DULCES BESOS

22| EL LEGADO

20 de octubre,
Día Presente

Aunque Hinata había sabido a la edad de cuatro años que el color de los objetos derivaba de su estructura química innata amortiguando ciertas longitudes de onda de luz y reflejando otras, ahora comprendía que el alma tenía una luz propia que daba color al mundo también.

Era una luz esencial, la luz de la alegría, de la admiración, de la esperanza. Sin eso, el mundo estaba oscuro. No tenía importancia cuántas luces ella encendiera, todo era plano, gris, vacío. Durmiendo, ella soñaba con él, su amante Highland. Despertándose, ella lo perdía una vez más.

La mayoría de los días la hería demasiado para abrir los ojos siquiera.

Así que se quedó en la cama, en su apartamento diminuto, las cortinas jaladas, las luces apagadas, el teléfono desconectado, volviendo a vivir cada instante que habían pasado juntos, alternativamente riendo y llorando.

Pocas veces trató de persuadirse a sí misma de salir de la cama. Abruptas excursiones al cuarto de baño para aplacar un estómago nauseabundo, o tropezar hasta la puerta para pagar al chico de las pizzas, no estaba funcionando.

Estaba mortalmente herida, pero su corazón estúpido continuaba bombeando.

¿Cómo debía supuestamente vivir sin él?

Había sido engañada por las perogrulladas y los clichés. El tiempo no cicatrizaba todas las heridas. El tiempo no hacía una maldita cosa. La verdad era que el tiempo se había robado a su amante, y si ella viviera cien años —que el cielo prohibiera que sufriera tanto—, nunca perdonaría el tiempo.

Eso es tonto, el científico inhaló por la nariz.

Hinata gimió, dándose vuelta sobre un costado y jalando una almohada sobre su cabeza.

—Déjame tranquila. Nunca has sido de ayuda. Ni siquiera me avisaste que salvándolo, lo perdería.

Traté de hacerlo. No quisiste oírme. Y trato de ayudarte ahora— dijo el científico rígidamente—. Necesitas levantarte.

—Fuera.

Es mejor que te levantes, a menos que quieras pasar la noche revolviéndote con esa rebanada de pizza de tres días que acabas de comer.

Bien, esa era una salida de la cama, una Hinata estremecida decidió algunos momentos más tarde mientras débilmente cepillaba sus dientes. Parecía la única forma en que ella se levantaba últimamente. Mirándose de reojo, se preparó psicológicamente antes de encender la luz para poder ver y limpiar el inodoro. La luz lastimó sus ojos y le tomó varios instantes ajustarse a ella. Cuando se vio momentáneamente en el espejo, se quedó sin aliento.

Se veía horrible. Su pelo estaba opaco y enmarañado, su piel pálida, sus ojos rojos e inflamados de llorar. Su cara parecía delgada, sus ojos derrotados. Realmente necesitaba encontrarse de nuevo, pensó débilmente.

Si no es por ti, entonces por el niño, asintió el científico.

—¿Q-qué?—. Su voz, demasiado tiempo sin usar, se quebró, y la palabra escapó en un graznido ronco e incrédulo.

El niño. El bebé, idiota, espetó el científico.

Hinata boqueó, atontada, mirando fijamente su reflejo. Se miró un largo rato, las cejas unidas. ¿No debería verse su piel radiante o algo si estuviera embarazada? ¿No debería ganar un poco de peso? Contempló dudosamente su estómago plano. Más plano de lo que nunca había estado de su vida. Definitivamente había perdido peso, no lo había ganado.

No me digas que no puedes hacer cuentas. ¿Cuándo fue la última vez que tuvimos el período?

Hinata sintió un brote diminuto de esperanza en su corazón.

Lo aplastó firmemente. Un sentimiento peligroso: esperanza. De ninguna manera seguiría ese camino. Si esperaba estar embarazada, solamente se sentiría doblemente aplastada cuando averiguara que no era cierto. La destruiría. Estaba en bastante malas condiciones ya.

Ella negó con la cabeza amargamente. El científico estaba equivocado esta vez.

—No estoy embarazada— dijo a su reflejo rotundamente—. Estoy deprimida. Una gran diferencia—. Era simplemente la tensión nerviosa la que hacía que su período se atrasara, nada más. Había ocurrido antes. Durante su Gran Ataque de Rebelión, se había saltado dos períodos.

Muy bien. Entonces gatea de regreso a la cama, continúa comiendo pizza rancia, y rehúsate a preguntarte por qué te has estado enfermando. Culpa de todo a la tensión nerviosa. Y cuando pierdas a nuestro bebé porque no te cuidas, no me culpes.

