Chapitre 36
Son cheval se cabra et elle leva les deux bras en lâchant ses rênes. Le public hurla sa joie et applaudit alors que son cheval bai restait longuement sur ses deux postérieurs tout en battant l'air de ses antérieurs et que la musique touchait a sa fin. Enfin l'étalon reposa ses sabots sur le sol et termina son numéro en pliant un genoux pour saluer le public. Théa descendit de cheval et salua a son tour sous les applaudissements. Rayonnante elle sortit de l'arène avec son cheval sur les talons et laissa place au prochain numéro.
- Tu as été fantastique ma chérie ! Cria Louise a la sortie de la piste.
Sa mère adoptive lui fit une brève étreinte avant un poser un baiser sur sa joue encore rouge d'excitation.
- Je n'ai jamais vu une cavalière de ton age aussi douée ! Continua Louise.
Du haut de ses 9 ans Théa jubilait. Elle avait travaillé de longues heures pour parvenir a ce résultat et la fierté de Louise la comblait de joie.
- Je pourrais bientôt faire partie de ton numéro maman ? Demanda t elle.
- Oui je suis sure que tu es prête. Nous en reparlerons ce soir au diner, je dois y aller.
La femme sauta sur le dos de sa jument, époustouflante dans sa tenue de scène. Avant de rejoindre la piste elle lança un clin d'œil a sa fille adoptive.
- Encore bravo !
- Bonne chance maman !
Elle se dépêcha de rentrer son cheval aux écuries et de courir a l'entrée de la piste pour profiter du numéro de sa mère. Entre deux panneaux de bois de la barrière, elle observa la jument grise faire un tour de galop tandis que Louise agitait la main en l'air vers les enfants assis dans les gradins. Le micro annonça que le numéro de dressage de la fantastique Louise allait commencer. Alors qu'une musique douce sortait des enceintes autour de la piste, Sylvana s'arrêta au centre de l'arène et Théa vit sa mère fermer les yeux pour se concentrer. Elle regarda les jambes de Louise se refermer discrètement contre les flancs de sa jument et cette dernière partit au petit trot. Elle admira l'équilibre parfait de la cavalière qui accompagnait le moindre mouvement du cheval. Théa se délecta du spectacle comme a chaque fois. Les mouvements gracieux de la jument et les muscles puissants qui jouaient sous le pelage brillant de paillettes. Louise enchaina sa reprise dressage dans le calme et la sérénité. L'entente parfaite entre les deux partenaires était visible et la légèreté de la jument était impressionnant. Au petit galop, Louise lâcha alors les rênes sans que la jument ne change rien a son attitude et a sa vitesse. Puis elle lança une jambe en l'air et se retrouva a genoux sur la selle, les bras étendus. Le cœur battant de la petite fille accompagna la voltigeuse qui a présent était debout sur le dos du cheval au galop. Louise enchaina de nombreuses figures de voltiges, totalement confiante en sa jument et Théa souhaita plus que tout au monde trouver un jour la même complicité avec son propre cheval. Cette confiance mutuelle et ne faire qu'un avec.
Sylvana tourna soudainement vers le centre de l'arène alors que Louise se rasseyait dans la selle. Elle stoppa et se cabra tandis que sa cavalière basculait en arrière et se coucha totalement sur la croupe de la jument. Aussi impressionnée que le public, Théa applaudit aussi fort que lui a la fin du numéro.
Louise salua son public, radieuse.
Théa exultait quand tout bascula. Une explosion se fit entendre et la jument fit un violent écart, l'œil paniqué. Louise s'accrocha aux rênes pour ne pas tomber et parvint a se maintenir sur le dos de l'animal. Mais un sinistre craquement retentit dans l'arène et la seconde suivante le haut mas qui soutenait l'une des grosses enceintes s'écroula au pieds de la jument.
Paniquée et apeurée, Sylvana se cabra brusquement.
- Sylvana ! Hurla Louise.
Mais la jument fut entrainée par son propre poids et bascula en arrière. Elle s'écrasa de tout son poids sur sa cavalière sous les hurlement de peur du public.
- Maman ! Cria Théa en voyant la jument se relever.
Mais sa mère resta au sol sans bouger. Elle voulu entrer dans l'arène mais fut bousculée violemment par Hunter qui se précipita sur la piste. En tombant Théa se cogna la tête au sol et ne put qu'entendre le hurlement de désespoir de Hunter avant que tout ne devienne noir.
Le gros pick up de Rick se gara dans la cour en soulevant un nuage de poussière. Cachés sous la bâche a l'arrière, leur butin semblait prometteur, bien plus qu'ils n'auraient pus en espérer !
C'est avec un grand sourire que le Shérif descendit de voiture et les invita à s'approcher. Daryl et Merle se penchèrent au moment ou Rick tirait sur la bâche, révélant un jolie tas d'armes. Même Merle ne put s'empêcher de siffloter d'admiration.
- Finalement vous n'êtes peut être pas une bande d'incapables. Depuis presque un an que j'étais a Woodbury je n'ai jamais ramené un tel butin !
- On a eu de la chance, je savais qu'il y avait des chance que la prise soit bonne même si je m'attendais pas a cette quantité ! Je vous raconterais.
Daryl plongea une main dans la petite montagne de cross de fusils et en tira un. Il était chargé a bloc et en parfait état. Il avait sur le visage un air presque extatique.
- Je crois que vous venez de faire pencher la balance, dit il en rivant son œil dans le viseur. Le Gouverneur ne s'attendra pas a une telle puissance de feu ! Finalement on peux peut être gagner !
- Parce que tu en doutait ? Demanda Rick en haussant un sourcil.
Daryl haussa les épaules et reposa le fusil avec les autres.
- Depuis que tout est partit en couille j'ai compris que jamais rien n'est gagné d'avance.
