Aunque el Consejo de Ricks prometía libertad, ellos mismos eran los sirvientes de la corrupción.
- Morteronomio 3:13

El agua caliente rociaba la cabeza de Rick, empapando su pelo hasta que colgaba en grandes mechones sobre sus mejillas. Se inclinó hacia adelante para dejar que el agua cayera en cascada por su cuello y su espalda, agradeciendo el alivio que le proporcionaba una ducha después de lo que había sido el día más largo de su vida. El cansancio y los nervios se desprendían de él como la piel nueva de un camaleón, que se escurría por el desagüe junto con la espuma de jabón de color carmesí y la mugre.

Le picaba la piel donde quedaban las últimas heridas que casi habían terminado de curarse, y pasó la mano distraídamente sobre las tiras semitransparentes que cubrían su cuerpo. Éstas soltaban biopolímeros artificiales para adherirse a sus propias células, y de la noche a la mañana habían logrado rellenar los músculos y la carne desgarrados y unir el hueso fracturado.

Satisfecho de que sus costillas estuvieran finalmente curadas, se puso a arrancar con cautela la tira de su costado hasta que se despegó. Cuando la tira se quedó pegada a sus dedos intentó sacarla a base de golpes, y finalmente la acabó pegando a la pared de mármol rojo de la ducha. Se tomó un momento para examinar su costado. Sólo quedaba un débil nubarrón de moretones amarillos, y la ligera alteración de la superficie de su piel indicaba que la costilla no estaba bien colocada.

«De esta no me olvido», pensó Rick irónicamente.

La imperfección se mezclaba perfectamente con el palimpsesto de otras cicatrices y piel arrugada que plagaban su delgada estructura, cada una sirviendo como recuerdo de una pelea u otra de su desagradable pasado. El alcohol y su bocaza habían sido los artistas detrás de muchas de las heridas, pero fueron los últimos diez años en prisión los que llenaron la mayoría del lienzo. Navajas oxidadas habían dejado un rastro de besos en su muslo y brazo derecho, y la telaraña rugosa del táser de un carcelero descontento aún se podía ver en su omóplato.

La historia de vida de Rick escrita en agujeros de bala y quemaduras de phaser.

Apreciando el agua resbaladiza, caliente y húmeda en su piel sensible, deslizó una mano a través de su rígido torso. Se le puso la piel de gallina en el pecho, y un pezón se endureció cuando lo rozó con el pulgar. Los efectos de las tiras de curación habían dejado a su cuerpo palpitando con un vigor fresco, nítido e impaciente.

La adrenalina zumbaba en la periferia de sus nervios, remanente de su encuentro con el Consejo. Pero también había un deseo implacable enroscado en su médula, que tenía la forma de pelo largo y castaño, labios separados y ojos luminosos.

Una ola de excitación bajó a toda velocidad por el centro del estómago de Rick hasta su ingle, encontrando su hogar en la base de su polla.

Dio un gemido involuntario.

Apoyando un antebrazo contra la pared debajo del chorro de la ducha, arrastró su otra mano hacia abajo para rodear su erección. El duro falo de carne pulsó al ritmo de su excitación, y mientras lo acariciaba con el puño apretado, su mundo se derrumbó hasta que no hubo nada más que lo que su cuerpo había estado reclamando instintivamente.

«Mouse».

Se imaginó al chico tal y como había estado en la cama de la suite de los ganadores—con una necesidad desesperada y caricias llenas de deseo. Mouse había estado muy tenso en las manos de Rick, y una sonrisa satisfecha tocó sus labios mientras pensaba en cómo había empezado a desenredar a Mouse con las más mínimas caricias a lo largo de sus muslos. Si no fuera por la inoportuna interrupción del Capitán de la Guarda, Rick habría disfrutado liberándolo, capa por deliciosa capa.

Cuando estuvieron solos en la habitación por primera vez, Rick y Mouse se cercaron el uno al otro como tigres enjaulados, temerosos y cautelosos, ninguno de los dos estaba dispuesto a hacer el primer movimiento hasta que supiera que era seguro proceder.

«Tanto maldito tiempo perdido», Rick maldijo.

Las razones de Mouse eran bastante obvias. Para él, Rick no debía parecer diferente al resto de los ganadores de la subasta—sólo otro Rick de la Élite impulsado por el dinero y la gloria, que ha venido a cosechar las recompensas de su lealtad al Consejo. Por supuesto, a expensas de Mouse.

Rick, por su parte, sin embargo, había estado igual de asustado. Había llegado a la Ciudadela con poco más que un plan improvisado apresuradamente, uno que dependía de rumores y de la suerte ciega. Si había una cosa que el Consejo sabía hacer bien, era mantener a El Elegido en secreto. Esto significaba que sólo las historias inverosímiles se abrían camino entre la población general, e incluso esas eran a menudo distorsionadas por el alcohol.

La mayoría de los rumores no mencionaban que El Elegido era, de hecho, un Morty. Hasta que vio a Mouse, Rick estaba medio convencido de que El Elegido era en realidad el nombre de la nueva droga de moda. La forma en que la Élite hablaba de él—el incomparable efecto, el subidón de una Epifanía, la adicción—tenía mucho sentido.

Ahora que lo había experimentado él mismo, Rick se dio cuenta de que tal vez el término "droga" encajaba, después de todo.

El efecto intoxicante que Mouse tuvo en él fue potente y absoluto, yendo más allá de un simple subidón físico. Mientras su corazón palpitaba y su respiración se aceleraba, Rick también había sentido un cambio fundamental en sus sentimientos por el misterioso chico. Rick había venido a la subasta con un objetivo en mente, pero en el momento en que él y Mouse se conocieron, su venganza fue rápidamente suplantada por un deseo diferente y más noble.

Inicialmente, sus avances habían sido motivados por la necesidad de entrar en contacto con el chico: Descubrirlo, ver lo que podía hacer, y usarlo para poner una grieta en la armadura del Consejo. Pero al final, terminó con mucho más de lo que esperaba, y ahora era dolorosamente obvio que no podía simplemente dejar a Mouse sufrir en la Ciudadela.

Ya no quería usar a Mouse. Quería salvarlo.

La intensidad de sus propios sentimientos por Mouse era sorprendente. Durante toda su vida, el alcance de su preocupación por los demás había sido sólo relativo a su utilidad para él. Pero con Mouse, Rick se sentía como si estuviera en el otro lado de la ecuación. Como si se hubiera encontrado con una historia sin terminar, quería leer su final y estaba más preocupado por cómo podía llevar a Mouse hasta él, que por cómo usarlo para su propia agenda egoísta.

Rick había visto algunos de los fenómenos más sorprendentes que el cosmos tenía para ofrecer, y sin embargo lo que vio en Mouse provocó en Rick sensaciones que fueron emocionantes y estimulantes.

E increíblemente excitantes.

–Joooder... –Rick suspiró, apretando el largo de su ansioso miembro. Las imágenes de Mouse inundaron su mente, sus fantasías más básicas tomando forma: Mouse de rodillas como un adorador en su templo; las pequeñas manos de Mouse apoyadas contra el estómago de Rick mientras lo cabalgaba; Mouse, desplomado y sudoroso en las sábanas, sus ojos eclipsados por una adoración inquebrantable.

Así es exactamente como quería a Mouse—abierto y vulnerable ante él. Desnudo del todo, sin esconder nada. Ni siquiera sus pensamientos.

«Sigue».

La simple petición de Mouse, más nítida gracias a la Resonancia, había inclinado la balanza y empujado a Rick a la acción. La Resonancia era más que el sonido de una voz en su cabeza. Cuando atravesó su mente, lo había rozado con un toque sedoso, dejando a sus sentidos tintineando con la esencia de Mouse. Se le había dado un atisbo de los pensamientos y emociones más puros de Mouse. Sin filtros, sin protección, sin restricciones.