—¡Perder a nuestro bebé! — ella se quedó sin aliento. El miedo la acuchilló y sus ojos se ensancharon. Si había siquiera una remota posibilidad de que tuviera un niño de Naruto dentro de ella, no había manera de que lo perdiera.

Y asustada de tener esperanza —porque imaginaba lo horrible que la desilusión potencial podría ser— comprendió que había más que una posibilidad. Había una probabilidad. Habían hecho el amor repetidamente, y ella no había usado ningún control de natalidad.

Si no hubiera estado tan perdida en el sufrimiento, lo podría haber considerado más pronto. Si estaba embarazada y hacía cualquier cosa para poner en peligro al bebé, ella simplemente moriría. Afligida, tropezó de vuelta al dormitorio, encendió la luz, y se fijó bien alrededor, pensando duro. Contando los días, saliendo de dudas.

Su dormitorio era una pocilga. Las cajas de pizza, con rebanadas medio comidas, cubrían el piso. Los vasos con fondos incrustados de leche estaban olvidados encima de la mesa junto a la cama. Las envolturas de galletas saladas estaban consteladas a través de la cama: las galletas saladas que había estado mordisqueando en la mañana para calmar su apetito nauseabundo.

—Oh, Dios Santo— ella murmuró—. Oh, por favor, oh, por favor deja que sea cierto.

La espera para averiguar si estaba embarazada fue interminable.

Ninguna prueba doméstica de embarazo para Hinata Hyûga: ella necesitaba oír cualquiera fuera la noticia directamente de un doctor.

Después hacer una prueba de orina y de sangre, Hinata golpeó ligeramente su pie y se sentó tensamente en la sala de espera abarrotada del consultorio. Se sentía alambrada de pies a cabeza. Cambió de posición una docena de veces, cambió de silla, se abanicó con cada revista de la oficina. Se paseó. Periódicamente se aseguraba de que la recepcionista supiera que estaba todavía viva.

La recepcionista la miraba ceñuda cada vez que pasaba de largo, y Hinata sospechaba que la mujer pensaba que estaba desequilibrada. Cuando Hinata había llamado más temprano, casi histérica, insistiendo en ver a la doctora inmediatamente, la recepcionista bruscamente le había informado que la Dra. no tenía huecos en su agenda por varias semanas.

Hinata había implorado y había sollozado hasta que finalmente la recepcionista, frustrada, había puesto al teléfono a su querida, maravillosa doctora desde la infancia, que se había convertido en una amiga a través de los años, le había hecho un hueco.

—Siéntese— espetó la recepcionista, exasperada, mientras Hinata se paseaba otra vez—. Pone nerviosos a los otros pacientes.

Hinata, avergonzada, echó un vistazo al cuarto lleno de personas y se movió furtivamente a su silla.

—¿Señora Hyûga?—. Una enfermera asomó su cabeza muy cerca.

—¡Esa soy yo!— Ella volvió a levantarse y trotó detrás de la enfermera—. Esa soy yo— informó a la recepcionista brillantemente.

Unos pocos momentos más tarde, tomó asiento en la mesa de examen. Abrazándose en el cuarto moderadamente frío, se sentó, con los pies meciéndose, esperando. Cuándo la puerta se abrió y Tsunade Senju dio un paso, Hinata dijo jadeantemente:

—¿Bien?

Tsunade cerró la puerta, sonriendo.

—Estabas en lo correcto. Estás embarazada, Hinata.

—¿Lo estoy?— musitó, apenas atreviéndose a creerlo.

—Sí.

—¿Verdaderamente?— insistió. Tsunade se rió.

—Absoluta e inequívocamente.

Hinata brincó fuera de la mesa y la abrazó.

—Te amo, Tsunade— exclamó Hinata—. ¡Oh, gracias! Tsunade se rió otra vez.

—No puedo atribuirme el mérito de eso, pero es bienvenido.

Por varios minutos, todo lo que Hinata pudo hacer fue repetir "estoy embarazada", con una sonrisa encantada en su cara.

—Necesitas ganar peso, Hinata— Tsunade regañó—. Te hice un hueco esta tarde porque sonaste tan horrible en el teléfono que me preocupó—. Ella hizo una pausa, como buscando una forma delicada de continuar—. Sé que perdiste a tus padres este año—. Su mirada fue compasiva.

Hinata inclinó la cabeza apretadamente, su sonrisa desvaneciéndose.

