Disclaimer: Esta historia no me pertenece, los personajes son de Stephenie Meyer y la autora es iambeagle, yo sólo traduzco sus maravillosas palabras.

Disclaimer: This story doesn't belong to me, the characters are property of Stephenie Meyer and the author is iambeagle, I'm just translating her amazing words.

Thank you iambeagle for giving me the chance to share your story in another language!

Gracias a Yani por ser mi beta en esta historia.

Capítulo 18

POV Edward

Lauren me fulmina con la mirada en cuanto vuelvo a entrar a la casa.

—No empieces —le advierto, pero de todas formas lo hace.

—¿Qué demonios estás pensando? —espeta.

La verdad es que no estoy pensando, no en realidad. No pienso cuando se trata de Bella. Solo actúo.

No hay pensamientos detrás de mis acciones con ella. Es puro instinto. Impulso y presentimiento.

Es amor.

Todavía la amo, carajo.

Y ella está tan cerca de recordarlo.

¿Ese asunto con los corazones en la ventana? Ella sabía. En lo profundo de su ser, ella sabía que era algo que solíamos hacer. La primera vez fue cuando ambos estábamos parados en el baño lleno de vapor, vestidos con toallas y lavándonos los dientes. Yo me incliné sobre el lavabo y dibujé un corazón alrededor de su reflejo borroso. La sonrisa de ella fue espumosa a causa de la pasta de dientes, y me besó antes de dibujar su propio corazón dentro del mío.

A partir de ese momento dibujábamos corazones dobles siempre que podíamos. Como en notas que dejábamos en el mostrador cuando alguno se tenía que ir y el otro seguía dormido. O en las grullas de papel que ella colgó de mi techo para sorprenderme. Los corazones eran algo nuestro. Incluso si ella no recuerda esos detalles exactos, subconscientemente lo sabe. Lo que significa que está regresando a mí, justo como sabía que sucedería.

Pude haberle dicho al fin la verdad. Que solíamos salir. Que la cicatriz detrás de su oreja es el resultado de haberme removido de su memoria. En este punto, ella incluso podría creerme. Pero hasta que esté cien por ciento seguro de que ella ha vuelto a ser la Bella que conocía antes del Procedimiento, necesito contenerme. No puedo arriesgarme a decirle demasiado pronto y perderla.

Tampoco sé si está lista para escuchar que fueron sus padres los que nos obligaron a hacernos la cirugía. Puede que eso sea demasiado difícil de asimilar y creer. Es difícil para mí comprender toda esta situación, y he tenido más tiempo para digerirlo. No hay forma de saber cómo responderá ella.

Me niego a perderla otra vez, carajo.

Así que me contendré un poco más. Todavía tengo tiempo. Mi fecha de emparejamiento es hasta dentro de otros dos meses. Siempre y cuando ella pueda recordarme o enamorarse otra vez de mí antes de entonces, lo resolveremos juntos. La última vez tardó menos tiempo que ese en enamorarse de mí. Sé que puede volver a pasar.

—Edward.

Lauren me sigue a la cocina, pero la ignoro, mi mente sigue en Bella.

Era tan diferente después de la cirugía. Fría. Distante. Pero yo vi a través de todo eso. Sabía quién era ella antes, así que fue fácil pasar por alto el frente que ella estaba poniendo.

No puedo mentir y decir que ha sido fácil verla luchar con sus sentimientos por mí. Pero ¿cada vez que me busca? ¿Cada vez que regresa a mí, que anhela mi confort y encuentra su camino de regreso? Hace que respirar sea un poco más fácil.

Agarro un vaso del gabinete y abro la llave.

Lauren la cierra antes de poder llenar mi vaso.

—Oh. Ya entiendo qué es lo que está pasando —dice con sarcasmo.

Aparto su mano y vuelvo a abrir la llave.

—¿Qué?

—Deseas morir —espeta.

—Tal vez sí —digo sin pensarlo, luego me tomo el agua.

—Oye. —Me toca el brazo, su voz suena menos acusadora—. ¿De verdad vas a volver a pasar por todo esto?

Nos miramos fijamente. Lauren sabe que mi procedimiento no fue exitoso. Se lo confié. Mi mamá también lo sabe, pero no sé si esa es información que ella ha podido retener.

No sé por qué no funcionó el Procedimiento. Todo lo que sé es que me desperté en una sala de examinación y un desconocido me dijo que me había removido a alguien de los recuerdos. Mi cabeza estaba brumosa, pero pronto regresó a mí cada momento que transcurrió antes de que me anestesiaran y supe que debía mantener la puta boca cerrada.