No había reservas en los deseos de Mouse, no había dudas o ambigüedades.

El corazón de Rick vaciló bajo el peso de saber con tanta certeza lo que Mouse sentía hacia él. Saber—no adivinar o esperar como siempre hacía después de otro polvo insatisfactorio—sino saber que alguien lo deseaba tan completamente. Era nada menos que increíble y él quería más de eso.

Apoyó su cabeza en el brazo mientras bombeaba su pene con fuerza, deseando que su puño fuera el agujero caliente y húmedo de Mouse. Prácticamente gruñendo, sofocó una serie de maldiciones junto con el nombre de Mouse en la parte posterior de su muñeca.

–Dios, Mouse, lo que—lo que no te haríaaa. –La promesa salió entre dientes apretados sobre una cicatriz en su nudillo.

El agua golpeando su nuca y su espalda parecían como pequeños dedos tocándolo desesperadamente, queriendo acercarlo. La presión húmeda sobre su polla envió ráfagas de placer a través de su abdomen. Empujó las caderas hacia su puño, sintiendo la primera chispa reveladora en el estómago. El aliento de Rick salía en breves bocanadas, amortiguadas contra su puño, saboreando el familiar apretón de sus pelotas, el espasmo de los músculos, sus muslos y abdominales contrayéndose casi dolorosamente.

Se imaginó metiéndose en Mouse con el mismo ritmo implacable con el que se acariciaba a sí mismo. Quería las piernas de Mouse a su alrededor, quería oír los gemidos del chico saliendo de una boca abierta de placer. Quería oír a Mouse rogando por él, suspirando por él, tanto por dentro como por fuera. Quería abrir a Mouse y lamerle el cerebro.

De repente, el cuerpo de Rick se puso tenso, sus caderas se presionaron hacia adelante.

El aire se le atascó en la garganta al llegar la primera ola de orgasmo, envolviéndolo de pies a cabeza. Como una marea, lo atravesó, larga y profunda e inquebrantable, sacando de Rick un gemido gutural que sonaba más animal que humano. Chorros calientes de semen salían de su polla al ritmo de los latidos de su corazón, haciendo estallar los picos de placer que se bajaban y subían en su interior. Su mano temblaba a lo largo de su pene, los nervios de sus extremidades haciendo cortocircuito por la sobrecarga de sensaciones.

Para cuando el orgasmo se liberó de su control, cubrió su mano de semen y rebosó por la pared de mármol, antes limpia, en gruesas gotas.

Rick se quedó sin aliento y casi mareado por la mezcla de placer y calor. Se sentía drogado y relajado de la mejor manera. Sus gruñidos resonaban en la espaciosa ducha, pero no sintió ninguna compulsión por sofocarlos.

«Que lo oigan», pensó, doblando débilmente los dedos de su mano libre para enseñarle el dedo del medio a las cámaras de la Ciudadela, dondequiera que estuvieran escondidas. «Putos pervertidos».

Después de otro lavado post-ducha, se secó rápidamente antes de echar la toalla sobre un hombro. Pasando una mano por su pelo húmedo, salió de la ducha y entró en el dormitorio. Había dormido como un muerto desde el momento en que llegó a su nueva suite personal—cortesía del Consejo—y lo primero que hizo al despertarse fue entrar medio consciente en el baño para lavar el cansancio del día anterior.

Ahora que estaba completamente despierto y acababa de disfrutar de su mejor paja en meses, podía apreciar adecuadamente su alojamiento.

Mientras que el resto de la Ciudadela estaba decorada con un aire futurista, la habitación privada tenía un inesperado toque rococó. Hojas doradas se enroscaban en los bordes de los muebles como papel quemado, y estampados de cachemira intrincados adornaban las paredes.

Fiel a su palabra, el Consejo había preparado su suite con todo lo que un gran apostador podía necesitar. Suaves sábanas cubrían la cama señorial, e incluso con la altura de Rick, encontró que el colchón y edredón llegaban hasta su cadera. Había una pared entera llena de una enorme biblioteca de discos de vinilo, el elegante tocadiscos estaba situado en un estante, mientras un bar bien surtido abarcaba el otro lado de la habitación. Las filas de vasos ordenados le guiñaban un ojo seductoramente.

Los dedos de los pies de Rick se hundieron en la alfombra de felpa mientras se dirigía al extenso escritorio contra la pared más lejana de la suite, y pasó dos dedos por su superficie roja de madera. El escritorio había sido meticulosamente equipado con un modesto juego de herramientas y una colección de componentes de circuitos—perfectos para cualquier proyecto de Rick.

«Sí, sí, sí». Rick verificaba que estuvieran las partes que necesitaba con una mirada rápida antes de posar sus ojos en la tarjeta negra que yacía sola en el escritorio. Abarcaba la totalidad de las posesiones de Rick, el resto fue confiscado por los Guardas por motivos de seguridad o, en el caso de su mono, llevado a la lavandería por motivos de higiene.

La pequeña tarjeta inocua había sido la piedra angular de su plan. Sin ella, no habría sido capaz de ocultar su expediente carcelario de la Federación Galáctica o acceder a la subasta especial de la Élite, y por ello, le debía mucho a un viejo amigo. Golpeó con el dedo la superficie reflectante de la tarjeta y pensó en cómo se pondría en contacto con su infiltrado para ponerle al día. Sería bueno ver una cara conocida en la Ciudadela—y con eso no se refería a todos los demás dobles de Rick.

Pero eso tendría que esperar hasta más tarde.

Rick se deslizó hasta el bar. El aire rozó su piel desnuda, poniendo de punta los pelos de su nuca mientras se preparaba un Vesper. De la manera en la que estaba apoyado en la barra, desnudo y con una bebida en una mano, parecía el epítome de la indiferencia relajada, si no fuera por la imperceptible línea de sudor en su frente.

Se llevó el vaso a la boca, tomó un pequeño sorbo, lo bajó, miró tranquilamente alrededor de la habitación, y luego repitió el movimiento, lenta y deliberadamente.

«¿Listo, Ricky? Porque esto va a doler un huevo. Cuidado con el vaso».

Al llevarse la bebida a los labios una vez más, levantó su dedo índice del vaso y lo golpeó contra su sien derecha siguiendo un código.

Se recompensaría con una bebida de verdad después de que esto terminara.

En cuanto empezó el zumbido agudo bajo su dedo, un golpe de dolor atravesó los músculos de alrededor de su ojo derecho. Era como si el pulso electromagnético lo hubiera apuñalado a través del hueso esfenoides y perforado su cerebro.

Rick apretó los dientes, reprimiendo las peores maldiciones que conocía, pero, joder como odiaba tener que hacer eso. Una vez el dolor insoportable disminuyó y su visión regresó, se alejó del bar y volvió tambaleándose al escritorio, derramando bebida de su vaso y manchando la alfombra de 10.000C bajo sus pies.

El micro-PEM le había conseguido 15 minutos ininterrumpidos, e iba a hacer que cada minuto contara. Asumiendo que quienquiera que manejara el sistema de vigilancia fuese tan obtuso como sus empleadores, no se daría cuenta de que el video de la suite de Rick había sido bloqueado en un bucle; a efectos prácticos, parecería que Rick estaba disfrutando de un largo y tranquilo cóctel en el bar.

Por ahora, necesitaba inspeccionar el daño a su sintóptico y arreglarlo de una puta vez, y realmente no necesitaba que el Consejo o cualquier otra persona lo espiara mientras trabajaba.

Rick golpeó el vaso contra el escritorio, dedicando un momento a centrarse mientras miraba al espejo que ahora no funcionaba y que estaba montado en la pared enfrente de él. Si había algo que le molestaba de la habitación era que había demasiados malditos espejos. Era casi decepcionante lo predecible que podía ser el Consejo. «¿En serio? ¿Instalar cámaras detrás de los espejos? ¿Se podría llegar a ser más cliché?»