Il garda pour lui le reste de son ressentit, il avait surtout quelque chose de très précieux a perdre dorénavant. Son regard glissa vers les murs de la prison et le petit attroupement qui s'était formé a l'entrée de celle ci. Le bébé dans les bras, Théa les regardait de loin.
- Si cela se trouve nous n'en auront même pas besoin, répondit Rick en sortant Daryl de ses pensées. Il y a la rencontre avec le Gouverneur demain. Peut être arriverons nous a une entente...
Il se voulait optimiste mais le ton de sa voix trahissait son scepticisme.
- A ce propos, continua t il. J'ai réfléchit a la marche a suivre pour demain. J'en ai discuté avec Herschel hier soir et nous sommes d'accord.
- Tu sais qui va venir avec toi demain ? Demanda Daryl en s'allumant une cigarette sans douter une seconde des personnes désignées.
Mais il avala sa fumée de travers a l'annonce des noms.
- Alethéa va t'arracher la langue...
- C'EST HORS DE QUESTION !
- Qu'est ce que je t'avais dit... Souffla Daryl aux cotés de Rick dans la cantine.
Le Shérif soupira et se frotta l'arrête du nez d'un air blasé et fatigué.
- Théa...
- Dans tes rêves Rick ! Tu ne me laissera pas en arrière ! Ce foutu rendez vous est un foutu piège et vous avez de la merde dans les yeux si vous pensez le contraire ! Tu crois que je vais te laisser y aller seulement accompagné d'Herschel et de Daryl ?!
- Sauf que je te laisse pas le choix Théa ! S'énerva Rick.
- Vous allez au devant de la mort ! Qu'est ce qui va se passer si ça dégénère ?!
- C'est justement pour éviter ça que je ne veux pas que tu vienne ! Andréa sera probablement là et vous ne pouvez pas vous retrouver dans la même pièce sans vous écharper toutes les deux ! Et j'ai besoin de quelqu'un ici pour protéger les autres !
- Je ne suis pas un chien de garde, Rick ! Claqua l'amazone. Tu crois que je pourrais défendre la prison a moi toute seule ?
- Tu ne sera pas seule, Michonne, Glenn et Maggie savent se battre et tirer. Avec l'arsenal que nous avons ramené vous pouvez tenir un siège ici. Et nous avons Merle en plus maintenant.
- C'est ça, avant ou après que le Gouverneur vous auras tués tout les trois ? Tu es fou !
- C'est comme ça et pas autrement ! Et si tu n'es pas contente tu peux partir, personne ne te retient !
Théa sursauta violemment tandis que Daryl grognait de mécontentement en fusillant Rick du regard.
- Bien, répondit elle, les dents serrées.
Elle tourna les talons et sortit de la pièce en claquant la porte.
- Bravo, commença Daryl. Je t'avais dit qu'elle n'accepterait pas tes conditions !
- Elle va devoir comprendre que ce n'est pas elle qui décide ! S'énerva Rick. J'ai mes raisons pour agir de cette façon !
- J'espère que ces raisons implique de tirer une balle dans la tête du Gouverneur quand tu te retrouvera seul avec lui, intervint Merle. Parce que tu n'aura jamais meilleure occasion. La gamine a raison, ce type est fou, si ce rendez vous n'est pas un piège alors ça ne sera qu'une manière de jouer avec nous. Pour nous endormir, pour que l'ont baisse notre garde afin qu'il puisse frapper quand on ne s'y attendra pas !
- Et tu crois que même si on se crache dans les mains et qu'on signe un contrat avec notre sang je vais accorder un quelconque crédit a se que me promettra ce fou comme tu dit ?
- Pourquoi y aller dans ce cas ? Demanda Daryl. Si tu pense que cela ne servira a rien, pourquoi risquer nos vies en y allant ? Seulement a trois ? Dont un estropié ?
Il jeta un regard d'excuse a Herschel qui lui sourit, pas vexé. Daryl espérait que Rick avait une bonne raison derrière cette folie car dans le fond, il était persuadé que Théa avait raison. Il ne croyait pas une seconde a l'histoire qu'Andréa leur avait servis. Rick n'avait pas vu mais lui y avait assisté en direct. Il avait vu Andréa hurler et crier avec les autres habitants de Woodbury alors que Théa et Merle se battaient a mort. Il avait vu dans son regard, la haine et la soif de sang. Elle n'avait pas fait semblant comme elle le prétend. Mais il ne voyait pas le but ni ce qu'apporterais cette rencontre pour la blonde. Il ne comprenait pas et ça l'énervait. C'était un piège, ho oui ! Mais pas dans le sens ou Théa l'entendait. C'était plus compliqué que ça. Le Gouverneur ne s'en prendrait pas a eux demain, ça serait idiot. Les représailles déclencheraient une guerre ouverte car nul doute que le reste de leur groupe vengerais leur mort, Théa en tête. Ça serait un carnage. Le Gouverneur était fou mais pas idiot, il ne prendrait pas ce risque.
- Parce qu'il faut essayer, finit par lui répondre Rick. Si il y a ne serait ce qu'une infime possibilité pour qu'une issue pacifique soit trouvée alors nous devons tenter notre chance.
Daryl soupira et secoua la tête.
- Je ne te savais pas aussi bêtement optimisme Rick, dit il finalement.
- Qu'est ce que tu veux dire ? Râla le Shérif, agacé qu'on remette en permanence ses décisions en doute.
- Je veux dire que tu vas avoir besoin de tout le soutient et la confiance dont nous disposons ici. Tu as beau dire que nous ne sommes plus en démocratie, soit. Mais tu as besoin de Théa. De moi, de tous ici et même de Merle pour réussir et ce n'est pas en n'en faisant qu'à ta tête que tu arrivera a ton but.
