Disclaimer: Ningún personaje me pertenece, son de JKR. La historia es de Kyonomiko quien me dio la autorización para traducirla.

¡Disfrútenla!

Desamparados y Callejeros

"Waifs and Strays"

De Kyonomiko

Beteado por mi increíble Emily Charls y mi incansable Miguel

Draco encuentra que su libertad del antiguo hogar Black es un alivio, pero tiene dificultades para disfrutarlo por completo. La libertad misma ha sido, obviamente, su objetivo final. Es todo lo que ha buscado desde su infernal sexto año y su sabor ahora es increíblemente dulce.

Sin embargo, sería una locura negar que había disfrutado de porciones de los últimos días de ocio en pareja, acurrucado en la cama de Hermione Granger, escuchando su parloteo y su pedestal a su forma peluda, como si ella tuviera la costumbre de hablar sola. El tiempo ha sido relativamente tranquilo, pacífico y conteniendo una increíble falta de juicio sin la necesidad de desaparecer entre las multitudes de una tierra extranjera.

Fue casi difícil salir de la habitación de Granger esta mañana, pero había surgido la oportunidad y quién sabe cuándo podría haber otra. Han pasado cuatro días desde que abordaron el Expreso de Hogwarts y ella lo había dejado solo muy poco desde la noche de su último intento de fuga. Más de una vez, había pensado que debería haberse ido esa mañana temprano mientras dormía, pero luego lo abrazaría inevitablemente y lo elogiaría y se sentiría justificado en darle solo un par de días más.

Hoy, sin embargo, se dirigía al Ministerio por un trabajo, sin duda un puesto de bajo nivel que no reconocerá la joya intelectual que es Hermione maldita Granger y no esperaba regresar hasta después del mediodía. Incluso le había pedido a Potter que le diera de comer a Draco. Un detalle que aseguró su libertad sin sospechas. Ella culparía a Potter, sin duda, por dejar la puerta entreabierta y permitir que Draco escapara. No del todo inexacto, el imbécil de hecho no había revisado asegurándose que la puerta estuviera sellada. Puede que sus pequeñas garras de marta hayan tardado un poco en trabajar en la rendija, pero para Draco, ha sido tan fácil como salir por la puerta principal bajo un encantamiento de desilusión.

Su primera parada había sido un pequeño café para comer algo. Si bien Granger había sido una dueña de mascota muy generosa, nunca esperó que comiera unas repugnantes croquetas procesadas ni restos de comida, sus comidas habían sido simples y sencillas. Era de esperar, por supuesto. Draco es más que consciente de que investigó la forma más saludable de alimentar a su mascota, pero Draco estaba deseando comida seria. Algo untuoso y rico y para nada sano. Dos horas después, está paseando por una acera muggle, libre, lleno y feliz, aunque solo sea por esta pequeña parte de culpa que hace todo lo posible por ignorar.

Entonces, imposiblemente, la ve... y la culpa burbujea como un caldero, innegable y amenazando con consumirlo por dentro.

Camina directamente hacia él, pero sabe que primero tendrá que hablar con ella. Quizás no debería en lo absoluto, pero hay algo dentro de él que se siente atraído por ella. Ignorarla ahora, después de todo, se siente como un insulto que no está dispuesto a darle.

—Granger —asiente, sin estar seguro de si lo ha reconocido. Mira frenéticamente alrededor de sus pies, los ojos muy abiertos y un poco vidriosos.

Al oír su voz, se sobresalta y él sabe que ella no lo había visto en absoluto.

—¡Oh! Malfoy… —No se entretiene, solo lo mira como si apenas tuviera tiempo para él.

—Es extraño verte fuera de Hogwarts —intenta, esperando tener una conversación cortés y breve.

—Claro. Sí, me imagino que lo es —responde distraída y entrecortada.

—¿Vives cerca de aquí? —Draco observa su rostro y, como tal, ve el momento en que algo hace clic: que está parada en una calle de un vecindario muggle, conversando con un Malfoy.

—Sí, no muy lejos —De repente, no está jadeante ni asustada, sino cautelosa y severa. Ella no confía en él, lo sabe. Piensa en sus pequeñas manos rascándole el pelaje y en sus cálidos ojos cuando sonríe—. Lo que podrías estar haciendo cerca de una residencia muggle, no lo puedo imaginar.

