Chapitre 3

Tony n'arrivait pas à croire qu'il tenait son fils dans ses bras. Il sentit chaque frisson du corps de Peter alors que son garçon essayait d'arrêter de pleurer, les émotions accablantes de la journée passée le rattrapant. Il avait raté ça. Il avait adoré porter Peter partout, installé sur sa hanche ou sur ses épaules alors que le garçon regardait avec de grands yeux curieux. Tony avait juré au moment où il avait découvert que Pepper était enceinte de ne jamais être comme son père. Tony avait promis d'être un père actif, d'aider et il l'avait été.

Il aimait Peter. Il aimait à quel point son petit bambin avait été curieux et à quel point Pepper était absolument magnifique à chaque fois qu'elle était avec lui. Il l'avait tellement manqué et pourtant il pouvait à peine croire que son garçon était de nouveau dans ses bras. Il s'accrochait fermement à Peter, ne voulant plus jamais laisser partir son fils.

Finalement, les sanglots de Peter se sont estompés et se sont arrêtés alors qu'il prenait de profondes respirations tremblantes pour se calmer. Les joues de Peter étaient rouges et il essaya de baisser la tête pour cacher son visage, mais Tony attrapa le menton de son fils avant qu'il ne puisse le faire.

« Ne te cache pas. Tu n'as rien à nous cacher, » murmura Tony.

Peter hocha la tête, essuyant ses yeux une fois de plus et Tony repoussa doucement la larme qu'il avait manqué sur sa joue.

« Et voilà, » fredonna Tony, le geste lui venant presque naturellement. Cela le fit sursauter et il retira sa main.

Pepper lissa doucement les boucles de Peter, celles qu'il avait héritées de Tony, et lui sourit. « Tu te sens mieux ? »

« Un peu, » dit Peter. « Merci. »

« Peut-être, » commença May avec hésitation. « Que nous pourrions aller dans un endroit plus confortable ? »

Peter s'est ragaillardi à l'idée, la tête acquiesçant déjà. Il croisa les yeux de Tony, l'air soudain timide. « Vous voulez voir où nous vivons ? Vous n'êtes pas obligé, je veux dire, ça n'a rien d'extraordinaire ou comme la Tour dans laquelle vous vivez, mais c'est là que j'ai grandi. »

« Bien sûr, » approuva Pepper. « Nous serions ravis de voir l'endroit. »

« Oui ? » Peter avait l'air si excité que le sourire de Tony est venu facilement.

« Absolument, » répondit Tony. Il regarda l'agent Williamson. « C'est bon, n'est-ce pas ? »

« Bien sûr, » a déclaré Williamson. « Je vous contacterai demain et nous pourrons discuter plus en détails. »

Tony hocha la tête, se levant. Il ne ressemblait plus à de la gelée lorsqu'il était entré dans la pièce et pour la première fois depuis longtemps, Tony se sentait extrêmement heureux. « Super, allons-y. »

« Je vais chercher la voiture, » dit Happy et a été le premier à quitter la pièce.

Ils suivirent Happy hors de la pièce, Tony et Pepper gardant chacun une main sur Peter alors qu'ils traversaient le FBI. Tony était conscient que May les suivait, mais il ne pouvait pas s'éloigner de Peter. Bien qu'il croyait que May ne savait pas pour l'enlèvement de Peter, le besoin impérieux de protéger son fils et de ne plus jamais le laisser hors de sa vue voulait la tenir à distance.

Sortir du bâtiment était comme un rêve et bientôt lui, Peter et Pepper se glissèrent sur la banquette arrière, tandis que May rejoignit Happy devant. May leur donna leur adresse et Peter s'installa entre eux alors que la voiture partait.

Dire qu'il y a quelques heures, il était sur le point de faire une crise de panique sur le siège même où il était assis.

« Avez-vous d'autres photos de nous ? » demanda Peter, regardant ses mains et les tordant ensemble.

