Capítulo 9: Confrontación
28 de Abril, Cafetería Leblanc
La cafetería estaba bastante animada cuando llegó la hora del almuerzo, los estudiantes de Shujin de todos los grados estaban sentados en las numerosas mesas redondas, charlando entre sus compañeros de clase, otros con almuerzos más pequeños apoyados contra las paredes de la cafetería con amigos y sus mochilas en el suelo. Sumire se sentó con su peculiar amiga de cabello naranja con lentes en el medio del lugar.
-Así que Sumire... sé que no pudimos hablar mucho ayer, pero ¿qué piensas de Ren?- Futaba preguntó con curiosidad, aunque tenía una mirada muy presumida y burlona, queriendo que su amiga se pusiera nerviosa ya que era muy adorable verla sonrojarse.
-Hmm... Honestamente no tengo ni idea...- Sin embargo, Sumire estaba más concentrada en algo en su mente. Reflexionó profundamente sobre muchas cosas, ¿estaba bien actuar a espaldas de Kasumi de esta manera? ¿Aceptaría siquiera su súplica de ayuda? ¿Qué hará si llega lo peor? Ella se puso ansiosa en su expresión.
-No tuve la oportunidad de hablar sobre conseguir su ayuda...- La joven Yoshizawa le explicó a su peculiar amiga mientras Futaba veía su laptop, triste porque incluso cuando se le presentó la oportunidad, no tuvo la confianza para preguntar.
-Bueno, si realmente quieres que podamos reunirnos con él de nuevo, podemos en unos días.- Futaba parecía ansiosa por su amiga, queriendo subirle los ánimos, la gimnasta con gafas reflexionó por un momento.
-Eso podría funcionar, pero honestamente, todavía estoy preocupada por la posibilidad de encontrar un callejón sin salida si me dice que no...- Sumire bajó la cabeza, realmente sentía la falta de confianza en sí misma para hacer cualquier cosa. Casi yendo de frente a su caja de bento preparada sin pensarlo. Futaba se preocupó por un momento de que realmente iba a sumergir su cara en la deliciosa comida sin que ella tuviera nada todavía.
-¡A-Aun así, podría valer la pena intentarlo! No podemos simplemente retroceder ahora, ¡tienes que decírselo, Yoshi! ¡Tienes que hacerlo!- Futaba, un poco incómoda, vitoreó a su amiga pelirroja con gafas, levantándose de su silla, alzando un puño con determinación, justo como lo hacen los héroes del anime... Sumire solo podía pensar en las miradas de los espectadores. A su alrededor, las otras alumnas comenzaron a reír y hablar entre ellas, presumiblemente sobre el par de amigas.
-E-está bien…- Sumire respondió vacilante y un poco avergonzada. Futaba sintió una perturbación en la fuerza, o más bien vio a Kasumi Yoshizawa entrando en la cafetería, luego las notó en la mesa y comenzó a acercarse.
-¡Oh, e-ella viene!- Futaba le dijo rápidamente a Sumire, quien procedió a ocultar los verdaderos sentimientos de su expresión, no queriendo que su hermana sospechara que algo andaba mal.
-Hola Sumire, Sakura.- Kasumi parecía un poco disgustada mientras tomaba la silla junto a su hermana en la mesa del comedor, aunque lo que la molestaba parecía ser algo completamente diferente. Sin embargo, las chicas no estaban muy seguras.
-¡E-ey Kasumi! ¡Es realmente bueno verte hoy!- Futaba habló, escondiéndose detrás de su computadora portátil para no exponer su estado de nervios, ni siquiera estaba segura de querer parecer informal o formal.
-¿Estás bien, hermana?- Preocupada, Sumire le preguntó a Kasumi, quien luego desató apresuradamente la tela de su bento para almorzar.
-Joder, las hubiera acompañado a la cafetería, pero todos los chicos de nuestro grado necesitan mi ayuda con unas tareas o lo que sea, es bastante agotador incluso para mí…- La gemela con la cinta roja en el pelo expresó las quejas que tenía sobre sus compañeros de clase masculinos a su gemela más joven y amiga geek.