- Nous avons tous le même but ! Cria Rick. Rester en vie !
- Et tu n'as pas l'air de comprendre qu'il y a plus d'un chemin pour y parvenir ! Met donc toutes tes chances de ton côté et ne rejette pas ceux dont tu auras besoin.
- Si Théa a raison, intervint Glenn. Si elle a raison et que demain se soit vraiment un piège. Que vous vous faites tuer, alors que se passera t il ?
- Alors je vous fais confiance pour garder le reste du groupe en vie, répondit Rick pour clore la discussion.
Il les regarda gravement et sortit a l'extérieur.
L'ambiance réjouie ressentit une heure auparavant s'était envolée. Il ne restait que la peur et l'appréhension. Herschel se hissa sur ses béquilles et leur offrit un sourire rassurant.
- Allons les enfants, commença t il. Tout se passera bien. Je sais que moi aussi j'ai plusieurs fois mis en doute les choix de Rick, mais nous a t il pas maintenue en vie jusqu'à présent ? Oui, je doute que sa décision soit la bonne mais je ne doute pas quand a sa farouche motivation a vouloir tous nous sauver encore une fois.
Un peu rassuré, le reste du groupe se détendit visiblement. Sauf Daryl. Le chasseur jeta un regard appuyé a Merle qui compris parfaitement le message et le suivi a l'extérieur.
Une fois dans la cour de la prison seulement éclairé par les derniers rayons de soleil, Daryl fit face a Merle.
- Demain, on va faire comme Rick a décidé, dit il. Mais j'ai besoin que tu fasse quelque chose pour moi.
Merle ricana mais repris vite une expression neutre devant l'air grave de son frère.
- Qu'est ce que tu veux ?
- Demain quand je serais partit, je veux que tu colle aux basques d'Alethéa. Je veux que tu ne la quitte pas des yeux une seule seconde.
Merle haussa un sourcil.
- Je ne suis pas une baby-sitter et ta nana elle sait se défendre toute seule ! Elle n'a pas besoin de ma protection.
- Je ne veux pas que tu la protège, je veux que tu l'empêche de filer a l'anglaise et de nous rejoindre quand nous auront tous tourner le dos !
- Et quand bien même ? En supposant qu'elle vous rejoigne, elle fera quoi ? Elle foncera dans le tas en hurlant comme une sauvage ?
Il plaisantait mais son sourire mourut sur ses lèvres quand Daryl ne répondit pas a sa blague.
- A ce point la ? Grimaça l'ainée des Dixon.
- Alethéa est une grenade dégoupillée qui peux exploser a tout moment, dit il le plus sérieusement du monde.
Putain, il était vraiment sérieux, se dit Merle. Étrangement, il se ressentit une pointe de peur au fond de sa poitrine. Une infime, très légère, minuscule peur. Plus il en savait sur l'amazone, plus il découvrait qu'elle était loin d'être la simple paire de fesses qu'il avait imaginé au début.
- Ne la touche pas, surtout pas, continua Daryl. Mais occupe la, surveille la. Fais tout pour qu'elle ne saute pas sur son canasson pour galoper ventre a terre jusqu'à nous.
- Tu crois vraiment qu'elle le fera ?
- Certain.
- Ok... Je l'enfermerais dans sa chambre si il le faut.
Daryl hocha la tête et ses épaules de décrispèrent un peu. Il sortit une cigarette pour lui et une autre pour son frère.
- Soit sympas avec elle, ajouta t il tout de même. Je sais qu'elle a l'air cinglée comme ça mais c'est vraiment quelqu'un de bien et je l'aime.
- Faudrait savoir ce que tu veux... Grogna Merle. Je peux pas la contraindre tout en la caressant dans le sens du poil ! En plus elle mort apparemment...
Un rire sincère sortit de la gorge de Daryl et cela finit de le détendre.
Le lendemain c'est une Théa hyper angoissée qui regardait le convois de ses amis s'éloigner de la prison. Rick et Herschel dans le pick up et Daryl sur sa moto.
Michonne a ses côtés, l'amazone resta un long moment a fixer la route même après que les deux véhicules est disparus.
- C'est Daryl qui t'as demandé de me coller aux fesses ? Demanda t elle a la samouraï.
- Je n'insulterais pas ton intelligence en te mentant, répondit tranquillement Michonne.
Théa sourit, pas étonnée une seconde.
- Il a demandé a tout le monde de le faire ?
- Je ne sais pas pour Merle, mais je l'ai vu parler avec un peu tout le monde.
- Hum... Donc je suis sous surveillance sans possibilité de me retrouver seule.
- C'est l'idée. Je trouve cela ridicule mais je ne voulais pas contrarier Daryl.
- Ne me dit pas que tu as peur de lui ? Ricana l'amazone.
- Pas du tout, mais j'ai préféré lui dire oui et qu'il parte l'esprit tranquille.
- Je comprend...
- Ce que t'as dit Rick hier, continua Michonne.
Elle vit du coin de l'œil l'amazone se raidir.
- Il n'avait pas a te dire ça. Ça fait pas longtemps que je suis avec vous mais je suis sur qu'il ne le pensait pas.
- T'en fais pas, je n'en voudrais pas a quelqu'un qui réagit sous la peur et la colère.
- Je suis très impressionnée par votre groupe. Où chacun semble prêt a donner sa vie pour n'importe lequel d'entre vous.
- Pourtant nous n'avons pas réussi a tous nous sauver...
- On ne peux pas le faire. Dans ce monde il y auras toujours des pertes. Mais j'aurais aimé être parmi des gens comme vous au début de l'apocalypse. j'aurais peut être réussi a sauver ma famille...
- Peut être as tu trouvé une nouvelle famille avec nous ? Glissa Théa, le cœur lourd. Nous avons besoin de personnes comme toi, tu as prouvé qu'on pouvais te faire confiance.
