Chapitre 8 : Vide
« Bien compris. »
De leurs yeux gris et froids, les psychiatres de la Shinra, tous de blanc vêtu, venaient de relire le rapport de mission de Cloud Strife. Ce jeune garde vêtu d'un simple T-shirt gris et d'un pantalon de pyjama était assis le dos courbé sur une chaise, les avant-bras posés sur la table froide et métallique de la pièce toute aussi blanche et nacrée que la tenue des médecins. Quelques pansements sur le front et la joue du blond venaient contraster avec la pâleur maladive du visage de ce jeune homme. Les yeux pochés et sombres, il semblait avoir vécu l'enfer et ça, les psychiatres l'avaient bien compris. L'un d'eux reprit la parole de sa voix calme et professionnelle :
« Strife, nous aimerions avoir plus de précisions concernant les cinq Wutaïens que vous avez abattu. En particulier le dernier.
-Oui.
-Les trois premiers ont été abattus par balle, le quatrième…coup fatal au cœur ainsi que l'artère fémorale gauche tranchée…Pourquoi ?
-Le dernier m'a foncé dessus, je n'avais pas le temps de le laisser se vider de son sang donc je lui ai transpercé la poitrine afin qu'il ne me gêne pas.
-Bien joué. »
Cloud releva la tête et vit un des psychiatres lui lancer un sourire froid mais bienveillant.
« Le dernier nous interpelle et c'est pour cela que nous vous avons convoqué pour vérifier votre état psychologique. Son visage porte de nombreuses traces de coups…Beaucoup trop même, il est mort bien avant que les coups que vous avez portés ne se soient arrêtés. Pourquoi donc ?
-… »
Le blond releva la tête à nouveau et les fixa d'un regard sans émotion.
« Je n'en sais rien, je voulais être sûr qu'il soit bien mort.
-Etiez vous énervé Strife ?
-… Oui.
-Pourquoi ?
-Ils ont tués mes camarades et des civils.
-Tout SOLDAT doit s'habituer à ce genre de situations et garder son calme.
-Je ne suis pas un SOLDAT. Je suis un simple garde.
-Plus maintenant, enfin, cela dépend de vous bien sûr. »
Les yeux sans vie de Cloud s'illuminèrent légèrement à ces mots. La bouche légèrement tremblante, il prit la parole :
« Que voulez-vous dire ?
-Certains officiers se sont réunis et ont consulté votre dossier. Jusque-là vous avez effectué un travail parfait en tant que garde. Puis votre prouesse et votre bravoure durant cette embuscade inattendue au village des Ossements… Un simple garde ne peut pas faire ça aussi facilement.
-Cette mission qui devait être une mission de routine de rang D fut considérée, après la délibération de nos supérieurs, comme étant une mission de rang B. En d'autres termes vous, un « simple garde », avez fait le même travail qu'un SOLDAT de 3e classe. Ajouta un autre psy.
-…
-Et voilà où nous conduit le but de cet interrogatoire : sur le plan physique et tactique vous semblez au niveau pour rentrer dans le SOLDAT, même si quelques ajustements au Mako seront nécessaires ainsi que de nouveaux cours de théories/pratique bien sûr. Cependant nous sommes concernés par votre état mental. Pourquoi avoir massacré le cinquième guerrier Wutai ? »
La mâchoire de Cloud se crispa et après un instant, il dit d'une voix rauque :
« Il a essayé de m'agresser sexuellement. »
Les visages des psychiatres pâlirent et ils se mirent à chuchoter à voix basse. Enfin, l'un d'eux s'exprima à nouveau d'une voix gênée :
« Bien. Nous allons vous faire passer un test psychologique pour s'assurer que tout va bien.
-Nous tenons à vous rassurer, Strife, pas besoin d'être cent pourcent sain pour être dans le SOLDAT. Les points importants résident dans le contrôle de soi et la réussite des missions. Les résultats concrets sont tout ce qui importe le plus pour la Shinra. Dit un autre.
-En effet, sinon Sephiroth n'aurait jamais pu devenir SOLDAT. » rajouta un des hommes dans un petit rictus mystérieux.