-Quiero decir que eres una de las mejores estudiantes de primer año... todos te adoran.- Dijo Sumire, sonando un poco triste ante sus propias palabras. Aunque la gemela de las gafas realmente trató de no salirse de esa manera. Sin embargo, Kasumi no prestó mucha atención a su tono.
-¡O eso o los chicos de primer año se están lanzando a ti por una cita!- Futaba podía ver claramente que Kasumi era bastante popular entre los chicos de su grado.
-Ah ¡No tengo tiempo para esas cosas, además de que Sumire y yo hicimos la promesa de trabajar todos los días por nuestro sueño!- Kasumi no se vio afectada por las extravagantes palabras de la chica, miró felizmente a su hermana menor. Con una brillante sonrisa en su rostro, la gemela mayor tomó la mano de Sumire y la apretó con la suya, como cuando se hicieron la promesa hace tantos años...
-Bien...- Sumire recordó esos días, eran mucho más fáciles que ahora... miró la mesa pensativa, y luego volvió a Kasumi, asumiendo que la sonrisa siempre brillante en su rostro todavía estaba allí... Sin embargo, notó que en los ojos marrones de su hermana mayor mientras su sonrisa se debilitaba, parecía... frustrada.
-¿Pasa algo, Kasumi?- Cuestionó con preocupación, nunca la había visto así. Era evidente que algo andaba mal con Kasumi y todavía no estaba segura de qué.
-No es nada, ahora mismo... pero, necesito hablar contigo en casa sobre algo...- Ella explicó, sonó un poco decepcionada por las palabras que le dijo a su hermana menor. Aunque Sumire solo podía imaginar qué... La chica peculiar podía sentir la incomodidad de todo.
-... ¿No puedes hablar de eso aquí?- Sumire preguntó, estaba ansiosa por saber qué iba a decir cuando volvieran. La gemela mayor negó con la cabeza en respuesta.
-Es mejor si no lo hago ¡Además es casi la hora de la educación física!-
La actitud alegre de Kasumi regresó, comenzó a comerse su bento más rápido antes de que comenzara el período, Sumire continuó con ella, aunque más lento, ya que estaba sumida en sus pensamientos.
-Hnnng, gatito. El estado de ánimo era intenso con estas dos... ¡Ahora solo soy yo temiendo por la hora de educación física!-
Futaba dejó su computadora portátil a un lado de ella y la puso sobre la mesa, exhausta de ver la clara tensión incómoda entre las gemelas Yoshizawa.
El gato negro con ojos azules brillantes asomó la cabeza de la mochila escolar de Futaba en el suelo.
Patio de Shujin
Ren y Ryuji estaban entrenando después de que las clases terminaron en el lugar secreto de entrenamiento a las afueras del edificio principal de la escuela, haciendo estiramientos y sentadillas antes de correr por los terrenos de la escuela nuevamente, los estudiantes los miraban como si estuvieran locos y desconcertados de que los alborotadores constantemente mantuvieran un horario para hacer ejercicio.
-Ugh, maldición. Quiero moverme mejor pero no puedo. Estaba entrenando para los nacionales en mi primer año... ahora chupo pelotas por completo...- Ryuji estaba jadeando por aire, sosteniendo sus rodillas con respiraciones profundas. Ren también estaba exhausto, secándose el sudor constantemente, ahora pensaba que usar el chándal completo era probablemente una mala idea... planearía usar ropa ligera para la próxima vez, luego una voz masculina los llamaba desde la distancia.
-¿Sakamoto?- Un curioso estudiante de cabello oscuro con el uniforme de atletismo de Shujin seguido por otros dos estudiantes varones, se acercó a ambos en medio de su entrenamiento.
-E-Eeh...- Ryuji se dio la vuelta con la sorpresa de tres estudiantes varones con uniformes de atletismo, parecía que la práctica del club había terminado. El chico de campo sintió una extraña tensión entre su amigo y los miembros del equipo de atletismo.
-¿Quiénes son ellos?- Ren le preguntó a Ryuji, pensando que obviamente había algún tipo de historia entre ellos.
-M-Mis excompañeros de club, Nakaoka... Takeishi…- El rubio, por lo general enérgico, parecía un poco nervioso mientras evitaba hacer contacto visual con sus viejos compañeros de club, Ren notó una expresión de vergüenza en su rostro.
