Chapitre 6 - Plein Air
Novembre arriva promptement et le froid avec, du moins ce dernier s'était accentué. Quoi que l'on en dise, sans magie, l'école aurait été rapidement insalubre hormis les périodes plus clémentes de la fin mai.
Tous les jours, Hermione se pliait aux règles qu'on lui avait dicté et elle n'avait pas la rébellion nécessaire pour s'en plaindre, tant que ça ne venait pas de Snape...
Avec difficulté elle jonglait entre ses rattrapages matinaux, ses cours et enfin ses devoir nocturnes où elle tentait d'être le plus à jour possible dans ses leçons.
Quoi qu'il en soit, elle ne se levait pas de gaité de cœur. La fatigue prenait doucement le pas et ses carences la diminuaient quotidiennement.
Snape lui avait menti quant à son rythme et la possibilité d'en finir au plus vite. Le plus souvent c'était lui qui avait un empêchement et bien évidemment, il ne se targuait pas de la prévenir.
Durant toute la dernière semaine d'Octobre il avait été absent, avait oublié de rendre sa baguette à la jeune femme, ce qui lui avait coûté le dur prix de perdre une semaine complète de cours. L'avantage venait de la bouche des autres, trop heureux de ne pas avoir potion durant cinq longs jours.
Une après-midi, Hermione avait décidé de sortir, profiter d'un de ces instants rare et libre durant lequel elle mit simplement son nez dehors.
Même si le ciel était gris, cela n'empêchait pas ses yeux de brûler parfois mais elle tenait bon. Elle aurait tant apprécié le plaisir singulier d'avoir des lunettes de soleil, juste pour cacher ses pupilles réduites à un maigre trou s'engouffrant dans son âme déchirée.
Elle aimait marcher seule, sans but précis. Flâner entre les feuilles mortes était à présent sa nouvelle occupation préférée. Il n'était pas rare de la trouver contre la cime d'un arbre, emmitouflée de la tête aux pieds dans une couverture d'extérieur, un bouquin à la main.
Ce samedi après-midi ne faisait pas exception à la règle. Les garçons et Ginny en route vers le terrain de Quidditch pour s'entraîner elle s'était une fois de plus laissée tenter par son petit cadre bucolique préféré.
Sa lecture en revanche ne dura pas bien longtemps quand son moment de quiétude fut troublé par des bruits de pas dans les feuilles.
Elle se tourna et jeta un œil vif autour d'elle pour remarquer la présence amicale de Remus.
-" Tu vas tomber malade à force." Lui dit-il avec un sourire bienveillant.
-" Je le suis déjà." Répondit-elle avec résignation.
Il soupira et leva les yeux au ciel tout en continuant de s'avancer.
-" Comment fais-tu pour rester là des heures sans attraper d'engelures ?"
De sous son plaid, caché, elle sortit du creux de son ventre un tout petit bocal de flammes bleues et le lui montra avant de le remettre en place. Il s'esclaffa.
-" Ingénieux." Il replaça quelques mèches longues derrière sa ligne capillaire.
Le lycanthrope vint finalement s'asseoir à ses côtés et elle ne le repoussa pas. Il avait l'air essoufflé. Cela allait bientôt être la nouvelle Lune.
Elle referma son livre et le posa entre eux. Remus s'en saisit, lisant la couverture à voix haute.
-" Une brève histoire du temps : Du big bang aux trous noirs. Stephen Hawking. J'ignorais que tu t'intéressais à la cosmologie."
-" Il faut bien compléter les cours d'astronomie. Les scientifiques moldus ont beaucoup à apporter à la magie... Si seulement on pouvait leur donner de la visibilité dans ce monde." Déplora-t-elle.
-" J'ai entendu parler de ce Professeur Hawking. Un homme brillant qui a su se démarquer malgré ses différences." Répondit Lupin.
-" Oui. Je l'admire énormément. Je l'ai rencontré il y a deux ans à l'occasion d'une conférence sur l'expansion de l'univers. J'ai eu le privilège de parler brièvement avec lui mais... Lorsqu'il m'a demandé ce que je faisais comme études, je n'ai pas su où me mettre." Avoua-t-elle avec un sourire honteux.
Remus laissa échapper un rire bruyant.
-" On passerait tous pour des fous si on disait la vérité." Dit-il et alors Hermione rit aux éclats.
