Voilà la suite, avec un chapitre plus long et de nouveaux personnage, dont un attendu ^^

Sinon, une gagnante pour Cormac MacLaggen ! Bien vu !

Bonne lecture.

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Chapitre 4 : Beater

Un mois s'était écoulé depuis le début de ce jeu mortel, et presque deux mille personnes en étaient mortes. Pourtant, contrairement à mes espoirs, personne n'avait réussi à vaincre le boss du premier niveau.

Même en augmentant mon niveau, et malgré mes connaissances de la version béta, je n'étais toujours pas arrivé dans la caverne au fond des bois, et n'avais même pas pu apercevoir le boss. Cela faisait pourtant plusieurs semaines que j'étais revenu de mon périple autour des villages de l'île de départ. Mon niveau stagnait maintenant, et impossible de passer les derniers monstres de la Forêt des Pins Blancs, malgré l'amélioration de mon arc, désormais muni d'une lames sur sa branche supérieure.

Mais aujourd'hui, les joueurs allaient enfin peut-être s'allier efficacement. Une réunion stratégique devait en effet avoir lieu, pour réussir enfin à passer ce fameux boss.

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"Bonjour à tous ! Merci d'avoir répondu à l'appel, et d'être présents aujourd'hui." Retentit la voix du joueur au centre de la place du village.

Je regardai autour de moi, observant la trentaine de joueurs qui se trouvaient assis sur des bancs, le regard rivé sur leur compatriote qui menait la réunion. Ce dernier avait les cheveux bruns légèrement ondulés, et des yeux gris. Il était plus âgé que moi de quelques années surement, mais était loin de faire partie des plus vieux du jeu. Dans la vie réelle, il devait être en septième année. Il était ouvert et inspirait confiance, c'est sans doute pour cela qu'il avait réussi à rameuter autant de monde.

"Je m'appelle Digger, et suis fier d'être un chevalier!" Lança-t-il, faisant rire son assemblée.

"Chevalier?" "Mais qu'est ce qu'il raconte celui là." "C'est qui ce mariole?" "Y a pas de système de classe ou de métier dans SaMO !"

Mais d'un coup, son regard se fit plus dur et plus sérieux.

"Aujourd'hui même, avec mon équipe, nous avons atteint la salle du boss, dans la caverne au fond du Bois des Pins Blancs." Avoua-t-il, faisant le silence dans l'assemblée.

"Notre devoir est de le vaincre, pour montrer à tous ceux qui sont restés dans la ville de départ, qu'il est possible de terminer ce jeu. Vous n'êtes pas d'accord?!" Les harangua-t-il.

Des hochements de tête timides se firent voir dans la foule, avant que des applaudissements, et même quelques sifflements ne retentissent. Ce gars savait comment motiver des troupes. Peut-être qu'on avait vraiment une chance avec lui pour nous organiser. Jusque là, les joueurs se l'étaient joué plutôt perso, et les équipes en place avaient été incapables de travailler ensembles. Ca allait pouvoir changer.

"Bon, maintenant passons à la réunion stratégique si vous voulez bien. On va faire des équipes de six maximum. Chacun aura un rôle bien précis pendant le raid, et je compte sur vous pour respecter les instructions. Le secret, c'est l'organisation, et l'esprit d'équipe!"

Immédiatement, les joueurs qui avaient déjà des affinités entre eux se mirent en groupe, formant des équipes comme demandé par Digger. Je réalisais que n'ayant noué de relation avec aucun d'entre eux, j'allais soit me retrouver seul, soit être obligé de m'incruster dans un groupe déjà bien installé, ce qui n'était pas mon genre. Non, il avait dit six maximum, ce qui sous-entendait deux minimum non? Et justement, je repérai un joueur seul qui ne semblait pas vouloir non plus s'imposer à une équipe en formation.

Rapidement, je m'approchais de lui. "Toi non plus, tu n'as personne?"

"Ils semblaient tous se connaitre, je n'avais pas envie de m'imposer." Se contenta-t-il de répondre après un regard aux groupes déjà formés.