-¿Estás corriendo de nuevo? Te vi desde la ventana. ¿Estás intentando volver al equipo de atletismo?- Nakaoka sonaba curioso, pero tenía una mirada escéptica hacia Ryuji y al estudiante de transferencia delincuente.
-Él está…- Ren respondió por su amigo, el grupo de seguimiento comenzó a susurrar entre ellos mientras miraban a Ryuji, quien dudaba en siquiera hablar. El chico de campo pensó que estaba siendo un poco incómodo.
-Seguro, este era tu lugar secreto de entrenamiento, ¿no?- Nakaoka volvió a sondear a Ryuji, mirando brevemente a su alrededor en el patio.
-S-Sí...- Ryuji se cruzó de brazos con un tic nervioso, le respondió a su excompañero de equipo bastante incómodo.
Un breve e incómodo silencio golpeó a los dos grupos, hasta que Ren se impacientó y decidió intentar romper el hielo.
-Entonces, no sé... ¿quieren entrenar con nosotros?- El chico de campo le preguntó a Nakaoka y sus amigos de manera bastante directa.
-Espera, ¿no eres ese estudiante transferido?- Uno de los amigos que estaba detrás de Nakaoka reconoció al tipo con el cabello negro encrespado... Ren comenzó a gemir silenciosamente en reacción, tratando de ocultar la molestia en su cara...
-¿Cuál es el trato Sakamoto? ¿Realmente vas a andar con este criminal?- Takeshi cuestionó a Ryuji, el grupo comenzó a mirar fríamente a Ren.
-Él no es así, no deberías estar entrenando tú también, ¿por qué te importa?- El enérgico robot rubio comenzó a enojarse visiblemente con Takeshi, luego dio un paso hacia el grupo de sus antiguos amigos para mostrar que ya no estaría ansioso con ellos.
-Hm. Te estoy diciendo esto, ex-corredor, es mejor que tengas cuidado. Por lo que escuché en la escuela, te atacará en el segundo en que se irrite…- Nakaoka se adelantó para enfrentarse de cerca a su antiguo amigo, advirtiéndole sobre la elección de nuevos amigos, el chico de campo puso los ojos en blanco ante todo esto, pero se sintió agradecido de que Ryuji se pusiera de pie en su nombre y en él mismo.
-Eso no tiene nada que ver con esto...- Ryuji estaba cada vez más irritado con Nakaoka y sus amigos solo asumiendo que esos rumores falsos sobre su nuevo amigo eran ciertos... Cerró su mano en un puño. Los ojos de Ren se agrandaron a medida que las cosas se intensificaban.
-Cálmate, Ryuji...- El chico de campo rápidamente agarró el hombro de su amigo y le advirtió, siendo muy severo para no hacer nada estúpido.
-No puedo dejar que solo diga esa mierda.- El enojado intentó soltarse de su agarre mientras miraba a sus antiguos compañeros de club, todos se burlaron de él.
-¿Qué? ¿Quieres pelear con nosotros tres, Sakamoto?- Un Takeshi arrogante desafió a su excompañero de equipo. Frustrado, Ryuji apretó los dientes y bajó la cabeza ligeramente, realmente tratando de no querer dar su ira.
-No estamos peleando ahora...- El chico de campo les dijo a todos ellos, se paró en medio y sostuvo a Ryuji con su brazo, miró a los miembros del equipo de atletismo con un ceño fruncido.
-Esto ni siquiera se acerca a una pelea...- Uno de los miembros de la pista dijo en broma, el chico de campo comenzó a pensar que querían provocar a Ryuji... estaba disgustado por ellos.
-Hombre, seguro que fui estúpido por pensar que eras mi compañero de equipo antes. Me preocupé por ti después de romperte la pierna, cómo te estás comportando, cayendo en la gente equivocada... Parece, como si acabara de perder el tiempo...- Nakaoka le dijo a Ryuji con frialdad, miró hacia Ren con ojos muy insensibles, al delincuente no le importaba lo que pensara personalmente de él, sonriendo todo engreído.
-Vamos, Nakaoka... salgamos de aquí.- Takeshi parecía haberse saciado, Nakaoka y sus amigos de la pista comenzaron a alejarse del par de amigos.