Tony éclata de rire. « Nous en avons des centaines. JARVIS était un joyeux photographe quand il s'agissait de nous prendre en photo. »

« JARVIS ? » Peter fronça les sourcils. « Qui est JARVIS ? »

« JARVIS est l'intelligence artificielle que j'ai crée, » répondit Tony. « Eh bien, c'était l'IA que j'ai crée. Il dirigeait la maison. Nous en avons une nouvelle maintenant. FRIDAY. »

« Vous avez construit votre propre IA ? » Les yeux cerclés de rouge de Peter s'écarquillèrent. « Comment avez-vous fait ? Combien de temps vous a-t-il fallu pour programmer tous les codes ? »

Pepper gémit. « S'il te plaît, ne le lance pas. »

« Hé, construire JARVIS était un art et ne me dis pas qu'il ne t'aimait pas, » Tony lui fit un clin d'œil.

« Il aimait plus Peter, » sourit Pepper.

« Vraiment ? » Peter sourit avec nostalgie. « J'aimerais pouvoir m'en souvenir. »

Le cœur de Tony se serra à ces mots, l'espièglerie s'estompant rapidement. « Ouais, moi aussi. »

« Tu rencontreras FRIDAY bien assez tôt, » dit Pepper. « Je suis certaine qu'elle t'aimera plus que Tony. »

« Hey ! » Dieu, merci Pepper, pensa Tony alors que Peter éclatait de rire.

Il n'a pas fallu longtemps avant que Happy ne s'arrête au bord d'un immeuble d'appartements de sept étages. Leur voiture était de loin la plus belle et la plus luxueuse qui était garée dans la rue et ils ont mérité plusieurs regards de ceux qui passaient devant.

Ils sortirent de la voiture et Tony inspira profondément, prenant la main de Pepper dans la sienne alors qu'ils faisaient leurs premiers pas vers la maison dans laquelle leur fils avait été élevé.

Peter sentit ses nerfs revenir en force alors qu'ils entraient dans le hall de leur immeuble. Tout le monde savait que Tony Stark était un milliardaire et bien que Peter n'ait jamais été gêné par le statut socio-économique dans lequel lui et May vivaient, il était soudainement très nerveux.

« May ? » chuchota Peter alors qu'elle appuyait sur le bouton de l'ascenseur.

« Humm ? » fredonna May.

« L'appartement est nettoyé ? » continua à chuchoter Peter.

« Oh, » May se mordit la lèvre. « Je ne sais pas. »

Peter s'éclaircit la gorge, reculant lentement vers les escaliers. « Je vais – euh – vous retrouver là-haut. Je dois juste – ouais. » Puis il fit volte-face et sprinta dans les escaliers.

Il en prit deux à la fois, remerciant l'araignée qui l'avait mordu, n'ayant plus d'asthme et l'ascenseur qui était lent. Il monta les sept étages en un instant et se précipita vers leur porte, cherchant ses clefs.

L'appartement n'était pas trop mal. Lui et May l'ont toujours gardé relativement propre. Il ramassa rapidement ses livres d'école qu'il avait lassés sur la table avant qu'ils ne partent pour le thaï la veille ( cela n'avait-il vraiment été qu'une nuit ? pensa-t-il) et ramassa les magazines égarés que May traînait. Il se précipita vers sa chambre, gémissant à cause du léger désordre. Il a redressé son bureau autant qu'il le pouvait et s'est désespérément assuré qu'aucun des équipements Spider-Man n'était laissé de côté pour que quiconque puisse les trouver. Il n'avait besoin que personne découvre qu'il était Spider-Man aujourd'hui. Il n'y avait pas beaucoup de choses qu'il pouvait gérer en si peu de temps.

Il a dérapé dans la salle de bain et a commencé à la nettoyer quand il a entendu leurs voix dans le couloir. Il aspergea rapidement le désodorisant et écouta la porte s'ouvrir et le bruit des pas alors que tout le monde entrait dans l'appartement.

« Peter ? » a appelé May.

« Juste une seconde, » cria Peter en retour.

Il aperçut son reflet dans le miroir et s'arrêta. Tant de choses avaient changé en une nuit, mais Peter n'avait pas l'air différent. Son visage était rose pâle et taché de larmes, mais il n'avait pas du tout changé. Il ne savait pas pourquoi il s'y était attendu. Au bruit de la bouilloire commençant à siffler, Peter s'aspergea le visage d'un peu d'eau, se séchant avec une serviette avant de sortir dans le salon.