Respirando hondo, se metió los dedos alrededor del ojo derecho y sacó el orbe de su cavidad ocular.

Un fino hilo de lubricante ocular se derramó por sus dedos mientras desconectaba el cable del nervio óptico antes de colocar la prótesis en el escritorio con un pequeño chasquido. Rick reprimió un escalofrío mientras el frío familiar se abría paso en su ahora vacía cavidad ocular derecha. Presionó la palma de su mano contra ella mientras miraba el dispositivo.

Detrás de la parte delantera artificial de esclerótica blanca e iris azul pintado, el sintóptico estaba compuesto de hardware y circuitos de bronce de fósforo. Diminutos engranajes giraban imitando el funcionamiento interno de un reloj fino, y un anillo de luces parpadeaba perezosamente en verde y rojo, denotando qué funciones del sintóptico estaban en qué estado de funcionamiento.

La luz LED de vídeo parpadeaba en un rojo furioso, y Rick maldijo en voz alta esta vez al ver la gran abolladura en el lado de la esfera. Los engranajes alrededor de la superficie deformada vacilaban y chocaban entre sí en discordia. Sentándose con un suspiro de cansancio, Rick agarró un destornillador de micro-precisión del juego y comenzó el delicado proceso de desmontar el sintóptico para llegar al chip de datos guardado en su interior.

Finalmente colocó el pequeño chip en el centro del espacio de trabajo, se sentó y dio la primera orden en voz baja.

–Ejecutar HUD externo.

Un chorro de luces rojas salió del chip, proyectando una pantalla sobre la superficie del espejo frente a él. Líneas de código descendieron rápidamente por la pantalla, inundándola de rojo, antes de detenerse en un par de cheurones parpadeantes y un corto mensaje en la parte inferior:

HOLA RICK

–Me aAUGHlegro de verte, ORA.

Si el sistema operativo estaba funcionando, entonces no estaba completamente jodido. No todavía, al menos. Se tomó un respiro, sabiendo que su alivio podría ser pasajero.

–Ejecutar diagnósticos.

Aparecieron más líneas de código junto a una barra de progreso.

PRODUCTO: OBJETO DE REPRODUCCIÓN ASISTIDA

PROBANDO: OS 99% APROBADO

PROBANDO: INTRANET 98% APROBADO

PROBANDO: UMBILICA 92% APROBADO

PROBANDO: CANAL A/V I 13% FALLO

PROBANDO: CANAL A/V II 5% FALLO

PROBANDO: CANAL A/V III 51% CRÍTICO

¿EJECUTAR REPARACIÓN?

–No te preocupes, nena. Estoy en ello. –Rick ya había aflojado tres de los pequeños tornillos que sostenían el chasis del sintóptico en su lugar. No había tenido que reparar a ORA desde el motín de la prisión en 'Z33, pero por suerte descubrió que su memoria no lo había abandonado por completo.

–Vale, pues. Mostrar archivos de vídeo, códigos de tiempo 1007_1800 hasta... –Rick se puso a revisar el reloj de la pared detrás de él a través del reflejo del espejo, marcando los minutos y las horas con sus dedos. ¿Cuántos podría revisar en menos de quince minutos? – Eh, digamos 1008_0195.

Cuatro filas de videos miniatura cubrieron el espejo, una pequeña X en el centro de cada panel.

–Como encontrar una aguja en un maldito pajar –murmuró Rick en voz baja. Trataba al hardware con delicadeza, intentando alisar la superficie abollada antes de dar la orden. –Reproducir 1007_2000.

La línea roja desplegó el texto:

ERROR

–Reproducir 1007_2032.

ERROR

–Mierda. –Se frotó una mano sobre su barbilla–. Reproducir 1007_2056.

Uno de los íconos se agrandó llenando la pantalla. Mostraba la serena oscuridad del espacio a través de un parabrisas sucio antes de detenerse.

–Reproducir 1007_2109.

Rick de C-165 estaba mirando a la cámara, esa sonrisa come-mierda todavía reflejada en su cara mientras abría la boca para decir algo. Entonces el video se rompió en píxeles y se colapsó. La siguiente serie de videos funcionaron un poco mejor hasta que llegó al final de la primera fila.

–Reproducir 1007_2120.

Rick vio como un mar de Ricks llenaba la pantalla, la cámara agitándose cada vez que se acercaban para golpear a Rick en la espalda. Sus bocas se movían formando palabras, pero el vídeo no tenía sonido. «El audio está roto». La imagen parpadeaba intermitentemente en negro y luego volvía a enfocarse. La cámara se giró para enseñar el interior del Façade con el escenario de la Subasta de Mortys en su centro. Rick Subastador miraba atontado a su mazo mientras Mouse permanecía callado a su lado.

–¡Pausa la reproducción! –Rick lloró, inclinándose hacia adelante con entusiasmo.

El video se detuvo en seco, los gritos salvajes de la multitud se congelaron. Un brazo extraviado sobresalía de la manada de Ricks, apenas obstruyendo su visión del escenario. A esta distancia, los rasgos de Mouse eran borrosos como mínimo, pero Rick aún así se tomó un momento para disfrutar de las vistas.

Era difícil imaginar que Mouse había sido algo menos de lo que era ahora para Rick: fascinación, intriga y una inequívoca atracción. Difícilmente pasaba un minuto sin que pensara en Mouse, y en los niveles más profundos de su conciencia, reconoció que tenía un insistente deseo de estar con Mouse otra vez. Se sentó con un dolor justo debajo de su corazón.

Aunque la Resonancia le había permitido sentirse más cerca del chico de lo que nunca se había sentido con nadie, todavía tenía más preguntas que respuestas sobre Mouse.

–Poner el filtro térmico.

Un arco iris de color se extendió sobre la imagen, transformando las figuras en confusas manchas azules, amarillas y rojas. Como era de esperar, los Ricks brillaban con mayor intensidad en naranja y rojo, mientras que Mouse brillaba con un púrpura más frío. Un efecto bonito, pero no revelaba nada interesante.

Mientras continuaba reparando los daños de su sintóptico, Rick comprobó el resto de los filtros disponibles en la Gama A. Consistía en la variedad habitual del espectro de luz: ultravioleta, gamma, infrarrojo.

Luego vino la Gama B. Sus filtros sólo los conocía un puñado de los mejores físRICKos cuánticos en el multiverso. Cada uno mostró resultados fascinantes, aunque no concluyentes, siendo la única constante que la forma de Mouse siempre aparecía en evidente contraste con la de Ricks. Donde los Ricks brillaban en un filtro Illustris, Mouse se desvanecía como una vela moribunda; si los Ricks tenían un tono apagado a través del filtro SDSS, Mouse iluminaba la habitación.

Sin embargo, había demasiadas variables para explicar la diferencia. Niveles cinéticos, ondas cerebrales, edad. Sacudió la cabeza ante el pensamiento. Y, como siempre, el origen dimensional probablemente jugaba un papel importante.

Cuando llegó a la Gama C, el tiempo estaba pasando demasiado rápido para su gusto y Rick aún tenía que reemplazar algunos componentes más antes de que el sintóptico funcionara de nuevo. Casi consideró la posibilidad de ignorar por completo los dos filtros restantes.

Eran algo que Rick había creado para su sintóptico por la simple insistencia de uno de sus colegas más radicales, más que por un interés genuino. Le sería difícil admitir que tenían algún tipo de interés científico real, pero, de todos modos, estaba dispuesto a poner sus manos en cualquier dato sobre Mouse que pudiera.

–Poner el filtro Kirlian.