-" On a le privilège de pouvoir compléter ces théories et faits avec ce que nous vivons au quotidien. Le plus frustrant c'est de n'avoir personne à qui en parler à part évidemment la famille très proche et les gens qui sont également des sorciers."
-" Le monde est une constante frustration." Relata le loup avec beaucoup de philosophie.
Hermione opina du chef silencieusement. Un moment de silence et Lupin reprit.
-" Comment tu te sens en ce moment ?" Demanda-t-il.
-" Je suis fatiguée." Avoua-t-elle. " J'ai de plus en plus de mal à dormir, j'ai froid et je commence sérieusement à me demander lequel je vais manger en premier."
Un regard alarmé de Lupin lui fit perdre le peu de sérieux qu'elle avait réussi à maintenir dans ses derniers mots.
Il la regarda étrangement et elle ne put s'empêcher de lui frapper le bras amicalement avant de s'esclaffer.
-" N'y penses même pas !" Le défia-t-elle.
-" Je préfère largement te voir tourner ça en dérision. Tu te souviens quand je suis venu te voir à Sainte Mangouste ?"
Aussitôt une brume passa dans les yeux noisette.
-" Je pense que j'ai eu le temps de me faire à l'idée depuis. En dehors du personnel et de Harry et Ron, ici personne n'est au courant. Je pense que je m'en sors bien."
-" C'est bien, il faut que tu continues sur cette voie. Qui s'occupe de toi ?"
-" C'est... Snape la plupart du temps. Lui et ses fouttues colles du matin... Tu sais pourquoi il s'absente comme ça parfois ?" Lui demanda-t-elle.
-" Non et même si je le savais, je ne sais pas si je pourrais te le dire. Severus cache beaucoup de choses et aime mettre son entourage sur de fausses pistes. La seule capable de te renseigner ce serait la directrice mais je doute qu'elle en fasse autant... A moi en tous cas, il ne dit rien." Dit-il l'air pensif.
-" Pas étonnant vu votre passif."
-" Nous sommes des adultes à présent."
-" Parle pour toi, il réagit encore comme un enfant dès qu'il le peut." Pesta la Gryffondor. " Et puis je ne voudrais certainement pas prendre sa défense mais... Vous étiez de sales petits cancrelats. En particulier Sirius et le père de Harry."
-" Je le concède... Comment est-ce que tu sais tout ça ?" Demanda-t-il avec un sourcil levé.
-" Pensant mourir, Snape a fait l'erreur d'offrir ses souvenirs à Harry... Enfin... Cela à permit de le sortir d'Azkaban... Depuis qu'il est revenu de prison il est encore plus invivable. Je sens la honte dans ses attitudes. Il pense que Harry a été crier sur tous les toits la vérité, or il n'a juste révélé que l'essentiel à Kingsley. En revanche, j'ai eu le droit de voir ce que je voulais."
-" Est-ce que cela a affecté ta perspective sur cet énergumène ?" Demanda Remus avec curiosité.
-" Disons que j'ai pu mieux cerner le personnage. Ceci dit, être criblé de remords n'a pas fait de lui une meilleure personne. C'est un con. Un con admirable mais un con quand même. Il a mon respect cependant." Rit-elle.
Lupin laissa échapper une expiration courageuse.
-" Je me sens encore responsable. Si James et Sirius n'avaient pas été... Ce qu'ils étaient..."
-" Remus, ce n'est pas ta faute. Et puis... Je pense sincèrement que de votre petit groupe c'est à toi qu'il en veut le moins... Même si tu as manqué de le tuer durant une transe lunaire. J'adorais Sirius mais c'était un sale gosse. Quant à James... Un sale gosse aussi. Vous étiez de sales gosses." Dit-elle avec un sourire en coin.
-" Merci, je me sens beaucoup mieux." Ironisa-t-il.
-" C'était il y a plus de vingt ans. Je suis certaine que tu es désolé. Snape en revanche a la dent dure... Cependant, il continue à te fournir tes potions alors... L'un dans l'autre, de sa part, on peut y lire un forçage pour laisser le passé derrière non ?"
Rémus allait répondre lorsqu'au loin, les deux comparses virent une silhouette sortir de la forêt interdite.
Hermione plissa le regard pour se donner une meilleure vue malgré les ultraviolets lui transperçant la rétine.
-" Ce ne serait pas..." Tenta-t-elle, les yeux à moitiés fermés comme une grand-mère myope.