—Lamentarse exige su tarifa. Estás diez libras más delgada de lo que estabas en tu última revisión. Empezaré a recetarte suplementos hoy y poniéndote en un régimen alimenticio. Es bastante autoexplicativo, pero si tienes cualquier pregunta, entonces telefonéame.

» Come. Siéntete libre de comer hasta hartarte. Excédete durante algún tiempo—. Le dio a Hinata una carpeta de sugerencias de menús y una caja de suplementos de muestra para sacarla del apuro hasta que ella fuera a la farmacia.

—Sí, señora— prometió Hinata—. Palabra de Scout. Ganaré peso, lo prometo.

—¿Te ayudará el padre?— Tsunade preguntó cuidadosamente.

Hinata aspiró profundamente. Soy fuerte, se dijo a sí misma. Mi bebé depende de mí.

—Él, hum... él, er... murió—. La palabra escapó en una ráfaga de aire suave; solamente decirlo la lastimó hasta los huesos. Quinientos años atrás, eso no lo dijo. Tsunade la habría despachado a un hospital cómodo y acolchado si hubiese dicho eso.

—Oh, Hinata— exclamó Tsunade, apretando su mano—, lo siento mucho.

Hinata apartó la mirada, incapaz de encontrar la mirada compasiva de Tsunade. La bondad simple podría deshacerla, haciendo brotar las lágrimas. Tsunade debía haberlo sentido, porque su voz se alteró, haciéndose enérgicamente profesional otra vez.

—No puedo acentuar lo bastante que debes ganar peso. Tu cuerpo va a necesitar cuidado especial, y me gustaría programar un ultrasonido.

—¿Un ultrasonido? ¿Por qué? ¿Está algo mal?—. Hinata se alarmó y su mirada regresó volando a Tsunade.

—No, nada mal— Tsunade se apresuró a reconfortarla—. De hecho— agregó sonriendo—, según tu punto de vista, podrías pensar que es algo maravilloso. Tus niveles de HCG me conducen a creer que tendrás gemelos. Un ultrasonido nos dará una respuesta definitiva.

—¡Oh, Dios Santo! ¡Gemelos!— gritó Hinata—. Gemelos— repitió incrédulamente. Gemelos, al igual que Naruto y Menma. Un escalofrío corrió a través de ella: ¡no simplemente un bebé suyo, sino dos! Oh, Naruto, pensó, herida por el dolor penetrante. ¡Gemelos, mi amor! ¡Cómo se habría regocijado él con las noticias, cómo celebraría el nacimiento de sus niños!

Pero él nunca lo sabría, nunca vería a sus hijos o sus hijas. Ella nunca podría compartir eso con él. Entrecerró sus ojos contra una oleada de dolor.

Tsunade la observó estrechamente.

—¿Estás bien, Hinata?

Hinata asintió con la cabeza, con la garganta oprimida. Después de un momento largo, abrió sus ojos otra vez.

—Si necesitas hablar, Hinata...— Tsunade se interrumpió, esperando. Hinata negó con la cabeza rígidamente.

—Gracias, pero creo que te he quitado bastante tiempo— forzó una sonrisa débil—.Estaré bien, Tsunade. Me cuidaré, lo prometo—. Nada pondría en peligro a sus bebés.

—Te haré un espacio otra vez el viernes— dijo Tsunade, caminando con ella hacia la puerta—. Haré que la recepcionista te llame esta tarde con un turno.

Hinata se lo agradeció profusamente.

—No tienes idea de cuánto necesitaba saber esto. Tsunade contempló los círculos oscuros bajo sus ojos.

—Creo que lo hago— dijo suavemente—. Ahora sal de casa, come y cuídate. Hay alguien más que sólo tú para pensar ahora.

Hinata ondeó la mano en un gesto de adiós a la recepcionista mientras salía.

Estaba embarazada. Tenía una parte de Naruto dentro de ella. Un niño suyo, posiblemente dos, para criar, amar, para querer.

Atravesando andando el estacionamiento hacia su coche, se quedó brevemente aturdida por cuán azul el cielo parecía, qué brillante el sol, qué verde la hierba. El color. Había luz en su alma otra vez.

.

.

.

Una semana más tarde, Hinata estaba de regreso en Escocia.

Se sentó en la base de la montaña MacNamikaze, en el capó de su auto de alquiler, contemplando hacia arriba, llena de incertidumbre.

Cuando Tsunade le había confirmado que tendría gemelos, la había inundado una oleada de energía. Había limpiado su apartamento, había puesto de nuevo el teléfono en el gancho, se había cortado el pelo, se había permitido el placer de depilarse las cejas, y había ido de compras a la tienda de comestibles.