Cloud resta silencieux et attendit qu'on lui donne la feuille de tests. Cet examen comportait une centaine de questions et il mit une bonne heure à tout remplir. La plupart des choses demandées étaient très banales : comment gérez-vous votre vie personnelle, consommez vous de la drogue, dormez-vous suffisamment bien, pleurez-vous après une mission… Une fois toutes les cases cochées, le blond rendit sa copie, toujours sans piper mot et attendit les mains posées sur ses cuisses en fixant les psychiatres de son regard cruellement vide.
« Merci d'avoir coopéré Strife. Nous vous enverrons les résultats de l'examen dès ce soir. Si vous êtes acceptés vous suivrez le programme d'entrainement SOLDAT de 3e classe dès demain. Si vous êtes refusés vous continuerez simplement votre travail de garde jusqu'à ce qu'une nouvelle opportunité se présente pour tenter les examens pratique et psychologiques.
-Cependant au vu des circonstances il est quasiment certain que vous ayez réussi. » conclut un des médecins d'une voix douce.
Le blond se leva lentement et regarda le psychiatre qui venait de parler. D'une voix morne il lui posa cette simple question :
« C'est si facile que ça de devenir SOLDAT ?
-F…Facile ? fit le médecin en rigolant nerveusement.
-Je n'ai rien eu d'incroyable à faire.
-Vous… avez quand même tué cinq guerriers Wutai dont un à mains nues… expliqua-t-il d'une voix anormalement surprise.
-Ah…oui… »
Puis Cloud partit de la salle d'interrogatoire d'un pas lent.
…
« Ca va Zack ?
-Hm ? Ouais… »
Les sourcils froncés, Angeal fixait le jeune brun qui jouait avec un trognon de pomme tout en regardant Midgar depuis la baie vitrée du bureau des 1ere classe.
« Tu as l'air soucieux le chiot, un problème ?
-Ah…L'autre jour je suis sorti avec un ami, Cloud il s'appelle. C'est un garde.
-T'as des amis gardes ? Haha c'est rare !
-Ouais je sais c'est arrivé un peu par hasard. Je l'ai surpri mois environ à s'entrainer en secret pour l'examen de garde. J'ai trouvé ça assez admirable, genre ça m'a un peu rappelé moi à l'époque alors je lui ai filé un coup de main et de fil en aiguille on s'est revus par hasard donc on est devenus amis.
-Très bien ça, et alors c'est quoi le problème avec ce Cloud ?
-Et bien je l'ai emmené au resto car j'étais en mission avec lui et ça faisait longtemps que je ne l'avais pas vu. Et du coup on a bu un peu d'alcool et il a commencé à être bizarre une fois que je l'ai ramené chez lui.
-Ah bon ? Du genre ? fit Angeal en souriant, comme s'il devinait où le noiraud voulait en venir.
-Il avait l'air bien ivre et il a commencé à me dire des trucs étranges, il voulait dormir avec moi et s'est mis à pleurer quand j'ai dit que je voulais partir car il a dit que je lui manquais ou je ne sais quoi.
-Haha !
-C'est pas très drôle je l'ai rejeté un peu froidement, en fait je crois que je l'ai blessé mais en vrai tu en penses quoi ?
-Tu as un admirateur secret voilà tout !
-Angeal… Je suis un 1ere classe, les trois-quarts des troufions ici nous admire. Ma question c'est…tu penses que…
-Que… ?
-Nan rien c'est stupide comme question…
-Tu te demandes s'il serait attiré par toi ?
-Ouais…Je sais c'est un peu con comme raisonnement…Mais vu que tu es…Enfin, toi et Genesis vous êtes… Je veux ton avis sur la question quoi !
-Honnêtement c'est impossible à savoir, un mec bourré ça peut raconter ou faire n'importe quoi, tu es bien placé pour le savoir.
-Oh, ne me rabâche pas cette histoire…
-Cette histoire où tu as fini en slip sur le toit de la Shinra en chantant à tue-tête l'hymne des Chocobos. Sephiroth a eu si honte de toi que j'ai cru qu'il allait ordonner ton exécution.