-" Malfoy." Répondit Lupin en se relevant.
-" Qu'est-ce qu'il fiche ici ? Les Serpentards ne devaient pas s'entraîner avec les Gryffondor aujourd'hui ?" Demanda-t-elle.
-" J'ai entendu dire qu'il avait jeté l'éponge la semaine dernière."
La silhouette de Draco se déplaça avec nonchalance jusqu'à ce qu'il se rapproche d'eux inévitablement.
Remus s'était relevé sans bonté de cœur mais il savait que s'il était vu dans une posture si amicale avec Hermione, tout le monde allait encore jaser quant à leur nouvelle proximité et il était hors de question qu'on l'accuse de favoritisme envers une élève, autant amicale soit-elle, voire pire, que des soupçons naissent.
-" Monsieur Malfoy." Appela Lupin de loin.
Le jeune homme tressauta et fixa la direction dans laquelle il avait entendu son nom.
-" Oh non, c'est malin il va venir vers nous maintenant." Soupira Hermione sans bouger d'une once, déjà exaspérée par la venue du prince Malfoy.
Le Serpentard s'avança péniblement jusqu'au professeur de DCFM.
-" Professeur Lupin ? Granger." Salua-t-il brièvement.
-" Je peux savoir ce que vous faisiez dans la forêt ?"
De sous son long manteau, le jeune homme sortit un tout petit panier en osier, manifestement gêné d'avoir été pris sur le fait.
-" C'est... Hagrid m'a demandé de l'aider à lui rapporter quelques champignons."
Les yeux tombèrent des orbites de la Gryffondor et sa mâchoire se mit à pendre. Comment pensait-il pouvoir leur laisser gober un mensonge pareil ?
-" Oh, des cèpes et des chanterelles, quasiment peu de vers. Intéressant !" S'extasia le loup-garou.
Hermione haussa un regard surpris vers Remus.
-" Je fais ça tous les samedis en général. Il m'a demandé de l'aider, à cause de son genou. La directrice est parfaitement au courant." Se défendit-il malgré lui.
-" C'est fantastique." L'encouragea alors le professeur.
Le vert et argent opina simplement, reléguant au second plan sa verve défensive habituelle.
-" Si vous voulez bien m'excuser, je vais aller lui rapporter ça et me mettre au chaud. Vous devriez faire de même." Dit-il, surtout à l'attention d'Hermione qui resta vautrée à même le sol glacé.
-" Excellente idée." Conclut Lupin.
Ils attendirent que le blond soit parti hors de leur champ de vision avant de parler de nouveau et Hermione brisa le silence.
-" Tu crois à ces sornettes ?"
-" Draco a changé... Mais une visite à la directrice pourra facilement confirmer ou infirmer ce qu'il dit. Cela te conviendrait que nous prenions un thé ? Je me gèle." Dit alors Remus en offrant une main secourable à la jeune femme. Elle s'en saisit et commença à ranger ses affaires.
-" Avec plaisir. On peut même aller dans mes appartements." Répondit-elle.
-" Si Snape l'apprend ?" S'inquiéta Remus.
-" Snape pense qu'il a un droit de regard mais McGonagall est formelle, je fais ce que je veux de ses appartements." Révéla-t-elle avec une moue joueuse.
- « Au fait, est-ce vrai que tu lui as dit qu'il t'emmerdait devant une classe bondée ? » Demanda le professeur de DFCM avec une curiosité non dissimulable.
Pour toute réponse Hermione jeta son regard en arrière avec un sourire malicieux et invita Remus à sa suite.
Le lundi matin suivant, comme elle s'y était habituée, Hermione entra dans le laboratoire à six heures tapantes. Snape était déjà installé avec une tasse de café à la main, les yeux plongés dans la gazette du sorcier et ses petites lunettes sur le bout de son nez.
Lorsqu'il vit la jeune femme arriver, il s'empressa alors de les ôter et les ranger dans un compartiment de son bureau.
-" Votre café est servi." Dit-il simplement à l'attention de la sorcière.
Elle opina, se privant de répliquer un cinglant " Bonjour à vous aussi." mais apprécia l'attention de l'elfe qui lui apportait une boisson chaude tous les matins.
On n'avait plus besoin de lui demander de relever ses cheveux, c'était déjà chose faite lorsqu'elle quittait son lit.
