Capítulo 6

SHISUI

¡Mierda, mierda, mierda, mierda, mierda!

¿Qué mierda estaba haciendo?, saltando sobre ella como un acosador después de verla salir de la oficina del decano Vi su rostro; estaba aterrorizada.

¡MIERDA!

¿Qué debe pensar mí?

Di la vuelta en el camino rural que conduce al parque de caravanas, la grava cruje bajo los neumáticos de la camioneta de Sasuke. Él me había dejado usar su camioneta para hacer una visita improvisada a casa.

Cuatro kilómetros hasta que alcance el final del camino.

Cuatro kilómetros hasta que llegué a la casa de mi infancia.

Y cuatro kilómetros hasta que vea lo lejos que mi madre ha ido realmente.

Al pasar la señal antigua y oxidada del parque de caravanas, Westside Heights, balanceándose hacia atrás y adelante del lado de donde se le habían salido las bisagras, niego.

Jodido Paraíso.

Dos kilómetros, y no pasa mucho tiempo antes de que comience a ver los rostros familiares del grupo acordonado sobre el lugar. Y todos miran hacia arriba, por supuesto. Sólo bajabas en este camino, por dos razones: A, vivías aquí, o B, que quería marcar una dosis. Estos chicos sabían que yo era la primera.

Varios asentimientos de barbilla me saludan mientras acerco mi camioneta al remolque veintitrés. Deteniendo la camioneta y corriendo por las escaleras, golpeo dos veces en la puerta de metal y me permito entrar.

—¿Mamma? —llamo, absorbiendo el desorden del lugar: platos sucios, comida rancia, jeringas vacías, y... ¿Qué diablos era ese olor?

Izuna siempre había tenido este lugar arreglado muy agradable, limpio, desinfectado, al menos, pero mirando alrededor, estaba claro que estaba pasando la mayor parte de su tiempo con el grupo, dejando de lado sus quehaceres. El lugar era un hoyo de mierda. Mi mandíbula se apretó con molestia.

—¿Mamma? —La llamo de nuevo y escucho un pequeño sonido saliendo de su dormitorio. Me tiemblan las piernas mientras me acerco a la vieja puerta decrépita. Cada vez que venía a ella siempre lucía peor.

El sonido de cristal rompiéndose me hizo entrar en pánico, y me atravieso la puerta, sólo para ver a mamá inclinándose hacia abajo, su torso colgando de la cama, un vaso hecho añicos en el suelo donde debía de habérsele escapado de la mano. Ella gime de dolor, y está claro que no puede levantarse de nuevo hacia arriba.

Disparándome hacia adelante, agarro el pequeño cuerpo de mi madre por los brazos y la levanto suavemente hacia la cama, casi atragantándome ante su olor. Mientras la enderezo, me estremezco ante el dolor grabado en su rostro. Sus dientes estaban apretados y sus fosas nasales se dilatan mientras respira entrecortadamente por la incomodidad.

Sentándome en la cama a su lado, paso la mano por su frente, apartando las hebras sudorosas de cabello negro de su rostro.

—Calma, Mamma, Calma —hablo en italiano, su lengua materna, relajándola hasta calmarla. Unos grandes, ojos negros hundidos miran hacia mí, y su labio se crispa. Sabía que era Mamma dándome una sonrisa agradecida.

—¿Stai bene, Mamma? —¿Estás bien? le pregunto, con la esperanza de que se sintiera un poco mejor.

Sus párpados se cierran, y sé que es su intento de un asentimiento. Estaba, o agotada o demasiado adolorida para tratar de hablar.

Echo un vistazo alrededor de la habitación y me doy cuenta de su ropa sucia esparcida por todo el suelo de madera y botellas de medicina grises alineadas en su tocador. Mis entrañas se apretaron cuando me di cuenta de qué eran las botellas y de dónde provenía el dichoso olor horrible. Eran botellas de orina.

Cierro mis ojos, luchando contra impulso de perder mi mierda por el estado en que se encuentra. Otra cosa porque desgarrar a Itachi.