-Ouais bon ok j'ai compris… Cloud était juste bourré alors.
-Il y a de fortes chances que ça soit ça en effet.
-Merci pour tes conseils Angeal, bon j'y vais, j'ai encore une mission sur la planche. » fit Zack en jetant son trognon de pomme tout en se dirigeant vers l'ascenseur pendant qu'Angeal remit son nez dans la paperasse du jour.
…
Les nuages gris et sombres du ciel hivernal donnaient à Midgar un aspect déprimant et désolé. Cloud marchait d'un pas lourd dans les rues du secteur 2 sans but, il avait quartier libre toute la journée en attendant les résultats de l'examen et ne savait pas quoi faire. Au détour d'une ruelle il tomba sur un café qui avait l'air relativement cosy et à l'abri des regards. Sans grande conviction il entra dans l'échoppe et s'assit sur le comptoir puis fut salué par un vieil homme à la barbe longue qui était déjà sur le coup en préparant des cafés bien noirs qui laissaient échapper un doux arôme amer.
« Monsieur, que prendrez-vous ?
-… »
Cloud réfléchit, ou plutôt essaya de penser avec son cerveau embué :
« De quoi j'ai envie. De rien. Mais je suis dans un café. Alors prenons un americano j'imagine que ça fera l'affaire. »
« Un americano s'il vous plait.
-Bien entendu. » répondit joyeusement le vieillard en lui servant une des tasses qu'il venait de préparer à l'instant.
Dehors on entendait le vent frais faire grincer l'enseigne de la boutique de manière saccadée. Etant en pleine après-midi un jour de semaine, Cloud était le seul client. Il resta là un bon moment les bras croisés à regarder le café sans y toucher. Le serveur lui sourit et rigola :
« Il est si mauvais que ça mon café ? Haha !
-Désolé. Je vais le boire.
-Prenez votre temps jeune homme ! Il risque juste de refroidir !
-… »
D'une main lente le blond porta le breuvage à ses lèvres.
« C'est un bon café. » Fit-t-il d'une voix robotique.
Le vieillard le remercia d'un signe de tête puis alluma la télévision. Les yeux de Cloud pétillèrent légèrement en voyant l'homme interviewé par des journalistes…Sephiroth. L'argenté, du fait de sa carrure imposante prenait une bonne partie de l'écran et la journaliste qui paraissait toute petite à côté du SOLDAT lui tendait son micro d'une main tremblotante. Le sujet de l'interview portait sur une escouade entière de Wutai qu'il avait décimé aux abords de Junon afin de sauver un convoi de marchandises. Cet acte héroïque avait suffisamment impressionné les hautes pontes de la Shinra pour qu'ils en fassent un évènement médiatique. Le serveur du café se gratta son crâne dégarni et fit :
« Je me demande comment il fait pour se battre avec des cheveux aussi longs, d'ailleurs s'il pouvait m'en léguer une partie je ne dirai pas non haha ! »
Pour la première fois en 24 heures, Cloud sourit. Il trouva la blague du vieillard « convenable. » Une fois son americano englouti il déposa un billet sur le comptoir et parti sans même écouter la fin du discours de l'argenté. Désormais sur le pignon du café, il s'apprêta à revenir au QG quand il sentit quelque chose de froid sur le bout de son nez. Il leva les yeux et vit qu'il se mettait à neiger. Les passants aux alentours, notamment les enfants, furent tout excités et il semblait que c'était une première depuis très longtemps à Midgar d'après leurs dires. Le blondinet resta là à contempler les rues de la ville devenir peu à peu blanches de neige puis s'ébouriffa les cheveux pour enlever les flocons de sa coiffure.
« C'est beau. » murmura-t-il d'une voix sans âme.