"Joueur solo?" Je murmurai. "Tu veux bien qu'on s'associe? Sinon on sera exclus du raid; tu as entendu Digger, il faut des équipes. Ce sera juste le temps de battre le boss." Rajoutai-je.

Le joueur, le visage caché par un long manteau argenté, hocha la tête. Je pris ça pour un assentiment et lançait la procédure de demande d'invitation d'un équipier, qu'il accepta d'un clic. Je vis alors son pseudo s'afficher sous le mien αDraconis, le nom de l'étoile principale de la constellation du dragon. Plutôt classe.

"Ca y est? Les équipes sont prêtes?" Retentit à nouveau la voix de Digger.

Soudain, un nouvel arrivant déboula au centre de la place, les cheveux noirs relevés en houppette, et s'arrêta aux côtés du joueur brun. Si Digger appelait au rassemblement, le nouveau appelait plutôt à la discorde avec son air provocateur et son allure de troll avec ses dents écartées. Et en effet…

"Moi c'est Silex. Avant d'aller affronter le boss, j'aimerais mettre deux-trois choses au point. Parmi vous, il y en a qui doivent des excuses! et des compensations!" Lâcha-t-il d'une voix colérique. "Deux mille joueurs sont morts!"

Je me crispai sur mon siège, craignant de voir là où il voulait en venir.

"Silex c'est ça?" Intervint Digger, d'une voix raisonnable mais le visage assombri. "Je suppose que tu parles des béta testeurs?"

"Evidemment que je parle d'eux." Cracha-t-il. "Ces foutu ex-béta testeurs! Dès le début, ils sont partis en avant, laissant les débutants derrière. Ils ont pris les meilleurs terrains de chasse, ont accumulés des niveaux pendant que les débutants se faisaient tuer. Ils ont fait mine de rien voir, ce sont des lâches ! Et il y en a surement parmi vous !" Rajouta-t-il le regard mauvais en dévisageant chacun de nous.

Je ne pouvais m'empêcher de baisser les yeux, même si ses paroles étaient très exagérées.

"Ils doivent des compensations. Qu'ils donnent leur or et leurs items! En tout cas, je n'ai pas envie de faire équipe avec eux, que ma vie dépende d'eux, ou l'inverse." Cracha-t-il à nouveau.

"Si je puis me permettre." Intervint une voix grave, alors qu'un grand noir chauve se levait. "Je m'appelle Royal."

Il faisait bien deux tête de plus que le dénommé Silex, et était également plus âgé, un adulte, contrairement au nouveau venu qui semblait avoir le même âge que Digger.

"Ce que tu veux dire, c'est que ces deux mille joueurs sont morts parce que les ex-béta testeurs ne se sont pas occupés d'eux. Tu veux qu'en guise d'excuse, ils donnent tout ce qu'ils ont récupéré jusque là."

"Ouai…" Bougonna le nouveau venu, n'osant pas hausser à nouveau le ton en face de l'armoire à glace devant lui.

"Ce guide, tu le connais n'est ce pas." Demanda-t-il, montrant un petit cahier de cuir noir relié. "Il est disponible partout, chez tous les vendeurs, gratuitement."

"Ouai, j'en ai un… Et alors?"

"A l'origine, ce sont les ex-béta testeurs qui l'ont édité." Lâcha-t-il, fermant le clapet de son vis-à-vis et surprenant une bonne partie de l'assemblée.

"Ces informations, tout le monde y avait accès. Et pourtant, deux mille personnes sont mortes. Alors on ferait mieux d'apprendre de nos erreurs, et de s'organiser pour vaincre ce fichus boss, comme Digger allait nous l'expliquer avant cette interruption." D'un regard noir, il contraignit le dénommé Silex à retourner s'assoir sans plus chercher le conflit.