Un toque, tan ligero como una pluma, deja un rastro a través de la palma de mi mano, y luego miro hacia abajo. Mamma había puesto su mano sobre la mía, con sus ojos llenos de lágrimas.

Inclinándome hacia delante, presiono un beso en su cabeza y le susurro:

—Ti voglio bene, Mamma. Te quiero, mamá.

—Anche... a te... mio caro —susurró de nuevo, diciéndome que ella también me amaba. Le sonrío con orgullo mientras ella lucha con el dolor al responder.

Poniéndome de pie, me froto las manos.

—Está bien, Mamma, voy a traerte un vaso de agua. Luego es el momento para conseguir limpiar este lugar, y luego será tu turno, ¿de acuerdo?

—Tan... buen muchacho... —Se las arregló para decir.

No lo era. Los dos lo sabíamos, pero en ese momento, nunca me había sentido más bendecido de que yo había hecho la suficientemente feliz para que ella dijera esas palabras para mí.

Una hora más tarde, coloqué el último de los platos recién lavados en el armario y me trasladé al cuarto de baño para abrir la ducha. Había comprobado a Mamma cada cinco minutos, y sus ojos estaban expresivamente tristes mientras me miraba fregar y limpiar todos los rincones de nuestro viejo remolque. La mujer era una maldita santa. Se merecía más que toda esta mierda.

—Está bien, mamá, voy a llevarte a la ducha. —le digo, tratando de ignorar el parpadeo de mortificación en su hermoso rostro. Ella odiaba no ser capaz de hacer esto sola. Antes de que esta maldita enfermedad la derrumbara, Mikoto Ōtsutsuki había mantenido tres puestos de trabajo y nos amó a mis hermanos y a mí lo suficiente por dos padres, una vez que nuestro holgazán padre nos dejara por alguna puta al otro lado del estado. Mamma nunca nos dejó pasar hambre, siempre se aseguró de que nos quedamos en el camino correcto, y nos mantuvo fuera de los problemas cuando todos los otros niños en el parque comenzaron a unirse a los Heighters.

Entonces hace siete años, todo cambió. La causa: ELA. La enfermedad de Lou Gehrig. Una forma de enfermedad neuromuscular. La maldita enfermedad que debilitó poco a poco sus músculos. La enfermedad incurable que socavó su libertad día a día, hora a hora, minuto a minuto.

Un suave gemido escapa de los labios de la Mamma mientras levanto su ligero cuerpo en mis brazos, y finjo ignorar las sábanas empapadas de sudor y suciedad en las que había estado recostada durante sabe Dios cuánto tiempo.

La llevo a la ducha, la coloco en el asiento del inodoro y empiezo a quitarle el camisón sucio. Un chorrito de agua golpea la mano, y cuando miro hacia arriba, las lágrimas corren por las mejillas de mamá. Ella no podía mirarme a los ojos.

El dolor atraviesa de mi pecho.

Tosiendo para borrar la emoción atascada en mi garganta, compruebo la temperatura del agua y, en silencio, levanto a Mamma en mis brazos y nos situamos bajo el chorro del agua. Mis ropas estaban empapadas, pero no me importaba una mierda.

El agua hace un buen trabajo de ocultar su vergüenza mientras se aferra a mis hombros como una niña asustada y tímida.

Después de lavar el cuerpo y el cabello de mamá, la envuelvo en la última de las toallas limpias, la envuelvo en su albornoz, y la siento en el sofá desgastado.

—Tengo que cambiar la ropa en tu cama, Mamma, para que puedas dormir realmente bien esta noche. Ya vuelvo, ¿de acuerdo? —le digo. Ella cierra los ojos, asintiendo ligeramente. Incluso algo tan simple como una ducha la había agotado.

Maldita esta puta enfermedad.

Una vez encuentro la última limpia, aunque descolorida, ropa de cama, la pongo en la cama, añadiendo una almohadilla debajo para la incontinencia, para salvar el colchón de cualquier accidente. Trato de disimular lo máximo posible; Mamma odiaría saber lo que había hecho. Ella no es incontinente; podía ir al baño, aunque sin ayuda no podía hacerlo sola.

