Dans ce chapitre Cloud effectue sa première mission en tant que garde, bonne lecture !
Chapitre 5 : En mission
« Garde à vous ! »
Une armada de gardes se tenaient face à leur capitaine, fusil au poing, leurs bottes plantées dans le sol boueux du désert de Midgar. Une pluie torrentielle avait fait rage la veille et avait détrempé toute la région pour le plus grand malheur des marchands itinérants qui venaient faire la navette à pied entre Kalm et la capitale afin de troquer leurs marchandises. Cloud, droit comme un poteau, attendait les directives de sa première mission tout comme ses nouveaux collègues, certains semblaient avoir du mal à garder leur calme contrairement au blond et tripotaient le canon de leurs fusils dans l'espoir de déstresser. Leur supérieur marchait d'un pas lourd dans la mélasse qui était à l'origine sensée être une terre aride et sèche et regardait de ses yeux perçants les nouvelles recrues. Il s'arrêtait de temps à autre pour corriger la posture de certains soldats et passa enfin devant Cloud. Après un silence il sourit et fit d'une voix rocailleuse :
« R.A.S. Repos, soldats !
-Chef oui chef !
-Aujourd'hui est un grand jour pour la plupart d'entre vous. Après des mois d'entrainements vous allez enfin pouvoir contribuer à la Shinra et effectuer des missions de bas niveau. Pour rappel les gardes sont limités jusqu'aux missions de rang D et C. Votre tâche consistera principalement à surveiller les environs de Midgar ou bien effectuer des missions d'escorte comme celles-ci aujourd'hui. Un garde ne peut dépasser le niveau de dangerosité C. A partir du rang B, vous devrez être au minimum SOLDAT de troisième classe et cet examen est réservé aux meilleurs d'entre vous. Bref je ne vais pas vous rabâcher ce que vous savez déjà alors passons aux ordres. La mission de ce jour consiste à escorter le SOLDAT de première classe Genesis jusqu'à la ferme Chocobo à l'est d'ici. Le tenant de la propriété a perdu plusieurs de ses montures et d'après les Turks qui sont déjà sur le terrain, la taille des griffes de la bestiole qui a causé cette boucherie laisse penser à l'œuvre d'un Behemoth. Genesis va se charger de traquer la bête et de la neutraliser pendant que vous vous contenterez de l'escorter jusqu'à la ferme. A partir de là vous monterez la garde et ferez des rondes pour assurer la sécurité des enclos jusqu'à ce que le Behemoth soit hors d'état de nuire. Maintenant montez dans les camions par groupe de 5, et que ça saute ! »
Tout le monde s'exécuta dans les plus brefs délais et Cloud se retrouva avec 4 autres de ses compagnons d'armes à l'arrière d'un camion alors qu'une fine pluie se mit à tomber clapotant contre le pare-brise du véhicule. Les bottes des soldats encore toutes terreuses et humides salirent instantanément le sol du transporteur ce qui en fit grimacer plus d'un.
« On parie combien qu'on va être de corvée de nettoyage de camions une fois revenus à Midgar ?
-Ne me le fais pas dire. Au moins aujourd'hui on va pouvoir voir un peu de pays, on n'est pas sortis de la ville depuis des mois ! »
Cloud restait silencieux et observait simplement les paysages extérieurs. Sous son casque ses cheveux le démangeaient mais il n'y pouvait rien. A partir de maintenant il devrait porter son uniforme complet du matin jusqu'au soir et il avait encore du mal à s'habituer à la vision augmentée que lui conférait son heaume, masquant ses yeux. Diverses informations dont ses battements cardiaques ou bien encore sa température corporelle s'affichait sous son regard et ça le rendait quelque peu nauséeux.
Ses frères d'armes étaient relativement bavards et le conducteur du camion, agacé, dû à plusieurs reprises leur dire de parler moins fort sous peine de se prendre un gros coup de pied dans le derrière une fois arrivé à la ferme. Alors que le blondinet commençait à somnoler de plus en plus, bercé par le bruit ronronnant du moteur, le garde à côté de lui sortit son PHS et ouvrit l'application « Shinra News » afin de passer le temps. Soudainement il s'exclama d'une voix chuchotante mais on ne peut plus surprise :
« Les gars vous avez vu ça ? Vendredi soir trois hommes âgés entre 25 et 30 ans ont été retrouvés inconscients dans une ruelle du secteur 3. Ils sembleraient avoir été roués de coup et arrivés à l'hôpital l'un d'eux est mort de ses blessures, hémorragie interne apparemment. Les deux survivants ont eu des séquelles au niveau du cerveau incluant des pertes de mémoire et ne se souviennent pas du visage de leurs agresseurs du coup on ne sait pas qui sont encore les coupables mais celui ou ceux qui ont fait ça devait être de sacrés psychos !