- Je l'espère.
Un silence confortable s'installa entre les deux épéistes.
- Est ce que tu as l'intention de nous fausser compagnie et de les rejoindre ? Demanda franchement Michonne au bout d'un moment.
- Très sincèrement ? Je pense que oui.
- Et si tu le fais est ce que tu vas débarquer là-bas en hurlant comme une sauvage et en fonçant dans le tas ?
- Bien sur que non. Je me contenterais de rester a proximité et vérifier que tout se passe bien. J'interviendrais seulement si c'est nécessaire. Mais j'hésite a laisser les enfants tous seuls.
- Ils ne seront pas tout seuls.
Une heure plus tard, Théa tentait toujours de se débarrasser de Merle qui ne la lâchait pas d'une semelle.
- Est ce que je peux aller faire pipi sans que tu vienne te rincer l'œil ?! Finit elle par hurler après l'ainé des Dixon dont elle sentait le souffle dans son cou pour la centième fois depuis le matin.
- Tu vas y aller avec ton épée accrochée a ta ceinture ? Prend moi pour un abrutit.
- Tu le fais très bien tout seul ! Pas besoin de moi pour ça !
Il est vrai qu'elle ne dupait personne ainsi armée jusqu'aux dents dans la prison. L'épée accroché a sa ceinture aux côtés de son lance pierre, de son couteau et même de son révolver. Personne n'avait réagit en la voyant se préparer assez peu discrètement, personne n'était assez fou pour se mettre entre elle et son objectif de suivre Rick, Daryl et Herschel. Personne sauf Merle.
Le frère de Daryl lui collait au train comme une moule a son rocher, bien qu'il prenait soin de ne jamais la toucher. Ce qui le frustrait énormément ! Il aurait été bien plus simple de l'attraper par la peau des fesses et de la ficeler a une chaise. Mais il avait promis a Daryl de ne pas poser la main sur elle. Merle avait beau être un connard, il tenait ses promesses. Alors, il la suivait comme son ombre, satisfait de voir le visage de Théa devenir rouge d'agacement. Voilà une bonne heure que leurs trois compagnons étaient partit, une bonne heure que Théa s'agitait de plus en plus. elle avait tenté de se sauver par la ruse en voulant passer par la fenêtre des toilettes, quitte a sauter du haut du petit étage. Elle avait essayer de le prendre de vitesse en courant vers la première sortie mais l'ainé des Dixon était rusé lui aussi et semblait toujours avoir un train d'avance sur elle. Elle en arrivait a envisager de l'assommer purement et simplement d'un coup de cross sur la tête mais elle se retint, ne voulant pas blesser le frère de Daryl alors que ce dernier faisait tant d'effort pour les aider, bien consciente qu'il faisait cela parce que Daryl le lui avait demandé. Leur petit jeu du chat et de la souris commençait a la fatiguer grandement et le temps passait. Elle devait rapidement se débarrasser de Merle afin de partir rejoindre leurs amis. Si jamais Daryl ne faisait pas tuer par le Gouverneur lors du rendez vous c'était elle qui allait lui botter le derrière pour lui avoir coller son frère dans les pattes !
Alors quelle bouillonnait en faisant du surplace dans la cuisine, elle entendit Michonne siffloter. Elle tourna le regard vers elle et vit la samouraï désigner discrètement la porte du garde manger. Un regard de connivence entre les deux femmes redonna tout les espoirs a Théa.
- Dis donc Merle, dit elle en s'asseyant lourdement sur une chaise. Quitte a ce que tu m'empêche de partir tu pourrais au moins te rendre utile et faire du café !
L'ainé des Dixon, affalé sur une chaise et les pieds sur la table releva la tête et lui lança un regard agacé.
- Aujourd'hui je suis ta nounou pas ta boniche Terrador ! Cracha t il.
Théa soupira de façon exagéré.
- Dommage, souffla t elle. tu aurais au moins eu un peu de répit sans avoir besoin de me surveiller... Au moins le temps que je prenne mon café...
Merle la regarda d'un œil soupçonneux mais elle lui offrit un joli sourire. De mauvaise grâce mais soucieux de faire ce qu'il fallait qui pourrait lui faire gagner du temps jusqu'au retour de Daryl il se leva et se dirigea vers le garde manger.
- Je te prévient, dit il. Tu ferais mieux d'arrêter tes conneries parce qu'il y a pas moyen pour que je te laisse te tirer !
Mais au moment même ou il scandait son avertissement, Michonne ferma brutalement la porte derrière lui et poussa le loquet. Merle se mis immédiatement a hurler et a tambouriner sur la porte.
- OUVREZ CETTE PORTE BANDE DE CRÉTINS !
Michonne lança un clin d'œil a l'amazone qui en profita pour se sauver sous l'œil mi surpris et mi amusé de Carol et Maggie.
La samouraï attendit quelques minute avant de rouvrir la porte sur un Dixon rouge de colère.
- Désolée Merle, dit elle d'un air pas du tout désolé. Un courant d'air.
Se promettant de lui régler son compte plus tard, Merle se précipita vers la sortie mais sans oublier de lever un doigt vers Michonne. Il enfonça la porte et braqua le regard vers la coure.
- La pétasse ! Hurla t il en voyant l'amazone sauter sur le dos de son étalon et de le lancer au grand galop vers la sortie.
Il couru jusque dehors, mais bien entendu, la cavalière était déjà a l'orée de la forêt quand il arriva dans la cour.