Camino hacia la sala de estar, me apoyo en el marco de la puerta y trato de detener la jodida devastación absoluta al ver a mi mamá, la mejor persona que conocía, tan rota, su pequeño cuerpo desplomado, sus músculos debilitándose día a día. Ha estado así durante siete años. Con la ELA, tienes suerte si te dan diez años. Mi estómago se siente como un pozo. La forma en que las cosas se ven, no estaba seguro de que ella incluso dure los últimos doce meses.

Un gemido dolorido se desgarra de sus labios, y sus cejas se juntan con el dolor. Voy corriendo a su lado, la recojo en mis brazos y la llevo a la cama. Un suspiro feliz escapa de sus labios mientras yace entre la ropa fresca y limpia, y una vez más me siento a su lado.

—¿Puedo traerte cualquier otra cosa, Mamma? —le pregunto y me quedo sin aliento mientras ella se extiende hacia mi mano una vez más.

—No, grazie, mio caro —dice en voz baja, y sus ojos comienzan a llenarse de lágrimas otra vez.

—Maldita sea, Mamma, por favor, no llores. No puedo soportarlo —le digo, e incluso a mis oídos, mi voz sonaba tensa.

—Ellos... lo... tienen, Shisui —Mamma se las arregló para decir, y fruncí el ceño.

—¿Quién, mamá? ¿Quién tiene a quién?

Su labio inferior comenzó a temblar y ella trata de apretar mi mano con la suya, pero no puede.

—Izuna... ellos... llegaron a... él. Necesitamos... salvarlo... —La voz de Mamma se quiebra en la última palabra, y unos escalofríos recorren mi espina dorsal.

Mi cabeza se hunde.

—Lo sé, Mamma. Acabo de descubrirlo esta noche. —Ella me mira como si yo fuera Superman, como si yo fuera la respuesta, como si pudiera sacarlo. Sus grandes ojos negros me están suplicando, rogando para que yo lo salve.

—Itachi... él está demasiado... dentro. Izuna... tu... ambos necesitan salir. —Mamma de repente grita y su espalda se tensa mientras el dolor atormenta su cuerpo. Tragando saliva, sostengo su mano con fuerza en la mía mientras esperamos a que insoportable dolor disminuya.

Mamma jadea fuertemente y finalmente se calma lo suficiente como para decir:

—Shisui... estoy muy orgullosa... de... ti. Prom... prométeme... que salvaras... a... Izuna.

Rozando su mano sobre mis labios, presiono un beso en sus dedos y asiento.

—Te lo guiro, Mamma. Te lo juro. Voy a encontrar una manera de salvarlo.

Sus párpados caen mientras lucha contra el tirón del sueño, y, levantándome, beso su frente, susurrando:

—Buona notte, e dormi bene, Cara Mia.

Buenas noches y duerme bien, mi amor. Las palabras que mi Mamma me susurraba cada noche antes de dormir desde que nací. Las palabras que se llevaron mis miedos, bloqueando toda la maldad en el mundo.

Tras el diagnóstico de la enfermedad de Lou Gehrig, cuando sus temores se convirtieron en demasiado para soportar, comencé a susurrárselas a ella también. La hacía sonreír, y como Mamma siempre decía, el hombre de los sueños siempre debe encontrarte sonriendo.

Camino hacia al viejo tocadiscos de 1930, que perteneció a su nonna, un recuerdo que trajo con ella desde Italia; saqué un disco de vinilo desgastado de su canción favorita de la estantería en el otro extremo de la habitación. Colocando el pasador en su lugar, el sonido del vinilo gira y comienza a crujir través del altavoz, y segundos más tarde, el "Ave María", interpretado por Andrea Bocelli llena la habitación.

