Disclaimer: Ningún personaje me pertenece, son de JKR. La historia es de Kyonomiko quien me dio la autorización para traducirla.

¡Disfrútenla!

Desamparados y Callejeros

"Waifs and Strays"

De Kyonomiko

Beteado por mi increíble Emily Charls

Draco Malfoy es un cobarde.

Ha sido dolorosamente consciente de este hecho durante mucho más tiempo del que podría haber admitido en voz alta. Criaturas, Magos Oscuros, su propio padre... Hay muy pocas cosas en esta tierra que no lo hagan retorcerse hacia adentro por instinto. Y ahora, al final de su educación formal, con el mundo que se avecina ante él, también teme por su futuro.

Las arcas de Malfoy están bastante vacías, sus padres viven de lo que queda y están atrapados en su hogar ancestral. Ambos están condenados a vivir sus días dentro de la mansión Malfoy, un elfo doméstico prestado a su disposición, y su propia magia se limita a funciones principalmente rudimentarias. La familia una vez orgullosa está en su punto más bajo, y Draco sabe que su padre tiene expectativas de Draco para rescatarlos de su destino.

Pero Draco tiene la suerte de simplemente caminar libre, su destino es tan optimista como lo es debido a su edad durante la mayoría de sus crímenes. Sus atentados contra la vida de Albus Dumbledore habían ocurrido antes de que él fuera mayor de edad. Desde su decimoséptimo cumpleaños, había mantenido la cabeza gacha y los oídos atentos. El Señor Oscuro le había pedido poco, su familia había caído de su gracia. Es una suerte que fracasara de manera tan espectacular en su tarea inicial, o podría haber estado en la primera línea. Tal como estaban las cosas, se le prohibió participar en juergas (como si fuera un castigo) y no se le asignaron responsabilidades más allá de los recados básicos.

Lo habían encontrado inocente de sus crímenes, para gran decepción de muchos, está seguro, y fue enviado a Hogwarts para terminar su año.

Lo que ha sido terrible, gracias.

Draco nunca se había sentido tan solo, tan olvidado. Su madre ha estado escribiendo, por supuesto, pero el Ministerio está observando todas las misivas de los Malfoy, por lo que ha tendido a pasar semanas entre mensajes. Algunos llegaban en paquetes de tres o cuatro a la vez, obvio que un funcionario del Ministerio había estado demorando el proceso a propósito, dejándolos aumentar como basura sin importancia. Enfureció a Draco, al principio, pero descubrió que ya no tiene energía para la ira. Esta es su vida ahora, y no está del todo seguro de cómo vivirla.

Entonces, en octubre, Draco había elaborado un plan para hacer lo que mejor sabe hacer: correr. Su primer paso fue encontrar una manera fácil de desaparecer. Es un mago notable y visible. Sin mencionar que su madre, a pesar de que sus fondos son bajos, encontraría la manera de localizarlo tan pronto como saliera del expreso si le hacía saber sus planes. No podía irse sin decirle nada; no es tan bastardo. Entonces, encontró una manera de asegurarse de que desapareciera de la vista tan pronto como ella comenzara a buscarlo.

Su carta a casa hace tan sólo unos días había sido breve pero sincera.

Madre y Padre,

Debo disculparme porque sé que no serán buenas noticias, pero no regresaré a la Mansión. El nombre Malfoy está dañado más allá de la pequeña reparación que podría hacer una sola generación, y descubro que no tengo la constitución para fallar en otra tarea imposible.

Terminé Hogwarts con las mejores calificaciones, solo detrás de Granger en rango. Espero que esta última obligación sea suficiente para hacerlos sentir orgullosos, aunque solo sea por un momento.

Mi intención es encontrar una vida que pueda vivir por mí mismo, sin la sombra de quien ha estado sobre mí. Por favor, no envíen a nadie a buscarme. Me haré bastante difícil de encontrar.

Pero también, Madre, por favor no te preocupes por mí. Tengo una modesta suma de mi bóveda privada, afortunadamente no tocada por el Ministerio, que debería sostenerme. Ya se ha retirado de Gringotts y se ha trasladado a una propiedad privada.

Les deseo lo mejor a ambos y me pondré en contacto cuando pueda.

Saludos,

Draco

Una vez que el mensaje fue arrebatado por una lechuza de Hogwarts que esperaba, Draco se dirigió a su dormitorio para finalizar sus arreglos. Le había pedido a Theo Nott que se llevara a casa todas las cosas que le quedaban, en su mayoría plumas y su túnica de repuesto.

—¿No vas a tomar el Expreso?

Draco se había burlado, dándose aires (uno de sus talentos arraigados).

