Capítulo 6
Había pocas actividades que Carlisle disfrutara tanto como la esgrima, más aún porque se había convertido en un arte obsoleto. Las espadas ya no eran necesarias como las armas o los accesorios de moda, y los que practicaban este deporte eran principalmente oficiales militares y algunos aficionados entusiastas. Pero a Carlisle le gustaba la elegancia y la precisión que exigía esta disciplina, tanto física como mentalmente. Un contrincante tenía que planear sus movimientos por adelantado, algo que a Carlisle le nacía naturalmente.
Un año atrás, se había unido a un club de esgrima integrado por aproximadamente un centenar de miembros, entre ellos algunos compañeros, banqueros, actores, políticos y militares de diversos rangos.
Tres veces por semana, Carlisle y algunos amigos de confianza se reunían en el club, para practicar con el Florete y las barras bajo la atenta mirada de un maestro de esgrima. Aunque el club tenía un vestuario con baños y duchas, a menudo había que hacer una cola para poder usarlos, de modo que Carlisle por lo general dejaba directamente las prácticas sin bañarse.
La práctica de esta mañana había sido especialmente fuerte, el maestro de esgrima les había enseñado técnicas para combatir frente a dos adversarios al mismo tiempo. A pesar de que había sido estimulante, también había sido un reto, y todos habían quedado golpeados y cansados. Carlisle había recibido algunos golpes duros en su pecho y bíceps, y estaba empapado en sudor.
Cuando regresó al hotel, estaba todavía con sus ropas blanca de esgrima, aunque se había quitado el relleno de cuero de protección. Tenía ganas de una ducha, pero pronto se hizo evidente que la ducha tendría que esperar.
Uno de sus gerentes, un hombre joven con gafas llamado William Cullip, lo encontró cuando iba ingresando al Hotel por la puerta trasera. La cara de Cullip reflejaba ansiedad.
- Sr. Facinelli - dijo gentilmente - me solicitó el Sr. Valentine que inmediatamente después de que usted regrese le informe de que estamos teniendo… una dificultad...
Carlisle lo miró y permaneció en silencio, esperando con paciencia forzada. Sabía que no podía apurar a Cullip, o la información tardaría una eternidad en salir.
- Se trata de los diplomáticos de Nagaraja - continuó el gerente.
- ¿Otro fuego?
- No, señor. Tiene que ver con uno de los artículos de homenaje que los Nagarajans tenían previsto presentar a la Reina mañana. Ha desaparecido.
Carlisle frunció el ceño, reflexionando sobre la colección de piedras preciosas, obras de arte y los textiles que los Nagarajans habían traído.
- Sus bienes son almacenados en un sótano con llave. ¿Cómo podría faltar algo?
Cullip dejó escapar un suspiro desgarrado.
- Bueno, señor, aparentemente se ha ido solo.
Carlisle levantó las cejas.
- ¿Qué diablos está pasando, Cullip?
- Entre los artículos que los Nagarajans habían traído para la Reina había un par de animales raros... macacos azules... que sólo se encuentran en los bosques de Nagaraja. Iban a ser alojados en el jardín zoológico en Regent's Park. Evidentemente, los macacos se mantuvieron en sus propias jaulas, pero de alguna manera uno de ellos aprendió a forzar una cerradura, y…
- ¡Que diablos me dices! - la incredulidad fue rápidamente aplastada por la indignación. Sin embargo, de alguna manera Carlisle logró mantener su voz aplacada -. ¿Puedo preguntar por qué no se molestó en informarme que estábamos albergando a un par de monos en mi hotel?
- Parece que hay cierta confusión sobre este punto, señor. Mire, el Sr. Lufton de recepción está seguro que lo incluyó en su informe, pero el Sr. Valentine dice que nunca leyó nada acerca de esto, y él perdió su temperamento y asustó a una criada y dos mayordomos, y ahora todo el mundo está buscándolo, al mismo tiempo, mientras que se aseguran de no alertar a los invitados.