Elle galopait ventre a terre et avala quelques kilomètres en un temps record. Ce n'est qu'au bout de plusieurs minutes qu'elle ralentit la cadence. Elle fini par stopper son étalon et jeta un œil en arrière, l'oreille tendue. Daryl avait prit sa moto, Merle ne pouvait donc la suivre qu'avec une de leur voiture. Elle s'enfonça donc dans la forêt hors des sentiers battus, là ou un véhicule ne pourrait la suivre. Elle arriva au bord d'une rivière. Elle tira de sa poche une carte qu'elle avait pris soin d'emmener avec elle. Elle la déplia longuement et la posa sur l'encolure de son cheval qui attendait patiemment. Rick avait bien évidement pris soin de ne pas lui indiquer le lieu du rendez vous, pas fou. Mais elle avait capté une conversation entre lui et Herschel la veille au soir alors qu'ils se pensaient seuls. Ils avaient parlé de silos.
Armée de cette simple indication, elle détailla la carte devant elle. Elle repéra une usine de céréales a quelques kilomètres de là. Pile entre Woodbury et la prison. Se repérant grâce a la rivière, elle dessina dans sa tête son chemin. Il lui suffisait de suivre la rivière jusqu'au pont de Berkeley Lake, de le traverser et l'usine ne serait alors droit devant après avoir traversé la forêt.
Satisfaite, elle rangea sa carte et se mit en route tranquillement afin que le bruit des sabots de Pilpao n'attire pas les potentiels rôdeurs présents autour d'elle. Le chemin fut plus long qu'en passant par les routes mais elle préféra profiter du couvert de la forêt, espérant qu'elle pourrait s'approcher suffisamment prêt de l'usine et de surveiller de pas trop loin.
L'aversion quelle ressentait pour Andréa et le Gouverneur ne lui permettait pas de rester sagement a la prison a attendre le retour de ses compagnons. son instinct hurlait bien trop fort dans sa tête le mot danger pour qu'elle l'ignore. Mais contrairement a se que pensait le chasseur et comme elle avait affirmé a Michonne, elle n'avait pas l'attention d'intervenir a leur réunion sauf si cela s'avérait nécessaire.
Si tout se passait bien il ne lui resterait qu'a vite rentrer a la prison avant eux. Si Merle n'avait reçu comme indication de lui coller au train et de l'empêcher de partir elle aurait pu aire passer son escapade inaperçu. Mais Merle la dénoncerais sans hésiter a son frère et elle se prendrait un savon monumentale de la part de Daryl et Rick. Elle haussa les épaules. temps pis pour les remontrances, elle ne prendrait pas de risque. Si la réunion virai au drame un combattant en soutient pouvait faire pencher la balance et leur sauver la vie. Du moins c'est ce qu'elle espérait.
Le pont fut rapidement en vue et elle sortit de la forêt pour le franchir après avoir vérifié qu'il n'y avait aucun danger avant de sortir du couvert des arbres. Les sabots claquaient sur la pierre du pont alors qu'ils avançaient é elle, elle se dit tout était bien trop calme et un mauvais pressentiment s'insinua en elle. Méfiante, elle et Pilpao franchirent sans difficulté le pont et s'enfonça a nouveau sous les arbres.
Le sentiment de danger ne la quitta pas pendant encore de longues minutes jusqu'à finir par lui dresser les cheveux sur la nuque. Son impression se confirma lorsque Pilpao stoppa de lui même sa marche jusqu'à présent tranquille. L'étalon leva haut la tête et souffla bruyamment par les naseaux.
- Moi aussi je le sens mon grand, chuchota t elle en sortant son lance pierre de sa ceinture.
Armant son outil elle scruta son environnement avec attention, prête a tirer. Mais seul le bruissement des arbres venait perturber le silence de la forêt. Pourtant un frisson lui traversa l'échine et elle sentait Pilpao de plus en plus tendu entre ses jambes.
Soudain, un craquement se fit entendre. Au dessus de sa tête ! Elle leva le regard au moment même ou une énorme masse lui tombait dessus. Elle sentit des mains et des bras l'agripper et l'entrainer dans sa chute. Elle n'eut pas le temps de crier qu'elle roula dans la poussière en même temps que son agresseur.
- Espèce de Garce ! Hurla une voix au dessus d'elle alors qu'elle se faisait écraser par le poids d'un homme. Tu as cru que tu pourrais me fausser compagnie aussi facilement ! Tu ne connais pas Merle Dixon !
Elle reconnu effectivement la voix du frère de Daryl qui venait de sauter d'un arbre pour la désarçonner. Mais elle ne s'en préoccupa pas et se débâtit férocement pour se libérer de sa prise.
- LÂCHE MOI ! LÂCHE MOI ! Hurla t elle en panique total alors que la main qui lui enserrait les poignets lui brulait la peau.
La voyant céder a la panique et la peur briller dans les yeux verts, Merle se souvint des paroles de son frère.
" Ne la touche surtout pas ! " Avait il dit. Mais il n'eut pas le temps de relâcher sa prise qu'une énorme douleur lui vrilla le nez. Il hurla de douleur et relâcha sa prise.
- Tu m'as pété le nez !
Le coup de tête de l'amazone lui confirma que Daryl ne plaisantait pas quand il disait de ne pas la toucher. Il ne croyait pas si bien dire qu'à peine il releva la tête qu'il vit un étalon fou furieux se jeter sur lui les dents en avant ! Il recula prestement alors que les dents claquèrent a deux centimètres de son visage. Mais le cheval n'en resta pas la et frappa le sol de ses antérieurs comme un fou pour le faire reculer. Ce qu'il fit sans attendre en rampant précipitamment.
- Retient ton canasson ! Hurla t il en tentant d'échapper aux sabots mortels.
- Pilpao... Gémit une petite voix.
L'étalon stoppa immédiatement son attaque et recula.