Luego había telefoneado a Allstate para ofrecer formalmente su dimisión, sólo para encontrar que ya la habían despedido por no presentarse en tantas semanas. No había perdido nada, y se había encogido de hombros filosóficamente.

Había telefoneado a un Agente Inmobiliario y había colocado la casa de sus padres en el mercado. El ostentoso lugar se había amortizado años atrás, y su venta le daría más que suficiente dinero para empezar de nuevo.

Había terminado con la ciudad. Con las reclamaciones de seguro, con todo. Pensaba mudarse a la Costa Oeste, tal vez cerca de Hiruzen y Biwako. Compraría una casa preciosa con una encantadora guardería infantil. Quizá obtendría un puesto de enseñanza en matemáticas en la universidad local y hacerla divertida.

Pero antes de poder hacer algo de eso, antes de que pudiera seguir adelante, tenía, en cierta forma, que hacer las paces con el pasado. Y la única forma a hacerlo era responder las preguntas que la enloquecían a las tres de la mañana, cuando su corazón se sentía pesado y su alma tenía tendencia a cavilar.

Preguntas como: ¿había muerto Naruto de la herida de flecha, o había sobrevivido? Y si él había sobrevivido, ¿se habría casado alguna vez? Ella odiaba considerarlo siquiera, porque la hacía sentir desgarrada por dentro. Se sentiría devastada si él se hubiera vuelto a casar, pero al mismo tiempo, se sentiría devastada si él hubiera pasado el resto de su vida afligido.

Lo amaba tanto que si él hubiera vivido, quería que hubiera sido feliz. La lastimaba pensar que él podría haber sufrido por treinta o cuarenta o cincuenta años. Se había dado cuenta de que ella era la afortunada: ambos se habían perdido mutuamente, pero sólo ella tenía el regalo precioso de sus bebés.

Más preguntas: ¿habría tenido Menma niños? ¿Habría sobrevivido cualquier descendiente MacNamikaze hasta el siglo veintiuno? La respuesta a esa pregunta podría ser una bendición, pues si los MacNamikazes todavía vivían sobre Alborath, se sentiría como si no hubiera fallado completamente. Una de las cosas que Naruto había querido era asegurar la descendencia futura de su clan, y si salvando a Menma habían afianzado la supervivencia de su clan, podría encontrar alguna pequeña satisfacción en eso.

Aún más que encontrar las respuestas, sin embargo, ella necesitaba sentarse al lado de su tumba, colocar ramitas de brezo encima de ella, contarle sobre sus niños, reír y recordar el pasado y llorar.

Entonces iría a casa y sería fuerte para sus bebés. Era lo que querría Naruto. Fortaleciéndose, volvió silenciosamente al auto de alquiler. No se engañaba a sí misma, porque sabía que lo que fuere que encontrara encima de la montaña iba a atormentarla. Porque ése iba a tener que ser el adiós final.

A medida que Hinata llegaba al final de la cima de la montaña, sus ojos se empañaban. La pared del perímetro había sido derribada, y las piedras majestuosas de Ban Drochaid se encumbraban contra el cielo brillante, despejado y azul.

Allí había hecho el amor con su consorte Highland. Allí había viajado de vuelta al pasado. Allí ella había quedado embarazada, según la fecha en que saldría de cuentas.

Había sabido que ver las piedras otra vez le dolería, porque una parte suya estaba tentada a regresar al laboratorio y tratar de calcular las fórmulas que bailaban hasta ahora más allá de su comprensión. Lo único que la contenía era que sabía que, por muy brillante que fuera, podría pasar el resto de su vida intentándolo, sólo para morir como una vieja amargada, sin nunca obtener el conocimiento.

Ella no viviría su vida de esa manera, ni sometería a sus niños a eso. Las pocas veces que había considerado cuidadosamente los símbolos, se había percatado de cuán lejos de su comprensión estaban. Ella podría ser un genio, pero simplemente no era lo suficientemente lista.

Ni suplicaría a los modernos MacNamikazes, si existían, para que rompieran sus juramentos y la devolvieran, desatando un Druida Oscuro en el mundo. No, ella sería la mujer que Naruto había amado: honorable, ética, cariñosa.

Así resuelta, aceleró hasta después de las piedras y levantó su mirada hacia el castillo. Contuvo la respiración. El castillo Namikaze era aún más bello de lo que había sido en el siglo dieciséis. Una fuente brillante, de muchas gradas, se había construido en el césped delantero. Estaba rodeada por una exuberante zona de arbustos y flores y pasillos de piedra.

