Cuando solo buscas tu meta, sueles olvidar o dar importancia a otros aspectos de tu vida.

Penny se encontraba en lo alto de uno de los edificios de la gran ciudad de New York, allí sentada veía pasar los equipos de rescate después de las batallas que hubo algunas horas antes donde la verdad del cariño de sus amigos quedo claro. La confusión era obvia, quería creer que podría existir amistad entre personas del sexo opuesto sin ningún tipo de atracción de por medio, pero creer eso fue ingenuo de su parte, después de todo, ella no se veía en una relación en el futuro cercano.

—Penny, faltan quince minutos para que la señal de tu ubicación se restablezca, es momento de ir a casa — Hablo Edith a través del sistema de su máscara, desde hacía algún tiempo había hecho que Edith y Karen la acompañaran en cada patrulla.

—Si — La joven se levanto de su asiento improvisado, con resolución en sus ojos, aunque dicha resolución esteba perfectamente escondida por la máscara y con un ágil movimiento se lanzo en picada desde lo alto del edificio para luego lanzar su telaraña balanceando su cuerpo en una perfecta coreografía que había aprendido después de cuatro años siendo Spider-woman, balancear su cuerpo a través de los edificios de la ciudad que nunca duerme siempre le parecía relajante y le daba una subida de adrenalina a la que era adicta de una manera muy poco saludable.

Su cuerpo cortaba el aire que hacía en el momento y la mantenía fresca aun con el sudor del esfuerzo que el balanceo implicaba a su cuerpo, aun recordaba la apretada agenda que tenía tan solo para mantener activa su vida social, las patrullas que paso con los defensores en conjunto o por separado, con Wade, con Johnny, con cada amigo que tenía en el mundo de los héroes ya sea atravesando el cielo de la ciudad, las calles y cada pelea en un callejón oscuro o en un almacén abandonado en medio de la noche, cada uno de los recuerdos estaba plasmado en su memoria como una película que no podía olvidar por el gran cerebro que tenia. Cada tramo atravesado mientras era vista por los transeúntes de abajo la acercaba más y más a la torre Stark, donde las luces brillaban con la energía renovable de un reactor de arco. Finalmente se balanceo una última vez y con un poco de impulso extra gracias a su fuerza de araña se lanzo por el aire dirigiéndose a la ventana que siempre se mantenía abierta para ella, deslizándose a través de ella y cayendo en la alfombra con una pose perfecta.

—Bienvenida, Little Boss, el jefe la espera en la enfermería para revisar si tiene alguna lesión y que usted pueda descansar— La voz de la I.A. proveniente de los altavoces de integrados le dieron la bienvenida como siempre lo hacía después de cada patrulla.

—Gracias Viernes — La joven se dirigió primero a los vestuarios de mujeres donde se quito el traje dejándola en la ropa interior que usaba especialmente para usar su traje y rápidamente se puso unos pantalones de pijama holgados una camiseta que se notaba le había robado a Tony. Salió de los vestuarios con pantuflas en los pies dirigiéndose rápidamente a la bahía médica.

Cruzo los pasillos inusualmente vacios, creía que los diferentes equipos de héroes se habrían quedado hasta ahora para hacer el reporte de misión y cuantificar los daños hechos por la batalla y cuanto se extendió la misma, casi siempre cuando era una batalla de tal magnitud tenían que hacerlo y había muchos héroes deambulando por los pasillos que ahora se encontraban vacios.

Al llegar a la bahía medica solamente se encontró con Helen y Tony, quienes se veían bastante relajados de verla a salvo, mientras la mujer le hacia un ademan de que se recostara solo por un momento en la camilla para poder revisarla.

—Bienvenida Penny, ¿Un día intenso? — La doctora le sonrió cálidamente a Penny mientras empezaba a checar cualquier signo de heridas en la piel visible de la heroína.

—Una forma de decirlo, si — Penny sonrió, tratando de empujar los recuerdos de la batalla, específicamente la ultima parte de esta al fondo de su memoria.

—Según Viernes, solo tienes algunos cortes y moretones — Helen levanto la pantalla holográfica con todos los signos vitales de Penny notando que increíblemente todo estaba bien aunque los cortes y moretones volviéndose ya morados decían todo lo contrario.

