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Note de l'auteure, en pleine crise d'angoisse :

Nom de Dieu, je ne voulais tellement pas écrire cette ignominie sans nom...

Tellement pas...

Mais ça fait déjà deux Panic Attacks que je me tape en cachette dans ma chambre, donc...

Donc, je suis désolée, ça tombe encore sur vous...

Vous connaissez la chanson : pas de lecteurs, pas de Bêta, donc pardonnez-moi pour les nombreuses fautes restantes.

Et l'histoire.

Et le personnage. (Surtout ça. Surtout ça...)

Accrochez-vous à votre ceinture, votre mug de café ou votre âme, parce que je vais vous mettre directement dans l'ambiance dès la première ligne...

Bon courage.

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Shiloh – Kingdom of Gilboa :

« Ta bouche a déjà été dans des endroits plus sales que ça... »

Ce fut cette phrase, prononcée par son père, que Jack Benjamin se remémora avec douleur en se tenant au-dessus du cercueil, déjà descendu dans l'immense trou mouillé par la pluie.

Le Roi Silas n'était plus, et la couronne revint au Prince Jack, dont les souvenirs horribles de son défunt père assaillaient son pauvre esprit embrumé.

Il se rappela avec violence le jour maudit où Silas avait prononcé cette phrase. Il était encore le Roi du Royaume de Gilboa, mais les civils commençaient doucement à haïr leur souverain bien-aimé.

Le Souverain en question essayait depuis des jours de détruire la réputation, et accessoirement la vie, du héros David Shepherd. Et, bien que Jack avait accepté de jouer son rôle dans l'annihilation du pauvre Captain, il avait décidé au dernier moment de le sauver.

Et de témoigner contre le Roi.

Son propre père.

Seulement... Eh bien, Silas connaissait le plus grand secret de son fils.

Secret qui le rendait absolument malade. Dieu lui en était témoin, il aurait volontiers renié le Prince, si seulement il n'était pas le seul héritier de la dynastie des Benjamin.

Car, sa chère fille Michelle Benjamin, sœur jumelle de Jack, ne pouvait pas avoir d'enfants à cause de la chimiothérapie qui avait tué son corps, quelques années auparavant.

Silas devait donc accepter Jack comme son fils héritier. Alors qu'il savait que ce dernier était homosexuel...

Jack pensait avoir fait attention. Il se tenait toujours aux bras de jolies jeunes femmes pour la presse et les paparazzis. Il jouait les tombeurs de ces dames, un fêtard et un joyeux drille.

Mais tout ceci, n'était qu'un mensonge.

Une fois les photos prises par la presse pour nourrir les civils, un peu trop voyeurs, Jack abandonnait les femmes pour courir dans le lit de son bien-aimé : Joseph.

Toute sa vie durant, il avait tellement cru avoir berné son père, et pourtant...

Silas lui avait déjà avoué qu'il connaissait son secret et que cela le dégoûtait.

Profondément.

Et que si, un jour, Jack voulait récupérer la couronne, il devait être « normal ».

Il n'avait pas réussi.

Ce n'était pourtant pas faute d'avoir essayé.

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En témoignant contre son père pour sauver David, Silas avait été plus qu'outré de la trahison de son propre fils. Le reniant enfin, devant tout le monde, devant le tribunal, la presse et la télévision. Le traitant de ce mot qui lui brûlait les lèvres depuis des années :

« Sale pédé »

Après ça, il avait envoyé son escadron tuer le Prince.

Dieu merci, sa mère Rose, et femme de Silas, avait réussi à plaider en faveur de son fils. Le Roi commençait à être mal vu par le peuple, et l'exécution de son seul héritier n'allait pas l'aider à retrouver l'amour des civils.

Alors, ce funeste jour, lorsque Jack était revenu au Palais, magnifiquement vêtu de son éternel costume de Soldat Commandant, il s'était posté devant son père.

Le Roi.

Écœuré par son fils, Silas prit un malsain plaisir à l'humilier davantage, en le faisant s'agenouiller devant lui. Lui demandant ensuite d'embrasser le sol sur lequel il venait de marcher.

Face au questionnement de Jack, Silas avait craché cette phrase à la figure du pauvre Prince déjà prosterné :

« Ta bouche a déjà été dans des endroits plus sales que ça... »

Devant tout le monde, et surtout sa mère profondément choquée par l'attitude de son mari, Jack s'était exécuté.

Après ça, et pour la forme, Silas rajouta :

« C'est la seconde fois que ta mère te donne la vie. Et c'est aussi la dernière. »

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Une larme coula le long de sa joue, se mélangeant à la pluie qui tombait sur son visage.

Jack se tenait debout, seul, une bouteille de Whisky à la main, au-dessus du cercueil au fond du trou. L'enterrement Royal venait de se terminer, mais l'ex-Prince resta sur place.

Il cherchait des souvenirs heureux de son père. Si peu...

Peut-être les souvenirs de tous ces matins, au Palais, lorsque Silas tenait absolument à cuisiner lui-même le petit-déjeuner de la famille. Jack était toujours à table, souriant, lisant le journal du Royaume. Michelle parlait à leur mère, Rose.

Un matin normal pour une famille qui ne l'était pas.

Pas de domestiques, pas de gardes Royale, pas de presse, juste tous les quatre, prétendant être comme tout le monde.

Le temps d'un petit-déjeuner.

