Chapitre 9
« Oh bien, tu es réveillé. »
Tony sursauta, se retourna et leva la main pour se défendre. Il cligna des yeux, laissa échapper un souffle dur et lança un regard noir à Natasha qui s'était repliée sur le banc de la cuisine. Il laissa tomber sa main et se tourna pour continuer à préparer son café, son rythme cardiaque se calmant.
« Comment diable es-tu même arrivé à l'étage ? » grommela Tony.
« J'ai mes moyens, » dit Natasha évasivement.
« Pourquoi es-tu ici ? » demanda Tony, versant le café jusqu'au bord de sa tasse. Il la souleva avec précaution et but une gorgée, grognant alors qu'il avait le coup de pouce dont il avait besoin pour se réveiller.
« Tu as la conférence de presse aujourd'hui, » a déclaré Natasha. « Je t'offre simplement mes services, si tu en as besoin. »
« Tu prévois d'éliminer les journalistes ? » Tony haussa un sourcil. « Tu n'as pas de chance. Je pense que Pepper les auras tous touchés en premier. »
Natasha sourit, « Elle ne peut pas avoir tout le plaisir. »
Tony secoua la tête et but une autre gorgée de café. « Tu es invité à nous suivre. »
Se dépliant du banc de la cuisine, Natasha atterrit légèrement sur le sol. « Je suis. »
« Peter adorerait ça, » sourit Tony, à moitié caché par sa tasse. « Tante Natasha comme garde du corps personnel. »
« Tante Natasha, » murmura-t-elle. Plus fort, elle continua, « Je serai là. » Et puis elle est partie par l'ascenseur, laissant Tony la regarder avec tendresse.
Pepper préparait la conférence de presse qu'elle avait organisée à onze heures. Elle était partie avec des instructions strictes pour s'assurer que Peter mange un bon petit déjeuner et qu'il soit bien habillé. Tony commença par la première moitié des instructions et avait à moitié fait la pâte pour les crêpes quand il vit Peter jeter un coup d'œil depuis le couloir.
« Pete, » sourit Tony, amusé. « Tante May n'est pas encore levée. »
Peter sortit de sa cachette, vérifiant toujours son environnement avant de se détendre sur un tabouret dans la cuisine. « Je vérifie juste. »
Tony n'a pas blâmé le gamin. Lorsque May était arrivée à la tour, l'air épuisée et ennuyée, elle avait immédiatement demandé Peter.
« Où est Peter ? » May avait froncé les sourcils. « Je pensais que l'école avait signé un accord de confidentialité. »
« Ils l'ont fait, » avait grogné Pepper. « La secrétaire l'a ignoré et a fait exploser toute l'affaire. »
« Peter est dans sa chambre, en train de se reposer. Il avait une surcharge sensorielle, » avait expliqué Tony, observant attentivement la réaction de May.
« Surcharge sensorielle ? » May répéta, les yeux plissés derrière ses lunettes. « Qu'est-ce qui a a causé ça ? »
« Tu ne savais pas ? » demanda Tony. « Ned a dit que Peter avait des crises depuis la mort de Ben. »
May soupira et s'était affalée sur la chaise la plus proche. « Oh, Peter. Il ne dit jamais rien. »
« On dirait que Ned et lui ont essayés de s'en sortir seuls, » a déclaré Tony. « Cela peut-être déclencher par des lumières et des bruits forts. »
May avait enlevé ses lunettes et s'était frotté les yeux. « Pourquoi ne me l'a-t-il pas simplement dit ? »
« Nous aurons une discussion quand il se sentira mieux, » avait dit Pepper.
« Bien, » May remit ses lunettes. « J'aimerais être là, si ça vous va. »
« Je pensais que tu pourrais, » sourit Tony.
Tony finit de préparer la pâte et commença à la verser dans la poêle, la pâte sifflant lorsqu'elle toucha la chaleur. « Comment te sens-tu ce matin ? »
« Affamé, » gémit Peter, se glissant hors de son tabouret et se rapprochant de Tony. Il renifla l'air en se léchant les lèvres. « Sont-ils - »
« Ils sont pour toi, » rit Tony. « Allez, ils ne sont pas encore prêts. »
Peter fit la moue et fit un bruit blessé mais se dirigea vers le réfrigérateur pour obtenir du jus.