…
De retour dans sa chambre Cloud restait sur son lit, immobile. Il ne pensait à rien, ne ressentait rien. Dès que son esprit commençait à vagabonder il revoyait le visage des Wutaïens massacrés et les corps de son escouade ensanglantés. Il se revoyait aussi fracasser à mains nues le crâne du dernier guerrier, les bruits d'os réduits en charpie s'entrechoquant contre le sol rocailleux et boueux. Alors le blond inspirait profondément et essayait de se vider l'esprit pour oublier tout ça. C'était difficile. Il passa le reste de l'après-midi à méditer ou à somnoler sans même jouer avec son PHS ou regarder sa télévision. Vers 18h quelqu'un frappa à sa porte et Cloud vint ouvrir. Un garde avec une lettre épaisse et cachetée se présenta à lui :
« Strife, un courrier spécial pour vous, c'est tout.
-… »
Il referma la porte en silence et ouvrit l'enveloppe cartonnée non sans curiosité. Ses yeux s'écarquillèrent légèrement en voyant le résultat : ADMIS. Cloud sentit son cœur s'alléger un peu et consulta ce qui était inscrit.
« Cloud Strife admis en tant que 3e classe. Déménagement vers les quartiers inférieurs du SOLDAT prévus pour 20h. Les détails vous seront expliqués par un supérieur une fois arrivé sur place. »
Sans plus tarder il commença à emballer toutes ses affaires personnelles, heureusement pour lui il possédait peu de biens et en moins d'une heure il put se préparer au déménagement. Avant de partir il jeta un dernier coup d'œil à son ancienne chambre désormais vide. Son cœur se resserra un peu plus.
« J'aurai vécu ici plus de 6 mois. Il s'en est passé des choses… » fit-t-il d'une petite voix triste.
Il claqua la porte fermement, déposa la clef à l'accueil et quitta une bonne fois pour toutes le quartier des aspirants/gardes sans détourner les talons. Une fois dans l'ascenseur il dirigea son doigt vers l'étage des SOLDATS et vit avec surprise qu'il tremblait.
« Ai-je peur ? Pourquoi je tremble comme ça ? » fit-t-il d'une voix gênée, mais sombre.
«…I mois je rêvais tous les jours d'aller voir à quoi ressemble cet endroit… »
L'ascenseur l'emmena quasiment au dernier étage et la vue sur Midgar était stupéfiante depuis les hauteurs du QG. Une fois dans les couloirs du secteur des SOLDATS le cœur du blondinet se mit à battre un peu plus vite. L'ambiance était déjà plus luxueuse et le simple carrelage en marbre sombre des étages inférieurs était remplacé par un tapis rouge resplendissant. D'un pas peu sûr Cloud se dirigea vers le fameux bureau du SOLDAT et ouvrit la porte. La pièce était bien éclairée et donnait une vue superbe sur la ville. En son sein siégeait un bureau luxueux où trônait un homme aux lunettes fines et aux cheveux mi-longs ondulés. Il rajusta son costard bleu marine qui semblait coûter un gros salaire et lui fit un signe de main.
« Oh j'imagine que vous êtes Cloud Strife ! Approchez, approchez ! »
Le blond trottina et se mit au garde à vous. Il était vêtu d'un jeans rapiécé et d'un gros pull noir et ne se sentait pas à son aise face à un homme d'une telle classe.
« Vous avez sûrement entendu parler de moi, je me prénomme Lazard Deusericus, directeur du SOLDAT. Tout d'abord félicitations pour être passé 3e classe, surtout sans avoir eu à passer l'examen pratique. C'est très rare de voir un simple garde prouver sa valeur sur le champ de bataille compte tenu de la nature de leurs missions…
-Ennuyeuses. » Compléta Cloud.
Les yeux de Lazard s'écarquillèrent et se mit à rire de manière distinguée. Le blond lui, ne riait pas.
« Bien je vois que vous avez l'air taillé pour l'action ! Cependant avant d'aller massacrer tout ce qui bouge sur le champ de bataille il y aura plusieurs choses à retenir. Asseyez vous je vous prie ça va prendre un peu de temps. (Il attendit que le blond obéisse) Bien, alors tout d'abord laissez-moi vous expliquer comment marche le quartier du SOLDAT. Dans les étages inférieurs se trouvent les chambres personnelles des 3e classe ainsi que mon bureau personnel. A l'étage au-dessus les seconde classe et encore au-dessus les première classe ainsi que leur bureau commun pour le travail administratif. Sauf autorisation vous n'avez pas le droit d'aller visiter les étages supérieurs à votre rang.
