¡TAN TATAN TATAN TARANNNNNN!
¡Llegando elegantemente tarde se acerca el autor con una nueva-
Thomas: ¡Deja la chingadera y termina de actualizar! ¡Diez días es demasiado!
Yo: ¡No me grites en la oreja! Dioses… Ya sé que es tarde, no me lo tienes que restregar en la cara.
Thomas: Jmp, bueno, esta vez te retrasaste por estar trabajando así que no es tu culpa.
Christopher: el lado positivo es que logramos reunir bastante capital…
Yo: ¡Nahh! ¡No me recuerdes eso! ¡Ahora debo reprimir constantemente el impulso de comprar a lo pendejo!
Thomas: Y por eso es que yo estoy a cargo de los ahorros…
Yo: bueno, de todos eres el que mejor se resiste a los impulsos (si es que tienes alguno) Como sea, yo empezare con el resumen de este mes…
Veamos, la última vez quedamos en el intento del campamento por deshacerse del traidor Castellan. Aunque si me lo preguntan a mi enviar al autómata dragón tras él fue un plan muy poco cuidadoso. Aun cuando no supieran nada de Leo, ¿o es que un dragón de bronce de seis toneladas no era lo bastante valioso? Aunque claro, no tiene alas y tiene un montón de fallos… Jmm, me pregunto cómo lidiara nuestro pequeño duendecillo con ello.
Además, hay un montón de cosas pasando simultáneamente… Intenten no perderle el ritmo, aún falta mucho para que este embrollo se resuelva ¡así que lo mejor que podemos hacer es disfrutarlo!
Capítulo 22:
"Las Tres Condiciones"
Al mismo tiempo, mientras Leo desmontaba las camionetas y autos del estacionamiento del hotel en busca de piezas y Luke asistía a una videoconferencia con sus "supervisores" para recibir instrucciones sobre cómo actuar ahora que tenían a un usuario de fuego en sus filas, a unos cuantos estados de distancia se llevaba a cabo una llamada:
-Sí, estamos bien… No, salimos casi de inmediato. Tenías razón… Ajá, vale… ¿Y cómo haremos eso?... Ah, sabes que no le gustará-Respondió girándose para mirar de reojo a uno de sus acompañantes-Esta bien, se lo diré. Adiós, también te quiero-Se despidió para entonces aplastar el pequeño celular prepago en su mano mientras se giraba hacia sus dos compañeros-Dice que nos quiere.
-¿Qué es lo que quiere que hagamos que no me gustará?-Inquirió el más alto cruzado de brazos.
-Realmente no es algo complicado…-Argumento para proceder a explicarle su parte. Y la reacción fue inmediata:
-¡Me niego! ¡Que se busque a otro idiota para el trabajo! Solo vine porque me preocupaba que ustedes dos estuvieran solos-
-Dice que promete hablar con ella para que sus mascotas dejen al Galatea tranquilo por un año, mínimo-
-¡…! Ese mocoso-Debía reconocer que sabía hacer buenas ofertas. Aun así, lo que le pedía era demasiado. Tener que lidiar con un sujeto como ese siempre le ponía de mal humor. Pero poder navegar en paz, sin preocuparse por gastos de reparación. Era demasiado bueno para dejarlo pasar-Tsk, bien ¡Pero más le vale cumplir su parte o lo colgare de la popa por los tobillos!
-Jeje, se lo diré-
-¿A dónde iremos esta vez?-Inquirió el más joven de los tres:
-A ver, si la memoria no me falla debería estar al este. Puaj, por esto detesto viajar por tierra-
-O-
Nueva Roma, esa misma mañana Reyna se encontraba caminando apresurada por la calle principal. Su desayuno había sido interrumpido por una noticia que llego a sus oídos de uno de sus agentes de la primera cohorte; de no haber tenido plena confianza en su soplón habría tomado todo como un simple rumor o información falsa. Incluso ahora le costaba creerlo:
-¡Jason!-Normalmente, a pesar de su posición como oficial superior tenía la cortesía de anunciarse antes de irrumpir en las baracas de las cohortes. Pero estaba demasiado exaltada como para tener ese protocolo. Y encontrar a su colega con sus botas y su pantalón de camuflaje, una chaqueta y preparando una mochila de viaje no ayudo a mejorar su estado de sorpresa.