« À part la faim, comment va ta tête ? Tu as mal ? » demanda Tony.
« Nope, » dit Peter, attrapant un verre dans le placard.
« Bien, » acquiesça Tony. « Comment se fait-il que tu ne nous en ait pas parlé ? Ou même à May ? » Il jeta un coup d'œil par-dessus son épaule pour observer Peter.
« Je ne voulais pas que May s'inquiète, » Peter haussa les épaules, remplissant le verre avant de remettre le bouchon sur la bouteille. « Nous venions de perdre Ben. Je ne voulais pas ajouter plus à son stress. »
Tony retourna la crêpe puis se tourna pour faire face à Peter. « Gamin, c'est quelque chose que May aurait voulu savoir. C'est quelque chose que ta mère et moi voulons savoir. » Tony secoua la tête, essayant de bannir l'image de Peter si malade. Il lui avait fallu beaucoup de temps pour s'endormir la nuit dernière. « Nous pensions que quelque chose n'allait vraiment pas. Nous t'avons déjà perdu une fois, nous ne voulons pas le refaire. »
Peter baissa la tête, « Je suis désolé. »
Tony s'approcha de Peter, le tirant dans ses bras. Il embrassa le haut de sa tête quand il sentit les bras de son fils s'enrouler autour de lui.
« Tu peux tout nous dire. Je le pense vraiment, » dit fermement Tony. « Tu peux venir à nous pour n'importe quoi. Nous le voulons. Nous t'aimons tellement Peter. »
« Je t'aime aussi, » murmura Peter contre la poitrine de Tony.
Tony embrassa à nouveau la tête de Peter, le serrant plus fort.
« Hey Papa ? » demanda Peter.
Le cœur de Tony bégaya, la chaleur emplissant sa poitrine, « Oui ? »
« La crêpe brûle. »
« Merde ! »Tony repoussa Peter et se précipita vers la poêle pour retourner la crêpe.
Un côté était parfaitement brun tandis que l'autre avait l'air un peu carbonisé. Tony sentit Peter arriver derrière lui et regarder par-dessus son épaule.
« Puis-je quand même manger ça ? Je ne plaisantais pas sur le fait d'avoir faim. »
Peter pouvait entendre le bavardage de ce qui semblait être un millier de journalistes derrière les épaisses portes en bois de chêne qui le séparaient d'eux. Il tira nerveusement sur la veste qu'il portait et regarda avec envie l'ascenseur qui le ramènerait à l'appartement. Il préférait être de retour là-haut, à écouter May lui faire la moral.
« Tu t'en sortiras très bien, Peter, » l'apaisa Pepper. « Ce sera fini avant que tu ne le saches. »
« Et si je fous tout en l'air ? » demanda Peter, les yeux s'écarquillant alors qu'une légère boule d'angoisse se glissait dans sa gorge. « Et si je ne faisais qu'empirer les choses ? Et si je disais quelque chose de stupide ? »
« Whoa, whoa, whoa, stop, » interrompit Tony dans son babillage. « Respire, gamin. Tu ne vas rien dire de stupide. Je te le promets. »
« Et s'ils me posent une question à laquelle je ne peux pas répondre ? » gémit Peter.
« Ils ne feront pas ça, » a déclaré Pepper. « Nous faisons une déclaration et ne prenons pas de questions. Tout ce que tu as à faire, c'est de rester avec nous, d'accord ? »
Peter hocha la tête, « D'accord. Restez là. Je peux le faire. »
« Tu ne peux rien faire de pire que ce que ton père a fait, » dit Pepper en lui faisant un clin d'œil.
« Je me sentirais offensé mais elle a raison, » Tony fit un demi-haussement d'épaules avec un petit sourire. « Ta mère m'a fait traverser des cauchemars de relations publiques. Ce n'est rien comparé à eux. »
« Comme quand tu as dis que tu étais Iron Man ? » Peter se redressa un peu.