« Thé ou café ? » demanda May alors qu'elle sortait plusieurs tasses dépareillées des armoires.

« Du thé, s'il vous plaît, » dit Pepper. « Tony prendra tout le café que vous possédez. »

« Happy ? Que puis-je vous apporter ? » demanda May.

« Café, » Happy se déplaça pour la rejoindre dans la cuisine. « J'aiderai. »

« Peter, pourquoi ne leur fais-tu pas visiter ? » May lui adressa un sourire encourageant.

« Oh, ouais, bien sûr, » acquiesça Peter. Il regarda autour de lui, ne sachant pas par où commencer. « Euh, je suppose que c'est notre cuisine et notre salon où nous faisant tout notre, euh, cuisine et manger. »

Tony renifla, « Vraiment ? »

Peter lui fit une grimace. « D'accord, humm, la salle de bain est par là et la chambre de May est cette porte et, euh, c'est ma chambre. »

Peter les conduisit jusqu'à sa porte et avec une profonde inspiration il l'ouvrit. Il se glissa à l'intérieur, hyper conscient que Pepper et Tony le suivaient de près. Il se dirigea vers l'ordinateur qu'il avait construit avec Ned, ramassa un outil et le tripota.

« Tu aimes l'électronique ? » demanda Tony, se glissant près de lui et vérifiant l'arrangement des appareils démontés qui jonchaient son bureau.

« Oh, ouais. Je construis la plupart moi-même, comme cet ordinateur, » commença Peter à divaguer. « J'ai trouvé toutes les pièces et moi et Ned – c'est mon meilleur ami – nous avons fait ça ensemble. »

« Tu achètes d'occasion ? » demanda Tony en ramassant sa dernière trouvaille, un lecteur DVD.

« Oh non, tout ça vient de la poubelle, » Peter secoua la tête. « J'ai trouvé ça hier. Un lecteur DVD parfaitement bon et quelqu'un l'a jeté ! »

« Je le savais, » rit Pepper. « Je savais que tu hériterais du besoin de Tony de bricoler des choses. »

« C'est incroyable, » rayonna Tony à Peter. « Ce sont des trucs de niveau universitaire que tu fais ici. »

Peter rougit, haussant les épaules sous leurs louanges. « C'est amusant, c'est tout. »

« Tu vas adorer mon labo, » s'éloigna Tony, les yeux errant curieusement sur tout. « C'est un rêve d'enfant. »

« Qu'est-ce que tu aimes d'autre ? » demanda Pepper en s'asseyant sur son lit. « Tu fais du sport? »

Peter hésita un instant avant de la rejoindre sur le lit. « Non, je euh – j'avais – j'ai – un mauvais asthme. »

Pepper fronça les sourcils, l'inquiétude froissant ses traits. « À quel point ? Nous n'avons jamais vu de signe d'asthme. »

C'était étrange, pensa Peter, qu'ils le connaissaient bébé. Il avait vécu avec Pepper et Tony pendant trois ans et il ne se souvenait de rien. Ils se souvenaient de lui, savaient ce qu'il avait aimé et ce qu'il n'aimait pas, mais maintenant ils étaient des étrangers.

« Je ne peux pas faire de sport sans avoir une crise d'asthme, » Peter haussa les épaules. « Mais ça n'a pas eu lieu depuis un moment. » Pas depuis qu'il avait été mordu par l'araignée.

Pepper hocha la tête et se détendit mais un soupçon d'inquiétude subsistait toujours. Peter détestait avoir mis ça là.

« Les boissons sont prêtes, » la voix de May flotta depuis le salon.

Quand ils retournèrent dans le salon, May avait installé sur leur petite table de salle à manger une assiette avec du gâteau aux dattes. Ils prirent tous place autour de la table, Happy choisissant de planer à proximité, les yeux scrutant l'appartement.

« Prenez du gâteau aux dattes, » proposa May.