- Cullip. - Carlisle apretó los dientes con esfuerzo para mantener la calma -. ¿Cuánto tiempo hace que el macaco ha desaparecido?
- Calculamos que al menos cuarenta y cinco minutos.
- ¿Dónde está Valentine?
- Lo último que supe, es que había ido hasta el tercer piso. Una de las sirvientas descubrió lo que creía que podría ser excrementos cerca de la grúa de alimentos.
- Excrementos de mono cerca de la grúa de alimentos - repitió Carlisle, incrédulo. Cristo. Todo lo que esta situación necesitaba era que uno de sus clientes de edad avanzada sufriera una apoplejía de la nada por tener miedo a un animal silvestre, o tener a una mujer o un niño mordido, o algún otro escándalo innecesario.
Sería casi imposible encontrar a la maldita criatura. El hotel era un laberinto virtual, lleno de pasillos y puertas ocultas y pasadizos. Podría tomar días, durante el cual el Facinelli se vería en un escándalo. Perdería negocios. Y lo peor de todo, sería el blanco de las bromas durante años.
- Por Dios, van a rodar cabezas - dijo Carlisle con una suavidad letal que hizo flaquear a Cullip -. Cullip, ve a mi apartamento, y tráeme el Dreyse del gabinete caoba en mi oficina privada.
El joven quedó perplejo.
- ¿El Dreyse, señor?
- Una escopeta. Esta es la única arma de retrocarga fulminante en el gabinete.
- De percusión...
- El marrón - dijo Carlisle suavemente -. Con un tornillo grande que sobresale.
- ¡Sí, señor!
- Y, por amor de Dios, no apuntes a nadie. Que está cargada.
Todavía con el florete en su mano, Carlisle subió corriendo las escaleras traseras. De a dos escalones a la vez, sorprendió en su camino a un par de empleadas que llevaban canastas de ropa de cama.
Al llegar al tercer piso, se dirigió al sector de alimentos, donde se encontró con Valentine, los tres Diplomáticos de Nagarajan, y Brimbley, el mayordomo del piso. Un cajón de madera y de metal había sido colocado cerca. Los hombres se habían reunido alrededor de la abertura del ascensor de alimentos, y buscaban en su interior.
- Valentine - dijo Carlisle secamente, caminando hasta su lado derecho - ¿lo has encontrado?
Jake Valentine le lanzó una mirada acosadora.
- Se subió a la polea en el ascensor de alimentos. Ahora está sentado en la parte superior del bastidor móvil. Cada vez que tratamos de bajarlo, se cuelga de la cuerda y la pende sobre nosotros.
- ¿Está lo suficientemente cerca, como para llegar a él?
La mirada de Valentine oscilaba hacia el florete en la mano de su empleador. Sus ojos oscuros se agrandaron viendo la intención de Carlisle de pinchar a la criatura en lugar de dejar que circule libremente a través del hotel.
- No sería fácil - dijo Valentine -. Probablemente sólo termina moviéndolo.
- ¿Ha tratado de atraerlo con los alimentos?
- Él no muerde el anzuelo. Llegué al eje con una manzana, y él intentó morderme la mano.
Valentine miró distraídamente a la elevación de alimentos, donde los otros hombres estaban silbando y arrullando al mono obstinado.
Uno de los Nagarajans, un hombre medio delgado y de mediana edad vestido con un traje claro con un paño con dibujos que cubría sus hombros, dio un paso adelante. Su expresión estaba cargada de angustia.
- ¿Usted es el Sr. Facinelli? Bueno, sí, le doy las gracias por venir a ayudar a recuperar el don más importante para su Majestad. El Macaco es muy raro y muy especial. No debe ser lastimado.
- ¿Su nombre? - Carlisle preguntó bruscamente.
- Niran - dijo el diplomático.
- Sr. Niran, aunque comprendo su preocupación por los animales, tengo la responsabilidad de proteger a mis invitados.
El Nagarajan frunció el ceño.