Tony grimaça, « Exactement comme ça. »
« Tout ce que tu avais à faire était de t'en tenir aux fiches, » marmonna Pepper mais elle souriait.
« Mais regarde comment ça s'est bien passé ! » cria Tony.
Pepper secoua tendrement la tête alors que Natasha se glissait hors des grandes portes. « Es-tu prêt ? »
Tony et Pepper regardèrent Peter.
Ne faisant pas confiance à sa voix, Peter prit une profonde inspiration et hocha la tête.
« Rappelle-toi juste, » dit Tony, en passant un bras autour de ses épaules. « Les caméras vont commencer à clignoter lorsque nous entrerons. Gardez simplement la tête baissée, prends ton temps, d'accord ? »
« Ok, » dit Peter. « Je suis prêt cette fois. »
« Tu t'en sortiras bien, Peter, » lui sourit Natasha.
Se sentant audacieux, Peter sourit et la porte s'ouvrit. Tony avait eu raison, à la seconde où la porte s'était ouverte, les flashs des appareils photos ont commencé à se déclencher. Peter était bien mieux préparer pour eux cette fois et alors que le bavardage devenait plus fort, il était capable de bloquer la majeure partie. Tony garda un bras ferme autour de lui alors qu'ils montaient sur un petit podium. Peter cligna des yeux vers les journalistes. Il ne pouvait pas croire qu'ils étaient là pour lui.
« Merci à tous, » dit Pepper, debout et sa voix résonnait dans la pièce. « Vous savez tous de quoi parle cette conférence de presse en raison du manque total de décorum et de respect d'hier lorsque la nouvelle a éclaté que notre fils, Peter, était rentré à la maison et que vous avez poursuivi quatre adolescents. »
Peter se rétrécit contre Tony à la réprimande de Pepper et il put voir plusieurs personnes se tendre, coupables. Peter n'enviait aucun journaliste en ce moment.
« La personne qui a divulgué ces informations a été accusé d'avoir rompu son accord de confidentialité, » a poursuivi Pepper. « Plusieurs journalistes ont également été inculpés de mise en danger d'enfants pour avoir poursuivi quatre adolescents dans les rues du Queens. »
Tony serra l'épaule de Peter avant qu'il ne s'avance vers le micro et Pepper était de retour à ses cotés, prenant sa main dans la sienne.
« Je tiens à remercier tous ceux qui nous ont aidés dans la recherche de notre fils, » a déclaré Tony. « Cela a duré onze longues années et les efforts inlassables du FBI et de Stark Industries. Sans eux, nous n'aurions pas de Peter ici avec nous aujourd'hui. » Tony s'arrêta et Peter sentit le changement dans son ton alors qu'il devenait plus ferme. « Comme vous pouvez l'imaginer, cela a été une période très émouvante pour notre famille, et je vous demande de respecter la vie privée que nous demandons. Merci. »
La pièce a éclaté dans une explosion de questions et Peter a grimacé au niveau du bruit. Il serra la main de Pepper et se pencha vers elle, « Puis-je dire quelque chose ? »
« Bien sûr, » Pepper lui sourit.
Peter s'avança, Tony se tournant vers lui surpris alors que Peter se glissait doucement dans l'espace.
« Euh, salut, » dit Peter, grimaçant alors que sa voix résonnait dans la pièce.
Les questions s'arrêtèrent instantanément, et il put sentir la pièce se pencher vers lui en retenant son souffle.
« Salut, » répéta Peter, prenant une inspiration tremblante. « Je – je voulais juste dire que je suis vraiment heureux que Pepper et Tony m'aient trouvé, même si je ne savais pas que j'avais disparu. » Pepper lui serra la main pendant que Tony prenait l'autre. « Tout cela est vraiment nouveau pour moi et je ne sais pas vraiment pourquoi vous trouver tout cela si intéressant. » Il y eut un petit rire à ses mots. « J'apprécierais vraiment que vous me donniez la chance de connaître mes parents et ce serait dur qu'ils découvrent que j'ai échoué à mon teste d'anglais avant d'avoir eu la chance de trouver une excuse. » Peter sourit au rire de la pièce. « Huum, merci. Oh ! Et – euh – pourriez-vous, s'il-vous-plaît, ne pas poursuivre mes amis ou moi-même ? Certains d'entre nous ont de l'asthme. »
Peter s'est éloigné du microphone et les questions ont repris. Les trois les ignorèrent cependant et main dans la main, ils quittèrent la pièce, les portes en chêne se fermant derrière eux et les bloquant à nouveau de leur vue.
