Chapitre 18 : Journée rouge

"Donc vous dites que leur QG se situe dans les Montagnes Noires, au niveau 51?" Demanda Draco à son interlocuteur.

"A quelques kilomètres au nord de Melns. Un chemin traverses des ronciers noirs, l'entrée de la grotte se situe sur la droite." Répondit ce dernier.

L'homme était assez grand, tout habillé de noir, le visage caché par une capuche sombre. On en devinait juste quelques traits, un nez crochu et des yeux noirs.

"Comme promis, vous ne serez pas inquiété par la guilde des Chevaliers. Mais je vous conseille de vous débarrasser de ce tatouage." Reprit le blond en désignant le poignet gauche de l'homme où s'étalait un crâne grimaçant crachant un serpent.

"Je le ferais quand vous aurez nettoyé les lieux. Pour le moment, ils ne se doutent pas de ma trahison, et je préférerais qu'il en reste ainsi. Au cas où…"

Draco hocha la tête. Quand un membre des Death Eaters s'était présenté à lui pour lui fournir des informations, il avait cru à un piège. Mais chaque donnée s'était avérée exacte. Et grâce à cet Halbince, ils pourraient peut-être enfin démanteler la guilde meurtrière le week-end prochain.

Apparemment, chaque dimanche, ils avaient un meeting avec les membres les plus importants pour faire le point sur leurs actions individuelles, et prévoir des attaques de plus grande envergure. Ce serait le moment idéal pour les surprendre, et en arrêter le plus grand nombre, ou du moins les membres supérieurs. Cela faisait des semaines que le groupe des conquérants se préparait à cette attaque, aussi bien la guilde des Chevaliers de Walpurgis, que les autres groupes ou individus combattants au front.

Quelques semaines avant, ils avaient tenté d'envoyer des messagers à des planques connues des Death Eaters pour négocier avec eux et tenter de les raisonner. Ils avaient été tués. Tous. Les trois messagers, à trois moment différents, dans trois planques différentes. Ils avaient été tués sans aucune chance de s'en sortir. Le message était clair. Ils n'arrêteraient pas de tuer à moins d'être stoppés par la force. Et c'est ce qui allait arriver.

Cinquante joueurs confirmés et puissants, qui jusque là combattaient les boss s'étaient rassemblés. Grâce aux indications d'Halbince, ils avaient pu trouver le quartier général de la guilde rouge, et en préparer l'assaut.

Au mur de la maison dans laquelle ils s'étaient réunis s'étalait une dizaine de photos prises dans le jeu. Les joueurs connus et les plus meurtriers étaient affichés là, afin que tous les voient et sachent quels étaient les membres prioritaires à capturer.

A côté des photos, leur arme ou leurs caractéristiques étaient notées. Tout ce qui pouvait aider à les vaincre avec le minimum de dommage. La préparation était quasiment la même que lorsqu'ils s'apprêtaient à combattre dans un donjon.

Draco soupira doucement. Comme si ce jeu n'était pas déjà assez malsain, ils allaient maintenant devoir se battre entre eux… Mais ils n'avaient pas le choix. Ces joueurs rouges ne valaient pas mieux que des monstres, et étaient responsables de dizaines, voir centaines de morts depuis des mois. Ils méritaient de croupir en prison jusqu'à ce que le reste d'entre eux réussisse à finir le jeu.

Il était parfaitement conscient que même s'il ne participerait pas à l'assaut avec eux, Halbince risquait lui aussi sa vie. Son curseur était vert, ce qui signifiait qu'il n'avait pas commis de meurtre, pas récemment en tout cas, ni n'y avait pris part. Malgré ça, il avait été honnête, et avait avoué avoir participé à l'un d'entre eux. C'est d'ailleurs ce qui l'avait décidé à chercher une échappatoire.

Grâce à ses compétences en confection de potions montées à leurs maximums, il était précieux pour n'importe quelle guilde, encore plus celle des Death Eaters qui privilégiait les poisons et autres potions paralysantes. Il avait pu ainsi négocier de ne plus participer à leur raid. Pour aller en ville, acheter et vendre des ingrédients sans être inquiété, il fallait un curseur vert.

Il avait obtenu ce qu'il voulait, une liberté relative même s'il ne pouvait pas quitter la guilde sous peine de faire partie de leurs prochaines victimes.