« Ouais, » Peter offrit l'assiette à Tony. « C'est le meilleur que vous puissiez goûter. »

Tony arracha un bout de son assiette et le mit dans sa bouche. Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'il mordait dedans et Peter lui fit un sourire ironique. « Génial, non ? »

Tony déglutit péniblement. « Ouais, très bon. Wow, c'est – quelque chose. »

Peter sourit d'un air suffisant. May n'était pas le meilleur cuisinier et il évitait souvent ses créations quand il le pouvait. Il avait été trompé une fois de trop par de délicieuses odeurs. Il savait pertinemment que le gâteau aux dattes, bien que comestible, n'était pas le meilleur, mais Peter s'est dit qu'il avait besoin de se venger du commentaire sarcastique de Tony lorsqu'il avait présenté l'appartement.

Pepper gloussa dans son thé, ayant visiblement compris et Peter sourit au son.

« Je suis contente qu'il vous plaise, » dit May, inconsciente du dilemme intérieur des papilles gustatives de Tony. « Happy, en voudriez-vous ? »

« Ça va, merci, » a déclaré Happy, impassible.

« Vas-y, Hap, » Tony se tourna sur sa chaise, fixant son ami. « Essaies-le. »

Happy ouvrit la bouche pour répliquer mais fut interrompu par la sonnerie d'un téléphone.

Tony tapota ses poches, avant d'atteindre l'intérieur du blazer gris qu'il portait et en sortit le dernier téléphone Stark. Il grimaça au nom qui clignotait sur l'écran et regarda Pepper d'un air d'excuse.

« Je dois prendre ça, » dit-il.

Il se leva de table et se traîna jusqu'à l'autre bout du salon avant de décrocher. « Hé, Ours chéri. »

Peter se rassit sur sa chaise, attrapa un morceau de gâteau, le mâcha pendant qu'il se concentrait sur ce que Tony disait.

« Tony, où es-tu ? Tu es censé être à cette réunion, » dit une voix masculine à l'autre bout du fil.

« Je sais, » marmonna Tony. « Quelque chose est arrivé. »

« Es-tu dans ton labo ? Parque je vais descendre là-bas et te traîner le cul jusqu'à cette réunion. »

Tony se moqua. « J'aimerais te voir essayer. »

« Tony. C'est important. Fury n'est pas content que tu sautes cette réunion. J'ai Rogers qui me regarde de l'autre côté de la table en ce moment. »

« Comme je l'ai dit, Rhodey, quelque chose est arrivé, » dit Tony.

Rhodey et Rogers.

Peter a essayé de ne pas s'étouffer avec le morceau de gâteau lorsqu'il a réalisé que Tony parlait au colonel James Rhodes, alias War Machine et Captain America.

« Qu'est-ce, Tony ? Qui pourrait t'empêcher d'aller à la réunion ? »

« Peter, » marmonna Tony.

Il y eut une pause à l'autre bout du fil et Peter put entendre la forte inspiration de Rhodey.

« Tu passes une mauvaise journée ? »

Peter fronça les sourcils. Tony avait-il souvent des mauvais jours à cause de lui ? Et qu'est-ce qu'une mauvaise journée impliquait exactement ?

Tony laissa échapper un petit rire. « Le contraire en fait. Rhodey, nous avons trouvé Peter. »

« Vous avez trouvé Peter ? Tu l'as trouvé ? Tu sais où il est ? »

Peter sentit les yeux de Tony derrière sa tête, et il fit tout pour essayer d'avoir l'air d'écouter May et Pepper parler.

« Je suis dans le Queens, je regarde mon enfant en ce moment, » a déclaré Tony. « Mon Dieu, Rhodey, tu devrais le voir. Il est parfait. »

Peter laissa tomber son regard sur la table, les larmes aux yeux une fois de plus à l'émotion qu'il entendit dans la voix de Tony.

« Comment l'avez-vous trouvé ? Comment est-ce arrivé ? »

« C'est une longue histoire. Je te raconterai plus tard ce soir, » répondit Tony.

