Chapitre 15 : Une bonne journée

Je me reposais tranquillement, en profitant du magnifique soleil qui régnait sur l'île 59, quand une voix désobligeante me fit ouvrir les yeux.

"Qu'est ce que tu fais exactement?"

J'ouvris donc les yeux pour tomber dans des iris gris orage dont je reconnu immédiatement le propriétaire. αDraconis.

"Ah… c'est toi…" Soupirai-je, prononçant dans ma tête un adieu à ma tranquillité.

"Tout le groupe des conquérants est prêt à s'attaquer au donjon, et toi tu restes là à glander? Ce n'est pas parce tu joues solo que tu dois te la couler douce comme ça!" Retentit la voix cassante du blond.

"Il fait bon, le soleil brille et la brise est agréable. Ce serait un véritable gâchis d'aller s'enfermer dans un donjon dans de telles conditions.

"Tu n'as pas l'air de comprendre." Lâcha αDraconis d'un ton sombre. "Toute journée perdue ici est un jour de plus de perdu dans le monde réel."

"Peut-être. Mais à cet instant précis, nous sommes ici, à Archipel. Pourquoi ne pas profiter de cette journée particulièrement agréable?"

"Je ne vois pas ce qu'elle a de différent des autres..." Répondit le blond d'un air légèrement interloqué.

"Si tu t'allongeais aussi, tu comprendrais peut-être." Murmurai-je en refermant les yeux.

L'épéiste sembla hésiter un instant, son regard allant du brun allongé sur l'herbe aux alentours. Ils étaient seuls pour le moment, le chemin qui allait du village aux champs l'entourant était désert. Un arbre apportait un peu d'ombre, et αDraconis cligna des yeux devant la lumière éblouissante qui traversait par moment le feuillage.

Lorsque je m'éveillai, je regardai autour de moi d'un air pas encore bien alerte, et je sursautai donc violemment en apercevant mon voisin. Apparemment, celui qui m'avait dérangé un moment auparavant et reproché mon attitude avait écouté mon conseil, et il s'était littéralement endormi.

Il avait d'ailleurs l'air beaucoup moins guindé ainsi, allongé sur l'herbe, ses mèches blondes étalées autour de lui. Il avait l'air innocent maintenant que son visage était relâché.

Je le regardai plusieurs minutes, esquissant parfois un sourire crispé aux joueurs qui passaient sur le chemin et se moquaient gentiment de nous. Heureusement, aucun ne s'arrêta pour nous importuner.

Alors que le soleil commençait à décliner à l'horizon, je me perchai sur un petit muret pour l'observer disparaître lentement. J'aimais les couchers de soleil dans l'autre monde, c'était pareil ici. Ils avaient quelque chose d'apaisant.

Je rejetai un coup d'œil au blond. Ça devait faire longtemps qu'il n'avait pas dormi comme ça. Et surtout pas sur l'herbe, à la vue de tous. Qui aurait cru que le joueur débutant avec qui j'avais fais équipe contre le premier boss se retrouverait sous-chef de la guilde la plus puissante de SMO. Car le blondinet était devenu exactement ça. Il avait du entrer dans la Confrérie des Chevaliers de Walpurgis peu de temps après pour en être à ce niveau de pouvoir.

Je soupirai doucement. On s'était plutôt bien entendu durant ce premier combat contre le Dark Lycant. Mais depuis, il semblerait qu'il avait pris la grosse tête, et était devenu relativement insupportable. A moins que ça ne soit juste ses responsabilités, qui allaient totalement à l'encontre de ma soif de liberté de joueur solo.

Un éternuement me sortit de mes pensées philosophiques. Je le regardai donc émerger avec un petit sourire narquois. Il avait de très beaux épis au réveil.

"Bien dormi?" Lui lançai-je d'un air guilleret.

A peine une seconde après, je sautais de mon perchoir pour me planquer derrière, persuadé qu'il allait m'attaquer au vu de son regard meurtrier. Apparemment, le blondinet était susceptible. Mais il sembla regagner progressivement son calme, même si ses yeux continuaient à me lancer des éclairs.

"Je t'offre un repas." Grogna-t-il. "Et on est quitte."