Ahora la escena de la subasta fue pintada de un profundo azul cobalto. Una franja de blanco eléctrico perfilaba los Ricks en el primer plano, brillando más fuerte donde dos Ricks cualquiera hacían contacto para formar un brillante estallido de luz. «No es sorprendente». La producción de energía reflejaba la de una típica multitud de Ricks alborotados. Sin embargo, más allá de ellos, el escenario estaba inundado de luz. Rick apenas podía distinguir el débil contorno de Rick Subastador junto a la voluminosa masa blanca donde Mouse estaba de pie.

–Pero bueno, mírate, estás explosivo. –Rick no pudo evitar sonreír mientras se inclinaba hacia atrás para admirar la brillante estrella que una vez había sido Mouse. La energía de Mouse absorbía la mitad de la habitación de la misma manera que el propio Mouse había absorbido a Rick por completo. Era impresionante.

Ahora había un último filtro que probar.

–Poner... filtro entrópico.

El deslumbrante paisaje estelar fue rápidamente reemplazado por una imagen monocromática. A primera vista, la escena era casi irreconocible. Con un telón de fondo estéril, las figuras de la subasta eran ahora meramente sugerencias de sus antiguos seres, grupos de manchas oscuras que formaban un vago mapa topográfico de la entropía.

El concepto de medir los niveles de entropía era poco convincente en el mejor de los casos, y a Rick le había llevado meses de prueba y error incluso conseguir que el sintóptico reconociese las fórmulas matemáticas que constituían su base. Lograr que el filtro se presentara al espectador de una manera que tuviera sentido había sido aún más difícil, pero si lo que veía en el espejo ahora era una indicación, entonces su duro trabajo podría haber valido la pena.

Los Ricks eran criaturas del caos por naturaleza, así que no fue una sorpresa que toda la mitad inferior de la imagen fuera una cortina de color gris variable. Las masas más concentradas de puntos indicaban la presencia de un Rick particularmente perturbador—probablemente uno con una inclinación a la actividad criminal o a las invenciones malvadas. Pero, de nuevo, fue la imagen de Mouse la que hizo que Rick se quedara sin aliento y que las herramientas vacilaran en sus manos.

Un óvalo negro sólido flotaba en el lugar de Mouse, los puntos estaban tan apretados que creaban un contorno afilado que cortaba el fondo blanco. Rick se encontró mirando más y más profundamente en ese agujero negro, como si de alguna manera pudiera encontrar a Mouse escondido dentro de él. Los pelos de sus brazos y cuello se erizaron mientras una inexorable sensación de terror se deslizaba por su columna vertebral.

Lo que estaba viendo no podía ser explicado. Un ser no podría estar compuesto de un grado tan alto de entropía. Si el filtro era correcto, entonces Mouse era una bomba de neutrinos andante, capaz de vaporizar toda la conciencia si se detonaba.

Por primera vez, Rick pensó en Mouse con algo que rozaba el miedo.

«Tic, tac, Ricky. Tic, tac».

De pronto se apartó del espejo, dándose cuenta de que estaba respirando con dificultad. Mientras estaba allí sentado, recuperando el aliento, notó con sombría ironía que su propio reflejo aparecía dentro del oscuro pozo de la entropía.

–Cerrar video. V-v-veamos qué más tenemos. –Se desplazó hasta el final de la lista mientras colocaba otra pieza en su lugar. Dada la escasa selección de archivos para elegir, era evidente que la función de grabación había sido eliminada por completo después de su encuentro con el Guarda temperamental. No deseando revivir nada de ese episodio, Rick retrocedió unos cuantos archivos y rezó por que éste funcionara.

–Reproducir, eeeh, 1008_0133.

Esta vez, el video mostraba que estaba dentro de la suite del ganador, y Mouse estaba sentado en su falda.

Rick podía ver cada pestaña que tocaba las mejillas de Mouse al jadear, sus pequeños hombros subiendo y bajando. Tenía las mejillas rosadas y temblaba, su pelo colgaba sin su trenza, su frente delicada se arrugaba por la concentración. La mirada que Mouse le dio a la cámara al decir el nombre de Rick fue—

Un disparo de excitación bajó hasta la polla de Rick, y le agradeció a Dios que al menos el audio no funcionara. Si tenía que escuchar a Mouse decir su nombre de nuevo, no sabía si sería capaz de controlarse. Miró hacia otro lado rápidamente. El cambio repentino del miedo a la lujuria aguda lo estaba mareando.

Antes de que pudiera dar la orden de parar, miró hacia atrás y vio que el vídeo había tenido un problema y ahora estaba saltando, repitiendo el mismo segundo de grabación. En ese momento exacto, Mouse estaba al borde del orgasmo, y ahora estaba atrapado en un bucle interminable de movimientos y sacudidas que hacían que pareciera que estaba montando a Rick, arriba y abajo, arriba y abajo.

–S-salir de HUD! ¡Salir! ¡Apagar! ¡SuficiERGHente!

El video volvió a ser miniatura, seguido rápidamente por el parpadeo de apagado de HUD, y Rick pronto se quedó mirando sus propias mejillas ferozmente sonrojadas y su boca jadeante en el espejo.

«¿Qué coño? Un segundo, estoy cagado de miedo. Al siguiente, estoy listo para correrme».

Miró al sintóptico, ahora entero una vez más, y temblorosamente insertó el chip de nuevo en su lugar. Otra rápida mirada al reloj le dijo que tenía poco menos de un minuto antes de que el sistema de vigilancia volviera a estar en línea, así que torpemente encajó el sintóptico en su enchufe y se tambaleó de vuelta al bar con su vaso.

Mientras se acomodaba en su posición contra el mostrador, apoyó la palma de su mano contra la base de su polla, deseando que su erección disminuyera.

«30 segundos».

–Vamos, Mouse, dame un respiro –murmuró. Aparentemente, el genio de Rick no era lo único que Mouse podía poner en marcha.

Bajo cualquier otra circunstancia, a Rick no le importaría volver a limpiar la tubería, pero tenía una cita con su informante, a quien no le gustaba que lo hicieran esperar.

Además, no le apetecía dar otro espectáculo a las cámaras. No se sentía tan generoso.

...

–¡Si tengo que ecuchá a má Ricks rabones, voy a pegale un tiro a algún pobre de'graciao!

Las puertas se abrieron bruscamente bajo la patada temperamental de Ricktiminus, chocando contra las paredes con un fuerte golpe que hizo que los candelabros de cristal del techo se tambalearan. Varios de los Guardas colocados a lo largo del pasillo se enderezaron inmediatamente ahora que estaban en presencia de los líderes de la Ciudadela, reposicionando sus rifles donde se habían resbalado de sus hombros.

Ricktiminus recorrió con furia el pasillo que conectaba la Cámara del Consejo con sus aposentos privados, con el resto del Consejo siguiéndole de cerca. Todos los Ricks estaban de mal humor después de un largo día en la Cámara del Consejo, pero la fatiga atenuaba levemente su irritabilidad. Rick Prime giró la cabeza de lado a lado mientras estiraba las articulaciones de su cuello, mientras Zeta Alfa se masajeaba un nudo en el hombro.

–Man, 'toy harto de lidia' con e'tos jintos to' el día, ¿manyas? Lo' mama huevo no saben toma' su Colt 45 y se jintan hasta el punto de no sabe' que hasé. Que vaina, ne'esitamos algo 'e prohibisión aquí. Chucha, claro pues.

Zeta Alfa palideció al pensarlo. –¿Prohibir el alcohol? ¿En la Ciudadela? ¿Has perdido la cabeza? Abriremos esa caja de Pandora cuando las ranas críen pelo. Como si no tuviéramos ya suficiente manteniendo a los Guardas sobrios. –Se giró para darle una sonrisa de disculpa a un Guarda al que pasó antes de poner los ojos en blanco–. ¿Cómo era el eslogan, Prime? ¿La abstinencia previene las incidencias?