« Vas-y. Vas-y, sois avec lui. Je te parlerai plus tard. Tony, je suis tellement heureux pour Pepper et toi. »

« Ouais, moi aussi. » Tony s'arrêta, prenant une inspiration tremblante. « Je ne pensais pas que je pourrai être à nouveau aussi heureux. »

« Tu l'a fait. Allez. »

Tony raccrocha le téléphone et une seconde plus tard, il retomba sur le siège à côté de Peter. Son bras s'enroula sur le dossier de la chaise de Peter alors qu'il prenait son café, buvant une gorgée. « Pas mal. »

Peter se pencha en arrière sur sa chaise, sentant le bras de Tony à travers sa veste. C'était une sensation agréable, décida-t-il.

« Qu'est-ce que j'ai raté ? » demanda Tony.

« May me donnait sa recette, » sourit Pepper à son mari.

« Génial, » acclama Tony. « Les Avengers vont adorer. »

« Vous avez une très belle maison, » commenta Pepper en regardant tout autour. « On dirait que Peter et vous êtes vraiment à l'aise ici. »

« Nous le sommes, » May tripota sa tasse. « Les choses se sont un peu tendues depuis le décès de Ben, mais nous nous en sortons bien. »

« Il y a un très bon restaurant thaïlandais en bas, » dit Peter. « Le propriétaire aime bien May. »

May lui tira la langue. « Oh, vraiment ? »

« Il t'a donné du riz au lait gratuit, » Peter fronça le nez.

« Tout le monde sait que le chemin vers le cœur d'une femme est la nourriture, » a déclaré Tony.

« Ton père m'a donné des fraises pour tenter de me courtiser, » Pepper sourit à Peter. « Il a oublié que j'en suis allergique. »

Peter tourna la tête vers Tony, les yeux écarquillés.

« Wow, trahi, » Tony lança un regard noir à Pepper. « C'était un geste romantique. »

« Ah oui, » fredonna Pepper. « Rien ne dit romance quand tu commences à étouffer. »

Peter ferma la bouche alors qu'il essayait de ne pas rire. « C'est terrible. »

Tony ébouriffa les cheveux de Peter et le jeune garçon fut ravi du geste. « Oh ouais ? Et toi alors ? »

Peter rougit. « Quoi ? Noooooon. Non – je ne – il n'y a pas de fille ! »

May lui sourit de l'autre côté de la table.

Pepper sentit quelque chose se calmer dans sa poitrine alors qu'elle regardait son fils, ses joues rougis. Elle avait raté ça. Elle avait tellement raté la vie de son fils et il était là. Même si elle ne voulait pas l'admettre, May Parker avait bien élevé son fils.

Elle pouvait déjà voir tellement de Tony dans Peter. Il prévoyait d'être, sinon déjà, un génie et il avait les yeux de son mari. Elle pouvait cependant voir sa douceur en lui, et le simple fait de le regarder lui donna envie de pleurer à nouveau.

« Que se passe-t-il maintenant ? » demanda Peter alors que le conversation s'endormait. « Tout a changé. »

« Oui, » approuva Pepper. « Penses-tu que c'est un bon changement ? »

« Bien sûr, » Peter la regarda, les yeux écarquillés et les joues rouges. « C'est un bon changement. Énorme. Gigantesque. Mais un bon changement. »

« Ce sont de bons mots descriptifs, » taquina Tony. « Mais précis. »

« Est-ce que je vis avec vous maintenant ? » demanda Peter, les yeux rivés sur May.

« Oui, » dit Tony.

Pepper inspira profondément et même si cela lui faisait mal, elle dit : « Nous voulons que tu vives avec nous. Tu as toujours été notre fils, mais May a été une grande partie de ta vie et nous ne t'enlèverons pas ça. »

May, Tony et Peter la dévisagèrent.