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Jack but une autre gorgée de Whisky, directement au goulot. Il portait son uniforme militaire bleu marine et noir. Ses cheveux sombres ruisselaient d'eau de pluie. Il avait un visage pâle et juvénile, reflétant ses 25 ans. Mais ses yeux d'un bleu acier reflétaient quant à eux, un âge plus mûr, d'une vie plus difficile malgré l'abondance de son rang Royal.

Il tenait sa bouteille d'alcool de sa main droite, car son bras gauche était en écharpe, dû à la balle qu'il avait prise pour sauver son père.

Mais cela n'avait pas suffi, car l'assassin avait tiré deux autres fois sur le Roi. Le tuant sur place, sur l'estrade, au moment de signer le traité de paix entre le Royaume de Gilboa et celui de Gath.

Assassiné par un citoyen en colère, voilà une mort digne d'un Roi tyrannique.

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Une personne arriva derrière Jack, tenant un parapluie en mains, qu'elle plaça au-dessus de la tête de l'ex-Prince, pour le protéger des pleurs du ciel.

Jack pensait découvrir Thomasina, l'aide-de-camp de Silas.

Mais ce n'était pas elle.

Seulement Michelle.

Sa sœur jumelle.

Vêtue d'une magnifique robe noire à dentelle. Ses yeux clairs étaient devenus rouges, face au chagrin de sa perte.

Michelle posa délicatement sa main sur le bras blessé de son frère jumeau. Elle pouvait ressentir sa douleur. Surtout en le voyant descendre une autre lampée de Whisky. Elle murmura néanmoins à son oreille :

- Jack... Tout le monde t'attend, au Palais...

Il esquissa un semblant de sourire en secouant la tête.

- Ce n'est plus moi qui commande... Notre oncle... William... C'est à cause de lui que Père est mort. Il a fait son coup d'État. Des années qu'il le prépare. Et je n'étais qu'un simple pion dans son jeu de trônes. Il s'est servi de moi en me manipulant. Comme il sait si bien le faire...

Il but une autre gorgée pour étouffer ses larmes et sa rage.

Michelle retint elle aussi son chagrin, pour avouer :

- Il te faut une vraie raison de te battre...

Protégé par le parapluie de sa sœur, la pluie ne tombait plus sur le visage de Jack. Et ses larmes coulèrent sans se mélanger à l'eau du ciel. D'une voix cassée, il révéla :

- Je n'ai plus de raison... Joseph était la seule personne que j'ai jamais aimée, et il s'est suicidé, car je n'ai pas le droit d'être moi-même...

Malgré sa tristesse évidente, Michelle reprit :

- Je peux te donner une excellente raison de reprendre le contrôle du Royaume... Je suis enceinte.

Le cœur de Jack rata un battement.

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- Q-Quoi ? bredouilla Jack. Comment ?!

Il savait que c'était impossible. Qu'à cause de la chimiothérapie, sa sœur ne pouvait pas tomber enceinte. Et pourtant...

Elle souriait devant lui.

- Un cadeau de Dieu. Et de David.

Jack esquissa un sourire à son tour.

- David ? Bien sûr...

- Tu dois le sauver...

Le jeune homme mit du temps à retrouver ses esprits. Tellement de pensées vrillèrent son cerveau à ce moment-là. Il trouva cependant la force d'expliquer :

- Il est sain et sauf. Après la mort de Père, j'ai annulé l'ordre d'exécution sur David. Il est en lieu sûr. Je compte bien le nommer comme bras droit si... Si j'arrive à reprendre le pouvoir...

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Bien que Jack ressentait une jalousie étrange envers David, pour sa droiture et sa bravoure, il lui était en revanche redevable de sa vie.

Un an auparavant, le Roi Silas avait programmé une attaque sur sa propre armée, pour faire accuser les ennemis de Gath de cette même attaque.

Seulement, il ignorait que c'était le Régiment de son propre fils qui tomba sous l'attaque. Les deux seuls prisonniers de guerre n'étaient nul autre que Jack et son camarade d'Infanterie.

Ils auraient dû mourir.

Si David, un simple soldat, n'avait pas décidé de sauver les prisonniers. Ignorant, à l'époque, que le Prince en personne en faisant partie.

Devenant le héros du Royaume, David fut bombardé Captain Shepherd par le Roi Silas.

À ce moment-là, les problèmes commencèrent sérieusement...

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Jack savait qu'il devait retourner au palais.

Pour rejoindre sa mère, la Reine endeuillée.

Pour rejoindre sa fiancée. Comme Jack savait pertinemment qu'il n'avait pas le droit d'être lui, d'aimer les hommes, il avait choisi la belle Lucida Wolfsen pour jouer le rôle de son épouse. Pour le Royaume. Pour l'alliance entre les pays. Pour avoir un héritier.

Il devrait consommer le mariage. Il le savait aussi.

Comme il savait tout aussi bien que, lorsqu'il se retrouverait au lit avec sa femme, il penserait à son défunt amour. Le seul de sa vie : Joseph.

Mort pour libérer Jack.

Mort pour rien.

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Mais Michelle avait raison. Désormais, il avait une raison pour combattre son oncle.

Le miracle de la vie : sa sœur était enceinte.

La pluie cessa, et Michelle replia son parapluie. Elle sourit à Jack en le prenant par son bras valide, pour quitter le cimetière.

Les jumeaux se dirigèrent ensemble vers Shiloh, en laissant le Roi derrière eux.

Un magnifique papillon couleur feu vint se poser sur la terre retournée autour du cercueil Royal.

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FIN