–El lema original tenía un poco más de audacia. La abstinencia previene las incidencias y en algunos casos elimina las flatulencias, –dijo Rick Prime con alegría y luego añadió apenado–, Es triste recordarlo, el editor decidió descartarlo.

Quantum Rick amonestó a Ricktiminus bruscamente en su críptica y eructífera forma, golpeándolo encima de la cabeza. Mientras Ricktiminus se frotaba la zona dolorida, Maximums Rickimus husmeaba impertinentemente.

–Si se me permite interrumpir humildemente, la agenda del día proponía tareas más arduas que las peleas plebeyas entre borrachos. Nada podría ser más pedestre que reasignar a Mortys desposeídos a Ricks previamente desamparados. –Se sacó un pañuelo de la muñeca y se frotó la frente con cuidado.

–¿Bleeargh-aarhk-rraagh?

–Oh, no me lo recuERGHdes.

–Ese X-Rick fue un soplo de aire fresco en comparación. Un mundo de diferencia. –Zeta Alfa miró por encima del hombro al líder del Consejo que estaba en la retaguardia de la manada–. ¿Qué pasa, Riq? ¿Se te ha comido la lengua el gato?

–¿Hm? –Riq gruñó, perdido en sus propios pensamientos–. Sí. Mundo de diferencia. Cierto. –Había estado ignorando la mayoría de los comentarios de sus camaradas, pero cuando surgió el tema del X-Rick, descubrió que no podía dejarlo de lado.

Llegaron al final del pasillo donde una fila de seis Mortys Asistentes los recibieron con las cabezas inclinadas. Rick Prime se quitó los guantes y los colocó en una bandeja de plata sostenida por el Asistente frente a él.

–Un buen tipo aparentaba, aunque tal vez demasiado relajado estaba –bromeó Prime, intentando desatar el cierre que sujetaba el collar en su sitio–. Debe haber tenido mucha potra de haberse escabullido de nuestra... lotería. –Resopló, frunciendo el ceño ante su propia rima chapucera–. Me cago en la puta. –Sólo se sintió ligeramente reconfortado cuando Quantum le dio una palmadita en el hombro con un ruidoso eructo de apoyo.

A ambos lados de él, sus compañeros del consejo apilaban sus abrigos en la bandeja del Asistente, claramente agradecidos de poder liberarse del material asfixiante. Con cada trozo de ropa oficial de la que se despojaban, sus estados de ánimo se iluminaban visiblemente. Había un cierto afán en sus movimientos, como si quisieran dar este paso trivial y pasar a algo mucho más apetitoso.

–Ahora que estamos aquí, hermanos míos, no hay necesidad de caras largas. –Zeta Alfa se frotó las manos mientras estaba de pie ante la gran entrada de sus habitaciones. Asintió con la cabeza a sus compañeros del consejo que estaban congregados impacientemente a su alrededor. Incluso Riq parecía estar listo para entrar en cuanto se abrieran las puertas. –Solo necesitamos tumbarnos a la bartola.

Con un firme empujón, las puertas se abrieron con bisagras silenciosas a un espacioso serrallo. Focos de luz brillaban tenuemente desde las lámparas de pared y candelabros suspendidos en el aire, dándole calidez a las franjas de tela roja y dorada que colgaban. Alfombra de amaranto cubría el suelo, y almohadas y mantas rellenas llenaban los pozos circulares que llenaban la habitación.

Y en todas partes, todas partes, había Mortys.

Mortys, en diferentes grados de desnudez, esparcidos por las almohadas, charlando ociosamente unos con otros en sus adorables voces tartamudas, o sentados al borde de la piscina poco profunda en el centro de la habitación, sus dedos bailando perezosamente sobre la superficie del agua. En una de las odas acolchadas, una orgía de Mortys se retorcía y gemía mientras los espectadores miraban hambrientos desde el borde.

Todo el espacio olía a incienso y a calor y a sexo, y la mezcla golpeó al Consejo como una nube afrodisíaca al entrar, las tensiones del día se disipaban con cada inhalación.

–Hogar, dulce hogar.

Tan pronto como entraron, los Mortys dieron pequeños chillidos de alegría al ver que sus amos habían llegado. Se precipitaron hacia ellos, las cadenas de oro decorativas alrededor de sus cinturas y tobillos tintineando como un coro de pájaros. –¡Amo! ¡Oh, Amo! –gritaron, poniendo sus manos en el miembro del consejo respectivo con una adoración no adulterada.

Zeta Alfa se arrodilló para saludar a su grupo de bienvenida de Mortys Sin Ojo que le tocaban con entusiasmo en la cara, trazando su expresión y plantando castos besos en sus mejillas y cuello, dondequiera que pudieran alcanzar. Se rió cuando accidentalmente le quitaron la peluca y comenzaron a picotear besos en su cabeza calva.

–¿'Onde 'tan mi' bitches? –Ricktiminus extendió sus brazos tan anchos como su sonrisa, haciéndole señas a sus Mortys. Una manada de Mortys Conejo se le acercó tocando sus narices contra la suya en señal de bienvenido a casa, sus colas moviéndose alegremente, mientras un ruborizado Morty Fan de los Unicornios esperaba cerca, un Morty Enano sentado cómodamente en el pliegue de su brazo. Ricktiminus hundió su cara en el suave pelaje de los Mortys Conejo, su habitual jerga callejera hiriente deteriorándose en una charla infantil sin sentido. –Ooh, ¿han echao de meno' a su papi?

–¡No, no, no! ¡Ahí no es donde os quiero! –se podía oír a Rick Prime por encima de la multitud mientras regañaba a sus propios Mortys predilectos. Con un suspiro irritado, arrastró al Morty Tenedor lejos de sus hermanos con utensilios para que se pusiera de pie junto a un Morty Nadador. A su lado, un Morty Místico le dio un codazo al Morty Acuático y puso los ojos en blanco. Una vez estuvieron en su lugar, Rick Prime asintió con la cabeza y les dio palmaditas en la cabeza antes de levantarlos con un fuerte abrazo.

Un grupo de Mortys Superfanático de Rick se agitó alrededor de Maximums Rickimus, compitiendo por ser el primero en tocarlo. Lo adulaban, hablando sin cesar sobre lo genial, lo maravilloso, lo fantástico que era Maximums, como si fuera el único Rick que habían conocido. Maximums brillaba bajo sus excesivas adulaciones, manteniéndose un poco más erguido mientras le adulaban.

–¡C-cuéntanos otra historia! ¡Por favor, Rickimus! ¡Q-q-queremos oírlo todo sobre—oh, cuéntanos qué pasó después de tu pelea con los Pramhams! –suplicaron, empezando a tirar de Maximums a una de las odas desocupadas.

–Paciencia, queridos. Paciencia –ronroneó Maximums. Apenas había alcanzado la masa de cojines cuando los Mortys se subieron a su regazo y le acariciaron el pecho y el pelo, sin poderse cansar de él. Y Maximums se empapaba de todo como un hombre sediento en una fuente, asentándose aún más profundamente en los cojines mientras empezaban a desnudarlo.

Ya acorralado en su propia oda por los Mortys Sin Ojos, Zeta Alfa dijo por encima de su hombro: –¡El deber aún nos llama, hermanos! ¿Alguien tiene ganas de jugar esta noche? –Sacudió una mano para liberarse del agarre de uno de los Sin Ojo para señalar una pared cercana donde colgaba una diana cuadrada. Su superficie era una cuadrícula de números que se desplazaban perezosamente de arriba a abajo o de lado a lado, como un cubo de Rubik en constante movimiento.

–Quantum no está ocupado. A él le debería ser encomendado –sugirió Rick Prime. Tomó un vaso de vino del Morty Asistente que pasaba por allí antes de bajar a una oda donde pasaría la noche jugando a juegos de palabras con su surtido variado de Mortys. Mientras se cerraba el telón alrededor de ellos, se dirigió a su Mortys, –Ahora, ¿quién sabe una palabra que rime con chupar...?