A partir de là, il avait observé. Il avait d'abord approché Pyrrah, beaucoup moins entouré que le blond, qui lui-même avait contacté Draco. Les deux joueurs solos ne s'appréciaient d'ailleurs pas le moins du monde. Mais il y avait des choses plus importantes que leur inimitié instinctive. Ils avaient donc travaillé ensemble, bon gré mal gré, avec souvent Draco comme arbitre à leurs joutes verbales.

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Pov Pyrrah

C'est ainsi que nous nous retrouvions en ce dimanche matin d'août, le soleil à peine levé, au niveau 51. L'entrée de la grotte était comme l'avait indiqué Halbince. Malgré le fait que je ne pouvais pas supporter cet homme et ses répliques acerbes, ses renseignements nous étaient essentiels, et il avait été honnête. Ça ne changeait pas le fait qu'il était exécrable, mais si on gagnait aujourd'hui, la victoire lui serait en grande partie due.

Je jetai un coup d'œil à Draco sur ma droite, entouré par trois de ses lieutenants. La grande majorité de notre groupe était formé par la guilde des Chevaliers de Walpurgis. Son maître de guilde n'étant pas là il était en charge de l'opération, comme souvent. Mais il y avait aussi quelques membres de l'Ordre du Phénix, ainsi que la guilde de Rouge, les Dragons Protecteurs.

Comme il me l'avait promis le premier jour du jeu, il s'était débrouillé, avait reformé une guilde avec ses amis, et avait grimpé les niveaux. Il était désormais régulièrement au front, même si son niveau n'atteignait pas le mien. Il avait adopté le katana en tant qu'arme, une compétence que seule une dizaine de joueurs possédait, qu'il maniait à la perfection et qui lui allait comme un gant. La lame bleu et noir tranchaient avec ses cheveux rouge, et avait, il fallait l'avouer, une certaine allure.

Il était accompagné des cinq autres joueurs de son groupe, qui étaient déjà ses amis et collègues dans la vie réelle, bien avant le début de ce jeu mortel. Un épéiste avec bouclier, un manieur d'épée à deux mains et un possédant un fléau d'arme, un lancier, et un joueur avec une dague possédant une bonne compétence de lancé pour attaquer à distance. Ils se complétaient plutôt bien, et jusqu'ici, Rouge avec réussi sa tâche de les protéger. Car c'était la mission qu'il s'était fixé, terminer ce jeu tout en protégeant ses coéquipiers.

Une partie de moi était un peu jalouse, car il était resté parfaitement lui-même depuis le tout début, et une autre était toujours honteuse de l'avoir abandonné le premier jour à son sort, même s'il s'en était bien sorti. J'étais donc toujours un peu froid avec lui, ne sachant comment me comporter, même si lui semblait avoir oublié ce moment depuis longtemps.

Je secouai doucement la tête. Ce n'était pas vraiment le moment de se perdre dans de telles pensées. Notre groupe était solide. Il avait l'habitude de travailler ensemble pour combattre les boss. Ce serait juste un peu différent cette fois. Le combat serait contre des joueurs, et le but ne serait pas de tuer mais de neutraliser. Nous espérions tous que notre nombre suffirait à ce qu'ils déposent les armes.

Nous ne pouvions pas plus nous tromper…

Nous avancions prudemment et en silence, merci les sortilèges de discrétions lancés avant de nous aventurer dans le labyrinthe que représentait la grotte de la guilde. Heureusement encore une fois que nous avions un espion dans nos rang. Halbince nous avait en effet fourni sa carte des lieux, nous permettant de nous repérer facilement sans avoir à explorer par nous même.

Au moment où nous entrâmes dans une large caverne, nous déployant par précaution, un frisson glacé me parcourut l'échine. J'avais déjà ressenti cette sensation, quand seul dans un donjon, un monstre s'apprêtait à m'attaquer par derrière. Ce 'sixième sens' m'avait déjà sauvé la peau plus d'une fois, même s'il restait inexplicable dans cet environnement virtuel.

Je lançai donc frénétiquement des coups d'œil autour de moi, cherchant l'origine de ce malaise sans le voir. C'est alors que je levai les yeux. L'être humain n'a bien souvent pas le réflexe de regarder en hauteur à la recherche d'ennemis, comme tout prédateur son regard se porte naturellement à son niveau. Mais ça me sauva la vie.