-Bueno, por poner una buena palabra para mí...- Ren dijo sarcásticamente mientras veía a los antiguos compañeros de equipo de Ryuji salir del patio, con una mirada bastante presumida en su rostro, el chico rubio negó con la cabeza con cansancio.
-Casi lo golpeo cuando habló de ti... Pero ya sabes, en realidad me ayudaste a calmarme un poco. Me alegro de estar aquí para esto, gracias hombre.- Ryuji le confesó a su amigo de pelo rizado con una sonrisa de agradecimiento, luego levantó la mano para chocar los cinco con entusiasmo. Ren lo miró confundido y luego, vacilante, levantó su propia mano, sintiendo que su amigo rubio puntiagudo estaba demasiado emocionado para esto, ambos procedieron a chocar los cinco torpemente.
-Bueno, no es nada... solo tienes que asegúrate de convertirte en la gran estrella de la pista de nuevo, ¿verdad?- Ren le dijo con una pequeña sonrisa, tenía cierta confianza en que si realmente se concentraba en correr sin parar, Ryuji definitivamente podría hacer esto por sí mismo.
-Hombre, tu acento es raro...- El enérgico chico rubio se frotó debajo de la nariz con una mirada burlona en su rostro, el chico de campo estaba exasperado de que él lo mencionara. Después de un tiempo, ambos se fueron a casa.
Cafetería Leblanc
Al pasar por la puerta del café escondido de Sojiro, suena la campana de servicio. Cuando el chico de campo entró en el lugar, notó a su severo guardián detrás del mostrador de madera, limpiando después de haber atendido a los clientes todo el día.
-Estoy en casa...- Ren dijo claramente al dueño del pequeño café, sostenía su mochila sobre su hombro con ojos cansados, la escuela era un gran esfuerzo. Sojiro notó su presencia sin mirarlo mientras continuaba ordenando tazas de té y platos que lavaba.
-¿Tienes un minuto? Tengo algo que quiero preguntarte. Siéntate, charlemos...- Sojiro inclino la cabeza hacia el asiento frente a él para el chico delincuente mientras terminaba de organizar las cosas detrás del mostrador.
-Seguro, supongo...- El exhausto Ren se sentó lentamente en el taburete, puso su mochila a sus pies y apoyó los brazos sobre el mostrador.
-¿Hablarás conmigo? Te estás portando bien. Eso es una locura.- Sojiro miró bastante asombrado al chico de campo, sonaba bastante genuino sobre lo que parecía notar.
-Ja, si tú lo dices...- Ren dirigió una mirada divertida a su tutor, encontrando que era realmente gracioso. Después de semanas de quedarse en su café, trabajar para él e incluso escoltar a su propia hija hacia y desde la escuela, Sojiro aún podía hacer bromas como esa.
-Entonces, ¿cómo va la escuela? No estás causando ningún tipo de problema, ¿verdad?- Sojiro cuestionó con ojos severos e inquisitivos. El chico de campo no pareció notar ni preocuparse por su expresión seria.
-No lo he hecho, y estoy bastante seguro de que Futaba te lo ha dicho...-
-Bien, tengo que informar a tu oficial de libertad condicional dos veces al mes. Ya es un dolor en el trasero, así que trata de no crear más trabajo para mí, ¿entiendes?-
-Alto y claro, Sojiro.- Ren respondió a medias, bostezó un poco. El chico delincuente del campo estaba siendo demasiado tolerante con su propia situación a los ojos de su tutor.
-No vayas a arrastrar a otras personas a tus problemas, lo último que necesitamos son más idiotas merodeando por aquí.- El dueño del café tenía una cara bastante seria. Sin previo aviso, el teléfono celular en el bolsillo de Sojiro comenzó a vibrar, lo sacó y respondió. Ren escuchó una voz familiar al otro lado de la línea, aunque no pudo entender lo que estaba diciendo, sonaba molesta.