—Por supuesto que no. Tengo algunos viajes que hacer. Salir de Inglaterra por un tiempo. ¿Puedes asegurarte de que me envíen esto a la mansión?

Theo lo miró, pero estuvo de acuerdo y le pidió a su amigo que lo contactara una vez que regresara a Gran Bretaña.

Como la serpiente que es, Draco le había mentido descaradamente en la cara a Theo antes de salir de los dormitorios con nada más que su varita en el bolsillo y la ropa en su espalda; la libertad, un lujo, como nunca la había conocido.

La transformación fue la parte fácil. Los Malfoy son de un linaje antiguo y poderoso. Aunque sus opiniones sobre el concepto de pureza de sangre han sido cuestionadas, todavía se enorgullece de su nombre y su casa. Viene de una estirpe poderosa. Independientemente de si la pureza en sí tiene algo que ver, la realidad es que él tiene el conocimiento, la prueba, de que sigue una línea de brujos y magos expertos.

La primera vez que se había transformado, meses antes, Draco había estado seguro en el momento anterior de que sería un dragón, como si la justicia cósmica le debiera tanto. Si no es eso, tal vez un ave de presa fuerte y veloz...

¿Un felino elegante?

¿Serpiente, como es el orgullo de su casa?

...

... ¡¿Un hurón?!

La primera transformación había sido muy breve, Draco cambió rápidamente de nuevo para mirarse en el espejo, volviendo inmediatamente a su forma típica para asegurarse de que podía y que esto no era una broma enfermiza. Se había convencido momentáneamente de que alguien se estaba deleitando en una de sus mayores pesadillas. Todavía puede sentir los moretones que le dejaron al rebotar en su forma de hurón, hace años.

Después de calmarse, lo había intentado de nuevo, estudiándose en el espejo a través de sus nuevos ojos redondos.

No es un hurón, de hecho. Algo más singular, su forma animaga había sido la marta de pino nativa escocesa. Un mustélido, pero había estado agradecido por evitar a la comadreja Weasley o al tejón de Hufflepuff. Al menos, se había consolado a sí mismo, no es uno de esos. También es un depredador, un carnívoro, lo que lo hace sentir más fuerte por diseño.

Su pelaje había sido, en general, de un marrón poco inspirado, pero luce una llamativa mancha naranja en el pecho y el cuello.

Después de unos días, probando la transformación de vez en cuando y usándola como una forma de desaparecer de la mirada atenta de los profesores, Draco había aprendido a estar agradecido por lo que tiene (Podría ser peor, pensó, podría ser una medusa en tierra firme), y comenzó a hacer los planes finales de su escape.

A medida que se acercaba el final de la escuela, lo siguiente que necesitaba era un estudiante que lo llevara de contrabando a casa. Nadie extrañaría a Draco el último día. Únicamente Theo y Pansy le hablaban, y Pansy tiene sus propios problemas.

Se había convertido en el borde del Bosque Prohibido y había rezado a Merlín por un Hufflepuff. O quizás un Ravenclaw muy joven. Alguien con un alma bondadosa y suficiente sentido común para cuidar de él. Se había sentado allí, elegante y hermoso, esperando...

Solo para encontrarse completamente aburrido conforme pasaban las horas. Supone que debería haber tenido en cuenta el hecho de que muchos de los estudiantes se irían temprano, y muchos de los que quedaban pasarían su último día en despedidas llorosas con sus amigos.

Todos sus esfuerzos, semanas de preparar su forma y planificar su partida, se estaban desmoronando, y acababa de empezar a pensar que podría tener que aventurarse en el castillo. Filch estaba en el castillo. La Sra. Norris con sus ojos rojos...

Entonces, las nubes se habían separado y él la había visto; una figura solitaria junto al lago. Granger, quizás, no era la mejor opción. Él sabe que ella lo hechizaría si supiera su identidad, pero ella era un alma bondadosa, si alguna vez hubo una. Y si alguna bruja supiera cómo cuidar adecuadamente a un animal, sería ella.

Su acercamiento había sido cauteloso. No por miedo, sino más bien para mantener las apariencias, era un humilde, pequeño mustélido, no un mago con ropas de comadreja. A medida que se acercaba, lo que había comenzado como sollozos ahogados, sonidos que al principio no estaba del todo seguro de cómo categorizar, se había convertido en un llanto dolorido y estrangulado.

Al principio, se había sorprendido. Granger, al parecer, ha estado ocultando bastante bien su trauma. Aunque, pensó, si realmente lo considera, está muy familiarizado con las señales, y tal vez ella había mostrado algunas grietas en su fachada durante los últimos meses. La había observado por un momento, una parte de él deseando que otro mago o bruja pudiera venir, pero finalmente se resignó. Al estudiar su rostro, el impulso de distraerla lo empujó hacia adelante, y le tocó la piel de la mano con su pequeña y fría nariz.