El equipo de Mortys que adoraban a Ricktiminus ni siquiera se preocupó por tener privacidad antes de que empezaran a tocar impacientemente sus pantalones y a deslizar sus pequeñas manos por debajo de su cintura. –Ya era hora de que me dieran algo de cariño. Mm-hm. –Su voz bajó de tono cuando levantó los brazos para que les fuera más fácil quitarle la ropa.

Sólo dos de los miembros del consejo, Quantum y Riq, permanecieron libres cerca de la diana donde un estoico Asistente con una bandeja de dardos estaba de pie atento. Riq estaba ocupado engullendo bebida tras bebida tan rápido como los otros Asistentes podían rellenar su vaso. Quantum había renunciado hacía tiempo a asociarse con los Mortys. Nunca habían logrado captar los matices más sutiles de su dialecto eructífero, y ahora se sentía más cómodo relajándose en los confines de sus aposentos personales en soledad.

Riq se limpió el alcohol de sus labios mientras refunfuñaba: –Que sean dos esta vez, Quantum. Eso debería hacer que—que la FG nos deje tranquilos un tiempo. –Le dio una palmada en el hombro a Quantum antes de tambalearse hacia el serrallo.

Con un suspiro, Quantum sacó seis dardos de la bandeja extendida del Asistente y, sin ninguna técnica en particular, los lanzó uno tras otro en el tablero móvil. Se clavaron en los números con un pum satisfactorio.

8...0...3.

2...4...7.

El Asistente introdujo apresuradamente los números en su cuaderno digital, le hizo una reverencia a Quantum y corrió hacia el lado de Riq. Agitó el bloc de notas sobre su cabeza, tratando de llamar la atención de Riq.

–Señor, aún necesito su aprobación antes de poder entregar esto a Relaciones Públicas.

Por lo menos, eso es lo que habría dicho si pudiera hablar, pero en cambio sólo logró sacar una serie de pequeños y aspirados lloriqueos. Sin siquiera echarle un ojo al Asistente mudo, Riq lo empujó con facilidad, dejándolo tirado en el suelo. Unos cuantos Mortys curiosos se arrastraron hasta el Asistente caído para investigar.

–No me molestes, chico. No estoy de humor. –La atención de Riq ya estaba en otra parte, estudiando el pozo de placer más cercano y el surtido de Mortys todavía entrelazados en una orgía dentro. Sus ojos se posaron en un Morty Greñas que observaba con ojos soñadores desde el banquillo, enrollando un mechón de pelo alrededor de su dedo, y luego en un Morty Hippie que estaba ocupado complaciendo a dos Mortys Punk a la vez. Un Morty Motero estaba en medio de la multitud enredada, su largo cabello castaño cayendo sobre sus hombros mientras cabalgaba a un Morty Zumo Turbulento hasta hacerle acabar. Cuando echó la cabeza hacia atrás, dándole a Riq una visión sin obstáculos de su suave barbilla y cuello, Riq tomó una decisión.

–Tú. Ven conmigo. –Riq agarró la muñeca del Morty Motero y lo arrancó de su compañero. Ninguno de los otros Mortys pareció prestarle atención, un Morty Empresario cogiendo su propio turno mientras un Morty Demonio Sexy y un Morty Lengua Larga babeaban hambrientos sobre su polla.

–¿Qué coño, viejo? –El Morty Motero se quejó, tirando inútilmente de las garras de Riq mientras era llevado con fuerza a la parte trasera del serrallo. Pasaron por odas acortinadas donde los sonidos húmedos y los gemidos barítonos dejaban poco a la imaginación de lo que ocupaba a los otros miembros del consejo. El almizcle a sexo estaba en todas partes, filtrándose en los senos de Riq y cubriendo su cerebro en una nebulosa lujuria que hacía que su cabeza palpitara sin piedad.

Ahora estaba irritado y jodidamente cachondo.

–¡T-todavía podría haberme chupado la polla!

Ignorando el berrinche del Morty Motero, Riq llamó por encima de su hombro al Morty Asistente, que ahora estaba atrapado en el suelo por un trío de Mortys que no llevaba nada más que taparrabos de gasa. –Asegúrate de que nadie entre en mi habitación esta noche. Nadie. ¿Entendido?

Con eso, Riq se metió en su habitación personal, con su entretenimiento nocturno a cuestas, y cerró las puertas tras él con un golpe.

El Asistente sólo pudo gesticular la respuesta, con los ojos llenos de lágrimas mientras los Mortys le pasaban los dedos por la cara y la ingle y la cicatriz serrada de la garganta.

...

Riq IV era considerado un verdadero Rick entre los Ricks.

Podía equiparar su inteligencia e intercambiar golpes con los mejores. Era despiadado. Era astuto. Y la ambición particular de Riq lo convirtió en un político y estratega militar muy dotado. Ascendió rápidamente en las filas de la Ciudadela, y a los pocos meses de su primer mandato, lideró victorias consecutivas contra la Federación Galáctica que les dio a los Ricks acceso a cientos de nuevas galaxias, listas para ser saqueadas. La derrota de las fuerzas de la FG en Omega Centauri fue lo que finalmente aseguró su posición en el Consejo.

Para entonces, los Ricks dejaron de preguntarse qué había pasado con Riq I, II y III.

La incipiente Ciudadela de Ricks sólo asumió su papel como gobierno central y santuario de Ricks a través de los multiversos bajo la mano de Riq durante esos primeros años—años marcados por un progreso sin precedentes. Los viajes interdimensionales se convirtieron en un medio de transporte generalizado y fiable, y los Ricks cosechaban en abundancia los tesoros de las galaxias para sus últimos inventos. Habían entrado en lo que los historiadores se referirían como la Edad de Oro de Rick.

Pero para Riq, no era suficiente.

Los Ricks tenían más Roca Plutónica de la que podían usar en toda su vida, pero Riq continuó empujando los límites de su territorio adentrándose cada vez más en el espacio de la FG por tan sólo un microgramo más. Rompió tratados de larga duración con dictadores sub-galácticos sólo para forjar nuevos con facciones rivales. Las técnicas de interrogación más brutales de los prisioneros de guerra fueron sancionadas bajo su gobierno, incluso cuando las fuerzas de la FG eran eliminadas más rápidamente de lo que podían ser reconstruidas.

Al poco tiempo, la sed de poder de Riq fue superada sólo por su sed de distracción.

El éxito sin igual llegó a costa de la complacencia, y era suficiente para volver loco a Riq. Se clavaba las uñas en los muslos solo para sentir algo mientras se sentaba en otra pesada reunión del Consejo. Cómo sus compañeros del consejo podían estar satisfechos con la rutina de deliberar, coordinar y ejecutar se le escapaba de las manos.

Al tener una buena posición asegurada en su pequeño juego del gato y el ratón con la FG, Riq sufría en silenciosa agonía. Luchaba contra la monotonía como se lucha contra un moho insidioso. Prácticamente podía sentir cómo se filtraba en sus huesos, haciéndolo frágil.

Pronto, los desfiles de las victorias se volvieron aburridos, y los exquisitos festines gastronómicos y carnales perdieron su encanto. Eventualmente, Riq no pudo encontrar tregua ni siquiera en los aposentos más suntuosos. Deambulaba por los salones de la Ciudadela como un insomne, asfixiado por la necesidad de la próxima excitación.

Fue sólo cuando encontró a El Elegido que sintió que podía respirar de nuevo.

–Aah... –Riq dio un suspiro indulgente, acariciando la cabeza del Morty Motero y empujando su cabeza hacia su polla–. C-cuidado con los dientes, nene.