—Si, en el momento en el que pedí apoyo fue porque me sentía abrumada y estaba muy cansada coma para seguir peleando por mucho tiempo — Respondió cerrando los ojos tratando de olvidar los hechos ocurridos antes de su huida, no es que fuera algo malo, más bien era temor a afrontar la realidad, algo para lo que no estaba lista, de ninguna forma estaba lista para enfrentarse a sus amigos.

La doctora asintió ante lo que decía la joven mientras limpiaba los cortes en la pálida piel de la joven mientras Tony desenredaba su cabello con los dedos haciendo que la ansiedad de la chica bajara y su cuerpo finalmente se relajara en la camilla de la bahía médica.

Los minutos pasaron mientras Helen atendía a Penny y se aseguraba de que nada malo afectara la salud de la heroína de Queens, y cuando finalmente termino Penny estaba casi dormida, pero se obligo a mantenerse despierta, aunque también tenía mucha hambre y eso la mantenía despierta.

—Bien, ya esta lista para una cena ligera y una larga noche de descanso que Tony se asegurara que cumplas — Helen le sonrió cálidamente antes de ayudarla a levantarse de la camilla y que la joven deslizara sus pies por las pantuflas para luego salir de la bahía medica acompañada de Tony.

Padre e hija avanzaron a través de los pasillos vacios de la torre, haciendo que Penny se preguntara donde estaba todo el mundo, todas las habitaciones que atravesaron para llegar a la cocina común estaban completamente vacios, ni siquiera los de la familia Stark estaban allí.

—Tony, ¿Por qué no hay nadie? — Pregunto cuando finalmente llegaron a la cocina donde la esperaba una cena ligera.

—Todos están en el norte del estado, nadie quería abrumarte demasiado teniendo en cuenta el protocolo que debemos de seguir cuando hay ataques de esta magnitud en la ciudad — Le dijo mientras ella masticaba su comida. —Se que probablemente es pronto, pero, ¿Quieres hablar de eso? — La entonación de la última palabra hizo que Penny notara que Tony probablemente ya supiera porque había huido.

— ¿Quién mas sabe de lo que paso? — Pregunto Penny con las mejillas enrojecidas al pensar en la cantidad de personas que probablemente conocían lo que había ocurrido hace algunas horas.

—Todos — Ante la respuesta de Tony, Penny solo pudo soltar un suspiro lleno de vergüenza y con sus mejillas aun más rojas.

— ¿Qué debería hacer? No busco una relación en este momento, pero tampoco quiero perder por completo la relación que tengo con ellos, los conozco desde hace demasiado tiempo y hemos tenido muchas experiencias como héroes — Tony la vio, y aunque las mejillas seguían rojas y la chica trataba de parecer lo más calmada posible vio en sus ojos chocolate la ansiedad de no saber qué hacer, la joven temía perder la amistad que tenia con esos hombres.

—No te puedo decir algo muy útil ya que nunca me vi envuelto en un problema así, pero después de tantos años siendo un Playboy aprendí que siempre hay que ser honesto con una mujer, todas mis antiguas citas sabían que solo eran chicas de una sola noche y estuvieron de acuerdo con ello — El hombre soltó un suspiro alejando esa temporada llena de libertinaje que a pesar de que ahora ya estaba felizmente casado con Pepper a veces había una que otra mujer que llegaba alegando ser madre de un hijo ilegitimo. —Lo que quiero decir es que lo único que puedo aconsejarte es que seas honesta con ellos, si no sientes nada por ninguno de ellos deberías dejar claro que no quieres verte atrapada en una situación así, después de todo tu y yo sabemos que una mujer no tiene que tener pareja para estar completa —

—Eres el mejor, gracias —

—Bueno, eso ya se sabía pero gracias por reafirmar lo obvio, hoy dormiremos aquí y si quieres mañana viajaremos al compuesto al norte del estado a reunirnos con el equipo — Penny asintió y ambos se marcharon a sus habitaciones en la torre.

Penny se recostó en su cama, apenas tapándose con las sabanas dejando que su cabeza se hundiera en la cómoda almohada y su cuerpo se relajara contra el suave colchón que ella misma había elegido. Sus ojos se cerraron y se hundió en la oscuridad de un sueño tranquilo sabiendo que es lo que va a hacer ahora.