La fachada había sido renovada, probablemente muchas veces durante los siglos, y las escaleras delanteras ya no eran de piedra, sino que habían sido reemplazadas con mármol rosado. Un elegante pasamanos de mármol a juego enmarcaba ambos lados. Lo que una vez había sido una puerta de madera enorme eran ahora unas puertas dobles talladas de cerezo bruñido y decorado con oro. Por encima de las puertas, un vitral detallando —su corazón brincó— el plaid MacNamikaze, púrpura, brillaba tenuemente brillante a la luz del sol.

Aparcó ante los escalones y se sentó contemplando la puerta, preguntándose si ese pedazo pequeño de herencia MacNamikaze quería decir que el castillo estaba habitado todavía por los descendientes. Repentinamente, la puerta se abrió y una muchachita, con sus rizos rubios volcándose alrededor de una cara delicada, salió a los escalones, mirándola fija y curiosamente. Dentro del Volvo alquilado, Hinata miró contra la luz del sol brillante a la niñita preciosa, que fue seguida de cerca por un niño de edad similar, y un par mayor de gemelos.

El niño mayor y la chica le quitaron la respiración y erradicaron cualquier pregunta en su mente acerca de que cualquier descendiente hubiera sobrevivido. Con toda seguridad lo habían hecho.

La pura sangre MacNamikaze era visible en los dos niños mayores, en las densas melenas oscuras y rubias, los ojos inusuales azules y la piel dorada. El niño podía haber sido el propio hijo de Menma.

Ella entrecerró sus ojos brevemente, resistiéndose a las lágrimas, sintiéndose al mismo tiempo alegre y triste. No habían fallado completamente, pero la visita iba a atormentarla, se percató, dando masaje a sus sienes.

—Hola— la niñita llamó, golpeando la ventana del coche—. ¿Entrarás, o estarás sentada observando allí todo el día?

Hinata bufó ágilmente, el dolor aliviándose un poco. Abrió sus ojos y sonrió. La niñita era absolutamente guapa, mirándola con atención, impacientemente. Vas a tener dos de esos pronto, una voz reconfortante le recordó.

—¡Cara, vuelve de ese coche!— llamó una mujer morena que parecía estar en los inicios de los treinta, apresurándose a bajar las escalinatas.

Estaba embarazadísima, y Hinata instintivamente tocó su propio abdomen. Desactivando el encendido, remetió su flequillo detrás de su oreja y abrió la puerta del coche. Se percató, a medida que salía, que no había pensado algo por adelantado: en que no tenía idea de qué excusa ofrecería para visitar de improviso a perfectos desconocidos.

Tendría que tocar de oído, mantener estar prendada del castillo, luego implorar un paseo. Estaba agradecida de que la mujer estuviera embarazada, porque estaba dispuesta a apostar que la invitaría a entrar a hacer una visita sin hacer demasiadas preguntas. Hinata recientemente había descubierto que las mujeres encintas eran una raza aparte, con una tendencia a forjar una unión instantánea, profunda.

Unos cuantos días atrás, había charlado por más de una hora con una desconocida embarazada en el pasillo de los helados de la tienda de comestibles, discutiendo pruebas y métodos y ropas de recién nacidos y toda clase de cosas que aburrirían a una tonta persona no embarazada.

—¿Supongo que estos preciosos chicos son suyos?— dijo Hinata, ofreciendo su sonrisa más amigable.

—Sí, los menores son Cory y Cara— dijo ella, señalándolos. Cara dijo hola otra vez, y Cory sonrió tímidamente—. Y estos— ondeó una mano hacia los gemelos mayores de pelo oscuro— son Christian y Colleen—. Los niñitos dijeron hola simultáneamente—. Más dos que entrarán a escena en unos pocos meses— agregó Maggie—. Como si no fuera obvio— dijo secamente.

—Estoy embarazada de gemelos también— confió Hinata.

Los ojos de Maggie titilaron extrañamente.

—Es más fácil de ese modo— dijo—. Los haces llegar de a dos a la vez, y siempre había querido una docena más o menos. Soy Maggie MacNamikaze y mi marido debería salir en un momento—. Ella se volvió hacia los escalones y gritó—: ¡Deidara, apúrate, ella está aquí!

—Voy, amor— contestó una voz profunda de barítono.

Hinata frunció el ceño, intrigada, preguntándose qué había querido decir Maggie con "ella está aquí". ¿La habían confundido con alguien más? Quizá esperaban a alguien, decidió; tal vez contratarían a una niñera o una criada y pensaban que Hinata era esa persona.

Cara tiró impacientemente del brazo de Maggie.