Él levanta una ceja ante su tono atrevido y agitado ¿Qué se imagina, que está aquí para torturar niños?

Maldita sea, quema saber que eso es exactamente lo que piensa.

—Solo estoy asimilando algunas experiencias nuevas —bromea, quizás un poco a la defensiva—. Me iré de Inglaterra y pensé que podría despedirme de una ciudad que apenas conozco.

—¿Oh? ¿Irte permanentemente? —lo dice como si nada, no con sospecha y ciertamente no como si a le importara.

Draco asiente.

Ella comienza a rodearlo.

—Bueno, entonces buena suerte en donde sea que termines.

Ella luce distraída de nuevo y está… bueno, lo está despidiendo y eso a Draco no le gusta mucho. Él lucha por un momento, observando su cuerpo girarse para caminar alrededor del suyo y deja escapar lo único en lo que puede pensar.

—¿Estás buscando algo?

Se detiene y da un paso atrás, no parece gustarle su proximidad.

—Estoy... —Él no espera más, pero luego sus ojos se iluminan un poco, todavía tenues en comparación con el afecto que le daba como mascota, pero pregunta—. No has visto ningún animal pequeño, ¿verdad? —Hace un gesto por delante de sí misma, la dirección de donde vino—. He perdido a mi familiar.

Sus ojos son serios y esperanzados y la culpa está ahí en el estómago de Draco.

—¿Qué, eh... qué tipo de animal? ¿Un gato? ¿Sapo?

—No, no, tengo una marta de pino —Él finge parecer un poco inseguro para que ella siga hablando—. Algo así como una comadreja. El tamaño de un gato pequeño, cuerpo largo, pelaje oscuro... —Sus ojos buscan los suyos y Draco frunce el ceño fingiendo pensar.

—Sí, me es conocido. Aunque no creo haber visto algo así. Lo siento, Granger.

Lo siento, Granger… Es una frase que le debe mucho más que ser inútil, pero tal vez sirva por un momento.

Ella suspira, desinflándose.

—Está bien... realmente no esperaba... —Se interrumpe y él nunca la había visto tan devastada. Tal vez cuando todos pensaban que Potter estaba muerto, pero para ser justos, todos parecían devastados ese día, incluido Draco; imágenes de vivir en una pesadilla distópica cruzan por su mente.

No está muy seguro de por qué hace lo que hace a continuación, bastante seguro de que no lo entenderá durante algún tiempo, pero su siguiente comentario poco elegante e instintivo es:

—¿Quizás pueda ayudarte a buscar?

El mundo podría detenerse, o el tiempo se ralentizará, o tal vez simplemente no esté respirando, pero ahí está, observando a Hermione Granger y esperando ver si lo rechazará en un raro momento de vulnerabilidad. No le gusta lo que está viendo, esta bruja tan generosa, triste y solitaria y todo debido a un complot irreflexivo de su parte. Qué hará cuando no puedan encontrar al animal, no tiene idea, pero verla alejarse con ojos vidriosos, buscando en el suelo y los árboles, no es una opción.

—¿Quieres ayudar? —Frunce el ceño y vuelve a sentir desconfianza. La vacilación.

—Si no te molesta la compañía —dice con la mayor naturalidad posible—. No tengo obligaciones.

—¿Pensé que te ibas?

Su mente se acelera, buscando una respuesta vaga y no comprometida.

—Lo estaré, eventualmente. De verdad, soy dueño de mi horario. No necesariamente tengo algo que hacer hoy.

—Bueno... supongo que si realmente quieres mirar... —Aún desconfía, pero se encoge de hombros en señal de aceptación.

Draco ofrece una sonrisa y se siente bastante bien al respecto. Esto se siente como una victoria que no sabía que estaba buscando. Tiene la desconfianza, la ira o la piedad de la mayoría de la Inglaterra mágica. Un poco de aceptación se siente como un lujo.

Caminan un rato, uno al lado del otro. Hermione mira frenéticamente de izquierda a derecha, mirando hacia adelante y hacia atrás. Escanea el otro lado de la calle y alrededor de las esquinas, detrás de las vallas.