Machinalement, le potioniste répéta les même gestes, devenant de plus en plus prompt à effectuer cette tâche de vie quotidienne.
Hermione s'habituait progressivement à sa présence froide et méthodique.
Ce matin-là en revanche, lorsqu'il piqua sa nuque, elle sentit une flexion dans son cou.
-" Aïe !" Laissa-t-elle échapper.
Snape se redressa en catastrophe et regarda un peu mieux ce qu'il avait fait. Si Granger n'avait pas hurlé, cependant elle avait senti une différence.
-" Aurais-je injecté au mauvais endroit ?" Lui demanda-t-il un peu surpris.
-" Je... Je ne sais pas. Je ne crois pas. C'est une nouvelle seringue ?"
-" Je la change tous les jours, elles sont à usage unique." Dit-il.
-" Je crois... Oh bon sang, je crois que c'est le produit, ça me gratte !" Fit-elle réalisant que toute sa colonne vertébrale fut à engourdie.
Lorsqu'elle allait joindre ses ongles sur sa peau, il retint sa main de justesse.
-" Non ! Si j'ai mal piqué cela pourrait endormir les vaisseaux voisins et vous aurez un bleu."
-" Je ne pense pas que vous soyez trompé." Le rassura-t-elle.
-" Si tel est le cas, alors cela veut dire qu'il faut augmenter la dose de chlorophylle." Dit-il sombrement perdu dans ses pensées, déjà tournée vers sa nouvelle tâche.
La jeune femme se retourna et le regarda ahurie.
-" C'est grave ?" Demanda-t-elle manifestement concernée.
Elle se heurta au regard impassible de Snape qui la surplombait.
-" Cela veut juste signifier que vous allez bientôt voir opérer de nouveaux changements mineurs." Annonça-t-il sans prendre de gants.
Les paupières d'Hermione papillonnèrent un instant, dans l'anticipation de l'angoisse nouvelle qui se profilait à l'horizon.
Elle savait pourtant que le temps était une clause primordiale de son destin scellé.
A ce moment, elle se senti perdue et une tristesse coléreuse menaçait de s'emparer d'elle.
-" Qu'est-ce que... Que va-t-il m'arriver ?" Demanda-t-elle d'une voix brisée.
-" Cela ne dépend que de votre volonté." Soupira-t-il en la fixant.
Dans les yeux noirs, elle trouva quelque chose d'autre que de la rancœur pour une fois. Aujourd'hui peut-être de la pitié sous une couche d'agacement.
Rapidement, comme un balaye une couche de poussière, le potioniste reprit :
-" Vous allez m'aider à faire l'inventaire aujourd'hui." Annonça-t-il.
Hermione prit une longue inspiration. Elle savait qu'elle ne pouvait pas parler de ses états d'âme ni crise avec lui. Pas qu'elle le voulait mais elle sentait pourtant une relation de confiance s'installer à un rythme lent. Enfin du moins ce qui s'en rapprochait sur l'échelle des conventions sociales.
Lorsqu'il vit qu'elle ne réagit pas, il frappa du pied doucement sur le sol en pierre.
-" Ménagez-vous et venez vous occuper." Ordonna-t-il.
-" Il manque trente grammes d'aconit, deux racines de mandragore et une once d'absinthe." Annonça Hermione avec réticence.
Snape se retourna de l'échelle sur laquelle il était fixé depuis de longues minutes et darda la jeune femme avec un drôle d'air.
-" Répétez !" Fit-il avec surprise.
-" Il manque trente grammes d'aconit, deux racines de mandragore et une once d'absinthe." Réitéra-t-elle.
Il descendit de l'escabeau dans l'espace exigu de la réserve et arracha des mains d'Hermione le suivi qu'elle détenait.
Il pencha son visage afin de lire de ses propres yeux ce qu'elle venait de révéler.
-" L'espèce de..." Laissa-t-il échapper, se retenant de justesse d'infliger un juron.
Une fois encore, ses pupilles parcoururent la feuille, recalculant à toute vitesse afin de comprendre si la jeune femme avait oublié une retenue ou non.
Mais la soustraction était exacte.
Il manquait des produits.
-" Professeur ?" Demanda-t-elle timidement, voyant qu'il était littéralement en train de bouillir sur place.
-" Allez me chercher Lupin tout de suite !" Aboya-t-il sur un ton qui ne laissait pas place à la discussion. " Je serais à mon bureau."