"Bon! Justement, en parlant du guide, la dernière version est sortie ce matin même. Le boss se nomme Greyback the Dark Lycant. Il est entouré des Little Werewolf. Il est muni de griffes en acier de trente centimètres de long, lui permettant des parades et des attaques de courte portée. Quand sa dernière jauge de PV devient rouge, il change d'arme, pour un cimeterre. Evidemment, les attaques sont différentes."

Il laissa la foule digérer ces informations avant de reprendre. "Bien! C'est tout en ce qui concerne la réunion stratégique.

Pour les détails : l'argent sera divisé en parts égales, les Xp reviennent à ceux qui ont vaincus les monstres, et chacun garde ses items. C'est ok?"

Personne n'eut d'objection, ces règles étaient plutôt équitables. Il fut donc convenu de se retrouver ici même le lendemain matin, dix heures. En attendant, chacun partit de détendre en prévision de la dure journée qui s'annonçait. Une fête avait été organisée, et la boisson coulait à flot. Les espoirs de tout le monde reposaient sur notre équipée, et on ne pouvait pas se permettre de perdre. Sans parler que perdre, c'était probablement mourir…

Malgré les rires et la bonne ambiance générale, je ne me sentais pas vraiment à ma place parmi eux. Je jouais solo depuis le début, et m'intégrer ainsi… Je ne me voyais pas faire la fête avec eux tous ce soir, alors que dès le raid fini, je reprendrais certainement mon jeu solitaire. Je constatais alors que je n'avais pas l'air d'être le seul dans cette situation. αDraconis était lui aussi à l'écart, occupé à manger son pain de voyage en regardant vaguement les autres.

Je décidai d'aller le voir, et m'assis quelques instants en silence à côté de lui. Nous discutâmes de tout et de rien pendant quelques minutes, alors que je lui faisais découvrir de quoi améliorer notre ordinaire de nourriture. Certaines quêtes dans les villages voisins m'avaient en effet fourni ce qui ressemblait à du beurre, très appréciable. C'est alors qu'il sembla passer aux confidences.

"Je ne suis pas venu ici pour apprécier la nourriture." Souffla-t-il en dévisageant son repas amélioré.

"Ah?"

"Je suis ici parce que j'ai pris une décision, et je veux l'assumer et être moi-même jusqu'au bout. Je ne resterais pas enfermé dans une auberge à moisir en attendant que quelqu'un ne me sauve, pétrifié par la peur." Lâcha-t-il d'un air sombre. "Si je dois mourir face à un monstre, je le ferais la tête haute, en le regardant dans les yeux. Je ne perdrais pas face à moi-même." Assura-t-il.

"Si tu pouvais juste éviter que ça soit demain…" Soufflais-je. "Je ne tiens pas à ce qu'un membre de mon équipe ne meure." Tentai-je en réponse, perturbé par son soudain sérieux, accentué par le fait que depuis le début, son visage était toujours masqué par sa capuche argentée.

J'admirais sa résolution, mais ses paroles me faisaient froid dans le dos dans un sens. Je n'avais encore jamais vu directement personne mourir dans ce jeu, et commencer demain ne me tentais pas, même si je savais bien que la possibilité existait avec le raid que nous allions faire.

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Le lendemain, à dix heures, comme prévu, notre troupe se mit en route pour traverser la forêt jusqu'à la caverne dans ses profondeurs. Avec le groupe que nous avions, se charger des divers loups aussi bien noirs, que gris ou rouges, fut d'une facilité déconcertante. J'en profitais pour refaire un point avec mon coéquipier.

"Donc on est trois équipes comprenant un archer. Notre rôle est de se charger des LittleWerewolfes. Je les attaque d'une flèche, et à ce moment tu switches pour les frapper alors qu'ils sont sonnés." Commençais-je.

"Switch?" Demanda-t-il, interrogateur, me faisant me figer un instant.

"Attend." Prononçais-je, le doute m'envahissant. "Tu as déjà combattu en équipe. Non?"