Draco, por su parte, también mira, pero por supuesto que no espera encontrar nada. En cambio, intenta involucrar a Granger en una pequeña charla ¿Qué ha estado haciendo desde el final del colegio? ¿Es originalmente de esta área? Oh, ¿vive con Potter?

Todos los temas seguros, la mayoría de los cuales conoce la respuesta. No pregunta por su familia o Weasley. No hace comentarios sobre su carrera, las notas de Hogwarts ni nada que pueda ser estresante. Él le pregunta sobre libros que él conoce o supone que ella ha leído y que también le interesan. Él comenta sobre los detalles de la vida muggle que ha encontrado curiosos mientras estuvo bajo su cuidado. Fotografías que no se pueden mover, pero imágenes en cajas grandes que sí. Dispositivos que le permiten hablar lejos, pero nunca pueden ver la cara de alguien. Menciona que probó comida muggle en la calle y lo deliciosa que la encontró. Lentamente, durante el breve lapso de unas pocas calles, ella se relaja y ofrece sonrisas en respuesta a las de él; se ríe de sus comentarios secos o a expensas de su confusión ocasional con respecto a las cosas muggles.

En una esquina, encuentra otro restaurante. Más pequeño que el café donde disfrutó del almuerzo, le pregunta a Hermione si le gustaría tomar una copa y descansar un momento. Han caminado algún tiempo y hoy hace bastante calor. Parte de su sospecha regresa a su rostro, pero acepta y lo sigue adentro.

Están metidos en una mesa pequeña, con un té delante de cada uno y su conversación continúa desde su paseo. Un hechizo que Draco no reconoce parece permitirles privacidad. Se pregunta si ella le enseñaría qué es eso.

—¿Pero no es mucho mejor hablar con alguien y verle la cara? Nunca cambiaría el sistema Flu por estos… —agita su mano, recordando la palabra—. "telífonos".

—Entonces no lo compares con el Flu —responde—. Es como el equivalente al correo de lechuzas en estos días. Escribir cartas es casi una cosa del pasado para los muggles.

Él asiente, pero no está listo para admitir el punto.

—Escribir cartas, pensaría que lo sabes, es un método de comunicación mucho más refinado. ¿Cómo se puede cortejar a una bruja con un verso romántico? ¿O contar una historia sin interrupción? O enviar una lista de información, ¿registrada para la conveniencia del destinatario?

—Cortejas a muchas brujas con sonetos, ¿verdad, Malfoy? —pregunta con una leve sonrisa.

Se sonroja un poco, el rubor siempre es demasiado obvio en su piel pálida.

—Hipotéticamente —murmura y se encuentra con una risa suave.

Draco toma un sorbo de té, buscando en su mente un nuevo tema, cuando Granger le gana al proverbial puñetazo.

—¿Esto es porque ya no estamos en Hogwarts?

Levanta los ojos para encontrarla mirándolo intensamente.

—¿El qué?

—Por qué me estás ayudando. Y siendo... amable conmigo. Me pregunto si no eres tú en absoluto. Multijugos o...

Se interrumpe, luciendo un poco avergonzada.

Draco podría ofrecerle la verdad si pudiera aterrizar en lo que es precisamente eso.

La culpa, él sabe, es un componente. Ella está recorriendo la ciudad en busca de un animal que en realidad no existe. Obviamente, no puede decirle eso.

La culpa también está envuelta en parte con el arrepentimiento. ¿De cuántas maneras ha lastimado a esta bruja durante la última década? La ha ridiculizado, amenazado, ha sido una parte pasiva en su tortura y ahora la ha devastado, completamente por accidente, con su egoísta plan de escape. Quizás pasar el día de manera civilizada sea un medio insignificante de enmendarlo.

Sin mencionar, está la realidad bastante incómoda de que la ha conocido los últimos días bajo una luz completamente diferente y la encontró, al menos, bastante atractiva.

Y entonces se encoge de hombros, tratando de aterrizar en una respuesta vaga y segura de Slytherin.

—Quizás creo que es hora de seguir adelante.