-¿Necesitas algo?-
-Ugh…-Por fortuna la actitud del rubio enfrió completamente su estupor, aunque no de buena manera. Desde que Jackson había huido del campamento el pretor adopto una actitud que contrastaba en demasía con su naturaleza habitualmente amable. Normalmente Jason era un buen pensador de cabeza fría, pero ahora parecía rayar en la indiferencia; sus ojos azules como el cielo ahora eran como dos témpanos de hielo que le helaban la sangre a quien quiera que pusieran en la mira. Objetivamente hablando su efectividad durante las reuniones había mejorado muchísimo la toma de decisiones, pocos tenían el valor de querer discutir y ciertamente se apreciaba una mejora en el desempeño de los legionarios.
Aun así, a Reyna no le gustaba.
-Escuche la noticia del grupo que está en cruzada por la profecía del fuego-Respondió seriamente mientras veía a Jason continuar guardando sus cosas, ¿acaso esas eran las nudilleras que había recibido por cumpleaños?
-Mjm-Respondió escuetamente Jason cerrando la mochila-¿Qué pasa con eso?
-¡Es estúpido!-Estallo la puertorriqueña dando un paso al frente apretando el puño.
-Dije que si surgía el inconveniente yo mismo me haría cargo-
-¡Es una trampa! ¡Es obvio que Octavian quiere sacarte del campamento y está usando esto como excusa! No puedes creerle así nada más…-Tuvo que apartarse cuando Jason se colgó la mochila y comenzó a caminar-Para empezar, es demasiado conveniente que se aparezca de repente. Piénsalo bien, es ridículo que justamente sea él.
-Es por eso que está claro que es él-Respondió Jason mirándola de lado-Es el único que se sale de lo ordinario.
-Tsk-Tenia que reconocer que tenía un buen punto. Pero era demasiado peculiar en ese sentido.
-Me uniré al grupo de primera, regresare apenas completemos la misión de la profecía del fuego-Explico concisamente mientras salía de las barracas-Disculpa que te deje sola a cargo de todo nuevamente.
-Hafff, sigo pensando que es mala idea-Respondió la puertorriqueña mientras caminaba a su lado. Hicieron el camino por el campamento, a través de las puertas del fuerte y cruzaron el Pequeño Tíber hasta llegar al mirador que estaban en la entrada del túnel de acceso-¿Y bien?-Inquirió Reyna de repente.
-¿Qué cosa?-Jason le miro confundido mientras la chica bufaba se cruzaba de brazos.
-¿Qué planeas hacer en cuanto lo encuentres?-Sabia que como Pretor Jason no podía retractarse en sus palabras, pero pudo ver con facilidad que el frio en sus ojos se quebraba ante su pregunta:
-Cumpliré mi deber-Espeto bruscamente el hijo de Júpiter, endureciendo su mirada y emprendiendo el camino por el túnel. Cuando Reyna le vio desaparecer en las sombras no pudo evitar preguntarse preocupada:
¿Esa respuesta la había dado el romano o el adolescente?
-O-
Era ya pasado del medio día y dado que aún no había señales de Leo el ojiverde decidió llevarle un plato de comida, después de todo tampoco le había visto aparecer para el desayuno. La última vez que le vio fue mientras le gritaba al grupo de Lestrigones que transportaban al dragón de bronce que tuvieran cuidado. Era impresionante como su entusiasmo opaca su sentido de supervivencia:
-Waoh, esto parece la escena del crimen de un Transformer-Dado que Luke no quería otro incidente le había dicho que podía trabajar en el nivel más bajo del estacionamiento. Nada más Percy puso un pie fuera del elevador se vio rodeado por montones y montones de piezas metálicas: carburadores, bujías, radiadores, palancas, cajas, bobinas, circuitos eléctricos, filtros y también partes de chasis o rines y pedazos de asientos apilados en una esquina. Además, había un fuerte olor a grasa de motor que se acentuaba conforme se acercaba al enorme pero desactivado dragón-¡Oeh! ¡Llevas trabajando desde hace horas, tomate un descanso y come algo!