Ella lo había elogiado y sonrió suavemente, inmediatamente detuvo el flujo de sus lágrimas, por lo que él la había empujado de nuevo.

En sus experiencias con Hermione Granger, había sabido que ella era muchas cosas. ¿Mandona? A montones. ¿Exceso de confianza? Ella lo usa como una capa. ¿Crítica? ¿Acusatoria? ¿Buscando atención? Nadie puede negarlo. Incluso sus mejores amigos eran conocidos por compartir una risa al respecto. Draco y Granger nunca se habían acercado a la cortesía, así que, por supuesto, él nunca habría dicho una palabra al respecto, pero personalmente pensó que necesitaba mejores amigos.

Porque la realidad es que ella es todas esas cosas que dice la Comadreja, pero en ese momento había tenido pruebas positivas de que ella también es suave, amable y llena de afecto; un hecho que seguramente sus compañeros más cercanos debieron haberse dado cuenta. Su aroma, dulce cítrico que persiste bajo el olor a pergamino en la punta de sus dedos, no es nada desagradable.

—¿Pertenecías a alguien? —le había preguntado en voz baja, lágrimas silenciosas brotaban de sus ojos y resbalaban por sus pálidas mejillas—. Eres terriblemente dulce para no tener a alguien que te quiera.

Y así, cuando ella lo recogió, prometiéndole encontrarle un hogar, él había enganchado sus diminutas patas en su hombro y había visto los terrenos de Hogwarts desaparecer en la distancia, por lo que, había imaginado, la última vez.

Lo que lleva a Draco a sus circunstancias actuales.

Observa cómo la puerta se cierra lentamente, los grandes ojos marrones de Granger en los suyos hasta que la abertura desaparece con un suave clic. Espera un momento, los ojos fijos en el mango.

Cuando nada cambia para la cuenta de doscientos, Draco desea que su transformación termine. Comenzando a cuatro patas en lo que de repente es una cama bastante pequeña, se baja y estira sus largas extremidades, sintiendo que su espalda se rompe de una manera muy satisfactoria. Ser una marta no es incómodo en general, pero hay una sensación persistente de equivocación hasta que regresa a la carne que le dieron los dioses.

A continuación, hace un balance de la habitación, robando y hurgando en lo poco que queda en el dormitorio de las chicas de Gryffindor. Granger, al parecer, ya ha empacado casi todo. En su mesita de noche, encuentra un reloj extrañamente masculino (¿Un novio? ¿Weasley?), un libro titulado simplemente "Noche" con un lomo muy querido y esquinas raídas, y un vaso de agua medio vacío.

Un par de pantuflas descansa al lado de la cama. Cosas ridículas con cabezas de conejos de aspecto poco natural cosidas por encima de los dedos de los pies, Draco no está seguro de si le divierten o le horrorizan accesorios tan extraños en posesión de una bruja bastante seria.

Se dirige al baño pequeño, pasando un dedo por el pie de cama de las camas en el camino. El espejo sobre los modestos lavabos muestra que parece cansado, pero una leve sonrisa descansa en sus labios.

Libre.

Todavía apenas puede creerlo. Quizás el sentimiento sea prematuro. Es posible que aún lo atrapen, pero hasta ahora la suerte está de su lado.

Un vistazo a la ducha revela una botella de champú que promociona una mezcla de hierbas y cítricos. Draco se felicita mentalmente por su perspicacia olfativa. Realmente está aprendiendo a dominar sus sentidos animales...

Con todo, la habitación de Granger es casi decepcionante por lo ordinaria que es. Una parte de él estaba buscando vagamente algunos artilugios extraterrestres muggles para ocupar su tiempo. Lo que podrían ser o lo que podría hacer con ellos, no puede imaginarlo, pero no obstante lo había esperado.

Al final, hojea su libro y luego decide que todo podría estar en orden. Por supuesto que tendrá que transformarse, pero eso no es tan terrible. Draco regresa a su pequeña forma y se enrosca en una bola, su cola se enrosca a su alrededor, y se dispone a soñar con aire libre e infinitas opciones, solo en deuda con él mismo.

El siguiente pensamiento consciente de Draco es que el mundo está temblando bastante violentamente, y comienza, luchando por agarrarse.

—Lo siento, cariño —le susurra una voz—. Pero vas a tener que compartir.

Parpadea, gira la cabeza y se posa en la figura inclinada sobre la cama. Granger está tirando de la manta sobre la que ha estado durmiendo, haciendo que sus diminutas patas pierdan el equilibrio una a la vez mientras la tela se sacude debajo de él.