-…
-Ensuite je vous prierai de bien vouloir me donner votre convocation, je vais la signer pour que vous soyez officiellement SOLDAT. Très bien, maintenant voici comment votre intégration va se passer. Tout d'abord nous allons enregistrer votre PHS dans notre base de données afin de vous donner des missions de rang B. Pour information les seconde classe peuvent aller jusqu'au rang A et les première classe jusqu'au rang S, voire SS pour les missions extrêmes. (Lazard prit le PHS de Cloud, le brancha à son ordinateur puis après avoir pianoté sur son clavier le lui rendit) Parfait ! La suite maintenant : avant d'effectuer des missions vous allez devoir suivre une semaine de formation, notamment pour vous habituer à votre nouvelle armure et votre équipement de combat.
-Très bien. Fit Cloud d'une voix un peu plus motivée.
-Haha, j'ai bien vu ce petit éclat dans votre regard ! En plus vous tombez à pic, nos modèles d'armure de SOLDAT 3-C Operator* viennent d'être terminés depuis hier. Bref une fois la formation finie nous vous injecterons une dose « 3e classe » de Mako afin de booster votre condition physique.
-Pourquoi les doses de Mako sont-elles différentes d'une classe à l'autre ?
-Un humain ne supporterait pas une dose maximum d'un seul coup. Il faut que le corps et l'esprit soient robustes, voilà pourquoi le SOLDAT est divisé en 3 catégories. Si vous vouliez passer 1ere classe dès maintenant vous finiriez paralysé ou auriez de graves séquelles neurologiques. »
Cloud déglutit discrètement et comprit que son ascension vers la première classe était encore loin.
« Bref, pour résumer : ce soir vous rejoignez vos quartiers personnels, votre équipement tout neuf vous attendra là-bas puis à partir de demain vous commencerez la formation avant d'être soumis au Mako. Si l'injection est un succès, vous commencerez votre vie de SOLDAT 3e classe dès la semaine prochaine. De plus vous êtes totalement autonome en tant que SOLDAT, pas de supérieurs hiérarchiques à part moi et les seconde/première classes, magnifique non ?
-En effet, magnifique. » approuva le blond d'une voix rauque mais déterminée.
Il se leva, salua le directeur et sortit en silence. De retour dans les couloirs le blond se mit à marcher frénétiquement vers sa chambre. D'une main nerveuse il ouvrit la pièce et resta bouche bée. Ses quartiers avaient l'allure d'un petit appartement, rien à voir avec sa chambrette de garde ! Il y avait une chambre avec un lit qui semblait douillet, un petit salon avec une télé bien plus grande et une petite cuisine pour faire à manger. Le blond déposa sa valise dans l'entrée et son cœur fit un bond en voyant ce qui était posé sur le sofa du salon : un équipement tout neuf de SOLDAT 3e classe.
« Oh… »
Toutes les émotions négatives, le traumatisme et la tension accumulés depuis sa dernière mission se relâchèrent temporairement et il s'effondra devant l'épée de SOLDAT. De ses mains moites et hésitantes il brandit l'arme et sentit ses muscles se contracter. Il vit son reflet dans le miroir de la pièce et eut du mal à retenir une larme de joie.
« Ca y est… Je suis SOLDAT… »
Il reposa l'épée, sentit son angoisse revenir à la charge instantanément et continua à fixer son visage. Ses yeux n'avaient plus son éclat bleuté habituel mais paraissaient presque gris, son teint livide lui donnait un air maladif et ses lèvres étaient pâles et violettes. Cloud murmura d'une voix éraillée :
« J'ai l'impression d'avoir vieilli de 5 ans en 24 heures… »
Le blond fixa à nouveau l'épée de tous ses fantasmes puis tressaillit.
« Je me demande combien de vies je vais devoir prendre avec cette arme. »
Son regard se dirigea ensuite vers la tenue de SOLDAT qui lui remit du baume au cœur. Elle était faite d'un cuir bleu foncé et de larges épaules en mythril lui assurerait une bonne protection physique. Les gants, noirs, avaient de grosses plaques en acier pour lui éviter d'être agressé aux mains lorsqu'il tiendrait son épée. Quant à casque, le blond fronça les sourcils, un poil dubitatif. Le haut du heaume était pointu, couvrant une fois de plus les yeux et le nez. Le bas était une cagoule lui camouflant toute la partie basse du visage.