- Si daña nuestro regalo para la reina, me temo que las cosas no irán bien para usted.
Niveló su mirada con dureza contra el diplomático, y luego Carlisle dijo de manera uniforme
- Si usted no encuentra una manera de que el animal salga fuera de mi elevador de comida y entre en ese cajón en cinco minutos, Niran, voy a hacer una brocheta con él.
Esta declaración produjo una mirada de pura indignación, y el Nagarajan corrió a la apertura del ascensor de alimentos. El mono dio un alarido emocionado, seguido por una serie de gruñidos.
- No tengo idea de lo que es un Brocheta - dijo Valentine a nadie en particular - pero yo no creo que al mono le vaya a gustar.
Antes de que Carlisle pudiera responder, Valentine vio algo detrás de él, y gimió.
- Huéspedes - dijo el asistente en voz baja.
- ¡Maldita sea! - Carlisle contestó en un susurro, y se volvió hacia los invitados que se acercaban, preguntándose qué le iba a decir.
Un trío de mujeres se abalanzó hacia él, dos de ellas bajitas. Un pequeño shock atravesó a Carlisle cuando reconoció a Rosalie Hale y Esme Swan Descubrió que la tercera era Alice, que parecía decidida a pasar a través de él con prisa por llegar a la comida.
Carlisle se trasladó para bloquear su camino.
- Buenos días, señorita. Me temo que no puedo ir hacia allí. ¿Qué desea?
Se detuvo inmediatamente, mirándolo con sus ojos de color intenso iguales a los de su hermana. Rosalie Hale miró a Carlisle con compostura, mientras Esme tomó aliento, sus mejillas se infundieron con color.
- Usted no conoce a mi hermana, señor - dijo Esme -. Si hay una criatura salvaje en las cercanías, ella definitivamente querrá verlo.
- ¿Qué le hace pensar que hay un animal salvaje en mi hotel? – Carlisle preguntó, como si la idea fuera inconcebible.
El macaco eligió ese momento para pronunciar un fuerte grito.
Sosteniendo su mirada, Esme sonrió. A pesar de su molestia por la situación y la falta de control sobre ella, Carlisle no pudo evitar sonreír de nuevo. Ella era aún más exquisita de lo que él recordaba, sus ojos de un azul claro. Había muchas mujeres hermosas en Londres, pero ninguna de ellas poseía la combinación e inteligencia y sutileza que la hacía encantadora y caótica a la vez. Quería llevársela a alguna parte, en ese mismo minuto, y tenerla sola para él.
Disciplinando su expresión, Carlisle recordó que, a pesar de que se habían reunido el día anterior, se suponía que no se conocían. Se inclinó con cortesía impecable.
- Carlisle Facinelli, a su servicio.
- Soy Alice Swan- Dijo la más joven - y ella es mi hermana y mi acompañante Miss Hale. Hay un mono en el ascensor de alimentos, ¿no? - Parecía muy calmada, como si descubrir animales exóticos en su residencia se produjera todo el tiempo.
- Sí, pero…
- Nunca podrán capturarlo de esa manera - Alice interrumpió.
Carlisle, que nunca había sido interrumpido por nadie, se encontró de nuevo con una sonrisa mordaz.
- Le aseguro que tenemos la situación bajo control, señorita.
- Usted necesita ayuda - le dijo Alice-. Voy a volver. No haga nada para alterar al mono. Y no trate de meter la espada porque podría accidentalmente atravesarlo -. Sin más preámbulos, caminó hacia la dirección por la que había venido.
- No sería accidentalmente - murmuró, Carlisle.
Miss Hale miró a Carlisle mientras su boca se abría.
- Alice, no corra así por el Hotel, ¡pare de una vez!
- Creo que tiene un plan - remarcó Esme-. Es mejor que vaya tras ella, Srta. Hale.
La acompañante le lanzó una mirada suplicante.
- Venga conmigo.
Pero Esme no se movió, sólo dijo inocentemente
- la espero aquí, señorita Hale.