El Morty Motero gimoteó algo parecido a una disculpa mientras luchaba por tragarse otra pulgada. Incluso en la oscuridad, Riq podía ver que estaba claramente favoreciendo el lado derecho de su boca. Su mejilla se había abierto tan fácilmente bajo el puño de Riq. Saliva ensangrentada goteaba sobre los labios y las manos del Morty Motero para gotear en las pelotas de Riq y unirse a los otros fluidos corporales que ya manchaban las sábanas.

A pesar de todo el alboroto que el Morty había montado mientras era arrastrado al cuarto de Riq, unos cuantos golpes en la cara lo habían calmado, y ahora estaba engullendo la polla de Riq como un muñeco sexual obediente.

Era una pena. Riq tenía ganas de destruir algo con vida esta noche.

Pasó sus dedos por el largo pelo castaño extendido sobre las sábanas desgastadas mientras intentaba distinguir el contorno nebuloso del Morty Motero a través de la oscuridad. Como el resto de sus anteriormente lujosos aposentos, las luces se habían deteriorado, cubriendo la habitación de sombras negras. La cama estaba sucia y destrozada; los pocos muebles de la habitación, descoloridos y astillados.

Las conversaciones ahogadas se filtraban a través de las puertas cerradas, pero Riq se sentía a kilómetros de la osada juerga del serrallo. Aislado en su habitación, era libre de perderse en los pensamientos que habían estado desmoronando su compostura desde el encuentro con el X-Rick.

Desde el momento en que leyó el informe de la Subasta de Mortys, se sintió inquieto y aturdido. Rick Subastador había tenido razón en alertar al Consejo sobre cualquier asunto sospechoso que tuviera lugar en la Élite, pero no se había dado cuenta de lo grande que era el pez que había pescado cuando entregó a este X-Rick en particular.

«Rick de la Dimensión X-280». Era relativamente poco llamativo en lo que respecta a Ricks. Acusado anteriormente de un puñado de pequeños hurtos en varias dimensiones, pero nunca condenado, se había escabullido del radar de la Ciudadela y de la Federación Galáctica durante años.

Esto es, hasta que sus números aparecieron en la "lotería" especial del Consejo. El resto del Consejo pudo no haber reconocido su designación dimensional, pero Riq lo recordaba. Recordaba a todos y cada uno de los lamentables Ricks que enviaban a la FG para cumplir con su cuota. Pero X-280 ocuparía un lugar especial en la memoria de Riq.

«Un Rick que consiguió escapar de una prisión de máxima seguridad de la FG con su mente aún intacta. Quien se lo iba a imaginar».

Por eso no pudo dejar de sonreír cuando vio a Rick X-280 en la Cámara del Consejo. Puede que le hubiesen golpeado y roto físicamente, pero Riq podía sentir el fuego que aún rugía dentro de él. Habían pasado años desde que el interés de Riq se despertó, e incluso a riesgo de quemarse, ahora tenía curiosidad por ver qué haría este Rick. Serviría de entretenimiento hasta que Riq se aburriera de él también.

«Pero ¿qué había estado haciendo con El Elegido?» se preguntó de nuevo. Clavó sus dedos en el cuero cabelludo de Morty Motero y maldijo al Consejo por insistir en que la suite del ganador quedara exenta del sistema de vigilancia. Por supuesto, Riq sabía todo lo que pasaba detrás de esas puertas cerradas, pero el caso del X-280 había sido tan inusual.

Tomó un respiro tembloroso. «El X-Rick no es nadie», se aseguró a sí mismo. «Sólo otro Rick que sigue al rebaño». Sí, nunca tendría lo que tenía Riq.

Nunca tendría a El Elegido de la manera que lo tuvo Riq. Nunca sería el primero del chico.

–Sssí... –siseó, su polla se ensanchó aún más al recordarlo. Mientras el Morty Motero se ahogaba alrededor de él, Riq giró su cara hacia las almohadas debajo de su cabeza. Apestaban a sudor y a semen viejo.

Las almohadas de El Elegido en la Tierra habían olido a leche y lápices de colores.

Fue simplemente por casualidad que sus escáneres estaban siendo entrenados en el planeta natal de El Elegido cuando captaron la señal. La mega explosión de ondas cerebrales de Morty provocó un cortocircuito en el lector y dejó a los técnicos desconcertados. Incluso Riq no se lo creía al principio, pero bajo el consejo de Mamá Eun-Rick, insistió en dirigir la investigación él mismo. Los cinco miembros del consejo se unieron a él en la excursión a la dimensión desconocida para buscar la fuente del Morty y su extraña habilidad.

La mayoría de los Mortys apenas llegaban a la pubertad en ese momento y El Elegido parecía especialmente pequeño y vulnerable arropado en su cama esa noche.

Riq gruñó al arrancar al Morty Motero y empujarlo boca abajo en el colchón. El lloriqueo del Morty se convirtió en un fuerte chillido cuando Riq le agarró el culo con ambas manos. Cuando separó las mejillas, un chorro de semen blanco goteó de su agujero, un regalo de despedida de uno de los Mortys que se lo había estado follando antes. Riq tanteó el creampie descuidado con la punta de su polla, pero se detuvo.

«¿Ves? Puedo ser paciente».

Había sido paciente con El Elegido. «Dale algo de tiempo», dijeron. «Al menos espera a que sea mayor», le suplicaron. Así que Riq les siguió la corriente y mantuvo sus sesiones con El Elegido de acuerdo con las normas del Consejo.

Con El Elegido en sus manos, las Epifanías impulsaron al Consejo a nuevas alturas. Si antes habían sido reyes de la montaña, ahora eran dioses del universo. Armas de destrucción masiva, la esclavitud de especies enteras, la aniquilación de galaxias. Nada estaba por encima de ellos con las Epifanías haciendo que su cerebro se encendiera y que sus imaginaciones se dispararan. Y, lo mejor de todo, era tan divertido.

Darle con unos pocos miles de voltios de electricidad a El Elegido, y tenían la fórmula para el vatilium. Clavar estacas bajo sus uñas, y los secretos de la producción de antimateria estaban claros. Cuanto más doloroso era el tormento, más potentes eran las Epifanías.

Había esperado un año entero antes de llevarse a El Elegido a la cama.

Agarrando al Morty Motero por la nuca, Riq se inclinó sobre él para decirle al oído: –Más vale que—n-nada de esta estupidez estoica. –Presionó su polla en el agujero tembloroso–. Quiero oírte gritar.

Sin más preaviso, Riq le metió la polla entera al Morty Motero hasta que sus pelotas se encontraron.

Los Ricks eran mucho más grandes que los Mortys, incluso que los Mortys Zumo Turbulento, y el Morty Motero gritó cuando lo ensartaron. Intentó agarrarse a las sábanas, haciendo otro agujero en la tela.

La corrida chapoteaba y espumaba alrededor de la polla de Riq mientras Riq lo machacaba sin piedad. Agarró la cabecera destrozada de la cama, usando todo su peso para follarse a Morty Motero, haciendo que la cama crujiera bajo sus sacudidas.

El Morty Motero se retorcía y chillaba lo mejor que podía, incluso con la espalda arqueada hasta el punto de ruptura. Le arañó los antebrazos a Riq y soltó todos los insultos que sabía. –¡Que te jodan, p-p-puto pervertido—ah! ¿E-es esto lo que te pone —

Riq rápidamente le pegó en la parte trasera de la cabeza. –¡No! ¡S-sin palabras! –Jadeaba entre empujones. Unas gotas de sudor rodaban por su nariz hasta llegar a la espalda del Morty Motero.

El Elegido no había dicho una palabra cuando se lo folló. Había sollozado y llorado cuando Riq le metió la polla hasta que estuvo seguro de que el chico se desgarraría. Pero nunca le había dicho a Riq que no lo quería, que no le gustaba. Y Riq trató de ser amable. Realmente lo hizo. Tal vez el chico no lo entendió entonces, pero cuando Riq le abrió a la fuerza, lo hizo por amor.