"Embuscade !" Je hurlai ce mot en brandissant mon arc lame au moment même où des dizaines de joueurs munis d'un curseur rouge ou orange faisaient leur apparition au dessus de nous.

Cette fameuse caverne était à plusieurs niveau, et toute la guilde des Death Eaters semblait justement nous attendre dans les étages, alors qu'elle aurait du se trouver juste en dessous, dans leur salle de réunion, et en nombre bien moindre. Nous avions été devancés. Ça ne pouvait vouloir dire qu'une chose. Nous aussi, nous avions un espion dans nos rangs. Mais il était désormais trop tard pour y penser.

Le choc de l'acier contre l'acier commença. Les joueurs rouges bondirent sur nous, sans aucune intention de se rendre sans combattre. Et eux n'avaient pas peur de tuer pour survivre, ce que nous nous interdisions.

Je ressentis durement le choc du premier assaut. J'avais à peine eu le temps de lever ma lame pour parer celle de mon adversaire. A ma droite, un membre des Chevalier de Walpurgis n'avait pas eu cette chance, la lance d'un Death Eaters le traversa de part en part, faisant diminuer ses PV directement dans le jaune. Le regard fou de son adversaire ne laissait aucun doute, il ne retirerait pas son arme pour épargner son vis-à-vis. Il allait regarder ses points de vie diminuer lentement mais sûrement, jusqu'à atteindre le point de non retour, la zone rouge, puis la mort en millier de fragment rougeâtres.

Occupé à ne pas me faire transpercer moi-même, je ne pouvais rien faire d'autre que regarder les PV diminuer irrémédiablement, et le regard paniqué du joueur qui savait ce qui l'attendait si personne ne faisait rien. Il ne pouvait pas retirer la lance lui-même, surtout pas si son ennemi la tenait en place.

Mais soudain, un éclair argenté envoya valser le joueur rouge alors que d'autres mains saisissaient la lance pour la retirer et la jeter au loin.

"Prenez une potion et reprenez vous !" Lança Draco, sa fine rapière brandit. "Conquérants !"

Son appel réveilla les joueurs qui étaient resté paralysés par cet assaut brutal et inattendu. "Oui!" Hurlèrent-ils. Aucun n'avait l'intention de mourir aujourd'hui, ils avaient une mission à remplir, et ils allaient s'en acquitter.

En quelques passes d'arme j'envoyai les PV de mon adversaire dans le rouge, et vit avec satisfaction qu'à ce constat, il leva les mains, jetant son arme en reddition. Enfin un peu de jugeote, prêt à tuer, mais pas à mourir. Lâche… Mais leur lâcheté nous permettrait de gagner. Je lui tendis alors un cristal corridor, menant directement à la prison de l'île de départ. Un aller simple. Seul inconvénient, le cristal devait être utilisé de manière volontaire.

Nous avions dépensé une fortune pour ces cristaux, assez pour envoyer tous les membres connus de la guilde rouge directement en prison, un par un s'il le fallait.

A peine avais-je fait mon premier prisonnier, qu'un autre combattant était contre moi, nos lames s'entrechoquant violemment. Volonté de tuer contre volonté de vivre.

D'un rapide coup d'œil, je regardai comment s'en sortaient les autres, serrant les dents en voyant disparaître un de nos membres en paillettes rougeoyantes. Je crois que c'est à ce moment là qu'une partie de nous prit une décision. Si nous n'étions pas prêt à tuer nous aussi, jamais nous ne sortirions vivant de cette grotte.

Les Death Eaters se battaient pour nous tuer alors que nous ne souhaitions que les neutraliser. Nous étions désavantagés par ce simple fait. Lorsqu'un deuxième joueur, puis un troisième disparut pour toujours de ce jeu et du monde réel par la même occasion, il n'y eut plus d'hésitation à avoir.

En regardant mon adversaire, je reconnus la folie dans ses yeux. Il était prêt à tout, il n'était plus humain, ce n'était qu'un monstre, pas meilleur que ceux créés par le système. Plus dangereux encore car bien plus imprévisible.