-¿Comida?-
-¡Hag!-Percy se llevó un pequeño susto cuando la cabeza de Leo apareció por entre un par de placas del pecho del robot. Era como una versión retorcida de la película Alíen-Erebo, límpiate las manos y siéntate un momento, hablaremos mientras comes…
Tal y como esperaba Leo estaba sucio hasta las orejas. Por no mencionar que parecía haberse peinado usando grasa de motor; a pesar de sus palabras Percy lo dejo que comiera en paz. Aunque sería más preciso decir "devorar":
-Los villanos siempre tienen mejor presupuesto…-Murmuro el moreno antes de eructar y arrojar el ultimo hueso de costilla al plato:
-Constrúyete un reloj, o terminaras desfalleciendo por ayuno-Acoto Percy arrojándole una tuerca a la cabeza, a lo que Leo respondió sacándole la lengua-Como sea, ¿cuánto tardarás en arreglar tú nuevo juguete?-Aunque a juzgar por lo que veía diría que bastante tiempo:
-Ah, solo es mantenimiento…-Respondió Leo casualmente mientras adivinaba los pensamientos de Percy-La mayoría de las piezas está en buen estado, apenas un poco de limpieza por aquí, apretar algunas por allá, puedo armarlo en un hora-
-Mmmm-Era claro que no todo era tan fácil-¿Pero…?
-La tarjeta madre en su cabeza está muy dañada-Explico señalando al cráneo abierto del dragón-Pude limpiarla lo mejor que pude, pero, aunque pueda reemplazar algunas piezas no tengo los repuestos…-Era extraño ver como de repente el hijo de Hefestos lucia desanimado. Percy no pudo evitar sonreír con algo de complacencia: ese chico tenia exactamente el mismo tipo de tornillo flojo que él.
-Sí, y aunque pudieras construirlo no encontraras la materia para eso en simples autos-Acoto Percy señalando todas las piezas desperdigadas a su alrededor-Conseguirte una fragua seria sencillo, prácticamente cualquier ferretería serviría. El problema es encontrar bronce celestial, y otros metales míticos.
-Imagine que habría alguna pega mágica-Murmuro Leo con sorna-Porque ir a una tienda a comprar material no es lo bastante peligroso, ¿verdad?
-Técnicamente podemos hacerlo, u ordenarlo por correspondencia. Pero no tenemos los fondos para eso-Agrego cuando lo ojos de Leo casi recuperaban el brillo de la esperanza-En ese caso, solo nos queda una opción…
-No quiero escucharlo-Espeto Leo cruzándose de brazos y dándose la vuelta. Amaba su nuevo proyecto con el dragón, pero sabía que Percy era perfectamente consciente de ello y se aprovecharía para convencerlo de ir a cometer alguna locura propia de cualquier adicto a la adrenalina con poco sentido de auto preservación.
¡Por eso no podía darle ni la oportunidad de ser escuchado!
¡No señor! ¡Jamás!
Esa misma tarde:
-¡¿Estás seguro que esto es buena idea?!-
-¡Solo diremos que fue un accidente! ¡Y ya es muy tarde para cuestionar!-La razón por la que ambos solo podían hablar a gritos era muy sencilla-¡Además así conseguiremos todo el material que necesites!
Luego de reactivar al dragón de bronce los mestizos lo habían montado y luego de atravesar la autopista, seguramente pareciendo un camión a los ojos de los mortales, ahora se encontraban masacrando lo que parecía ser una caravana de monstruos que se dirigía al hotel. No eran más que algunas docenas de tropas que habían enviado para sumar a las que ya comandaba Luke, pero incluso así los pobres monstruos se encontraban intentando huir despavoridos del enorme autómata que se encontraba aplastándolos bajo sus patas o engulléndolos en sus fauces antes de vaporizarlos. Visto desde un tercer punto de vista no era muy diferente de ver un cachorro jugando en un charco.
-¡Bueno! ¡Al menos Festus se está divirtiendo!-
-¡¿Lo llamaste Festus?!-
-¡Es lindo, ¿no?!-
Quince minutos, muchos gritos y algunas maldiciones después, el dragón se encontraba tumbado de lo más tranquilo observando curioso como su nuevo amigo y el hijo de Poseidón ahora estaban reuniendo los restos de las tropas que no se había vaporizado:
-Te dije que dropearian un montón de cosas buenas-Espeto Percy desde un borde del asentamiento levantando un escudo de bronce celestial. Estaba completamente aboyado por un golpe de Festus, pero lo que necesitaban era la materia prima de a que estaba hecho.