- Pero no es adecuado - dijo mientras miraba como Alice desaparecía rápidamente y Esme se quedaba inmóvil. Debió plantearse en un instante cuál de los dos era el mayor de los problemas, se dio vuelta con una maldición poco femenina y corrió detrás de Alice.
Carlisle vio a Esme, que, como su hermana, no parecía perturbada por las payasadas del macaco. Se enfrentaron, él con su florete, ella con su sombrilla.
La mirada de Esme viajó por encima de sus ropas blancas de esgrima, y en lugar de permanecer en silencio o mostrar recato o el nerviosismo apropiado de una joven sin un acompañante que la proteja... se lanzó a conversar.
- Mi padre llamó al esgrima "el ajedrez físico" - dijo -. Él admiraba mucho ese deporte.
- Todavía soy un novato - dijo Carlisle.
- Según mi padre, el truco es mantener el florete como si fuera un pájaro en la mano: lo suficientemente cerca para impedir su escape, pero no lo suficiente para sofocarlo.
- ¿Él le dio lecciones?
- ¡Oh, sí, mi padre alentó a todas sus hijas a intentarlo. Dijo que no sabía de ningún otro deporte que caería tan bien para una mujer.
- Por supuesto. Las mujeres son ágiles y rápidas.
Esme sonrió tristemente.
- No lo suficiente como para eludirlo a usted, no le parece.
Fue un simple comentario el que mencionó, con humor irónico, para burlarse de ella y de él.
De alguna manera, estaban más cerca, aunque Carlisle no estaba seguro de quién de los dos había dado los pasos. Un delicioso aroma se aferraba a la piel de ella, su perfume era como jabón dulce. Recordando cómo había sido la suavidad de su boca, quería besarla muy fuertemente para poder llegar a ella. Él se sorprendió al darse cuenta de que estaba casi sin aliento.
- ¡Señor! - la voz de Valentine lo despertó de sus pensamientos -. El macaco está trepando la cuerda.
- No tiene a dónde ir - dijo Carlisle secamente -. Trate de mover el elevador hacia arriba y lo captura contra el techo.
- ¡Usted dañará al macaco! - El Nagarajan exclamó.
- Sólo puedo esperar que así sea - dijo Carlisle, molesto por la distracción. Él no quería pensar de cómo debían capturar al macaco rebelde. Él quería estar a solas con Esme Swan.
William Cullip llegó, con el Dreyse en su mano.
- Sr. Valentine, se encuentra aquí.
- Gracias. - Carlisle comenzó a acercarse a él, pero en ese segundo Esme retrocedió en un reflejo con un sobresalto, sus hombros chocaron con el pecho de él. Carlisle la tomó por los brazos y sintió el pánico que corría a través de ella. Con cuidado, la giró para mirarla. Tenía la cara blanca, y su mirada no muy enfocada.
- ¿Qué es? - Preguntó en voz baja, apretándola contra él -. ¿La escopeta? ¿Tienes miedo de las armas?
Ella asintió con la cabeza, luchando para recobrar el aliento.
Carlisle estaba sorprendido por la fuerza de su propia reacción hacia ella, la oleada de protección que nació en él. Ella estaba temblorosa y sin aliento, con una mano presionando en el centro de su pecho.
- Está bien – él murmuró.
Él no podía recordar la última vez que alguien había buscado consuelo en él, nunca le había ocurrido. Quería tenerla contra él y calmarla. Sentía que siempre había querido esto y esperado por ello, sin siquiera saberlo. En el mismo tono tranquilo Carlisle murmuró:
- Cullip, la escopeta no será necesaria. Déjela nuevamente en gabinete.
- Sí, señor Facinelli
Esme estaba en el refugio de sus brazos, con su cabeza gacha. Su oído expuesto se veía tan tierno. La fragancia de su perfume se burlaba de él. Quería explorar cada parte de ella, abrazarla hasta que ella se relajara en él.
