara y en voz baja dijo:

—No me importa lo que digan de ustedes dos juntos. Has salvado a Ita... —Dio un beso en la palma de mi mano y continuó—: Los salvaste a los tres.

Luché por tragar mi emoción, pero no pude. Estaba tan feliz de que Itachi hubiera venido, tan feliz de que Itachi por fin recuperara a su hermanito. Shisui se puso de pie, acercando a Izuna. Mirando hacia abajo, Izuna le tendió la mano a Itachi. Con una gran sonrisa, Itachi la tomó y se puso de pie, agitando el pelo de Izu.

Izuna no podía apartar los ojos de Itachi. Con los tres hermanos Uchiha delante de mí, los imaginé como niños, Izuna y Shisui viendo a Itachi como su héroe. Itachi controlando el mundo para asegurarse de que estaban a salvo.

El rostro de Izuna cayó, y luego dijo:

—Lamento haberte golpeado, Ita.

Itachi, como si recordara su robusto labio y mandíbula amoratada, se llevó la mano a la boca, limpiándose la sangre. Dejando escapar una carcajada.

—No te preocupes, chico. He soportado cosas peores. —Sus ojos se encontraron en los míos entonces. Sólo yo sabía lo que había sufrido.

—Entonces —dijo Tema, dando un paso adelante—. ¿Vamos todos juntos a cenar?

Los tres Uchiha, todos altos e intimidantes en tamaño miraron a mi pequeña amiga. Los ojos de Shisui mostraban todo el amor que sentía por su esposa en su mirada, y todos comenzaron a reír.

—Sí, Pix —dijo Shisui, moviendo su cabeza hacia un lado, instándola a ir hacia él. Tema se rió y corrió a los brazos abiertos de Shisui, pero no antes de detenerse a abrazar a Izuna fuertemente... Nerviosa, se acercó a Itachi y, colocó sus manos en cada una de sus mejillas, bajando su cabeza para besarlo en la frente.

Itachi sonrió sorprendido. Tema le devolvió la sonrisa, tan amplia que era contagiosa.

Todavía conmocionado, Itachi tendió su mano, mirándome. Ignoré su mano para envolver mis brazos alrededor de su cintura. Itachi suspiró ante mi toque y me besó en la cabeza.

Cincuenta minutos más tarde, estábamos todos sentados en un restaurante, los hermanos Uchiha compartiendo el pan por primera vez en años.

Todo parecía ir bien... por fin.