—Mamá, ¿cuándo le mostraremos...?— empezó Cara.

—Cállate— dijo Maggie rápidamente—. Ve con Cory adentro. Entraremos en poco tiempo. Christian, tú y Colleen vayan a ayudar a la señora Melbourne a colocar el té en el solar.

—Pero, mami...

—¿Tengo que repetirlo?

Voy a tener que aclarar este caso de identidad equivocada, pensó Hinata, observando a los niños entrar. No quería engañar a Maggie MacNamikaze. Entonces todo pensamiento huyó de su mente mientras el marido de Maggie, Deidara, salía del castillo. Hinata contuvo la respiración, sintiéndose repentinamente mareada.

—Sí, el parecido es fuerte, ¿verdad?— dijo Maggie suavemente, observándola.

Un mechón rubio de pelo caía sobre la frente de Deidara, y tenía la misma altura extraordinaria y el cuerpo musculoso. Sus ojos eran azules también profundo y tranquilo. Pero se parecía a Naruto que dolía mirarlo.

—¿Q-qué quieres decir?— tartamudeó Hinata, tratando de componerse.

—Quiero decir que se parece a Naruto— respondió Maggie.

Hinata abrió la boca pero nada salió. ¿A Naruto? ¿Qué sabían acerca de Naruto y ella?

—Och, Hinata Hyûga— dijo Deidara con un grueso acento escocés—, te hemos estado esperando por mucho tiempo—. Sonriendo, él deslizó su brazo alrededor de la cintura de Maggie. Ambos estuvieron parados allí, mirándola radiantes.

Hinata parpadeó.

—¿Cómo sabes mi nombre?— preguntó débilmente—. ¿Qué sabes acerca de Naruto? ¿Qué sucede aquí?— siguió diciendo, su voz aumentando de volumen.

Maggie besó la mejilla de su marido, se deslizó de su abrazo, y pasó su brazo a través del de Hinata.

—Entra, Hinata. Tenemos mucho que decirte, pero creo que podrías necesitar sentarte mientras lo oyes.

—Siéntate— repitió Hinata en silencio, con las rodillas débiles—. Bien. Sentarse sería bueno.

Pero no pudo sentarse, porque en el momento en que Hinata entró al Gran Hall se congeló, mirando boquiabierta el retrato que pendía por encima de la escalera doble, mirando hacia la entrada.

Era ella.

Seis pies de Hinata Hyûga, luciendo un vestido de color lavanda pálido, el cabello oscuro volcándose alrededor de su cara, adornaba la pared en el descanso entre las dos escaleras.

—Yo— logró decir, apuntando—. Esa soy yo.

Maggie se rió.

—Sí. Fue pintado en el siglo dieciséis...

Pero Hinata no oyó el resto. Su atención quedó atrapada y sostenida por los retratos familiares que cubrían casi cada pulgada de las paredes del Gran Hall. Desde las épocas remotas hasta el presente día, se desperezaban desde los respaldos de las sillas hasta el cielo raso.

Ansiosa por ver con quién se había casado Menma, y qué tipo de niños había criado, pasó de largo las pinturas modernas. Débilmente, su mente percibió que Maggie y Deidara se rezagaban detrás de ella, ahora observando en silencio.

En la sección de exhibición del siglo dieciséis, Hinata se detuvo atontada. Se quedó con la mirada fija por un momento, incapaz de creer lo que veía, luego sonrió mientras las lágrimas empañaban sus ojos. Imaginó que podía oír débiles ecos de la risa de Minato en el aire. Y Kushina, dando alguna respuesta descarada. El pataleo de los pies de niños en las piedras.

La pintura que la mantenía cautivada era de ocho pies de alto. Un retrato de tamaño natural, con Kushina sentada en la terraza, Minato detrás de ella, sus manos en los hombros de la mujer. Kushina sujetaba dos gemelos en sus brazos.

—¿Kushina?— finalmente dijo, empezando a mirar a Maggie.

—Sí. Nuestra rama desciende directamente de Minato y Kushina MacNamikaze. Él se casó con su ama de llaves, según cuentan las crónicas. Tuvieron cuatro niños. Tener gemelos es algo extraordinario en esta familia.

—Creo que se ve bastante viejo para tener niños— dijo Colleen, arrugando su nariz mientras saltaba de nuevo al Gran Hall, seguida por sus hermanos—. El té está listo— anunció.

El corazón de Hinata se hinchó.

—Él tenía sesenta y dos años de edad— dijo suavemente. Y Kushina no había sido un pichón de primavera tampoco. La querida Kushina había recuperado a sus bebés después de todo, y había sido Minato quien se los había dado.