-¿Hmm? ¿Algo anda mal? Sí, me voy en un momento. Lo siento por eso... Ok, te veré más tarde.- Sojiro devolvió el teléfono a su bolsillo y centró su atención en el chico de aspecto curioso en el taburete. -Como puede ver, estoy muy ocupado con el trabajo y en mi vida privada.- El dueño del café dejó escapar un suspiro cansado, Ren sintió curiosidad por la llamada telefónica.
-¿Era Futaba...?- Interrogó a su tutor con ojos algo preocupados, jugueteó con su cabello negro rizado que cubría su frente.
-Algo sobre su amiga, si pudieras echarme una mano aquí en el Leblanc, sería de gran ayuda.- Sojiro le pronunció con una mirada de tristeza en su rostro. El chico de campo contempló cómo era en sus zapatos, debe estar cansado por cuidar a un joven en libertad condicional, llevar una cafetería y cuidar a su familia todos los días, aunque trató de no pensar demasiado en eso.
-Claro, ¿estoy haciendo algo más satisfactorio que solo servir y lavar platos sucios?- Con una sonrisa de broma, Ren le preguntó al viejo dueño del café con un poco de sarcasmo en su tono. Su tutor le mostró una sonrisa de suficiencia.
-Mhm, te enseñaré cómo hacer la taza de café perfecta, no es un mal negocio, ¿eh?- El petulante Sojiro se llevó una mano a la barbilla mientras le ofrecía al chico, que parecía dispuesto a hacerlo.
-Suena interesante, al menos me pagarás más ¿verdad?"- Ren preguntó con una mirada bastante esperanzada en su rostro, incluso animándose en su taburete.
-Jaja, muy gracioso chico...- Sojiro se rió entre dientes sobre su pregunta. El chico de campo tenía una gota de sudor en la cabeza en un silencio atónito.
-E-Eso no fue una broma...- Parecía desanimado mientras se sentaba en la silla.
-Bueno, basta de charla, empecemos antes de la hora de cierre.- El entusiasta Sojiro dejó el delantal verde sobre el mostrador para que el chico se preparara y comenzó a enseñarle las técnicas secretas para hacer una taza de café.
Residencia Yoshizawa
Kasumi se sentó en ella junto a la cama, pensando profundamente en su hermana Sumire, las competencias locales que superaron juntas con helados de recompensa, los momentos en los que tuvieron éxito. La gemela de la cinta roja sintió dolor porque había llegado el momento. Mirando hacia la puerta de la habitación de su hermana, respiró hondo y salió.
Luego notó que Sumire estaba leyendo en silencio un libro en su escritorio de estudio con su teléfono a un lado.
Sus habitaciones eran bastante idénticas con el mismo diseño y color blanco. Los estantes, las camas y las cortinas tenían una estética floral, Kasumi había elegido este estilo ella misma.
-Sumire, necesito hablar de algo, y me duele incluso decir lo que quiero decir.- La gemela mayor de Yoshizawa pronunció con un aire conflictivo sus palabras, este momento le iba a doler por un tiempo... Respiró hondo otra vez.
-... ¿Qué pasa, Kasumi?- Esto tomó a Sumire con la guardia baja, ya que nunca había escuchado este tono solemne antes, se alejó lentamente del libro " Vestido de Cenizas " luciendo un poco perpleja.
-Hablé con la entrenadora, hace un par de días durante la práctica...- Kasumi explicó, un poco consternada por sus propios pensamientos y recuerdos antes de hablar más. -Ella me dijo algo sobre nuestras rutinas... No puedo decir que no se equivocara ahora que lo pienso...-
Miro a Sumire con reproche por un momento. Un sentimiento terrible se apoderó de su hermana menor, lo que temía finalmente la había alcanzado.
-Y-yo...- Sumire luchó por explicar lo que había sentido durante meses, tal vez incluso años de su vida. Los sentimientos de inferioridad y tristeza dentro de su corazón. Las palabras se negaron a salir de su boca porque tenía miedo de lo que pensaría Kasumi, a la que más admiraba.
-Sumire, ¿has estado tratando de imitar mis actuaciones desde hace tiempo...?- Kasumi la interrogó, su rostro estaba angustiado, lo que creó una visible expresión de ansiedad en Sumire... el silencio entre ellos se deslizó por un momento.