-La vache. Ça fait froid dans le dos ! Ma mère m'a toujours dit de faire attention quand je sors à Midgar le soir, je comprends mieux pourquoi ! fit un des gardes, d'une voix paniquée.
-Qui peut faire une chose aussi terrible… Rajouta un autre.
-Peut-être que c'était juste de la légitime défense et que l'agresseur était en fait la victime ? » coupa Cloud d'une voix froide.
Ses compagnons restèrent un instant bouche bée puis l'un d'eux rétorqua, d'une voix légèrement agacée :
« On peut se défendre mais pas aller jusqu'à marraver la tronche de son adversaire ! Genre tu mets quelques coups pour désorienter tes agresseurs puis tu enfuies, rien de si compliqué !
-… »
Cloud ne répondit rien mais sentit son estomac se contracter, ces types commençaient à l'énerver. S'il ne portait pas son casque, ils les auraient fusillés du regard.
La conversation n'alla pas vraiment plus loin et chacun se remit à somnoler dans son coin. Le blond se mit à frissonner et pensa :
« Un de ces types est... mort. »
Sa colère se transforma en un sentiment mêlant peur, dégout et culpabilité. Cloud commença à se sentir mal, très mal. Une fois arrivés à la ferme il descendit en vitesse depuis l'arrière du transporteur et alla vomir près d'un arbre. Le capitaine arriva depuis un autre camion et le prit vigoureusement par l'épaule :
« Qu'est-ce qui se passe soldat !
-Rien je…juste le mal des transports.
-Et bien remets ton casque sans plus tarder ! T'es dans l'armée maintenant ! T'es pas une fillette que je sache ! Allez garde à vous !
-Ch… Chef oui, chef ! »
Le blond se remit sur pied et s'empressa de rejoindre rapidement les rangs de l'escouade, le coup de pression du capitaine lui avait fait rapidement oublier le sort de ses agresseurs et il tenu son fusil de ses mains déjà moites et tremblantes du mieux qu'il put. Au bout d'un moment Genesis sortit d'un des véhicules et passa sa main dans ses magnifiques cheveux châtains.
« Hm, quel temps pourri, tout ça pour une pauvre petite mission de rang A. Capitaine où sont les Turks ? Je veux finir cette mission le plus rapidement possible parce que ce soir j'ai un rendez-vous dans un restaurant chic et il est hors de question que je sois en retard ! »
Cloud le fixa et repensa à ce qu'il avait vu vendredi soir.
« Je me demande s'il va voir Angeal… »
Quelqu'un déboula depuis l'entrée de la ferme d'un pas nonchalant. Ce type avait un accoutrement bien différent des soldats de la Shinra : il portait un costard sombre, déboutonné jusqu'au niveau du torse et il fallait dire qu'avec ses cheveux rouge vif il était difficile de ne pas le remarquer. Le blond comprit vite qui était cet homme par son allure et le regarda se mouvoir jusqu'au SOLDAT de sa démarche je-m'en-foutiste.
« Eh mais c'est Genesis ! Tu viens pour le massacre de Chocobos j'imagine ? Sale histoire, pas vrai !
-Reno… Où est Rude ? Ou bien Elena ? Je n'ai pas le temps de parler avec un idiot tel que toi.
-Comment ça ! C'est quoi ces manières ! Tu ne m'aimes pas peut-être ? fit le rouge d'un ton faussement choqué.
-Je veux en finir tout de suite, arrête de tourner autour du pot ! Je sais que tu ne fous jamais rien en mission alors dis moi simplement où est ton acolyte du jour. Fit le SOLDAT, grinçant des dents.
-Désolé de te décevoir mais il n'y a que moi aujourd'hui. Et au risque de t'énerver encore plus sache que j'ai déjà bien tâté le terrain, je dirai même que je t'ai carrément mâché le travail. Alors parle moi autrement et peut-être que je te balancerai ce que tu veux savoir sur le Behemoth. Répliqua Reno en rigolant.
-Ok, très bien. Félicitations. Où est le Behemoth.
-Il est où le mot magique ?
-…Où est le Behemoth, s'il te plait.