-Me preocupaba más el hecho de que hablas como si esto fuera un videojuego-Acoto Leo, aunque no menos de acuerdo mientras admiraba la calidad de un peto de metal oscuro-Aun así…-No podía evitar sentirse un poco frustrado. Era cierto que había reunido un montón de materiales, pero aún no estaba cerca de poder reparar la tarjeta madre de Festus.
-Oye, enfría esta cabeza ¿quieres?-Percy presiono repentinamente un pedazo de coraza contra su frente, el frio del metal resultaba extrañamente agradable-Dije que conseguiríamos material, pero es solo una parte del plan. Ahora tienes que aprender a manejarlo, y luego podrás empezar a reparar a Festus.
-¡¿Es decir que ni siquiera es el primer paso?!-Espeto Leo estupefacto.
-Ni siquiera te has parado en la línea de salida-Respondió Percy sonriente.
-…-Esa sonrisa, su buen ánimo y las palabras de Percy. Al estar ante ellas Leo solo sentía ganas de arrastrarse a un pozo-Vale, ¿qué necesito para pararme en esa línea?-Pero por alguna razón gran parte de él se negaba con todas sus fuerzas a ceder ante el sentimiento de derrota. Como si una pequeña llama en su pecho estuviera comenzando a crecer:
-¡Ese es el espíritu!-Espeto Percy palmeándole la espalda-Por ahora guardemos todo esto y regresemos al hotel, luego de eso solo tengo que decirle a Luke lo que necesitamos…
Una hora después:
-¡…!-Luke necesitaba hacer grandes esfuerzos por contener su rabia. El par de idiotas frente a él no solo habían salido sin autorización, también habían atacado ¡y saqueado! su nuevo batallón de infantería. Y para colmo ahora venían muy sonrientes a pedirle permiso para algo más descabellado. Así que respiro hondo, y reunió toda la calma que fue capaz para hablar-Entonces, quieren ser ustedes quienes entren a explorar el laberinto, ¿correcto?
-Sip-
-¡No lo digan con una sonrisa en la cara!-Finalmente estallo el hijo de Hermes arrojándoles un florero, que fácilmente esquivaron los dos bufones frente a él-Afff…-Tuvo que suspirar pesadamente y calmarse lo mejor que pudo-¿Tienen alguna idea de lo peligroso que es el laberinto?
-Así es…
-¿Y que justamente deben adentrarse hasta lo más profundo, donde las trampas seguramente son mucho más traicioneras?-
-Probablemente…
-¿Y que ninguno de los grupos que hemos enviado ha logrado regresar?-
-Correcto…-Luke deseaba tener más elementos decorativos para arrojarles.
-¿Al menos me vas a explicar por qué quieres ir allí abajo?-Inquirió mirando fijamente al hijo de Poseidón. Un plan tan descabellado solo podía ser suyo; de paso esta vez le dedico una mirada mucho más severa-Lo siento, pero si no es por una buena razón no pienso permitirlo. Aunque deba romperles las piernas-El brillo en sus ojos era prueba de la seriedad de su amenaza. Y por fin Percy parecía tomárselo con seriedad:
-Leo es un hijo de Hefestos y además un usuario de fuego, es perfecto para ayudarte en tu plan con los Titanes…-Explicó mientras entrelazaba las manos apoyando los codos en sus rodillas al más puro estilo empresarial-Pero ahora no es muy diferente de un pescado parlanchín.
-Siento que me perdí una referencia…-Murmuro el pescado parlanchín.
-Así que necesitamos cultivar su talento a la vez que mejoramos las posibilidades de sobrevivir, de ambos-Acoto mirándolos a los dos-¿Y qué mejor maestro que el creador de un laberinto gigante mortal?
-Tú lógica es tan retorcida que hasta parece racional-Murmuro Luke con una gota de sudor en la sien.
-Y a su vez no tendremos que preocuparnos que los romanos que te están cazando porque estarán muy ocupados buscándote aquí arriba-Finalizo Percy señalando a Leo, quien aprovechó el momento para levantar la mano como si estuviera en clases:
-Todo eso suena muy bien, pero ¿quién se supone que construyo esa cosa no debería haber muerto hace mucho? Y me refiero a un chorro de años-
-Jmp-Luke bufo algo fastidiado mientras se cruzaba de piernas-El laberinto es tan intrincado que incluso puedes esconderte de la muerte, o al menos así dicen que es como Dédalo logro escapar de Minos. Uno de los tres jueces del inframundo-Acotó ante la mirada confundida de Leo-Aun así, su fantasma sigue cazándolo.