Cuando me dejaron solo en la sala fue difícil no entrar en pánico. Fue difícil no ceder a la abrumadora angustia que sentía. El que no funcionara en mí no significaba que hubiera sido lo mismo para Bella. Pero debía tener la esperanza de que tal vez, solo tal vez, tampoco hubiera funcionado en ella.

Tal vez mi cerebro está roto. O tal vez sucede más seguido de lo que la gente cuenta. Lo que sea, estoy agradecido. Es como una oportunidad para recuperar a Bella.

Y lo haré.

—Ella está tan cerca de recordar, Lauren. —Detesto lo desesperado que me oigo, pero no tiene caso pretender que no me siento así.

—Sí, ¿y ya olvidaste que sus padres hicieron que te detuvieran? ¿Que te obligaron a hacerte el Procedimiento?

—Como si pudiera olvidar algo de eso —espeto, fulminándola con la mirada.

Hay recuerdos que desearía poder olvidar. Después de que los padres de Bella dejaron en claro que no nos permitirían renunciar a nuestros emparejamientos potenciales con otras personas y elegirnos el uno al otro, decidimos escapar. Pero todavía no habíamos decidido nada. Todavía estábamos viendo qué mierdas hacer. Obviamente yo no le dije a nadie, pero tal vez Bella sí. Así que sus padres se aseguraron de ponerle un alto a nuestro plan antes de que empezara.

Todavía recuerdo vívidamente esa noche. Los agentes que irrumpieron en casa de Bella y sus órdenes de que los acompañáramos. Después de comprender que no iríamos por voluntad propia, nos obligaron. Cuando Bella exigió saber cuál era la razón, dijeron que alguien había reportado que íbamos a escapar.

Sigo sin saber quién nos reportó. No saberlo me consume todos los días. Igual que el recuerdo de Bella siendo arrancada de mí. Su llanto. Sus gritos. La forma en que se la llevaron con tanta facilidad mientras ella intentaba resistirse. Yo también lo intenté. Luché con todas mis fuerzas. Pero fue en vano. Hay un límite para lo que puedes hacer cuando te superan en número y tus oponentes tienen pistolas.

Intenté asegurarle que todo estaría bien a pesar de que no lo creía. Seguía repitiéndole una y otra vez que la amaba. Esas fueron las últimas palabras que le dije.

El viaje al centro fue horrible. Las esposas se enterraban en mis manos y seguía intentando pensar en formas de salir de esta. Supuse que nos interrogarían, pero no sabía exactamente qué iba a pasar, y eso me aterraba. Ciertamente no pensé que seríamos arrastrados a una clínica ya entrada la noche y que nos atarían a una mesa. No pensé que de verdad nos harían el Procedimiento en contra de nuestra voluntad.

Pero sí lo hicieron.

Todavía recuerdo el brillo en los ojos de Charlie antes de que me anestesiaran. Estaba tan jodidamente orgulloso de sí mismo. Así que le escupí en la cara y entonces fui yo el que sonrió.

Maldito bastardo corrupto y sin ética.

La parte enfermiza de todo esto es que él piensa que se salió con la suya. Me hace cuestionarme qué otras mierdas ha hecho si le hizo esto a su propia hija.

—Puede que ella esté a punto de recordar, pero ¿no crees que le dirá a alguien cuando finalmente lo recuerde? ¿No crees que si te recuerda o si tú le dices la verdad ella irá a hacerse el Procedimiento otra vez? —pregunta Lauren, adoptando el papel de abogado del diablo.

—Ella no haría eso. —Aprieto la mandíbula tan solo al pensarlo—. No es como que ella hubiera querido terminar en primer lugar. Queríamos estar juntos, Lo.

—¿Cómo sabes que no lo haría? Tú mismo dijiste que no es la misma que antes. Tal vez en esta ocasión es más leal al gobierno. Tal vez ella es…

—Detente.

Pienso otra vez en lo de anoche, en cómo fue que la reacción inmediata de Bella al escuchar sobre la aventura de Rose y Emmett fue reportarlos. Me hace detenerme, aunque sea solo por un momento. Pero confío en ella.

Recuerdo entonces el resto de la noche. Su risa embriagante. Su sonrisa coqueta. Su boca en la mía y la desesperación tras su beso. ¿Y cuando nos estábamos tocando? Eso me destrozó un poco. Estar con ella en mi cama sabiendo exactamente lo que le gusta y escuchar todos los sonidos que solía hacer para volverme loco simplemente… me mató.