Ella lo estudia, sus ojos bailando entre los de él, intensos y calculadores. Se siente inmovilizado y se recuesta en su silla para tomar un sorbo de té y fingir indiferencia.

—Me voy de todos modos —añade—. No hay razón para agregar más animosidad a mi tiempo aquí.

Granger sonríe un poco y ladea la cabeza.

—Vaga, pero pragmática —señala y él se ríe de acuerdo.

Siente que su tiempo podría estar llegando a su fin, los restos de su té se han enfriado y su compañera comienza a mirar por la habitación en busca de un nuevo tema o una escapatoria. Draco piensa que debería intentar calcular cuánto afectará su desaparición a su salvadora inconsciente.

—Entonces, ¿cuándo conseguiste una comadreja como mascota? Fuera de la pelirroja —bromea con una sonrisa.

Ella trata de responder a la expresión, pero es tensa y Draco ya se siente terrible. La ve inhalar antes de hablar.

—Justo antes de irme de Hogwarts. Lo encontré, en realidad… en los terrenos —Su mirada está un poco lejana y Draco desearía poder arrastrarse dentro de sí mismo y desaparecer. Mierda, está haciendo un desastre.

Intenta la incredulidad; trata de convencerla de que no quiere que regrese la maldita bola de pelo.

—¿Trajiste a casa un animal salvaje? ¿Estás segura de que es seguro, Granger? Podría estar… enfermo —Draco arruga la nariz con disgusto, exagerando.

Pero ella simplemente niega con la cabeza.

—No, no es una marta normal, estoy segura. De hecho, creo que podría haber sido un familiar huérfano. La directora estuvo de acuerdo. Es muy inteligente, ya ves. Casi intuitivo —Mira por encima del hombro de Draco a las calles de Londres y agrega en un susurro—. Espero que esté bien.

Draco toma una decisión entonces, impulsivo y fuera de lugar, se odia un poco a sí mismo por eso (aunque no tanto como se odiaría a sí mismo si continúa su camino). Aprieta los ojos cerrados por un momento, pidiendo fuerzas a Circe y ofrece:

—Entonces estoy seguro de que volverá contigo. Los familiares tienden a vagar un poco, pero siempre vuelven a casa.

Ella asiente y él puede ver que está tratando de creerlo.

—Supongo que a Crooks también le gustaba pasear...

—¿Tu kneazle? —confirma, el tono de una pregunta acentúa las palabras.

Granger asiente, la mirada de tristeza increíblemente más profunda en sus ojos. Draco sabe, teóricamente... cerebralmente... que no es el único con cicatrices de guerra, pero ha visto más en estos pocos días con respecto a la hija favorita de Gryffindor de lo que podría haber imaginado. Después de todo, fue una ganadora. Una vencedora y una heroína. No es como si tuviera una familia avergonzada, un padre a solo un error del Beso. Ella es amada, alabada y buscada; respetada y adorada.

Observándola ahora, sus ojos marrones se tornan vidriosos cuando no mira a nada en particular, no puede negar que ella también está un poco perdida; sacrificó a su familia. Los suyos podrían estar bajo llave, su futuro financieramente inestable y su posición social más baja que cualquier canaleta, pero están vivos y al alcance de su mano. Podría enviarles una lechuza ahora mismo y esperar recibir una respuesta. Algún día, probablemente serán libres de dejar su hogar y él podría disfrutar de una apariencia de familia normal nuevamente. Quizás cuando sea mayor, tenga una familia propia, podrían empezar de nuevo y crear algo duradero.

Después de que haya terminado de huir, por supuesto. Después de que haya soltado su amargo resentimiento.

Granger, sin embargo, no tiene esa opción. Puede que sus padres no estén muertos, pero, por lo que él ha averiguado, apenas si están vivos de alguna manera que importe. Efectivamente, ella está sola, un idiota tonto de mejor amigo y un familiar prestado como sus únicos salvavidas.

Maldita sea, va a volver. El maldito sombrero de Merlín en un palo, es un idiota.

—Probablemente te he retenido el tiempo suficiente —dice, con bastante valentía—. Me ofrecería llevar a la dama a casa, pero no estoy seguro de que Potter aprecie mucho que me presente en su puerta.