Por un momento, me detengo. Esta canción fue mi infancia. Fueron balas ahogadas mientras estaba en la cama, tratando desesperadamente de dormir. Fue Mamma tomando nuestras manos y girándonos alrededor, haciéndonos reír el día de Navidad, tratando de hacernos olvidar que no teníamos regalos, ni pavo y el relleno para comer. Y fue un doloroso recordatorio de lo que Mamma podría haber sido. Ella era una cantante de ópera, una soprano. Mamma era de Florencia. Los padres de mi padre habían sido sicilianos pero se mudaron a los Estados Unidos, Alabama en los años cincuenta. Mi padre fue a ver a sus abuelos en una visita, Mamma estaba de gira con su sociedad de ópera, y que terminó en Verona en el Teatro di Verona. Esa noche, mientras viajaba por Italia, mi padre la vio cantar. Tajima Ōtsutsuki se enamoró perdidamente de Mikoto Uchiha con una mirada: los ojos de color ébano, el cabello largo y oscuro... Ella era hermosa. En cuestión de semanas, la había hecho enamorarse de él también. Ella dejó su canto y familia atrás, y papá regresó a los Estados Unidos con una mujer exótica a remolque. Mamma había deshonrado a su familia; ellos nunca hablaron con ella de nuevo.

Pero Mikoto Uchiha de diecinueve años de edad, no había sabido del problema con la bebida de Tajima Ōtsutsuki de veintiséis años. Ella no sabía que él era un zorro. Ella no sabía que años más tarde, ella se despertaría extremadamente pobre, en un dúplex en la peor parte de la ciudad, con su marido desaparecido, después de haber huido de sus responsabilidades, sus sueños destrozados, sin familia que la ayudara, y atrapada con tres niños creciendo para vestir y alimentar.

Esta canción había levantado su ánimo.

Esta canción había mantenido su inquebrantable fe católica intacta.

Esta canción la había mantenido fuerte.

Le pedí a Dios que la hiciera fuerte ahora.

Volviendo a verla recostada pacíficamente, casi me derrumbé mientras su labio superior se curvo en una sonrisa de satisfacción, incluso en el sueño.

Metiendo el edredón descolorido alrededor de su cuerpo dormido, incliné mi cabeza hacia adelante a mis manos curvadas, cerré los ojos, y ofrecí una oración en silencio.

—Dio ti benedica, Mamma.

«Que Dios te bendiga, mamá».

Recojo la ropa sucia de la habitación de mamá, me dirijo hacia afuera de la caravana , hacia la lavandería del lugar. Pasando a varios de mi vieja pandilla, manteniendo mi cabeza abajo, ignorando las miradas de odio que ellos están lanzando en mi dirección. La única cosa que les impide sacudir mi culo es el hecho de que Kisame me dejó salir sin repercusión. Eso y el hecho de que todos los hermanos están cagados de miedo por lo que les haría Itachi si ellos siquiera se atreviesen a tocar un cabello de mi cabeza.

Irrumpo en la lavandería, ignorando al drogadicto pirado en la fila de sillas de plástico rojo cargo la lavadora, poniéndole un lavado rápido. Me apoyo contra la pesada pared de grafitis, intentando contener la intensa ira que se está enrollando en mi interior.

¿Cómo puede Itachi dejar a mamá así? Mientras él está fuera con su "familia", ocupado con nieve y haciendo billetes, la Mamma yace encharcada en su propia orina, apestando al sudor de una semana.

¡Y Izuna! ¿Dónde coño estaba la pequeña mierda casi a medianoche? Estaba seguro de una cosa. No había ido al colegio. Lo que significaba: pura mierda... significaba: no fútbol... Significaba: cero oportunidad para que él obtenga una beca para jugar con los Tide en la UA.

Mis uñas se hunden en mis palmas, mientras mis puños se aprietan tan fuerte que estaba seguro que he derramado sangre. Esa jodida banda era la desgraciada maldición de mi vida. Primero Itachi, después yo, ahora Izuna.

Era Kisame.

Todo era culpa de Kisame.

Él puso su mira en los Ōtsutsuki desde que éramos niños. Todos nosotros éramos altos y naturalmente fuertes «intimidantes». Perfectos para la vida de Heighter. Perfectos para la protección personal de Kisame, y todos nosotros caímos en eso como sus jodidas ovejas devotas, siguiendo al lobo al matadero.

Todo por lo que mi mamá había luchado tan duro se había ido. Ella iba a morir viendo a sus hijos cayendo directamente en el infierno.