« Comment j'étais ? » demanda Peter, étourdi et essoufflé.
« Tu étais naturel, » lui assura Pepper.
« Bon travail, gamin, » sourit Tony. « Je pense que cela mérite quelque chose de spécial. »
« Il a l'air de s'amuser, » fredonna Pepper, se penchant aux côtés de Tony.
« C'est sûr, » dit Tony en riant.
Les deux regardèrent Peter accepter le verre que DUM-E lui tendait, donnant une tape au robot alors que le robot laissait échapper une série de gazouillis joyeux. Ils sourirent tous les deux alors que Peter prenait une gorgée, frissonnant au goût avant de poser le verre et de distraire DUM-E.
Les autres Avengers s'attardaient, appréciant les quantités de nourriture que Tony avait commandées. Ils avaient tous été là pour regarder la conférence de presse et étaient impatients de distraire Peter de la répétition constante de celle-ci sur les médias.
« Je déteste interrompre ce moment, » dit Natasha, apparaissant de nulle part. Elle était passée de la jupe crayon et du chemisier qu'elle portait à la conférence de presse à quelque chose de plus confortable.
« Alors ne le fait pas, » ricana Tony avec un sourire narquois, grognant quand Pepper le frappa.
« Quoi de neuf, Nat ? » demanda Pepper.
« Nous devons discuter bientôt, » dit doucement Natasha. « J'ai fait quelques recherches sur Ben, comme tu l'avais demandé. »
Tony regarda Peter qui était toujours occupé avec DUM-E, riant du robot qui commença à pourchasser Scott dans le salon.
« Tu as trouvé quelque chose ? » demanda Tony.
« Potentiellement, je suis toujours à la recherche de pistes mais je devrais avoir des réponses bientôt, » dit simplement Natasha. « Bruce a également revu leurs notes. Il a presque fini de les déchiffrer. »
Le visage de Pepper se durci. « S'il y a quelque chose à trouver, je veux que cela disparaisse avant que quelqu'un d'autre ne s'y attarde. Bien que le monde pense que Peter est adorable, ils chercheront toujours une histoire. »
Natasha hocha la tête. « Ne t'inquiète pas, j'ai effacé toute trace au fur et à mesure. Les mouvements de Ben au fil des ans seront comme un fantôme. »
Tous les trois se retournèrent aux éclats de rire dans le salon. Peter était plié en deux alors que DUM-E roucoulait une série de bips à Scott qui avait le visage planté dans le sol, gémissant. Clint souriait d'un air suffisant tandis que Wanda gloussait dans un coussin du canapé.
« Peu importe ce que nous trouvons, » dit Pepper. « Peter n'a pas besoin de le savoir. »
La nouvelle du retour de Peter Stark chez lui est restée le gros titre du pays pendant une semaine avant qu'elle ne commence enfin à s'éteindre. Le retour à l'école a été une expérience étrange pour Peter, pas habitué aux nombreux yeux qui le regardent marcher dans un couloir avec Ned. Mais ses camarades de classe s'en sont remis assez rapidement quand ils ont vu que Peter était toujours le même nerd et ils l'ont laissé seul à son grand soulagement.
« Merci pour l'ascenseur, Happy ! » Peter a crié alors qu'il sortait de la voiture, libre de l'école alors que le week-end était enfin arrivé.
Il sourit quand Happy grommela un au revoir et bondit vers l'avant.
« Bonjour Peter, » le salua FRIDAY alors qu'il entrait dans l'ascenseur et que les portes se fermaient.
« Hey FRIDAY. Comment vas-tu ? » demanda Peter.