La calma se asentó en la torre con las I.A. vigilando que nada perturbara a los únicos que estaban actualmente en sus habitaciones y la noche avanzo hasta que dejo paso al amanecer cuando por protocolo Viernes hizo que las ventanas opacadas para el descanso de la joven se aclararan y los cálidos primeros rayos del sol cayeran en el rostro de la joven que ahora tenía el cabello castaño por toda su almohada y la baba caía de su boca abierta antes de que la alarma sonara con una cancioncita que algún fan le había hecho especialmente para ella.

—Buenos días Little Boss, el Jefe la espera para desayunar en la cocina, el baño está listo y hay una muda de ropa limpia en su armario — Penny se levanto con pesar y sintiendo sus músculos adoloridos y camino hacia el baño donde se dio un baño teniendo cuidado con las marcas moradas que aun quedaban de la pelea y que ahora estaban desapareciendo lentamente gracias a su curación acelerada, al terminar se cambio por la cómoda muda que Viernes había elegido para ella.

Salió de su habitación y se dirigió a la cocina donde un abundante plato lleno de panqueques la estaba esperando mientras Tony revisaba algo en su StarkPad antes de alzar los ojos y verla recibiéndola con una sonrisa que Penny sin dudarlo regreso.

— ¿Dormiste bien? — Le pregunto antes de tomar un sorbo de su taza de café.

—Mejor que nunca — Penny se sentó en la silla para luego empezar a degustar los deliciosos panqueques frente a ella.

—Me alegra verte más relajada, ayer estabas aun ansiosa, pero nada que una buena noche de sueño no pueda arreglar — Tony le revolvió el cabello castaña aun húmedo por el baño que había tomado la joven.

—Lo sabrías si tan solo durmieras un poco más — Penny respondió mordazmente haciendo que Tony sonriera ante la picardía de su hija. Ambos pasaron el desayuno entre comentarios perspicaces y risas.

Al terminar Penny fue a lavar sus dientes antes de ir al estacionamiento donde Happy había llegado desde el compuesto para llevarlos allí. Al subir fue recibida por un saludo del hombre que ella respondió alegremente.

El trayecto allí fue largo pero le dio tiempo a Penny para que pusiera sus ideas en orden y practicara lo que diría, y aunque aparentaba calma estaba un poco ansiosa dada la situación en la que se encontraba. Al llegar vio el compuesto con sus paredes blancas y sus grandes ventanales, con quinjets en la bahía de lanzamiento tan magnífico como siempre ha sido.

Los tres bajaron del auto cuando el auto se estaciono y caminaron hacia la entrada de la base de los vengadores y agentes. Nuevamente Penny vio algunos pasillos vacios pero ahora los que no estaban vacios tenían a agentes caminando por el lugar coordinando las instrucciones que se iban dando conforme se avanzaba en el reporte de misión.

— ¿Donde están todos?, Happy — Pregunto Tony cuando llegaron a la sala común que estaba desierta.

—La mayoría están en la sala de juntas más grande, los niños y civiles están en la sala de juegos, y ellos están esperando a Penny en el gimnasio que da al exterior — Explico el jefe de seguridad antes marcharse seguramente a ver a May, algo que enterneció y asqueo a Penny a partes iguales.

Penny se quedo parada allí un momento antes de decidir seguir a su padre donde estaban los demás y más tarde iría con sus amigos para aclarar la situación. Al entrar a la sala de juntas vio a la mayoría de los integrantes de los equipos heroicos.

—Buenos días — Saludo antes de dar su parte de informe omitiendo lo ocurrido al final ya que eso no era nada profesional, poco después escapo de los abrazos de Nat y Sue para afrontar finalmente lo que había estado retrasando desde el día anterior.

Camino por los pasillos pasando por la sala de juegos escuchando las felices risas de los niños y las animadas pláticas de los civiles que formaban parte de las familias heroicas, y encontrándose con algunos agentes en su trayecto al gimnasio que Happy le había dicho se encontraban sus pretendientes.

Abrió la puerta sin hacer un solo ruido, todos estaban separados, por lo que sabía ella era la única que no estaba enterada de los sentimientos que sus amigos y colegas héroes albergaban por ella. Y con la ansiedad burbujeando en su estomago se aclaro la garganta para llamar su atención lo que fue inmediato, levantaron su mirada encontrándola tan encantadora como solo ella lo era, pero los ojos castaños de Penny tenían una mirada que no sabían identificar.