"Hein?!" Alors là, je crois que je venais de louper un épisode, voir une saison toute entière. Où alors, il allait me falloir un décodeur pour traduire le Draco.

Malgré tout, je décidais pour une fois de fermer ma grande bouche et de le suivre docilement. Je n'allais pas non plus cracher sur un repas gratos, surtout que venant de lui, je n'imaginais pas un restaurant au rabais. Après tout, la guilde la plus puissante devait bien rémunérer ses hauts dirigeants.

Et il me fut prouvé rapidement que je n'avais pas tord. Draco m'emmena dans un restaurant assez huppé de l'île 57, à Nukarvu, la ville de la gastronomie. On pouvait y trouver tout ce que l'on voulait au niveau nourriture, tant que l'on y mettait le prix. C'était également un endroit intéressant ou revendre des denrées rares, c'était d'ailleurs plutôt pour cette raison que j'y étais allé jusque là.

En tout cas, à mon grand dam, on se faisait plutôt remarquer. J'entendis plusieurs murmures où les noms de la Confrérie, ou de l'éclair d'argent, le surnom de Draco en raison de sa vitesse, ou encore le mien, archer noir, revenaient fréquemment. Ça avait le don certain de me taper sur les nerfs, au contraire du blond qui semblait ne même pas les entendre.

"Merci pour aujourd'hui." Ces mots inattendus me firent revenir à moi et reporter tout mon attention sur mon vis-à-vis.

"Euh, pourquoi exactement?" Décidément, j'avais vraiment besoin de ce décodeur. Mais heureusement pour moi, il semblait décider à traduire davantage ses pensées.

"Tu as monté la garde."

Ah, là je comprenais mieux effectivement. L'intérieur de la ville était une zone sure, où il avait peu de chance de se faire attaquer par un PK. Seuls les duels pouvaient avoir lieu, et nécessitaient l'accord des deux joueurs. Durant ces derniers, on pouvait subir des dommages, et les PV diminuaient, mais un accord tacite entre les joueurs faisait que jamais les points ne devaient descendre en dessous d'un seuil critique. Les duels servaient surtout à s'entraîner, à tester sa force ou des techniques particulières.

Le jeu en lui-même faisait que dans un duel classique, si les points devaient descendre en dessous de zéro PV à la suite de la dernière attaque, la victoire était attribuée, et le combat finissait. Le problème étant que dans cette nouvelle version de SMO, cela équivalait à un duel à mort, définitive la mort. Heureusement, il existait un mode premier sang, où la première attaque portée déterminait le vainqueur. C'est plus souvent ce dernier qui était choisit, où alors, l'un des joueurs déclarait forfait passé une certaine limite de dégâts.

Mais récemment, des PK du sommeil avaient fait leur apparition dans les grandes villes. Ils attendaient qu'un joueur dorme pour lui proposer un duel, puis validait ce dernier en bougeant la main du dormeur à son insu. De cette manière, ils attaquaient de manière unilatérale et ne risquaient rien.

Si certains ne faisaient ça que pour l'expérience, et validaient le mode premier sang, d'autre allaient jusqu'au bout, et il y avait déjà eu des morts de cette manière.

Un silence un peu gêné prit place suite à ses remerciements. Il ne m'était même pas venu à l'esprit de le laisser tout seul, mais lui semblait prendre cette dette au sérieux.

"Bon, il est temps de retourner au donjon." S'exclama soudain Draco en posant brutalement ses couverts.

On venait de finir un bon repas, et on avait même réussi à discuter 'normalement' après ses excuses. Ça devait être la première fois depuis le premier donjon où on avait parlé sans se prendre la tête ou se contredire au moins trois fois. Mais apparemment, la pause était finie.

De quelques clics rapides, le blond envoya un message au groupe des conquérants, leur donnant rendez-vous dans une heure aux portes de la Chamber of Secrets. La réunion stratégique du matin avait mis en place les derniers points pour la résolution de ce niveau. Il était donc temps d'y aller.

Ils avaient passé des heures à cartographier les lieux, repérer tous les endroits cachés, recenser les monstres et leur difficulté. Dans un jeu aussi réel que SMO concernant la mort, il était nécessaire de prendre toutes les précautions et une marge de sécurité suffisante.