—Joder, Ōtsutsuki. Si el fútbol no funciona, siempre podrías convertirte en una maldita criada —alguien dijo desde mi derecha.

Apretando mis dientes, levanto mi cabeza para encontrar a Kisame en la puerta, sonriéndome. Como una brutal llama en una lata de gasolina, exploto y me encuentro a mí mismo tirando a Kisame al suelo, inmovilizándolo en las baldosas pegajosas, y empiezo a golpear su rostro con mis puños.

—¡Hijo de puta! —grito una y otra vez mientras Kisame levanta sus brazos para protegerse de mis golpes.

Unos brazos me agarraron y tiran de mí hacia atrás. Liberándome, me giro contra el idiota que me había quitado y me encuentro cara a cara con Itachi.

Estaba furioso.

Golpeo su pecho con mis manos, y los amplios ojos de Itachi me miraban mientras cae encima de las sillas de plástico, el drogadicto dormido apenas se había dado cuenta de lo que está pasando justo encima de él, demasiado dopado con cualquier mierda que se había inyectado en sus venas.

Itachi se levanta. Veo como aprieta su puño y sonrío. «Vamos, hijo de puta», pienso. Necesitaba esto. Había estado esperando mucho tiempo esto entre él y yo. Ya estaba harto de sus idioteces.

—Te voy a dar eso, una oportunidad, chico, pero inténtalo otra vez y se acabará el juego. —Advierte Itachi.

Un puñetazo llega por mi derecha de improviso, golpeándome contra la secadora. Enderezo la espalda, me froto la mandíbula y me giro para ver a Kisame retenido por Itachi.

—Acabas de firmar tu sentencia de muerte, hombre. —Kisame, escupe, sangre de sus dientes salpica el suelo.

Levantando mi mano, giro mis cuatro dedos bajo mi barbilla y siseo.

—Vaffanculo —dije en una hiriente voz monótona. Los ojos de Kisame casi se salen al ver que el dije que se fuera a la mierda en italiano, y prácticamente lucha con Itachi para llegar a mí.

—¡Mierda! Kisame. ¡Cálmate de una puta vez! —Itachi grita mientras empujaba a Kisame fuera de la puerta. Empiezo a caminar como un jodido toro burlado con una bandera roja. Quería a ese hijo de puta muerto. Estaba muy enfadado con Itachi, enojado con Izuna, enojado con Kisame; ¡enojado con Dios!

La puerta se abre de golpe y Itachi pasa arrasando a través de ella. Justo cuando estaba a punto de volar a través de ella una vez más, Izuna corre detrás de Itachi, reflejando el terror en su rostro adolescente. No tenía ninguna simpatía por la pequeña mierda ahora.

—Shisu... —intentó hablar, pero lo golpeo con mi mano, señalando con un dedo y ordenándole—: A casa. ¡AHORA!

Izuna mira a Itachi como esperando su permiso. Eso sólo sirvió para molestarme más, atravieso la habitación hasta que me elevo sobre él. Sus ojos se vuelven enormes y cae atrás, hacia la puerta con miedo.

—¡No lo mires a él y me ignoras! Tú y yo tenemos mucha mierda que discutir, pero ahora mismo, si tú no corres para la casa a cuidar a la Mamma, ¡voy a molerte a golpes y te arrastré hasta allí!

Izuna corre hacia la puerta, y lo miro hasta que veo que entra en el remolque. Echando una mirada a través del parque, no hay señal de Kisame, así que cierro la puerta de la lavandería y me giro para hacerle frente a Itachi.

—Primero, te defendí frente al entrenador, sólo para darme cuenta de que él tenía razón. Estás traficando en mi universidad. ¡El decano está detrás de mi trasero, por la nieve que está por todas partes en campus! Luego descubro que reclutaste a Izuna para los Heighters, arrastrándole al infierno contigo. Pero lo peor de todo, dejaste a Mamma tirada en su propio pis y mierda, el tráiler como una jodida área de explosión, ¡todo esto para que puedas ser la perrita de Kisame!