« Quoi ? » May la dévisagea. « Pepper, j'aime Peter. Je l'aime, mais c'est votre fils. Je ne vous l'enlèverais jamais, surtout quand vous avez déjà raté une si grande partie de sa vie. »

« Je sais, » dit Pepper. Elle commençait à voir que May avait vraiment à cœur les meilleurs intérêts de Peter. « Merci d'avoir dit ça. Tout ça va prendre un certain temps pour s'y habituer. »

Peter hocha lentement la tête. « Je suis tout ce qu'il reste à May. Je ne veux pas la quitter. »

« Nous ne te forcerons pas, » Tony plaça la main qui avait été drapée sur la chaise Peter pour la mettre sur son épaule. « Comme Pep l'a dit, May a été une grande partie de ta vie. »

Pepper sourit à Tony, fier de la façon dont il gérait ça. Elle savait qu'il préférait ramasser Peter et le cacher dans la tour afin qu'ils ne puissent plus jamais être séparés. Elle appréciait l'effort qu'il faisait et allait à l'encontre de ce que son instinct lui disait.

Obadiah avait presque tué Tony dans cette grotte, mais il a presque détruit son mari lorsqu'il a emmené Peter. Il avait fallu beaucoup de temps à Tony pour se réconcilier avec ce que s'était passé (bien qu'il n'ait jamais cessé de se blâmer), et il avait bouleversé le monde pour trouver Peter. Il ferait n'importe quoi pour protéger son fils.

« Je serai toujours là, » sourit May à Peter. « Toujours. »

« Nous le ferons un jour à la fois, » a déclaré Pepper. « Peut-être que ce soir, May et toi pourriez venir à la tour pour que vous puissiez voir où nous vivons. » Elle sourit alors que Peter se réveillait à l'idée.

« Pourrions-nous ? » demanda Peter avec excitation en regardant May.

« Absolument, » acquiesça May. « Tout ce que tu veux faire Peter. »

« Ouais, d'accord. Ce serait génial, » rayonna Peter.

« Et si on partait maintenant ? » suggéra Tony. « Nous pouvons faire le grand tour, commander un déjeuner ? »

« On dirait un plan, » répondit May. « Peter, pourquoi ne prends-tu pas des vêtements de rechange ? »

Peter repoussait déjà sa chaise. « Bien sûr. Je ne serai pas long. »

« Je vais vous aider, May, » proposa Pepper en se levant. « Tony, Happy, pourquoi ne nettoierais vous pas ? »

« Tout ce que tu dis, mon amour, » dit Tony.

Happy renifla. « Bien sûr que tu l'écoutes. »

Pepper laissa les garçons et suivit May dans sa chambre. Elle ferma doucement la porte derrière elle et lança un regard curieux à la pièce. La pièce avait définitivement la personnalité de May, mais il restait quelques objets qui devaient appartenir à Ben.

« Merci de m'avoir inclus, » dit May alors qu'elle se dirigeait vers son placard. Elle sortit un petit sac et le posa sur le lit. « Je sais que tout cette situation est folle et impossible mais merci. »

Pepper hocha la tête et prit une inspiration. « Autant ça fait mal de dire ça, mais vous connaissez mon fils et moi non. »

May s'arrêta sur le chemin. « Vous savez, Ben et moi n'avons jamais voulu d'enfants. »

Pepper haussa un sourcil. « Ah bon ? »

« Ben et moi étions contents l'un de l'autre, » May sourit doucement. « Nous avons adoré être la tante et l'oncle amusants de Peter. J'aime Peter et je n'ai jamais regretté de l'avoir accueilli. C'est la meilleure chose qui soit arrivée à Ben et à moi. Mais nous n'avons jamais essayé d'être ses parents. »

« Peter vous aime, » dit Pepper.

« Et j'aime Peter, » acquiesça May.

« Je veux que vous soyez la tante de Peter, » sourit doucement Pepper. « Peter a déjà été enlevé à sa famille une fois. Je ne veux pas recommencer. »

« Rejoindre la famille Stark, » fredonna May d'un ton enjoué. « Je ne sais pas. »

« C'est une grande requête, » sourit Pepper. « Mais j'ai le sentiment que vous vous intégrerez parfaitement. »

« Je ferai ce qui est le mieux pour Peter, » a promis May.

« Peter a eu de la chance de vous avoir dans sa vie, » dit doucement Pepper. Alors qu'elle se déplaçait pour aider May à faire son sac, elle ne voulait pas envisager la possibilité de ce qui aurait pu se passer si Richard et Mary Parker avaient survécu.

A suivre (3/15)