-Así que además de monstruos y trampas, el lugar esta embrujado. ¿Es extraño que sienta más ganas de ir?-
-Dejemos las referencias para otro momento, liebre-Rebatió Percy con humor-¿Qué dices, Luke? Si logro dejar a Leo con Dédalo estaré más tranquilo para dejarlo a tu cuidado, además también estarás cumpliendo las ordenes de los Titanes. Y si tenemos suerte podre resolver tu problema de una vez.
-Afff, no lo sé…-El hijo de Hermes tuvo que presionar sus ojos en un intento de relajarse y pensar con calma. Ciertamente necesitaba dar resultados pronto o su situación podría tornarse precaria, pero aún no estaba convencido del todo. Especialmente porque tenía miedo de dejarlos bajar, pero más miedo le daba que pudieran encontrar a Dédalo. Por mucho que lo beneficiara.
El hombre que era el origen del laberinto fácilmente podía considerarse un monstruo entre monstruos.
-Vale, pero tengo tres condiciones-Espeto señalando a Percy con los dedos extendidos hacia arriba-Primero, quiero que dejen al dragón apagado y oculto en algún lugar seguro…-Ni Percy o Leo tuvieron objeción alguna-Segundo, me vas a explicar en detalle como exactamente planeas convencer a Dédalo-Esta vez la expresión de Percy se tornó un poco contrariada, pero terminó asintiendo con la cabeza-Tercero, quiero que alguien más los acompañe.
-¡Pero-
-Confió en ti, pero el laberinto es demasiado peligroso solo para dos personas y si debes proteger a Leo será peor-Se adelantó con firmeza-Así que a menos que encuentres a alguien más que los acompañe no pienso dejarlos bajar, y ya dije como lo haré-Espetó.
-¿Quién demonios estaría tan loco como para acompañarnos?-Rebatió Percy-Y antes que digas nada no pienso llevar a Tyson, y Crisaor está muy ocupado para pedirle que nos acompañe.
-Jmp-Pero Luke se mantuvo firme en su postura en lo que se levantaba-Seguro que encuentras una forma, hasta entonces los mantendré vigilados así que ni siquiera intenten escapar-Acoto antes de cruzar la puerta.
-¿Y ahora qué?-Inquirió Leo con las manos tras la cabeza.
-Mmmm, necesito pensarlo…-Fue toda la respuesta de Percy mientras también se levantaba y salía al balcón. Sabía que Luke solo estaba preocupado, pero realmente lo ponía en un aprieto. No tenía a nadie que pudiera acompañarlos, y aunque Tyson o Nico estuvieran desocupados ni loco los llevaría a un lugar tan peligroso-¿Mmm?-Justamente estaba considerando nombres para pedir algún favor cuando sintió vibrar el teléfono en su bolsillo; tenia demasiadas cosas en la cabeza como para lidiar con aquel número desconocido pero de todas formas contestó-Diga…-Respondió sin ningún ánimo, pero eso cambien cuanto escucho la voz que provenía del otro lado de la línea-¡¿AH?!
¿Quién iba a decir que la solución a sus problemas aparecería por si sola? Debía reconocer que su suerte a veces era demasiado buena ¿O muy mala? Después de todo acababan de amenazarlo de muerte.
Continuara…
Christopher: Saben, siempre me he preguntado cuando desarrollamos esta tendencia al drama…
Yo: Veamos, creo que es resultado de varias cos-
Thomas: Es divertido.
Yo: ehhh, no es que te equivocaras, pero es demasiado directo… En fin, vallamos directo a las cuestiones finales:
¿Por qué Percy tiene a sus hermanos ocupados recorriendo medio país? ¿De qué forma planea Percy convencer a Dédalo de aceptar un estudiante? ¿Antes de eso, quien es la extraña persona que contacto a Percy de repente? ¿Lograran internarse en las profundidades del laberinto antes de lo esperado? ¿O aquella amenaza iba muy en serio? ¿Logrará Luke escapar del agitado destino que le espera en manos de Cronos? ¿O Percy llegará demasiado tarde? ¿Acaso el campamento está tramando algo también?
¿Qué clase de nuevas sorpresas esperan en el nuevo arco del Laberinto de Dédalo? ¡Descúbranlo en la próxima entrega de esta emocionante historia!
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