Merle tenta de reprendre son souffle et de retrouver un rythme cardiaque normal en levant les yeux vers l'amazone repliée sur elle même entre les jambes de son cheval. Cheval qui le regardait avec toute la haine du monde au fond des yeux. Elle était tout aussi paniquée que lui mais pas pour les même raisons. La voyant le regarder avec autant de crainte et de colère réveilla en lui un profond malaise. Il connaissait bien se regard. Il avait eut le même enfant quand son père avait trop bu et qu'il se servait de ses enfants pour décharger de toute sa haine. Il compris pourquoi Daryl lui avait demandé de ne pas la toucher et cela réveilla un autre sentiment qu'il n'éprouvait jamais. De l'empathie.
- Désolée, dit il surprit de s'entendre s'excuser. Je voulais pas te faire peur mais en te tirant comme tu l'as fait tu ne m'as pas laissé choix. Daryl m'a dit de ne pas te toucher, j'avais oublié.
Elle lui laça un nouveau regard plein de colère avant de se relever et de poser une main apaisante sur l'encolure de son étalon qui continuait a frapper le sol d'un antérieur tel un taureau prêt a fondre sur un toréador.
- Calme Pilpao... La prochaine fois que tu pose la main sur moi tu te retrouvera manchot des deux bras ! Cracha t elle.
Il SUT qu'elle était sérieuse et quelle le ferait.
- Ok, fit il.
Elle le regarda encore un moment puis tourna les talons pour continuer sa route, son cheval derrière elle. Évidemment elle ne prenait pas la direction de la prison, décidée a continuer sa mission stupide grogna Merle intérieurement.
Autant la suivre et surveiller qu'elle ne fera pas de bêtises.
Il pris la route a sa suite, essuyant le sang de son visage qui avait coulé de son nez et râla pour la forme.
- Dis donc, dit il. Quand tu as une idée dans le crâne tu ne l'as pas ailleurs ! T'aventurer toute seule a l'extérieur, faut être sacrément conne ! Tu nous met tout les deux en danger !
Elle se retourna vers lui, les sourcil froncés et les mains encore tremblantes.
- Retourne a la prison si tu as peur ! Je ne t'ai pas demandé de me suivre !
- Non, c'est Daryl qui m'a demandé de te garder comme une enfant capricieuse ! Il t'as ordonné de rester a la prison !
- Daryl n'as pas d'ordre a me donner ! Personne n'as d'ordre a me donner ! Je n'appartiens plus a personne ! Cria t elle.
Merle fut un instant interloqué par la formulation quelle avait utilisé mais elle s'en retourna a travers bois. Il mit quelques secondes avant de la suivre, songeur.
Une demi heure plus tard, ils étaient en vu de l'usine de céréales. Elle stoppa a l'orée de la forêt, restant cachée parmi les arbres. De là ou elle était elle voyait parfaitement le pick up de Rick et la moto de Daryl. Ce dernier semblait discuter avec un des hommes de main du Gouverneur tandis qu'Herschel était assis avec un petit homme a lunettes.
- C'est Martinez et Mamet, lui souffla Merle. et la blondasse qui fait le pied de grue devant la porte. Rick et le Gouverneur doivent être a l'interrieur. Comment tu as su qu'ils étaient là ?
- J'ai entendu Rick en parler a Herschel, il a parlé de silos. J'ai déduit.
- Ça a l'air calme pour le moment.
- Oui, pour le moment...
- Tu vas rester là jusqu'à la fin de la réunion ?
- Oui, répondit elle sans détacher les yeux d'Andréa.
- Tu crois que tu auras le temps de rentrer avant eux ? Ricana Merle.
- A quoi bon ? Quand bien même j'y arriverai tu t'empressera de tout balancer a Daryl. Donc je me ferais engueuler de toute façon. Mais je m'en fiche, je préfère être là au cas où ça dégénérerait.
- Ça serait déjà fait. Le Gouverneur doit vouloir jouer avec vous. Il doit vouloir quelque chose de votre part sinon il aurait déjà tué Rick. Je suis étonné je l'admet, je pensais vraiment que ça serait un piège, qu'il en profiterait pour décapiter votre groupe en tuant le flic.
- Moi je me demande a quoi joue Andréa... Elle a beau dire qu'elle ne veux pas de bain de sang, elle a trop eut l'air d'apprécier notre joute a woodbury pour que ça soit vrai.
- Soit sure d'une chose, la blondinette boit les paroles du Gouverneur comme du petit lait. Il pourrait d'ailleurs lui faire croire que son sperme c'est du lait de poule qu'elle avalerais tout cul sec !
- M'étonne même pas... Et ça me rappelle quelque chose, marmonna t elle en repensant a l'époque ou Andréa avait eut le même comportement avec Shane.
- C'est l'amour fou entre vous dis donc, qu'est ce qu'elle t'as fait pour que tu veuille l'enculer si fort et si profond que même le Gouverneur ne la reconnaitra pas ? Demanda il en reprenant ses paroles.
- Elle a tiré sur Daryl a la ferme. Elle est si écervelée et avide de sang qu'elle a outrepassé les ordres de Rick et a faillit tuer Daryl. A partir de ce jour là je savais qu'elle était dangereuse. Son comportement na fait qu'empirer avec le temps, buvant aussi les paroles de Shane comme si c'était le Messie alors qu'il ne faisait que foutre la merde ! Jaloux qu'il était !
- Jaloux ?
- Rick était déjà là quand j'ai débarqué dans le groupe mais j'ai compris qu'avant son retour c'était Shane le chef. Il couchait avec Lori après lui avoir fait croire a la mort de Rick. Autant te dire que quand Rick a débarqué bien vivant elle n'a pas apprécié la blague. Shane s'est retrouvé dans une position plus qu'inconfortable. Rick est un leader né, comme Shane mais dans la situation ou nous étions les autres ont suivi les idées de Rick.
- Shane s'est retrouvé comme la cinquième roue du carrosse. Il a perdu sa position et la femme. La gamine, c'est sa fille ?