-C'est ce que je voulais entendre ! Viens par là petit Genesis, je vais t'indiquer la voie à suivre ! »
Il prit le SOLDAT par les épaules mais ce dernier le repoussa en pestant puis ils se dirigèrent vers un sentier montagneux vers le nord de la ferme. On pouvait entendre au loin Genesis rouspéter pendant que Reno rigolait à gorge déployée. Cloud et tous les autres gardes restèrent là, abasourdis. L'un d'entre eux chuchota à ses compagnons :
« C'était… Un Turk qu'on vient de voir ? Les fameux assassins espions de la Shinra ?
-Je crois… On aurait dit plutôt un clown mais bon. Drôle de type ! »
Le capitaine se massa la nuque, gêné comme tout, et ordonna à ses hommes de sécuriser la zone pendant qu'il discutait avec le pauvre fermier encore sous le choc. Cloud était avec un de ses camarades devant les enclos extérieurs et faisait le piquet. Des Chocobos dormaient ou se remplissaient l'estomac dans leurs mangeoires. Le blondinet ne put résister et s'approcha de l'une des bêtes pour lui caresser la tête. Le Chocobo lâcha un petit cri de joie et l'acolyte du blond sourit puis s'approcha également :
« Tant que le capitaine a le dos tourné autant en profiter ! Ça fait des mois que je n'ai pas vu de chocobo. Ils sont toujours aussi mignons.
-C'est vrai…Voir un peu de verdure ça fait plaisir.
-T'es d'où ?
- Nibelheim.
-Ah je vois, en effet ça a dû te changer d'arriver à Midgar. »
Le blond resta quelques temps à discuter avec son frère d'armes tout en s'amusant avec le Chocobo puis ils reprirent leur position initiale avant que le Capitaine ne recommence sa ronde pour vérifier si tout le monde était bien à son poste. Le temps passa, peut-être une heure ou deux et Cloud leva les yeux au ciel qui était désormais dégagé et avait repris sa couleur azur.
« Finalement plutôt simple ce boulot de garde. On reste debout à ne rien faire et tant que le Capitaine n'est pas dans les parages on peut faire des étirements ou même tuer le temps sur son PHS… Je me demande ce que je vais devoir faire une fois cette mission terminée. D'ailleurs je me demande où en est Genesis avec le monstre. »
Une heure plus tard Cloud commença à sentir la fatigue, ou plutôt l'ennui le gagner. Il se tenait contre la rambarde de l'enclos et baillait aux corneilles. Son camarade, lui, fermait carrément les yeux. Alors que le blondinet sentait également ses paupières devenir lourdes il sentit le sol trembler sous ses pieds et entendit un bruit terrifiant en provenance d'un petit sous-bois à seulement une trentaine de mètres devant lui. Le fusil en main, il se mit en joue et son acolyte fit de même. Dans une bourrasque terriblement assourdissante « la chose » sortit en trombe tout en arrachant des troncs d'arbres de ses énormes griffes. Les deux soldats furent terrifiés et complètement paralysés par le cauchemar qui s'offrait devant eux. La chose, qui était en fait un immense Behemoth noir jais, tenait entre ses crocs jaunâtres et putrides une carcasse de Chocobo ensanglantée et déchiquetée de part et d'autre. Il se mit à avancer d'un pas menaçant vers les jeunes hommes dans un grognement à faire trembler les chaumières tout en balayant le sol de sa longue queue touffue dans un nuage de fumée. Cloud claquait des dents et voulait s'enfuir mais il ne put rien faire.
« Bouge-toi Cloud ! Tu vas te faire éventrer si tu restes là ! Bouge bon sang ! Bouge ! » hurla-t-il intérieurement.
Alors qu'il sentit sa dernière heure arriver une lame vint brusquement se loger dans l'œil droit du Behemoth qui émit un hurlement déchirant les tympans des jeunes gardes. Cloud et son camarade tombèrent au sol sous le choc pendant que la bête bougeait dans tous les sens, un torrent de sang giclant depuis son orbite désormais crevée. Devant eux se tenait une silhouette au manteau pourpre et aux cheveux châtains éblouissants.
Genesis venait de leur sauver la vie.
Dans un sourire éclatant il leur dit d'une voix totalement calme et maitrisée :
« Bon travail mes chéris, maintenant laissez le SOLDAT s'occuper de cette vilaine bêbête ! »
L'homme effectua un sprint d'une rapidité surhumaine et esquiva aisément tous les assauts du Behemoth borgne. Il put facilement taillader la bête en profitant des nombreux angles morts mis à sa disposition et acheva finalement le terrible monstre d'un coup d'estoc en pleine poitrine. Dans un bruit sourd il s'effondra dans un dernier râle pendant que Genesis essuyait le revers de sa lame sur son pelage sans plus tarder.