Itachi parece temblar con rabia y se estira para alcanzar una silla de plástico, procediendo a lanzarla contra la pared hasta que se rompe en varios trozos.

Apunta en mi dirección.

—Tú, todo poderoso, hablas sobre todo esto, chico, ¿pero dónde coño estabas? Viviendo la buena vida en algún colegio de traseros-ricos, ochenta mil personas semanalmente están actuando como si fueses un maldito mesías y con apretadas perras como el jodido Sasuke Rome Uchiha, ¡maricas con más dinero que Dios! —Camina para ponerse delante de mí.

—¿Dónde estás tú, chico? Aquí cada día cuidando a Mamma, limpiando su vómito, o estás sentando en tú cómoda habitación de la fraternidad, bebiendo cervezas y jodiendo a una fila de putas fanáticas de los Tide? —Presiona su dedo en mi pecho y sisea—. Estoy manteniendo a esta famiglia, no tú, superestrella. Sólo recuerda eso cuando estés pisando fuerte por aquí en el territorio Heigher, dejando a tu boca suelta.

Sus palabras también podrían haber sido una jodida daga. Caigo hacia atrás hasta que me golpeo con la lavadora y me paso las manos por mi rostro.

Él tenía razón. Yo no estaba haciendo una mierda para ayudar.

Una mano de repente se envuelve a través de mi cuello, y me encuentro aplastado en el pecho de Itachi. Él me estaba abrazando...

Joder.

Caigo hacia delante, y dejo que mi cabeza caiga en su hombro, y me quedé ahí, respirando, calmándome de una puta vez. Puedo ser más grande y más alto ahora, pero él todavía es mi hermano mayor. Todavía el único capaz de derribarme.

—Mira, chico. Necesitas estar en esa universidad me guste o no. Tú eres nuestro boleto para salir de aquí, salir de este maldito parque de remolques que nosotros llamamos paraíso. Tú eres nuestra oportunidad de una vida mejor.

Comienzo a sacudir mi cabeza.

—Joder, hombre, tienes toda la razón. No estoy haciendo una mierda por Mamma. No estoy contribuyendo. Está todo sobre ti y Izuna, y eso está jodidamente despedazándome.

Itachi da un paso atrás, y coloca sus manos en mis mejillas, obligándome a mirarlo.

—Chico, tú eres lo único sobre lo que la Mamma habla. Tú, superestrella, el fútbol, los Tide. Su jodido rostro se ilumina cada sábado cuándo te ve en la pantalla. Ella habla sobre cómo tú vas a ser un gran éxito, sobre como ella no puede creer que tú seas su hijo, sobre lo talentoso que eres. Dice que le recuerdas a ella cuando era joven. —Itachi sacude su cabeza—. No, chico. Tú vas a quedarte en esa condenada universidad de traseros-elegantes, incluso si te tengo que lanzar de nuevo allí yo mismo, y vas a ser escogido por la NFL.

Levantando el brazo, quito las manos de Itachi de mi rostro y doy un paso atrás.

—No puedes traficar en el campus, Itachi —digo firmemente—. Eso tiene que parar.

—Tengo, chico. Los King han tomado la mitad de nuestro territorio. Tenemos que ampliar, expandirnos. Sé que te prometí que nunca te pondría esta mierda en tu camino, pero esa universidad tuya es una condenada mina de oro. Demasiados idiotas ricos pagan altas cantidades por coca diluida, o hierba lo que infiernos sea que puedan conseguir entre sus malcriadas manos.

—Itachi, si el decano averigua sobre ti y las drogas en el campus, va a poner esa mierda sobre mí, sabe que eres mi hermano. Entonces podemos darle un beso de despedida al sueño de la NFL.

Se detiene como si él estuviese pensando sobre está mierda.

—Me mantendré fuera de tu camino, me mantendré bajo, sin contratiempos para ti. ¿Qué hay sobre eso? Nada te regresaría a ti, chico. Te lo guiro.