Durante el año que pasó torturando a El Elegido, Riq se enamoró cada vez más del misterioso Morty. Le encantaba pasar sus dedos por la espalda destruida de El Elegido, recorriendo el trazado de las marcas sangrientas que quedaban de la fusta de cuero. Pasaba las noches acurrucado alrededor del cuerpo de El Elegido mientras continuaba contrayéndose mucho después de que las corrientes eléctricas dejaran de ser suministradas a su cuerpo.

Nada era más exquisito que la visión de El Elegido en agonía. A Riq le encantaba verlo completamente desarmado, llevado a sus límites una y otra vez. Y cuando El Elegido no podía ser llevado más lejos, estaba a merced de Riq para ser recompuesto.

Y, Dios, que hermoso estaba así. Desnudo, sangriento, crudo. Puro.

La noche en que Riq violó a El Elegido, recibió la Epifanía más potente hasta entonces. Cambió el futuro del Consejo de Ricks y de la Federación Galáctica.

Riq había sido un caballero ejemplar después de sacar su polla gastada del agujero chorreante y machacado de El Elegido. Le acarició el pelo, le besó en las mejillas y la frente, y le agradeció por una maravillosa noche.

Nunca volvió a llamar a El Elegido a su habitación después de eso.

El comienzo siempre era la mejor parte para el Riq, antes de que degenerara en el cansancio y la rutina. Antes de que la putrefacción lo fijara. Nunca volvió a tocar a El Elegido, contento de que siempre tendría la belleza del comienzo inmortalizada en ese momento perfecto.

Riq se inclinó hacia atrás para ver cómo su polla desaparecía en el culo del Morty Motero. Con cada empujón profundo, el Morty Motero lloriqueaba y temblaba de rodillas, luchando por mantenerse erguido. Su mejilla ensangrentada dejó una mancha fresca y oscura en la funda de la almohada.

Con los recuerdos más perversos de El Elegido disminuyendo, el ritmo de Riq se ralentizó, y su erección amenazó con flaquear. Requirió todo lo que Riq tenía para mantener la fantasía de que era El Elegido en su cama ahora, empalado por su polla, no este patético sustituto.

Tirando del Morty Motero por el pelo, Riq lo inmovilizó contra la cabecera mientras se introducía tercamente en él. El pulso del Morty se aceleró bajo sus dedos, y Riq lo agarró por el cuello.

En ese momento, se oyó un tímido golpe en la puerta.

–¿Qué hay? –Riq gritó, golpeando sus caderas–. ¡Dije que no se me interrumpiera!

La puerta se abrió con un chirrido y un Morty Asistente asomó su cabeza dentro.

–L-lo siento, Riq, señor, pero una llamada telefónica—, –Se detuvo, retrocediendo cuando el hedor a sexo lo golpeó con fuerza.

–¡Escúpelo ya! ¿No ves que estoy ocuURGH—ocupado?

–Un miembro de la, ehm, Élite q-quiere hablar c-con usted. Dice que es urgente.

Riq gimió. –Vale. Tráelo aquí.

El Asistente dejó la puerta abierta lo suficiente como para dejar entrar un poco de luz en la destartalada habitación y caminó de puntillas entre la basura que cubría el suelo. Tuvo cuidado de apartar la mirada una vez llegó al lado de Riq, intentando sofocar el rubor que se profundizaba cada vez que oía gritar al Morty Motero.

–¿Qué ha pasado con el otro? –preguntó Riq, quitándole el receptor al Asistente con una mirada curiosa.

–¡Eh! Em... E-está—está indispuesto.

Riq gruñó cuando leyó el nombre en la pantalla de llamada. –Vale. Sal de aquí.

El Asistente no podía irse lo suficientemente rápido. Se golpeó contra una silla volcada en su camino, casi tropezando con una botella extraviada, antes de lanzarse por la puerta.

Manteniendo una mano firme en la garganta del Morty Motero, Riq activó el auricular y se lo puso en la oreja. Sonrió con los labios.

–¡ψ, q-que bueno saber de ti! ¿Disfrutando de tu tiempo con El Elegido, me imaARGHgino? Mm-hmm. Bueno, eso—eso espero. –Mientras dejaba que el Rick de Élite hablara de que era necesario reabastecer el gabinete de licores de su suite, asentía con la cabeza, pasando el pulgar por la yugular del Morty Motero y disfrutando de la forma en que su aliento se ajustaba a cada empuje de las caderas de Riq.

Después de unos minutos, el discurso empezó a agotar la paciencia de Riq. –Todo eso suena geERGHnial, ψ. Estoy contento por tu nano-armadura, de verdad. Pero realmente me has pillado en mal—¿eh? –Riq reprimió un bostezo, preguntándose cuándo llegaría el Rick al grano–. Oh, ¿en serio? ¿Y qué es lo que querías decirme?

Riq se quedó paralizado de repente mientras ψ-531 le explicaba.

La sonrisa desapareció de su cara, y un distante rugido comenzó a retumbar en sus oídos. Con cada palabra que ψ decía, el rugido se hacía más y más fuerte como una tormenta que se aproximaba hasta que borró la voz de pacotilla que venía del receptor. Riq reconoció vagamente que se le había caído al chocar contra el suelo, pero el martilleo en su cabeza era ahora demasiado ensordecedor para que le importara.

¿Cómo podía no haberse dado cuenta?

Riq rodeó la garganta del Morty Motero con las dos manos temblorosas, desesperado por algo a lo que aferrarse en medio de la borrasca que le estaba atravesando. Su lengua se parecía demasiado gruesa en su boca, y había un sonido chirrioso que finalmente se dio cuenta que eran sus propios dientes rechinando uno contra el otro.

¿Cómo había podido ser tan... tan estúpido?

Había asumido que le había arrebatado todo a El Elegido, ¡todo! Su hogar, su vida, su inocencia, su derecho a sí mismo. Riq le había quitado lo que no podía ser devuelto y nadie más podía volver a quitarlo. ¿Verdad?

Riq se llevó al Morty Motero a su pecho, acariciando el pelo largo y respirando: –Eras mío. Se suponía que eras todo mío –dijo con voz quebrada.

Esos idiotas de la Élite podían tirarse a El Elegido todo lo que quisieran, pero nunca se acercarían a tenerlo como lo hizo Riq. Solamente él era especial para El Elegido. Era el maestro de la vida de El Elegido. Él estableció la melodía, el tono, los crescendos y diminuendos.

Y ahora un X-Rick iba a arruinar su sinfonía.

El X-Rick había cogido lo único que Riq nunca—que ni si quiera había considerado. Lo había robado delante de las narices de Riq.

Un temblor que había empezado en el pecho de Riq se deslizó por sus brazos hasta sus manos, y pronto estaba sacudiendo al Morty Motero como un muñeco de trapo. Necesitaba ventaja. Necesitaba que el temblor se detuviera. Riq estampó la cabeza del Morty Motero contra la pared. El golpe húmedo de carne y hueso siendo aplastados despertó el lado animal de Riq. Ahora sólo podía pensar en los términos más básicos.

Ese maldito—

Zas.

Astuto—

Zas.

Avispado—

Zas.

Sucio X-Rick había robado el corazón de El Elegido.

«¿Qué harás, Riq?»

Liberó sus dedos rígidos, dejando que el cuerpo del Morty Motero cayera flácido de su polla y al suelo, semen goteando por sus muslos blandos.

Riq respiraba con dificultad, el rugido en sus oídos era ahora un zumbido agudo. Miró fijamente a través de la mancha negra de sangre en la pared delante de él, su mente paralizada por la pregunta:

«¿Qué harás?»