Théa haussa les épaules.
- Je crois que oui mais pour nous c'est la fille de Rick et Lori, point. Tu sais je crois que Shane avait quand même raison sur toute la ligne.
Alors là, il ne s'y attendais pas. Surpris, il attendit son explication.
- Shane avait raison mais trop tôt. Il était trop sanguinaire, sans pitié. Mais dans quelques années, tous seront comme lui. Pour protéger ceux qu'on aime, nous deviendrons comme lui. Il était juste trop réaliste trop en avance, nous ne sommes pas prêt a tant de cruauté pour le moment. Même Rick deviendra comme lui un jour. Il tuera sans pitié pour nous protéger. C'est pour ça que Shane a déraillé après, il est devenu fou car il voyait parfaitement ce que le monde va devenir et ne comprenait pourquoi nous hésitions a perdre notre façon de penser comme si rien n'avait changé.
Merle pris le temps de réfléchir a ce qu'elle venait de lui dire.
- Pourquoi tu as suivi Rick alors ?
- Parce que a l'époque je n'étais pas prête non plus a adhérer aux idées de Shane. Et surtout Rick désire plus que tout tous nous protéger alors que Shane est plus sélectif et aurait sacrifié chacun d'entre nous pour sauver sa peau et celles de Lori et Carl. Rick se tuerais si cela pouvais nous sauver, Shane non.
- Pourtant tu pense que le shérif deviendra comme lui.
- Mais il ne changera pas sa nature profonde.
- C'est trop prise de tête ton truc, grogna Merle. Tuer ou être tuer, voilà la loi de nos jours, la loi du plus fort.
- C'est parce que tu ne sais pas juger les gens. Daryl le sais lui et il fait confiance a Rick.
- Et toi pourquoi as tu eu confiance en eux ? T'as pas l'air du genre a faire causette facilement avec les gens. Daryl m'a dit que tu n'as pas voulu rester au début, qu'il avait dut te forcer.
- Par un odieux chantage ! Il m'avait sauvé la vie dans la forêt, je lui en devait une. Ce que j'ai fait lors d'une attaque surprise au camps.
- Et tu es restée quand même après.
Elle haussa les épaules.
- Daryl m'intriguais je l'admet. Il est le premier a ne pas provoquer un rejet en moi quand il me touche. Je crois que j'ai voulu comprendre pourquoi malgré moi. Je m'en rend compte maintenant mais peut être était ce un signe du destin. Le signe que Daryl était l'homme de ma vie.
Merle ricana.
- T'es bien comme les autres nanas, c'est des conneries ces histoires d'amour et de destin.
- Je le croyais aussi. Mais je croyais aussi que jamais je ne supporterais qu'un autre homme pose les mains sur moi. Et pourtant.
- Ton ex te tapait sur la gueule ? Demanda t il franchement.
- Ce n'était pas mon ex, pas vraiment. En fait c'était mon père adoptif, du moins au début. Quand sa femme est morte j'avais 9 ans et il est devenu fou de douleur. Il s'est enfoncé dans l'alcool, est devenu violent. Jusqu'à me violer l'année de mes quinze ans. Je suis devenue sa chose, sa propriété. Ça a duré des années, les coups et les viols, c'était quotidien. Je suis même tombée enceinte malgré mes précautions pour éviter cela. Malheureusement, ça ne l'a pas empêcher de continuer. Il me frappait si souvent et si fort que mon fils est né avec une malformation cardiaque.
Elle fut une pause dans son récit, le cœur lourd. Merle n'osait l'interrompre malgré les questions qui lui brulaient les lèvres. Elle avait décidée d'être honnête avec lui et lui conter son histoire.
- Il est mort a 3 ans dans son sommeil et dans mes bras. Je l'ai protégé de mon mieux de son géniteur mais il se servait de Connor pour obtenir ce qu'il voulais sans que je ne résiste. Je savais qu'il serait capable de lui faire du mal si je résistait a ses assauts. Mais quand Connor est mort, j'étais si dévastée et si en colère qu'il m'ai pris ma seule source de bonheur que je me suis rebellée et je ne l'ai plus jamais laissé me toucher. Je ne pouvais pas m'effondrer, il en aurait été trop heureux. J'ai pensé a en finir définitivement, j'avais trop mal. Je m'en voulais de ne pas être partie avec mon bébé quand je le pouvais. Mais il était trop malade et avait besoin de soins constant. Je n'avais pas les moyens contrairement a Hunter.
- Pourquoi tu me raconte tout ça ? Finit il par demander, mal a l'aise avec les sentiments qu'il ressentait en l'écoutant.
Elle tourna vers lui des yeux brillants.
- Pour te montrer que je veux te faire confiance. Personne a part Daryl et Carol ne sait dans le groupe. Je sais que tu ressemble plus a Daryl que tu ne le crois. Parce que vous aussi vous êtes des enfants battus, cassés. Que je te comprend plus que tu ne le pense. Parce que je veux te donner ta chance comme Rick a donné la sienne a Daryl. Et comme Daryl m'a donné la mienne.
Il ne savais quoi dire, partagé entre deux sentiments. Le dédain devant tant de mielleries. Et la fierté mêlée de reconnaissance envers ce petit bout de femme courageuse. Bien qu'il ne l'aurait jamais admit a voix haute, il appréciait de plus en plus cette nana et voyait parfaitement pourquoi Daryl était tombé amoureux d'elle.
- Et puis je m'en veux un petit peu de t'avoir presque cassé le nez tout a l'heure, sourit elle. Je voulais que tu comprenne pourquoi j'avais réagit de cette manière.
Oui, évidemment vu comme ça, il comprenait mieux.
- Comment ça presque ?! Râla t il. T'es cinglée voilà tout !