Si pudiera mirar, lo haría. Draco piensa, mientras trata de no caer sobre su peludo rostro, que no estaba tratando de tomar toda la cama, y si ella dejara de sacudirlo, ¡estaría feliz de irse a uno de los colchones vacíos al otro lado de la habitación!

Finalmente, el mundo deja de intentar molestarlo y Granger cambia de táctica. Ella le da una pequeña caricia muy tentadora debajo de su mandíbula que hace que sus ojos se cierren involuntariamente y que su pierna trasera quiera moverse. Es agradable, pero se acabó demasiado pronto.

—Vamos, entonces —dice ella, y luego él siente sus manos enredarse debajo de él y levantarlo de la cama solo para ser depositado a una pequeña distancia.

Él la mira, esperando transmitir un regaño apropiado con sus ojos, para encontrarse un poco estupefacto.

Granger está de pie allí con una camisa de aspecto bastante plebeyo que sabe al tacto que está hecha de una tela muy barata. Es oscuro y tiene mangas cortas y un extraño emblema pintado en la parte delantera. Todo eso es una rareza, pero probablemente solo una tontería muggle y que apenas vale la pena notar.

Lo que vale la pena notar es el hecho de que la camisa que llega hasta la parte superior de sus muslos es la única puntada de la ropa que oculta la modestia de la bruja.

Maldita sea, realmente no había pensado en esto.

Resueltamente mira hacia otro lado, tratando de no pensar demasiado en la extensión de piel que se le revela y mirando alrededor de la habitación en busca de un lugar alternativo para dormir. Las otras camas han sido despojadas de mantas y cosas por el estilo, pero Draco está seguro de que serán lo suficientemente cómodas...

—¿Estás haciendo pucheros ahora? —Granger se ríe un poco mientras se agacha para acariciarlo. Sus piernas se han deslizado debajo de la ropa de cama y él puede sentir sus pies moviéndose contra su costado—. Tu lugar está cálido. Casi me siento mal por moverte.

Ella se ríe ligeramente de nuevo, y luego su cuerpo se levanta y se coloca suavemente junto a las almohadas en la cabecera de la cama.

Draco se congela, sin saber cómo reaccionar. Él está casi nariz con nariz con Hermione Granger, su pequeña mano recorriendo una línea suave desde su cabeza hasta su espalda, repitiendo en suaves y fluidos golpes.

—Siento haberme ido tanto tiempo. Tuve que despedirme de algunas personas.

Se da cuenta, ahora que no está tratando de encontrar un escape, que sus ojos están un poco vidriosos. Se pregunta a quién había necesitado encontrar para su despedida. Su dúo de torpes no ha estado presente, y no sabe que ella tenga otros amigos. Un Draco Malfoy más joven y cruel podría haberse burlado y haber preguntado si quería tener un último momento a solas con la biblioteca, pero esos días terminaron cuando un niño aprendió las atrocidades de la guerra y se volvió un hombre más templado.

No está seguro de qué lo hace hacerlo, pero Draco se acerca un poco más, acomodándose y absorbiendo el calor que emana del cuerpo de Granger. Su brazo se desliza alrededor de su cuerpo más pequeño y lo acerca aún más, abrazándolo contra su pecho, con la cabeza apoyada cerca de su cuello.

Él piensa que ella debe estar casi dormida, su respiración se ha calmado, pero luego sus labios se abren y su respiración alborota su pelaje.

—Mañana —dice—, nos vamos a casa. Tú y yo. Quienquiera que hayas perdido... —Él espera, muy quieto mientras ella se recupera. Su voz es aún más tranquila cuando habla de nuevo, palabras destinadas a ella en la solitaria oscuridad—. Quien te haya perdido probablemente te amó mucho, al igual que yo amaba a Crooks. Pero, creo que está bien si puedes amarme un poco, estoy segura de que no les importará. Donde sea que esté mi Crooks ahora, espero que alguien lo ame por mí.

La cara de Granger acaricia su espalda y huele la sal de sus lágrimas antes de sentir que le mojan el pelaje. Ella se calla cuando llora, y Draco se deja abrazar, dejándola estar triste y tratando de ser algo bueno para alguien.

En toda su vida, Draco rara vez ha sido lo que alguien necesita. Hermione Granger es su boleto a la libertad. Cree que al menos puede ser esto para ella por ahora.

Se queda dormido de nuevo, su respiración casi sincronizada con la bruja que lo sostiene cerca. En algún momento de la noche, ella se aleja rodando, favoreciendo una posición sobre su espalda, pero Draco se apoya contra su hombro, manteniendo el contacto hasta que el sol asoma por el horizonte para dar la bienvenida a su primer día de verdadera libertad.

Próxima actualización: 17 de enero.

Sí, doble capítulo.