—Penny, ¿Estás bien? Escapaste de repente y nadie sabía dónde estabas — Pregunto inmediatamente Johnny, con los ojos azules brillando en preocupación.

—Estoy perfectamente bien, ahora solo tengo algunos moretones que están desapareciendo, necesitaba un tiempo a solas para pensar sobre lo que paso — Explico notando que se ponían rígidos al mencionar el incidente ocurrido.

—No tienes que responder nada… —Empezó Matt tratando y fallando en mantener la calma ante un inminente rechazo, algo que podía ocurrirle a todos, pero fue interrumpido por Penny.

—Es algo que debo decirles, no creo que ninguno de ustedes y menos yo pueda soportar por más tiempo — Las palabras aumentaron la ansiedad de los hombres. —Pero deben de aceptar cualquier decisión que yo vaya a tomar sin importar nada y no me lo reprocharan cuando esto termine — Ellos asintieron y un pequeño silencio se prolongo por algunos minutos antes de que Penny soltara un pesado suspiro recordando todo lo que había estado pensando respecto a la situación —La verdad es esta, no puedo y no quiero aceptar a ninguno —

Y ninguno de ellos se esperaba esta resolución, esperaban que ella beneficiara a cualquiera de ellos y los demás quedaran rechazados, pero no esperaban que decidiera no hacerlo.

— ¿Por qué? — Nadie sabía quien hizo la pregunta pero a todos les rondaba la misma pregunta en la cabeza.

—Los quiero y aprecio a todos ustedes, pero en este momento y en el futuro cercano no estoy buscando una relación, por la misma razón no se me hace justo dejarlos esperando quien sabe cuántos años por una respuesta adecuada a sus sentimientos, después de todo siguen siendo jóvenes y pueden encontrar a alguien más —

—Penny…

—Ustedes aceptaron que iban aceptar cualquier decisión que yo tomara, y no iban a reclamar nada — Penny se retiro no aguantando mas el peso de tantas miradas sin su traje de heroína.

Y al salir de aquel gimnasio sintió que el peso que tenía desde el día anterior le era quitado de sus hombros, y tal vez no podía esperar que actuaran normalmente a su alrededor pronto pero esperaba que conforme pasara el tiempo su amistad con ellos se restableciera de esta pequeña rencilla.

El futuro se veía aun más brillante para ella, su decisión final la dejaba en paz y ellos debían de aceptarla.

EPILOGO

Diez años después.

Penny de veintiocho años corría a través de los pasillos de la torre Stark, llegaba tarde a su destino, había estado en una junta con los jefes de laboratorios y se había olvidado que hoy le tocaba a ella recoger a Ben de la guardería, seguramente él se enojaría y estando en el estacionamiento corrió a uno de los autos más sencillos de la vasta colección de autos de la familia Stark y abriendo la puerta se apresuro a dar reversa sin notar que su pareja estaba en la parte de atrás del auto hasta que escucho el golpe que le dio.

Por el espejo retrovisor vio a su pareja levantándose del suelo haciendo que se asustara.

—Penny, deberías prestar más atención al manejar —

—Perdón —

—Olvidaste de nuevo a Ben, ¿Verdad? —

—Si —

—Que voy a hacer contigo querida, bien vamos por el juntos y le damos una sorpresa —

—Okey, te amo —

—Yo también te amo Penny —

Después de lo que había pasado hace siete años en ese desastroso ataque a la ciudad, ella empezó la universidad y se enfoco en su crecimiento profesional, actualmente tenía dos doctorados en biotecnología y física junto a una maestría en negocios próxima a hacerse cargo de Stark Industries mientras esperaba que Morgan creciera y recibiera su mitad de la empresa, se había casado hace tres años y su pequeño hijo Benjamin llego a su vida poco después de su boda.

Era inmensamente feliz, junto a su marido y su pequeño hijo, después de todo su esposo la había esperado y la conquisto lentamente hasta que ella finalmente estuvo lista para una relación sentimental, aceptando que ella no buscaba otra mitad, si no que buscaba un compañero de vida con el que pasar los años venideros.

Fin.

Escrito: 8 Agosto 2020 - 5 Abril 2021

Publicado en Wattpad: 8 Agosto 2020 - 5 Abril 2021

Publicado en Ao3: 8 Abril 2021

Publicado aqui: 9 Abril 2021