Apparemment c'était non… Je soupirai, me demandant un instant dans quoi je m'étais fourré, et tentais de lui apprendre en quelques minutes les rudiments du combat en équipe, mon voisin acquiesçant doucement à mes paroles. Je n'aurais pas contre aucun moyen de savoir s'il avait vraiment compris avant de combattre réellement, et ce n'était pas forcément pour me rassurer.

Bientôt, nous arrivâmes devant la fameuse caverne, Digger se postant devant l'entré pour un dernier discours avant de rentrer dans l'action.

"Bon les gars, je n'ai qu'une chose à dire: ON VA GAGNER !" Assura-t-il.

Il posa alors sa main sur le champ de force matérialisant l'entrée, activant par ce geste la salle du boss. Cette dernière s'illumina sous l'action des torches qui s'enflammaient, et Greyback The Dark Lycant, se leva du fond de la caverne d'où il nous avait observés entrer. Ses longues griffes d'acier étaient prêtes à l'emploi, et ses crocs retroussés nous défiaient.

Ses quatre jauges de PV apparurent au dessus de lui, alors que les Little Werewolfes faisaient également leur apparition, d'un gris maladif, la bave aux lèvres, une massue à la main.

"A l'attaque !" Lança Digger, les premières équipes chargeant à son ordre.

"Equipes D, E, F. Vous vous chargez des Werewolfes comme prévu."

"Ok!"

Immédiatement, je commençais notre stratégie, envoyant une flèche droit sur la massue du monstre, déviant celle-ci, et le faisant se figer un instant par la même occasion.

"Switch!"

Mon coéquipier réagit immédiatement, s'élançant droit vers sa cible avec sa rapière. Je ne pus m'empêcher de me figer en le regardant. Si j'avais cru que c'était un débutant, je m'étais lourdement trompé. Il n'avait peut-être jamais combattu en équipe, mais il maitrisait son arme, et apprenait vite. Il était si rapide que j'eus du mal à voir le mouvement de son arme alors qu'elle percutait le Werewolfe, le faisant voler en éclats argentés.

Un sourire prit place sur mon visage. On avait vraiment une chance!

Après quelques monstres détruits, je lançais un regard vers le reste du groupe qui se chargeait du boss, pour voir qu'ils avaient l'air de bien s'en sortir. Trois jauges de PV étaient déjà vides et la quatrième vira au rouge devant mes yeux.

Greyback laissa alors tomber ses griffes d'acier, ces dernières se volatilisant en touchant le sol, alors qu'il se saisissait du cimeterre qu'il portait à la ceinture.

"Reculez! Je m'en occupe!" Intervint alors Digger, prenant son élan pour charger The Dark Lycant, en totale contradiction avec ce qu'une équipe aurait du faire.

C'est alors que je me rendis compte que le boss ne venait pas de sortir un cimeterre, mais un nodashi, un grand sabre de plus d'1,20 mètres de long. Mais pourquoi la version béta différait maintenant?!

"Ca craint ! Tout le monde ! En arrière !" Hurlai-je pour les prévenir alors que Digger, lui, continuait son attaque, trop concentré pour m'entendre.

Mais comme je l'avais prévu, elle ne porta pas. La manière de combattre un cimeterre et un nodashi étaient différentes. Et alors que son attaque avait raté, le brun se retrouva sans défense quand le monstre répliqua. Il vola dans les airs en hurlant, percuté par le grand sabre. Je me précipitai alors vers lui, une fiole de soin à la main, mais il la repoussa en me regardant droit dans les yeux.

"Tu me comprends n'est ce pas?" Souffla-t-il. "En tant que béta testeur."

Je réalisai alors qu'il en était un, et qu'il n'avait pas pu résister à tenter d'obtenir le bonus d'attaque final.

"Vaincs le boss…s'il te plait…" Lâcha-t-il dans un dernier soupir. "Pour les autres… " Et il disparut en éclats rougeâtres juste devant mes yeux.