J'eus une pensée pour Gellert Grindelwald, et me demanda un instant s'il nous regardait là, maintenant, nous entre-tuer dans le jeu qu'il avait créé. Il était pleinement responsable des monstres que nous étions devenus. Peut-être était-ce ce qu'il avait attendu depuis le début, nous voir nous comporter comme des monstres et faire pleinement partie du système.

Mon esprit se mit en pause à ce moment là. Ma vision se teinta de rouge, celui des éclats formés par l'ancien corps de celui que je venais de tuer, celui de mon curseur… Mais j'étais toujours en vie, c'est le seule chose qui comptait dans l'immédiat, rester en vie, et vaincre.

Après des heures de combat acharné, le silence régnait enfin dans la grotte de l'île 51. Onze membres de notre groupe étaient morts, définitivement partis par la folie de joueurs sanguinaires. Vingt et un membres de ces joueurs fous n'étaient plus. Nous qui étions partis pour des arrestations en règle, nous avions fait un massacre sans précédent.

Trois d'entre eux étaient de mon fait.

Trois personnes mortes, totalement par ma faute cette fois, pas juste par mon inconscience. Par ma volonté, de mes mains. Mon curseur rouge était là pour me le rappeler, et le serait pendant plusieurs jours encore.

Je baissai les yeux sur mes mains. Il n'y avait aucune trace de mon forfais, pas de sang, rien de différent. Le regard un peu vide, je regardai les derniers survivants des Death Eaters se mettre en ligne pour passer par le corridor ouvert par le cristal. Après qu'un certain nombre d'entre eux soit mort, les autres avaient assez rapidement levé les mains et lâché leurs armes. Ceux qui avaient fait les difficiles avaient pu être maîtrisés sans plus de meurtre.

"Il manque Voldemort." Me souffla Draco en se mettant à mes côtés.

Un coup d'œil m'apprit que son curseur n'était que orange. Lui au moins n'avait pas eu à se salir réellement les mains, et une part de moi en était soulagé. Je fus également soulagé qu'il ne mentionne pas la couleur du mien, et ne lui jette même pas un coup d'œil, comme si ça ne lui importait pas.

Je savais avoir fait ce qu'il fallait pour survivre, malgré tout, ce rouge allait me hanter bien plus longtemps que la couleur ne persisterait. Mais je décidai à l'instant que ça ne m'abattrait pas. Le jeu n'était pas fini, et j'enfouis mes sentiment au plus profond de moi-même, décidé à ne pas m'attarder dessus pour le moment.

"Ce lâche a du s'enfuir quand il a sentit le vent tourner." Je lâchai, un peu dépité. "Mais sans sa guilde, il ne pourra plus faire grand-chose. Henker aussi a réussi à se faire la malle."

Voldemort était le chef des Death Eaters, et Henker son principale lieutenant et bourreau ; celui qui avait le plus de meurtres à son actif et qui avait commandité une bonne part des autres. C'est lui qui avait tourné la tête à tous ces joueurs pour les convaincre que tuer était normal dans ce jeu, qu'ils en avait le droit, et qu'ils devaient en profiter. Certains joueurs croyaient vraiment à ses arguments, mais nous nous savions. Nous savions que lui n'y croyait pas. Nous savions qu'il tuait parce qu'il aimait ça, et qu'il avait conscience de réellement prendre la vie des gens. Ce mec était dangereux. Mais désormais, ce serait un dangereux solitaire, et plus un fou à la tête de dizaines de mercenaires fous.

"Oui. Je vais quand même envoyer des équipes les traquer, mais il est temps qu'on se remette à la conquête des niveaux. Cette histoire nous a fait perdre un temps précieux." Rajouta le blond, recommençant déjà à mettre des plan en place pour le prochain boss.

Il regarda autour de lui, et son visage s'assombrit. "Onze morts… Non, trente deux, mort à cause d'un fou qui a réussi à rassembler une foule autour de lui. Même avec les boss, on a pas perdu autant de joueurs en une seule fois…"

Silencieusement, je posai une main sur son épaule, ne sachant pas quoi rajouter. Cette journée était un vrai gâchis, malgré notre victoire, si on pouvait appeler ça comme ça...

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Alors? Qui est Halbince? Sa description physique devrait suffire avec les quelques descriptions de son caractère. Mais sinon...

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HALf Blood prINCE