« Je vais bien, » a répondu FRIDAY, comme elle l'a toujours fait. Peu importe combien de fois l'IA a dit à Peter qu'elle n'avait pas de sentiments, il a continué à la traiter comme une personne. « Où veux tu aller ? »
« Emmène-moi à papa, s'il-te-plaît, » dit Peter. « L'anniversaire de Ned approche et je voulais demander à papa s'il m'aiderait à lui fabriquer un sabre laser. »
« Ça à l'air d'être une excellente idée, » a déclaré FRIDAY. « Veux tu que je fasses des recherches ? »
« Oh, ouais, ce serait génial, merci ! »
Lorsque l'ascenseur s'est arrêté et que la porte s'est ouverte, Peter a été momentanément pris de court lorsqu'il est sorti sur l'étage des Avengers. Il haussa les épaules mais s'aventura hors de l'ascenseur. La salle commune était vide tout comme la cuisine, alors Peter commença à chercher son père. Il décida de vérifier d'abord le laboratoire et se dirigea dans cette direction. En se rapprochant, il sourit en entendant des voix et accéléra le pas -
Seulement pour ralentir quand il entendit la conversation.
« Je suppose que cela prouve qu'il savait, » dit Pepper, sa voix semblant être en colère.
« Ouais, je dirais qu'une lettre est une preuve assez accablante que Ben savait pour Peter, » grogna Tony.
Peter se figea dans le couloir. Ils parlaient de son oncle Ben. Ben savait-il ? Pendant tout le temps que Peter avait vécu avec Ben et May, il avait su que Peter n'était pas lié à eux ? Peter secoua la tête. Non, Ben n'aurait pas fait ça. Il n'aurait jamais tenu Peter loin de ses parents. Laissant son sac par terre, Peter enleva ses chaussures. Il a tendu la main dans son dos et a enfilé ses lanceurs de toile avant de regarder autour de lui pour s'assurer que personne ne le regardait avant de sauter au plafond. Il s'est collé facilement et a rampé le long du plafond jusqu'à ce qu'il atteigne le laboratoire.
« Où as-tu même eu ça ? » demanda Pepper.
« Je l'ai trouvé parmi les papiers que Tony a ramenés du box de stockage, » dit Natasha. « Cela faisait partie d'un accord testamentaire que les Parker avaient conclu. Il devait être envoyé à Ben s'ils décédaient. Il semble qu'il n'ait été envoyé que lorsque Peter a eu huit ans en raison de l'enquête entourant l'accident d'avion. »
Peter rampa jusqu'à la porte et jeta un coup d'œil par-dessus.
Tony faisait les cent pas avec colère tandis que Pepper, Natasha et Bruce étaient étalés autour d'une table, des papiers recouvrant chaque centimètre de la surface.
La porte était ouverte, et Peter s'est prudemment manœuvré à travers. Il s'arrêta quand il entra mais personne ne l'avait remarqué. Avec un coup de poing mental, il rampa à travers le plafond pour venir planer directement au-dessus d'eux, scrutant les papiers.
« Qui s'en soucie, » aboya Tony. « Il a volontairement gardé Peter ! »
Pepper secoua la tête. « Je ne comprends pas pourquoi il le ferait. D'après l'apparence de ces comptes, Richard et Mary Parker avaient déjà dépensé les 20 millions de dollars que Stane leur avait donnés pour avoir emmené Peter en premier lieu. Ce n'est pas comme s'il recevait de l'argent d'eux et il n'a jamais racheté Peter. »
« Peut-être que, » dit lentement Bruce. « Il protégeait Peter. »
« Protéger Peter ? » Tony se moqua. « De qui ? De nous ? »
« J'ai parcouru les recherches de Richard et Mary, » continua Bruce, pointant les papiers. « Les formules d'ingénierie biologique qu'ils examinaient sont beaucoup plus avancées que celles sur lesquelles certains scientifiques travaillent aujourd'hui. »
« Comment avancé ? » demanda Tony, arrêtant de faire les cent pas et fixant Bruce.