Fue tan jodidamente difícil no ceder por completo ante ella. Lo habría hecho. Si ella me hubiera pedido más, no creo haber sido capaz de contenerme. No es honorable, pero es honesto. Quería moverme entre sus piernas y sentirla alrededor de mí. Quería enterrarme dentro de ella y demostrar lo mucho que la conozco y la amo y la extraño.

Durante un momento antes de dormirnos se sintió casi como si las cosas fueran igual que antes de que se desatara toda esa mierda. Como si yo fuera solo un chico, ella fuera solo una chica, y su familia no fuera importante. Como si ellos no tuvieran voz sobre nuestra felicidad. Durante un momento deseé que fuera verdad.

Pero luego me desperté con ella gritando y llorando. Solo por un segundo creí que nos habían atrapado otra vez. Creí que tal vez alguien había descubierto que ella estaba en mi casa y venía a intervenir. Comprendí que seguía dormida y estaba hablando. Repetía la palabra "no" una y otra vez. Solo la abracé, esperando que se calmara. Luego dijo mi nombre, y durante un momento creí que se había despertado. Pero seguía dormida y estaba soñando conmigo.

Son esos detalles los que me dan un poco de jodida esperanza.

Lauren me agarra el brazo, mirándome. Sé que está preocupada, puedo verlo en su rostro. La verdad debería esperar que ella cuestione todo esto. Hemos sido amigos durante años y he conocido a su novio, Jasper, incluso desde hace más tiempo. Somos familia. Somos todo lo que tenemos. Así que entiendo su preocupación, sin embargo, necesito que ella sea un poco más comprensiva.

—Debes ser inteligente respecto a esto, Edward.

—Lo soy. No puedo permitirme otra cosa.

—¿Y si todo esto no resulta en nada?

—No será así. Incluso si lo es… me odiaría a mí mismo por no intentarlo. Solo necesito un poco más de tiempo, eso es todo.

—¿No crees que ellos harán algo incluso peor si se enteran que Bella y tú están juntos otra vez? —pregunta Lauren de forma sombría, sacándome de mis pensamientos ya lúgubres.

—¿Como qué?

—Como matarte, Edward. Te matarán.

Sí, lo he pensado. Sin embargo, no me gusta considerar esa idea, y me molesta un poco que Lauren decidiera decirlo en voz alta.

—¿Cómo podrían saberlo? —argumento.

—Um. ¿Te pueden ver? ¿No crees que la estén vigilando después de todo lo que pasó?

—No, de verdad que no.

—Eres un idiota.

—No es como que pasemos tiempo juntos en otro lugar aparte de mi casa o el autobús. De verdad no puedo imaginarme a Charles Swan o a alguien de su grupo subiéndose al transporte público.

—De todas formas. —Lauren pone los ojos en blanco—. ¿No crees que te tienen marcado a ti?

—No. Creen que soy un don nadie. Esa es la única razón por la que no nos querían juntos —respondo, encogiéndome de hombros—. Técnicamente el Procedimiento debió haber funcionado. No creerán que haya fallado, así que no debería existir sospecha de que Bella y yo estamos pasando tiempo juntos, mucho menos que estamos volviendo a estar juntos.

Fue por eso por lo que pude trabajar en la fiesta de Emmett. Son tan ilusos y tienen tanta jodida fe en su precioso Procedimiento que probablemente asumieron que no había forma en que Bella y yo pudiéramos enamorarnos otra vez. Sin embargo, no intenté hablar mucho con ella esa noche solo en caso de que llamara la atención. Pero están tan metidos en sus putos culos, felicitándose por sus logros corruptos, que no prestan atención a nadie más. Nadie pestañeó cuando estábamos hablando junto a la barra. La única persona que creo que estaba un poco recelosa fue su hermano porque él nos interrumpió a propósito con la excusa de que su madre la necesitaba. Pero por lo que Bella me dijo en el pasado, Emmett es un buen tipo. Más bien, creo que solo la estaba cuidando. No creo que tenga nada contra mí.

—Estás jugando con fuego —señala Lauren, como si no lo supiera ya.

—No me importa, Lo. Es Bella —murmuro, tragando con fuerza—. Tú también la quieres.

Ella solo suspira.

—Lo sé. Pero ¿después de todo esto? Me preocupa. Ella sigue siendo una Swan.

—¿Y?