« Mission accomplie j'imagine. Eh Reno ! Enfoiré ! »
Le Turk déboula depuis l'entrée de la ferme en se grattant la joue de son index, un peu honteux.
« Petit con, va ! Il n'y avait rien du tout dans cette grotte en haut de la montagne ! On a perdu un temps monstre !
-Je te jure que la bestiole était là ce matin. Tu as bien vu toutes ces carcasses à l'entrée de sa tanière.
-Mais tu aurais dû suivre ses traces et bien analyser son comportement jusqu'à ce qu'on arrive, non ? Le Behemoth a eu facilement deux heures pour bouger entre temps !
-Oui bon, bon… Au final tout est bien qui finit bien, tu l'as eu cette maudite bestiole, pas vrai ! Bouah ! (il s'approcha du cadavre) qu'est-ce qu'elle sent mauvais !
-Pfff, j'en ai marre, tire-toi de là. »
Reno lui fit un clin d'œil provocateur et se dirigea vers Cloud et son partenaire pour les aider à se relever. Le blond le remercia, le souffle encore coupé :
« Merci beaucoup, Monsieur…
-Pas de problème, vous n'avez pas vraiment eu de chance pour votre première mission ! Ça aurait pu mieux se passer ! Bon Genesis, je file au QG pour faire mon rapport ! A la revoyure ! »
Le SOLDAT se contenta de lui faire un doigt d'honneur pendant que le Turk grimpa dans son hélicoptère personnel afin de quitter la zone en vitesse. Le capitaine informa le fermier que tout était rentré dans l'ordre puis ordonna aux gardes de remonter dans leurs camions respectifs. Genesis fit de même et monta dans son véhicule privé en baillant bruyamment tout en sortant de sa poche intérieure son livre fétiche, « Loveless ».
A nouveau dans le fourgon, Cloud était silencieux et encore fébrile. Il ne pouvait s'arrêter de trembler, encore choqué par cette première mission qui fut finalement loin d'être une promenade de santé. Les minutes passèrent puis un des gardes brisa le silence régnant à l'arrière du camion :
« Les SOLDATs… Ils sont incroyables quand même. Il faudrait bien une escouade entière de gardes pour mettre à terre un Behemoth et encore, il y aurait surement des morts parmi les troupes. Mais ce Genesis… Il a terminé ce monstre en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire !
-C'est clair… On n'atteindra jamais son niveau, ça n'est pas possible…
-Je suis trop jaloux, mec… »
Le blond qui avait enfin réussi à réprimer sa peur serrait les dents cette fois.
« Jaloux… Oui c'est le mot… Je commence à me demander aussi si mon rêve n'est pas totalement absurde. Je n'ai rien pu faire face au Behemoth, j'étais à deux doigts de me pisser dessus et je n'ai même pas pu m'enfuir ou utiliser mon arme… Je me sens si… inutile… Bon sang… Genesis est si fort et je suis sûr que Zack l'est encore plus… »
En repensant au noiraud son cœur se serra. Concentré sur sa mission, il avait temporairement oublié l'existence du brun, et surtout celle de sa petite copine, Aerith. Cloud poussa un soupir et bascula sa tête en arrière.
« C'est épuisant, pas vrai ? » conclut un des gardes en souriant.
…
De retour à Midgar, Cloud et son équipe furent dispatchés pour monter la garde dans le QG de la Shinra afin de finir leur première journée. Le blond restait là, immobile, devant l'entrée principale en compagnie de trois autres. Il était déjà 19h et de nombreux employés de bureau quittaient les lieux en marchant en file indienne jusqu'à la sortie. Cloud avait extrêmement sommeil mais devait tenir bon encore une petite heure avant de pouvoir regagner ses quartiers. Quelque chose le sortit de sa torpeur après un temps qui parut infini, ce quelque chose, c'était Zack. Le brun, couvert de poussière, marchait d'un pas assuré vers l'entrée. Il revenait sûrement de mission pensa le blond qui voulut le saluer mais Zack l'ignora totalement et passa devant lui sans lui adresser le moindre regard. Il comprit qu'avec son uniforme de garde couvrant le haut de son visage il était quasiment impossible que quelqu'un le reconnaisse. Déçu, le blondinet baissa les yeux en silence et continua son tour de garde.