On était tous les deux des ex-béta testeurs, pourtant on était radicalement différents. Alors que je n'avais pensé qu'à ma propre survie en apprenant pour ce jeu mortel, lui, il avait aidé les autres. Il les avait fédérés, motivé, et grâce à lui, on était tout prêts de vaincre le boss et d'accéder au deuxième niveau. Même s'il venait de mourir, on ne pouvait pas abandonner maintenant. Ceux qui étaient restés dans la ville de départ en comptant sur nous ne s'en remettraient pas. Une brève image de Rouge, que j'avais laissé derrière me revint. Etait-il mort lui aussi? Je ne l'avais pas recroisé.

Non, je ne pouvais pas abandonner! Je me redressai, le visage déterminé. Sans Digger, les autres étaient déjà débordés.

Un peu de ma tension s'atténua quand mon coéquipier prit place sans un mot à mes côtés. "Je compte sur toi." Lui soufflai-je, récoltant un hochement de tête en réponse.

"On fait comme pour les Little Werewolfes." Lâchai-je, et immédiatement, une flèche partit alors que αDraconis s'élançait également.

"Draco!" Ne pus-je m'empêcher de hurler alors que je voyais le grand sabre fondre sur lui, mais il esquiva habilement, la lame se contentant de déchirer sa cape argentée.

Je vis alors à quoi ressemblait mon coéquipier, blond, élancé, les cheveux mi-longs volant derrière lui alors qu'il attaquait, et faisait mouche.

Nous reprîmes nos enchainements après avoir échangé un regard déterminé, harcelant Greyback sans relâche en alternant mes flèches pour dévier sa lame, et les frappes décisives du blond. Rapidement, je rajoutais des parades avec l'acier de mon arc. Une parade, une flèche, un coup de rapière de Draco.

Mais soudain, le monstre changea l'angle de son attaque, me frappant brutalement en m'envoyant voler dans le décor, ou plutôt dans le blond qui me suivait. Nous nous écrasâmes tous les deux au sol, mes PV bien entamés. Sonné par l'attaque, je ne pouvais que regarder le grand sabre fondre sur nous alors que le blond levait sa rapière pour parer, mais ça ne marcherait jamais. Il n'était pas assez puissant pour parer ainsi une attaque directe. On allait juste mourir.

J'écarquillai alors les yeux en voyant le sabre s'éloigner brutalement, rejeté par une hache. Royal venait de nous sauver la vie, et prenant exemple sur les lui, d'autres se ruèrent sur le Dark Lycant en hurlant.

"On s'en occupe jusqu'à ce que tu ailles mieux." Lança le grand noir, repartant à l'assaut. Mais quelques secondes après, c'est lui qui se retrouva au sol, repoussé brutalement par le monstre.

Je m'élançai alors. Hors de question de rester une seconde de plus sans bouger. D'un large coup de mon arc et de sa lame en acier, je repoussai le nodashi, faisant pivoter le monstre et lui lançant une flèche dans le dos dans la foulée. C'était à son tour de s'écraser au sol, mais pas pour longtemps.

"Draco ! Ensembles pour la dernière attaque !" Lui lançai-je sans ralentir.

Je lançai une flèche qui toucha sa cible, laissant le blond lui porter un estoc, et deux switch plus tard, mon arc le percuta sur toute la longueur de son corps, le repoussant brutalement alors que ses PV tombaient enfin à zéro, et qu'il se dispersait en paillettes argentées. Je m'effondrai au sol alors que la victoire était annoncée par le système, et que les cris de joie retentissaient.

Une fenêtre s'afficha alors sous mes yeux. Bonus d'attaque finale : Tabard du Crépuscule.

"Bien joué." Me souffla mon coéquipier, reprenant lui aussi son souffle.

"Bravo. Cette victoire est tienne." Approuva Royal en s'approchant également.

Mais les choses semblaient ne jamais pouvoir être simples, alors que la voix de Silex coupait les acclamations des autres joueurs.

"Mais pourquoi tu as laissé tomber Digger?! Cette attaque… tu la connaissais, je t'ai entendu! Si tu lui avais dit dès le début, il ne serait pas mort!"