- Está todo bien - murmuró otra vez, acariciando en círculo su espalda con la palma de su mano -. Se acabó. Lamento que se haya asustando.
- No, yo lo siento, yo... - Esme se echó atrás, su cara blanca ahora tenía color -. No soy por lo general asustadiza, fue sólo la sorpresa. Hace mucho tiempo... - Se detuvo, se removió, y murmuró -: No, voy a balbucear.
Carlisle no quería que se detuviera. Encontró en ella todo interesante, aunque no pudo explicar por qué. Simplemente lo era.
- Dígame - dijo en voz baja.
Esme hizo un gesto de impotencia y le dio una mirada irónica, queriendo expresar que ella le había advertido.
- Cuando yo era una niña, una de mis personas favoritas en el mundo era mi tío Howard, hermano de mi padre. No tenía esposa ni hijos propios, por lo que puso toda su atención en nosotros. Sus labios mostraban una sonrisa. - El tío Howard fue muy paciente conmigo. Mi charla generalmente llevaba a todos los demás a distraerse, pero el siempre me escuchaba como si tuviera todo el tiempo en el mundo. Una mañana, vino a visitarnos mientras mi padre se había ido de caza con algunos de los hombres de la aldea. Cuando regresó con un par de aves, el tío Howard y yo fuimos al final de la calle a su encuentro. Pero alguien descargó su fusil accidentalmente... No estoy segura si el hombre dejó caer el fusil o lo llevaba de forma incorrecta... recuerdo el sonido como si fuera un trueno, y unos pellizcos, uno en mi brazo, y otro en mi hombro. Me volví para hablarle a mi tío Howard, pero lo vi como caía muy lentamente al suelo. Había recibido una herida fatal, y yo había sido golpeada. Esme vaciló, sus ojos estaban brillantes. - Había sangre por todas partes. Me acerqué a él y puse mis brazos debajo de su cabeza, le pregunté qué debía hacer, me susurró que debía ser siempre una buena chica, para que algún día pudiéramos vernos en el cielo. - Se aclaró la garganta y suspiró -. Perdóname… a veces hablo en exceso. Aunque no debería.
- No - dijo Carlisle, abrumado por un sentimiento desconcertante y desconocido para él, con sus nudillos blancos de apretar sus manos -. Yo podría escucharla hablar todo el día.
Ella parpadeó sorprendida, sacando a fuera su melancolía. Una sonrisa tímida se poso en sus labios.
- Aparte de mi tío Howard, usted es el primer hombre que me dice esas palabras.
Fueron interrumpidos por las exclamaciones de los hombres reunidos alrededor del elevador donde colgaba el macaco, quien subió más alto.
- Maldito - Carlisle murmuró.
- Espere un momento más - Esme le dijo con seriedad -. Mi hermana es muy buena con los animales. Lo recuperará sin dañarlo.
- ¿Ella tiene experiencia con los primates? - Preguntó Carlisle con sarcasmo.
Esme respondió.
- Hemos estado una temporada en Londres. ¿Eso cuenta?
Carlisle se rió entre dientes, con un auténtico regocijo que no le ocurría a menudo, y en ese momento Valentine y Brimbley lo miraron con asombro.
Alice se apresuró a regresar a ellos, sosteniendo algo en sus brazos. Ella no le prestaba atención a la señorita Hale, que iba siguiéndola y regañándola.
- Aquí estamos - Alice, dijo alegremente.
- ¿Nuestro frasco de dulces? - Esme preguntó.
- Ya le hemos ofrecido comida, señorita - dijo Valentine -. Él no las acepta.
- Va a aceptar éstas. - Contestó Alice, dirigiéndose a él con confianza -. Vamos a acercar el frasco hasta él.
- ¿Has adulterados los dulces? - Valentine preguntó esperanzado.
Los tres de los enviados de Nagarajan exclamaron ansiosamente, ya que no querían que el macaco fuera drogado o envenenado.
- No, no, no - dijo Alice - si lo hiciera podría caer por el hueco, y este precioso animal no debe ser dañado.