Ella se movió hasta el siguiente retrato, pero seguían dos espacios vacíos. La pared estaba más oscura donde los retratos una vez habían pendido.

—¿Qué estaba aquí?— preguntó con curiosidad. ¿Habían bajado los retratos de Naruto para dárselos?

Deidara y Maggie intercambiaron una mirada extraña.

—Precisamente dos retratos están siendo retocados— dijo Deidara—. Hay otro de Kushina y Minato— agregó, señalando con el dedo más allá.

Hinata los contempló un momento.

—¿Y Menma? ¿Dónde está Menma?— preguntó. Otra vez, la pareja intercambió miradas.

—Él es un misterio— dijo Maggie finalmente—. Desapareció en algún momento de 1521.

—¿No hay ningún registro de su muerte?

—No— Maggie contestó tensamente.

Qué extraño, reflexionó Hinata. Pero regresaría a eso más tarde, pues ahora los pensamientos sobre Naruto la consumían.

—¿Tienes algún retrato de Naruto?

—¡Mami!— lloriqueó Colleen—. ¡Vamos, tú me matas! ¡Sigamos con eso! Deidara y Maggie sonrieron abiertamente.

—Ven, tenemos algo más para ti.

—Pero tengo tantas preguntas— protestó Hinata—. Cómo has...

—Más tarde— dijo Maggie quedo—. Creo que necesitamos mostrarte esto primero, luego podrás preguntar lo que quieras.

Hinata abrió su boca, la cerró otra vez, y asintió.

Cuando Maggie hizo escala en la puerta de la torre, Hinata hizo una respiración lenta y profunda para calmar los latidos de su corazón. ¿Había Naruto dejado algo para ella? ¿Algo que ella le podría dar a sus niños, del padre que nunca conocerían? Cuando Maggie y Deidara intercambiaron una mirada cariñosa, casi lloró de envidia.

Maggie tenía a su MacNamikaze; Hinata anhelaba alguna señal pequeña para recordar al suyo. Un plaid con su perfume, un retrato para mostrar a sus bebés, cualquier cosa. Tembló, esperando.

Maggie sacó una llave de su bolsillo, colgando flojamente en un listón deshilachado y raído.

—Hay un... legado que pasó a través de los siglos en el Castillo Namikaze. Ha sido la fuente de sueños románticos de muchas jovencitas— arqueó una ceja a su hija mayor—, y Colleen aquí ha sido la peor.

—No es verdad. Los he oído a ti y a papi soñando sobre él toneladas de veces, y luego ambos tienen esa mirada repugnante en sus ojos...

—Podría recordarte que esa mirada repugnante presagió el advenimiento de tu pequeña vida— dijo Deidara secamente.

—Eww—. Colleen arrugó su nariz otra vez. Maggie rió y continuó.

—Algunas veces pienso que el puro amor de él ha bendecido a todos los que alguna vez han vivido dentro de estas paredes. La historia pasó cuidadosamente de generación en generación mientras esperaban para el día venidero. Bien, el día ha llegado, y ahora el resto depende de ti—. Sonriendo, ella le dio a Hinata la llave—. Se dice que tú sabrás qué hacer.

—Se dice que lo has hecho antes— agregó Colleen sin aliento.

Hinata, perpleja, insertó la llave con manos temblorosas. El cerrojo estaba viejo y arenoso por el tiempo, y le tomó unos pocos minutos trabajar en él.

Mientras abría la puerta, Deidara le dio una vela.

—No hay electricidad allí dentro. La torre no ha sido abierta en cinco siglos.

El suspenso aumentando, Hinata aceptó la vela y cautelosamente entró en el cuarto, débilmente consciente de que el clan entero MacNamikaze estaba en ascuas tras sus talones. Estaba demasiado oscuro para ver mucho, pero la incandescencia de la vela cayó sobre una pila de tela vieja y el destello plateado de armas.

¡Las dagas de Naruto!

Su corazón dio bandazos dolorosamente.

Ella se arrodilló y manoseó la tela en la cual yacían. Las lágrimas picaron sus ojos cuando se percató de que era su plaid, y, encima de él, yacía un par pequeño de trews de cuero negro que probablemente tendrían una talla perfecta.

Él nunca se había olvidado de que ella había querido un par.

—Eso no es todo— dijo Colleen impacientemente—. Eso es lo de menos. ¡Mira hacia arriba!

—Colleen— dijo Deidara severamente—. A su tiempo, muchacha.