« Très, » dit Bruce gravement. « Ils cherchaient à fusionner l'ADN avec une autre espèce. La seule autre personne que je connaisse qui a travaillé là-dessus est le docteur Farley Stillwell. »
Peter fronça les sourcils, reconnaissant le nom. Il était l'un des scientifiques à qui ils ont été présentés lors de leur visite à OSCORP. Il avait dit qu'il était ingénieur en biologie et qu'il faisait actuellement des recherches sur l'ADN d'araignée. Puis il les avait conduits dans une pièce qui contenait presque toutes les espèces d'araignées. Il a omis de mentionner l'araignée radioactive qui a mordu Peter.
« Qu'est-ce que tu ne nous dis pas Bruce ? » Pepper fronça les sourcils.
Bruce soupira. « À en juger par les notes qui sont ici. » Bruce hésita, regardant entre Pepper et Tony avant de pousser un autre soupir. « On dirait qu'ils ont fait des expériences sur Peter. »
« QUOI ? » Pepper et Tony explosèrent.
La mâchoire de Peter tomba. Ses faux parents avaient fait des expériences sur lui ? Il s'est creusé la tête pour se souvenir, mais rien. Il l'aurait sûrement remarqué s'il avait été expérimenté, n'est-ce pas ?
« Le pire qu'ils aient fait, c'est de lui donner de l'asthme, » dit rapidement Bruce. « Non pas que cela excuse tout ce qu'ils ont fait. »
« Tu as raison, non, » cracha Tony, claquant une main sur la table.
« Cela pourrait expliquer pourquoi Ben n'a rien dit, » souligna Bruce. « Peut-être qu'il a découvert, tout comme nous, que Peter avait été mis sous expérience et voulait le garder en sécurité. »
Cela ressemblait à Ben. Il avait toujours protégé Peter mais il y avait une faille dans la logique de Bruce. La seule chose que Peter avait, était un mauvais asthme et il y avait beaucoup de personne dans le monde qui en souffraient aussi. Cela ne justifiait pas que Ben le garde loin de ses vrais parents. Ben ne pouvait pas savoir que Peter avait été kidnappé.
« Les migraines et les surcharges sensorielles, » a déclaré Pepper. « Est-ce que cela pourrait être dû à ça ? »
« Cela pourrait être le cas, mais Peter a dit qu'ils n'avaient commencé qu'après la mort de Ben, » a déclaré Bruce.
« Il les a gardés pour lui, » a souligné Natasha.
« Un enfant de six ans avec une migraine qui fait rage ne serait pas capable de garder ça tranquille, » Bruce secoua la tête. « Je veux dire, il est possible que ce soit un effet indésirable, mais j'aurais besoin du sang de Peter pour vraiment voir ce qu'ils lui ont fait. »
« Ben n'était pas un scientifique, » dit Tony, feuilletant les papiers. « Il aurait dû demander à quelqu'un de regarder cela pour lui, pour qu'il puisse comprendre. »
« May est infirmière, » dit Natasha. « C'est peut-être quelque chose qu'elle aurait pu comprendre ? »
Pepper se mordit la lèvre. « Elle a été catégorique sur le fait qu'elle ne savait rien à ce sujet. »
Natasha haussa les épaules, « Les gens mentent. »
La colère a éclaté à l'intérieur de Peter et en un instant, il a collé une toile sur le plafond et s'est propulsé vers le bas, il était donc au niveau des yeux de Natasha, la regardant furieusement.
Natasha sauta en arrière, la main allant à sa ceinture et s'accrocha au manche du poignard qui dépassait.
« May ne savait pas ! Elle ne me ferait jamais ça, » cria Peter. « Tu ne sais pas de quoi tu parles ! »
Le silence résonna dans la pièce et Peter regarda les yeux de Natasha dériver lentement vers le haut, se verrouillant sur la toile unique à laquelle Peter était suspendu.
Merde.
À suivre (9/15)
Voici enfin la découverte de Spider-Man !
Merci d'être au rendez-vous à chaque nouveau chapitre et pour vos reviews, la fiction a dépassé les 1 000 vues !