A translation of The Last Dance Before Ash Wednesday.


Il se tenait sur le côté, regardant la piste de danse avec des yeux remords.

Plus important encore, il regardait un couple spécifique, les mariés. Il n'avait personne d'autre à blâmer que lui-même, il l'avait lâchée et maintenant elle avait trouvé l'amour avec quelqu'un d'autre.

Alors qu'il les regardait se regarder dans les yeux, ignorant complètement personne d'autre qu'eux-mêmes, il s'est retrouvé perdu dans les mémoires.


Elle était absolument à couper le souffle dans sa robe lilas. Il ne se souvient pas de l'avoir acheté pour elle, donc ce doit être quelque chose qu'elle s'est cousu pendant le temps qu'elle est restée à l'église, les trop nombreuses semaines depuis qu'il l'a renvoyée là où elle appartient légitimement.

Tout au long de la fête du Carnaval, il n'a pas pu sembler lui enlever les yeux. Même les belles débutantes, dans leurs robes immaculées et leurs fleurs sur leurs cheveux, ne pouvaient pas dissuader son attention. Tous les habitants de la ville regardaient le défilé avec admiration, mais il n'avait d'yeux que pour Lili.

Il l'aimait, il l'aimait tellement. Il détestait être séparé d'elle, il détestait ne pas pouvoir lui dire à quel point il l'aimait mais il devait la protéger. Il ne la perdrait pas.

Après la guerre en Éthiopie, après son procès, après la mort et le départ de Mussolini, alors et alors seulement il pouvait être avec elle. Oliver l'a supplié de lui dire au moins à quel point il se sentait profondément pour elle, pour la rassurer qu'il reviendrait, mais il a refusé.

Il ne pensait pas qu'il aurait la force de la quitter si elle le disait en retour.

Il a continué à la regarder à l'église, alors qu'elle servait de la nourriture et distribuait les cantiques. Ses longs cheveux blonds coulaient en cascade sur son dos dans des vagues brillantes. Ses yeux verts scintillaient alors qu'elle parlait avec animation avec tous les paroissiens de la nef.

Liliana Adornato était une vision d'innocence et de beauté totales, tout comme l'Église l'avait prévu. Tout comme il voulait la garder, parce que l'innocence signifie la sécurité à Burlone. L'innocence signifie que son espérance de vie est nettement plus élevée, et il préférerait qu'elle soit loin que morte.

Il regardait encore quand ses yeux ont soudainement dérivé sur son chemin. Elle l'avait attrapé, mais il ne pouvait se résoudre à détourner le regard. Elle s'est excusée d'Elena et s'est lentement dirigé vers lui.

Le chef de la foule savait qu'il devrait probablement s'éloigner, mais elle le captivait et il ne pouvait pas bouger ses pieds. Il était déchiré de vouloir être le plus loin possible d'elle et de vouloir la tenir dans ses bras et de ne jamais lâcher prise en même temps.

Elle s'arrêta devant lui, ses yeux flottant sur son visage à la recherche d'une sorte d'explication. Elle lui a tenu la main, lui faisant signe silencieusement de la prendre. Il hésitait, ne sachant pas quoi faire. Elle soupira de frustration, saisissant elle-même sa main.

« Juste une danse, je ne pense pas que vous puissiez me le nier. » Dit-elle, lui souriant, mais ne faisant aucun effort pour dissimuler sa demande.

Il hocha la parole, ne faisant pas confiance à sa voix, et la suivit jusqu'à la piste de danse. Elle enroula ses bras autour de son cou, le tirant fermement contre elle. Ses bras s'enrount automatiquement autour de sa petite taille. Il ferma les yeux, appréciant la sensation de la tenir.

C'était comme le ciel et l'enfer en même temps.

« Je sais que vous partez demain. » Liliana lui chuchota à l'oreille alors qu'ils se baladaient vers la musique. « À l'Amérique, je suppose, mais je n'ai pas demandé de détails à Oliver. Je ne voulais pas savoir. »

Il s'est tendu, mais n'a pas répondu. La sensation de son souffle sur son cou a envoyé des frissons sur son corps.

« Je ne vais pas vous demander de m'emmener avec vous. » Elle a continué. « Parce que je sais que ce serait inutile. »

Elle s'arrêta ici, rassemblant son courage. Elle s'éloigna légèrement, afin de pouvoir le regarder dans les yeux.

« Mais il y a quelque chose que je dois vous demander, sinon je deviendrai fou de doutes. » La pupille blonde de l'église dit timidement. « Avant de partir... Je... Je veux juste savoir. J'ai besoin de savoir, de toute façon. M'aimes-vous, Gil ?