Parpadeando para contener las lágrimas, Hinata miró hacia arriba, y cuando sus ojos se ajustaron completamente, advirtió una losa en medio del cuarto circular. Su corazón golpeó ruidosamente contra sus costillas, y se levantó de un salto.

—Oh, Dios Santo— se sofocó, tropezando hacia la losa. No podía ser. ¿Cómo podía ser? Miró frenéticamente a Maggie, que sonrió e asintió con la cabeza alentadoramente.

—Él te espera. Te ha esperado quinientos años. Se dice que sabes cómo despertarlo.

Hinata comenzó a hiperventilar. Vio una bruma frente a sus ojos y casi se desmayó donde estaba parada. Por varios instantes no pudo hacer nada más que estar allí de pie, con la mirada fija, en shock. Luego empujó los trews negros que no se había dado cuenta que agarraba firmemente a Maggie y gateó encima de la losa.

—Naruto— lloró, lloviendo besos en su cara dormida—. ¡Oh, Naruto! Mi amor...— las lágrimas resbalaron hacia abajo por sus mejillas.

¿Cómo lo había despertado ella?, se preguntó frenéticamente, incapaz de creer que él estaba realmente allí. Lo tocó con manos temblorosas, asustada de que pudiera desaparecer, asustada de estar soñando.

—¿No estoy soñando?— murmuró débilmente.

—No, muchacha, no estás soñando— dijo Deidara, sonriendo.

Hinata clavó los ojos en Naruto, tratando de recordar exactamente lo que había ocurrido en la caverna. Ella había caído abajo desde el barranco y había aterrizado justo encima de él. Había estado fascinada, lo había tocado, desvergonzadamente pasando las manos sobre su pecho. Luego se había reclinado para que el sol pudiera caer sobre él, y obtener un mejor vistazo del hombre devastador.

—¡El sol! Debes ayudarme a llevarlo afuera— dijo ella con urgencia—. ¡Creo que la luz del sol tiene algo que ver con esto!

Tuvieron que combinar fuerzas para bajar al Highlander encantado por las escaleras sinuosas, atravesar la biblioteca y depositarlo encima de la terraza empedrada. Lanzaban resoplidos cuando depositaron a su poderoso guerrero en las piedras.

Hinata permaneció de pie por un momento, simplemente mirándolo atontada.

¡Naruto estaba allí! ¡Todo lo que ella tenía que hacer era pensar cómo despertarlo! Deslumbrada, se deslizó a horcajadas sobre él y colocó sus palmas contra su pecho, de la misma manera en que lo había hecho en la caverna. El brillo del sol caía directamente en su rostro y su pecho.

Pero nada ocurrió.

Los símbolos permanecieron grabados claramente en su pecho. En la caverna habían empezado a desaparecer. ¿Por qué?

Ella estrechó sus ojos y miró con atención el sol. Era brillante y claro, un día despejado. Miró a Maggie.

—¿Él no dejó ninguna instrucción?—. Ella lo necesitaba despierto ahora.

Los MacNamikazes menearon sus cabezas.

—Se cree que él temía que alguien pudiera despertarlo antes de que fuese el momento— dijo Maggie. Lanzó a Colleen una mirada sardónica—. Como mi hija, que ha estado infatuada con él desde la primera vez que se asomó por una grieta en la torre y lo vio dormido.

Cerrando sus ojos, Hinata pensó duro. ¿Qué era diferente? Reabrió los ojos lentamente y contempló el pecho de su esposo. Todo era igual: el sol, los símbolos, sus manos...

La sangre. Había habido sangre embadurnada en los símbolos, por haberse raspado las manos cuando había caído a través de las rocas. ¿Podía ser tan elemental? ¿La sangre humana y el brillo del sol? Ella no sabía nada de hechizos, pero la sangre figuraba destacadamente en mitos y leyendas.

—Necesito un cuchillo— gritó.

Colleen entró corriendo al castillo y regresó velozmente, sosteniendo un pequeño cuchillo para cortar carne.

Mascullando una oración, Hinata ágilmente pasó el filo sobre su palma hasta que las gotas de sangre fluyeron. Con las manos temblorosas, la embadurnó a través de los símbolos en su pecho, y luego se recostó ansiosamente, esperando.

Por un momento, nada ocurrió.

Entonces uno por uno, los símbolos comenzaron a desvanecerse. Ella contuvo el aliento y miró hacia arriba, a su cara.

—Buenos días, cariño— dijo Naruto perezosamente, abriendo los ojos, su mirada azulada llena de ternura—. Sabía que podrías hacerlo, amor.

Los párpados de Hinata revolotearon y ella se desmayó.

Continuará...