Eso la engaña con una risa suave, lo que hace que Draco también sonríe un poco. Ella no se ríe mucho estos días y se siente como una pequeña victoria por la que no sabía que estaba luchando.

—Creo que puedo arreglármelas —dice después de una pausa—. Pero gracias; por el té. Fue... —Se ríe de nuevo, incluso un poco más sincera y dice—, bueno, fue extraño, supongo, pero bastante agradable. Quién sabría que podías ser...

—¿Encantador? —trata—. ¿Deslumbrante? ¿Afable?

—Bueno, iba a optar por cortés, pero seguro, te daré encantador. Muy lejos de los insultos y golpes sobre mi cabello, al menos.

Eso lo despeja. Salazar, ¿qué está haciendo? Como si su presencia fuera lo que ella necesita en su vida. Entonces, por supuesto, no es a él lo que decide darle; es una jodida marta de pino. Él hace una mueca al pensarlo.

Ella debe notar la mirada amarga en su rostro, porque de inmediato suelta una disculpa.

—Merlín, lo siento, Malfoy. No debería haber... arruinado nuestro encantador té...

Sus ojos se posan en los suyos y niega con la cabeza.

—No, por favor no te disculpes. Nunca. Me merecía eso y más y ciertamente, no merezco tus arrepentimientos.

—No te merecías eso. Ni siquiera sé por qué lo dije.

Draco se encoge de hombros.

—Porque en el fondo lo decías en serio —Ella comienza a hablar, pero él interrumpe sus protestas obligatorias—. Está bien, Granger. No tienes que sentirte culpable por guardar rencor. Si de algo sirve, que probablemente es muy poco —agrega con un murmullo—, si tuviera que hacer todo de manera diferente, toda mi vida de nuevo, habría tomado algunas decisiones muy distintas.

No es una gran disculpa, lo sabe. Draco no se "disculpa" excepcionalmente bien. Pero combina el sentimiento con una mirada tan cercana a la penitente como puede reunir y Granger le da una sonrisa.

—Eres una basura en las disculpas.

Es su turno de reír y llegan a algo parecido a la comprensión.

Una vez que el silencio se ha asentado entre ellos una vez más, opresivo y más incómodo que antes, se aclara la garganta y se pone de pie.

—Bueno, gracias por acompañarme hoy, Granger. Si no te veo antes de irme, te deseo lo mejor.

Le ofrece la mano y ella la toma con un apretón sorprendentemente firme. Ciertamente no es el toque de muñeca flácida de las yemas de los dedos que las chicas sangre pura están preparadas para dar.

—Tú también, Malfoy. Me alegro… —Hermione deja que su mirada recorra la habitación mientras busca en su mente el resto de lo que quiera decir—. Me alegro de que pudiéramos hacer esto. Limpiar las cosas. Nunca quise verte como el villano, ya sabes. El mundo mágico es pequeño. Me gustaría pensar que, si me encuentro contigo a lo largo de los años, podríamos ser capaces de hacer esto de nuevo. Esta... cortesía.

—Estoy seguro de que te veré, Granger. Hasta entonces —Inclina la cabeza y luego se gira para salir, sintiéndose de alguna manera ligero, pero agobiado.

Hizo las paces. Algo que estaba tan seguro de que no podía hacer, que ni siquiera había tenido la intención de intentarlo. De acuerdo, probablemente sea la más fácil del trío e incluso de la Orden en general. Granger es lógica en su esencia y en realidad la había ofendido un poco menos de lo que hizo con algunos otros. Potter, Weasley... había sido mucho más implacable con los magos de su vida.

No es suficiente cambiar toda su actitud hacia la vida; no lo suficiente como para que se quede en Gran Bretaña... pero es una sensación agradable de todos modos. A cambio, traerá su marta de vuelta. Unos días más en el país no cambiarán nada. Quizás pueda apartarla del animal. Desaparecer lentamente en lugar de una vez por todas.

Gira la esquina una vez que está en la calle y se dirige a un lugar apartado. Decide que le dará tiempo para llegar a casa y luego se dará a conocer como si hubiera regresado.

Y piensa todo el camino que esto podría ser un gran error.

Agrégalo a la lista.