Des dizaines de joueurs s'étaient relayés pour avoir toutes les informations nécessaires à cette marge de sécurité. Et désormais, après une journée de repos et de préparation, il était temps.

Devant la lourde porte en bois, le groupe de conquérant attendait patiemment. Certains faisaient des allées et venues, d'autres semblaient méditer, d'autres trépignaient sur place. Mais quasiment pas un mot n'était prononcé. Chacun était parfaitement au courant des risques encourus, même si grâce à toutes leurs précautions, il y avait eu très peu de nouvelles morts depuis le niveau deux. Ils se préparaient donc mentalement chacun à sa façon.

La plupart des joueurs présents étaient des membres des guildes les plus puissantes, comme la Confrérie des Chevaliers de Walpurgis avec leurs uniformes argentés aux bordures vertes. Quelques membres de l'Ordre du Phénix étaient présents également, ainsi que Rouge et ses Dragons Protecteurs. Les autres étaient soit des petites guildes, soit des joueurs solo qui se greffaient aux grands groupes pour les donjons, comme moi. J'y retrouvais d'ailleurs Royal, qui était de pratiquement tous les combats de boss.

oOo

Le donjon de l'île 59 s'enfonçait d'abord dans les profondeurs de la terre. Son entrée principale était une grotte, et les premiers monstres allaient très bien avec l'obscurité des lieux. Les araignées arrivaient pas demi-douzaine, puis les rats. Ce n'était que du menu-fretin.

En première ligne, cinq épéistes avec bouclier formaient l'avant-garde. Derrière eux, protégés par leur formation, nous étions quatre archers, chargés de décimer ce fameux menu-fretin. Ils attaquaient en masse, et notre rôle était de réduire leur nombre suffisamment pour épargner aux combattants de contact de se fatiguer avant le boss.

Dès qu'il y avait un carrefour, le groupe se séparait momentanément pour éliminer les monstres proches et ne pas risquer de se faire prendre à revers. De cette manière, et avec autant de joueurs impliqués, il ne leur fallut pas longtemps pour atteindre la salle du boss.

La lourde porte en bois était gravée de deux grands serpents argentés entrelacés avec deux émeraudes à la place des yeux. Je retins un léger sourire à cette vue. Le donjon semblait assorti à la Confrérie qui dirigeait les conquérants. Mais rapidement mon sourire se fana. Les choses sérieuses allaient commencer.

Dès que αDraconis posa sa main sur les lourdes portes, les serpents prirent vie, se déplaçant en rampant sur le bois, et un cliquetis sourd retentit alors que les battants s'ouvraient dans un grincement d'outre-tombe. La Chamber of Secret apparut réellement devant nous.

La salle était immense, longue, paraissant humide, et éclairée par une lumière verdâtre qui s'accentua brusquement à notre arrivée. Des torches de couleur dérangeante, vert avada, s'élevèrent vers le plafond sans pour autant réussir à l'éclairer totalement. Le plafond restait dans l'obscurité.

D'immenses piliers de pierre entouraient la salle, et nous jetâmes des regards nerveux vers chacun d'eux, même si nous savions par les recherches antérieures qu'aucun monstre ne s'y cachait. Chaque pilier était gravé de dizaines de serpents qui s'enroulaient autour d'eux, disparaissant dans la noirceur qui échappaient à la lumière des torches.

Une imposante statue était adossée au mur du fond. Elle faisait toute la hauteur de la Chamber of Secret et représentait un sorcier muni d'une longue barbe qui tombait jusqu'au sol. Entre ses deux énormes pieds grisâtres, se tenait une ombre.

Le spectre noir leva sa main, et répondant à son appel, un immense serpent descendit de la bouche ouverte de la statue.

The Basilisk of Slytherin.

Le spectre noir disparut, ne laissant que le serpent géant. Ce dernier darda sa langue fourchue, parcourant du regard les troupes devant lui, avant de charger brutalement.

"Le groupe 1 ! Tenez bon!" Lança Draco. "Les archers, visez son dos!"

Trois flèches atterrirent sur le dos du reptile, provoquant une petite gerbe d'étincelles, mais sa barre de vie de bougea quasiment pas.