Vers 20h la fin de sa longue journée se conclut sans incident et après avoir salué les autres gardes il regagna sa chambre. Totalement éreinté, il usa de ses dernières forces pour retirer son heaume et ses gants trempés de sueur et s'allongea sur son lit pour souffler un bon coup.
« Ma tête est remplie à ras bord, j'ai l'impression que je vais imploser. Il s'est passé vraiment trop de trucs aujourd'hui… Tiens une nouvelle notification sur mon PHS. Oh le salaire de cette première journée a été versé ! C'est effectivement mieux payé que quand on est apprenants. Enfin une bonne nouvelle j'imagine. »
Il se tut et fixa le plafond de sa chambre, pensif. Ses yeux devinrent humides et il se sentit dégouté.
« Le…le type de vendredi soir… Je l'ai… ! … Bon sang… »
Cloud se releva à toute vitesse et courut dans le couloir pour rejoindre les toilettes sous le regard étonné de certains soldats. Il s'empressa de s'engouffrer dans une cabine pour vomir à nouveau. Le corps tremblant il resta devant la cuvette souillée des toilettes, tout chamboulé.
« On…On m'a cherché, on m'a trouvé, voilà tout ! Bon sang ils m'ont provoqué et m'ont menacé ! … Non. Ils ont commencé mais je me suis laissé emporter. J'ai pris la vie d'un être humain… Je suis un meurtrier… »
Il se prit la tête dans les mains et eut l'impression de devenir fou. Après avoir regagné sa chambre il s'assit sur son lit et commença à lire sur internet des sujets à propos de la légitime-défense. Beaucoup d'articles étaient contradictoires et il ne savait pas quoi penser. Cloud décida finalement d'aller à la bibliothèque de la Shinra qui était quelques étages au-dessus de ses quartiers et consulta des rapports de missions sur le réseau Intranet de la Shinra. »
« Rapport n°150. SOLDAT de première classe Angeal Hewley. Oh, le mentor de Zack… Voyons ce que ça dit. »
Les yeux fatigués et cernés du blond s'ouvrirent en grand en lisant le contenu du rapport.
« Consultant psychologique : Première Classe Angeal, faites-nous part de cet incident qui a eu lieu lors de la bataille de Wutai le mois dernier.
Angeal : Mon bataillon a été décimé, j'étais le seul encore debout sur le terrain.
Consultant : Nous avons lu ce rapport, ce qui nous intéresse sont les évènements suivants votre infiltration dans la forteresse principale.
Angeal : J'ai perdu mes camarades… Et ils étaient là, ils étaient cinq.
Consultant : Qui était là ?
Angeal : Des habitants de Wutai.
Consultant : Des soldats ?
Angeal : Non, des civils.
Consultant : Qu'avez-vous fait ?
Angeal : … (marque une pause) Ils étaient armés. Ils ont attaqué. Je me suis défendu.
Consultant : Où est le problème ?
Angeal : Je les ai mis en pièces… J'étais fou et accablé par la perte de mes frères d'armes.
Consultant : SOLDAT Angeal, je réitère ma question : Où est le problème ?
Angeal : Ce n'étaient pas des militaires…
Consultant : Qui a attaqué en premier ?
Angeal : … (marque une pause) J'ai compris… »
(FIN DE LA TRANMISSION)
Cloud resta les yeux rivés devant l'écran. Il se sentit étrangement rassuré même si ce sentiment de culpabilité restait au fond de lui.
« Angeal… Il a connu la guerre et a par conséquent commis des actes similaires aux miens. Le psy de la Shinra n'avait pas l'air spécialement choqué non plus… Peut-être que ce que j'ai fait n'était pas si horrible… Certes je me suis laissé emporter mais ça restait de la légitime défense après tout… J'imagine que ça répond a ma question… »
La fatigue le gagnant il quitta la bibliothèque déserte et resta dans le couloir à admirer la vue de Midgar depuis la baie vitrée. Il serra les poings, imprégné d'une nouvelle résolution :
« Si je veux être un SOLDAT je devrais me salir les mains quoiqu'il arrive. Il n'y aura pas que des monstres comme ce Behemoth à trucider mais également des êtres humains. Des hommes voulants s'en prendre à la Shinra et à la sécurité de tous, des personnes assoiffées de sang, guidées par des idéaux différents des nôtres. Et quand ce jour viendra… Je devrais être capable de me défendre comme n'importe quel SOLDAT qui se respecte. Reprends toi Cloud ! »
Une lueur intense brillait dans ses yeux bleus et il rejoint sa chambre, l'esprit désormais plus apaisé.
FIN