—Son corruptos.

—Pero ella no.

Ella es buena. Ella es todo para mí. Y vale la maldita pena, lo suficiente incluso para hacerme el Procedimiento una segunda vez.

El primer día que vi a Bella en el autobús después de que sus padres nos obligaran a hacernos la cirugía, ella ni siquiera volteó en mi dirección. Me mató, carajo. Una parte de mí había tenido esperanza. Una parte de mí se había preguntado si tal vez tampoco había funcionado en ella. Tal vez nuestro amor era tan jodidamente profundo y real que la cirugía no podía quitarnos eso.

Pero ella pasó sin dedicarme una segunda mirada. Ni siquiera me reconoció. Era un desconocido para ella y eso me desgarró por dentro.

Después de intentar hablar con ella en el autobús unos días más tarde y comprender que no quería tener nada que ver conmigo, decidí que necesitaba un plan. Necesitaba una razón para que ella estuviera a solas conmigo. Una razón para que tuviera que verme y potencialmente hablar conmigo.

El Procedimiento era la clave.

En realidad, no salí con nadie después de Bella. No de verdad. Sin embargo, puede que haya pretendido y le haya hecho creer algo a alguien para poder registrar que estábamos saliendo. Solo porque necesitaba una razón válida para hacerme otra vez la cirugía. Chelsea y yo pasamos el rato juntos un par de veces, y honestamente no sé por qué seguía aceptando verse conmigo porque no mostré nada de interés en ella. Fue una putada, lo sé, pero me sentía desesperado. Cuando pasé el tiempo suficiente con ella para considerarse que teníamos "una relación", terminé todo el asunto y agendamos nuestros respectivos Procedimientos.

El siguiente paso fue buscar a Rose. Me acerqué a ella un día después del trabajo y le conté todo. Era arriesgado admitir que el Procedimiento no tuvo éxito en mí, pero sabía que podía confiar en ella, y que ella era la única que podría ayudarme. Fue algo atrevido, pero le rogué que agendara a Bella como mi técnico para mi inminente Procedimiento. Se mostró recelosa, lo cual fue comprensible, y dijo que no podía prometerme nada, pero que lo intentaría. El día que llegué para mi cirugía y fue Bella la que me llamó supe que Rose me había cumplido.

Antes de eso me sentía un poco nervioso. El estar de regreso en la clínica y recordar lo que había pasado me puso un poco ansioso. No estaba seguro de por qué el Procedimiento había fallado la primera vez, pero supuse que incluso si finalmente funcionaba, no extrañaría los recuerdos de alguien con quien había fingido salir. Incluso si tenía éxito al remover a Chelsea, todavía podría recordar a Bella.

Cuando me desperté, los recuerdos de Chelsea seguían ahí, y también los de Bella.

Como dije antes, tal vez mi cerebro está roto. Pero el plan funcionó. Causé una impresión en Bella, incluso si no fue necesariamente una buena. Sabía que la próxima vez que la viera, ella me recordaría. Tal vez incluso hablaría conmigo.

Y lo hizo.

—Te estás enojando, pero solo estoy cuidándote —dice Lauren—. Hay gente que te necesita. Tu mamá te necesita.

—Mi mamá quiere que sea feliz —digo—. Y Bella también me necesita.

—Sí, bueno, no nos sirves de nada a ninguno si estás muerto.

—No seas dramática —me río, intentando calmar su preocupación—. No me voy a morir.

Vuelve a poner los ojos en blanco, pero puedo notar que está intentando reprimir sus sentimientos.

—No apruebo esto —dice Lauren después de un segundo—. De verdad que no.

—Jasper sí lo aprueba —digo con el toque de una sonrisa.

—Jasper también es un idiota.

—Pues sí.

—Creo que deberías contar tus bendiciones, agradecer que no te mataron en primer lugar y seguir adelante.

—Al carajo con eso. No va a pasar. No puedo dejar a Bella atrás cuando sé de lo que es capaz su familia. Ella merece la verdad —murmuro—. Si ella no quisiera volver a verme, lo dejaría ir. Me mataría, pero lo haría. Pero solo ha pasado una semana y ya estamos bien metidos en esto. No puedo detenerme ahora.

Lauren sacude la cabeza a forma de negación.

—Solo… sé inteligente. ¿De acuerdo? Por favor. Y ten cuidado. Es todo lo que pido.

—Lo tendré —le prometo.

La seguridad siempre es una prioridad.

Pero recuperar a Bella es la principal.