Il poussa la jeune femme à l'extérieur et ferma lourdement la porte, s'échappant vers le laboratoire d'un pas vif.
Hermione se sentit bien seule tout à coup et commença fulminer, se remémorant la liste précise des ingrédients manquants.
A toute vitesse, elle courut vers la salle de DCFM et y entra sans frapper.
Elle surprit Remus en train de lessiver le squelette de dragon avec une éponge dictée par sa baguette. Le lycanthrope tressaillit de l'entrée spectaculaire de la Gryffondor et fronça les sourcils.
-" Hermione qu'est-ce que..." Commença-t-il mais elle ne le laissa pas terminer.
-" Pas le temps, Snape veut te voir. Il manque des ingrédients de potion tue-loup dans sa réserve." Annonça-t-elle.
-" Mais comment peut-il penser que..." De nouveau elle le coupa.
-" Je sais que ce n'est pas toi, c'est ridicule ! Viens, explique-le-lui toi-même."
Il s'habilla rapidement de sa veste en tweed et laissa l'éponge s'échouer à même le sol dans une flaque d'eau savonneuse.
En course, ils traversèrent les cachots et lorsqu'Hermione frappa à la porte, immédiatement, le maitre de potion l'ouvrit avec la rage imprimée sur ses traits.
Il reluqua Lupin avec férocité avant de s'adresser à la jeune femme.
-" Laissez-nous." Dit-il simplement.
Hermione ne put s'empêcher de lancer un regard courageux à son ami puis quitta les lieux sur les chapeaux de roue... Pour mieux se faufiler dans ses chambres et écouter à la porte.
-" Severus je t'en prie c'est ridicule."
-" Explique ça alors !"
-" Je n'ai pas d'explication."
-" Tu veux commencer à concocter toi-même ? Fais-donc, j'informerai la directrice de cet incident et crois-moi que cela va beaucoup l'intéresser."
-" Pourquoi je brasserais alors que tu la fais déjà pour moi ? Est-ce que tu peux réfléchir deux minutes ?"
-" Il n'y a que toi ici que ces ingrédients intéressent !"
-" Peut-être que c'était pour une autre potion, quelqu'un a peut-être prit autre chose qui n'a rien à voir mais tu es trop borné pour ne voir que ce que tu veux bien."
-" Non l'inventaire a été fait soigneusement et ce sont les seuls produits qui m'ont été subtilisés. Tu ne peux pas brasser toi-même. C'est trop dangereux."
-" Je ne compte pas brasser moi-même et puis quand bien même je le ferais, je sais que ce serait un échec. Severus s'il te plaît entend raison pour une fois dans ta vie."
-" J'en ai assez de cette école et des comportements déviants. Un loup-garou c'était déjà suffisamment dangereux et maintenant la directrice a autorisé la présence d'un vampire. Vous êtes tous abjects et égoïstes de penser que tout va bien dans le meilleur des mondes."
-" Laisse Hermione en dehors de ça... Elle a le droit d'être ici."
-" Miss Granger a beaucoup de chance pour l'instant mais tôt ou tard tu sais très bien ce qu'elle va devenir. C'est toi le professeur de défense contre les forces du mal non ? Tu sais qu'un jour viendra personne ne pourra plus la protéger et alors c'est d'elle qu'il va falloir que nous nous cachions."
-" Je réitère ma position. Hermione ne sera pas dangereuse tant qu'elle aura du soutien."
-" Et un jour elle devra s'en aller, comme tout le monde. Le monstre en elle prendra le dessus parce que comme tous les autres elle n'aura pas les moyens de prendre sa dose quotidienne. Vous autres ne savez que créer des bombes à retardement !"
-" Je me demande comment elle fait pour te respecter. Si seulement elle savait ce que tu as dit dès lors que ses parents ont eu le dos tourné cette nuit-là."
-" Je le pense toujours, et crois-moi que si je juge que la sécurité de mes élèves est en jeu, je n'hésiterai pas."
Un coup sourd fit reculer Hermione de la porte dérobée.
Snape venait très certainement de se faire casser le nez une fois encore.
La sorcière cependant ne parvint pas à calmer les larmes coulant le long de ses joues.
Elle retira son oreille et comme paralysée, elle se dirigea d'un pas lent vers le sofa pour s'enterrer sous une pile de plaids.