Gilbert Redford a été choqué par la question. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle demande cela, elle devait savoir, elle devait savoir qu'il l'aimait plus que tout.

Même s'il ne l'avait jamais dit, elle devait le savoir.

Pourquoi posait-elle cette question ? À quoi cela lui apporterait-il de dis-le ?

Lili le regarda patiemment, attendant sa réponse. Elle regarda ses yeux s'assombrir soudainement, avec un regard lointain en eux.

Son visage marqué était tendu, sa mâchoire serrée. Il avait une guerre interne avec lui-même, et à la fin, son côté froid l'a emporté.

Gilbert grimaçait profondément avant de dire que les mots qu'il savait lui faire du mal, mais il n'arrêtait pas de se dire qu'il faisait cela pour son propre bien, et il pouvait se permettred'être cruel s'il le fallait. Il vaut mieux avoir le cœur brisé que de le faire tirer.

« Lili... Je... Je n'en ai pas. » Il a respiré. « Je ne vous aime pas, et je ne vous ai jamais aimé. Je... »

Il a cessé de remarquer que son expression passait d'une expression d'amour et de confiance à une expression de blessure et de trahison. Cela a failli le tuer de voir la douleur et la colère dans son visage, mais il était trop tard pour rebâcher maintenant.

Elle s'éloigna de lui comme s'il l'avait brûlée, comme si ses mains étaient du poison, le repoussant plus qu'un simple bras de fer.

« C'est bien, c'est très bien. » Sa voix mélodique était cassante. « Je ne sais pas vraiment ce à quoi je m'attendais, mais c'est tout à fait bien. Je suis juste... Je vais continuer ma vie sans vous, d'accord ? Je vais continuer et vous ira laisser derrière moi, Gilbert Redford. »

Avec cela, Lili s'est éloignée de lui, emportant sans le savoir son cœur avec elle.

A ce moment-là, il voulait plus que tout reprendre, lui dire combien elle comptait pour lui. Dites-lui comment il voulait l'épouser un jour, avoir beaucoup d'enfants aux yeux verts, rousses, et vieillir avec elle.

Au lieu de cela, Gilbert se tenait immobile et complètement vide, à l'exception du sentiment de regret fortement croissant.


Liliana Adornato était restée fidèle à sa parole, comme on pouvait s'y attendre.

Elle a poursuivi sa vie, à travers l'oppression du fascisme. Elle n'a jamais regardé en arrière, elle ne lui a jamais demandé son aide, mais il a regardé assez en arrière pour les deux. Ce jour-là, ce jour horrible, a été le jour qui a scellé son sort.

Le nom de Gilbert Redford est chuchoté avec admiration dans les rues de Chicago. Il est peut-être la cheville ouvrière du crime en Amérique du Nord, riche et puissant au-delà de toute mesure, admiré et craint par ceux qui ne le connaissaientmême pas, mais rien de tout cela n'avait d'importance. Il n'avait son amour.

Lili appartenait à quelqu'un d'autre maintenant, quelqu'un qui lui a sans aucun doute dit qu'il l'aimait tous les jours, quelqu'un qui chérissait chaque moment qu'il passait avec elle. Il ne lesavait pas en parlant avec ses anciens alliés ou en entendant les ragots de l'église qui lui ont été donnés par Oliver et d'autres subalternes. En fait, il ne les avait même pas jusqu'à ce moment, par la façon dont ils ont dansé.

Il n'y avait pas un pouce d'espace entre leurs corps. Il la tenait avec tant de tendresse et de soin qu'il guidait leurs pas, et son langage corporel montrait qu'elle lui faisait entièrement confiance. Leurs mains sont jointes par leurs côtés, les doigts entrelacés et leurs joues se touchent si légèrement. De temps en temps, ils se regardent dans les yeux, le geste simple parlant plus que n'importe quel mot.

La douleur et les regrets immensurables ont rempli son cœur au point qu'il ressent des difficultés à respirer en les regardant, mais il s'est forcé à continuer à regarder à travers la blessure. Il méritait sa souffrance, ce serait sa pénitence, et heureusement l'image de cette danse serait à jamais gravée dans son esprit, comme un avertissement.

Cela a confirmé ce qu'il craignait le plus. La seule femme dont il ne s'est jamais soucié avait trouvé l'amour et le bonheur avec une autre, en raison de sa propre folie. Il ne sert à rien de ressasser de vieux souvenirs, elle était vraiment partie sans regarder en arrière. C'était toute la preuve dont il avait besoin.

La danse disait tout. Maintenant, chaque jour de sa vie sera un Mercredi des Cendres.