"Ses écailles servent de bouclier." Lançai-je avant de modifier mon angle de tire, testant les différente parties du monstres. Mais chaque endroit recouvert des fameuses écailles sombres semblait protégé de la même manière.

Soudain, The Basilisk s'arrêta, et ses yeux se mirent à briller.

"Fermez tous les yeux!" Hurla le blond, appliquant immédiatement son ordre en bondissant en arrière pour se mettre hors de portée d'une potentielle attaque.

Les yeux du serpents changèrent de couleur, alors qu'un flash lumineux traversait la pièce. Trois membres n'avaient pas suivi les instructions, et se retrouvèrent paralysés sur place.

"Et merde!" Jura Draco. "Vous deux, mettez les à l'abri." Lança-t-il à deux membres de la Confrérie juste à côté de lui.

Ces derniers se saisirent rapidement des joueurs figés, les plaçant contre un mur pour qu'ils ne les gênent pas et risquent le moins possible de pâtir d'une attaque qu'ils ne pourraient éviter dans leur état. Tous espéraient que la pétrification prendrait fin avec la mort du boss, mais ils n'avaient pas le temps de plus s'en occuper dans l'immédiat.

Encore heureux que les joueurs avaient déjà rencontré des monstres aux attaques similaires, sinon ils auraient perdus bien plus de compagnons dans cette attaque. Normalement, le boss ne devrait pas pouvoir la refaire avant un moment, ils devaient donc en profiter.

"Groupe 2 et 3, occupez vous de sa queue. Immobilisez là!" Lança le blond. "Groupe 1 et 4, attaquez son ventre, il doit être moins protégé."

En effet, le ventre plus clair, n'était pas protégé par les mêmes écailles, et bénéficiait d'une moins bonne résistance. Mais y accéder n'était pas pour autant une partie de plaisir. Le serpent se servait aussi bien de sa queue que de sa tête comme massue, et ses crocs acérés occasionnaient de sérieux dégâts. Chaque membre touché était immédiatement obligé d'utiliser une potion ou un cristal de soin. Heureusement qu'ils avaient fait leurs réserves en conséquence.

Comme les flèches étaient inutiles sur le dos du monstre, je me décalai comme je pouvais vers l'avant, mais il s'avérait compliqué de tirer alors que plusieurs joueurs étaient au contact. La barre de vie du Basilisk diminuait lentement, mais celle des joueurs aussi.

J'eus alors une idée lorsque les yeux du monstre recommencèrent à briller. Je bandai mon arc alors que Draco ordonnait à nouveau de fermer les yeux, et juste avant que le flash ne survienne, ma flèche partait, directement vers sa cible.

Un hurlement strident retentit alors que le serpent géant s'arquait brutalement vers l'arrière, détruisant deux colonnes dans un mouvement de rage de sa queue. Des joueurs volèrent dans les airs, mais aucun de se désintégra. Ils étaient donc toujours vivant.

Le monstre tourna alors son regard, maintenant borgne, vers nous. Son œil droit était désormais un puits noir ourlé de rouge.

"Bien joué Pyrrah!" Me lança Rouge avec un grand sourire en brandissant son katana. Il reprit immédiatement son sérieux, se lançant à l'assaut du ventre souple, mais ma petite victoire avait redonné de l'ardeur à tout le monde. Il fallait maintenant que je détruise le deuxième œil, mais apparemment, ce n'était faisable que lorsqu'il s'apprêtait à lancer son attaque de pétrification.

De longues minutes plus tard et un œil transpercé par Draco et sa rapière rapide comme l'éclair, le combat approcha de sa fin. Six autres membres avaient rejoint les murs, mis à l'abri des coups, mais ils seraient les derniers. J'avais délaissé en partie mes flèches pour attaquer avec ma lame et occasionner plus de dégâts, quand soudain, le gigantesque Basilisk éclata en millier de paillettes.

Je m'écroulai au sol, épuisé et soulagé d'avoir à nouveau survécu à un boss de plus. Un regard vers le mur m'apprit que les joueurs pétrifiés émergeaient doucement. Aucun mort aujourd'hui. C'était une bonne journée.

oOo

Et voilà, une première partie tranquilou où Harry et Draco peuvent se détendre un peu avant un peu d'action.