Elle rit, comprenant qu'il ne pouvais que réagir ainsi et décida d'entrer dans son jeu.
- Et bien tu ne pourra plus dire que tu n'était pas prévenu !
Elle se reconcentra sur l'usine et ne quitta plus Daryl des yeux jusqu'à ce que Rick apparaisse et que le chasseur n'enfourche sa moto pour rentrer.
- Il faut rentrer, annonça t elle. Dépêchons, essayons tout de même d'arriver avant eux.
Merle dont le cerveau fumait a force de lutter et de réfléchir a cette journée de fou, revint sur terre.
- J'ai planqué la bagnole pas loin de la route a quelques kilomètres.
- Pas le temps de s'arrêter, on ira la récupérer plus tard, répondit elle en sautant sur le dos de son étalon. Comment tu as fait pour me retrouver au fait ?
- Daryl m'a dit ou était le point de rendez vous, au cas ou tu arriverais a me fausser compagnie. Je suis allé plus vite que toi en voiture. Je suis un aussi bon traqueur de Daryl, je n'avais plus qu'a suivre tes traces. J'ai traversé la rivière en amont pour te devancer.
Théa fit une moue impressionnée et lui tendit la main.
- Grimpe.
- Sur ton canasson fou ?! Jamais de la vie !
- Je ne vais pas te laisser rentrer a pied ! Ne fais pas l'enfant et grimpe !
- Je croyais que tu ne voulais pas qu'on te touche ?! Grogna t il.
- Je ferai un effort et te fais confiance.
Il regarda la main tendue puis la tête du cheval qui n'appréciait pas du tout d'avoir ce gougnafier sur son dos. Méfiant, Merle finit par attraper la main et sauta sur le dos du cheval.
- Je te fais confiance et te laisse t'accrocher a moi mais je te prévient. Un geste de trop ou de travers et Pilpao te fera bouffer le sol.
Il n'eut pas le temps de répondre que Pilpao démarra comme si il avait le feu au fesses et fonça a travers bois. Zigzagant violemment entre les arbres et sautant avec force le moindre petit obstacle, l'étalon ne faisait aucun effort pour aider Merle a rester sur son dos et qui devait s'accrocher de toute ses forces pour ne pas tomber. Théa, qui avait bien compris son manège, ne dit rien et se contenta de le guider jusqu'à la prison.
Ils franchirent le grillage juste a temps grâce a Michonne qui les attendait et qui pu leur ouvrir les grilles. Le pick up et la moto les franchirent a leur tour plusieurs minutes après eux alors que Merle retrouvait la terre ferme avec des jambes tremblantes et qu'il fusillait du regard un Pilpao très fier de lui. Il prit le temps de proférer des menaces de vengeance a Michonne avant que Rick et Daryl ne garent leurs véhicules près d'eux.
Soulagée de revoir son homme sain et sauf, Théa se jeta a son cou.
- Tu vois, ça s'est bien passé, lui souffla t il.
- J'étais tellement inquiète, répondit elle. Ce type est fou, il aurait pu se passer n'importe quoi !
- Je te garantit que cela n'a pas été simple de la garder ici ! S'exclama Merle. J'ai faillit l'assommer tellement elle me fatiguait a tourner en rond comme une lionne en cage. Mais elle a été plutôt raisonnable et est restée presque sagement ici.
Daryl offrit une poignée de main reconnaissante a son frère.
- Tu ne m'en veux pas de t'avoir mis Merle dans les pattes ? Demanda le chasseur a Théa. Je pensais me prendre un savon en rentrant.
- Non, répondit elle. Vous êtes rentré sain et sauf et c'est tout ce qui compte.
En disant cela elle lança un regard plein de reconnaissance a Merle pour son mensonge.
- Rentrons, lança Rick. On a des choses a vous dire.
Suivi de Michonne et Merle, il se dirigea vers la prison. Daryl retint Théa quelques instants encore pour pouvoir l'embrasser comme il se doit après cette longue journée d'absence.
- Pas trop stressée de ta journée a attendre ? Demanda t il tout en la serrant contre lui.
- Si, je ne veux plus jamais que tu parte sans moi !
- Promis. Mais si jamais cela arrivai ou qu'on était séparés, j'ai voulu faire un arrêt en route sur le chemin du retour et j'ai quelque pour toi. Pour que tu n'oublie pas que je ne cesserais jamais de te chercher.
Intriguée, Théa le regarda plonger une main dans sa poche et en sortir un petit objet brillant. Elle ouvrit de grands yeux quand elle comprit que c'était une bague.
- Ho Daryl, souffla t elle quand il lui attrapa une main et lui passait le bel anneau doré au doigt.
- Je sais que tu ne m'appartient pas, que tu ne veux plus avoir le sentiment d'appartenir a quelqu'un. Mais si tu veux bien, ça sera moi qui t'appartiendra.
Il montra sa main, il avait déjà enfiler le deuxième anneau car même si elle refusait de se lier symboliquement a lui, lui lui appartiendrais a jamais quoi qu'il arrive.
Elle était sans voix. Elle ne s'attendait pas du tout a une telle demande ! En plus ne pas du tout être son genre de faire ce genre de déclaration, elle n'aurais jamais pensé que Daryl la demanderais en mariage. Parce que c'était bien ce qu'il faisait sans vraiment le dire, prudent, incertain de sa réaction.
Elle ne le déçut pas.
Le cœur chantant de joie et d'amour, elle lui sauta au cou et l'embrassa avec tellement de fouge qu'il en eut le tournis.
- Oui, je veux être ta femme et t'appartenir jusqu'à la fin des temps ! Déclara t elle.
Bon vous l'aurais attendu ce chapitre :D J'espère qu'il vous aura plus. Le suivant ne devrait pas attendre un an je vous rassure :)