Los extranjeros se tranquilizaron.
- ¿Cómo puedo ayudar, Ali? - Esme preguntó, acercándose a ella.
Su hermana menor le entregó una longitud de cordón de seda pesada.
- Ata esto alrededor del cuello de la jarra, por favor. Tus nudos son siempre mucho mejores que los míos.
- ¿Un ballestrinque? - Esme sugirió, tomando el hilo.
- Sí, perfecto.
Jake Valentine miraba a las dos jóvenes mujeres dudosamente, luego miró a Carlisle.
- Sr. Facinelli...
Carlisle hizo un gesto para que Valentine permaneciera en silencio y así permitir que las hermanas Swan trabajaran. Llegaran o no a lograrlo, lo estaban intentando, y Carlisle estaba disfrutando demasiado como para detenerlas.
- ¿Podría hacer algún tipo de nudo para el mango en el extremo de la soga? - Alice le preguntó a Esme, ella frunció el ceño.
- ¿Un nudo? Podría… pero no recuerdo cómo hacerlo.
- Permítame - Carlisle se ofreció voluntariamente, dando un paso hacia adelante.
Esme le entregó el extremo de la soga, con sus ojos chispeantes.
Carlisle ató el extremo de la soga con un nudo elaborado, envolviendo la soga varias veces alrededor de sus dedos, para luego pasar el extremo libre de ida y vuelta.
- Bien hecho - dijo Esme -. ¿Qué nudo es ese?
- Irónicamente - Carlisle contestó - es conocido como "el puño del Mono".
Esme sonrió.
- ¿Es verdad? O, está bromeando.
- Nunca bromeo acerca de nudos. Un buen nudo es algo importante. - Carlisle le dio la cuerda a Alice, y vio que puso la jarra encima de la estructura de la cabina del ascensor de alimentos. Entonces se dio cuenta de cuál era su plan.
- Muy ingenioso - murmuró.
- No lo sabremos hasta ver si resulta - dijo Alice -. Depende de si el mono es más inteligente de lo que somos nosotros.
- Tengo mucho miedo a la respuesta - Carlisle respondió con sequedad. Al llegar al interior del hueco del ascensor de alimentos, tiró lentamente de la cuerda, y acercó la jarra hasta donde estaba el macaco, mientras que Alice mantenía fuertemente la cuerda de seda.
El grupo estaba tranquilo, esperando el resultado.
El mono estaba ascendiendo a la parte superior de la cabina. Dio unos cuantos gritos y gruñidos que hicieron eco, luego un sonido parecido a un sonajero, un silencio, y después un tirón en la soga. Gritos fuertes llenaron el aire, y golpes que sacudieron el ascensor de alimentos.
- Lo atrapamos - exclamó Alice.
Carlisle tomó la soga de su mano, mientras que Valentine bajó a la cabina.
- Por favor, de un paso atrás, señorita Swan.
- Déjame hacerlo a mí - insistió, Alice -. Es probable que el macano se sienta más seguro conmigo que con usted. Los animales confían en mí.
- Sin embargo, no podemos arriesgarnos a que sea herido uno de mis nuestros invitados.
Alice señaló a la Srta. Hale y a Esme el camino fuera de la puerta del elevador de la comida. Todos ellos observaron como un gran macaco, de ojos grandes y brillantes de color negro y azul oscuro apareció por el elevador, con un hocico sin pelo, con cabeza cómica. El mono era robusto y de gran apariencia. Su rostro expresivo contraído por la furia, con dientes blancos y brillantes, gritó.
Una de las patas delanteras parecía estar atascada en el frasco de confites.
El macaco iracundo tiró frenéticamente para sacarlo, sin éxito. Su propio puño cerrado fue la razón de su captura, se negó a dejar los confites.
- Oh, ¿no es hermoso? - Alice dijo entusiasmada.
- Tal vez sea un macaco hembra - dijo Esme dubitativa.