« Avec ça, littéralement personne ne pourra me reconnaitre, je serai encore plus incognito que quand j'étais garde. » fit-t-il en souriant amèrement.
« De toute façon je n'ai pas d'amis… Et tant que personne ne balance mon nom impossible que Zack me reconnaisse…Si jamais je le croise…Je n'espère pas. » rajouta-t-il d'une voix faible.
Afin de se remonter un peu le moral il prit une douche en vitesse puis décida de revêtir son nouvel uniforme. En voyant son reflet dans la glace il ne put s'empêcher de se trouver incroyablement classe et se surprit à sourire à travers son masque. Il reprit son épée et fit quelques moulinets pour s'habituer au poids de l'arme.
« J'ai une idée… »
Cloud empoigna son téléphone et se prit en photo en prenant une pose digne d'un vrai SOLDAT, épée au poing.
« J'ai hâte de voir la réaction de Maman… Ah elle m'appelle ! Allo Maman ?
-Cloud ! C'est génial ! Ne me fais pas peur comme ça j'ai failli avoir une crise cardiaque en voyant ta photo ! Depuis quand es-tu devenu SOLDAT ?
-Ca fait à peine 30mn, regarde j'ai même un appartement privé ! (il filma autour de lui)
-Incroyable mais c'est génial ! Tu as enfin réalisé ton rêve !
-Presque…Je ne suis que troisième classe, c'est à partir de maintenant que les choses sérieuses commencent. Fit-il d'une voix grave.
-Oh, tu veux dire que…
-… Ne t'inquiète pas, tout ira bien je m'en sortirai.
-Tu es sûr que tu n'as pas de soucis hein ?
-… Pas de problème. Je te rappellerai un autre jour, on frappe à ma porte là. » Mentit le blond.
Puis il raccrocha et pour la deuxième fois sa joie fut de courte durée.
« Je ne peux pas expliquer à Maman à quel point ce travail est dangereux… »
Il rangea ses affaires et accrocha son uniforme dans l'entrée de ses quartiers puis s'assit sur le sofa. Les minutes passèrent et se remit à stresser. La mâchoire serrée, il prit sa tête entre les mains :
« J'ai du mal à rester à ne rien faire putain… Dès que tout redevient calme je me revois encore dans cette maudite forêt avec tous ces… ces cadavres… Dire qu'avec tous les gars on parlait encore dans la caserne le matin même avant de partir en mission. Y avait ce type toujours sur son PHS dès que le supérieur avait le dos tourné… C'est un des gardes qui a fini démembré…Oh mon dieu… »
Ne supportant plus de remuer ses pensées le blondinet décida de sortir dehors pour faire une balade dans les environs du QG, mais évita surtout d'aller dans Midgar seul le soir, toujours traumatisé par les évènements passés. Il s'arrêta au konbini en bas du gratte-ciel et se mit à regarder les produits alignés dans les rayons sans savoir vraiment quoi acheter. Cloud sortit finalement sans n'avoir rien prit et vit sur le pignon de la boutique un employé de bureau de la Shinra qui pestait contre un client au téléphone puis après avoir raccroché poussa un soupir et s'alluma une cigarette puis se détendit en un clin d'œil. Les yeux cernés du blond s'écarquillèrent et il eut une idée.
« 800 Gils s'il vous plait. » fit la caissière.
Cloud se délesta de quelques pièces puis se posa sur un banc non loin d'ici et ouvrit le paquet de cigarettes qu'il venait fraichement d'acheter l'air circonspect puis en alluma une et prit une grande bouffée de tabac. Son corps se détendit et il fixa le ciel étoilé, un peu plus serein.
« Ca fait…du bien… »
FIN
*Armure 3-C SOLDAT Operator : Je vous conseille d'aller voir sur Google à quoi ça ressemble, c'est super classe :-)