-... S-Sí.- La gemela más joven pronunció en voz baja y se tragó un sentimiento insoportable de culpa y vergüenza mientras Kasumi permanecía en silencio, los sudores nerviosos se apoderaban de su cuerpo mientras su mente corría. Lo peor estaba llegando ahora.
-¿Por qué...? No entiendo.- Con una ceja levantada, Kasumi parecía disgustada por la respuesta de su hermana menor, trató de comprender el pensamiento mientras contenía su ira por el hecho.
-P-Porque yo… yo-yo quería ser tú.-
Miró las sensaciones de su hermana mayor y visiblemente se amargó al pensar en sí misma, recordando todos sus propios fracasos y las ocasiones en que Kasumi tuvo éxito. Las lágrimas comenzaron a formarse en sus ojos tristes, había dejado Vestido de Cenizas abierto de par en par en su escritorio, la angustia cayó sobre una página.
-¿Qué...? ¿Qué quieres decir con ser yo?- Kasumi estaba desconcertada por lo que Sumire quería decir, el silencio entre ellas regresó. El sollozo silencioso de su hermana menor fue el único sonido que se hizo en toda su casa, sus padres y abuela no estaban allí para verlos así.
-T-Tú eres la talentosa, eres a la que todos quieren y aman ver ganar, ser la mejor del mundo. Siendo yo, trato de seguir el ritmo de alguien tan increíble, pero no importa lo duro que sea practicar contigo... nunca es suficiente... no puedo llegar a la cima de la gimnasia contigo mientras soy yo... no puedo cumplir nuestra promesa.- Mientras se secaba las lágrimas, Sumire respiró hondo y expresó sus sentimientos para que Kasumi los escuchara. Fue doloroso ver su mirada de tristeza mezclada con enojo proveniente de su hermana mayor.
Mientras las lágrimas continuaban cayendo por sus mejillas, Sumire miró hacia el rostro de su hermana mayor y quedó atónita por lo que vio… lágrimas en los ojos de Kasumi.
-No es justo para mí, Sumire... Trabajé duro en mis rutinas; ¡no quiero nada más que compartir mi gloria contigo!-
En un momento de angustia, la gemela mayor de Yoshizawa golpeó con la mano el escritorio cerca del libro de Sumire, asustándola, la pelirroja miró hacia otro lado porque era demasiado para enfrentar.
Kasumi pronto se dio cuenta de que se había puesto nerviosa y rápidamente se secó las lágrimas. Apartó la mirada de los ojos de su hermana menor, no queriendo que ella viera más.
Sumire sabía que odiaba mucho este sentimiento de estar molesta por algo y no poder resolverlo por sí misma. El orgullo y la confianza eran prominentes en su vida, este momento la dejó impotente. Ella miró de reojo con ojos heridos.
-Si no crees en ti misma pronto... no volverás a la práctica del club por un tiempo...- Angustiada por la verdad, la gemelo mayor le dijo a Sumire sin rodeos. Se apartó de su hermana y comenzó a caminar, dejando a Sumire casi sin palabras.
-¿Q-Qué dijiste, Kasumi?- Sumire estaba tan horrorizada por sus palabras, que las lágrimas dejaron de caer por un momento.
-La entrenadora Hiraguchi te está dando un descanso de la gimnasia, quiere que pienses en quién eres realmente... Hicimos nuestra promesa aquí, en tu habitación... No pensé que ese momento lo compartiría con algo como esto...- Kasumi había llegado a la puerta, se quedó inmóvil mirando hacia afuera, no miró hacia atrás. Eran demasiadas cosas, incluso para ella.
-Yo-yo... lo siento mucho, Kasumi...- Sumire sollozó abiertamente una vez más, se odiaba a sí misma aún más por esto, por lo que hizo pasar a Kasumi.
-Sabes, Sumire, eres más que una hermana, o más que una gimnasta para mí... Espero que el Doctor Maruki pueda ayudarte a resolver esto por ti. Ya no estoy enojada contigo, estoy decepcionada...-
Kasumi salió, dejando a su hermana menor sola. Ambas se sintieron horribles esa noche, Sumire siguió llorando en su habitación. Su teléfono sonó con una notificación... era un mensaje de Futaba. Se tomó un momento para intentar calmarse antes de intentar responder