Carlisle sostenía la soga atada a la jarra con una mano, su florete con la otra. El macaco era más grande de lo que esperaba, capaz de infligir un daño considerable. Y tenía claro qué hacer si atacaba primero.
- Vamos, viejo - Carlisle murmuró, tratando de llevar el mono a la caja abierta.
Alice, con la mano en su bolsillo, sacó un poco de confites y fue hacia la caja para depositarlos.
- Ahí los tienes, muchacho goloso - le dijo al macaco -. Tú trata de estar ahí. Vamos, y no hagas tanto ruido.
Milagrosamente, el mono obedeció, arrastrando su bote con él. Después de una mirada torva a Carlisle, entró en su jaula y recogió los confites dispersos con la pata libre.
- Dame la jarra - Alice, con paciencia, tiro de la cuerda, y le sacó la caja.
Ella lanzó un último puñado de confites al mono y cerró la puerta. El Nagarajan se apresuró a bloquearlos a ellos.
- Quiero que esté triplemente encadenado - le dijo Carlisle a Valentine - y el otro mono también. Y luego quiero que los entreguen directamente a Regent's Park.
- Sí, señor.
Esme caminó hacia donde estaba su hermana, abrazándola, mostrándole afecto abiertamente.
- Bien hecho, Ali- exclamó -. ¿Cómo sabías que el mono no soltaría los confites de su mano?
- Porque es un hecho bien conocido que los monos son tan codiciosos como las personas - dijo Alice, y Esme se rió.
- Chicas - la señorita Hale dijo en voz baja, tratando de acallarlas -. Esto es indecoroso. Tenemos que irnos.
- Sí, por supuesto - Esme dijo -. Lo siento, señorita Hale. Vamos a seguir por nuestro camino.
Sin embargo, el intento de la acompañante de animar a las hermanas a salir fue frustrado como el acercamiento de los Nagarajans en torno a Alice.
- Usted nos ha ayudado de una forma importante - dijo el jefe de los diplomáticos el Sr. Niran, a la muchacha -. Usted tiene la gratitud de nuestro país y nuestro rey, y será recomendada a su Majestad La Reina Victoria por su ayuda valiente.
- No, gracias - la señorita Hale intercedió con firmeza -. La Srta. Swan no quiere ser recomendada. Usted le hará daño a su reputación si expone esta situación en público. Si está muy agradecido por la acción de ella, le rogamos que mantenga este hecho en silencio.
Esto produjo más discusiones y asintiendo con la cabeza vigorosa.
Alice suspiró y vio como el macaco fue llevado en su jaula.
- Me gustaría tener un mono - dijo con tristeza.
La acompañante dio una mirada triste.
- Una debería estar deseosa de tener un marido.
Con una sonrisa, Esme trató de parecer simpática.
- Tengan el ascensor de alimentos limpio - dijo Carlisle a Valentine y Brimbley -. Cada pulgada de ella.
Los hombres se apresuraron a cumplir, el hombre mayor usó las poleas para enviar el ascensor de alimentos hacia abajo, mientras que Valentine salió veloz, con pasos controlados.
Carlisle miró a las tres mujeres, deteniéndose un momento extra en el rostro de la señorita que estaba al lado de la Srta. Hale. - Les agradezco por su asistencia, señoras.
- No, en absoluto - Esme, dijo con ojos brillantes -. Y si tiene más problemas con el reclutamiento de monos, no dude en enviar por nosotras.
La sangre de Carlisle se aceleró mientras que imágenes excitantes llenaba su mente... ella debajo de él. Su boca sonriente, su pelo suelto. Su piel, suave y pálida de marfil en la oscuridad. La sensación de tocar su piel caliente contra la de él.
Él pensó que renunciar a los últimos restos de su alma, valía la pena.
- Buenos días - se oyó decir, con voz ronca, pero amable. Y se obligó a alejarse.
Por ahora.
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Por ser pacientes, he subido otro capítulo hoy mismo! Gracias por leer!