Él me lo jura. Al menos tenía que contarle sobre el decano arrastrando a esa chica a su oficina anoche después de que él se quebrara, pero el miedo por lo que le haría me tenía sosteniendo mi lengua. Y no podía conseguir olvidar de mi mente a su pequeño rostro asustado.

—¿Y Izuna? —pregunto, derrotado. Me sentí drenado por toda la lucha. Si pudiese ganar esta, sólo tendría que aguantar y callar.

Itachi se encoge de hombros.

—Él se queda conmigo. En la pandilla. Yo estaré atento de él.

—Itachi, tienes que sacarlo. Esta no debería de ser su vida. Tiene sólo catorce años. No tiene el coraje, ni la mentalidad para vivir este tipo de vida.

—Necesitamos el dinero, chico. Todos tenemos nuestros deberes en el cuidado de mamá. El tuyo es el fútbol, el de Izuna y el mío el tráfico. No es lo ideal, pero si queremos mantener las medicinas para el dolor, tenemos que conseguir el dinero de alguna manera. Esa mierda es cara. Maldita sea, seguro que ir por el camino recto y amontonar estanterías en el Piggly-Wiggly no va a conseguirlo.

Tan jodido como todo se había convertido, Itachi tenía razón. No podía ver otra salida para nosotros, y, después de ver a Mamma esta noche, ella necesitaba toda la ayuda que pudiese conseguir... incluso si la única forma de conseguirlo para ella fuese corrupta.

—Mira. Qué hay sobre mantener a Izu tratando hasta que... —Itachi mira lejos, reteniendo su tristeza. Tosiendo, finalmente dice—: Hasta que Mamma ya no esté aquí más. Entonces conseguiré sacarlo.

—¿Cómo vas a hacer eso?

Itachi sonríe.

—Conseguiste salir, ¿no?

Exhalando, asentí con mi cabeza. Sí lo hice. Itachi puso una mano en mi hombro.

—Piensa que esto no va a durar mucho tiempo ahora, chico. Sé que Izu y yo no hemos estado aquí tanto como deberíamos a ver estado, pero cuidar a Mamma es ahora más o menos a tiempo completo. Ella apenas puede caminar, comer. Joder, ella incluso no puede tomar una mierda si uno de nosotros no la apoya. Es malo, chico. Real jodidamente malo.

Por lo que vi esta noche, eso era dolorosamente cierto.

—Entonces vamos a turnarnos. Haré tiempo entre la universidad y el fútbol para hacer mi parte, sentarme con ella un poco, limpiarla, darle de comer, llevarla las citas. Sólo estar ahí.

Itachi sonríe y su grueso brazo se envuelve alrededor de mi cuello.

—Hecho. Y será bueno verte por aquí más. Siempre y cuando no te vuelvas contra mi otra vez —dice y sonríe. Pero su humor de pronto decae—. Y Kisame. Me las arreglé para apaciguar al hijo de puta, pero no lo presiones mucho. La última cosa que necesitamos es que él te quiera muerto. Hay demasiados cabrones estúpidos en la pandilla queriendo ganar su aprobación. Ellos no lo pensarían dos veces antes de hacerlo. Entonces tendría que terminar con ellos.

Acepto de mala gana.

Itachi se ríe por mi fría, silenciosa respuesta y restriega sus manos encima de mi cabeza.

—Extrañaba a mi jodido hermanito pegándose como lapa detrás de mí y de los chicos. Sería como en los viejos tiempo antes de que nos abandonases por la fama.

Eso me dejó muerto.

—No voy a ir a ningún lado cerca de la pandilla, Ita. No voy a traficar nunca otra vez. Y cuándo vengan los días en los que Mamma... ya no necesite más medicamentos —no me atrevo a decir "muera." No puedo ni expresar en voz alta esas palabras—. Conseguiremos sacar esa mierda de nuestra vida. Funcionando legal. No me preocupa cómo vamos a conseguir que eso ocurra, pero así es cómo eso va a funcionar. ¿Capisci? ¿Entendido?

Itachi no responde nada, así que caminamos de regreso al remolque en silencio. Por primera vez en años, los tres hermanos Ōtsutsuki estaban bajo un mismo techo, haciendo que la mierda funcionase.