Les mots 'ex-béta testeur' commencèrent alors à fuser de manière mauvaise, alors que les joueurs se regardaient les uns les autres, cherchant ceux qui pourraient se cacher parmi eux en plus de moi. Alors que tout le monde était soudé une seconde plus tôt, les mots d'un seul abruti avaient ramené la défiance.

C'est là que je pris ma décision. J'étais incapable de faire comme Digger, mais si je ne pouvais pas les rassembler derrière moi, je pouvais le faire contre moi. Ca ne serait pas très compliqué vu comment les choses évoluaient.

Je pris alors mon courage à deux mains. Alors que Royal et Draco essayaient de raisonner sans grand succès ce Silex et ceux qui le suivaient, je laissais éclater mon rire, me moquant clairement d'eux.

"Vous serez gentils de ne pas me comparer à cette bande d'incapables. La plupart des mille joueurs qui ont été élus en tant que béta testeurs, étaient des débutants, qui n'ont même pas réussi à atteindre votre niveau actuel. Vous êtes tous meilleurs qu'eux." Lâchai-je, créant le silence.

"Je n'ai rien à voir avec eux." Repris-je. " Dans la version béta, j'ai atteint un niveau inégalé. Je connaissais le nodashi, parce que je l'ai affronté dans les niveaux supérieurs. Avec toutes les connaissances que j'ai, je pourrais être informateur." Ajoutai-je en les regardant de haut.

"Mais… ça c'est de la triche." Cracha Silex.

"Un tricheur de la version béta!" Retentit une autre voix." " Un beater!" Surgit une troisième.

"Beater?.. Ca c'est intéressant. Belle trouvaille. C'est décidé. A partir d'aujourd'hui, je serais un beater, donc ne vous avisez plus de me comparer avec ces ex-béta testeurs amateurs." Affirmai-je, revêtant le Tabard du Crépuscule que je venais de gagner.

Le long vêtement noir aux bordures rouge sombre m'enveloppa, assombrissant mon apparence, allant tout à fait avec le nouveau personnage que je venais de créer. Je m'éloignai alors lentement, laissant les autres joueurs sidérés derrière moi. Ca, ils ne s'y attendaient pas, mais du coup, il n'y avait plus aucune discorde entre eux. Peut-être que Digger serait fier de moi… ou pas. En tout cas, j'avais choisi ma route, et elle continuait seul, comme prévu.

Le blond me rejoignit alors que j'allais quitter la caverne.

"Attend. J'ai une question pour toi. Comment tu as su mon nom? Tu l'as utilisé plusieurs fois pendant le combat."

"Désolé si j'ai été trop familier. αDraconis, c'était un peu trop long dans le feu de l'action. Je l'ai bien prononcé au moins?"

Il pencha la tête, clairement intrigué et un peu perdu.

"Comment tu as su?" Réitéra-t-il.

"Regarde par ici." L'incitai-je, en montrant nos barres de PV l'une à coté de l'autre en tant qu'équipiers. "Tu vois à cet endroit?"

Je le vis plisser les yeux. … "Pyrrah? Tu t'appelles Pyrrah?"

Je hochais la tête en réponse, et il gloussa légèrement. "Alors c'était là depuis le début? Et tu as opté pour le diminutif." Rajouta-t-il un ton plus bas. Il avait l'air beaucoup moins coincé quand il souriait et j'en esquissais un en retour.

"Tu es déjà très fort. Un conseil. Si un jour tu as confiance en quelqu'un pour entrer dans sa guilde, n'hésite pas. Jouer solo, ça a ses limites."

"Mais… et toi?"

Je ne répondis pas, dissolvant notre équipe, et quittant pour de bon ce niveau. En route vers la deuxième île.

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Alors à qui correspond Digger (même s'il est mort…) Silex? (la clef est dans la signification de son nom et son physique est respecté)

Royal? (il utilise le même pseudo dans HP)

αDraconis c'est un peu facile ^^